"Giang Xuyên!" Chàng trai đứng trong cùng nhanh chóng lên tiếng, giọng nói lạnh lùng, trực tiếp ngăn chặn nam sinh đầu đinh hấp tấp.

Nam sinh đầu đinh quay đầu lại nhìn Chu Ải bị mình đụng phải, cũng lập tức đáp lại: "Xin lỗi nhé bạn học."

Chu Ải ngược lại là người bình tĩnh nhất trong ba người, cậu bình tĩnh giơ cánh tay lên, cúi mắt nhìn khuỷu tay, khuỷu tay bị xước một mảng lớn màu đỏ, lớp biểu bì còn rỉ máu, cậu không đổi sắc mặt, định đưa cánh tay xuống dưới vòi nước để rửa.

Nhưng trước khi rửa, cánh tay của cậu đã bị người chạy tới ngăn lại, đối phương dường như thở phào nhẹ nhõm rồi mới nói: "Để tôi xem trước, sau đó tôi đưa cậu đến phòng y tế."

Nói xong, nam sinh mím môi, lại bổ sung thêm một câu: "Được chứ?"

Chu Ải từ từ quay đầu lại, đầu tiên nhìn thấy là đôi mắt đen láy của đối phương đang nhìn mình, ánh mắt rất nghiêm túc, không phù hợp với khuôn mặt kiêu ngạo của hắn, Chu Ải nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của mình trong mắt hắn.

Cậu thờ ơ rút cánh tay của mình ra, chỉ lắc đầu, vẫn bình tĩnh rửa sạch vết máu trên bề mặt dưới vòi nước.

Trong khi đó, trong gương trước mặt cậu, người bên cạnh hơi cúi đầu, đường nét khuôn mặt căng thẳng, vẫn nhìn chằm chằm vào động tác của cậu, nam sinh đầu đinh phía sau hai người vô cùng bối rối nhìn qua nhìn lại giữa họ.

Chu Ải không còn tiếp xúc bằng ánh mắt với họ nữa, khoác chiếc áo khoác đã vắt khô lên cánh tay, lau khô nước trên tay, định rời khỏi nhà vệ sinh, nhưng trước khi đi, cậu lại một lần nữa bị nam sinh mặc áo phông đen chặn lại: "Đi phòng y tế xem đi."

Chu Ải nhìn bàn tay chặn trước mặt mình, lông mày theo bản năng hơi nhíu lại, nhưng rất nhanh, như thể nhận ra cảm xúc của cậu, bàn tay đó đã rút lại, Chu Ải trực tiếp rời khỏi nhà vệ sinh.

Buổi tối về đến nhà, Chu Ải đẩy cửa ra thì thấy những chiếc vali chất đống ở lối vào, nhưng trong nhà chỉ có một mình cậu, có lẽ bố mẹ đã kết thúc công việc ở nơi khác trước thời hạn, trực tiếp đến bệnh viện thăm đứa con trai út đang ốm.

Vài ngày trước trời mưa và lạnh, em trai cậu là Chu Hữu Bảo chơi điên cuồng trong khu vườn ở tầng dưới, nhưng thức ăn chính vẫn là bơ bánh bánh kem, vì vậy không thể tránh khỏi một cơn sốt muộn. Tuần này bố mẹ đi công tác, hôm qua bảo mẫu tạm thời xin nghỉ một đêm, sau khi dỗ Chu Hữu Bảo ngủ, cô ấy đã rời đi trước.

Lúc đó gần 12 giờ đêm, Chu Ải buông bút, đẩy cửa ra định đi lấy cốc nước, thì nghe thấy tiếng trẻ con khóc ngắt quãng ở tầng dưới. Khi đẩy cửa phòng trẻ em ở tầng một ra, Chu Hữu Bảo đang nhắm chặt mắt trong chăn mùa hè và khóc, đứa trẻ vài tuổi bị sốt đến mức khó thở.

Đưa Chu Hữu Bảo đến bệnh viện đã hơn 1 giờ sáng, đêm qua Chu Ải hầu như không ngủ, sáng nay bảo mẫu mới vội vàng đến để bàn giao, bố mẹ ở nơi khác cũng biết tin, lo lắng nên lại liên lạc với hai điều dưỡng đến phòng bệnh.

Cuối tháng 9, không khí nóng vẫn chưa lui, nhưng tòa nhà ba tầng trống rỗng lại ngập tràn hơi lạnh.

Chu Ải ngồi vào bàn làm việc đến tận đêm khuya, cho đến khi tiếng động cơ ô tô ở tầng dưới kéo cậu ttrở về thực tại từ biển đề, ngay sau đó là tiếng mở khóa cửa ở dưới lầu, Chu Ải vô thức nhíu mày.

Cậu dụi mắt đứng dậy, giơ tay tắt đèn phòng trước, sau đó dựa vào bệ cửa sổ trong phòng, cửa sổ mở hé, dưới ánh trăng, bên chân cậu chất đầy hộp thuốc lá và bật lửa, điếu thuốc kẹp giữa những ngón tay thon dài, khủy tay chống lên có một vết thương màu hồng nhạt, làn khói theo gió bay ra ngoài.

Không lâu sau, cậu nghe thấy tiếng gõ cửa phòng mình, trong đêm khuya tĩnh mịch, tiếng gõ cửa trở nên rất đột ngột và chói tai, ngay sau đó có tiếng phụ nữ truyền đến: "Tiểu Ải, con ngủ chưa? Tối qua con đưa em trai đi bệnh viện, làm con mất một đêm, cảm ơn con nhé."

Tiếp theo là giọng đàn ông mệt mỏi khuyên can: "Là anh trai, đó là việc con nên làm, có gì mà phải cảm ơn."

"... Vẫn vất vả cho con, con đã trông bảo bảo cả đêm..."

"Có gì vất vả, con đã lớn thế này rồi..."

Hai người nói chuyện ở cửa rồi dần đi xa, cho đến khi không còn nghe thấy bất kỳ động tĩnh nào, điếu thuốc trên tay Chu Ải sắp tàn, sau đó chiếc điện thoại di động để bên cạnh đột nhiên sáng lên, cậu với tay lấy rồi mở ra, quả nhiên lại là tin nhắn từ số lạ gửi đến.

Số lạ này hàng ngày đều gửi tin nhắn cho cậu, đã kéo dài gần 1 tháng, nội dung tin nhắn rất ít chữ, chủ yếu là hình ảnh, chụp cảnh đêm hàng đêm, từ trăng tròn đến trăng khuyết, hoặc mưa phùn, thỉnh thoảng kèm theo hai chữ "chúc ngủ ngon".

Hôm nay bên kia cũng kèm theo một tin nhắn văn bản: "Hôm nay cậu ổn chứ?"

Chu Ải chưa bao giờ trả lời, nhưng cũng không đưa đối phương vào danh sách đen, cậu chỉ để ở đó, nhìn tin nhắn vừa mới gửi đến hôm nay, Chu Ải dập tắt tàn thuốc trên tay, lại rút ra một điếu khác, sau đó từ từ ngẩng đầu, nhìn về phía chân trời và mặt trăng có độ cong giống hệt với bức ảnh vừa rồi.

Ngày hôm sau, Chu Ải đến trường rất sớm, khi rời khỏi nhà vào buổi sáng, cậu nhìn thấy trước cửa phòng trẻ em có đặt hai đôi dép lê của người lớn, xem ra tối qua hai vợ chồng đã cố ý trở về ngủ cùng đứa con trai nhỏ đang ốm.

Khi đến lớp, trong lớp vẫn chưa có mấy người, nhưng giống như thường lệ, trong giỏ để đồ của cậu đã xuất hiện một bữa sáng nóng hổi, chỉ có điều hôm nay đột nhiên có thêm hai tuýp thuốc mỡ bôi vết bầm tím.

Chu Ải cầm hai tuýp thuốc mỡ, nhìn một lúc, sau đó đột nhiên quay đầu, nhìn về phía lớp học đối diện cách một hành lang trên không.

Phía đối diện là một dãy phòng học, hầu như đều chưa bật đèn, càng không có học sinh nào, Chu Ải nhìn vài giây rồi hoàn toàn thu hồi tầm mắt, cậu lại lấy một số thứ từ trong cặp ra, sau đó xách bữa sáng xuống lầu như thường lệ, đi vòng qua tòa nhà dạy học trống rỗng, cậu dễ dàng trèo qua bức tường đổ nát, đến khu vườn phía sau trường học vắng vẻ không một bóng người.

Giẫm lên những chiếc lá khô, cậu nhẹ nhàng ấn bật lửa trên tay, có vài con mèo và chó từ các hướng khác nhau chạy đến cọ vào chân cậu.

Chu Ải ngồi xổm xuống, một tay nhét bật lửa vào túi áo, tay kia lấy thức ăn trong túi ra bóc vỏ cho chúng, cậu cúi đầu nhìn chúng ăn sạch sẽ rồi chuẩn bị rời đi, nhưng trước khi đi, có một con mèo con vẫn bám chặt lấy ống quần của cậu.

Chu Ải ngồi xổm tại chỗ một lúc, sau đó mới quay lại, cậu véo chân trước của con mèo con lên xem, phát hiện móng của con mèo con lại cần cắt.

Phát hiện ra đàn động vật nhỏ lang thang này hoàn toàn là ngoài ý muốn, trong khuôn viên trường cũng có những con "mèo nổi tiếng trên mạng" béo tốt do giáo viên nuôi, đàn mà Chu Ải cho ăn là do một lần cậu tìm chỗ hút thuốc vô tình phát hiện ra, chúng rất nhỏ và rất gầy, căn bản không thể vượt qua bức tường ngăn cách giữa sườn đồi và khuôn viên trường.

Chu Ải không nói nên lời tình cảm của mình đối với đàn mèo và chó này, trước đây cậu chưa từng tiếp xúc, cậu cũng rất ít khi thích thứ gì, cho chúng ăn có thể chỉ là thuận tay, nhưng dần dần nó lại trở thành một thói quen, thậm chí còn kèm theo một chút trách nhiệm.

Thứ sáu tuần này là kỳ thi giữa kỳ đầu tiên sau khi nhập học, thi xong vừa vặn là kỳ nghỉ Quốc khánh.

Buổi chiều tiết cuối cùng là tiết tự học, Chu Ải ngồi vào chỗ làm bài kiểm tra, bên cạnh, Tưởng Văn Ý và nam sinh ngồi trước đang tranh luận về một bài toán nâng cao nào đó, giọng nói không nhỏ, giống như sợ người khác không nghe ra độ khó của bài toán.

Ngoài cửa sổ bắt đầu đổ mưa, những hạt mưa xiên xiên bay vào trên mặt bàn, Chu Ải buông bút, giơ tay đóng một phần cửa sổ.

Vừa đóng cửa sổ xong, nam sinh ngồi trước đã bắt đầu phàn nàn: "Điều hòa hỏng rồi, làm bài mà nóng quá."

Chu Ải tiếp tục làm bài trên tay, nhưng bên cạnh đột nhiên có một bàn tay vươn qua, bàn tay đó kéo mạnh cửa sổ ra, Tưởng Văn Ý nói: "Mở cửa sổ cho thoáng khí, như vậy không phải là mát rồi sao?"

Những hạt mưa xiên xiên lại rơi xuống bài kiểm tra trước mặt Chu Ải, động tác trên tay Chu Ải không dừng lại, chỉ hơi dịch chuyển vị trí bài kiểm tra, nữ sinh ngồi hàng trước vốn đang cúi đầu làm bài tập đột nhiên giơ tay, lại đóng cửa sổ đang mở bên cạnh.

Nữ sinh nghiêng người, giọng nói đầy tức giận: "Đây không phải là tiết tự học sao? Tôi đeo tai nghe mà vẫn nghe thấy hai cậu thảo luận bài tập, có thể nhỏ giọng một chút được không? Hai cậu thực sự ảnh hưởng đến người khác."

"Còn nữa, nếu nóng thì ra sân vận động chạy hai vòng tắm mưa cho tỉnh táo lại, cậu mở cửa sổ, có phải người ngồi bên trong không phải hai cậu không? Tôi viết bài được một nửa thì ướt hết rồi, làm sao viết tiếp được?"

Bị nữ sinh chỉ trích trước mặt, hai nam sinh có chút mất mặt, Tưởng Văn Ý không nói gì nữa, nam cùng bàn của nữ sinh từ hàng sau chuyển động mạnh ra phía trước, chân ghế trên mặt đất phát ra tiếng kêu sắc nhọn.

Chu Ải làm xong câu hỏi cuối cùng, cậu buông bút, Tưởng Văn Ý bên cạnh đột nhiên lên tiếng gọi cậu: "Chu Ải."

Chu Ải chỉ thu dọn đồ đạc của mình, ánh mắt không di chuyển, không để ý một chút nào đến Tưởng Văn Ý.

Có vẻ như không chịu được sự phớt lờ này, Tưởng Văn Ý đột nhiên giơ tay kéo lấy cánh tay Chu Ải, lòng bàn tay cậu ta có vết mực, in lên ống tay áo đồng phục trắng muốt của Chu Ải, động tác của Chu Ải dừng lại, cậu rất ghét sự tiếp xúc như vậy, vì vậy cậu mạnh mẽ rụt tay lại, khiến cả Tưởng Văn Ý cũng suýt không ngồi vững, đây là lần đầu tiên cậu thể hiện động tác kịch liệt như vậy trước mặt Tưởng Văn Ý.

Tưởng Văn Ý ổn định phần thân trên, trừng mắt cảnh cáo cậu: "Ngày mai thi giữa kỳ, thi xong mày có thể cút khỏi lớp chúng tao không? Đây là nơi mày có thể ở sao? Tao nói cho mày biết, trường đặc biệt, trường dành cho người khuyết tật mới là nơi mày nên đến, mày có thể cút đến đó không?”

Chu Ải cuối cùng cũng từ từ ngẩng đầu lên, nhìn nam sinh đeo kính gọng đen trước mặt, ánh mắt đen láy, như đang quan sát khuôn mặt cậu ta.

Trong mắt Tưởng Văn Ý, Chu Ải bên cạnh lúc nào cũng uể oải, như nước ao tù, giờ đây lần đầu tiên bị ánh mắt Chu Ải nhìn thẳng, tứ chi như có rắn độc lạnh lẽo bò lên, cậu ta không tự chủ được mà tránh đi.

Nhưng Chu Ải chỉ nhìn cậu ta một cái, rồi xách cặp, theo tiếng chuông hết giờ ra khỏi lớp.

Thân hình gầy gò của cậu lặng lẽ hòa vào đám đông, nhìn từ phía sau, vẫn u ám như vậy.

Kỳ thi giữa kỳ đầu tiên của trường số sáu, tất cả thí sinh đều đánh số thứ tự lại.

Sáng thứ sáu, môn đầu tiên là Ngữ văn, trong phòng thi, chỗ ngồi trước mặt Chu Ải vẫn luôn trống, mãi đến phút cuối trước khi thi, giám thị mới chuẩn bị kiểm tra bài thi, cửa trước lớp học mới xuất hiện một nam sinh cao lớn.

Chu Ải đang chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng tiếng bước chân của nam sinh vào cửa lại dừng ngay trước mặt mình, nhận ra có người nhìn, Chu Ải buông tay, chậm rãi ngẩng đầu nhìn, cậu đã sớm đoán được người tới, dù sao khi tìm chỗ ngồi vừa rồi, ánh mắt cậu đã lướt qua số báo danh ở hàng trước của mình.

Lúc này đối mặt với nam sinh đang đứng trước mình, mái tóc của nam sinh trước mặt rối bù, trông như vừa mới ngủ dậy, hắn cúi đầu nhìn Chu Ải, dùng ánh mắt nghiêm túc không phù hợp với vẻ ngoài lạnh lùng của mình, rồi môi hắn mấp máy, có vẻ như muốn nói gì đó.

Nhưng Chu Ải không cho hắn cơ hội, trực tiếp thu hồi ánh mắt, tiếp theo đó là tiếng của giám thị vang lên trong phòng thi: "Bạn học kia, đến muộn thì ngồi xuống đi, sắp phát đề rồi, cậu còn đứng đó làm gì?"

Tiếng chuông báo giờ vang lên, nam sinh cuối cùng cũng chậm rãi quay người ngồi vào vị trí phía trước, sau khi ngồi xuống, tay hắn động đậy, theo thói quen muốn cởi áo khoác đồng phục, nhưng nhanh hơn, hắn lại buông tay đặt lên mặt bàn.

Đề thi được phát từ trước ra sau, khi phát đến chỗ Chu Ải, cậu đang định đưa tay ra nhận, nhưng đối phương lại đặt đề thi về phía sau trên mặt bàn của cậu trước.

Chu Ải thu tay lại giữa chừng, cúi đầu tách phần của mình ra khỏi mặt bàn, nghe thấy người trước mặt nhỏ giọng nói với cậu một câu "Xin lỗi".

Kỳ thi giữa kỳ đầu tiên là kỳ thi do trường tổ chức, thi xong một môn nghỉ 20 phút, lại tiếp tục thi môn tiếp theo.

Giờ nghỉ giải lao, Chu Ải chọn lúc ít người, đến nhà vệ sinh cuối hành lang.

Nhưng không khéo, vừa vào cửa đã đụng phải Tưởng Văn Ý đang dựa vào bồn rửa đối đáp với người khác, cùng lúc đó đối phương cũng nhìn thấy cậu, nụ cười trên mặt Tưởng Văn Ý hơi cứng lại, chăm chú nhìn bóng lưng thoáng qua của Chu Ải.

Chu Ải vào buồng bên trong, giọng nói của Tưởng Văn Ý rất lớn, vẫn có thể truyền vào rõ ràng, có vẻ như đang giới thiệu với người bên cạnh: "Thấy chưa, vừa rồi là thằng câm của lớp bọn tao, có điên không? Một thằng câm, cũng có thể vào lớp bọn tao, ngày nào cũng gây chuyện trong lớp bọn tao, trừ điểm kỷ luật của lớp bọn tao... đúng là chuột nhắt..."

Khi Chu Ải đi ra, bên ngoài chỉ còn lại Tưởng Văn Ý dựa vào tường, cậu tự đi đến bồn rửa rửa tay, Tưởng Văn Ý bên cạnh nhìn cậu cười nói: "Chu Ải, thi xong mày cút khỏi lớp bọn tao đi."

Chu Ải vẫn coi cậu ta như không khí, lau khô tay định rời đi, nhưng lại một lần nữa bị Tưởng Văn Ý kéo lấy cánh tay, Tưởng Văn Ý rất bực bội: "Mày thật sự là người điếc à, tao đang nói chuyện với mày đấy!"

Chu Ải cúi đầu, nhìn thấy nếp nhăn trên ống tay áo đồng phục bị nắm chặt, lại một lần nữa mạnh mẽ rụt tay lại, lúc này có người thổi còi vào nhà vệ sinh, nam sinh vào cửa có mái tóc xù rối bù, ánh mắt đảo qua hai người, Tưởng Văn Ý sĩ diện nhất, lập tức lùi lại hai bước không dây dưa nữa, đi ra khỏi nhà vệ sinh trước.

Chu Ải vuốt phẳng ống tay áo đồng phục của mình, Giang Xuyên bên cạnh vẫy tay chào cậu một tiếng, Chu Ải ngẩng đầu nhìn khuôn mặt quen thuộc này, hờ hững dời mắt rời khỏi nhà vệ sinh.

Khi Chu Ải quay lại phòng thi, xung quanh nam sinh ngồi trước vẫn có một đám người vây quanh.

Cậu nhận ra người đang nằm sấp trên bàn, được các bạn nam nữ vây quanh này, lần đầu tiên nhìn thấy Trần Tầm Phong ở trường vào tháng 9, cậu đã nhận ra đối phương, cậu vốn tưởng rằng mình đã quên hết ký ức thời thơ ấu trong sự tê liệt triền miên, nhưng khi lần đầu nhìn thấy Trần Tầm Phong, cậu biết rằng mình vẫn nhớ rất rõ ràng.

Thậm chí cậu còn nhớ lúc đó, khi hoàng hôn buông xuống, gương mặt luôn dữ tợn của Trần Tầm Phong đầy nước mắt, đứng trước mặt cậu nắm chặt cổ tay cậu, khóc nói: “tớ sẽ nhanh chóng quay lại tìm cậu, tớ chắc chắn sẽ rất nhanh, nhanh nhất là ngày mai, ngày mai tớ chắc chắn sẽ quay lại."

Ngày nay, vẻ mềm mại, trẻ con và những giọt nước mắt trên khuôn mặt Trần Tầm Phong đã biến mất không còn dấu vết, ngũ quan của hắn đã hoàn toàn được thời gian khắc thành dáng vẻ sắc bén, thiếu niên ý chí hừng hực, lại được mọi người chiều chuộng đến mức vô thiên vô pháp, nửa tháng trước, chỉ một bức ảnh hắn ngoảnh đầu hút thuốc dưới hoàng hôn đã được lan truyền điên cuồng trong các nhóm trường học, thậm chí còn có công ty tìm kiếm ngôi sao và đại diện người nổi tiếng tìm đến tận cổng trường chặn hắn.

"Trần Tầm Phong, cho tớ mượn bút nhé." Giọng nói của một nữ sinh cắt ngang dòng hồi ức của Chu Ải, Chu Ải buông tay chống cằm xuống, tầm mắt thu hồi từ ngoài cửa sổ.

"Không có bút." Trong tầm mắt của cậu, Trần Tầm Phong ở phía trước cũng nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Cô gái dường như đã tự mình lục lọi trên bàn của hắn: "Rõ ràng là có mà, sao cậu lại nói dối trắng trợn như vậy, hay là không muốn cho tớ mượn, vậy thì tớ hỏi người khác mượn vậy."

Nói rồi, cô ta đột nhiên quay lại bàn của Chu Ải, cô ta cười nhiệt tình với Chu Ải, tay đã vỗ lên mặt bàn của cậu, nhưng Trần Tầm Phong ở phía trước nhanh chóng quay người sang, hắn như lướt qua Chu Ải một cái, rồi mới nói với cô gái: "Quay về chỗ thi của cậu đi."

Sau đó, hắn lại nghiêng đầu, lạnh mặt nhìn mấy nam sinh vây quanh một cách không kiên nhẫn: “Các cậu thi bài của các cậu đi, đừng có chuyện gì cũng chạy lại đây."

Kỳ thi thứ hai vẫn phát đề từ trước ra sau, nhưng lần truyền đề này, Trần Tầm Phong đã đưa đề đến tận tay Chu Ải, Chu Ải cúi đầu tách phần đề của mình ra, cảm nhận được ánh mắt ở phía trước, dường như có gì muốn nói nhưng lại thôi dừng lại trên người hắn.

Chu Ải nghiêng đầu đưa đề cho người phía sau, không hề nhìn thẳng vào hắn.

Những kỳ thi sau đó, Trần Tầm Phong cơ bản đều đến sớm, ngồi im lặng ở phía trước, thậm chí trông dáng vẻ còn rất ngoan ngoãn.

Chỉ có môn thi tiếng Anh cuối cùng vào buổi chiều là Trần Tầm Phong không đến, cả buổi thi cho đến khi kết thúc, chỗ ngồi trước mặt Chu Ải vẫn trống.