Hồi 1 - Chương 10

Đôi mắt của tôi mở ra, và tôi đã trở lại phòng họp của Guild một lần nữa.

Những chiếc ghế xung quanh lúc này đã chật kín những người chơi khác, và phó hội trưởng của Black Cats, Bernick, đã xuất hiện ở phía trước căn phòng từ lúc nào.

Nhân vật của anh ta thuộc tộc Demon, là một con quỷ có hai cái sừng dài uốn cong về phía sau.

Anh ta có một chất giọng ồm ồm đặc trưng của chủng loài, đeo kính gọng kim loại và đang mặc một bộ vest quý tộc trang nhã.

Khi nói chuyện, bằng cách nào đó, anh ấy luôn cố gắng để giọng của mình nhẹ nhàng đi một chút.

Tôi thích con người này, Bernick là một người tốt.

Tất nhiên, chúng tôi không biết Bernick thực sự là ai và sống ở đâu.

Chúng tôi không biết tên thật của anh ấy, hoặc thậm chí "anh ấy"có thực sự phải là một người đàn ông hay không.

Tất cả những gì mà chúng tôi biết, anh ta rất có khả năng là một người đã lớn tuổi.

Một ví dụ về một thành viên khác trong Guild, Aylmer - người đã sử dụng ngoại hình và giọng nói của một nữ Succubus gợi cảm để trêu chọc những thành viên mới gia nhập, đã khiến tôi mong đợi rằng Bernick thực sự là một quý ông lịch lãm ngoài đời thực.

Trừ một số trường hợp ngoại lệ, tất cả các thành viên trong ban lãnh đạo của Guild đều là khá tuyệt vời, họ đều là những con người chính trực và quan tâm đến những người khác.

Bọn họ dường như thực sự yêu thích công việc của mình, có lẽ bởi vì họ đều là những con người có trách nhiệm ngoài đời, nếu không thì đã chẳng có ai muốn rước vào mình một mớ rắc rối như thế này cả.

Tất cả những gì bọn họ phải làm hàng tháng, chính là hòa giải các mối t·ranh c·hấp trong Guild, quản lý nguồn nhân lực, ngoại giao với những hội nhóm lân cận và mở rộng tầm ảnh hưởng.

Không cần kể đến hàng tá những mớ chuyện lặt vặt khác, làm người lãnh đạo rõ ràng không phải là một công việc dễ dàng gì, kể cả trong một thế giới game online.

Tất nhiên là ban điều hành của Black Cats cũng tiến hành một vài mối làm ăn để có tiền duy trì tổ chức.



Ví dụ như mỗi thành viên trong Guild, hàng tháng phải nộp lên từ 4 đến 5 E-Coin coi như là phí duy trì.

Đổi lại, họ sẽ có một bãi săn an toàn, nơi mà họ có thể thoải mái cày kinh nghiệm mà không bị đồ sát, hoặc là một khu mỏ thuộc quyền sở hữu chung của các thành viên, nơi mà có thể kiếm được rất nhiều loại nguyên liệu dùng để nâng cấp trang bị và v·ũ k·hí.

Những tài nguyên kể trên cũng không phải tự nhiên mà có được.

Black Cats cho đến nay không được coi là một Guild lớn, nhưng ít nhiều cũng có chút tiếng tăm trong khu vực.

Họ giữ gìn mối quan hệ với nhiều hội nhóm lân cận, đồng thời cũng có sự móc nối với những thế lực mạnh hơn, thế nên mới không bị những Guild khác tiến hành gây sự và xâm chiếm lãnh thổ.

Những khu mỏ và bãi săn trong khu vực được những Guild lớn phân chia một cách đồng đều, tuy đây chỉ là một cách nói tương đương, nhưng ít nhất thì họ đã góp phần vào việc ổn định trật tự trong game.

Vào thời điểm mà EFO vừa mới mở cửa, những sự kiện ẩ·u đ·ả để tranh giành bãi săn và tài nguyên giữa những hội nhóm nhỏ thực sự rất phổ biến, cho đến thời điểm mà quy tắc được định ra, môi trường trong EFO mới trở nên yên bình hơn một chút.

Tuy nhiên, điều này đã tác động không nhỏ đến những người chơi solo.

Thời điểm mà tôi cùng Randolph quyết định gia nhập vào Black Cats, lối chơi solo đã dần dần có suy hướng thoái trào.

Đa số người chơi đều lựa chọn gia nhập vào một tổ chức nào đó, cầu mong một sự phát triển bình ổn trong game.

Trong thời kỳ mà phần lớn tài nguyên trong EFO đã rơi vào tay những thế lực lớn khác, trừ khi bạn có tiền, một thân một mình rõ ràng không phải là một ý kiến khôn ngoan.

Trong cuộc họp vào buổi sáng hôm đó, Bernick đã lấy ra một tấm bản đồ nhỏ, chỉ ra cho chúng tôi những phần lãnh địa mới thiết lập lại trong khu vực, đồng thời cũng dặn dò những thành viên có level thấp trong Guild tập trung vào việc nâng cao chiến lực của bản thân, đề phòng cho mọi sự cố có thể xảy ra.

Tiếp theo là vấn đề tài nguyên, chúng tôi tiến hành nộp phí duy trì theo định kỳ, giống như mọi lần, Bernick tạo ra một cửa sổ ba chiều mà chúng tôi có thể thấy được và tiến hành ghi chép lại.

Nhờ có những mỏ quặng của Guild, số tiền mà chúng tôi kiếm được có thể dư dả kể cả khi đã nộp phí, đây cũng là một trong những phần thu nhập quan trọng của bản thân tôi, tương đương với một nửa chi phí sinh hoạt hàng tháng ngoài đời thực.



Cuối cùng là vấn đề nhân lực.

Black Cats là một trong 114 Guild nhỏ và vừa thuộc vào phía Đông Nam của lãnh thổ vương quốc Artemis.

Chúng tôi cai quản một khối khu vực rộng chừng 20 ki-lô-mét vuông, bao gồm thị trấn W·estminster cùng với một phần rừng núi xung quanh khác.

Để phòng ngừa việc lãnh thổ bị x·âm p·hạm, cộng với việc những tài nguyên quý hiếm bị khai thác trộm bởi những người chơi khác, sẽ có một số thành viên được cử đi tuần tra mỗi tuần.

Cụ thể là mỗi nhóm 10 người, có thể chia ra canh giữ tháp quan sát, hoặc cũng có thể đi kiểm tra những khu vực trọng điểm bên trong lãnh địa.

Công việc này xoay tua giữa các thành viên theo một trình tự nhất định đã được bốc thăm trước đó, nó cũng đồng nghĩa với việc bất kỳ một người nào cũng phải tham gia vào việc đi tuần, ngoại trừ thành viên trong ban lãnh đạo của Guild.

Lượt của tôi diễn ra vào thời điểm nửa tháng sau.

Tôi không biết bản thân có kế hoạch quan trọng gì vào thời điểm đó hay không, nhưng bất kỳ ai cũng có thể đổi lượt với một thành viên khác xếp ở phía sau nếu được sự đồng ý, nên việc này cũng không đáng lo ngại cho lắm.

Sau khi buổi họp kết thúc, tôi đã đăng xuất và dành ra chút thời gian cho bữa trưa.

Quá trình tẻ nhạt này diễn ra chỉ trong vài phút, và tôi đã quay lại EFO ngay sau đó để ngồi thư giãn trên một cánh đồng xanh mướt bao quanh thị trấn, nhìn chằm chằm vào khung cảnh tuyệt đẹp xung quanh trong khi ngậm lấy một cây cỏ gà trong miệng.

Không khí trong EFO cũng được mô phỏng rất chân thật, người chơi có thể hô hấp một cách bình thường trong game, và quá trình này cũng được đồng hoá với hoạt động của cơ thể ngoài thế giới thực.

Một khi hoàn cảnh xung quanh bị hệ thống cảm ứng môi trường trong thiết bị đầu cuối VR đánh giá là nguy hiểm, một cửa sổ cảnh báo sẽ ngay lập tức xuất hiện, đồng thời người chơi sẽ bị cưỡng ép đăng xuất khỏi game chỉ vài giây sau đó, dù cho có muốn hay là không.

Nghe nói lượng oxy cung cấp cho não vào thời điểm đi ngủ bị giảm xuống so với lúc bình thường.

Tuy nhiên, mọi vận động trong EFO đều chịu sự điều khiển của sóng não, thế nên cơ thể thực sẽ gần như không bị tiêu tốn năng lượng trong quá trình trực tuyến.

Điều này giúp cho người chơi trong EFO có thể online hàng giờ đồng hồ mà không biết mệt.

Ít nhất là cho đến khi những triệu chứng mệt mỏi liên quan đến hệ thần kinh bắt đầu xuất hiện, phổ biến nhất là đau nửa đầu.



Trạng thái của tôi hiện đang rất ổn định.

Sau khi hít thở một hơi thật sâu, tinh thần của tôi lại trở nên tỉnh táo hơn bao giờ hết.

Do khoảng thời gian này đối với tôi giống như một giờ nghỉ trưa, nên tôi quyết định dành ra ba mươi phút để ngồi liệt kê ra những việc cần làm.

Đăng nhập vào EFO thì miễn phí, nhưng việc di chuyển trong đó thì không.

Hầu hết khoảng thời gian trước đó, tôi không có đủ số tiền để dịch chuyển ra khỏi Roosevelt và quay trở lại vương quốc.

Ngay cả thời điểm hiện tại, điều này mặc dù đã được cải thiện nhờ việc chi tiêu hợp lý, thế nhưng tôi vẫn đang cố gắng để mua cho mình một phương tiện di chuyển riêng.

Thường xuyên thuê ngựa rõ ràng không phải là một ý kiến hay, nó khiến tôi phải dành riêng ra một khoản không nhỏ, từ số tiền cực khổ kiếm được hàng tháng.

Khi quy trình phổ biến cùng chuyển giao công việc định kỳ trong Guild kết thúc, những người chơi có việc phải làm trong thế giới thực sẽ đăng xuất khỏi EFO và biến mất.

Phần còn lại thì bắt đầu rời đi, tìm đến những nơi khác để làm chuyện riêng của mình.

Rất nhiều trong số họ sở hữu phương tiện di chuyển cá nhân, từ các loài động vật chuyên chở phổ biến như ngựa, lạc đà, voi, kỳ đà khổng lồ, cho đến sự xuất hiện khoa trương của các loài sinh vật thần thoại như Wywern, Gargoyle cùng Pegasus.

Thậm chí, EFO còn tiến hành hợp tác với hàng loạt thương hiệu nổi tiếng ngoài đời, để đưa vào trong game như sản phẩm siêu xe công nghệ cao đến từ những thương hiệu đình đám như Lamborghini, Rolls-Royce hay Volkswagen.

Như mọi buổi chiều thường nhật, tôi sẽ nằm trên bãi cỏ quen thuộc để ngước nhìn với sự ghen tị khi mà những thú cưỡi biết bay lấp đầy bầu trời, hay là lắng nghe tiếng động cơ của những chiếc siêu xe vô tình chạy qua.

Những người chơi không sở hữu thú cưỡi hay là một thứ gì đó đại loại như vậy, sẽ đi nhờ với một người bạn hoặc chen chúc đến một điểm dịch chuyển gần nhất, hướng đến một số bản đồ lân cận, hoặc là một vùng đất khác.

Nhưng mà trong đó sẽ không bao gồm cả tôi, một kẻ chẳng bao giờ đi đâu cả.

Tôi đã bị mắc kẹt trên Artemis, một trong những bản đồ tân thủ nhàm chán nhất EFO.

Lý do suy cho cùng cũng chỉ là vấn đề về mặt tài chính, và cái thế giới này quá mức rộng lớn.