Mỗi dịp cuối năm, đường phố nơi đây lại tấp nập dân chúng gánh hàng ra chợ mua sắm Tết, có người bán mứt kẹo, có người bán pháo hoa, thậm chí còn có những đoàn thương nhân từ ngoài quan ải đến bán những món đồ hiếm lạ.

Trên phố người đông như nêm, ồn ào tấp nập, Bùi Tri Diễn ôm eo Quý Ương, bảo vệ nàng trong lòng, dẫn nàng tiến về phía trước.

Quý Ương cầm trong tay một chiếc lò sưởi nhỏ, vừa ấm áp vừa thích thú nhìn ngắm xung quanh.

Thấy nàng không mua gì, Bùi Tri Diễn liền hỏi: ‘‘Không thích gì sao?”

Trong phủ vốn đã chẳng thiếu thứ gì, Quý Ương chỉ muốn đi dạo cho vui, nàng ngẩng đầu cười nói: ‘‘Ta chỉ muốn được phu quân cùng ta đi dạo thôi.”

Chỉ một câu nói ngắn gọn, nhưng lại khiến lòng Bùi Tri Diễn ấm áp vô cùng, hắn khẽ cúi đầu, hỏi một cách nghiêm túc: ‘‘Sao miệng lại ngọt thế?”

Hắn ghé sát lại, hơi thở ấm áp từ cổ họng phả vào tai Quý Ương, mang theo chút hơi nóng.

Ra ngoài, Quý Ương không lo hắn sẽ làm bừa, nàng nghiêng đầu, chớp chớp đôi mắt, hỏi ngược lại: ‘‘Ngươi chưa thử làm sao biết là ngọt?”

Đôi mắt nàng long lanh như chứa nước, gương mặt xinh đẹp quyến rũ khiến Bùi Tri Diễn khó lòng kìm chế, hắn xoay xoay ngón tay, chậm rãi gật đầu: ‘‘Có lý, vậy ta về thử kỹ càng.”

“Đã đi dạo xong chưa?” Bùi Tri Diễn nghiêm túc hỏi.

Quý Ương làm sao không hiểu ý tứ trong lời hắn, mặt nàng đỏ ửng lên, khẽ thì thầm: ‘‘Chưa đâu.”

Bùi Tri Diễn cười nhẹ, nàng thỏ nhỏ dù có gan dạ đến đâu cũng vẫn là thỏ nhỏ, không thể chịu nổi sự trêu chọc.

Quý Ương vẫn luôn muốn tranh cao thấp với hắn.

Hai người cùng đi dạo, khi đi ngang qua một quầy hàng bán đèn lồng, Bùi Tri Diễn kéo nàng dừng lại.

“Mua một cái đi.”

Quý Ương nhìn những chiếc đèn lồng hình thỏ con xếp thành hàng, mỗi cái đều có đôi tai dài và đôi mắt đỏ hồng, trông thật đáng yêu. Nàng cười nói: ‘‘Mua hai cái đi, để Nghiên Nghiên và Miên Miên mỗi đứa một cái.”

“Là mua cho nàng.” Bùi Tri Diễn đưa ngón tay dài chạm vào những đôi tai thỏ, chọn lựa kỹ càng.

Quý Ương không hiểu, đèn lồng vốn là dành cho trẻ con, hắn mua cho nàng làm gì.

Bùi Tri Diễn chọn một chiếc đèn lồng có đôi mắt to tròn, đưa cho Quý Ương.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.me - https://monkeyd.me/rang-buoc-diu-dang/chuong-82-2.html.]

Quý Ương cầm chiếc đèn lồng trong tay, lông mi khẽ chớp, thần sắc vẫn còn chút bối rối, trông thật ngoan ngoãn.

Bùi Tri Diễn nhìn nàng một lúc lâu, trong mắt đầy ý cười, nắm lấy tay nàng nói: ‘‘Đi thôi, ca ca đưa nàng về nhà.”

Quý Ương chợt nhớ đến chuyện ngày xưa Bùi Tri Diễn đã từng nói, khi hắn đưa nàng về phủ lúc còn nhỏ.

Những ký ức đã phai nhạt từ lâu bỗng nhiên hiện lên trong tâm trí, Quý Ương như thấy lại hình ảnh của chàng thiếu niên buộc tóc đuôi ngựa, môi đỏ răng trắng, dung mạo thanh tú, khom lưng trước mặt nàng, đưa tay ra và nói—

“Ca ca đưa nàng về nhà.”

Đêm giao thừa, cả gia đình quây quần bên nhau ăn bữa cơm đoàn viên, Bùi hầu gia và Tần phu nhân mỗi người tặng cho hai đứa trẻ một phong bao lì xì dày cộp.

Nghiên Nghiên và Miên Miên cũng chẳng hiểu đó là gì, chỉ thấy màu đỏ rực rỡ nên thích thú, nắm chặt trong tay cười khanh khách và vẫy vẫy.

~Truyện được đăng bởi Lộn Xộn page~

Tần phu nhân cười cảm thán: ‘‘Phủ chúng ta đã lâu không có không khí vui vẻ như thế này.”

Bùi Tri Diễn nhớ lại hai năm trước đêm giao thừa, lòng không khỏi tự trách, hắn cười nói: ‘‘Ngày mai mùng một, A Ngưng và Chử Tử Trạc sẽ dẫn theo Dục Nhi đến chơi, lúc đó sẽ còn náo nhiệt hơn.”

Tần phu nhân gật đầu, khuôn mặt đầy vẻ vui mừng nói với Quý Ương: ‘‘Hãy để Dục ca nhi chơi cùng với hai đệ muội.”

Quý Ương mỉm cười nói: ‘‘Nghiên Nghiên và Miên Miên đều rất thích Dục ca nhi.”

Dục ca nhi đã gần ba tuổi, hiểu lễ nghĩa, rất chững chạc như một tiểu đại nhân, thường theo mẫu thân là Bùi Ngưng đến phủ chơi, và rất yêu thương hai tiểu đệ muội.

Mọi người vừa ăn vừa cười nói vui vẻ, Bùi hầu gia và Bùi Tri Diễn uống vài ly rượu, trò chuyện từ chuyện triều đình đến chuyện biên cương, từ binh pháp đến võ nghệ.

Đến khi các phu nhân đặt đũa xuống, hai người nam tử cũng dừng lại một cách ăn ý, Bùi Tri Diễn gọi người hầu mang trà và điểm tâm lên, mọi người cùng ngồi lại canh thức đêm giao thừa.

Các nha hoàn đang đốt pháo hoa trong sân, đôi mắt của hai đứa trẻ mở to, đôi con ngươi đen láy phản chiếu ánh sáng của những tia lửa, rồi lại lụi tàn.

Miên Miên líu ríu muốn rời khỏi vòng tay của Bùi Tri Diễn, chưa kịp đứng vững đã bắt đầu bước chân ra ngoài.

Đôi chân nhỏ bước một bước về phía trước, cơ thể liền nhào tới, may mà Bùi Tri Diễn nắm tay nàng, nếu không đã ngã một cú đau đớn rồi.

Bùi Tri Diễn mặt đen lại, bế nàng trở về: ‘‘Để cha bế xem.”

Tần phu nhân thấy Miên Miên cứ nhất quyết muốn ra ngoài, khuôn mặt tròn trĩnh đỏ bừng, cổ họng còn phát ra tiếng ậm ừ đầy quyết tâm, không khỏi thương xót: ‘‘Đưa bọn trẻ ra xem đi, nhìn xem Miên Miên nhà ta nôn nóng thế này.”

Bùi Tri Diễn không còn cách nào khác, đành cùng Quý Ương bế hai đứa con ra sân xem pháo hoa.