Chương 205: Tướng - sĩ - pháo - mã qua sông

Do tình hình biến chuyển mau lẹ, Hàn Thuyên kết hợp với Nguyễn Gia Miêu đẩy nhanh việc lan truyền tin Mậu Quốc Thìn cắt đất cho La Lệnh công, bỏ mặc bách tính Siêu Loại. Thư có ấn tín của Mậu Quốc Thìn treo ở cổng chợ Diên Ứng, các bức thư sao y chang được dán ở chợ khác ngay trong ngày. Ai muốn xem thư có dấu mộc tự đến chợ Diên Ứng.

Trong khi đó, Chương họp bàn với Bộ Tổng tham mưu, thêm Cự Lượng là Lữ đoàn trưởng, Lữ đoàn phó Trương Lôi và Thiên Bình, Chủ tịch Thiên Đức hội để thống nhất phương án đánh làng Thư Đôi và sắp xếp quân binh.

Hoàng Thái Công cùng tướng sĩ thuỷ binh nhập luôn vào Tiểu đoàn Long Vũ, nâng quân số của Tiểu Đoàn này lên 2.600 người. Thái Công là phó cho Yết Kiêu, tạm thời Yết Kiêu có hai phó là Hoàng Thái Công và Đinh Công Tráng.

Tiểu đoàn Siêu Loại được thành lập, bổ nhiệm Trương Văn Long làm Tiểu đoàn trưởng, Hoàng Văn Thái làm phó. Quân số 1500 người, bản doanh đóng tạm ở ven bờ sông Khoai, phía Tây của trại Thuận Thành. Gần 1000 binh sĩ còn lại sẽ chia tiếp vào các tiểu đoàn bộ binh của Thiên Đức. Các binh sĩ có độ tuổi trên 25 trong quân Siêu Loại cũ được rút ra, chuyển sang Ty Giao thông - Xây dựng. Trương Lôi sẽ làm việc với Lê Quý Ly và Trương Văn Long để huấn luyện lại binh sĩ theo tác phong mới, chú ý rèn luyện sức khoẻ. Về mặt tư tưởng, Thiên Bình sẽ phải đảm nhiệm.

Sau cuộc họp, Yết Kiêu nhận lệnh chọn 2000 tinh binh sẵn sàng chiến đấu. Tiểu đoàn Thiên Đức, và Tiểu đoàn Thần vũ với 2500 quân nhận nhiệm vụ t·ấn c·ông trực diện làng Thư Đôi. Đại đội Thần Vũ với 500 người làm dự bị, phối hợp với Tiểu đoàn bộ binh Thần Sách làm mũi thứ yếu.

Tiểu đoàn Thần Sấm huy động 600 quân cùng 100 thần công, 200 hoả pháo liên hoàn, 100 pháo do Phạm Bạch Hổ, Dương Cát Lợi và Trần Thái Bộc đốc quân. Cao Lịch đã được điều hẳn về làm chỉ huy pháo binh của thuỷ quân Long Vũ.

Tiểu đoàn bộ binh Thuận Thành của Lê Quý Ly nhận nhiệm vụ trợ chiến, nhiệm vụ chính của bọn Lê Quý Ly là chiêu hàng, bắt người.

Tiểu đoàn Thánh Dực và Siêu Loại chuyển quân về hướng làng Văn Lãng, vượt sông Khoai đóng tại bãi Dinh để canh mặt Tây Nam. Nhiệm vụ được giao là gọi hàng, tránh lạm sát, nếu bị t·ấn c·ông mạnh thì lui quân. Tổng số quân ở bãi Dinh là 2000 người.

Mạc Dật lo lương thảo.



Tổng số quân huy động cho Chiến dịch Mai Lan lên đến 1 vạn. Chương làm Tổng chỉ huy chiến dịch, Phạm Tu làm cố vấn. Đoàn Thượng và Triệu Quang Phục theo sát bọn Phạm Cự Lượng và Nguyễn Lạc Thổ.

Để đảm bảo dứt điểm một lần và mãi mãi vùng Siêu Loại cũ, Chương dốc gần như toàn bộ vốn liếng hiện có, đánh một trận lớn.

Thiên Đức chưa bao giờ huy động số quân lớn đến vậy cho một trận đánh, quân mới lại chiếm phân nửa, bởi vậy công tác chuẩn bị vô cùng gấp rút. Cách mũi t·ấn c·ông chính vẫn sẽ do quân chủ lực Thiên Đức cũ đảm trách và việc chuyển quân phải diễn ra vào ban đêm không đèn đuốc hòng đảm bảo bí mật.

Đương lúc gấp gáp, Duệ trở dạ hạ sinh cậu con trai kháu khỉnh trong Lý phủ. Chương hay tin chỉ kịp tạt về nhìn con, động viên vợ rồi đi ngay. Trước khi đi, Chương đặt tên cho con trai Mạc Bách Khoa bởi Duệ đọc nhiều, biết nhiều. Chương muốn con trai lớn lên thông tuệ giống mẹ. Còn Mạc Thiên An vẫn là cái tên được ấn định nếu Thiên Bình hạ sinh quý tử mặc dù đến lúc này cả hai còn chưa chung chăn gối.

Sớm ngày 28 tháng 8 năm Thiên Đức 29, cờ gióng trống giục, Chương làm lễ xuất quân ngay bên bờ sông Khoai, gần trại quân Thuận Thành. Ba tiếng thần công nổ vang là hiệu lệnh cho ba quân xuất kích.

Cánh quân thứ nhất do Yết Kiêu chỉ huy. Hoàng Thái Công và Đinh Công Tráng mỗi người đốc suất 600 quân trên 50 chiến thuyền các loại theo sông Dâu tiến quân cùng 30 Xa Hải thuyền chở súng pháo dưới quyền Cao Lịch đi giữa đội hình.

Thuỷ quân Siêu Loại đến chặn đánh nhưng mau chóng b·ị đ·ánh tan bởi Hoàng Thái Công và Đinh Công Tráng vốn nhiều năm nắm quân thuỷ, cộng thêm thần công bắn thẳng. Quân sĩ Siêu Loại đối đầu với chủ tướng cũ có phần ái ngại, sau vài trận giao chiến nhỏ, phần giơ tay hàng, phần cập thuyền vào bờ bỏ chạy toán loạn. Nửa còn lại kéo chạy về hướng làng Thư Đôi, bọn Yết Kiêu không vội truy kích mà thủng thẳng vừa tiến vừa chiêu hàng.

Lệnh trên đưa xuống, quân sĩ Siêu Loại hạ v·ũ k·hí trở về làng cũ trình diện sẽ không bị tội.



Cánh quân chính diện vượt sông Khoai dễ dàng khi lòng sông chỉ rộng 4 trượng. Mậu Quốc Tỵ và Mậu Quốc Ngọ dẫn đại quân hơn 8000 người dàn trận ngay trên cánh đồng trống sẵn sàng nghênh chiến. Hai tiểu đoàn chủ lực của Thiên Đức vượt sông trước, kế đó là ngựa, pháo rồi mới đến Đại đội Thần Vũ cũng Tiểu đoàn Thần Sách.

Binh mã sang sông đủ lượt, Tiểu đoàn Thiên Đức tiến bên cánh tả, Tiểu đoàn Thần Vũ tiến bên cánh hữu, Tiểu đoàn Thần Sấm ở giữa, lùi lại chừng dăm mươi trượng so với hai cánh.

Tiểu đoàn bộ binh Thần Sách có thêm Đại đội Thần Vũ trang bị ngựa là dự bị, lùi hẳn về sau, chếch bên cánh hữu.

Phạm Cự Lượng đứng trước trận tiền bắc loa chiêu hàng, đáp lại Lượng là mấy loạt pháo đá, dầu sôi bắn gần đến. Bấy giờ Phạm Bạch Hổ mới đưa pháo binh nhô lên hạ nòng thần công bắn thẳng vào đội hình đối phương. Hai anh em họ Mậu thét quân xung phong, vài trăm kỵ binh dẫn đầu phải đối diện với Liên nỗ phóng lao giăng giây, thần công, hoả pháo liên hoàn và cả hoả mai. Trong chớp mắt đã thiệt hại quá nửa đội hình.

Đội hình Thiên Đức tiến rất chậm bởi những loạt đá dội đến như mưa rào. Phải đến khi bọn Phạm Bạch Hổ bắn chế áp được pháo của đối phương, Nguyễn Lạc Thổ và Phạm Cự Lượng mới thúc quân xung phong theo sau hàng chục Thiết xa dẫn lối.

Tiểu đoàn Thuận Thành của Lê Quý Ly nhận lệnh vòng sang cánh tả đánh vào sườn đội hình của Mậu Quốc Tỵ trong khi Tiểu đoàn Thần Sách cũng vòng qua cánh hữu nhắm vào sườn đội hình của Mậu Quốc Ngọ.

-Tác hại của việc chín ép chính là Đại tướng quân cầm trong tay số quân tương đương một Tả - Hữu Tướng quân. - Phạm Tu đứng bên cạnh Chương, nói. - Bây giờ đánh vào hậu quân của chúng là núng thế ngay tức thì.

Chương gật đầu đồng tình, bảo Thiên Bình dẫn Đại đội Thần Vũ dùng kỵ binh chạy vòng hình bán nguyệt nhắm vào hậu quân đối phương.

-Không sa vào giao chiến, anh muốn bọn họ sợ bị vây tứ phía mà thôi.

Thiên Bình, Phạm Thị Thanh và Phạm Kim Huệ chia nhau mỗi người dẫn theo gần hai trăm nữ binh tận dụng ưu thế tốc độ vòng ra xa rồi nhất loạt nhắm vào hậu quân của Mậu Quốc Ngọ mà đánh.



Pháo của Phạm Bạch Hổ nhận lệnh bắn dồn vào giữa đội hình của đối phương để mở đường cho một đại đội của Thiên Đức thọc sâu, chia cắt quân của đối phương ra làm hai.

Trước sức ép của súng pháo, tiền quân Siêu Loại thiệt hại nặng. Nhận ra ý định chia cắt đội hình của đối phương, lại b·ị đ·ánh hai bên sườn với v·ũ k·hí áp đảo, Mậu Quốc Ngọ và Mậu Quốc Tỵ hoảng hốt cho lui quân.

Đứng từ xa, lại ở trên cao hơn hai trượng, Chương nhận thấy hậu quân của anh em họ Mậu rút lui liền cho phất cờ hiệu, gióng trống thổi còi. Phạm Bạch Hổ lập tức chỉ huy pháo bắn xa hết tầm đạn hòng gây r·ối l·oạn.

Đại quân Siêu Loại mau chóng bị vỡ, rút không có trật tự, mạnh ai nấy chạy về hướng làng Thư Đôi cách nơi giao chiến khoảng hơn 6 dặm. Bọn Phạm Cự Lượng và Nguyễn Lạc Thổ dẫn quân truy kích thêm chừng một dặm thì thu binh quay lại chiến địa.

Hai anh em họ Mậu rút chạy bỏ lại hơn một nghìn tử sĩ, vài trăm b·ị t·hương cùng gần nghìn binh sĩ giơ tay xin hàng. Bọn Lê Quý Ly dẫn hết tù binh và thương binh quay về, chỉ để lại vài trăm người đào huyệt chôn thây những người mới đây từng cùng chiến tuyến.

Chương cho thu dọn chiến trường, kiểm đếm binh mã rồi thẳng tiến đến khi làng Thư Đôi nằm trong tầm bắn của thần công mới cho hạ trại giữa cánh đồng lúa bạt ngàn. Tất nhiên quân Thiên Đức hạn chế tối đa việc phá lúa, hoa màu. Đến chiều muộn, Chương bắt tay được với cánh quân thuỷ, tạo thế bao vây hai mặt phía Bắc - Đông Bắc của làng Thư Đôi.

Tiểu đoàn Siêu Loại và Thánh Dực bấy giờ mới nhận lệnh dâng cao đội hình để hợp vây ở hướng Tây Bắc. Trên đường tiến quân, Trương Văn Long không tốn hòn tên mũi đạn nào mà thu được bốn trại nhỏ với gần một nghìn quân ra hàng. Hàng binh được Tiểu đoàn Thánh Dực dẫn giải về giao cho bọn Trương Lôi, Chu Diện chờ sẵn ven sông Khoai tiếp nhận.

Một số làng nơi quân Thiên Đức tiến vượt qua, dân gồng gánh bỏ chạy hết cả. Quân Thiên Đức có quân lệnh không bắn vào làng mạc, không tiến vào làng mà chỉ để lại dăm chục quân sĩ trấn giữ quanh làng. Một vài làng chẳng biết chạy đi đâu, già trẻ dắt díu nhau ra hàng quân hết lượt. Quân Thiên Đức không nhận hàng, dặn dân trở vào làng, tạm thời không đi lại lung tung dễ b·ị b·ắt và bắn nhầm.

Quân Thiên Đức tiến đến đâu, Ty Thông tin và Ty Dân vận tiến đến đấy.

Thiết quân luật từ giờ Dậu đến giờ Mão, bất cứ ai rời khỏi làng trong giờ Thiết quân luật đều b·ị b·ắt đem đi thẩm vấn.