Đêm đã khuya, phủ hoàng tử yên tĩnh như tờ. Từ khi Hoắc Hủ bị giam lỏng, cả phủ đều chìm trong một bầu không khí u ám.

Trong phòng ngủ, Thẩm Thanh Nhan ngồi tựa trên ghế mềm, lông mày dần dần nhíu lại —— Lục Oánh chỉ đi lấy chút hương hoa hồng, sao lại lâu như vậy?

Bỗng nhiên, nàng cảm thấy một dự cảm không lành, tim chợt thắt lại. Nàng vội vàng đứng dậy rời khỏi giường, bước nhanh ra ngoài cửa…

Khi đi dọc theo hành lang, qua góc trà thất, nàng nghe thấy vài tiếng thổn thức bị kìm nén. Trái tim Thẩm Thanh Nhan run lên, mạnh mẽ đẩy cửa ra ——

Mùi rượu xộc thẳng vào mũi khiến dạ dày nàng nhộn nhạo, nhưng nàng không kịp quan tâm, vì nàng nhìn thấy Hoắc Hủ đang ép Lục Oánh lên bàn trà, bộ ấm chén lộn xộn rơi vãi dưới đất…

Thẩm Thanh Nhan vội vàng chạy tới, dùng hết sức đẩy người Hoắc Hủ say xỉn ra, sau đó nhìn thấy Lục Oánh tóc tai rối bù, áo quần bị xé rách, để lộ lớp áo lót mỏng manh, trên vai và cổ tay còn hằn rõ vết bầm đỏ…

“Chủ tử…” Lục Oánh nước mắt lưng tròng, giọng nói đứt quãng, hầu như không thể thốt nên lời.

Thẩm Thanh Nhan đỡ nàng đứng dậy, chỉnh lại vạt áo rồi kéo nàng ra sau lưng mình.

Lúc này, Hoắc Hủ cũng loạng choạng đứng dậy, mặt đỏ bừng, chân bước không vững, rõ ràng là say mèm.

Thẩm Thanh Nhan giận đến run tay, bước tới trước mặt hắn, giơ tay tát mạnh vào mặt hắn…

“Bốp ——”

Tiếng tát vang dội, cơn say của Hoắc Hủ lập tức tỉnh táo hơn. Bị tát bất ngờ, mặt hắn bị lệch sang một bên, đến khi quay lại, gương mặt vẫn mang nét không tin nổi… Nhưng chẳng bao lâu sau, hắn dần nhận ra, trên gương mặt đỏ bừng vì rượu càng thêm phần giận dữ.

Có lẽ vì men rượu, hắn đưa tay bóp lấy cổ Thẩm Thanh Nhan, quát lớn: “Con đàn bà hỗn láo! Ngươi dám đánh ta?”

Người đang giận dữ không kiềm chế được sức mạnh, Thẩm Thanh Nhan bị bóp đến mức thở không nổi, chỉ có thể vừa nói vừa đấm vào cánh tay hắn, “Buông… buông ta ra! Ngươi dám… dám làm ra… chuyện khốn nạn này, chẳng lẽ ta…”

Không thể đánh ngươi sao?

Nhưng ngón tay trên cổ nàng càng siết chặt hơn, khiến nàng không thể nói hết câu.

Thấy vậy, Lục Oánh sợ hãi đến mất cả hồn vía, nàng tiến tới nắm lấy tay Hoắc Hủ, van xin: “Nô tỳ cầu xin điện hạ thả chủ tử ra, xin ngài, xin ngài…”

Gương mặt chủ tử vì ngạt thở mà đỏ lên, nếu cứ tiếp tục thế này… Lục Oánh không dám nghĩ thêm, chỉ biết cố gắng cầu xin hắn thả chủ tử ra.

“Cút đi!” Hoắc Hủ giơ tay hất nàng ra, Lục Oánh bị cơn gió mạnh từ tay hắn xô ngã xuống đất. Nhưng ít nhất, hắn cũng buông tay khỏi cổ Thẩm Thanh Nhan.

“Khụ khụ khụ…” Thẩm Thanh Nhan khom người xuống, thở dốc, cảm giác ngột ngạt trong lồng ngực dần dần dịu xuống.

Nhìn thấy dáng vẻ bơ phờ của nàng, Hoắc Hủ cuối cùng cũng có chút tỉnh táo hơn. Hắn cúi nhìn lòng bàn tay mình, rồi nhìn lại cổ nàng, nơi vết ngón tay in rõ mồn một. Cảm giác hối hận dâng lên trong lòng, nhưng cơn đau âm ỉ từ bên má lại khiến cảm giác đó nhanh chóng bị đè nén.

“Chỉ là một tỳ nữ, nếu ta muốn, chẳng phải có thể nâng nàng ta lên làm thông phòng sao?” Hoắc Hủ nở nụ cười nhạt nhẽo, giọng nói chứa đầy sự khinh miệt và chế giễu.

Thẩm Thanh Nhan vừa mới bình tĩnh lại, nghe thấy lời này, trong lòng lại tức giận không thôi. Nàng trừng mắt nhìn Hoắc Hủ, giọng nói đầy quyết liệt:

“Ngươi đừng hòng!”

Nghe vậy, gương mặt Hoắc Hủ trầm xuống, nụ cười khinh bỉ biến mất. Hắn vốn chỉ muốn dọa nàng một chút, nhưng thái độ của nàng khiến chàng vô cùng tức giận.

Vì một tỳ nữ thấp hèn mà nàng dám đánh hắn?

Con đàn bà hỗn xược!

Một con đàn bà ghen tuông không biết điều!

Lục Oánh vừa đứng dậy, liếc thấy ánh mắt dữ tợn của Hoắc Hủ, trong lòng liền thắt lại, nàng vội kéo tay áo Thẩm Thanh Nhan: “Chủ tử đừng nói nữa…”

Nàng sợ hãi vô cùng, lỡ như Hoắc Hủ thật sự tức giận, chủ tử… ai có thể cứu chủ tử đây?

Hoắc Hủ ghét nhất là dáng vẻ khóc lóc của phụ nữ, hắn phẩy tay, không kiên nhẫn ra lệnh: “Ra ngoài!”

Thẩm Thanh Nhan quan tâm Lục Oánh, cũng không muốn tranh cãi vô ích với Hoắc Hủ, quay người rời đi trong cơn phẫn nộ.

Nhìn bóng lưng quyết liệt của nàng, Hoắc Hủ ôm đầu ngồi xuống ghế mềm, cơn đau đầu do men rượu khiến hắn thêm phần bực bội ——

Trong lòng hắn tràn đầy hối hận, từ khi trở về Đại Tề, từng bước đi của hắn dường như đều sai lầm… Nếu thời gian có thể quay ngược lại, hắn nhất định sẽ không cưới Thẩm Thanh Nhan, càng không để Nhạc Chi gả cho Hoắc Độ.

Chi Chi, Chi Chi… Mỗi khi nghĩ đến nàng, lòng hắn lại trào lên một nỗi xót xa không thể tả. Bao lâu nữa thì Chi Chi mới trở về bên hắn?

Hắn nhớ nàng, nhớ đến mức trái tim như thiếu đi một phần, đau đớn khôn nguôi.

……

Lục Oánh thay xong y phục, mang theo hộp thuốc, mắt đỏ hoe ngồi bên giường nhìn vết hằn đỏ trên cổ chủ tử, nghẹn ngào: “Là lỗi của nô tỳ, nếu không vì nô tỳ, người cũng sẽ không…”

“Có liên quan gì đến ngươi.” Thẩm Thanh Nhan ngắt lời nàng, dùng khăn trắng lau đi nước mắt trên khóe mắt nàng, “Là ta đã làm liên lụy đến ngươi, nếu không phải vì theo ta, ngươi làm sao phải chịu nỗi ấm ức này.”

May mà nàng đến kịp, Hoắc Hủ chưa kịp làm gì. Nhưng một cô nương trong sạch, bị nam nhân xé rách y phục… Chuyện này sẽ gây ra bao nhiêu ám ảnh cho nàng?

Lục Oánh theo nàng từ nhỏ, cũng đã đến tuổi kết hôn. Trước khi xuất giá, Thẩm Thanh Nhan biết rằng, Lục Oánh và Lý Sơ, người hầu trong phủ, đã có tình cảm với nhau. Nàng từng muốn giúp nàng ấy định chuyện hôn sự, nhưng Lục Oánh lo rằng sau khi xuất giá, bên cạnh chủ tử không còn ai đáng tin, nên quyết định ở lại chăm sóc cho chủ tử.

Như vậy, đã làm nàng lỡ mất cơ hội. Hôm nay còn suýt nữa khiến nàng mất đi sự trong sạch.

“Không, không có đâu, người đừng tự trách mình, những gì người phải chịu đựng đã đủ rồi…”

Lục Oánh cắn môi, nàng không thể ngờ rằng, vị tam hoàng tử danh tiếng lẫy lừng lại là một kẻ bỉ ổi như thế!

“Sáng mai ngươi hãy trở về phủ Thừa Tướng, ta sẽ viết một lá thư gửi cho cha ta. Hồi môn của ngươi ta đã dặn quản gia chuẩn bị sẵn, từ nay về sau, ngươi hãy ở lại phủ Thừa Tướng, sống cùng Lý Sơ.”

“Không!” Lục Oánh vội vàng nói, nàng lắc đầu liên tục, “Nô tỳ không đi!”

Trong tình cảnh hiện tại của chủ tử, sao nàng có thể bỏ đi được? Nếu… nếu một ngày nào đó tam hoàng tử lại phát điên vì rượu, chủ tử biết phải làm sao?

Nhìn khuôn mặt tái nhợt của Lục Oánh, tâm trạng của Thẩm Thanh Nhan chợt trĩu nặng. Trong đầu nàng thoáng qua nhiều suy nghĩ, có buông xuôi, có chấp nhận, có cả việc nhẫn nhịn chịu đựng… Nhưng điều khiến nàng day dứt nhất là sự không cam lòng.

“Lục Oánh, mang bút mực lại đây.”

Cuối cùng, Thẩm Thanh Nhan hít một hơi sâu, đứng dậy khỏi giường, ánh mắt nàng lấp lánh sự kiên định và quyết tâm.

Chuyện hôm nay thật sự đã cảnh tỉnh nàng, nàng không thể ngồi yên chờ chết nữa. Nếu không, không chỉ bản thân nàng mà cả những người xung quanh cũng sẽ lâm vào cảnh khổ đau.

*

Đêm ấy, một trận tuyết lớn đã phủ kín vạn vật bằng một lớp áo bạc. Nhưng ánh mặt trời ấm áp sau đó đã kịp ló dạng, điểm thêm màu vàng rực rỡ lên lớp tuyết trắng.

Trong phòng thuốc của phủ Thái Tử, vang lên những tiếng nói run rẩy.

“Xong chưa… xong chưa?”

Hoắc Độ nhìn Nhạc Chi, nàng đang nắm chặt cánh tay chàng, quay mặt đi không dám nhìn, khiến chàng không khỏi bật cười: “Quay lại đây.”

Nghe tiếng chàng, Nhạc Chi cứng đờ cổ, chậm rãi quay đầu lại. Nhưng đôi mắt vẫn chỉ mở hờ, không dám nhìn thẳng… Mãi đến khi lưỡi dao trên tay Hoắc Độ lóe lên ánh sáng lạnh lẽo, chạm nhẹ vào mắt nàng, trái tim nàng không khỏi run lên, sau đó mới mở mắt ra hoàn toàn.

Thấy chàng vẫn chưa bắt đầu, tim nàng lại thắt lại, hàng mày càng nhíu chặt hơn.

Nhờ sự chăm sóc tận tình của Hoắc Độ, dù đã gần như hao hết nội lực… chỉ sau sáu ngày là bệnh của nàng đã thực sự thuyên giảm. Tuy nhiên, cơ thể nàng vẫn còn rất yếu, cần phải được điều trị kỹ lưỡng.

Nhưng Nhạc Chi trong lòng sốt ruột, đã sáu ngày trôi qua, nếu không nhanh chóng đưa bông Tuyết Cốt Liên vào thuốc trong bốn ngày tới thì thuốc sẽ mất đi tác dụng. Dưới sự thúc ép của nàng, Hoắc Độ đã nhanh chóng điều chế xong thuốc.

Chỉ có điều, điều chế thuốc không khó, cái khó là quá trình sinh xương.

Người bị đứt gân xương, nếu muốn phục hồi như ban đầu, phải dùng dao cắt lại vết thương cũ, sau đó bôi thuốc lên… Tuyết Cốt Liên sẽ giúp xương cốt mọc lại.

Phải cắt ba lần, bôi thuốc ba lượt, xương mới mọc lại hoàn toàn.

Chỉ nghe thôi đã khiến Nhạc Chi sợ hãi đến mức tay chân lạnh toát—

Cách này sẽ khiến người ta đau đến chết mất!

Hoắc Độ biết nàng lo lắng, vốn không muốn để nàng đi theo, nhưng nàng nhất quyết không nghe, dù chàng có nói gì cũng không lay chuyển được… Chàng không còn cách nào, đành để nàng ngồi bên cạnh nhìn.

Nhưng đến khi chàng chuẩn bị xong mọi thứ, sẵn sàng bắt đầu, thì nàng lại không dám nhìn, còn nắm chặt lấy tay chàng, khiến chàng không thể ra tay…

Dính người mà lại nhát gan.

“Đừng nhìn nữa, về phòng nghỉ ngơi đi.”

“Ta không đi!” Nhạc Chi nhỏ giọng, khuôn mặt nhợt nhạt không biết vì bệnh hay vì lo lắng. Nàng cúi đầu, tiếp tục lẩm bẩm: “Không đi đâu…”

“Vậy thì…” Hoắc Độ thấy nàng không có ý định buông tay, khẽ cười, “Vậy ca ca không trị nữa nhé?”

“Sao có thể thế được!” Nhạc Chi ngước mắt, cắn môi buông tay ra, nhíu mày hỏi: “Chàng đã uống thuốc tê chưa?”

Hoắc Độ nhìn vào ánh mắt lo lắng của nàng, đưa tay vuốt nhẹ mái tóc đen của nàng—

Đây đã là lần thứ ba nàng hỏi câu này.

“Sợ ta đau à?” Bàn tay chàng từ tóc nàng di chuyển xuống, nhẹ nhàng đặt lên gáy nàng.

—Vậy sao còn chưa hôn ta?

Bốn mắt giao nhau, Nhạc Chi từ ánh mắt nóng rực của chàng, hiểu rõ ẩn ý bên trong…

Lúc này rồi mà chàng vẫn không nghiêm túc là sao?

“Làm nhanh lên đi.” Nhạc Chi kéo tay chàng xuống, nhẹ giọng nói: “Ta không quấy rầy nữa…”

Hoắc Độ không nói gì, chỉ nhướng mày, trong đôi mắt đào hoa của chàng ánh lên vẻ không hài lòng.

Hôn một cái thôi mà nàng cũng không chịu.

Đúng là keo kiệt.

Ánh dao lóe lên, Nhạc Chi vẫn không đủ can đảm nhìn thẳng, nàng hơi nghiêng đầu, liếc nhìn qua khóe mắt… Máu đỏ nhỏ giọt, không khí ngập tràn mùi máu tanh, đầu ngón tay nàng run rẩy cùng với trái tim.

Không biết đã bao lâu trôi qua, nàng chỉ cảm thấy toàn thân như đông cứng lại.

“Xong rồi.”

Nghe thấy giọng nói của Hoắc Độ, Nhạc Chi lập tức quay đầu, nhìn thẳng vào chân chàng. Trên đó đã được băng bó kín bằng lớp vải dày, che đi hết vết thương. Chỉ còn lại một vài vệt máu rơi rớt trên sàn.

Nàng ngước mắt, chăm chú nhìn biểu cảm của Hoắc Độ. Dù trên mặt chàng vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt, nhưng sắc mặt trắng bệch và những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán đã tố cáo tất cả—

Chàng chắc chắn rất đau.

Đau lắm.

Khóe mắt nàng không kìm được mà rưng rưng, đột nhiên nàng cũng cảm thấy đau.

Ngực nàng như bị ai đó xé toạc, đau đến không chịu nổi.

“Bình thường nàng gan dạ lắm mà.” Hoắc Độ mỉm cười, giọng nói bình thản. Trong đôi mắt sâu thẳm của chàng ẩn chứa sự dịu dàng khó che giấu, “Không đau đâu…”

Lời chưa dứt, đôi tay mềm mại của nàng đã ôm lấy khuôn mặt chàng, khiến chàng phải ngưng lại. Chàng còn chưa kịp phản ứng xem nàng định làm gì, thì đôi môi đã cảm nhận được sự ấm áp. Hàng mi cong của nàng gần sát ngay trước mắt.

Đôi môi lạnh lẽo dần được sưởi ấm, Hoắc Độ đưa tay ôm lấy vòng eo thon của nàng, mạnh mẽ đáp lại nụ hôn của nàng.

Ban đầu chàng chỉ định nói dối để nàng bớt lo lắng, nhưng giờ thì thực sự không còn thấy đau nữa.

Quả nhiên.

Nụ hôn của nàng, có thể chữa lành nỗi đau.