Nhưng may mắn, sự ngỡ ngàng ấy chỉ kéo dài trong chốc lát. Rất nhanh sau đó, chàng khôi phục lại vẻ thường tình, mở miệng đáp: “Không mệt.”

Chỉ là, giọng nói có chút khàn khàn. Không rõ là do một đêm không ngủ, hay là vì lý do nào khác.

Nhạc Cẩn hiểu rõ trong lòng, nhưng vẫn nói: “Với địa vị và khả năng của Thái tử, lựa chọn bất kỳ người phụ nữ nào khác cũng sẽ dễ dàng hơn so với việc yêu Chi Chi. Vậy tại sao lại phải như thế?”

Đúng vậy, tại sao lại phải như thế?

Nhưng, đối với chàng, Nhạc Chi không phải là một trong số những người phụ nữ thông thường. Không phải sau khi cân nhắc và so sánh, chàng mới yêu nàng; mà chỉ vì nàng là chính nàng, nên chàng mới động lòng.

Vậy nên, không có chuyện dễ hay khó.

Chàng hoàn toàn không có sự lựa chọn nào khác.

Ánh mắt Hoắc Độ khẽ dao động, nhưng không đáp lời.

“Ta hiểu rồi.” Nhạc Cẩn nhìn anh với ánh mắt đầy ý nghĩa, rồi đứng dậy bước đến gần cửa. Khi đến cửa, nàng lại nói thêm một câu: “Cảm ơn.”

“Ngươi không hận ta ư?” Hoắc Độ lên tiếng hỏi.

Bàn tay đặt trên tay nắm cửa khựng lại, Nhạc Cẩn quay người, ánh mắt phức tạp.

—Con trai của kẻ thù, lẽ ra phải hận.

Nhưng, nếu không có Hoắc Độ thì những ngày qua, tình cảnh của Chi Chi sẽ không thể tốt hơn hiện tại. Còn nàng, lúc này đáng lẽ vẫn còn đang ở trong Hạ Phi Đài, chìm sâu trong sự hỗn loạn.

Chính Thái tử nước Tề này đã bảo toàn lòng tự trọng của hai công chúa nước Đại Lê.

Những ngày qua nàng sống trong phủ Thái tử, tất cả nô tỳ trong phủ đều rất kính trọng, khi nhắc đến Thái tử phi, họ lại càng kính cẩn hơn. Hơn nữa, vừa rồi sau khi rời khỏi phòng của Chi Chi, nàng đã bảo Phó Tiện đi dò hỏi về tình trạng bệnh tật của Chi Chi trong những ngày qua… Trong phòng chế thuốc vẫn còn rất nhiều bã thuốc, chỉ cần xem qua là biết, bệnh Chi Chi mắc phải vốn không phải là phong hàn thông thường?

Nếu không có người trước mặt này, nàng và Chi Chi liệu có còn cơ hội gặp lại nhau…

Sự thù hận và lòng biết ơn trong lòng Nhạc Cẩn đang đấu tranh quyết liệt, khiến nàng không thể nào phân biệt rõ ràng. Do đó, nàng càng lo lắng hơn—

Ngay cả nàng còn không thể làm sáng tỏ, thì Chi Chi sẽ thế nào đây, chẳng phải Chi Chi sẽ càng đau khổ hơn sao?

Vì vậy, nàng mới muốn gặp Hoắc Độ một lần, cố gắng khuyên chàng từ bỏ. Nhưng biểu cảm của chàng đã nói rõ ràng rằng, chàng tuyệt đối sẽ không buông tay.

Cũng đúng, một người không sợ chướng ngại vật như chàng làm sao có thể dễ dàng buông tay?

Là tỷ tỷ, thấy muội muội tìm được một người như vậy, nàng đương nhiên rất vui mừng; nhưng là một công chúa Đại Lê, nàng không thể không để ý đến mối thù hận giữa hai nước.

“Nói thật thì, ta không biết.” Khóe mắt Nhạc Cẩn hơi đỏ, thở dài. Sau đó, nàng nói thêm: “Ta chỉ có một yêu cầu, bất kể tương lai thế nào, xin ngươi đừng ép buộc Chi Chi. Được không?”

Hoắc Độ không khỏi ngạc nhiên trong giây lát, chàng chưa bao giờ nghĩ rằng Nhạc Cẩn sẽ nói những lời này với mình. Chàng không có chút do dự nào, kiên định đáp: “Được.”

—Từ lúc yêu Nhạc Chi, chàng đã giao quyền quyết định cho nàng. Giữa họ, do nàng quyết định.

“Cảm ơn.” Nhạc Cẩn mỉm cười, sau đó quay người mở cửa, chậm rãi bước đi.

Nhìn bóng dáng nàng rời đi, Hoắc Độ có chút bàng hoàng. Thực tế, Nhạc Cẩn không lớn hơn chàng, ngược lại nàng còn nhỏ hơn chàng hai tuổi. Nhưng những lời nàng nói, khiến chàng không khỏi nhớ đến tỷ tỷ của mình. Nếu tỷ tỷ vẫn còn sống, chắc cũng sẽ giống như Nhạc Cẩn…

Tử tế, dịu dàng.

Chàng mãi mãi không thể quên, trước khi nhắm mắt, tỷ tỷ đã dùng hơi thở cuối cùng để hét lên bảo chàng chạy thật nhanh… Có phải tất cả những người làm tỷ tỷ đều như vậy không? Luôn nghĩ cho đệ đệ, muội muội. Tỷ tỷ chàng là như vậy, tỷ tỷ của Nhạc Chi cũng vậy.

Cuối cùng thì Đại Tề đã phụ lòng họ, là Hoắc Trường Vân đã gây ra tội lỗi này.

Lòng bàn tay dần siết chặt, hai tay nắm chặt thành nắm đấm. Hoắc Độ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt trở nên sâu thẳm.

Bên ngoài tuyết bắt đầu rơi, khi đến hậu viện, Nhạc Cẩn dừng bước. Nàng ngẩng đầu để tuyết rơi trên mặt, làm mờ đi chút hơi lạnh. Khóe mắt nàng rỉ ra chút nước mắt, hòa vào tuyết, không thể nhận ra đó là nước mắt hay tuyết tan.

—Phụ hoàng nói không sai, muội muội là người có trái tim yêu thương lớn lao, còn nàng thì không. Nàng có chút ích kỷ, nàng chỉ muốn bảo vệ chút tình yêu nhỏ bé trong lòng mình, chỉ cần muội muội thực sự vui vẻ là đủ rồi.

Nhạc Cẩn tin rằng, phụ hoàng mẫu hậu và hoàng huynh sẽ hiểu cho nàng.

Bởi vì tình yêu của họ dành cho muội muội, chắc chắn không ít hơn nàng.

Sau khi gặp Nhạc Chi, Thẩm Thanh Nhan cảm thấy một sự bình tĩnh chưa từng có trong lòng. Nàng đã hiểu ra một điều rằng nàng không thể tiếp tục tự trách mình nữa. Dù có hợp tác với Nhạc Chi, nàng cũng phải tự mình kiên cường, không thể giao phó hoàn toàn vận mệnh của mình vào tay người khác.

Sáng hôm sau, khi dùng bữa sáng, nàng không ăn qua loa như thường ngày, mà ăn rất nhiều, khiến Lục Oánh cũng phải ngạc nhiên. Nhưng với sự thay đổi này của chủ tử, nàng ấy vui mừng không thôi.

Dùng xong bữa, nàng không trở về phòng ngay mà đi dạo quanh phủ một chút. Trong lúc đi, nàng nhìn thấy một gã sai vặt đang lén lút đi về phía Tây viện.

Tây viện? Đó chẳng phải là nơi ở của Khương Mạn sao?

Thẩm Thanh Nhan hơi nhíu mày, liếc nhìn Lục Oánh một lúc rồi bước theo.

Những ngày này Hoắc Hủ bị cấm túc trong phủ, tâm trạng u uất khó chịu. Hắn cảm thấy mất mặt, nên đã giải tán một số thị vệ và gia nhân trong phủ, không muốn ai thấy được bộ dạng sa sút của mình.

Ban ngày hắn ở trong thư phòng uống say mèm, đến đêm mới ra ngoài, thường đến Tây viện nghỉ ngơi, đôi khi mới đến chỗ của Thẩm Thanh Nhan.

Hiện tại, Thẩm Thanh Nhan thậm chí mong hắn mãi mãi ở lại Tây viện. Mùi rượu trên người hắn, cùng với vẻ mặt hung ác khi hắn ép buộc nàng, khiến nàng chán ghét vô cùng.

Tên sai vặt kia tuy có vẻ ngoài tuấn tú, nhưng không đi thẳng vào Tây viện, mà vòng qua cửa sổ sau để lẻn vào phòng ngủ của Khương Mạn.

Thẩm Thanh Nhan đi theo không xa, che miệng kinh ngạc, suýt nữa kêu lên. Nàng liếc nhìn, thấy Lục Oánh cũng đang sợ hãi.

“Ngươi ở đây canh gác, ta qua xem sao.” Nàng hạ giọng nói với Lục Oánh.

Hậu viện phía Tây không có nhiều thị vệ, nhìn bộ dạng thành thạo của tên kia, hẳn không phải lần đầu đến đây. Thẩm Thanh Nhan lặng lẽ tiến lại gần, đứng bên cửa sổ lắng nghe…

Chẳng mấy chốc, bên trong vang lên những tiếng rì rầm của người phụ nữ và tiếng cười ngạo mạn của đàn ông, “Mạn Mạn, Mạn Mạn…”

Hắn gọi càng lúc càng tha thiết, đáp lại hắn là tiếng rên rỉ khẽ của nàng ta.

“Ai da!” Nữ nhân khẽ thốt lên, giọng điệu tuy ngắt quãng nhưng vẫn đầy khoái cảm.

“Thật ngoan.” Giọng cười của hắn càng thêm rõ ràng, ngữ khí cũng dịu dàng hơn. Dung nhan của Khương Mạn thực sự khiến hắn mê đắm.

Thẩm Thanh Nhan đứng ngoài nghe mà mặt đỏ bừng, giáo dưỡng của một tiểu thư khuê các khiến nàng muốn rời đi vài lần, nhưng cuối cùng vẫn cố gắng nhẫn nhịn… Nàng muốn hiểu rõ, rốt cuộc chuyện này là sao?

Cuối cùng, bên trong sau một hồi trằn trọc, cả hai người cùng phát ra một tiếng rên rỉ trầm đục, rồi trong phòng yên tĩnh một lúc.

“Dạo này bận gì thế?” Khương Mạn không hài lòng khẽ hừ, “Lâu rồi không đến tìm ta…”

“Đương nhiên là đang làm chuyện lớn rồi!”

“Chuyện lớn gì?”

“Muốn biết à?” Hắn cúi xuống cắn nhẹ vào làn da mềm như đậu hũ của nàng ta, cười nói: “Vậy phải xem Mạn Mạn định dùng gì để đổi lấy.”

Khương Mạn hừ nhẹ, rồi dịu dàng dựa vào, để hắn muốn làm gì thì làm.

Cảm giác ấm áp trong tay, cuối cùng hắn cũng hé miệng, “Vị tam hoàng tử bị cấm túc của chúng ta, xem ra không thể kiên nhẫn được nữa rồi.”

“Sao cơ?”

“Tiểu yêu tinh, chẳng phải nàng trách ta dạo này không đến tìm nàng sao?” Hắn nhéo mặt nàng, nói: “Ta cũng chẳng còn cách nào, phải thay vị tam hoàng tử của chúng ta chạy hai chuyến đến Khương Quốc!”

“Khương Quốc?” Đôi mắt Khương Mạn xoay chuyển, đột nhiên hiểu ra, nàng kêu lên: “Ý chàng là, hắn muốn… Ưm.”

Hắn lấy tay bịt miệng nàng, trầm giọng nói: “Biết là được rồi.”

Khương Mạn bị dọa đến không nói nên lời, chỉ có thể ngoan ngoãn gật đầu, hắn thấy nàng nghe lời thì buông tay.

“Hắn dám…” Khương Mạn lẩm bẩm.

Hắn cười lớn, ôm nàng vào lòng, “Nàng lo những chuyện đó làm gì? Thay vào đó, chẳng phải nên làm những việc vui vẻ hơn sao.”

Ngưng một chút, hắn lại nói: “Hy vọng tên này thành công, lúc đó nàng làm phi tử, rồi sinh cho ta một đứa con trai, con trai của chúng ta sẽ là hoàng tử… Nếu may mắn, có khi còn trở thành thái tử ha ha ha…”

Hắn chìm đắm trong ảo tưởng đẹp đẽ, ngay cả lực tay cũng vô thức tăng thêm. Khương Mạn không chịu nổi, khẽ nức nở…

Bên ngoài, sắc mặt Thẩm Thanh Nhan từ đỏ chuyển sang trắng, lòng bàn tay dần dần lạnh đi. Nàng vô thức hạ tay, không ngờ lại chạm vào mép cửa sổ, phát ra một tiếng động nhỏ.

“Ai đó!” Tên đàn ông trên giường nghe thấy, cảnh giác nhìn về phía cửa sổ sau, còn có ý định xuống giường.

Thẩm Thanh Nhan bị dọa đến tim đập loạn xạ, không dám nhúc nhích. Lúc này, Lục Oánh vội bước tới, thả con mèo đen trong tay xuống đất, rồi kéo Thẩm Thanh Nhan rời khỏi hậu viện phía Tây…

“Meo~ Meo~”

“Chỉ là mèo hoang thôi, chàng hoảng cái gì?” Khương Mạn vòng tay qua cổ hắn, thân thể khó chịu vô cùng, không hài lòng thốt lên.

Hắn thở phào, cười cúi xuống hôn lên đôi môi mềm mại của nàng ta, nuốt hết mọi bất mãn của nàng.

…

Thẩm Thanh Nhan không biết mình trở về phòng thế nào, chỉ cảm thấy chân như muốn nhũn ra. Đến khi Lục Oánh đỡ nàng ngồi xuống ghế mỹ nhân, nàng mới kiệt sức dựa vào gối.

“Bọn họ… bọn họ sao dám…”

Suy nghĩ của nàng rối bời, lá gan của Khương Mạn quá lớn. So với Khương Mạn, Hoắc Hủ còn kinh khủng hơn, hắn dám… dám liên kết với nước khác, hắn muốn làm gì?

Mưu đồ soán ngôi sao?

Mồ hôi lạnh từng giọt từng giọt toát ra.

Đột nhiên, nàng nhớ ra một chuyện, liền nhìn Lục Oánh, “Con mèo đen lúc nãy, là ai đưa cho ngươi?”

“Nô tỳ không nhìn rõ, hình như là Đức Thuận ở phòng bếp.” Lục Oánh cũng hơi hoang mang, “Hắn chỉ nhét con mèo vào lòng nô tỳ rồi vội vã rời đi. Nô tỳ thấy cô nương đột nhiên kinh hoảng trước cửa sổ, nên mới chạy qua…”

Đức Thuận?

Thẩm Thanh Nhan nhớ lại lời của Nhạc Chi.

Vậy là mọi hành động của Hoắc Hủ đều nằm trong tầm kiểm soát của Thái tử điện hạ sao?

“Lục Oánh, đỡ ta dậy.” Nàng không có thời gian nghĩ nhiều, dù Thái tử có biết ý định của Hoắc Hủ hay không, nàng cũng phải nắm lấy cơ hội này.

*

Nhạc Chi lơ mơ ngủ, giấc ngủ không yên. Khi tỉnh dậy bên cạnh chẳng còn ai. Nàng ngơ ngác đưa tay chạm vào bên giường, phát hiện không có chút hơi ấm nào.

—Vậy là Hoắc Độ đã dậy từ lâu.

Chàng đi đâu rồi?

Đôi mắt khẽ động, nàng chợt nhớ ra điều gì.

Hỏng rồi!

Nàng cắn môi, vội vàng xốc chăn xuống giường, quên cả mang giày dép liền chạy về phía cửa…

Đúng lúc, cửa phòng bị đẩy ra, bóng hình quen thuộc ngồi trên xe lăn, thản nhiên bước vào.

Bốn mắt chạm nhau, Hoắc Độ lập tức nhìn thấy đôi chân trần của nàng. Chàng nhíu mày ngước nhìn, ánh mắt rơi vào gương mặt lo lắng của nàng, “Đi mang giày dép vào.”

Nhạc Chi bước lên hai bước, đối mặt với Hoắc Độ, hỏi: “Chàng đã đi gặp tỷ tỷ của ta rồi sao?”

Hoắc Độ thấy nàng không nghe lời, mặt trầm xuống, chỉ khẽ “ừ” một tiếng.

“Không có chuyện gì chứ…” Nhạc Chi càng thêm lo lắng. Tỷ tỷ của nàng nổi tiếng là tài nữ của Đại Lê, đọc sách thánh hiền có thể khiến người khác cứng họng. Nếu tỷ muốn chế giễu ai, người đó tuyệt đối không có cơ hội đáp trả.

Nàng nghĩ đến tính cách của Hoắc Độ, nếu hai người họ không nói chuyện thuận lợi, chẳng phải sẽ…

Hoắc Độ hừ lạnh một tiếng, không thèm để ý đến nàng, đi thẳng đến bên giường.

Cái biểu cảm đó là sao? Là nghĩ rằng chàng sẽ làm gì tỷ tỷ của nàng sao? Sao nàng không biết lo lắng cho chàng, không nghĩ đến việc nếu chàng bị tỷ tỷ của nàng mắng chửi hay đánh đập thì sao?

Thật là vô tâm!

Nghe thấy tiếng hừ lạnh này, Nhạc Chi thở phào nhẹ nhõm, có vẻ như nàng đã lo lắng quá mức. Nhưng cũng không thể trách nàng, nếu không phải chàng hay giận dỗi, nàng cũng đâu phải lo lắng như vậy!

“Bên ngoài có lạnh không?” Nàng chạy đến bên giường, dìu Hoắc Độ nằm xuống.

Quả nhiên, người này lại bắt đầu lạnh lùng không để ý đến nàng rồi.

Nhưng nàng cũng không còn sợ chàng nữa. Nàng đứng bên giường, không trèo lên, mà khẽ vẫy đôi chân trần trên mặt đất, đôi mắt tội nghiệp nhìn chàng.

“Mặt đất lạnh lắm, ta có thể lên giường ngủ cùng chàng không?”