Lãng Tà Hầu nhất thời không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn về phía trước, rất lâu sau, hắn mới nhẹ nhàng trả lời câu hỏi của A Kiều, cũng có lẽ là trả lời chính mình, hoặc trả lời A tỷ, người sẽ không bao giờ nghe thấy nữa.

Hắn nói: "Ta cứ nghĩ bảo vệ A Ninh chu toàn bên cạnh mình mới là yêu nàng. Trường An không thích hợp với nàng, con người nơi đây, không phải là thứ mà nàng, người từ nhỏ được nuông chiều, có thể đối phó được.”

"Ôn Duẫn Liêm giả chết, A Ninh cho rằng nàng vẫn còn người thân, nhưng nàng không biết một tên tội phạm bị truy nã như Ôn Duẫn Liêm ở bên cạnh nàng, chỉ khiến nàng cuối cùng rơi vào vũng lầy không thể thoát ra, ta phải sớm để nàng thoát khỏi, dù là phải tự tay g.i.ế.c c.h.ế.t người huynh trưởng mà nàng kính yêu."

Lý Cẩn Niên là cái thá gì? Chỉ là một kẻ buôn bán trục lợi, vậy mà nàng lại không chút đề phòng mà tin tưởng hắn, ngay cả việc muốn rời khỏi ta cũng phải bàn bạc với hắn.

“Điều khiến ta tức giận nhất không phải là nàng muốn bỏ đi, mà là nàng lại đi cầu cứu Lý Cẩn Niên. Cho dù nàng nói với ta rằng nàng không thích Trường An, nàng muốn định cư ở nơi khác, chẳng lẽ ta không thể làm được sao?”

“Ta đúng là m.á.u lạnh ích kỷ, bất chấp thủ đoạn, ta đúng là không xứng với A Ninh, nhưng dù vậy, ta vẫn muốn có được nàng. Nhưng nàng, một người từng kiêu hãnh và tự tin như vậy, sao lại ngày càng héo mòn bên cạnh ta?”

A Kiều nhìn thấy người nam nhân từng nói mình không dám khóc kia đưa tay che mặt, câu nói cuối cùng đã vỡ vụn.

Nàng ấy nói: "Nhưng mà, cho dù Quân hầu cho rằng làm như vậy là tốt cho A tỷ, nhưng A tỷ lại chưa chắc thích. Nếu Quân hầu nói với A tỷ sớm hơn thì tốt rồi, có lẽ hai người nói rõ ràng, sẽ có một kết cục tốt hơn."

Lãng Tà Hầu lắc đầu.

"Ta đã nói rồi, A Ninh không tin, nàng ấy không tin ta yêu nàng. Ngươi nói đúng, nếu ta kể hết câu chuyện đó, ta và nàng sẽ không bắt đầu, cũng sẽ không trở thành như ngày hôm nay. Nhưng lúc đó ta đã động lòng, cố ý giữ lại một nửa câu chuyện để chờ nàng hỏi. Nếu ta thật sự chỉ là hư tình giả ý, sao lại phải tự tay làm con rối gỗ đó cho nàng?"

A Kiều chợt hiểu ra: "Rối gỗ? Là con rối mà A tỷ đã đốt ở Chúc Tế sao?"

Lãng Tà Hầu đột nhiên quay người lại, A Kiều thấy hắn đầy vẻ kinh ngạc, hắn nói: "A Ninh vẫn luôn giữ con rối gỗ đó?"

A Kiều suy nghĩ một chút, rồi gật đầu: "Được đựng trong một chiếc hộp gỗ, cùng với những thứ của Hoài Dương gửi đến. Khi chuẩn bị đi Chúc Tế, nàng ấy đã đặc biệt bảo ta tìm ra, nhưng sau khi sảy thai, nàng ấy đã đốt nó, nói rằng muốn đoạn tuyệt với quá khứ."



Trên mặt Lãng Tà Hầu như có thứ gì đó vỡ vụn từng chút một.

Hắn nhắm mắt lại, rồi nói: "Trước khi ngươi đi, hãy kể cho ta nghe về nàng ấy."

Hơn nửa năm sau, A Kiều, người đã định cư ở Quận Hoài Tây và gả cho một người thợ mộc.

Nghe nói phu nhân của Lãng Tà Hầu, Khang Dương Công chúa đã sinh hạ một bé trai, Hoàng đế đích thân ban tên là Túc Gián, hiển nhiên là rất kỳ vọng vào đứa trẻ này.

Khi con trai của A Kiều lên bảy tuổi, Khang Dương Công chúa qua đời, nghe nói là sau khi sinh con thì luôn u uất, bệnh tích tụ trong lòng. Không lâu sau, Hoàng đế cũng băng hà, tân đế là Nhị Hoàng tử.

Và ngay lúc này, Lãng Tà Hầu, vị đại thần phụ chính, đột nhiên xin từ quan, Tân đế hết lời khuyên can, nhưng Lãng Tà Hầu vẫn kiên quyết ra đi. Tân đế không còn cách nào khác, đành phải thỏa hiệp, yêu cầu Lãng Tà Hầu có thể đi, nhưng không được tính là từ quan, chỉ có thể rời đi ba năm để ngao du giải khuây, ba năm sau phải trở về Trường An.

Lãng Tà Hầu đồng ý, đồng thời gửi con trai mười tuổi của mình, Lâm Túc Gián, cho Thái hậu, sau đó một mình đi về phía Nam.

Không lâu sau khi nghe được tin này, A Kiều đã nhìn thấy Lãng Tà Hầu phong trần mệt mỏi.

Lãng Tà Hầu lái một chiếc xe ngựa rất lớn, A Kiều dắt tay con trai, cảm thấy mình đã đoán được bên trong là gì.

Quả nhiên, Lãng Tà Hầu hỏi nàng ấy: "Ta đã chọn được một nơi tốt, chuẩn bị để A Ninh an nghỉ, ngươi có muốn đi cùng ta không? Có ngươi đi cùng, nàng ấy hẳn sẽ không quá khó chịu vì ta đã quấy rầy giấc ngủ của nàng."

A Kiều đương nhiên đồng ý, ban đầu nàng ấy còn định đợi vài năm nữa, khi con trai lớn lên, sẽ dẫn con trai cùng về Trường An thăm A tỷ, rồi đợi thêm vài năm nữa, đợi khi nước Hoài Dương đã trở thành chuyện cũ bị lãng quên, sẽ lặng lẽ đưa mộ của A tỷ và mọi người về. Nhưng không ngờ, Lãng Tà Hầu lại tự mình đưa họ trở về Hoài Dương.

Lãng Tà Hầu nói với A Kiều, những ảnh vệ đó đã trở thành xương khô, vẫn giữ nguyên tư thế quỳ gối, hiển nhiên là đã quỳ gối tuẫn táng. Hắn cũng thu thập hài cốt của họ, chuẩn bị chôn cất bên cạnh mộ của A tỷ, để họ tiếp tục bảo vệ A tỷ.

Mười năm không gặp, Lãng Tà Hầu đã già đi rất nhiều, không biết có phải vì vất vả vì việc triều chính hay không, tóc mai hai bên của hắn đều bạc trắng, đôi mắt cũng có vẻ đục ngầu. Chỉ khi an táng A tỷ trên ngọn núi bên ngoài kinh đô cũ của Hoài Dương Vương, đôi mắt đó mới lóe lên ánh sáng.