Hiếm khi Chu Ải bị mất ngủ, chất lượng giấc ngủ của cậu vốn không tốt, vì thế cậu ngủ muộn, thời gian ngủ ngắn, nhưng đêm nay nằm trên giường, cậu không hề chìm vào giấc ngủ một cách tự nhiên vì mệt mỏi.

Ngược lại, theo thời gian trôi qua, cậu càng tỉnh táo hơn.

Cậu nhắm mắt lại, trước mắt cậu như chạy qua những mảnh ký ức giống như đèn kéo quân.

Ngày mưa khi còn nhỏ, Chu Ải và Trần Tầm Phong luôn là hai đứa trẻ rời khỏi trường mẫu giáo cuối cùng, Trần Tầm Phong là vì không có ai đến đón, còn bảo mẫu của Chu Ải thì không để tâm nên luôn đến muộn, hai người cùng che một chiếc ô trú trong mưa lớn ngoài phòng bảo vệ, Trần Tầm Phong quan sát sắc mặt của Chu Ải dưới ô, nhanh chóng tháo dây mũ của mình, lật dây để giết thời gian chọc cậu cười.

Lớp một, lần đầu họ tiếp xúc với kỳ thi có quy định nghiêm ngặt, kỳ thi đầu tiên Chu Ải đã đạt giải nhất toàn khối, lúc đó Trần Tầm Phong đã cao hơn cậu, trước khi lên nhận giải, Trần Tầm Phong đứng sau sân khấu cùng cậu, còn giơ tay nhẹ nhàng vuốt tóc Chu Ải, nói đừng căng thẳng.

Chu Ải không căng thẳng, cũng không sợ hãi khi đứng trước toàn thể thầy cô và học sinh, nhưng sau khi xuống sân khấu, cậu phát hiện Trần Tầm Phong đã đánh nhau với bốn năm học sinh lớp lớn, chỉ vì mấy học sinh lớp lớn đó khi chờ nhận giải đã đánh giá cậu một câu, nói cậu trông ngoan, nhưng sao lại là người câm?

Chu Ải còn nhìn thấy nước mắt của Trần Tầm Phong, từ khi quen biết Trần Tầm Phong, hắn bị thương, chảy máu, bị thầy cô trách phạt đều không hề lộ ra chút vẻ thất vọng nào, lần duy nhất Trần Tầm Phong rơi nước mắt là vào năm họ chia tay.

Lúc đó, lông mi hắn ướt đẫm nước mắt, đôi mắt như được rửa bằng nước, trên tay hắn có bụi, lau mặt mình thành những vết bẩn lộn xộn, cuối cùng Chu Ải dùng giấy lau sạch mặt hắn.

Ký ức trôi qua, cuối cùng dừng lại ở đêm nay, Trần Tầm Phong đã lớn, dáng người cao gầy, đường nét vai rộng eo thon dần dần hiện ra, khi đứng trước mặt cậu, Chu Ải phải hơi ngước mắt lên mới có thể nhìn rõ mặt hắn.

Lúc nhỏ Trần Tầm Phong rất hay nói, cậu không nói được, nên Trần Tầm Phong một mình nói lời của cả hai người, có một khoảnh khắc nào đó tối nay, khi nhìn Trần Tầm Phong nói chuyện trước mặt, khi thấy Trần Tầm Phong tránh ánh mắt của cậu và quay đầu sang chỗ khác, Chu Ải đứng đó, đột nhiên cảm thấy một sự quen thuộc vô cùng lớn.

Trần Tầm Phong nói thời gian khiến người ta bất lực, nói sự do dự của hans, cũng nói việc hắn theo dõi cậu, hắn rất chân thành phân tích bản thân mình trước mặt Chu Ải, những lời chưa nói hết vào buổi chiều, hắn nhất định phải nói cho xong vào nửa đêm.

Hắn nói hắn biết giữa hai người đã cách nhau sáu năm, hắn cũng biết sự tàn nhẫn của thời gian, nhưng khi Trần Tầm Phong đến gần, chính hắn lại bỏ qua sự xa lạ và ngăn cách mà thời gian mang lại.

Buổi chiều, họ mới chính thức nói lời tạm biệt đầu tiên sau khi gặp lại, bầu không khí khi đó không mấy thân thiện, nhưng tối nay Trần Tầm Phong đã đợi ở dưới lầu gọi cậu xuống, dường như trong mắt Trần Tầm Phong, thời gian có thể thay đổi nhiều thứ, thời gian khiến họ trưởng thành, nhưng họ vẫn mãi là họ, dường như họ không khác mấy so với hai đứa trẻ ở trường mẫu giáo năm nào.

Chu Ải mở mắt trong bóng tối, cậu ngồi bật dậy, điện thoại bên cạnh hiển thị thời gian là 3 giờ sáng, cậu xuống giường đi đến bệ cửa sổ, kéo một nửa cửa sổ ra và ngồi xuống, gió mát thổi vào mặt, thổi bay tóc và quần áo của câuh.

Sự tỉnh táo của Chu Ải xen lẫn mệt mỏi, cậu lấy hộp thuốc lá từ ngăn kéo bên cạnh ra, cậu không nghiện thuốc lá, nằm viện lâu như vậy, ngày nào cũng nhìn chằm chằm vào trần nhà trắng toát, cậu cũng chưa từng nghĩ đến điều đó, nhưng nhiều khi một mình, cậu thực sự cần một thứ gì đó để khiến mình tê liệt.

Khói thuốc dần bốc lên, nhưng không thể ngăn cản dòng suy nghĩ của cậu, cậu nhớ đến câu hỏi cuối cùng mà Trần Tầm Phong hỏi trước khi chia tay, Trần Tầm Phong nói những người theo dõi cậu đã vào đồn cảnh sát vì tội tống tiền.

Vì vậy, Trần Tầm Phong một mặt nhấn mạnh với cậu về sự ngăn cách mà thời gian mang lại, mặt khác lại tự mình bỏ qua sự ngăn cách này, khi Trần Tầm Phong nói không chắc mình còn nhớ hắn không, hắn đã đều đặn mang bữa sáng cho cậu, đánh Tưởng Văn Ý một trận tơi bời trong kỳ thi, thậm chí giải quyết những người theo dõi cậu.

Chu Ải khẽ nhíu mày, điếu thuốc bạc hà khiến cậu càng tỉnh táo hơn, cậu dập tắt điếu thuốc chưa hút hết, rời khỏi cửa sổ, bật đèn bàn trên bàn học, lấy một tờ giấy kiểm tra mới từ bên cạnh và yên tĩnh ngồi xuống.

Việc giảng dạy của trường trung học số 6 rất nghiêm ngặt, về mọi vấn đề liên quan đến việc học, hiệu quả cũng rất cao, sau một tuần cuối tuần, các giáo viên đã làm thêm giờ để chấm và sắp xếp toàn bộ kết quả thi tháng của tuần trước.

Sau 20 ngày, Chu Ải lại bước vào lớp 1, cậu vẫn như trước, bình tĩnh nhưng lãnh đạm, sau lần cậu bóp cổ Hồ Thành trước mặt mọi người, mọi "lễ chào đón" trong lớp dành cho cậu đều biến mất, mỗi lần cậu vào lớp, họ đều im lặng đến nghẹt thở, nhưng sự im lặng này ngược lại lại giúp Chu Ải bớt phiền phức.

Sáng nay vào lớp, vẫn như cũ, rất yên tĩnh, Chu Ải trực tiếp đến chỗ ngồi của mình, cậu ít chú ý đến những người trong lớp, nên cậu không nhận ra sự cuộn trào khác dưới sự yên tĩnh của họ.

Cùng bàn Tưởng Văn Ý đã tháo bột và băng, đang cúi đầu đọc sách trên chỗ ngồi, lần này cậu ta không có phản ứng gì khi Chu Ải vào lớp, từ đầu đến cuối đều cúi đầu, mắt nhìn vào sách.

Trước giờ học, thầy Tần vào lớp để tự học một lúc, ông đứng trên bục giảng với vẻ mặt không mấy vui vẻ, trước tiên yêu cầu lớp dừng đọc sách, ông cắm ổ USB, trình bày dữ liệu thống kê về kỳ thi tháng lần này trên màn hình máy chiếu cho học sinh trong lớp: "Kết quả thi tháng đã có, tôi không biết các em đang học cái gì."

"Điểm trung bình môn hóa, toán xếp thứ ba, thứ tư toàn khối, đặc biệt là môn lịch sử, điểm trung bình của lớp xếp thứ bảy toàn khối, giáo viên dạy môn lịch sử của các em đã không chỉ một lần nói với tôi, nói rằng khi học môn lịch sử, các em đều để bài tập toán, sinh học trên bàn, vậy tại sao điểm toán của các em lại kém như vậy?"

Nói xong, thầy Tần chuyển màn hình sang bảng xếp hạng cá nhân của khối, ông quay đầu nhìn vị trí của Chu Ải: "Lần này nhất khối và nhất trường đều là Chu Ải lớp chúng ta, các em đều biết tháng này Chu Ải nghỉ phép, vậy các em xem bạn ấy học như thế nào? Còn những người ngồi trong lớp thì học như thế nào? Tại sao Chu Ải không đến trường, mà kỳ thi tháng vẫn đứng nhất?"

Tất cả học sinh trong lớp đều cúi đầu, nhưng cũng có người tò mò liếc mắt về phía Chu Ải, kết quả là thấy Chu Ải vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, ngồi trên chỗ ngồi, lông mày không hề động đậy.

"Tôi biết sau học kỳ này, các em sẽ chọn môn học, thậm chí các em đã sớm định ra môn học mà mình muốn học, vậy nên bây giờ các em vứt bỏ hết môn lịch sử, địa lý mà mình không muốn học phải không? Lần này gây ra chuyện cười như vậy trong khối, thầy Ngô dạy môn lịch sử nói rằng bây giờ ông ấy không muốn lên lớp chúng ta nhất!"

"Các em không nghe, các em dùng những tiết học này để làm việc khác, nhưng tại sao Chu Ải lại có thể cân bằng, tại sao điểm chín môn của bạn ấy đều cao, tại sao bạn ấy có thể đạt điểm tuyệt đối môn vật lý và lịch sử?"

Lớp học im lặng không một tiếng động, nhưng thầy Tần càng nói càng tức giận: "Các em dành nhiều thời gian như vậy cho những môn học mà mình thích, nhưng các em thi như thế nào?"

Ông tùy tiện gõ vào bảng trắng máy chiếu: "Các em tự xem mình thi như thế nào, Hồ Thành, em là ủy viên thể dục, có phải suốt ngày chỉ lo tập thể dục không? Vật lý 58 điểm, thậm chí không đạt yêu cầu! Có mất mặt không? Ừ? Vật lý lớp 10, lần này đề thi có khó không? Lớp 2, lớp 3, thậm chí lớp 4 đều có rất nhiều điểm cao, em thi được 58 điểm! Lúc sau tôi sẽ gọi từng người một! Bây giờ ra sân chào cờ."

Ánh mặt trời mới ló dạng, Chu Ải một lần nữa đứng trên lễ đài của trường trung học số 6, một lần nữa nhận từ tay lãnh đạo nhà trường giấy khen danh dự tượng trưng cho thứ hạng thành tích của mình, trường trung học số sáu là trường danh tiếng trăm năm, chất lượng giáo dục được đảm bảo, đồng thời học sinh giỏi trong trường rất nhiều, tính cạnh tranh rất lớn, hai lần thi tháng liên tiếp toàn khối, Chu Ải đều bỏ xa người đứng thứ hai và đứng vững ở vị trí đầu bảng, không chỉ học sinh, mà nhiều giáo viên cũng bắt đầu chú ý đến cậu.

Hoàn thành thủ tục, Chu Ải vẫn rời khỏi hậu trường trước, trong giờ chào cờ, toàn bộ học sinh giáo viên vẫn tập trung ở sân, trên đường cậu đi qua, trường học trống rỗng không một bóng người, chỉ có âm thanh nền phát ra từ loa phát thanh công cộng của trường.

Cho đến khi đứng trước tòa nhà giảng đường, bước chân Chu Ải mới khựng lại một chút, ngẩng đầu nhìn lên bảng khen thưởng cách đó vài bước chân, bên cạnh cửa sổ kính đang có một nam sinh đứng đó, nam sinh rất cao, quay lưng về phía cậu, đang nhìn bức ảnh trong tủ kính, nhìn từ phía sau, hắn mặc áo khoác đồng phục nhưng lại có vẻ phóng khoáng và bất cần.

Khuôn viên trường vắng vẻ, lúc này chỉ có hai người bọn họ ở đây.

Nam sinh như cảm nhận được điều gì, đột nhiên nghiêng đầu nhìn về phía trước, ánh nắng chói chang khiến mắt hắn nheo lại, nhưng hắn vẫn nhìn thẳng về phía Chu Ải, nhìn thấy Chu Ải, trên mặt hắn không có vẻ gì là ngạc nhiên, chỉ bước sang bên cạnh hai bước, nhường chỗ cho cậu, sau đó nói với Chu Ải: "Tôi biết cậu sẽ đi qua đây, tôi ở đây đợi cậu."

Chu Ải đứng nguyên tại chỗ, mặt không biểu cảm, nhưng lại nhẹ nhàng nhìn về phía Trần Tầm Phong, nghe hắn nói xong.

Trần Tầm Phong giơ tay chỉ vào tủ kính trước mặt: "Đã đổi thành bảng điểm thi tháng lần này, nhưng vị trí của cậu không thay đổi."

Trong loa phát thanh của trường, giọng nói của chủ nhiệm vẫn không ngừng vang lên, Trần Tầm Phong đứng nghiêng người về phía cậu, có vẻ rất kiên nhẫn chờ cậu đi tới.

Gió từ phía Chu Ải thổi về phía Trần Tầm Phong trước mặt, Chu Ải đút tay vào túi áo đồng phục, cảm nhận thấy miếng bảo vệ lưng cứng bên trong, cậu không nhúc nhích, cách nhau vài bước chân, Trần Tầm Phong vẫn nhìn cậu, giọng nói lạnh lùng rất trong trẻo vào buổi sáng, hắn hỏi: "Có muốn lại xem không?"

Dưới ánh mắt của Trần Tầm Phong, Chu Ải nhẹ nhàng hít thở, từ lúc đi ngang qua không giả vờ như không nhìn thấy, đến lúc đứng đây nghe hắn nói hết, có vẻ như cậu đã mất đi cơ hội từ chối trực tiếp.

Chu Ải đứng trong bóng râm dưới mái hiên, cậu hơi do dự, nhưng cuối cùng vẫn đi tới, hai người đứng cạnh nhau trước bảng khen thưởng, ánh nắng rọi xuống tấm lưng mặc đồng phục giống nhau của bọn họ, Trần Tầm Phong nghiêng đầu nhìn Chu Ải bên cạnh, đồng tử hơi sâu, từ từ mới chuyển tầm mắt về phía trước.

Tầm mắt Chu Ải khẽ động, nhìn thấy bảng kỷ luật bên trái, nội dung bảng kỷ luật cũng đã được thay đổi, nhưng người đầu tiên trên đó vẫn là Trần Tầm Phong, Trần Tầm Phong trong bức ảnh nền xanh có vẻ nhỏ hơn hắn bây giờ một chút, sự kiêu ngạo trong đôi mắt không hề che giấu, đang nhìn thẳng vào cậu qua cửa tủ kính.

Tầm mắt Chu Ải chuyển đi, nhìn vào thông báo kỷ luật bên cạnh, có đóng dấu đỏ to của phòng giáo vụ, Trần Tầm Phong liên tục nhiều tuần đến muộn, trốn học, nghỉ học, tính chất vô cùng nghiêm trọng, vì vậy hắn lại một lần nữa lên bảng kỷ luật ở tầng dưới.

Gió đưa đến mùi hương thoang thoảng trên người nam sinh bên cạnh, hương thơm mát lạnh, Chu Ải không nhận ra đó là mùi gì, đối với cậu, đó là mùi xa lạ. Lúc nhỏ, Chu Ải mặc quần áo giống hắn, dùng đồ giống hắn, lúc đó trên người bọn họ đều là mùi nước giặt do bảo mẫu trong nhà cậu chọn.

Gần đây, theo sự xuất hiện và đến gần của Trần Tầm Phong, rất nhiều chi tiết sâu trong ký ức của Chu Ải đều ùa về, thậm chí cậu còn vô thức đi tìm, tìm kiếm quá khứ, để gắn kết với hiện tại, những thứ mà cậu từng nghĩ mình đã quên, đã vứt bỏ, hóa ra đều được cậu cất giữ cẩn thận.

Tiếng chuông tan học chói tai vang lên, Chu Ải vẫn ngồi im trên chỗ của mình không nhúc nhích, 10 phút sau giờ học cuối cùng buổi sáng, là lúc căng tin hỗn loạn và đông đúc nhất, cậu luôn đợi một lúc trong lớp rồi mới đi.

Ban đầu, học sinh trong lớp chen chúc nhau đi ra ngoài, nhưng như thể bị nhấn nút tạm dừng, ngay cả Chu Ải ngồi ở góc lớp cũng đột nhiên cảm thấy không khí ngưng trệ, cậu còn chưa rời mắt khỏi trang sách, thì nghe thấy tiếng gõ cửa nhẹ hai lần ở cửa sau của lớp học.

Chu Ải ngẩng đầu, trong lớp vẫn còn hơn một nửa học sinh, nhưng lúc này đều im lặng đứng yên tại chỗ, bọn họ nhìn qua lại giữa cậu và một người nào đó đang dựa vào cửa sau của lớp 1.

Sau đó Chu Ải nghe thấy giọng nói của Trần Tầm Phong truyền đến từ cửa sau, không to không nhỏ, cậu có thể nghe rất rõ, Trần Tầm Phong nói: "Tôi tìm Chu Ải."

--------------------

Lời tác giả:

Hệ thống giáo dục được kết hợp một chút với kỳ thi tuyển sinh đại học cũ, học kỳ đầu lớp 10 học 9 môn, học kỳ sau bắt đầu phân ban 312, sau đó vì là lớp chọn, học sinh giỏi, nên nhiều người sẽ chọn tổ hợp Lý Hóa Sinh thuộc khối tự nhiên, khó nhưng dễ đạt điểm cao, dễ xét tuyển chuyên ngành.