Chiết đảng ba người, Đông Lâm đảng hai người bị giáng chức ra khỏi kinh thành, nhìn thì giống như hai bên mỗi bên đều tổn thất như nhau, nhưng Lưu Đình Nguyên là thủ lĩnh Chiết đảng, dưới tình cảnh danh tiếng của Diêu Tông Văn đã bị tổn hại, Lưu Đình Nguyên lại bị giáng chức, Chiết đảng chịu tổn thất nhiều hơn so với Đông Lâm, lần này Đĩnh Kích án có thể nói là Đông cung và Đông Lâm thắng lợi.

Hai mươi lăm tháng sáu, Vương Chi Thái rời kinh đến huyện Toàn Tiêu Phía Nam Trực Lệ nhậm chức, thái giám Đông cung Vương An im lặng đến đưa tiễn, Vương An đối với việc Vương Chi Thái bị giáng chức cảm thấy rất áy náy, Vương Chi Thái cười nói:

• Nhưng Đông Cung được yên ổn, Vương mỗ có chết cũng không tiếc, cách chức làm quan huyện đã là hoàng ân mênh mông.

Vương An hạ giọng nói:

• Tâm Nhất huynh yên tâm, sớm muộn gì cũng sẽ có ngày huynh được hồi kinh trọng dụng.

Vương Chi Thái, tự là Tâm Nhất.

Vương Chi Thái nghiêm mặt nói:

• Hạ quan không phải là vì vinh hoa phú quý sau này mà tính toán.

Vương An vội nói:

• Đúng, đúng, Tâm Nhất huynh trung nghĩa, Vương An kính phục.

Vương Chi Thái khẽ mỉm cười, hạ giọng nói:

• Đĩnh Kích án cuối cùng cũng kết thúc rồi, kế này của Vương công công vô cùng tuyệt diệu, hạ quan thật kính phục.

Vương An nói:

• Học phái Tạp Gia cũng là có cao nhân chỉ điểm.

Vương Chi Thái kinh ngạc, vội hỏi:

• Người nào?

Vương An nói:

• Cũng là một nội quan, tạm không tiết lộ danh tính người này, người này đối với Đông cung một mực trung thành.

Vương Chi Thái thở dài:

• Người trong thiên hạ tài trí kiệt xuất, trí sâu mưu thâm có rất nhiều, chỉ xem là tài trí của họ dùng để làm việc thiện hay là làm việc ác thôi.

Dứt lời, bèn vái chào Vương An:

• Bái biệt công công.

Tháo dây buộc thuyền giương buồn về phía nam.

Đĩnh Kích án đã xong, chuyện Hoàng Thái tử Chu Thường Lạc phải đi học cũng đã được chiêng trống rùm beng tiến hành rồi, ngày hai mươi sáu tháng sáu, đứng đầu phủ nội các Phương Tòng Triết, thứ phủ Ngô Đạo Nam, hội đồng chưởng lễ bộ Hữu Thị lang Hà Tông Ngạn, chiêm sĩ phủ thiếu chiêm sự Tiền Long Tích, hàn lâm viện thị độc học sĩ Quách Xương, cùng với Ti lễ Giám chưởng ấn thái giám Lý Ân, Đông cung thái giám Vương An, Chung Bản Hoa. Tổng cộng tám người đang đứng trong phòng thảo luận ngày Thái tử sẽ đi học và ai làm thầy dạy cho thái tử.

Vương An nói:

• Hoàng trưởng tôn năm nay mười hai tuổi, cũng nên xuất Các đi học rồi, lần trước Thái Tử đã khởi bẩm qua với Hoàng Thượng, Hoàng Thượng ân chuẩn Hoàng trưởng tôn và Thái Tử cùng đi học, hai vị Các lão và chư vị đại nhân tuyển giảng quan cho Thái Tử thì cũng giúp hoàng trưởng tôn tuyển vài vị lão sư.

Phương Tòng Triết gật đầu nói:

• Tốt quá, Hoàng trưởng tôn học vỡ lòng lúc này cũng không tính là muộn, Đông cung năm đó lần đầu tiên xuất các đi học cũng là lúc mười ba tuổi.

Lại nói:

• Giảng quan từ trước đến giờ là chọn trong những người học vấn uyên bác, phẩm hạnh cao thượng trong Chiêm Sự Phủ và Hàn Lâm Viện, lần này đương nhiên cũng không ngoại lệ, Hoàng Thái Tử có bốn vị Giảng quan, Hoàng trưởng tôn thì ba vị Giảng quan, Tiền Thiếu chiêm sự, Quách học sĩ, hai người các vị đảm nhiệm chức Giảng quan, còn lại thì tiến cử lên.

Tiền Long Tích tiến cử ba người là Tả thứ tử của Tả Xuân phường Tôn Thừa Tông, Hữu thứ tử của Hữu Xuân phường Thành Cơ Mệnh, Tả tán thiện của Tả Xuân phường Từ Quang Khải, Quách Xương thì tiến cử hai người là Hàn Lâm Viện Thị giảng Chu Diên Nho, Tu soạn Trương Nguyên.

Phương Tòng Triết mới nghe nói hai chữ “Trương Nguyên” liền nhíu mày, nói:

• Trương Nguyên năm nay mới 19 tuổi, ở Hàn Lâm Viện chưa đầy hai tháng, đồng nghĩa với việc chức quan mới là tiến sĩ, sao có thể là Giảng quan được.

Trước đó Vương An và Chung Bản Hoa từng đến viếng thăm Quách Xương - Chưởng Hàn Lâm viện, thỉnh cầu Quách Xương lúc tiến cử Giảng quan cho Hoàng trưởng tôn thì tiến cử Trương Nguyên, đồng thời nói là ý của thái tử. Quách Xương là người hiền lành nên nhận lời ngay, hơn nữa Quách Xương cũng cảm thấy nhân phẩm Trương Nguyên rất tốt, học vấn không tệ, cho nên mới tiến cử Trương Nguyên và Chu Diên Nho lên, lúc này nghe Các lão phản đối, không khỏi xụ mặt ra, cảm thấy có chút xấu hổ .

Vương An nói:

• Thái tử tuổi đã hơn ba mươi lăm tuổi. Mà hai vị Hàn Lâm Chu Thị Giảng, Trương Tu Soạn đều không quá hai mươi lăm tuổi, làm Giảng quan cho Thái tử đương nhiên không ổn, kinh nghệm cũng không đủ, nhưng làm giảng quan của Hoàng trưởng tôn cũng được. Hoàng trưởng tôn vốn hoạt bát, hiếu động, hơn nữa rất thích đặt câu hỏi, người làm giảng quan cho Hoàng trưởng tôn nhất định phải có kinh nghiệm, nhanh trí mới có thể đảm nhiệm được chức vụ này. Chu, Trương hai vị hàn lâm này đều đứng đầu bảng giáp, hai vị Trạng nguyên làm giảng quan, đúng là một chuyện hay, chuyện này rất có ích cho việc sắc phong Hoàng trưởng tôn lên Hoàng thái tôn.

Mấy năm này đại thần ngoài triều cũng từng mấy lần thượng sớ yêu cầu sắc lập Chu Do Hiệu làm Hoàng thái tôn. Nhưng Hoàng đế Vạn Lịch không đồng ý, Hoàng thái tôn mà lập thì địa vị của Thái Tử sẽ hoàn toàn vững chắc ——

Ngô Đạo Nam nói:

• Sở trường của Chu Thị Giảng là "Thượng thư ", Trương Nguyên thì giỏi về "Xuân Thu ", tất cả những thứ này đều là những thứ mà Hoàng trưởng tôn phải học, ta nghĩ ba vị giảng quan của Hoàng trưởng tôn ngoại trừ Chu, Trương hai người này, tuyển thêm một người dày dạn kinh nghiệm là được, Các lão nghĩ như thế nào?

Phương Tòng Triết nghĩ thầm rằng: “Trương Nguyên làm giảng quan cho Hoàng trưởng tôn là vì sau này khi Hoàng thái tôn kế vị hắn có thể chuẩn bị mọi thứ thuận lợi để vào Nội Các. Hoàng thái tử năm nay ba mươi lăm tuổi, Hoàng đế Vạn Lịch xem ra vẫn còn rất khoẻ mạnh, đến lượt Hoàng Thái Tôn kế vị cũng sợ đã là chuyện của hai mươi năm sau. Huống chi cứ cho là làm giảng quan Đông cung vậy thì sao, bốn vị Giảng quan năm đó của Thái tử bây giờ cũng không còn ai ở lại triều, Tiêu Lập thì ở Nam kinh dạy học, Lưu Viết Ninh thì đã ốm chết, Quách Chính Vực vì vụ án yêu thư đã bị giam giữ, sau đó tuy là đã được thả ra, nhưng bị miễn nhiễm chức quan, hậm hực mà chết, Đổng Kỳ Xương thì càng thê thảm, đến nay vẫn còn đang ở nhà giam Hình bộ dưỡng bệnh, nữa sống nửa chết.

Nếu Ngô Đạo Nam và thái giám Đông cung đã kiên quyết, Phương Tòng Triết y cũng không làm người xấu nữa. Không phải đối Trương Nguyên nhận chức Giảng quan của Hoàng Trưởng Tôn nữa.

Vì thế bốn người giảng quan của Hoàng Thái Tử là Tiền Long Tích, Quách Xương, Thành Cơ Mệnh và Từ Quang Khải

Ba người Giảng quan của Hoàng trưởng tôn là Tôn Thừa Tông, Chu Diên Nho và Trương Nguyên ——

Ngày bắt đầu đi học của Hoàng Thái Tử và Hoàng Trưởng Tôn được quyết định vào đầu tháng bảy, sau này học hai ngày nghỉ ngơi một ngày, Lễ Bộ, Ti Lễ Giám, Hồng Lư Tự, Quang Lộc Tự chuẩn bị những đồ vật và lễ nghi có liên quan đến việc giảng dạy ở Đông cung.

Ti Lễ Giám dâng tên bảy người giảng quan chính thức của Đông Cung lên, hoàng đế Vạn Lịch rất nhanh đã phê chuẩn. Trương Nguyên trở thành giảng quan Đông Cung trẻ nhất triều Minh.

Sáng ngày hai chín tháng sáu, những bằng hữu học cùng một lớp với Trương Liên Phương là: Trương Nguyên, Văn Chân Mạnh, Trương Đại, Nghê Nguyên Lộ, Hồng Thừa Trù, Nguyễn Đại Thành, còn có Thương Chu Phúc, Kỳ Thừa Tùng và cha con Kỳ Bưu Giai, đều đến bến tàu ở ngoài cửa Sùng Văn môn để tiễn năm người Trương Liên Phương, Hoàng Tôn Tố, Hứa Quan Cát, Hạ Khải Xương, Tôn Tế Khả năm người. Sau khi ba tháng quan chính, Trương Liên Phương nhận chức tri huyện phủ Dương Châu huyện Thái Châu Như Cao. Hoàng Tôn Tố nhận chức Thôi quan ở Nam Trực Lệ phủ Ninh Quốc. Hứa Quan Cát nhận chức tri huyện huyện Thương Châu Sơn Dương phủ Tây An. Hạ Khải Xương nhận chức tri huyện huyện Lư Lăng phủ Cát An. Tôn Tế Khả nhận chức tri huyện huyện Trấn An Thương Châu phủ Tây An, năm người đều cùng lúc rời kinh thành nhậm chức. Hồng Thừa Trù thì vẫn được tiếp tục ở lại Hình bộ để tiếp tục coi sóc chuyện triều chính, như vậy thì có khả năng rất lớn là sẽ ở Hình bộ nhận chức, Nguyễn Đại Thành nhậm chức Tư Hành Nhân, tuy chỉ là quan bát phẩm nhưng thực ra so với lục, thất phẩm của Hoàng Tôn Tố, Trương Liên Phương còn có tương lai hơn nhiều, như vậy mười vị Thích Hạt của Hàn Xã đã có sáu người ở lại trong kinh thành, bốn người ra ngoài nhậm chức, Hoàng Tôn Tố, Hạ Khởi Xương một người nhậm chức ở Dương Châu, một người ở Giang Tây, đều là hai nơi không tệ, Hứa Quan Cát và Tôn Tế thì hơi tệ hơn một chút ở biên giới Thiểm Tây nghèo nàn, Trương Nguyên an ủi nói:

• Hứa huynh và Tôn huynh cuối cùng cũng có thể đem những gì mình học ra áp dụng rồi, giúp biên giới nghèo nàn lạnh giá, giúp dân chúng bách tính.

Trương Đại ở bên cạnh nói chen vào:

• Hai vị hiền huynh xin đừng quên khoai lang, ngô và khoai tây nha.

Tất cả mọi người đều bật cười, mấy ngày này bọn họ cũng thường tập trung lại ngồi nói chuyện, Trương Nguyên nói nhiều nhất là về “Băng Hà thuyết”, chống hạn cứu tế, khởi công xây dựng thuỷ lợi và trồng các loại khoai lang, ngô, khoai tây là câu cửa miệng của Trương Nguyên.

Hứa Quan Cát, Tôn Tế đều cười nói:

• Không dám quên, không dám quên.