Hồi 1 - Chương 6

Một điều có thể thấy rất rõ ràng, Mê Cung Tối Thượng đang phải đối mặt với khả năng bị tất cả người chơi lật tung hết mọi ngõ ngách, chỉ để tìm ra được chút dấu vết dù là nhỏ nhất.

Giống như hầu hết người chơi khác, tôi kinh hoảng khi nghĩ đến khả năng một ngày nào đó, tất cả mọi bảo vật đều được tìm ra.

Kho báu của Koldhelm không chỉ mang ý nghĩa về mặt giá trị vật chất.

Đối với những người ưa thích khám phá như tôi, nó còn mang ý nghĩa quan trọng về mặt tinh thần.

Tôi tin rằng những Thợ Săn Kho Báu cũng có suy nghĩ như thế, và cho dù cái ngày đó có đến đi chăng nữa, hy vọng nó sẽ là một ngày rất xa trong tương lai.

Tuy vậy, những điều tiêu cực nảy sinh từ kho báu Koldhelm cũng không phải là không tồn tại.

Một vài tổ chức có ý đồ với số bảo vật này, đã không ngần ngại thực hiện một loạt thao tác khoa trương khiến cho những người chơi EFO tỏ ra vô cùng bất mãn.

Điển hình như là một Guild có tên là Eternity, đã ra lệnh cho những thành viên trong bang hội của mình, bằng mọi thủ đoạn phải chiếm được những thông tin liên quan đến kho báu Koldhelm.

Tỉ dụ như bí mật xâm nhập vào địa bàn của những Guild khác, hay là tiến hành điều tra thông tin riêng tư của những người mà bọn họ nghi ngờ là nắm giữ thông tin quan trọng về các món bảo vật, tất cả đều đã vượt quá ranh giới của một vài quy tắc bất thành văn trong game.

Theo như một vài nguồn tin không xác định, tại Eternity, tất cả thành viên phải ký một hợp đồng.

Trong số những điều khoản được viết, có một quy định rằng cho dù bất kỳ cá nhân nào tìm thấy kho báu của Koldhelm, chúng đều sẽ thuộc về quyền sở hữu của chủ Guild.

Đổi lại, Eternity sẽ trả cho các thành viên một khoản trợ cấp hai tháng một lần.

Thực phẩm, chỗ ở, lợi ích chăm sóc sức khỏe, và một kế hoạch nghỉ hưu sau khi hợp đồng kết thúc.

Họ cũng cung cấp cho thành viên rất nhiều Item và v·ũ k·hí cao cấp, thậm chí là bao trả tất cả chi phí dịch chuyển tức thời.

Thành viên của Eternity không khó để nhận ra, bởi vì tất cả bọn họ đều có phong cách ăn mặc giống hệt nhau.

Tất cả bọn họ đều được yêu cầu sử dụng một chiếc áo choàng đen cùng với một biểu tượng rồng ba đầu in sau lưng, cho dù có thuộc bất kỳ Class nào.

Tất cả đều được trang bị những vật phẩm tối tân nhất, có lẽ việc đối đầu với họ trong quá trình tìm kiếm bảo vật sẽ không phải là một việc dễ dàng.

Nghĩ thầm như vậy, tôi đã dành một phút mặc niệm cho các Thợ Săn Kho Báu.

Giống như hầu hết những người chơi khác, tôi không có hề có chút xíu thiện cảm nào với Eternity và thành viên của họ.

Bằng cách tạo ra một đội quân săn lùng kho báu theo hợp đồng, Eternity đã làm sai lệch đi toàn bộ giá trị tinh thần của cuộc cạnh tranh này.



Tất nhiên, có thể đổ lỗi cho việc rất nhiều Guild khác cũng đang âm thầm thực hiện một kế hoạch tương tự.

Đã có hàng trăm tổ đội, một số hội nhóm còn có tới hàng nghìn thành viên, đang tham gia vào cuộc săn lùng này.

Mỗi tổ chức đều tồn tại một thỏa thuận pháp lý chặt chẽ quy định rằng, nếu bất kỳ một người nào tìm ra được bảo vật, tất cả thành viên còn lại cũng đều được hưởng thành quả.

Những người chơi tham gia sự kiện náo nhiệt này với tinh thần độc lập như tôi sẽ không quan tâm tới nó, nhưng chúng tôi vẫn tôn trọng bọn họ như những người chơi có chung chí hướng, không giống như Eternity, những người đã và đang sử dụng các công cụ ngoài đời thực để thao túng tựa game này.

Thế hệ của tôi chưa bao giờ biết đến một thế giới không có EFO.

Đối với tôi, nó không chỉ là một trò chơi hay một nền tảng giải trí, mà đã là một phần không thể thiếu trong cuộc sống, không rõ là từ khi nào.

Được sinh ra trong một thế giới đang bước theo hướng suy tàn, EFO có thể nói là nơi chứa đựng chút hạnh phúc duy nhất còn sót lại.

Việc Eternity cố gắng can thiệp vào trò chơi này bằng những thứ vật chất và quyền lực ngoài đời thật đã khiến những người chơi EFO như tôi phải kinh ngạc, đồng thời cũng cảm thấy cực kỳ khó hiểu.

Đối với chúng tôi, họ giống như một cỗ thế lực tà ác đang cố c·ướp đi những thứ đẹp đẽ còn sót lại của một thế giới hoang tàn, hoặc là một kẻ đang phá hủy đi những giá trị quan cuối cùng của tựa game này vậy.

Người chơi EFO theo thời gian đã coi các thế lực giống như Eternity là kẻ thù chung, việc tìm kiếm và ngăn cản kế hoạch của bọn họ đã trở thành trò tiêu khiển yêu thích trên các diễn đàn và phòng trò chuyện.

Rất nhiều người chơi cấp cao lâu năm đã g·iết (hoặc cố gắng g·iết) mọi thành viên Eternity xuất hiện trong tầm mắt của họ.

Một số trang web đã được tạo ra để theo dõi các hoạt động mờ ám của những tổ chức giống như Eternity, và một số người chơi đã dành nhiều thời gian để săn lùng bọn họ hơn là các bảo vật.

Các Guild lớn hơn thậm chí còn tổ chức một cuộc thi hàng năm, đồng thời trao giải thưởng cho bất kỳ tổ chức nào tiêu diệt được số lượng lớn nhất những thành phần như vậy trong game.

Sau khi kiểm tra một vài diễn đàn về EFO khác, tôi nhấn vào biểu tượng dấu trang dành cho một trong những trang web yêu thích của mình, blog của một người chơi nữ có nickname là Karina, thuộc Class Assassin.

Tôi đã phát hiện ra nó khoảng hai năm trước và là một độc giả trung thành của cô gái này kể từ đó.

Cô ấy đã đăng những câu chuyện tuyệt vời của mình về hành trình tìm kiếm kho báu của Koldhelm, "đó là một cuộc săn lùng điên cuồng" theo như lời kể của cô ấy.

Karina có một giọng văn đáng yêu, lôi cuốn, và các bài viết của cô ấy chứa đầy sự hài hước và hóm hỉnh.

Ngoài việc đăng những câu chuyện về hành trình của mình, cô ấy còn chia sẻ với độc giả những cuốn sách, bộ phim, chương trình truyền hình và âm nhạc mà cô ấy yêu thích.

Dù cho tất cả những thứ này đều có thiên hướng dành cho phái nữ một chút, tôi vẫn dành ra quãng thời gian ít ỏi của mình để tìm hiểu về chúng.

Có lẽ đã không cần phải suy nghĩ nhiều về việc, tôi đã tìm thấy tình yêu của đời mình trên mạng Internet.



Karina thỉnh thoảng hay đăng tải ảnh selfie của nhân vật lên blog, và tôi đã dành ra một thư mục trên ổ cứng của mình chỉ để lưu giữ tất cả chúng.

Nhân vật của cô ấy có một khuôn mặt xinh đẹp, nhưng nó không hoàn hảo một cách bất thường.

Trong EFO, tôi đã quen với việc nhìn thấy những khuôn mặt hoàn hảo đến mức kỳ lạ đi lại mỗi ngày, nhưng các chi tiết trên khuôn mặt của Karina trông không giống như thể chúng được chọn từ những gợi ý làm đẹp trên một số mẫu tạo nhân vật.

Khuôn mặt của cô ấy có nét đặc trưng của người thật, như thể những nét thật của cô ấy đã được quét và dùng để tạo nên nhân vật trong game.

Mái tóc dài bốc lửa màu đỏ, đôi mắt sắc sảo màu hạt dẻ, gò má tròn, chiếc cằm nhọn và nụ cười nửa miệng thường trực.

Tôi thấy cô ấy thực sự quá đỗi hấp dẫn.

Cơ thể của Karina cũng không giống như những người chơi bình thường khác.

Trong EFO, ta thường bắt gặp một trong hai mẫu nhân vật nữ khá phổ biến.

Một là kiểu nhân vật Lolita, có khung người siêu nhỏ một cách vô lý nhưng lại được rất nhiều người yêu thích.

Hai là kiểu nhân vật có vóc dáng của một ngôi sao k·hiêu d·âm nóng bỏng, với vòng một và vòng ba khiến người nhìn phải nóng mắt.

Nhưng nhân vật của Karina lại có vẻ thanh thoát, nhẹ nhàng và là dáng người phổ biến ngoài đời thực.

Tôi biết tình cảm mà tôi dành cho Karina vừa ngớ ngẩn lại vừa thiếu khôn ngoan, nhưng lại không thể khống chế được những cảm xúc này.

Karina cũng chưa bao giờ tiết lộ danh tính thực sự của mình trên blog, hoặc tuổi hay địa chỉ của cô ấy trong thế giới thực.

Tôi không thể biết được Karina thực sự trông như thế nào, cô ấy có thể mười lăm hoặc năm mươi tuổi.

Nhiều người chơi thậm chí còn đặt câu hỏi liệu cô ấy có thực sự là phụ nữ hay không, nhưng tôi không phải là một trong số họ.

Có lẽ bởi vì tôi không thể chịu nổi ý nghĩ rằng cô gái mà tôi gần như say đắm có thể thực sự là một người đàn ông trung niên nào đó tên là John, có một cái đầu bị hói và cơ thể béo phì.

Trong những năm kể từ lần đầu tiên tôi bắt đầu theo dõi Karina, nó đã trở thành một trong những trang blog phổ biến nhất trên Internet, hiện đang thu về hàng triệu lượt truy cập mỗi ngày.

Và Karina giờ đây đã trở thành một người nổi tiếng, ít nhất là trong giới blogger.

Nhưng danh tiếng đã không làm cô ấy biến chất, bài viết của cô ấy vẫn buồn cười và mang đầy tính chủ quan như ngày nào.

Bài đăng trên blog mới nhất của Karina có tiêu đề "Câu chuyện của trưởng làng Rodeu" kể về quá trình thực hiện một nhiệm vụ phụ tuyến trong EFO và cảm xúc của cô ấy sau khi hoàn thành cốt truyện của nó.



Ngay khi tôi vừa đọc xong, một cửa sổ tin nhắn bất ngờ hiện lên trên màn hình.

Tin nhắn này đến từ người đồng đội thân thiết nhất của tôi trong EFO, Randolph.

Randolph: Chào buổi sáng, chiến hữu!

Netero: Yo!

Randolph: Có rảnh không?

Netero: Đang rất rất rảnh đây.

Randolph: Tao cần mày giúp một chút. Đến chỗ cũ đi.

Netero: OK!

Tôi đóng khung chat và kiểm tra thời gian, vẫn còn khoảng nửa giờ cho đến khi cuộc họp bắt đầu.

Tôi cười toe toét và gõ vào biểu tượng cánh cửa nhỏ ở bên cạnh màn hình của tôi, sau đó lựa chọn chế độ riêng tư cho trò chuyện với Randolph.

Hệ thống đã xác minh rằng Randolph đã chấp nhận cuộc trò chuyện và cho phép tôi liên lạc với hắn ta, đồng thời thông báo rằng có cả những người khác đang tham gia vào nó.

Tầm nhìn của tôi thay đổi từ phòng họp của Guild, trở thành một cửa sổ thu nhỏ ở phía dưới bên phải góc nhìn, cho phép tôi theo dõi xung quanh trong khi đang tiến hành trò chuyện riêng với người khác.

Phần còn lại của tầm nhìn của tôi thì thay đổi bằng phòng riêng của Randolph.

Nhân vật của tôi xuất hiện ngay bên cạnh lối vào.

Đó là một cánh cửa có tay nắm, nối với một cầu thang trải thảm đỏ dẫn xuống phía dưới.

Mặt còn lại của cánh cửa này không dẫn đến đâu cả.

Nó thậm chí không mở.

Điều này là do căn phòng và dữ liệu về nó không tồn tại như một phần bản đồ của EFO.

Phòng trò chuyện riêng là một không gian ảo tạm thời mà người đại diện có thể ủy quyền truy cập từ mọi nơi và cho bất kỳ ai trong EFO.

Nói cách khác, nhân vật của tôi không thực sự ở trong phòng trò chuyện.

Nó chỉ xuất hiện dưới dạng mô phỏng, Netero vẫn đang nhắm mắt ngồi trong phòng họp của Guild "Black Cats".

Đăng nhập vào một phòng trò chuyện giống như linh hồn của bạn rời khỏi cơ thể và xuất hiện trong một chiều không gian khác vậy, có hơi kỳ quặc một chút nhưng cơ chế của nó là như thế.