Hồi 1 - Chương 11

Mô phỏng lại một thế giới game nhập vai là một vấn đề rất quan trọng.

Khi EFO lần đầu tiên được mở cửa thử nghiệm, nó chỉ chứa vài trăm bản đồ nhỏ và vừa để người chơi khám phá, tất cả đều do các lập trình viên và nhà thiết kế thuộc VWC tạo ra.

Bối cảnh trong game có đủ loại, từ thế giới kiếm và ma thuật, các thành phố hiện đại theo chủ đề Cyberpunk, cho đến cả những vùng đất hoang đầy thây ma hậu tận thế, đều được thiết kế với sự chi tiết và tỉ mỉ.

Những tạo hình về chủng loài được tham khảo từ một loạt các thần thoại và nhiều nền văn hoá khác nhau trên thế giới.

Mỗi khu vực thì đều có nhiều loại NPC thông minh nhân tạo, từ con người, động vật, quái vật, cho đến người máy, tất cả đều do các siêu máy tính điều khiển mà người dùng EFO có thể tương tác với chúng.

Một thời gian sau khi VWC trở thành nhà phát triển game số một toàn cầu, tập đoàn này đã tiến hành việc thâu tóm toàn bộ các thế giới ảo có sẵn từ những đối thủ cạnh tranh của họ, vì vậy mà nội dung được tạo cho các trò chơi nổi tiếng một thời trước đó, đã được chuyển sang EFO và đang trong quá trình phát triển thành những bản đồ mới.

Ở thời điểm hiện tại, rất nhiều dự án mới đang được triển khai.

Theo như một số thông tin được leak ra từ các diễn đàn và các trang mạng xã hội, VWC đang tiến hành phát triển thêm một bản đồ lục địa mới trong bản cập nhật lớn sắp tới, lấy ý tưởng về một nền văn minh công nghệ cao đang bước theo hướng hủy diệt do môi trường sống khắc nghiệt.

Tính thêm cả bản đồ này, thế giới trong EFO hiện đang có khoảng 12 siêu lục địa đang cùng tồn tại.

Với sự hợp nhất của hàng loạt các vũ trụ game nhập vai khác, EFO còn đang trên đà phát triển mạnh mẽ và không có dấu hiệu bị dao động bởi những sản phẩm mới được ra mắt trong khoảng thời gian gần đây.

Cộng thêm sức ảnh hưởng từ sự kiện liên quan đến Kordhelm, tựa game này không chỉ xứng đáng là vua của thể loại game nhập vai thực tế ảo ở thời điểm hiện tại, mà còn độc bá trên toàn cầu về sức ảnh hưởng, cũng như độ phổ biến trong nền văn hoá giải trí đại chúng cuối giữa thế kỷ 21.

Do là kết quả của một sự hợp nhất trong một khoảng thời gian dài, EFO đang có xu hướng trở thành một thế giới ảo với diện tích vô cùng đồ sộ.

Mười hai siêu lục địa cùng tồn tại trên một khu vực hình cầu, mỗi một lục địa lại ngẫu nhiên chứa đựng từ hàng chục, cho đến hàng trăm vương quốc khác nhau.

Bản đồ ba chiều của EFO hiển nhiên có tạo hình rất giống với Trái Đất, với ý tưởng ban đầu là "một thế giới tồn tại vô hạn khả năng".

Trái Đất trong EFO có đường kính gấp khoảng ba lần thế giới thực, tương đương với khoảng 36,000 ki-lô-mét.

Có nghĩa là cho dù bạn di chuyển bằng loại phương tiện nhanh nhất trong EFO (chính xác là một loài rồng sở hữu tốc độ bay gấp 20 lần vận tốc âm thanh) bạn sẽ vẫn mất khoảng hơn bốn tiếng đồng hồ để có thể bay một vòng xung quanh thế giới.



Loại thú cưỡi trên rõ ràng không hề rẻ.

Loài rồng tên là Uberschall có thể di chuyển với tốc độ siêu thanh này rất hiếm trong EFO, và chúng sở hữu một cái giá tương đương với một chiếc du thuyền ngoài đời thực.

Tính phí nhiên liệu ảo để cung cấp năng lượng cho quãng đường cần đi trong một khoảng thời gian nhất định, là một trong những cách thức mà VWC tạo ra doanh thu, vì EFO vốn là một tựa game không trả phí.

Nhưng nguồn thu nhập chính của VWC rõ ràng là đến từ việc dịch chuyển của người chơi.

Dịch chuyển tức thời là cách nhanh nhất để di chuyển trong game, nhưng nó cũng là đắt nhất.

Đi lại bên trong EFO không chỉ tốn kém mà còn nguy hiểm.

Mỗi một khu vực tồn tại hàng trăm bản đồ nhỏ, và chẳng may mỗi lần nhân vật của bạn bị g·iết c·hết, bạn sẽ bị trả về điểm dịch chuyển gần nhất trong khu vực.

Nếu như không sở hữu một vật phẩm hồi sinh tức thời hoặc có ai đó chịu ra tay giúp đỡ, bạn sẽ phải thực hiện lại hành trình của mình một lần nữa.

Những khu vực kép cho phép người chơi giao đấu với nhau, còn những khu vực trọng điểm trên bản đồ thì không.

Chúng được gọi là những vùng hòa bình, nơi mà việc chiến đấu giữa người chơi với người chơi là không thể.

Bạn phải cẩn thận mỗi khi đặt chân đến bất kỳ một khu vực nào cho phép PvP, sẽ có những kẻ điên dành ra hàng giờ đồng hồ để q·uấy r·ối người chơi khác.

Trong trường hợp bạn không muốn phải quay lại điểm dịch chuyển, hãy luôn chuẩn bị một cách thật cẩn thận trước khi khởi hành.

Nhưng như tôi đã nói, tôi không gặp phải vấn đề này.

Tôi bị mắc kẹt ở vương quốc Artemis và nó không phải là một kiện chuyện đáng để tự hào cho lắm.

W·estminster được thiết kế như một thị trấn yên bình, vì vậy nơi này đã được tạo ra mà không có một bãi quái nào trong lãnh thổ của nó.

Điều duy nhất được tìm thấy ở đây là hàng trăm NPC, đóng vai trò là những người dân tốt bụng, sẽ giao cho bạn một loạt những nhiệm vụ loạn thất bát tao, từ tìm đồ cho đến đưa thư, thậm chí là cả quét rác xung quanh nhà họ.



Dù vậy, W·estminster là một địa điểm yên bình hiếm có mà Black Cats sở hữu trong vài trăm dặm xung quanh.

Do là một khu vực hoà bình, hằng ngày nơi đây vẫn thu nhận một lượng lớn những người chơi dừng chân nghỉ ngơi trên đường thám hiểm.

Những ngôi nhà gỗ đơn sơ nối tiếp, những cánh đồng xanh trải dài, những dòng sông, đồng cỏ có cảnh quan hoàn hảo và những khu rừng trải dài được tạo ra theo khuôn mẫu, tất cả đã trở thành một khung cảnh quen thuộc với tất cả thành viên trong Black Cats.

Không có ngục tối, mê cung hay bất kỳ một sự kiện nguy hiểm nào diễn ra ở đây cả.

Không có NPC phản diện, hay quái vật nào để tôi chiến đấu, vì vậy không có vật phẩm hay trang bị quý nào rơi ra mà tôi có thể nhặt được.

W·estminster tuy nhàm chán, nhưng cũng là một chốn yên bình, bởi vì nhiều lý do.

Hoàn thành nhiệm vụ, chiến đấu với quái vật và thu thập vật phẩm là cách duy nhất để một nhân vật của tôi có thể kiếm được điểm kinh nghiệm (EXP).

Kiếm EXP là cách thức duy nhất để bạn tăng cấp độ, sức mạnh và khả năng của nhân vật.

Thế nhưng, tồn tại rất nhiều người chơi EFO không hề quan tâm đến vấn đề này, hoặc bận tâm đến những khía cạnh khác của việc mô phỏng nhập vai.

Họ chỉ sử dụng EFO đơn thuần là để giải trí, kinh doanh, mua sắm và đi chơi với bạn bè.

Những người dùng này chỉ đơn giản là tránh đi các khu vực cho phép PvP, nơi mà các nhân vật cấp một không có khả năng tự vệ của họ có thể bị t·ấn c·ông bởi quái vật hoặc bởi những người chơi khác.

Nếu bạn ở trong vùng an toàn, giống như W·estminster, bạn sẽ không phải lo lắng về việc nhân vật của mình b·ị c·ướp bóc, hay bị g·iết hại một cách vô lý cả.

Nhưng tôi lại ghét việc bị mắc kẹt trong vùng an toàn.

Nếu tôi có ý định tìm kiếm kho báu của Koldhelm, việc phải dấn thân vào những khu vực nguy hiểm trong EFO chính là điều mà tôi sẽ không thể tránh khỏi trong tương lai.

Và nếu tôi không đủ mạnh mẽ hoặc không được trang bị tốt để tự vệ, cho dù có tìm ra được những món bảo vật đó đi chăng nữa, tôi cũng sẽ không thể bảo vệ chúng được quá lâu.

Tôi mở kho Item rồi nhìn lấy thanh kiếm sắt bên trong đó, trong đầu bất chợt hiện ra hàng loạt lo nghĩ.



Trong vài năm qua, tôi đã nâng nhân vật của mình lên cấp độ 78 một cách chậm chạp.

Tuy vậy, nó cũng không phải là một chuyện dễ dàng.

Tôi đã làm điều đó bằng cách thực hiện tất cả nhiệm vụ có thể nhận được trong lãnh thổ vương quốc Roosevelt, và hiện tại là Artemis. Tôi cũng đi nhờ xe hoặc thú cưỡi của những người chơi khác để đến những khu vực có quái vật mang lại nhiều EXP hơn.

Tôi thường xuyên đề nghị họ thả tôi ở gần một khu vực dành cho tân thủ và dành phần thời gian còn lại trong ngày hoặc cuối tuần để đào quặng, g·iết Goblin hoặc một số loại quái vật ngớ ngẩn khác.

Đối với những con boss khá yếu mà nhân vật của tôi có thể đánh bại, tôi sẽ kiếm thêm được một vài điểm kinh nghiệm ít ỏi và thường là một số ít đồng bạc do chúng ngẫu nhiên đánh rơi.

Những đồng xu này sẽ ngay lập tức được chuyển đổi thành E-Coin, thứ mà tôi dùng để chi trả phí dịch chuyển quay về thị trấn, thường là ngay trước khi đồng hồ điểm 12 giờ khuya.

Đôi khi, một trong những con boss mà tôi đã g·iết sẽ đánh rơi một vật phẩm.

Đó là cách tôi có được kiếm, khiên và áo giáp cho nhân vật.

Tôi đã ngừng đi nhờ xe với Randolph vào nửa năm trước.

Nhân vật của hắn ta giờ đã trên cấp 80, và vì vậy hắn ta hầu như luôn hướng đến một bản đồ không an toàn cho nhân vật của tôi.

Hắn ta trông rất vui khi thả tôi vào một khu vực trông có vẻ nguy hiểm nào đó trên đường đi, nhưng nếu tôi không kiếm đủ số tiền để trả tiền vé trở lại W·estminster, tôi sẽ phải tốn thời gian cuốc bộ trở lại trong một khoảng thời gian dài.

Đây không phải là một cái cớ có thể chấp nhận được.

Nếu như tôi không thể trở lại thị trấn trong cùng ngày, khả năng cao là sau khi đăng xuất, nhân vật của tôi sẽ bị rớt lại trong một khu vực cho phép PvP nào đó.

Nếu điều đó xảy ra, tôi sẽ có khả năng bị quái vật nhắm đến.

Tệ hơn nữa, tôi sẽ bị những người chơi khác g·iết hại và c·ướp b·óc, vật phẩm rơi ra có thể là số E-Coin mà tôi đã vất vả kiếm được, hoặc là một món Item quan trọng trong kho đồ.

Tôi không thể mạo hiểm làm vậy được.

Vì vậy mà trong những ngày này, tôi hiếm khi rời xa khỏi thị trấn.

Tôi bị mắc kẹt ở đây, và bị mắc kẹt ở level 78.