Hơn một tháng trước, khi ông Nhâm Thế Yến gọi điện đếnhỏi thăm, Nhâm Nhiễm đã nói với ông rằng, cô đang thử thiết lập mối quan hệ vớiĐiền Quân Bồi, ba cô tỏ ra rất vui. Ông đánh giá rất cao Điền Quân Bồi,"Cậu này vừa có tài lại rất chín chắn, chắc chắn tương lai sẽ rất sángsủa".

Nhâm Nhiễm bật cười: "Ba mới chỉ gặp anh ấy hailần mà đã kết luận như vậy ư?"

"Lần trước ba đã gửi cho cậu ấy bài viết phântích các vấn đề nóng trong bộ luật chứng khoán mà ba viết, ba và cậu ấy vẫnliên lạc với nhau qua mail, quan điểm mà cậu ấy đưa ra rất xác đáng. Làm giáoviên bao nhiêu năm, ba đánh giá học sinh không bao giờ sai đâu".

Nhâm Nhiễm không để tâm lắm đến lời dự đoán này, nhưngcô biết là ba cô vẫn không yên tâm về cô, muốn cô có một người yêu để chăm sóccô. Bây giờ đột nhiên ông lại gọi điện đến hỏi gấp như vậy, trong lòng cô khôngtránh khỏi thắc mắc.

"Con và anh ấy vẫn ổn, sao tự nhiên ba lại hỏichuyện này?"

"Tiểu Nhiễm, ba thực sự có lỗi với con".

Cô ngơ ngác, "Ba, ba đừng làm con sợ, có chuyệngì ba cứ nói đi".

Ông Nhâm Thế Yến trấn tĩnh một lát rồi nói lại từ đầu:"Hôm qua vô tình ba đã nghe thấy Quý Phương Bình nói chuyện qua điện thoạivới một phóng viên, hỏi tại sao không thấy báo của họ đăng bài viết về con. Baliền hỏi ngay cô ta đã nói những gì với phóng viên, cô ta không chịu trả lời.Ba không biết làm thế nào, hôm nay khó khăn lắm mới xin được số điện thoại củacậu phóng viên đó, nhờ vả người quen gọi điện đến mới biết, vì muốn tìm đượccon mà cậu ta đã phỏng vấn Quý Phương Bình, Quý Phương Bình... đã bịa ra một sốchuyện về con. Nhưng tòa soạn đã bị Ức Hâm gây sức ép, cộng với việc không thểchứng thực được một số chuyện bà ấy kể nên họ đã không đăng".

Nhâm Nhiễm liền thở phào: "Không đăng thì khôngngại gì cả, con không quan tâm đến chuyện cô ta nói gì, ba đừng bực cô ta vìchuyện này".

"Ba đâu chỉ mỗi bực không đâu, ba không thể thathứ cho cách làm của cô ta". Rõ ràng là ông Nhâm Thế Yến đã quá giận mấtkhôn, không biết phải nói từ đâu, ngừng một lát, thở dài, “cô ta không phải vìnóng nảy nhất thời mà nói linh tính, sau khi trả lời phỏng vấn xong còn gọiđiện thoại hỏi tại sao lại không đăng, rõ ràng là cố tình bôi nhọ thanh danhcủa con".

"Không phải là không đăng đó sao ba? Thôi mặc kệđi ba". Cô đã được lĩnh giáo từ lâu sự thù hằn kéo dài mà người mẹ kế nàythể hiện ra với cô nhưng thực sự không còn sức đâu mà phẫn nộ.

"Sao lại có thể mặc kệ chứ? Tiểu Nhiễm, cậu phóngviên đó nói với ba rằng, hôm nay vị phó tổng biên tập bên báo cậu ấy giới thiệumột ông họ Điền đến tìm cậu ấy để tìm hiểu tình hình, trước yêu cầu của vị phótổng đó, cậu này đã gửi cho ông Điền bài phỏng vấn, nếu ba đoán không nhầm thìchắc là ông ấy là người nhà của Điền Quân Bồi".

Liên tưởng đến những biểu hiện của Điền Quân Bồi khinghe điện thoại, Nhâm Nhiễm kết luận được ngay rằng, ba cô đoán không nhầm. Côđành phải hỏi: "Luật sư Quý Phương Bình đã nói những gì với phóng viên hảba?"

Ông Nhâm Thế Yến thực sự không biết phải trả lời thếnào: "Ba đã xin một bản, về cơ bản đều là những lời bịa đặt. Ba đã chínhthức gọi điện cho tổng biên tập tờ báo đó, nếu sử dụng những ngôn từ vô tráchnhiệm này thì chắc chắn ba sẽ kiện họ. Ngoài ra, ba định viết và gửi cho ĐiềnQuân Bồi một lá thư email để giải thích".

"Không cần đâu ba. Bây giờ ba gửi email cho conđể con xem trước, có việc gì bọn con tự giải quyết, ba không phải can thiệpđâu".

"Nhưng những chuyện đó... con không thể giảithích rõ ràng được".

"Thân phận của ba như vậy, không cần thiết phảigiải thích với bất kỳ ai về chuyện của con gái. Hơn nữa nếu con không giảithích được rõ ràng thì cho dù ba có xuất đầu lộ diện cũng chẳng làm đượcgì". Cô lại an ủi ông, "Ba cứ yên tâm, từ trước đến nay Điền Quân Bồirất sáng suốt, con sẽ nói chuyện với anh ấy".

"Sau khi giải quyết xong chuyện này con về nhàngay một chuyến, Tiểu Nhiễm, ta phải tranh thủ thời gian làm thù tục sang tênngôi nhà, khòng kéo dài được nữa đâu".

Cô không hiểu tại sao tự dưng ba lại nhắc đến chuyệnnày, chỉ có điều hiện đầu cô đau như búa bổ, không muốn nghĩ gì thêm. "Hơnnữa, ba, ba bình tĩnh đi. Hôm nay con bị cảm, con đi ngủ trước đây, ba cũngnghỉ sớm đi, đừng vì chuyện này mà cãi nhau với luật sư Quý nữa".

Nhâm Nhiễm không nghĩ ra được Quý Phương Bình sẽ nóinhững gì với phóng viên.

Đương nhiên, không cần phải người khác bêu riếu, quákhứ của cô cũng không có gì là tốt đẹp, cô đành phải tự chế giễu mình như vậy.Đợi một lát, cô mở laptop ra, vào hòm thư, mở lá thư ông Nhâm Thế Yến vừa gửira xem, thấy Quý Phương Bình vẽ ra cuộc sống ly kỳ, hỗn loạn như vậy, cô vừasừng sốt lại vừa thấy khó hiểu.

Điền Quân Bồi đã từng kể với cô về ba mẹ của anh, họlà những trí thức rất tiêu biểu, nói như lời anh là: "Rõ ràng họ rất bảothù, nhưng lại đều cố gắng tỏ ra rằng mình văn minh, anh thích nhất là nhìn họvừa muốn quản giáo anh, lại vừa cố gắng tỏ ra không để tâm đến anh".

Cô đã thấy được bầu không khí êm ấm trong gia đình nhàanh, Điền Quân Bồi có mối quan hệ khăng khít với cha mẹ, những điều này đềukhiến cô thầm ngưỡng mộ. Cô không thể tưởng tượng ra được sau khi Điền Quân Bồivà cha mẹ anh đọc được bài phỏng vấn này sẽ có cảm nghĩ gì.

Đúng như ba cô đã nói, không dễ dàng gì để giải thíchrõ những chuyện đó, gần như là bắt cô phải tái hiện lại toàn bộ cuộc sống củacô một lần nữa. Hơn nữa, chuyện đầu tiên mà Quý Phương Bình nói mặc dù dùng từrất tệ, nhung là sự thật. Đúng là năm 18 tuổi cô đã bỏ nhà đi và sống với KỳGia Thông. Cô nghĩ, chỉ mỗi chi tiết này, trong mắt cha mẹ anh, đã quá kinhkhủng rồi, e rằng dù đưa ra cách giải thích nào, họ cũng không thể chấp nhận.

Và rõ ràng là Điền Quân Bồi đã nhận được điện thoạicủa nhà và nhận được lá thư email có cùng nội dung, anh không thể không tỏ rasửng sốt, nghi ngờ, nhưng anh lại chống lại những câu hỏi của cha mẹ, không hỏigì cô. Cô cảm kích vì anh đã thể hiện ra sự tôn trọng đối với cô, nhưng cô biếtbáo đáp anh bằng cách nào đây? Cô có tư cách gì để làm đảo lộn cuộc sống củamột người đàn ông, thậm chí là cuộc sống của một gia đình vốn đang êm ấm?

Cô thực sự thấy mình thật đáng trách.

Ngày hôm sau, Nhâm Nhiễm tự đến bệnh viện truyền nước.Cô giơ túi đựng nước truyền lên tìm chỗ ngồi và ngồi xuống, vì mang laptopkhông tiện nên cô đã in một phần bản dịch cần dịch, tranh thủ lúc truyền nướcmở ra xem, thỉnh thoảng dùng bút đánh dấu, ghi chú, như thế sau khi về, có thểđẩy nhanh tốc độ dịch.

Lúc Điền Quân Bồi gọi điện đến, cô chỉ nói đã khá hơnnhiều, “Công việc của anh đã quá bận rồi, thật sự là anh không phải đến đưa đónem đâu”.

Điền Quân Bồi ngần ngừ một lát: “Ừ, ngày mai anh lạiphải đi công tác, hôm nay đúng là văn phòng có quá nhiều việc. Có chuyện gì thìem nhớ gọi điện cho anh ngay nhé, đừng có mà gắng chịu đấy. Em phải chú ý nghỉngơi đừng vội dịch tài liệu cho kịp tiến độ”.

Cô hứa từng chuyện một rồi cúp máy.

Giọng nói dịu dàng của người đàn ông này khiến cô cảmthấy chua xót. Chỉ trong tích tắc cô đã đưa ra quyết định, kể cả vẫn còn lưuluyến, nếu không thể yêu hết mình thì việc đón nhận sự chăm sóc và gần gũi từphía anh là vô cùng ích kỷ. Cô không có quyền gì để tiếp tục duy trì mối quanhệ bất xác định và khiến anh phải đối mặt với sự nghi ngờ của người thân này.

Hôm nay Nhâm Nhiễm từ bệnh viện về, đi qua quán cà phêLục Môn, đúng lúc Tô San có việc phải ra ngoài, “Nhâm Nhiễm, mấy hôm rồi khôngthấy em đến đây”.

Nhâm Nhiễm chỉ vào chiếc khẩu trang mình đang đeo,cười nói: “Em bị cảm, mấy hôm nay đang phải truyền nước, không được uống càphê, cũng không muốn phát tán virus vào quán của chị”.

“Đúng lúc chị đang muốn tìm em. Tối thứ 6 tuần này emcó rỗi không? Chị và anh Lý đã đăng ký kết hôn, quán cà phê chuẩn bị nhượnglại, bọn chị định tổ chức một bữa tiệc, mời bạn bè mới và cũ cùng các kháchhàng trong bao nhiêu năm qua, đến gặp gỡ, uống rượu, khiêu vũ, coi như là chàotạm biệt mọi người”.

“Hả, chúc mừng chị. May mà em cũng sắp khỏi rồi, thứ 6đến chắc là ok thôi. Lục Môn chuẩn bị chuyển nhượng à? Nhưng em đã quen với bầukhông khí và mùi cà phê của quán chị, thật sự không muốn có gì thay đổi”.

“Không chỉ mỗi mình em nói như vậy”. Tô San đã nhậnlời khen này, nhưng cửa hàng được sửa sang từ 5 năm về trước, thực sự là cũrồi. Người mua lại quán cà phê cũng là một khách hàng cũ của Lục Môn, anh ấyrất thích uống cà phê, anh ấy nói sẽ sửa sang lại theo phong cách ban đầu, đồngthời đồng ý giữ lại tất cả nhân viên, cố gắng giữ hướng kinh doanh và hương vịvốn có của quán”.

“Thế thì em yên tâm rồi”. Cô nghĩ một lát, vẫn hỏi:“Nhà họ Ôn đã đồng ý cho chị đưa Nam Nam đi chưa?”

Tô San cười lớn: “Chị đã biết tỏng bụng dạ Ôn LệnhKhải từ lâu rồi. Chị bảo với anh ta rằng, chị đi lấy chồng, chắc chắn chị cũngsẽ đưa Nam Nam đi, có giỏi thì công khai tranh quyền nuôi con với chị. Anh tamiệng thì lúc nào cũng nói không muốn xa con gái, nhưng không chịu công khairằng anh ta là cha của Nam Nam, rồi còn kể lể rất nhiều nỗi khổ bất đắc dĩ củamình. Nào là chuẩn bị phải nhận một bộ phim nọ, nào là hợp đồng ký rồi, công tycó rất nhiều hạn chế... Những chuyện này chị đã nghe chán ngấy từ lâu rồi”.

Nhâm Nhiễm nghĩ, bắt một người đàn ông làm người nổitiếng đã lâu từ bỏ sự nghiệp thần tượng của mình là điều không thể, may mà TôSan đã hiểu được vấn đề, cắt đứt hẳn với anh ta.

“Anh ta cân nhắc, tính toán mãi, ngày hôm đó liền quayvề Bắc Kinh. Đúng là ba mẹ anh ấy không muốn xa cháu nội, họ đều khóc, chị thấyrất thương. Trước đây họ lạnh lùng với chị, chắc là do chị cũng không đối xử ragì với họ. Hiện giờ nghĩ lại, đứng là có lỗi lớn với hai cụ. Chị đã hứa với ôngbà rằng sẽ không đổi tên cho Nam Nam và thường xuyên đưa Nam Nam về thăm ôngbà”.

“Thế là ổn rồi”. Cô đang chuẩn bị chào tạm biệt thìnhìn thấy Trần Hoa và ông Lý vừa nói chuyện vừa bước từ quán ra. Lâu lắm khônggặp, ngoài mấy sợi tóc bạc điểm trên đâu, nhìn ông Lý gần như không cố gì thayđổi, vẫn quần âu có dây đeo mặc với áo sơ mi.

“Nhâm Nhiễm, em đã hết cảm chưa?” Trần Hoa đã pháthiện ra cô ngay bèn gọi lại, nghe thấy tên cô, ông Lý bèn đưa mắt nhìn sang vớivẻ kinh ngạc.

“Em khá hơn nhiều rồi, cảm ơn”, cô đành phải quay sanghọ, “Anh Lý, em xin chúc mừng hạnh phúc của anh và Tô San”.

“Cảm ơn em”, mặc dù cô đeo khẩu trang, nhưng rõ rànglà ông Lý vẫn có ấn tượng với cái tên của cô, “Trời ạ, Gia Thông, đây là cô bémà năm xưa cậu đưa đến quán tôi hay sao”.

Ông Lý thốt lên, Trần Hoa chỉ cười cười nói, “Anh Lý,đúng là trí nhớ của anh không suy giảm”. Tô San nhìn ông Lý với vẻ thắc mắc rồilại quay sang nhìn Nhâm Nhiễm, rõ ràng là vẫn chưa nhớ ra được điều gì. NhâmNhiễm mỉm cười: “Em xin lỗi, em đi đây”.

“8 giở tối thứ sáu, em và anh người yêu luật sư đó đềuphải đến nhé”. Tô San dặn dò cô.

“Anh ấy đang đi công tác, không biết có về kịp haykhông, chắc chắn em sẽ đến. Bye bye”.

Đến tối hôm thứ 6, Nhấm Nhiễm đến Lục Môn đúng giờ đãhẹn, bên ngoài treo biển tạm nghỉ bán hàng, cô đẩy cửa vào, bên trong đang mởnhạc Jazz, ồn ào náo nhiệt hơn mọi khi, vì chuẩn bị phải sửa chữa nên một sốbàn ghế và bàn ghế quầy lễ tân đã được dọn đi, tạo ra một khoảng trống rộng,một bên vẫn còn để lại mấy chiếc bàn dài, bên trên có bày các món điểm tâm, rượu,khách đến rất đông, mọi người đều ăn mặc rất lịch sự, thể hiện sự coi trọng bữatiệc này. Nhâm Nhiễm cởi áo khoác ngoài ra, đưa cho nhân viên phục vụ treo lên.Cô mặc một chỉếc áo sơ mi màu tím thẫm chất vải nhăn đi với chân váy và giàycao gót, nhìn hơi nghiêm túc, nhưng phối với mái tóc ngắn của cô, cộng vớichiếc vòng vàng long phượng hiện giờ không còn thấy mấy ai đeo nữa trên cổ taytrái, nhìn lại thấy khá cổ điển, có nét gì đó hơi tinh nghịch. Cô vừa mới hếtcảm, để giấu đi sắc mặc nhợt nhạt, trước khi đi cô còn trang điểm rất cẩn thận.

Tô San đang nói chuyện với một người phụ nữ trẻ, nhìnthấy cô bước vào bèn vui vẻ vẫy tay chào cô, “Nhâm Nhiễm, bình thường em để mặtmộc, đáng lẽ phải trang điểm như thế này từ lâu rồi, rất đẹp”.

“Chị mới thực sự là đẹp, Tô San ạ”.

Đây không phải là câu tâng bốc, mà là lời khen rấtthật tòng, Tô San mặc một chiếc váy màu đen cổ thuyền, tóc uốn cao, khuôn mặtvới các nét tuyệt vời đó được trang điểm rất duyên dáng, khiến mọi người phảithực sự ngưỡng mộ.

“Anh Lý nói với chị, chị mới nhớ ra, trước đây mình đãtừng gặp nhau, em xem đầu óc lẫn thẫn của chị, đúng như anh ấy nói, bạ đâu quênđấy”.

“Không cần thiết phải nhớ nhiều chuyện như vậy, mệtlắm. Nếu cuộc đời chị như lần gặp đầu tiên là lý tưởng nhất, nếu mọi người luôncoi dó là lần đầu tiên thì tuyệt vời biết bao”.

“Hi, anh Lý cũng nói như vậy”.

Tô San giới thiệu với cô người phụ nữ đang đứng trướcmặt, nói chị ấy là La Âm - phóng viên đang công tác ở tòa soạn báo phía đốidiện, cũng là khách hàng cũ của quán, “Mỗi lần viết trang tâm sự, chị La Âm ghirõ địa điểm nói chuyện là quán cà phê Lục Môn, mấy năm qua chị ấy đã quảng cáomiễn phí bao nhiêu lần cho chị. Điều duy nhất không ổn là có người đọc báo liềnđến đây đòi tìm chị để tâm sự cho bằng được, bảo anh ta sang bên tòa soạn, anhta nhất định không chịu nghe, chị thực sự không biết phải làm gì”.

Nhìn La Âm có vẻ rất cởi mở, chị cười ngặt nghẽo,“Thôi đi, rõ ràng đó là anh chàng ngốc muốn tán tỉnh em nhưng không biết tìm cớgì”.

Không biết ông Lý bước đến từ bao giờ, cũng cười, “Tôitin vào lời phán đoán của cô La Âm, kể từ khi tôi mở quán Lục Môn, chuyện nhữnganh chàng ngốc không biết uống cà phê đến gọi một cốc cà phê và uống như uốngthuốc lúc nào chẳng có”.

Tô San huých cùi trỏ vào ông Lý tỏ ý trách móc: “Anhnói ra câu này thật chẳng nghiêm túc tí nào”. Rồi hai người nhìn nhau cười,Nhâm Nhiễm cũng mỉm cười.

Khách khứa ở đây rất nhiều người quen nhau, Nhâm Nhiễmđược coi là một khuôn mặt mới trong số họ, cô mới chỉ gặp một số người. Mọingười nói chuyện với nhau rất thoải mái.

Vừa đến, Trần Hoa liền nhìn thấy ngay Nhâm Nhiễm đangnói chuyện với người bên cạnh, nhìn cô khá vui vẻ, không trầm tĩnh như mọi khi.Anh len qua đám đông, bưng hai ly rượu lặng lẽ bước đến. Cô nhìn thấy anh cũngkhông tỏ ra ngạc nhiên.

So với mọi người xung quanh, anh ăn mặc đơn giản hơn,chiếc áo sơ mi trắng và chiếc quần âu tối màu mà cô đã quen thuộc từ lâu. Tronggiây phút đó, thậm chí cô còn để ý rằng, anh vẫn dùng hãng mà trước đây đã quendùng.

Trần Hoa ra hiệu cho cô bỏ cốc nước hoa quả trong tayxuống rồi đưa cho cô một ly rượu vang: “Em nếm thử xem”.

Cô đón lấy ly rượu, nhấp một ngụm nhỏ, mùi nước hoaquả rất tươi ngon như cô dự đoán liền sực lên mũi.

“Không ngờ ở Hán Giang mà cũng có đại lý nhập khẩuloại rượu vang này”.

“Hiện nay uống rượu vang đã trở thành phong trào”.Nhìn cô không còn tỏ vẻ cảnh giác như mọi ngày mà khá thoải mái dường như đã bịbầu khôn khí ở đây cuốn hút.

“Hôm nay nhìn em rất vui vẻ, khỏi hẳn cảm chưa em?”

Cô gật đầu.

Lúc này, đột nhiên tiếng nhạc vụt tắt, ông Lý và TôSan mỗi người cầm một ly rượu, dắt tay nhau bước ra giữa quán, mọi người đứngxung quanh bầu không khí đã yên tĩnh trở lại.

“Rất cảm ơn các vị hôm nay đã bớt chút thời gian đếnLục Môn, tặng cho tôi và Tô San nhiều lời chúc như vậy”. Ông Lý nói tiếng phổthông bằng giọng Phúc Kiến, “Điều mà tôi muốn nói rất đơn giản. 16 năm trước,lần đầu tiên tôi đến Đại lục, có lẽ tôi là một trong những nhóm khách Đài Loanđến Đại lục khá sớm, cảm ơn các vị đã không kỳ thị một vị khách lạ có lai lịchkhông rõ ràng, giọng nói rất đặc biệt, ăn mặc rất lập dị. 13 năm trước, tôi đãđến Hán Giang và mở quán cà phê Lục Môn này. Hồi đó, tôi cũng chỉ đi tùy ý, tìmmột nơi để dừng chân. Chính vì thế tôi đã cố duyên được làm quen với các vị,sau đó lại quen được Tô San. Tôi vô cùng cảm ơn số phận đã đem lại cho tôi sựthay đổi này”.

Xung quanh liền vang lên tiếng vỗ tay.

“Tô San và tôi chuẩn bị rời chốn này và sang Singaporesống, quán cà phê Lục Môn sẽ do anh Cao Tường tiếp quản”.

Ông Lý làm động tác mời, một người đàn ông trạc tuổitrung niên, dáng dong dỏng, tướng mạo nho nhã, điềm đạm bước đến chỗ ông.

“Anh Cao Tường cũng là một trong những khách hàng sớmnhất của tôi, tôi và phu nhân của tôi đều rất vui vì đã chuyển giao được quáncà phê Lục Môn cho anh ấy”.

Cao Tường cười nói: “Cảm ơn anh Lý, đáng lẽ tôi phảichúc mừng anh vì cuối cùng đã đưa được nàng về dinh. Nhưng anh đưa Tô San đi,khiến rất nhiều anh em, trong đó bao gồm cả tôi cảm thấy trong lòng nao nao khótả, vô cùng hẫng hụt không vui và ghen tị”.

Mọi người đều cười ồ lên, đợi khi tiếng cười tạm lắngxuống, ông Cao Tường nói tiếp: “Đùa thì đùa thế thôi, chúng tôi đều rất vui khinhìn thấy Tô San hạnh phúc. Tô San, chúc mừng tân hôn của em và anh Lý”.

“Cảm ơn anh”.

“Cũng giống như các vị, Lục Môn là quán cà phê mà tôithích nhất từ xưa đến nay, bao nhiêu năm qua, đến đây uống cà phê đã trở thànhmột hoạt động không thể thiếu trong cuộc sống của tôi. Tôi cũng hơi do dự khinhận chuyển nhượng và coi nó là một công việc làm ăn. Nghĩ đến việc trong thờiđại này mọi thứ đều thay đổi rất nhanh, khiến mỗi chúng ta đều cảm thấy hoamắt, rất nhiều thứ rất quen thuộc với chúng ta chỉ trong tích tắc đã không còntồn tại. Điều mà tôi có thể làm là cố gắng giữ lại phong cách của Lục Môn,không để các bạn - những người có cùng sở thích với tôi thất vọng”.

Lại một tràng vỗ tay nữa vang lên, ông Cao Tường quayvề chỗ mọi người, không biết ai đó nói lớn: “Tô San, nói gì với mọi người đichứ”.

Một người từ xưa đến nay vốn rất xởi lởi như Tô San tựnhiên lại có vẻ luống cuống, cô nhìn mọi người, rồi lại nghiêng đầu nhìn ôngLý, đôi mắt đẹp ngân ngấn nước mắt.

“Em... rất cảm ơn các vị, bao nhiêu năm qua đã ủng hộem để duy trì quán cà phê này, để em có thể nuôi gia đinh mà không phải phụthuộc vào ai. Em cũng rất cảm ơn anh Lý vì đã chờ đợi một người phụ nữ hồ đồnhư em bao nhiêu năm. Tuy nhiên… “Cô ngừng một lát, “chết thật, sao lại mùi mẫnnhư thế này nhỉ, em không muốn khóc để mascra chảy hết xuống mặt đâu”.

Tất cả mọi người đều cười ồ lên một lần nữa.

“Em không thích chia tay, cũng không biết nói nhữnglời tình cảm” Cô nâng ly rượu lên, “chính vì thế vợ chồng em rất mong sẽ có mộtbuổi tối vui vẻ với tất cả mọi người và uống cho thật thỏa thích”.

Mọi người đều nâng ly, chạm ly với những người xungquanh. Trần Hoa và Nhâm Nhiễm cũng chạm ly với nhau, cô uống một hơi hết sạchhơn nửa ly rượu.

Nhạc lại một lần nữa nổi lên, ông Lý và Tô San bắt đầuôm nhau nhảy, tiếp đó có mấy đôi khác cũng tham gia vào. Đột nhiên Nhâm Nhiễmnói: “Tổng giám đốc Trần, anh có muốn nhảy không?”

Trần Hoa vô cùng ngạc nhiên, một sự ngạc nhiên hiếmthấy, gần như không thể tin vào tai mình. Nhâm Nhiễm nghiêng đầu nhìn anh, đôimắt lấp lánh, miệng mỉm cười, giọng lại có vẻ châm chọc, “Đã lâu lắm rồi emkhông nhảy, lẽ nào em phải đi mời một anh bạn nhảy khác ư?”

Trần Hoa đặt ly rượu xuống, không nói gì, dắt tay côbước ra giữa, tay ôm eo cô, hai người bắt đầu nhảy theo điệu nhạc du dương.

Lúc đầu bước nhảy của Nhâm Nhiễm hơi gượng gạo, ngườicũng hơi cứng, nhưng dần dần, dường như cô đã thả lỏng hơn, đầu tựa vào vaiphải của Trần Hoa, mắt hơi nhắm lại, từ từ đưa chân theo bước nhảy của anh.

Trần Hoa không thể ngờ rằng đột nhiên Nhâm Nhiễm lạingả vào vòng tay anh thân mật như vậy, vòng eo của cô nằm trong cánh tay anh,nhỏ nhắn, mềm mại, mái tóc của cô chạm nhẹ vào cằm anh, anh có thể ngửi thấymùi nước hoa của cô, thoang thoảng mùa hoa hồng xen lẫn mùi hoa ly. Một bảnnhạc đã kết thúc, cô tiếp tục uống rượu, vẫn uống liền một hơi như vậy, sau đónói chuyện với mọi người xung quanh, nhìn tinh thần rất phấn chấn. Đến khi nhạclại một lần nữa nổi lên, cô đưa tay về phía anh, hai người lại tiếp tục nhảy.

Tất cả mọi người đều ngất ngây trong tiếng nhạc vànhững ly rượu ngon. Vô tình, Trần Hoa đưa mắt nhìn ra ngoài cửa có ánh đèn lờmờ, thấy không biết Điền Quân Bồi đã đứng đó từ bao giờ, ánh mắt hai người chạmnhau, mặt Điền Quân Bồi nhìn hơi méo đi.

Trần Hoa đã hiểu ra ngay điều gì đó, nhưng Nhâm Nhiễmvẫn đang ngả trong tay của anh, tựa vào vai anh vẫn không biết gì, đương nhiênlà anh cũng không muốn làm cô giật mình.

Đột nhiên Điền Quân Bồi kéo mạnh cửa kính và bước rangoài, không ai để ý đến tình tiết nhỏ này.

Lúc bản nhạc kết thúc, trước tiếng hò la của mọingười, Tô San và ông Lý đã uống rượu chéo tay, sau đó hào hứng cụng ly với từngngười, bầu không khí lập tức trở nên ồn ào. Đến lượt Nhâm Nhiễm, Trần Hoa nói:“Cô ấy vừa hết cảm, không nên uống rượu nhiều, nhấm một chút là được rồi”.

Tô San cười nói: “Nhâm Nhiễm là bạn rượu của em, embiết tửu lượng của cô ấy”.

Nhâm Nhiễm đã nâng ly lên, chạm ly với Tô San, haingười nhìn nhau, cùng ngửa đầu uống một hơi hết sạch, động tác hào phóng nàykhiến mọi người xung quanh vỗ tay ầm ầm.

Trần Hoa đỡ lấy chiếc ly trong tay Nhâm Nhiễm đặtxuống bàn, “Thôi, tối nay em đừng uống nữa”.

“Anh sợ em say à?” Dường như Nhâm Nhiễm đã hơi ngàngà, cô cười nói, “hay là chúng ta cũng uống một ly? Uống rượu chéo tay cũngđược”.

“Luật sư Điền vừa đến, lại đi ngay rồi. Anh nghĩ, emkhông cần thiết phải chuốc cho mình say và đóng những cảnh nóng bỏng hơn chocậu ấy xem đâu”.

Giọng anh nhẹ nhàng và bình thản, nhưng rõ ràng làNhâm Nhiễm đã giật mình, nụ cười trên môi cô vụt tắt, cô không còn tỏ ra hàohứng như lúc trước mà buồn buồn nhìn ra phía cửa kính ô xanh đang khép.

“Hai người đã xảy ra chuyện gì vậy, có chuyện gì màkhông nói thẳng được với nhau, lại dùng trò đùa này để cậu ta hết hy vọng vềem?”

“Như thế này sẽ tốt cho anh ấy hơn”.

“Xem ra tinh thần hy sinh của em lại nổi lên rồi, tìnhnguyện trả giá bằng việc bóp chết mọi ấn tượng mà một người đàn ông yêu em dànhcho em - bởi vì như thế sẽ tốt cho anh ta hơn”.

“Không liên quan gì đến anh”.

Trần Hoa nhướn mày lên, nhìn cô cười cười: “Vừa nãy emđã lợi dụng anh, bây giờ lại nói không liên quan gì đến anh, e rằng qua cầu rútván hơi nhanh. Nhâm Nhiễm khựng lại sau đó cười đau khổ: “Chuyện gì anh cũng cóthể nhìn thấu được, nếu anh không muốn để người ta lợi dụng thì ai có thể lợidụng được anh”.

“Tốt lắm, hiện tại em đã cho rằng cho dù đối xử vớianh như thế nào cũng không thấy áy náy nữa, đây cũng được coi là một sự tiếnbộ”.

Nhâm Nhiễm không biết trả lời thế nào, cô đứng mộtlát, ánh mắt liếc về phía đám đông đang nhảy ở giữa phòng, “Phiền anh nói vớiTô San và anh Lý hộ em, em về trước đây, chúc họ thượng lộ bình an”.

Trần Hoa nói: “Em nên về sớm nghỉ ngơi, anh đưa em vềrồi quay lại, hôm nay chắc chắn mọi người sẽ uống đến rất khuya”.

Trần Hoa khoác áo khoác lên người cho Nhâm Nhiễm, haingười đi ra, không khí bên ngoài trong lành và yên tĩnh, họ chậm rãi bước đitrên vỉa hè.

“Hôm nay nhìn em không giống ngày bình thường”.

Nhâm Nhiễm bình thản nói: “Anh cũng biết là trước đâyem phải uống thuốc chống trầm cảm. Ba tháng trước em phát hiện ra rằng, sau khiuống loại thuốc này, dường như dễ có cảm giác hưng phấn. Em đã gửi email hỏibác sĩ Bạch Thụy Lễ, ông nói với em rằng nếu xuất hiện triệu chứng này, chứngtỏ bệnh trầm cảm của em đã được cải thiện đáng kể, có thể ngừng thuốc. Em đãngừng. Nhưng hôm nay trước khi đi, em lại uống một viên''.

Trần Hoa lập tức hiểu ra ngay nguyên nhân nào đã khiếnNhâm Nhiễm tỏ ra vui vẻ hơn mọi bận, anh giận lắm, nghiêm mặt nói: “Em lấy sứckhỏe của minh ra làm trò đùa hay sao?”

“Từ trước đến nay em vốn không biết đóng kịch, thuốcnày rất hiệu quả”.

Trần Hoa nhìn cô chằm chằm, đang định nói gì, điệnthoại bỗng đổ chuông, anh đành phải nghe máy, chỉ nghe được mấy câu, giọng nóivà vẻ mặt dần dần tò ra đăm chiêu hơn.

Nhâm Nhiễm không để ý anh đang nói chuyện gì, chi cúiđầu nhìn bóng minh dưới đất, từ chiếc bóng dài, mảnh khảnh biến thành chiếcbóng ngắn, kéo ra phía sau lưng,trước mặt lại xuất hiện một chiếc bóng mới. Quá trình lặp đi lặp lại này, gầnnhư đang thôi miên cô, khiến cô bước đi như máy, mãi đến khi Trần Hoa kéo taycô lại.

“Em định đi dạo ở đâu vậy?”

Cô ngẳng đầu lên, đã chuẩn bị đến khu nhà cô ở.

Dường như cơn giận ban nãy của Trần Hoa đã tiêu tan từlâu, “Kết thúc như thế cũng tốt, nếu không cậu ấy sẽ ngày càng yêu em, em sẽngày càng cảm thấy không thể phụ lòng cậu ấy”.

Dĩ nhiên là câu nói này không thể an ủi được cô.

“Nếu thấy buồn thì anh lái xe đưa em đi đâu cho khuâykhỏa, đừng nhốt mình ở nhà một mình”.

Cô lắc đầu, “Cảm ơn anh, không cần đâu. Em vẫn nêntranh thủ trong người còn chút hơi men và đi ngủ sớm một chút thì hơn”.

“Anh vừa nhận được điện thoại, ở bên thành phố J có ítchuyện, ngày mai anh phải về một chuyến. Anh sẽ quay lại sớm, có việc gì nhớgọi điện thoại cho anh ngay, đừng uống thuốc hành hạ mình nữa”.

Dưới ánh đèn, anh mỉm cười nhìn cô chăm chú, “Tranhthủ lúc anh còn đang tự nguyện, muốn được em lợi dụng, em cứ dày vò anh đi”.

Thuốc đã hết tác dụng, cô không còn hào hứng như lúctrước nữa, cô không thể nào đáp lại được lời trêu trọc này mà thẫn thờ nhìnanh, không nói gì cả, rút tay mình ra, quay người đi vào khu chung cư.