Chương 176 : Quyết định của cả đội

Tóc đỏ dài ngang vai.

Một hình xăm nằm ngay dưới mắt cô ấy.

Cao hơn 170cm một chút với thân hình săn chắc, cơ bắp.

“……”

Đứng trước gương, Amelia vén tóc ra sau tai, để lộ vết sẹo trên vành tai, thứ đã vắt ngang qua một nửa vành tai của cô.

Một vết sẹo chắc chắn sẽ là một khuyết điểm nếu cô ấy còn muốn sống cuộc sống của một người phụ nữ.

Lúc đó, cô không có tiền để mua một lọ thuốc nên cô đã mặc kệ nó. Tất nhiên, bây giờ cô có thể dễ dàng chữa trị, nhưng cô cố tình chọn không làm như vậy.

“Gần tới rồi.”

Vết sẹo này luôn có tác dụng nhắc nhở, nhắc cho cô nhớ kẻ thù của cô là ai.

“Amelia Rainweilz, Lãnh chúa đã triệu tập cô.”

Cô khoác chiếc túi đã chuẩn bị sẵn lên vai và bước ra ngoài.

Một bóng người bất ngờ đang chờ đợi cô.

“Tôi không ngờ anh sẽ tới.”

Một thành viên của Orcul·es.

Evil Spirit khét tiếng nhất cả trên và dưới mặt đất, và là một tên t·ội p·hạm sừng sỏ được cả thế giới biết đến với cái tên Corpse Collector - Kẻ thu thập Xác c·hết.

“Tình hình khá cấp bách.”

“Tệ đến mức nào?”

“Hoàng Gia đã có động thái quyết liệt. Tôi không bao giờ nghĩ họ sẽ thả tên điên đó ra khỏi tù.”

“……Ý anh là anh ấy ra ngoài rồi?”

Ngay cả Amelia, người thường vô cảm, lần này cũng không giấu được sự ngạc nhiên.

Nếu như 'Kẻ thu thập Xác c·hết' được công chúng biết đến thì người đàn ông đó lại ngược lại. Hầu như không ai biết tên anh ấy…

Nhưng đối với những ai biết dù chỉ một chút về danh tính của hắn, hắn là một thực thể đáng sợ hơn bất kỳ ai khác.

“Đúng vậy, tên kia ở đây. Nhờ có hắn mà mọi chuyện trở nên phức tạp. Bên ta hiện tại tổn thất rất lớn.”

Người đàn ông đeo kính mỉm cười và vỗ nhẹ vào lưng Amelia.

“Đi thôi. Mọi người đã tập hợp đầy đủ rồi, có cô ở đây, chúng ta có thể bắt đầu.”

“…Hiểu rồi. Chúng ta đi nhanh thôi.”

Họ đi dọc theo hành lang im lặng, chỉ có tiếng bước chân của họ vọng lại.

“Sát Long Nhân cũng tham gia trận chiến sao?”

“Hả? À, anh chàng đó… anh ta bị cụt tay rồi, anh ta có thể làm gì? Có lẽ anh ta đang nghỉ ngơi trong phòng mình lúc này.”

"……Tôi hiểu rồi."

Amelia thận trọng hỏi thêm một câu hỏi nữa.

“Có tiến triển gì không?”

“Tại sao cô lại quan tâm đến điều đó?”

Người đàn ông dừng bước và quay lại. Nổi tiếng vì trí thông minh của mình, anh ta có thể sẽ liên hệ Amelia với vụ việc trang bị của Sát Long Nhân xuất hiện trên thị trường chợ đen.

'Tôi đã phạm sai lầm.'

Mặc dù nhận ra sự vội vàng của mình quá muộn, Amelia vẫn phản ứng một cách bình tĩnh nhất có thể.

“Nếu bây giờ anh ta vô dụng, tôi muốn nghĩ đến việc g·iết anh ta.”

“……Cái gì? Cô có thù oán gì với hắn sao?”

“Tôi không thích đôi mắt của anh ta.”

Có một sự im lặng ngắn ngủi sau câu trả lời của Amelia.

Nhưng nó không kéo dài được lâu.

Người đàn ông bật cười như thể vừa nghe được một câu chuyện buồn cười.

“Ahahaha! Đúng vậy! Đôi mắt giống rắn kia thật khó chịu. Nhất là khi anh ta không bao giờ biết vị trí của mình.”

Người đàn ông lại tiếp tục bước đi.

“Dù sao thì, hãy kiên nhẫn. Tôi nghe nói cơ thể anh ấy sẽ hồi phục trong khoảng sáu tháng đến một năm.”

“Còn Thanh kiếm Diệt rồng thì sao? Không có nó, anh ta gần như vô dụng, đúng không?”

“À, cái đó. Chúng ta sẽ phải tìm nó. Nhà giả kim già nói rằng không phải là không thể khôi phục lại ký ức của ông ấy”

"……Tôi hiểu rồi."

Khôi phục ký ức.

Cô muốn hỏi thêm nhưng lại kiềm chế. Suy cho cùng, cô ấy thường không phải kiểu người sẽ quan tâm đến người khác.

Anh chàng sắc xảo trước mặt cô chắc chắn sẽ cảm nhận được điều gì đó bất thường.

'Tôi sẽ phải hỏi về điều này sau.'

Sau khoảng ba phút đi bộ, họ tới một cánh cửa lớn, một cánh cửa màu trắng dẫn đến sảnh của Lãnh chúa.

Khi họ bước vào, họ thấy Lãnh chúa đang ngồi trên ngai vàng.

“Đã lâu rồi nhỉ.”

“Rất vui được gặp cô, Amelia Rainweilz .”

Sau một lời chào ngắn, Amelia quan sát bốn người khác trong hội trường. Ba người là những khuôn mặt quen thuộc, và một người là người mới.

“Anh ấy là một nhà thám hiểm đến từ phía Orcul·es. Tuy nhiên, vì chúng ta không có nhiều thời gian, hãy để phần giới thiệu lại sau và chuyển sang chủ đề chính.”



Cô kìm nén sự tò mò và lắng nghe lời của lãnh chúa.

“Như các anh thấy, khi tôi triệu tập mọi người, tình hình không ổn rồi.”

“Hehe, tôi nghe nói rồi! Gã điên kia đã xuống đây rồi, đúng không?” Một người phụ nữ hỏi.

“Đúng vậy. Cô Carmilla. Hiện tại Đội trưởng đang đối đầu với hắn, nhưng có vẻ anh ấy sẽ không trụ được lâu đâu.”

Lãnh chúa mỉm cười cay đắng khi tiếp tục nói.

Cuối cùng, ông ấy nói rằng thành phố sẽ bị niêm phong. Vì vậy, trong hai năm tiếp theo, không ai có thể ra vào.

“Ngay khi tất cả các cô rời khỏi Noarak thông qua lối đi bí mật, tôi sẽ kích hoạt vòng tròn ma thuật phong ấn. Có câu hỏi nào không?”

“Không, thưa ngài.”

“Gặp lại anh sau hai năm nữa! Lãnh chúa đẹp trai !”

“Carmilla, đó có phải là cách cô nói chuyện với Lãnh chúa không?”

“Ông nói gì thế, lão già hôi hám?”

Sau một cuộc trò chuyện ngắn, Amelia và bốn người bạn đồng hành của cô di chuyển đến một lối đi bí mật trên sàn nhà.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến một nơi được đánh dấu bằng lá cờ đỏ.

[Chúng tôi đã đến nơi.]

[Chúc may mắn.]

Một luồng mana khổng lồ bắn ra về phía thành phố sau khi cô chuyển thông điệp vào vào Message Stone.

“Ồ, tuyệt quá. Chúng ta thực sự không thể quay lại được nữa, phải không?”

Một rào chắn khổng lồ được tạo nên từ ánh sáng ma thuật màu xanh.

'Tôi chưa bao giờ nghĩ mình sẽ rời khỏi thành phố như thế này.'

Kìm nén cảm xúc kỳ lạ, Amelia nhớ lại nhiệm vụ của mình.

"Chị ơi, chị là chỉ huy đúng không? Bây giờ chúng ta phải làm gì đây?" Carmilla hỏi

Nhiệm vụ lần này rất đơn giản.

Thu thập thông tin ở Raphdonia. Đây là nhiệm vụ chính và nếu có thể…

“Cuối cùng tôi cũng đã làm được rồi.”

Giết một nhà thám hiểm.

Một nụ cười tươi hiện lên trên môi cô khi cô nhớ lại nhiệm vụ thứ hai được Lãnh chúa giao phó.

***

Đủ mọi tin đồn lan truyền khắp thành phố.

Từ các thuyết âm mưu cho rằng cuộc chinh phục thất bại là do gia đình Hoàng Gia dàn dựng, cho đến những dự đoán bi quan rằng thành phố sẽ bị phá hủy trong cuộc chiến chống lại Noarak.

'Bên này của thế giới cũng chẳng khác gì Trái Đất cả, nhỉ.'

Tôi đã dành nhiều ngày nhảy từ quán rượu này sang quán rượu khác, liên tục lắng nghe những câu chuyện vô căn cứ này.

Một nhiệm vụ tẻ nhạt và căng thẳng.

Nhưng đó là sự lựa chọn cần thiết.

Trừ những khi tôi đóng vài ông Sư Tử của Hội Bàn Tròn, một người Barbarian bình thường còn có thể làm được gì khác để thu thập thông tin?

Tôi phải tự chạy bằng đôi chân của mình.

“Bjorn, tối nay lại đi uống rượu à, Nyang?”

“Ừ, sẽ muộn đấy, nên cô cứ ngủ trước đi.”

Chỉ còn chưa đầy một tuần nữa là đến ngày vào Mê cung.

Khi màn đêm buông xuống, tôi bước ra phố và một mình nâng cốc như thường lệ. Chỉ cần làm như vậy, thông tin sẽ tự nhiên đến với tôi.

“Họ nói rằng khoản bồi thường cho người t·ử v·ong sẽ bị trì hoãn cho đến tháng sau.”

“Quả thực, với số n·gười c·hết nhiều như vậy, ngay cả hoàng gia cũng phải thấy quá sức.”

“Ha ha, ngược lại thì đúng hơn. Bọn họ có đủ tiền, nhưng số lượng người t·hương v·ong quá nhiều nên họ tốn rất nhiều thời gian mới có thể thống kê hết.”

Theo một cách nào đó, chuyện này cũng tương tự như những ngày đầu. Well, hồi đó, tôi không đủ khả năng đến quán rượu và phải luôn lắng nghe trong bữa ăn.

“Hôm nay cũng không có gì nhiều.”

Sau thất bại của cuộc chinh phục, việc gia đình hoàng gia không đưa ra tuyên bố chính thức đã khiến cho tin đồn liên tục được lan truyền, như thể một đốm lửa trên cánh động.

Nhưng nếu tôi sắp xếp những sự thật gần với thực tế nhất thì chúng sẽ như sau:

Noarak cũng chịu thiệt hại đáng kể và chỉ có thể sống sót trong gang tấc bằng cách sử dụng phép thuật phong tỏa lối đi vào phút cuối.

Điều này chắc chắn vì có nhiều nhân chứng. Dù họ có cố gắng giữ mọi người im lặng đến đâu thì làm sao họ có thể che giấu được điều gì khi có quá nhiều người liên quan?

Có một nhà thám hiểm vô cùng mạnh mẽ thuộc phe hoàng gia mà không ai biết đến.

Tôi nghe điều đó từ ông Derves, người mà tôi gặp tại buổi họp mặt đó, về cách mà nhóm của anh ta đã sống sót trở về.

Nhà thám hiểm này đã chiến đấu ngang hàng với thủ lĩnh của Orcul·es.

Vâng, cũng không có gì lạ khi hoàng gia có một bậc thầy như vậy.

Dù sao thì, tiếp tục nào.

Ba trong số mười Clan đứng đầu đã phải giải tán trong cuộc tàn sát này.

Đây không hẳn là sự tan rã mà là sự hủy diệt bởi lẽ có rất ít người sống sót nên việc phục hồi Clan gần như là không thể.

Không chỉ mười gia tộc mạnh nhất mà cả những gia tộc tầm trung hoạt động ở Tầng 5 và Tầng 6 cũng bị tiêu diệt hơn một nửa.

“Ít nhất thì điều này cũng sẽ làm giảm tình trạng kiểm soát khu vực săn bắn trên các tầng cao.”

Đây là mặt tích cực duy nhất của tình hình hiện tại, mặc dù vấn đề mà nó mang lại quá nghiêm trọng để có thể vui mừng.



'Nếu tình hình c·hiến t·ranh kéo dài, chắc chắn sẽ dẫn đến việc phải chiến đấu trong mê cung.'

Đây là điều tôi lo lắng ngay từ khi có dấu hiệu đầu tiên của c·hiến t·ranh.

Thành thật mà nói, điều đó làm tôi buồn cười.

“Event PK vô hạn…”

Đây chẳng phải là điều tôi chưa từng trải nghiệm trong bản gốc sao?

Nếu mê cung biến thành chiến trường, tôi, người cần kiếm tiền và phát triển, sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải tham gia.

“Nếu nguồn cung cấp đá ma thuật giảm đi, lạm phát chắc chắn sẽ xảy ra.”

Thật không may, những mối quan tâm như vậy quá phức tạp để có thể thảo luận ở những quán rượu rẻ tiền. Well, nếu một nhà thám hiểm lo lắng về lạm phát, tôi phải nghi ngờ rằng anh ta là một Evil Spirit.

'Đã đến lúc tôi phải đưa ra quyết định'

Có nên dừng khám phá cho đến khi mọi thứ lắng xuống hay tiếp tục đi vào mê cung như bình thường.

Câu trả lời đã rõ ràng.

“…Tôi đoán là tôi nên vào.”

Không ai biết khi nào sự hỗn loạn này sẽ kết thúc.

Nghỉ ngơi sẽ là một nước đi tồi tệ. Mối thù của tôi với kẻ g·iết rồng vẫn chưa kết thúc, tôi cần phải trở nên mạnh mẽ nhiều nhất có thể trước khi dây leo trên chiếc nhẫn bị đứt hết.

Đó là cách duy nhất để sống sót.

“Sau tất cả, nếu có lệnh trưng binh bắt buộc, tôi cũng sẽ phải tham gia c·hiến t·ranh thôi.”

Trên hết, Noarak đã phải chịu thiệt hại đáng kể lần này. Nói một cách đơn giản, họ cũng cần thời gian để tập hợp lại.

Ngay cả khi không phải như vậy, chúng tôi vẫn ở trong tình thế tốt hơn những nhà thám hiểm khác. Rốt cuộc, chúng tôi có thể đi tắt qua tầng một.

Tầng thứ tư là một chiều không gian riêng biệt và việc đến tầng thứ năm và vào trong một chiếc gương cho phép chúng tôi săn bắn mà không cần PK.

'Vấn đề là làm sao thuyết phục được hai người đó…'

Pháp sư Raven và cựu chiến binh 10 năm, ông Gấu.

Liệu họ có đồng ý vào mê cung hay không vẫn chưa chắc chắn.

'Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải đối mặt trực tiếp với họ.'

Sau khi quyết định, tôi uống cạn ly và rời khỏi quán rượu.

Người Barbarian có cách làm việc riêng của họ.

“Tôi xin lỗi, nhưng hôm nay chúng tôi đóng cửa… Ồ, anh Jandel. Anh đến đây vì lý do gì? Có phải vì anh ấy không?”

“Abman có ở đây không?”

“Có lẽ anh ấy say rượu rồi. Đợi một lát, tôi sẽ đánh thức anh ấy dậy và đưa anh ấy đến đây.”

Có lẽ là vì lần này cô ấy đã nhận được sự hỗ trợ tài chính thỏa đáng, bà Gấu có vẻ thân thiện hơn trước gấp nhiều lần.

Tôi ngồi xuống một chiếc bàn chưa được dọn dẹp và đợi một lúc, chẳng mấy chốc, ông Gấu đi tới, dụi mắt.

“Jandel, có chuyện gì vào giờ này thế?”

“Tôi có chuyện gấp muốn bàn.”

“Ừm, vậy sao? Để tôi tỉnh táo một chút nhé. Em yêu?”

Khi ông Gấu gọi, bà Gấu nhanh chóng mang nước mật ong đến như thể bà đã đợi sẵn.

“Uống hết đi.”

Nhìn vào sự đãi ngộ xa hoa, có vẻ như ông đã lấy lại được địa vị của mình với tư cách là người đứng đầu gia đình.

"À, đúng rồi. Vậy, anh muốn nói về điều gì?"

“Tôi hỏi thẳng anh nhé. Lần này anh có tham gia thám hiểm không?”

“Ừm, thấy anh hỏi như vậy, hẳn là anh đã có quyết định rồi?”

“Tôi sẽ vào Mê cung.”

Sau khi gật đầu không chút do dự, ông Gấu cười khúc khích.

“Vậy sao? Vậy thì tôi sẽ tham gia.”

“Quyết định của anh nhanh thật. Anh có biết thông tin nội bộ nào không?”

“Không hẳn, nhưng chúng ta là một đội, đúng không? Nếu thủ lĩnh đã quyết định, tôi sẽ tin tưởng và tuân theo.”

Một phản ứng bất ngờ.

Thì ra anh ta là kiểu tôn trọng quyền lực của người lãnh đạo. Tôi cứ nghĩ, vị Ahjussi này sẽ khá bảo thủ trong khía cạnh này.

“Thế thì giải quyết xong rồi.”

“Uống một ly trước khi đi nhé?”

“Tôi ổn. Vợ anh cần nghỉ ngơi. Anh đã dậy rồi, anh nên giúp cô ấy dọn dẹp rồi hãy đi ngủ.”

Tôi nhanh chóng kết thúc cuộc trò chuyện và rời khỏi quán rượu.

Tôi nghĩ tôi đã ghi được điểm với bà Gấu qua bình luận cuối cùng đó, và ánh mắt của cô ấy trở nên dịu dàng hơn một chút.

[03:24]

Đã hơn ba giờ sáng nhưng tôi vẫn đi đến Tháp Ma pháp mà không chút do dự.

Với những pháp sư, lúc này cũng giống như đang là ban ngày vậy.

Quả thực, Raven đang bận rộn thử nghiệm trong phòng thí nghiệm của mình.

“Hả? Ông Jandel? Anh đến đây vào giờ này làm gì?”?”

“Tôi đến để hỏi cô một chuyện.”

“Vậy sao? Để tôi làm nốt việc đang làm đã. Mời ngồi đâu đó và đợi một lát.”



Tôi nghĩ mình có thể bị mắng vì thô lỗ đến thăm vào giờ này, nhưng ngạc nhiên là cô ấy không hề phản ứng gì. Có lẽ vì bây giờ chúng tôi là đồng đội?

Ít nhất thì cô ấy không còn đối xử với tôi như người xa lạ nữa.

“Vậy, anh muốn hỏi gì?”

Sau khi chờ một lúc, Raven dọn dẹp một khu vực và ngồi xuống trước mặt tôi. Tôi chỉ đơn giản nói thẳng ra.

“Cô có định vào mê cung không?”

“Ồ, chuyện đó… Ờ, đúng là chúng ta cần phải nói về chuyện đó. Những người khác nói gì?”

Cách cô ấy nói chuyện cho thấy rõ ràng cô ấy biết rõ mình là người cuối cùng tôi hỏi.

Điều đó làm tổn thương lòng tự trọng của tôi một chút… Nhưng vì điều đó là sự thật nên tôi không có gì để phản biện.

“Mọi người khác đều đã đồng ý tham gia.”

“Vậy sao? Vậy thì tôi cũng tham gia.”

“Quyết định nhanh đấy. Cô có biết thông tin nội bộ nào không?”

Tôi lặp lại câu hỏi mà tôi đã hỏi ông Gấu, nhưng lần này lại nhận được câu trả lời khác.

"Đúng."

"…Cái gì?"

“Không có gì to tát, chỉ là lần này hoàng gia không gửi văn kiện chính thức đến Tháp Ma pháp.”

“Một văn kiện?”

“Bình thường, nếu có tình huống nguy hiểm nào xảy ra, Tháp Ma pháp sẽ là nơi đầu tiên được thông báo, đại loại như là cảnh báo không được vào Mê cung vào thời điểm này vậy.”

Tâm trí tôi trống rỗng trong giây lát, nhưng rồi tôi cũng hiểu ra.

Có lẽ đây là một loại hình đối xử VIP chăng?

Vì pháp sư được coi là nhân sự cấp cao nên Hoàng Gia rất quan tâm đến sự an toàn của họ.

“Cho nên đừng quá lo lắng. Nếu như Hoàng Gia, người chỉ huy cuộc chinh phạt, vẫn chưa gửi một văn kiện như vậy thì về cơ bản có nghĩa là Hoàng Gia không coi đó là nguy hiểm.”

“…Tôi hiểu rồi. Lần sau, hãy cho tôi biết trước về những chuyện như thế này nhé.”

“Nếu người lãnh đạo muốn vậy.”

Với nụ cười trêu chọc của cô ấy, tôi rời khỏi tháp pháp sư và hướng về nhà.

Sau đó tôi đánh thức Misha và Aynar, lúc đó đang ngủ.

“À, cái gì cơ. Tôi đang ngủ.”

“Ugh, mùi rượu!! Anh lại đi uống rượu mà không có em à, Nyang!”

“Không sao đâu, ăn cái này đi.”

Tôi đưa cho mỗi người một chiếc đùi gà gói sẵn mà tôi mang theo và thông báo cho họ về quyết định của mình.

“Chúng ta sẽ đi vào Mê cung.”

Aynar phản ứng như thể đó là điều hiển nhiên, trong khi Misha thở dài.

“…Nyang, em biết rồi. Tên Barbarian não phẳng này.”

Ồ, giá như tất cả thành viên trong nhóm đều giống họ.

“Thế là xong à?”

“Vâng, vậy là xong. Bây giờ thì ngủ tiếp đi.”

“Nyang, thật ra, anh có thể nói với em chuyện này vào ngày mai mà…”

Misha càu nhàu khi quay lại phòng mình, và Aynar cũng vậy.

“Chúc ngủ ngon! Bjorn!”

Tôi lấy chìa khóa ra và tra vào ổ khóa.

Nhưng ngay lúc tôi sắp xoay tay nắm cửa và mở khóa.

Lách cách, lách cách.

Tôi nghe thấy tiếng bước chân đi lên cầu thang.

Vì đây là một nhà trọ nên tiếng động này không phải là tiếng động lạ thường. Tuy nhiên, không hiểu sao hôm nay, âm thanh đó lại có vẻ như đâm vào tai tôi dữ dội hơn.

Kẽo kẹt.

Cuối cùng, không suy nghĩ gì thêm, tôi quay lại kiểm tra cầu thang, và ngay lúc đó tôi chạm mắt với người đang đi lên.

Trong giây lát, tôi tự hỏi liệu mình có nhìn nhầm không vì bộ trang phục đó…

Nhưng không, không thể như thế được.

'Tại sao cô ta lại ở đây?'

Tôi đã gặp cô ấy một lần ở Vùng đất của Người c·hết và một lần ở cống ngầm.

Tổng cộng hai lần, cô ấy khiến tôi cảm thấy như mình đã đụng phải bức tường, một chướng ngại vật có tên là nhà thám hiểm đến từ Tầng 8 từ thành phố ngầm.

Hay còn được gọi là Kẻ tâm thần.

Ực.

Ngay khi nhìn thấy khuôn mặt đã in sâu vào trí nhớ đó, tôi bất giác nuốt nước bọt.

Nhưng liệu cô ấy có ngạc nhiên khi nhìn thấy tôi không?

“Nghĩ mà xem, tôi không nghĩ sẽ gặp được người quen biết tôi ở đây.”

“…”

“Việc này… có chút phiền phức.”

Người phụ nữ cau mày nhìn tôi, rồi lùi lại một bước, đứng vào tư thế chiến đấu.

Có vẻ như cô ấy đã nghĩ ra giải pháp rồi.

“Được thôi, giống như trước đây, tôi sẽ đánh anh một trận và xóa sạch trí nhớ của anh.”

C·hết tiệt.