Cảnh Tâm đứng bên cạnh rõ ràng cũng bị sự tức giận bất ngờ này làm cho sợ hãi, nàng nhìn thẳng vào lưng thẳng đơ của chủ tử, nhớ lại nhiệt độ khác thường từ cánh tay chủ tử khi nãy, không khỏi càng thêm lo lắng.

Nàng muốn nhanh chóng đỡ chủ tử về phòng nghỉ ngơi. Nhưng Thái tử đứng trước mặt, hai người cứng đầu không chịu nhường bước…

Làm thế nào bây giờ?

Ánh mắt hơi động, nàng nhìn sang An Huyền đứng bên cạnh thái Tử, phát hiện ánh mắt hắn cũng đang nhìn về phía nàng, không khỏi sững sờ.

An đại nhân… Cảnh Tâm nghĩ đến gần đây thường gặp An đại nhân khi đang bận rộn, An đại nhân tuy ít lời, nhưng đã giúp nàng không ít. Lâu dần, nàng cũng thường làm chút bánh để cảm tạ.

Nàng nghĩ, nàng với An Huyền cũng coi như có chút giao tình rồi chứ?

Không còn cách nào khác, nàng chỉ còn biết thử dùng ánh mắt cầu xin An Huyền giúp đỡ.

Không cần lời nói, An Huyền gần như ngay lập tức hiểu được ý nàng, sắc mặt hắn bình tĩnh, nhưng trong lòng lại dậy lên bao cảm xúc.

— Từ trước đến giờ, từ khi nàng mất trí nhớ đến khi quên hết mọi thứ, dù ở trong tình cảnh khó khăn nhất, Cảnh Tâm cũng chưa từng cầu xin ai…

Đây là lần đầu tiên.

An Huyền không thể không giúp nàng.

Hắn cứng rắn tiến lên một bước, mở miệng với vị Thái tử khó lường này: “Điện…”

“Lui ra.” Hoắc Độ hơi nghiêng đầu ngắt lời hắn, sau đó vẫn tập trung ánh mắt vào người đang cúi đầu trước mặt, rồi lạnh lùng nói thêm: “Tất cả lui ra.”

Cảnh Tâm nhíu mày, không những không lùi bước mà còn tiến lên hai bước đứng bên cạnh Nhạc Chi. Nàng cũng không hiểu sao mình lại như vậy, rõ ràng trong lòng sợ hãi đến mức muốn chết, nhưng sự lo lắng đã lấn át cả nỗi sợ hãi.

Giống như nàng, An Huyền cũng không động đậy. Hắn liếc nhìn Thái tử phi yếu ớt, rồi lại nhìn thái tử, trong lòng không khỏi cảm thấy bất đắc dĩ…

Sao mọi chuyện lại thành ra như vậy?

Không khí căng thẳng, đúng lúc đó thời tiết cũng thay đổi, trời vừa nãy còn trong xanh, nay đã bắt đầu rơi tuyết.

“Ngươi lui xuống trước đi.” Nhạc Chi nghiêng đầu nói với Cảnh Tâm.

Nhạc Chi đã mở lời, Cảnh Tâm không thể không nghe. Nàng cau mày, gật đầu nhẹ rồi từ từ lui xuống. An Huyền cũng im lặng thở dài, cúi đầu rời đi.

Trên đỉnh đầu rơi vài bông tuyết có chút lạnh. Nhưng cơ thể lại ngày càng nóng. Nhạc Chi nghĩ, cơn gió lạnh lần này thật sự nghiêm trọng. Nàng lắc đầu đang choáng váng, thấy tuyết rơi lên bông Tuyết Cốt Liên, liền cẩn thận đặt nó vào trong tay áo rộng để bảo vệ.

— Chàng có thể nói thay đổi thái độ là thay đổi ngay, nhưng nàng thì không thể làm theo ý mình.

Coi như nàng là kẻ lo chuyện bao đồng đi.

Nhạc Chi quay người, bước chân chậm rãi đi về phía phòng ngủ. Nàng không ngẩng đầu, cũng không nhìn về phía chàng, tất nhiên không thể thấy đôi mắt đen kịt của chàng hiện lên sắc đỏ.

Tuyết bay khắp nơi, dần dần trở nên dày đặc, mặt đất nhanh chóng phủ một lớp mỏng. Đôi giày vải của Nhạc Chi in dấu chân nhỏ nhắn trên mặt đất, nàng đã sớm không còn sức lực, nhưng phía sau dường như có một sức mạnh đẩy nàng tiến về phía trước…

Nàng rất rõ ràng sức mạnh đó từ đâu đến, theo sau nàng không gần không xa thì còn có thể là ai nữa?

Nàng không biết tại sao chàng lại giận dữ, lại không biết tại sao chàng còn đi theo nàng.

Nàng cảm thấy thật mệt mỏi, không muốn đoán nữa.

Hoắc Độ chăm chú nhìn bóng lưng nàng, bước từng bước theo dấu chân nhỏ mà nàng để lại. Dấu chân của nàng nhỏ bé, khi chàng đạp lên, dấu chân của hai người chồng lên nhau, tạo thành một dấu chân mới.

Chàng nâng tay, truyền nội lực mạnh mẽ về phía trước, giữ cho thân thể nàng không ngã, đẩy nàng tiến về phía trước.

Mạch đập hỗn loạn vương vấn bên tai chàng mãi, cơn sốt kỳ lạ như bao trùm lấy chàng. Từ khi học y thuật, chưa bao giờ Hoắc Độ chẩn đoán sai một căn bệnh hay loại độc nào… Hoắc Độ ngước nhìn lên bầu trời xám xịt, từ trước đến nay trời cao chưa từng ưu ái chàng, chàng cũng không tin vào ý trời.

Nhưng trong khoảnh khắc này, chàng bắt đầu cầu nguyện cho ý trời, hy vọng rằng mình đã chẩn đoán sai…

Cuối cùng cũng bước vào phòng ngủ, Nhạc Chi dùng chút sức lực cuối cùng cầm lấy bình sứ đi đến phòng vệ sinh lấy nước để rễ của Tuyết Cốt Liên ngâm trong nước. Dù đầu óc đã mơ hồ, nhưng nàng vẫn chưa quên loài hoa này không thể thiếu nước.

Hoàn thành tất cả, nàng nằm xuống giường, tựa vào chiếc gối thêu. Nàng nheo mắt, ánh nhìn vô tình rơi vào người đang ngồi bên bàn, thấy sắc mặt của chàng vẫn u ám, không biết đang suy nghĩ gì.

Lúc này, Ly Diêu cuối cùng cũng dẫn Giang đại phu trở lại.

Giang Từ là một lão y nổi tiếng nhất trong kinh thành, Tề Đế từng có ý muốn triệu ông vào cung làm y, nhưng Giang Từ không thích bị ràng buộc, nên đã từ chối. Hoắc Trường Vân không muốn ép buộc ông, nên đành bỏ qua.

Trong phòng ngủ im lặng không tiếng động, Giang Từ đã sống rất lâu, tất nhiên đã thấy nhiều chuyện, Ly Diêu cũng là một người thông minh, nên cả hai người cung kính cúi chào Hoắc Độ rồi không nói lời nào, bước đến bên giường.

“Tham kiến Thái tử phi.” Giang Từ cúi người, sau đó bình tĩnh lấy một chiếc khăn tay, đặt lên tay của Nhạc Chi. Nhưng khi thấy ngón tay nàng bị sưng đỏ, sắc mặt ông thay đổi.

Trên đường đến đây, ông đã nghe Ly Diêu nói qua tình hình, nghĩ rằng đó là vết cắn của muỗi thông thường, nhưng vết sưng đỏ và vết thương này…

Giang Từ vội vàng đặt ngón tay lên cổ tay của Nhạc Chi, sắc mặt ngày càng nặng nề.

“Giang đại phu, Thái tử phi bị phong hàn đột ngột, xin hãy kê thuốc ngay.” Ly Diêu bên cạnh vô cùng lo lắng.

“Việc này…” Giang Từ đứng dậy, định nói gì đó, nhưng chỉ đành lặng lẽ nhìn về phía Thái tử điện hạ đã đứng dậy.

Vẻ mặt của Giang Từ hiện lên trong mắt hai người, khiến tim họ như thắt lại.

Hy vọng cuối cùng trong lòng Hoắc Độ hoàn toàn bị dập tắt. Còn Nhạc Chi thì hơi bàng hoàng, nàng đoán rằng mình không phải bị phong hàn thông thường…

“Đưa Giang đại phu đến chính sảnh ngồi chờ.”

Ly Diêu cũng đã nhận ra điều gì đó, trái tim treo lơ lửng như sắp vỡ. Nàng cắn môi, dẫn Giang Từ ra ngoài.

“Hãy nói cho ta biết.” Nhạc Chi mở miệng, giọng nàng khản đặc không ra hơi, “Ta rốt cuộc… bị sao vậy?”

Nhưng Hoắc Độ chỉ nhìn nàng một lát, rồi quay người bước ra ngoài. Nàng không còn sức để đuổi theo hỏi, cơ thể đã kiệt quệ, nàng nhắm mắt lại, chìm vào cơn mê…

*

Chính sảnh.

Tất cả nô bộc đã bị Hoắc Độ đuổi đi, chỉ còn lại chàng và Giang Từ.

“Đã là chứng sốt rét, tại sao lại phát bệnh gấp?”

Nghe vậy, Giang Từ bối rối, thì ra Thái tử điện hạ cũng thông y thuật…

“Mỗi người có cơ địa khác nhau, nên thời gian phát bệnh cũng khác nhau.” Thần sắc Giang Từ cũng có chút hoảng loạn, “Những người phát bệnh gấp như thế này, thường là triệu chứng nặng…”

Hoắc Độ không nói gì.

“Thảo dân sẽ lập tức kê đơn thuốc cho Thái tử phi, chỉ là… mong điện hạ chuẩn bị tinh thần. Hơn nữa theo luật Đại Tề, nếu mắc chứng sốt rét…”

“Giang đại phu.” Hoắc Độ cuối cùng cũng lên tiếng, nhìn về phía Giang Từ, “Thái tử phi chỉ bị phong hàn thông thường, ông hiểu chưa?”

Giọng nói lạnh lùng không mang theo chút hơi ấm nào, thể hiện rõ uy nghiêm không giận mà vẫn khiến người khác sợ. Giang Từ hiểu được ý trong lời chàng nói. Là một thầy thuốc, ông luôn cho rằng luật Đại Tề quá tàn nhẫn… Theo luật Đại Tề, một khi mắc phải sốt rét, sẽ bị quan phủ bắt đi xử tử, sau đó thiêu thành tro.

Sốt rét quả thực đáng sợ, nhưng không giống như bệnh dịch dễ lây từ người sang người, chỉ cần loại bỏ muỗi mòng thì có thể ngăn chặn sự lây lan.

Những năm gần đây, số người mắc sốt rét ở Đại Tề ngày càng ít. Thứ nhất là do Đại Tề vốn nằm ở vùng đất phương Bắc, mùa ẩm nóng ngắn, muỗi mòng không nhiều; thứ hai là vì từ những năm trước đây, dịch sốt rét bùng phát một thời gian, người dân vì thế mà cực kỳ sợ hãi, đề phòng nghiêm ngặt, tránh xa những nơi ẩm thấp…

Đặc biệt là những gia đình quyền quý trong hoàng cung, càng chú ý những điều này, làm sao có thể mắc bệnh được?

Suy nghĩ trở lại, Giang Từ gật đầu, nghiêm túc hứa: “Thảo dân nhớ rồi.”

Khi bước đến cửa, Giang Từ dường như nhớ ra điều gì, quay lại, nặng nề nói: “Điện hạ tinh thông y thuật, càng nên rõ rằng khi bệnh này phát tác, người bệnh sẽ đau đớn đến mức nào, đặc biệt là trong trường hợp nặng… Trong thời gian bệnh phát, sẽ có nhiều triệu chứng khác nhau, dù có chữa khỏi, phần lớn sẽ để lại di chứng suốt đời…”

Hành nghề nhiều năm, điều đau lòng nhất là phải chứng kiến bệnh nhân bị bệnh tật hành hạ đến mức không còn hình người. Giang Từ thường nghĩ rằng, nếu đã như vậy, thà rằng kê một đơn thuốc, để họ ra đi bình an… Nhưng lòng nhân từ của thầy thuốc, ông lại thực sự không thể làm được điều đó.

Ông chỉ có một mong ước duy nhất, đó là kỹ năng y thuật của mình có thể tiến bộ thêm, cứu được nhiều người hơn, để họ không phải chịu đựng những cơn đau đớn vì bệnh tật.

*

Nhạc Chi chìm trong cơn mê man, cảm giác cơ thể lúc thì lạnh lẽo, lúc lại nóng bỏng, đầu đau như búa bổ. Khi cố gắng mở mắt ra, điều đầu tiên nàng nhìn thấy là một khuôn mặt quen thuộc…

Đôi mắt sâu thẳm, không thể nhìn thấu.

Nàng cố gắng ngồi dậy để lấy chén trà bên cạnh giường, nhưng một bàn tay nhanh hơn đã đưa chén nước lên miệng nàng. Trà lạnh trôi qua cổ họng, làm dịu đi cảm giác bỏng rát.

Nhờ vậy, nàng mới có thể cất lời: “Điện hạ vẫn không chịu nói cho ta biết sao?”

“Sốt rét.”

Hoắc Độ nhìn thẳng vào nàng, giọng nói trầm ngâm.

Cái, cái gì cơ?

Nhạc Chi sững sờ, sắc mặt nàng nhanh chóng trắng bệch.

Sốt rét… nàng biết rõ về căn bệnh này. Ở Đại Lê, nơi phía Nam quanh năm nóng ẩm, đặc biệt vào mùa mưa, muỗi rất nhiều. Phụ hoàng đã nghĩ ra rất nhiều cách nhưng không thể làm cho căn bệnh này biến mất.

Chỉ có thể cố gắng phòng và chữa trị.

Nếu mắc phải căn bệnh này, thì đó là chín phần chết, một phần sống…

Nhạc Chi từng nghĩ về cách mà mình sẽ chết, là bị phát hiện và giết khi báo thù, hoặc cùng kẻ thù chết chung trong lúc nguy cấp… Nàng đã nghĩ đến rất nhiều tình huống, nhưng không bao giờ ngờ rằng cuối cùng mình sẽ chết vì bệnh…

Cũng không có gì đáng sợ, chỉ là nàng còn nhiều việc chưa làm xong.

Như vậy, phải nhanh chóng hành động thôi.

Nàng thở dài một hơi, đứng dậy khỏi giường, cầm lấy giấy bút và bước đến bàn. Khi trải tờ giấy ra, nàng ngẩng đầu nhìn thấy bông tuyết trắng tinh khiết của hoa Tuyết Cốt Liên, hơi ngẩn người một chút, rồi cầm bút bắt đầu viết.

– Nàng cần sắp xếp con đường tương lai cho tỷ tỷ mình.

Vì vậy, điều đầu tiên nàng viết là cách để biến Thẩm Hoài trở thành người hỗ trợ. Nhạc Chi hy vọng Hoắc Độ, vì sự tồn tại của bông Tuyết Cốt Liên và kế sách này, sẽ tiếp tục chăm sóc cho tỷ tỷ nàng một thời gian, rồi để tỷ ấy và Phó Tiện cùng nhau rời xa.

Có tiếng bước chân vang lên phía sau, sau đó Hoắc Độ ngồi xuống bên cạnh nàng, chàng liếc nhìn bông Tuyết Cốt Liên.

“Hối hận không?” chàng hỏi: “Vì một thứ như thế này.”

Tay cầm bút hơi dừng lại, Nhạc Chi biết, với tình huống hiện tại, nàng nên nói không hối tiếc, như vậy sẽ nhận được thêm sự thương cảm từ chàng. Nàng ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt chàng, nhưng rồi lại nói: “Hối hận.”

“Nhưng chuyện đã đến nước này, mong điện hạ đừng chê, hãy dùng nó đi.”

– Dù sao cũng là thứ ta đã đổi bằng mạng sống của mình, hãy dùng nó để chữa lành chân của chàng, mong chàng từ nay mọi việc thuận buồm xuôi gió.

Hoắc Độ không nói gì, đứng dậy bước đi.

Khi cửa phòng khép lại, Nhạc Chi đột nhiên có chút hối hận, không nên chọc giận chàng quá sớm như vậy. Ít nhất cũng phải cầu xin chàng cho một lọ thuốc độc để mình bớt đau đớn.

Dù sao căn bệnh này cũng rất phiền phức, dù chỉ kéo dài ba đến năm ngày, nhưng cũng khó chịu lắm…

Nhưng như vậy cũng tốt, chàng ra đi không vướng bận. Nhạc Chi thở phào nhẹ nhõm trong lòng—

Dù có động tình, chàng cũng không mất đi lý trí.

Như vậy là tốt.

Không còn nhiều thời gian nữa, Nhạc Chi không biết bệnh sẽ phát tác lúc nào, nàng chỉ có thể nhanh chóng hoàn tất các công việc cần giao phó.

– Cho tỷ tỷ, cho Cảnh Tâm và những người khác… thậm chí còn có cả cho An Huyền.

Chỉ duy nhất không có cho Hoắc Độ.

Nàng nên ra đi sạch sẽ, không để lại cho chàng bất kỳ sự luyến tiếc nào mới tốt.

Không biết đã viết bao lâu, đến khi mắt hơi mỏi, nàng mới đặt bút xuống, dựa vào bàn nghỉ ngơi một lúc.

Không lâu sau, cửa phòng bị đẩy mở. Nhạc Chi ngẩng đầu lên, khi nhìn thấy người bước vào, trong mắt nàng nhanh chóng hiện lên vẻ nghi hoặc và không hiểu—

Tại sao chàng lại quay trở lại?

Trời đã tối từ lâu, nhưng trong phòng ngủ vẫn chưa thắp nến.

Trong bóng tối, ánh mắt đào hoa của Hoắc Độ lấp lánh ánh sáng kiên định. Chàng mở miệng, từng chữ rõ ràng: “Nhạc Chi, ta sẽ không đi đâu cả.”

Nước mắt bị kìm nén từ lâu lập tức tuôn trào…

Nhạc Chi cúi đầu, cắn chặt môi.

– Tại sao chàng lại, ngay lúc không nên nhất, mất đi lý trí như vậy?