Chương 88: Trường An Tả Phùng Kỳ Sĩ (Thượng)

Như vậy thì sẽ bị đụng trúng, Lưu Trọng Vũ xem như đã chấp nhận số mệnh, không giãy dụa nữa. Ngày hôm sau, liền ngoan ngoãn đi theo Hàn Cương trên con đường Trường An.

Từ Hàm Dương đi tới Đồng Quan, có hai con đường, một là tiếp tục đi theo Vị Hà, một là đi về phía nam vòng tới Kinh Triệu Phủ. Con đường phía sau này, liền nhiều hơn một ngày so với con đường trước. Nhưng Hàn Cương ngay từ đầu đã quyết định đi Trường An, muốn tiếp xúc gần với tòa thành nổi tiếng thiên cổ này. Mà tuyến đường viết trên dịch khoán, cũng là an bài như vậy.

Ra khỏi Hàm Dương thành, hành trình của bọn họ rời khỏi Vị Thủy, mà chuyển hướng Đông Nam. Trên đường người đi đường nhiều lên, đều là hướng Kinh Triệu phủ đi. Làm cổ đô mấy ngàn năm, hiện giờ trọng tâm Thiểm Tây lộ, Kinh Triệu phủ vốn tên là Trường An lại phồn hoa. Từ trong dãy núi trùng điệp Thiểm Tây Tây Bộ đi ra, bình nguyên Quan Trung giàu có đông đúc xuất hiện trước mắt Hàn Cương.

Tám trăm dặm đất Tần Xuyên, đưa mắt nhìn khắp, bất luận nhìn về phương hướng nào, đều là một đường chân trời bằng phẳng. Dưới hai bên quan đạo cánh đồng tuyết, ruộng tốt lấy ngàn vạn để tính. Chu, Tần, Hán, Đường đều là nhờ thiên hạ này mà có được, thật sự là đế vương chi cơ.

Đi trên đường lớn thông tới Kinh Triệu phủ, thỉnh thoảng lướt qua mấy thương nhân ngựa thồ hoặc là đoàn xe. Thương nhân trọng lợi khi ly biệt, mặc dù còn chưa vượt qua tết Nguyên Tiêu, nhưng các thương nhân họ Cấp Điểm, sớm đã lưu lại vợ con trông coi gia môn, tự mình mang theo hàng hóa lên đường.

"Khặc khặc!" Trong lúc đi, Lý Tiểu Lục đột nhiên chỉ về phía trước, kinh thán một tiếng, "Con la kia thật đúng là có thể còng đồ."

Hàn Cương nhìn về phía xa, một ngọn núi nhỏ xuất hiện trước mắt bọn họ. Bị một ngọn núi nhỏ đè lên phía dưới là một con la, nếu không phải có thể nhìn thấy bốn chân và cái đuôi, người bên ngoài còn tưởng rằng nó đang bao bọc mình.

Nhóm người Hàn Cương nhanh chóng vượt qua La Tử, nhanh chóng lướt qua bên cạnh. Hắn chỉ liếc mắt một cái, lại kinh ngạc thấy phía trước bao tải còn ngồi một người. Đã phải cõng bao, còn phải cõng kỵ thủ, Hàn Cương không khỏi thương cảm cho con la già lắc lư này, tùy thời đều có thể ngã lăn trên đường: "Ai, kiếp trước không tu, âm đức không đủ, không thể đầu thai tốt!"

Vượt qua La Tử, cũng không đi được bao xa, con đường phía trước liền bị chặn lại. Hàn Cương đối với việc này đã tập mãi thành quen, đó là thẻ thuế địa phương, cũng là dấu hiệu vượt qua châu giới. Hắn một đường đi tới, trải qua không ít chỗ. Bất quá thẻ thuế như thế nào, cũng không tra được trên đầu quan nhân như hắn. Hai bên đường tuyết đọng khiến cho bọn họ không tiện đi vòng, mà đội ngũ phía trước lại không dài, Hàn Cương cùng Lưu Trọng Vũ liền nhẫn nại xuống mà chờ.



Mấy thuế lại, cộng thêm ba mươi thổ binh, kiểm tra trước thuế tạp. Nhiệm vụ của bọn họ không khác gì công tác hải quan đời sau, đều là trưng thuế hàng hóa, không thu hàng cấm trong đó. Nhất là muối tư từ hồ Thanh Bạch ở Tây Hạ, tuyệt đối là đối tượng kiểm tra chính, ngoài ra, rượu, trà, phèn, binh khí cũng đều nghiêm c·ấm v·ận hành riêng, liệt kê trong danh mục tra xét.

Thuế lại tra xét, bất kể là người đi đường hay là thương khách bình thường, đều đối xử như nhau, từng cái bao lớn nhỏ đều phải mở ra, kiểm tra vô cùng cẩn thận. Một thương nhân mập vận khí không tốt, không hợp ở trong bao thả mười mấy bánh bột trà, liền bị xách ra, đồ vật bị tịch thu không nói, còn bị phạt một khoản tiền.

Thương nhân mập ở trước mặt thuế lại phân biện, Thục Âm làm cho người ta nghe không ra hắn đang nói cái gì, nhưng nhìn dáng vẻ không phục của hắn, mười mấy khối trà này hẳn là hắn mang theo tự dùng hoặc là tặng người. Số lượng ít như vậy, vốn cũng không thể là hàng muốn bán. Nhưng thuế lại tịch này hướng hắn mở hóa đơn phạt, lại làm cho tên mập này ở trong mùa đông, trên đầu nóng hầm hập đổ mồ hôi.

Nhưng các thuế lại mặc kệ. Thấy mập mạp không phục, một tên đầu lĩnh có một dúm râu dê, tiện tay chỉ vào Thục thương mập mạp, mấy tên thổ binh liền lập tức vọt tới. Nhanh chóng trừ khử, liền đem thương nhân mập mạp cùng hắn làm bạn thành hai cái bánh bao, liền ném xuống ven đường trong tuyết. Mà mập mạp Thục thương vốn mang theo ba con la, cũng bị dắt sang một bên.

Chỉ nhìn thuế lại và thổ binh khó nén vẻ mừng rỡ trên mặt, ba con la này tính cả hàng hóa trên lưng, đến tột cùng là không thu vào quan, hay là bị tư phân, nói không chừng còn muốn so đo một phen. Về phần trả lại cho thương nhân? Hàn Cương chưa từng nghe nói qua tiêu chuẩn đạo đức của đám quan lại nhỏ này có cao như vậy.

Trong lòng Hàn Cương không hiểu, mấy chỗ thuế tạp hắn đi qua trước đó, toàn bộ không có sâm nghiêm như vậy, cũng chính là muối tư và quân khí điều tra nghiêm khắc một chút, những vật phẩm vi phạm lệnh cấm khác đều là một xâu tiền lớn nhét vào, liền có thể phất tay cho đi. Thuế lại của Kinh Triệu phủ là uống nhầm thuốc, hay là không có tiền ăn tết? Thời gian này cũng không đúng a!

Hàn Cương nghĩ không ra, có lẽ những thương khách khác cũng nghĩ không thông. Nhưng có Bàn Tử Thục Thương làm tiền lệ, các thương lữ phía sau liền không có một người nào dám tiếp nhận kiểm tra. Một người tiếp theo một người, cuối cùng đến phiên Hàn Cương và Lưu Trọng Võ bên này.

Hai thuế lại đi tới, một người cao gầy chống lại Lưu Trọng Vũ, một người thấp lùn tìm tới Hàn Cương.

Lưu Trọng Vũ ngồi trên lưng ngựa, ngửa đầu nhìn trời, lỗ mũi nhìn người. Tay phải vỗ vỗ đầu con Xích Hộc hắn, hừ lạnh: "Nhìn xem nhà họ Sậu cưỡi ngựa gì?"



"Ngựa gì?" Thuế lại cao gầy cũng hừ mũi trả lời một câu, nhưng sau khi hắn nhìn chăm chú Xích Hộc, lập tức không dám nhiều lời nữa. Đại Tống thiếu ngựa, nhất là chiến mã. Vai cao bốn thước hai coi như là hợp cách, mà ngựa yêu của Lưu Trọng Võ ít nhất cũng phải cao bốn thước rưỡi trở lên, mười phần ngựa tốt Hà Tây. Đây không phải ngựa quân hán bình thường đủ tư cách cưỡi, không có chút thân phận, ai có thể cưỡi lên?

Thuế lại thấp hơn thì đi tới trước ngựa Hàn Cương, Hàn Cương cũng ngồi trên lưng ngựa không nhúc nhích. Ánh mắt của hắn không có đi nhìn thuế lại, mà là nhìn vào mập mạp Thục Thương bị vùi trong tuyết. Vốn bởi vì dây thừng siết chặt thân thể mà mặt béo đỏ tím, hiện tại đã biến thành màu trắng xanh, hơn phân nửa cái mạng đều đi, bộ dáng có hít vào không có thở ra, động cũng không nhúc nhích, cũng không có mấy hơi thở.

Hàn Cương chậm rãi giơ tay lên, chỉ vào thương nhân béo, chậm rãi nói: "Để cho hắn nếm qua đau khổ là đủ rồi, chớ nháo ra mạng người! Gần sang năm mới, các ngươi muốn cho Tiền Đại Phủ nhà ngươi sống không thoải mái sao?"

Giọng nói của Hàn Cương bình bình đạm đạm, khẩu khí lại lớn, so với Lưu Trọng Vũ cưỡi ngựa cao to nói chuyện càng có uy nghiêm hơn. Hai gã thuế lại cũng là lịch duyệt rất sâu, đều biết hai người trước mặt không phải là bọn họ có thể trêu chọc nổi, chạy về tìm râu dê tới đây.

Râu dê vừa đến, nhìn tác phong của hai người Hàn Cương và Lưu Trọng Võ, liền biết là có chút thân phận, hoặc là có một hậu trường tốt, nhưng hai người chỉ mang theo một người hầu, nhìn thế nào cũng không phải có dáng vẻ của quan chức. Mà mệnh của hắn, là do nhân vật Thiểm Tây Lộ xếp hạng trước năm truyền đạt xuống, vô cùng tự tin: "Xin lỗi nhị vị, đây là việc công, tiểu nhân không dám sơ sẩy. Chỉ tra xét một chút, hai vị đều có thân phận, chắc hẳn không đến mức để tiểu nhân khó xử."

Lưu Trọng Vũ không nói lời nào, quay lại nhìn Hàn Cương. Có quan nhân Hàn Tam ở đây, không tới phiên hắn làm quân hán ra tay.

Từ khi nào lá gan của những thuế lại này trở nên lớn như vậy?

Hàn Cương tức giận nhíu mày, mặt mày sắc bén như đao sắc bén như điện trong lửa giận, mà thanh âm của hắn thì càng phát ra nhẹ nhàng: "Chư vị tận trung với cương vị công tác, bản quan cảm thấy kính nể sâu sắc, nói rõ là đi gặp Tiền phủ quân, cũng muốn hướng hắn khen hai câu." Hàn Cương nói xong, lại từ trong ngực rút ra dịch khoán cùng công văn, hướng về phía các thuế lại phát sáng một chút.

Nhìn thấy hai đại ấn đỏ tươi, chòm râu dê hít một hơi khí lạnh. Thoạt nhìn quả nhiên là quan! Hắn nuốt khan nước bọt, đang định nói chuyện, Hàn Cương lại cười nói: "Bản quan nhận lệnh vào kinh, chỉ mang theo hai thứ này. Còn lại đều là những thứ không quan trọng, các ngươi muốn tra thì cứ việc tra xét. Công việc công việc mà làm... dễ bàn, dễ bàn."



Râu dê trong lòng phát lạnh, lời này của Hàn Cương, nói rõ là ghi hận, hắn một thuế lại nho nhỏ, nào chịu nổi một quan nhân thiếu niên nhớ thương, vội vàng nhận lỗi nói: "Quan nhân chớ trách! Quan nhân chớ trách! Đây cũng là phụng mệnh Trần tướng công, không liên quan chuyện tiểu nhân... Nếu như ngày xưa, tiểu nhân dù có lá gan lớn bằng trời cũng không dám q·uấy n·hiễu đến các vị quan nhân!"

Chuyển vận Trần tướng công? Chuyển vận sứ không họ Trần, mà chuyển vận phó sứ thì tên là Trần Dịch, râu dê nói hẳn là hắn, nhưng chuyện này liên quan gì tới Trần Dịch? Hàn Cương nghi hoặc.

Chuyển Vận ti chủ quản tiền lương một đường, kỳ thực là phân chia dân chính của ti, thậm chí có lúc còn có quyền thẩm tra xử lý vụ án. Như Thiểm Tây, bốn đường Tần Phượng, Diên, Bỉnh Duyên, Bỉnh Nguyên, Hoàn Khánh phụ trách kinh lược ti phụ trách quân sự, cộng thêm quân lộ Vĩnh Hưng lấy Kinh Triệu Trường An làm trung tâm, tổng cộng năm đường, nhưng Chuyển Vận ti, lại chỉ có một đường, chính là Thiểm Tây lộ.

Dựa theo quy định trong triều, đường đi có chức quan giám ti, nếu như được gọi là Chuyển vận sứ của Tào Ti, Hiến ti đề điểm Hình Ngục sứ, Thương ti đề cử Thường Bình sứ, hàng năm đều phải tốn một nửa thời gian để tuần tra châu huyện, mà khi quan giám ti không ở trong nha môn, vậy sự vụ thực tế của các ti, chính là do Phó sứ từ đầu đến cuối ở lại sở trị sở xử lý. Luận quyền vị, Chuyển vận sứ và Chuyển vận phó sứ chênh lệch cũng không nhiều lắm.

Chỉ là địa vị của Chuyển Vận phó sứ tuy cao, nhưng giữa Trần Dịch và thuế tạp còn cách châu huyện, hắn làm sao có thể vòng qua quan châu quan huyện, trực tiếp nhúng tay vào thuế tạp? Hàn Cương trong lúc nhất thời nghĩ không ra.

Râu dê không ngừng cúi đầu xin lỗi Hàn Cương, biện giải cho mình, cũng không dám kiên trì lục soát nữa. Dù sao Hàn Cương cưỡi ngựa, sau mông có dấu ấn, mà bọc vải treo ở yên ngựa lại không lớn, cũng không có khả năng lén lút mang theo. Ai biết vị quan nhân trẻ tuổi này phía sau có hậu trường gì, quá tận trung cương vị ngược lại sẽ hại mình, nâng nâng tay, liền ý bảo muốn cho đi.

"Không tra xét nữa, vậy sao được?" Hàn Cương lắc đầu, nghiêm mặt nói: "Luật Đại Tống đều ở đây, các ngươi há có thể làm trái nhẹ nhàng, cho dù bản quan cũng không thể vượt qua quốc pháp. Tiểu Lục, ngươi mở hết bao ra cho mấy vị "Quan nhân" xem một chút!

Hàn Cương không buông tha, râu dê mặt vàng như đất, gần như sợ tới mức co quắp ngã xuống. Hàn Cương vừa mới lấy ra công văn, phiếu điểm, hắn chỉ thấy rõ đại ấn, nhưng Hàn Cương rõ ràng là tác phong của quan nhân, ngay cả tính tình ghi hận tiểu nhân mạo phạm này cũng giống hệt như những quan nhân hắn từng gặp.

Tục ngữ nói thà bắt nạt chín mươi chín, không bắt nạt người mới đi, người trẻ tuổi như Hàn Cương mới trên dưới hai mươi đã làm quan, không phải tài học cao, sớm thi đậu tiến sĩ, thì là đầu thai tốt, nhận ấm bổ. Bất luận là loại nào, đều là động một cái, phía sau còn có một đống lớn bằng hữu thân thích nhảy ra, trêu chọc không nổi. Râu dê ở trong nha môn nhiều năm, sao có thể không biết? Mặc dù là Trần tướng công cũng không muốn vô cớ đắc tội người như vậy. Hắn vội mang theo một đám thủ hạ, ở trước mặt Hàn Cương quỳ gối thỉnh tội.

Một đám thuế lại quỳ lạy xin tha trước ngựa của Hàn Cương, tiếng xin tội không ngớt bên tai. Lưu Trọng Võ và Lý Tiểu Lục đều nhìn mà choáng váng, tri huyện tới cũng không có bản nhạc nào lớn như vậy, tốt xấu gì cũng phải đến Tri Châu thông phán còn tạm được.

Hàn Cương lạnh lùng nhìn, cũng không nói lời nào. Cũng không phải là hắn không chịu khoan dung, chỉ là bởi vì chuyện Trần Cử cùng Hoàng Đại Lựu, hắn đối với tư lại không có hảo cảm gì. Hiện tại mấy tên thuế lại phạm đến chính mình, trong lòng liền nhịn không được dâng lên một cỗ lệ khí. Qua hơn nửa ngày, trong lòng hắn hơi nguôi giận, mới hỏi: "Rốt cuộc là xảy ra chuyện gì?"

Nhìn ra được lần này hẳn là Thiểm Tây Chuyển Vận Ty hạ tử lệnh, bằng không tư lại nào vì muốn giao thương thuế cho triều đình mà gây khó dễ với quan viên? Có thể có được chức vị béo bở này, không có một ai không phải là người tinh ranh, sẽ không dễ dàng đắc tội người khác.