Chương 48: Liệt hay không có khác gì nhau?
Tới dịch trạm, Yên Hưu Lộc thuê một cỗ xe ngựa nhỏ, mua thêm một số vật dụng cần thiết rồi đánh xe lên đường. Tiền thuê xe ngựa là của Thanh Minh, đúng hơn là của Viên Quảng, hai người bọn hắn làm gì ra tiền, vẫn là thiếu niên ngửa tay ăn bám.
Yên Hưu Lộc ngồi ngoài đánh xe. Vốn hắn không biết làm những chuyện như này nhưng mà Thanh Minh nói ban đầu đâu ai biết làm đâu, cứ nhắm mắt làm bừa, dần sẽ quen.
Nếu chỉ làm những việc trong khả năng có thể làm, vậy vĩnh viễn cũng chỉ làm được những việc đơn giản như vậy. Bước ra vùng an toàn giống như bẽn lẽn thò chân ra mép nước vậy, mới lạ và kích thích nhưng cũng rất nguy hiểm. Nhưng mà khi đi men mặt nước không thể không ướt chân, vậy nên điều cần cẩn trọng chính là những con sóng bất ngờ ập tới.
Sóng nhấp nhô, xe ngựa cũng vừa qua đoạn đường như vậy. Yên Hưu Lộc dần càng thuần thục hơn, nhưng vẫn còn luống cuống lắm, ũng may đường càng xuôi càng đẹp, giờ đã ra khỏi vùng thềm trung du, địa hình bằng phẳng thoáng đãng.
Những cánh đồng thẳng cách cò bay bát ngát, đường xá rộng thênh thang nhiều làn, người qua người lại trên đường cũng bớt cảm giác vắng vẻ hơn, tất cả đều khác xa với chốn núi sâu rừng thẳm.
Mùa đông vụ chiêm, mạ non mới cấy mơn mởn. Đi trên con đường lớn đâm xuyên qua những cánh đồng, Thanh Minh thò đầu ra tận hưởng những thứ lạ mắt này mặc kệ ánh mắt người qua lại.
Nói lạ mắt cũng không hẳn, những thứ như thế này Cẩm thôn cũng có đấy, nhưng quy mô không được như vậy. Ở đây phát triển hơn nhiều, quả thực tập chung giao thoa chính là tiền đề của phát triển.
Không được như Thanh Minh, Yên Hưu Lộc đang nhức hết cả đầu. Hắn nhìn bảng thôn báo hiện trước mặt mà thầm khóc trong lòng.
“Nhiệm vụ còn một tháng mười bảy ngày, mời ký chủ hoàn thành đúng hạn.”
Thở dài một hơi, Yên Hưu Lộc tắt bảng thông báo đi rồi lấy bao nước sau lưng tu ừng ực.
“Chuyện hồn linh ký sinh kia?” Thanh Minh nhìn cánh đồng phía xa, cất tiếng hỏi nhưng không đổi điểm nhìn.
“Phải, nhưng không biết là thật không. Mười năm thọ nguyên, xót quá.”
“Ta vô pháp.” Thanh Minh không nặng không nhẹ dãi bày, quả thực hắn chẳng có năng thực thay đổi thứ này.
Lại qua hai ngày đường, hai người dừng tại một thị trấn nhỏ nhưng khá sầm uất. Sau khi đổi ngựa, dạo chơi một chút quanh quanh, hai người lại lên đường. Muốn tới Đỗ Long, bọn họ có lẽ sẽ phải mất thêm ba ngày đường nữa.
Đỗ Long, kinh đô Lạc Nam, ban trưa nắng lên ấm áp.
“Thái tử, tới giờ cơm rồi.” Hô cơm hô cháo nhưng sao mà chua, một giọng nửa nam nửa nữ khàn đặc thốt lên.
Nghe tiếng gọi, một nam tử tuấn lãng tuổi tác rơi vào hai lăm chợt tỉnh. Hắn mặc bào phục sang trọng, đai ngọc chỉnh chu, đầu đội mũ miện, chân đeo giày thêu. Đem ra so sánh, kẻ đi dự yến hội còn chẳng ai ăn diện như hắn, lạ đời thay, một kẻ hai mươi năm không rời giường vậy mà ăn mặc trịnh trọng như thế.
Cạnh giường ngọc, một nhóm cung nữ ríu rít như dỗ trẻ con, kẻ gắp người bón, kẻ lau miệng người thổi canh, chu đáo tới từng chân răng kẽ tóc. Bọn họ phối hợp với nhau nhịp nhàng như thể sinh ra để làm chuyện này, hoặc có lẽ việc hay tay quen, chuyên tới nỗi thành thục.
Đứng xa hơn một chút, một vị công công tay cầm phất trần tại đó cung kính, vẻ bề ngoài rơi vào chừng bảy mươi.
“Thái tử, người nên dậy vận động một chút mới tốt cho sức khỏe. Toàn bộ dân chúng Lạc Nam còn truyền miệng nhau rằng điện hạ bị liệt, chuyện này để nhiều người đồn thổi dễ thành thứ không may.”
Lạc Kim Lân không vội đáp, chỉ há rồi lại nuốt, thẳng tới khi ăn xong bữa trưa. Ngay khi nhóm cung nữ rời đi hết, chỉ còn lại một vị cung nữ đang lau miệng cho hắn, khi này Lạc Kim Lân mới cất lời.
“Ta đây, thiên hạ Lạc Nam ngoài kia, ai mà quản chứ. Lại nói, nếu những năm qua Tào công công ngươi không kể với ta những chuyện này, ta làm sao biết được có chuyện như vậy. Ngươi không cần cảm thấy ta nói quá phức tạp, chỉ cần hiểu tức là biết hay không đều không có ảnh hưởng gì, và bọn họ nghĩ thế nào lại có liên quan tới ta? Bổn điện hạ cũng không thể gõ cửa từng nhà rồi đi lại mấy vòng trước mặt họ để chứng minh mình bình thường cả, rất mệt.”
Thái tử nói một hơi dài rồi chẳng để ý tới vị công công kia, chỉ liếc nhìn cung nữ một cái. Khá buồn cười, dù vị thị nữ này đứng lệch với tầm nhìn của hắn rất nhiều nhưng cổ Lạc Kim Lân lại chẳng động chút nào, chỉ cố gắng liếc thật mạnh con ngươi sang góc mắt để trao đổi. Ai nhìn vào tình cảnh này có lẽ còn tưởng hắn đang b·ị đ·au vai gáy, hoặc lẩm bẩm trong bụng một câu lười đến thế là cùng.
Chỉ một ánh nhìn nhưng chứa rất nhiều thông tin, vị thị nữ kia thông tâm hiểu ý đến lạ, từ trong kệ lấy ra một quyển sách, tìm tới chỗ đánh giấu rồi mở ra, đưa tới trước mặt thái tử điện hạ.
Cảnh tượng này không phải hiếm, Tào công công nhìn tới chai sần hai mắt. Tuy ngày nào cũng chứng kiến nhưng có một điều làm lão không hiểu, vị thị nữ kia bắt lấy tín hiệu gì để lật trang sách mỗi khi Thái tử đọc xong, lão đã cố quan sát nhiều lần nhưng vẫn không tìm ra được đáp án. Lão đoán vị thị nữ này có lẽ chỉ đọc song song với Thái tử, do thời gian dài hầu hạ nên tốc độ đọc của cả hai trùng khớp xít xao.
Không tò mò vấn đề này nữa, Tào công công cung kính nói:
“Điện hạ, ít ra người cũng nên tới thỉnh ản Hoàng thượng, chứ ngày nào cũng để Hoàng thượng tới đây thật không phải phép.”
“Phụ hoàng bận trăm công ngàn việc, ta đã nói người không cần tới đây vì một nhi tử lười biếng mà tạm gác chính sự. Làm chuyện vô bổ như vậy quả thực không phải một vị vua anh minh.”
Lão công công nghe vậy giật mình hớt hải:
“Thái tử cẩn trọng lời nói, để người khác nghe được không hay, nhất là người của Nhị hoàng tử và Tam hoàng tử.”
“Gì mà lo trước lo sau như thái giám đi kỹ viện vậy, ta đã nói không muốn làm Hoàng đế rồi, nhường ngôi nhị đệ mưu lược cầu toàn hay tam đệ hùng binh bá võ quả thực đều hơn ta rất nhiều. Ta chỉ thích đọc dị chí kỳ thư, nào muốn trị quốc quản thần cái gì."
Lão công công không dám bàn luận vấn đề này, chỉ mở miệng khuyên:
“Vậy ít ra điện hạ nên rời giường lo cho sau này một chút, hơn hai mươi năm rồi người còn chưa rời giường một bước.”
Đến đây, tiếng lật sách xoẹt xoẹt vang lên. Ngay khi vị cung nữ kia vừa lật trang sách, công công già đem ánh mắt tò mò nhìn vào, hòng tìm được điểm ăn ý giữa đôi trai gái có địa vị cách xa này.
Lạc Kim Lân bất chợt lên tiếng để Tào công công hồi thần:
“Ta hỏi ngươi, ta cần lo quần áo để mặc không?”
“Bẩm, không.”
“Ta cần lo ăn uống không?”
“Dạ, cũng không.”
“Ta cần lo nhà cửa không?”
“Vẫn không ạ.”
“Ta không cần lo ăn mặc, không cần lo đói rét, không cần lo h·ạn h·án t·hiên t·ai như dân chúng, không cần lo loạn bạo thảo khấu, không cần lo có người chèn ép, vậy ta còn cần làm gì. Sinh ra đã ở vạch đích, ngươi không hiểu được đâu. Ta nằm đây chỉ chờ c·hết nữa là hoàn thành cuộc đời tốt đẹp của mình, mọi thứ đều viên mãn. Thử hỏi nhân sinh mấy ai được như ta?”
Là một công công, dù quyền to chức lớn tới đâu cũng không dám trả lời vấn đề này, thế là vị công công già này uyển chuyển nhắc nhở:
“Điện hạ, Tam hoàng tử đại thắng trở về, sắp hồi kinh. Người nên…”
“Thay ta chúc mừng tam đệ là được rồi. Tào công công, ngươi là thái giám của phụ hoàng, lo cho ta như vậy ta cũng rất cảm kích. Từ nay ngươi không cần tới đây nữa, có tiểu Trình ở đây là được rồi.”
Nghe vậy, Tào công công quỳ rạp xuống, dẫu không quá hoảng sợ nhưng giọng nói đã run lên:
“Xin điện hạ tha tội, nô tài sai ở đâu người cứ trừng phạt nô tài. Săn sóc điện hạ là chuyện hoàng thượng đích thân an bày, nô tài không dám cãi chỉ.”
“Đứng lên đi, không thì thôi. Lui đi, ta ngủ trưa.”
"Nô tài cáo lui."
Lạc Kim Lân gật đầu với hắn rồi nhắm mắt lại nghỉ ngơi. Hắn đã như vậy từ lúc sinh ra, không ai bắt ép, không âm mưu, không có cú sốc tình cảm hay quá khứ đau buồn, đơn giản tính cách hắn là vậy. Cả Lạc Nam đều hiểu lầm điều này, phía hoàng cung không rõ nguyên do gì mà không đứng ra đính chính, chỉ nửa gật nửa lắc làm thông tin này cứ mập mờ nửa đúng nửa không.
Cứ như vậy đem so với một người liệt thì có khác gì nhau?
Theo lời Lạc Kim Lân, thị nữ cũng Tào công công khom người cáo lui. Bên ngoài, Tào công công cản vị thị nữ kia lại, hỏi:
“Tiểu Trình chờ đã.”
“Công công có gì dặn dò?” Nghe gọi, vị thị nữ kia dừng lại cung kính đáp. Đừng nhìn vị công công này ăn nói khép nép với Lạc Kim Lân như vậy mà coi thường, cả Đỗ Long này không ai không biết Đông Xưởng Tào Mạnh có địa vị gần như tiếp cận tể tướng, lại còn là một kẻ tâm ngoan thủ lạt.
“Ngươi là người thân cận nhất với điện hạ, ta nói ngươi khuyên ngài ấy nên nghĩ cho tương lại, hay là thử tu luyện tiên pháp một chút, kết quả thế nào?”
“Bẩm công công, vẫn như mọi khi. Điện hạ còn nói…”
“Nói gì?”
Hít một hơn, vị thị nữ kia cố gắng phỏng lại phong thái của Thái tử, nói.
“Ngu si tứ chi phát triển.”
“…”
“Không phải ngài ấy thiếu vận động nên tự biện minh chứ?”
“Nô tỳ không rõ.”
“Đi làm việc của ngươi đi”
Tào công công phất tay ra hiệu, đồng thời lão cũng nhanh chóng tìm tới thuọng thư phòng cầu kiến đế vương của Lạc Nam.
Trong phòng trầm hương nghi ngút, Lạc Đế suy tư phê tấu chương, cạnh bên là Tào công công, lão âm thị này đang thuật lại diễn biến ban nãy của Lạc Kim Lân cho bậc chí tôn Lạc Nam này. Đây là chuyện thường tình như bao ngày.
Một hồi, Lạc Đế đặt xuống một chương tấu, thở dài:
“Ài, có phải do ta quá chiều chuộng Lân nhi không? Hoàng hậu mất sớm, ta lại bận rộn nhiều, không ai dạy bảo nó như nào là đúng, như nào là sai.”
“Bệ hạ lo nghĩ cho toàn dân thiên hạ, là phước của bá tánh. Thuật sĩ quốc học được cử tới giáo dục Thái tử đã là người giỏi nhất được chọn ra, trong cả Lạc Nam không ai hơn được vị này. Ngài ấy còn nhận xét Thái tử rất thông tuệ.”
Leo trèo tới chức vị này mà không bị ai đẩy đổ, Tào công công tất nhiên hiểu chuyện gì dám luận, chuyện gì nên câm. Gặp Lạc Đế bi ai Thái tử, hắn không đàm luận vấn đề này mà chỉ thuật lại sự thật.
“Nó cứ như vậy mãi khiến ta cũng khó. Bỏ qua chuyện này, sắp xếp mấy ngày tới nghênh Ngự thành chủ và Tam nhi trở về, lần này thắng lớn, cần phải mở yến tiệc chiêu đãi.”
“Tuân chỉ.”