Mấyngày nay mọi việc đều thuận lợi, thời gian liền cứ thế trôi đi. Chớp mắt ngàyhè chói chang đã qua, gió nhẹ thổi lên, lá vàng rơi, mùa thu đã đến.

Banđêm, tiểu Mai Tử vẫn như cũ lôi bạc nhà mình ra đếm, sau đó cẩn thận cất vàotúi vải mình tự tay may, xòe đầu ngón tay ra đếm xem thử mùa xuân sang năm xâylại nhà mới phải tốn bao nhiêu tiền, từng nào bạc thì đủ.

Mỗi lúcnhư thế, Tiêu Kinh Sơn luôn nằm trên giường ngậm lấy đuôi cỏ cười nàng. Lúc đầunàng còn ngượng ngùng, sau này dần dần cũng quen, liền nắm lấy tay nhỏ đánhhắn. Đấm rồi đánh rồi, dĩ nhiên là nháo đến trên giường lăn qua lộn lại, cuốicùng đương nhiên người bị bắt nạt vẫn là nàng, có lúc nàng bị hắn làm cho khôngcòn sức để nắm tay lại nữa.

Vốnngày trôi qua êm đềm hạnh phúc như thế, nhưng ngày không từ người nguyện. Mộtngày kia huynh đệ Phúc ca chợt đến từng nhà triệu tập mọi người tụ lại trênđường cái, nói là cha hắn có chuyện muốn thông báo với mọi người.

Mai Tửcùng Tiêu Kinh Sơn đang đi trên đường, lúc này mới phát hiện người trong thônđều ở đây, mẹ cùng A Thu cũng ở bên trong, nhìn có vẻ rất bất an. Mai Tử nươngthấy vợ chồng Mai Tử, vội vã hướng bên này đi tới.

Lúc nàyxung quanh đều nhốn nha nhốn nháo, mọi người rối rít nghị luận. Cha Phúc ca,cũng chính là thôn trưởng thôn Bích Thủy của bọn họ - Trần Kính Tổ đang đứngtrên một gò đất cao đối diện mọi người kêu: "Mọi người bình tĩnh, nghe tanói."

Phầnlớn mọi người trong thôn đều nghe lời, trưởng thôn kêu gọi như thế, bọn họ cũngbình tĩnh trở lại.

Chỉnghe trưởng thôn Trần Kính Tổ nói: "Các vị, mấy năm nay mưa thuận gió hòa,hơn nữa hoàng ân to lớn miễn thuế cho chúng ta, mỗi nhà mỗi hộ càng lúc càng sốngtốt hơn trước. Nhưng bây giờ thiên hạ lại không được thái bình như lúc trước,mọi người cũng đã biết. Hôm qua ta đi xuống trấn, nhận được tin tức là, mỗingười trong thôn Bích Thủy chúng ta phải nộp một phần thuế nhân khẩu, tất cảmọi người, không thể thiếu."

Mọingười trong thôn nghe lời này, trên mặt có chút khó coi, ngươi nhìn ta ta nhìnngươi, Trần gia Lão nhị ở giữa đám người tiếng lớn hỏi: "Mỗi người phảinộp bao nhiêu, cứ trực tiếp nói cho chúng ta biết đi." Hắn vừa nói xong,liền bị cha hắn hung hăng liếc một cái, gắt gỏng nói: "Ở đây có trưởngthôn,có cha ngươi, ngươi chen vào làm cái gì, đến lượt ngươi hỏi sao?"

NhưngTrần gia lão Nhị vừa nói lời này ra, những người dân khác trong thôn cũng liềnrối rít truy hỏi: "Rốt cuộc muốn bao nhiêu, nhiều chúng ta cũng không cóa."

TrầnKính Tổ ho khan, trên mặt cũng có chút khó xử: "Theo như bộ đầu nói, mỗingười bất luận là lớn hay nhỏ, phải nộp 300 văn tiền."

Hắn lờinày vừa ra, người phía dưới cơ hồ muốn nổ tung, có người không dám tin, cóngười oán trách, nói sao muốn nhiều như thế, nhà ai có thể có nhiều bạc trắngnhư vậy chứ. Có nhà đông con, nghe lời này liền giơ đầu ngón tay ra đếm, kếtquả dĩ nhiên là làm cho người ta chật lưỡi hít hà, trên khuôn mặt liền chánnản.

TrầnKính Tổ thấy vậy, cũng chỉ có thể cứng rắn mặt dày nói: "Không có tiềncũng được, trong nhà có người đi xung lính, có thể lĩnh 600 văn tiền, đây làhoàng ân to lớn cho chúng ta chọn lựa, các vị có thể suy nghĩ, rốt cuộc là nộpbạc hay là đi lính."

Diêmlão út "Phi" một tiếng, mắng: "Hoàng ân to lớn cái rắm, ngươingoài nói những lời này còn làm được cái gì, vì sao Hoàng đế đánh giặc lại muốntiền của chúng ta? Nói cái gì mà tạo phản? Ai làm hoàng đế liên quan gì đếnchuyện của lão tử, lão tử chỉ đây muốn trồng trọt săn bắn thôi!"

TrầnKính Tổ nghe vậy cũng quát lớn: "May đây là vùng hẻo lánh xa xôi, nếu là ởbên ngoài, ngươi nói lời này mọi người liền trực tiếp xem ngươi như heo mà đemgiết!"

Tínhtình Diêm lão út luôn luôn bướng bỉnh, ai cũng không sợ, nghe lời này ngược lạicàng rống: "Lão tử giết heo vô số, nếu sau này bị người xem như heo mà đemgiết cũng chấp nhận! Nhưng mà phải nói cho ra lẽ."

Ngườikhác thấy hai người này muốn làm ầm ĩ lên, tự nhiên vội vã chạy lại khuyên nhủ,ríu rít nói tất cả đều có thể thương lượng. Trần Kính Tổ mặc dù làm quan, nhưngở vùng hẻo lánh xa xôi này cũng không có màu mỡ gì, tính tình lại có chút ưamềm sợ rắn. Hắn biết tính tình Diêm lão út ngày thường bướng bỉnh, nói chuyệnkhông ưng ý liền xách đao ra đuổi, nên cũng liền thuận theo mọi người bắc cáithang đi xuống, không nói gì nữa.

TrầnTảng chạy tới bên cạnh Tiêu Kinh Sơn, nhỏ giọng gọi hắn thô thô hỏi: "KinhSơn huynh đệ, bên ngoài thực sự đánh giặc, lần này thu bạc cũng liền cho qua,nhưng sau này nếu lại có mấy loại thuế má đè lên giống như trước kia, cuộc sốngcủa chúng ta thật sự là không khá nổi."

TiêuKinh Sơn nhìn trưởng thông đang đứng trên gò đất một chút, cau mày nói:"Cái này phải xem tình hình sau này một chút rồi mới có thể nói."

Lập tức,bất kể người thôn nhà nào cũng lên tiếng oán trách, trưởng thôn nếu đã nói vậy,cũng chỉ có thể giải tán, trở về cùng vợ con cha mẹ bàn bạc tìm cách. Trênđường trở về, Mai Tử cẩn thận nhìn về phía Tiêu Kinh Sơn, nàng luôn nhớ khôngquên những lời Tiêu Kinh Sơn nói lúc trước, cảm thấy có lẽ có một ngày nào đó,Tiêu Kinh Sơn có thể sẽ rời khỏi.

TiêuKinh Sơn thấy Mai Tử bất an nhìn mình, lập tức cười: "Sao vậy, lại đangnghĩ gì thế?"

Mai Tửđưa tay cầm lấy bàn tay to của hắn: "Vài ngày nay xuống chân núi đi chợ,cũng có nghe mọi người nói đến chuyện đánh giặc, trong lòng ta rất lolắng."

TiêuKinh Sơn cầm lấy tay Mai Tử, nhẹ nhàng an ủi: "Đừng sợ, dù thế nào đi nữacũng sẽ không đánh tới đây."

Mai Tửgật gật đầu: "Ta biết, chỉ là hôm nay. . . . . ."

TiêuKinh Sơn kéo nàng lại, an ủi vỗ vỗ lưng nàng: "Mỗi người nộp 300 văn tiền,chúng ta bỏ ra là được."

Mai Tử"Ừ" một tiếng: "Cũng chỉ có thể làm như vậy."

TiêuKinh Sơn hình như nhớ tới chuyện gì, lại nói: "Đúng rồi, nàng qua nhà mẹnàng xem một chút, mẹ nàng phải đóng 600, nàng xem một chút mẹ nàng có đủkhông, không đủ thì chúng ta góp thêm vào."

Tronglòng Mai Tử mặc dù thấp thỏm, nhưng nghe hắn nói như thế, biết hắn quan tâm,vẫn nhìn hắn cười nói: "Biết rồi, ta đi xem một chút."

Mai Tửqua nhà mẹ hỏi, Mai Tử nương liền nói không cần, nói trong nhà có tiền tích gópcho tương lai A Thu cưới vợ, hôm nay có đây, lấy ra cũng đủ 600 văn tiền, chẳngqua là lấy ra như thế thật sự rất nhức nhối.

Mai Tửcũng thế, 600 tiền không nhiều không ít, nhưng mà cũng đủ chi tiêu mấy tháng,đâu có dễ dàng lấy ra. Thường ngày nàng cùng Tiêu Kinh Sơn cố gắng kiếm bạc,tích góp tích góp, thật vất vả mới tích góp được một chút, sau đó cái Hoàng đếbắn đại bác bảy ngày cũng không tới kia chỉ cần nói một câu, bọn họ liền phảimóc tiền từ trong túi mình ra.

Thậtra, nàng và Tiêu Kinh Sơn nói ra cũng đỡ, dầu gì hai người cũng thường xuyên đixuống chợ bán này bán nọ, cuộc sống cũng xem như tạm ổn. Đáng thương chính lànhững người suốt ngày bán mặt cho đất bán lưng cho trời trong thôn, một nămkhông biết được đi xuống chợ bao nhiêu lần, làm ra lương thực tất cả đều để chochính mình ăn, trong tay đâu có cái gì gọi là bạc trắng! Hôm nay chuyện xảy ranhư thế, mọi người trong thôn cũng khó tránh khỏi việc phải mang lương thực đemxuống chợ bán, không biết mấy đứa trẻ nhà họ sau này còn có thể ăn no nữakhông.

Buổitối Mai Tử về đến nhà, trong lòng không vui, tâm trạng của Tiêu Kinh Sơn cũngkhông được tốt. Thế là trên cái bàn gỗ trong sân nhỏ, hai người cúi đầu ăn cơm,không khí có chút thê lương. Đang ăn, trưởng thôn Trần Kính Tổ đi lại đây, theosau còn có Phúc ca đã lâu chưa gặp mặt.

TrầnKính Tổ gõ lên hàng rào gỗ đã đóng của nhà Mai Tử một cái, “khụ” một tiếng nói:"Đến thu bạc đây."

Mai Tửcúi đầu không nhìn, chỉ mãi mê cặm cụi ăn cơm. Đã từng, hai người trước mặt nàyđã từng làm cho nàng rất xấu hổ, mặc dù nàng đã không còn cảm thấy đau, nhưngtrong tâm vẫn có sẹo. Tiêu Kinh Sơn ngước mắt liếc nhìn, tiến vào nhà mở hòmđem túi tiền hằng ngày Mai Tử vẫn dùng lấy ra, từ bên trong đếm đủ 600 văntiền.

Hắn đitới trước mặt Trần Kính Tổ, mặt không biểu tình đem tiền đưa choTrần Kính Tổ.

Đã nóitừ trước, Trần Kính Tổ người này chỉ đơn thuần là một người nhìn sắc mặt, nếulà người có thể bắt nạt hắn liền bắt nạt, không thể trêu vào hắn liền nịnh nọthoặc là tránh đi. Hôm nay hắn vừa nhìn liền biết Tiêu Kinh Sơn là người có bảnlĩnh, tự nhiên nghĩ muốn làm quen một chút. Lập tức bỏ qua vẻ mặt nghiêm nghịcủa Tiêu Kinh Sơn, Trần Kính Tổ cười ha hả nói: "Ăn cơm chiều à."

TiêuKinh Sơn đương nhiên biết chuyện của Mai Tử cùng hai người trước mắt này, tronglòng hắn không muốn quan tâm mấy người này, nhưng cũng không muốn quá mức bấtlịch sự với bọn họ, thấy Trần Kính Tổ bắt chuyện, cũng chỉ thuận miệng nói:"Chúng ta đang ăn, Trần đại thúc đã ăn chưa?"

Gặp mặtchào hỏi hỏi người ta ăn cơm chưa, đây là thói quen của người trong núi. TrầnKính Tổ thấy sắc mặt Tiêu Kinh Sơn mặc dù không có nụ cười, nhưng cũng coi làkhách khí, liền thuận theo thang tre bò lên: "Còn chưa ăn còn chưa ăn,không phải là do bận bịu chuyện trong thôn sao."

Vừa nóiđôi mắt hí của Trần Kính Tổ vừa liếc vào bên trong nhìn, liếc thấy thức ăn trênbàn, vừa cười vừa nói: "Cuộc sống của các ngươi thật tốt, chỉ một bữa cơmchiều cũng có thể ăn đến món mặn như vậy."

Giọngđiệu của Tiêu Kinh Sơn lãnh đạm: "Không có cách nào, chúng ta cũng chỉ cóthể ăn vài dã vật bắt được trong núi."

Nói đếnđây, Tiêu Kinh Sơn cho là Trần Kính Tổ sẽ không nói gì nữa, ai dè hắn lại càngđánh càng hăng, hì hì cười nhìn về phía Mai Tử: "Mai Tử trước kia nhìncũng không xuất sắc, hôm nay trổ mã vừa uyển chuyển vừa đứng đắn, nếu khôngphải ở cùng một thôn, thiếu chút nữa ta cũng nhận không ra đâu, thật là mộtkhuê nữ có phúc khí a!"

Hắnkhông nói đến chuyện này còn may, nay nhắc tới làm trong lòng Mai Tử hơi rỉmáu, lập tức cúi đầu không dám ngẩng lên, đũa trúc hạ xuống đâm lấy khối giòtrong chén, cặp lông mày nhỏ nhắn nhíu chặt lại.

TiêuKinh Sơn lạnh lùng liếc nhìn Phúc ca bên cạnh, hướng Trần Kính Tổ ở đối diệnnói: "Mai Tử là cô nương tốt, gả cho Tiêu mỗ cũng là phúc của Tiêu mỗta."

Phúc caở bên cạnh cúi đầu, trên khuôn mặt hiện hồng, không nhìn Tiêu Kinh Sơn, cũngkhông nhìn Mai Tử.

TrầnKính Tổ đương nhiên cảm nhận được không khí ngượng ngùng, cũng không tiện nóinhiều nữa, cười khô khan vài tiếng, nhìn Tiêu Kinh Sơn gật gật đầu, cầm lấy 600văn tiền đánh dấu vào rồi sang nhà khác.

Trướckhi đi Phúc ca ngẩng đầu, xuyên qua hàng rào liếc mắt nhìn vào trong sân, đươngnhiên chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng Mai Tử đang cúi đầu ăn cơm, trong mắt hắnảm đạm, lập tức vội vã chạy đuổi theo cha mình.

TiêuKinh Sơn thấy bọn họ đi, một lần nữa trở lại bên bàn gỗ ngồi xuống ăn cơm, aidè Mai Tử lại trực tiếp quẳng xuống đôi đũa, bước nhanh vào nhà.

TiêuKinh Sơn nhìn cửa phòng đã đóng một cái, biết trong lòng nàng đang buồn phiền,có lẽ cần một chút thời gian để tỉnh táo lại. Tiêu Kinh Sơn nhìn chén cơm củanàng, thấy nàng ăn được cũng không sai biệt lắm, hắn cũng liền cầm lên đôi đũatùy tiện ăn qua loa một chút, lấy nước rửa sạch bát đũa, cất bàn gỗ xong xuôi,lúc này mới đi vào nhà.

Lúc vàonhà, chỉ thấy Mai Tử đang nằm trên giường, mặt hướng vào trong cuộn người lại,giống như đang bị uất ức.

Tiêu KinhSơn đi qua, chạm nhẹ vào lưng nàng, người nàng lập tức run lên, uất ức nói:"Để ý ta làm gì."

TiêuKinh Sơn thấy vậy cười một tiếng, dứt khoát tháo giày lên giường, mặc kệ nàngvẫn vặn vẹo không ngừng ôm chặt lấy, nhẹ giọng ở bên tai nàng hỏi: "Tronglòng không thoải mái sao?"