A Kiều nói xong, nức nở một tiếng, "Quân hầu nếu đối xử với tỷ ấy tốt hơn một chút, tỷ ấy cũng sẽ không, sẽ không đến bước đường cùng này. Trời đất bao la, A tỷ ngay cả một nơi dung thân cũng không có. Tuy tỷ ấy nói ta là người nhà của tỷ ấy, nhưng ta vẫn nhìn ra được, A tỷ rất cô độc, rất đau khổ, tỷ ấy chưa từng có một ngày vui vẻ."

Lãng Tà Hầu đứng im tại chỗ rất lâu, mới nói một câu: "Bệ hạ không cho ta làm tang lễ cho nàng, chỉ có thể chôn cất qua loa. Nếu ngươi nguyện ý, thì đỡ quan tài cho nàng."

A Kiều đáp ứng, nhìn Lãng Tà Hầu ôm ta vào phòng ngủ, bóng lưng hắn lộ ra vẻ tiêu điều, vậy mà lại giống hệt dáng vẻ khi ta ở một mình. Nàng nhớ lại trước kia ở phủ Ngự Sử, nàng từng thấy Lãng Tà Hầu trong bóng tối lặng lẽ nhìn ta, còn có trên đường về Trường An, lần đầu tiên ta hôn mê bất tỉnh, hắn chăm sóc ta tỉ mỉ, nàng cảm thấy mình có chút không hiểu người nam nhân này.

Nếu thật sự yêu thương A tỷ, tại sao lại hết lần này đến lần khác làm nàng tổn thương?

Chẳng lẽ tình yêu là thứ làm tổn thương người khác, tổn thương chính mình như vậy sao?

A Kiều không hiểu, cũng không muốn nghĩ nữa.

Nhưng mà, tại sao Lãng Tà Hầu lại ôm A tỷ vào phòng? A Kiều nhìn qua cửa sổ thấy Lãng Tà Hầu nhẹ nhàng đặt ta lên giường, cảm thấy có chút kỳ quái. Lãng Tà Hầu không phải là điên rồi chứ? A tỷ đã c.h.ế.t rồi.

May mà Lãng Tà Hầu cũng không phải là hoàn toàn điên. Hắn mỗi ngày vẫn lên triều, xử lý chính sự như thường, cũng không thật sự để ta cứ như vậy trong phòng, sai người trải một lớp băng dày trên giường, mỗi ngày đều thay mới. Ta cứ như vậy yên lặng nằm trên giường băng, dung nhan kiều diễm như xưa.

Mỗi tối trở về, Lãng Tà Hầu đều ngồi bên giường ta, lặng lẽ nhìn ta, thức trắng đêm. A Kiều đôi khi nhìn vào từ cửa sổ, lại cảm thấy hai bóng người một ngồi một nằm kia lại kỳ lạ an nhiên, tốt đẹp.

Ngày thứ bảy, Lãng Tà Hầu đặt ta vào một chiếc quan tài đơn sơ. Ta bị Hoàng đế giáng xuống làm thường dân, không thể an táng theo quy chế của Vương chủ, chỉ có thể qua loa như vậy đưa lên núi.

Nơi an táng là do ảnh vệ chỉ định, bọn họ nói, cả nhà Hoài Dương Vương đều được chôn cất ở đó. Bọn họ đào khu đất kia lên, quả nhiên bên trong còn ba chiếc quan tài đơn sơ tương tự. Lãng Tà Hầu và A Kiều cùng nhau đỡ quan tài xuống, ảnh vệ im lặng lấp đất lại.

Ở đây có mười tám ảnh vệ, nhiều hơn mười người so với trước kia thường ở bên cạnh ta, bọn họ xuất hiện ở trang viên suối nước nóng một cách lặng lẽ sau khi ta chết. Sau khi chôn cất xong, bọn họ dựng một tấm bia đá đã được chuẩn bị từ trước lên, trên đó viết - Mộ Ôn thị Huân Ninh, Hoài Dương.

Sau khi dựng bia xong, ảnh vệ đồng loạt cúi đầu quỳ trước bia mộ.

Lãng Tà Hầu đứng đó bất động, A Kiều cảm thấy hắn như thể đã hóa thành một tấm bia mộ khác đứng đó.



Khi mặt trời lên, Lãng Tà Hầu dẫn A Kiều xuống núi, ảnh vệ không đi, bọn họ ở lại đó. A tỷ chọc giận Hoàng đế kỳ thực là vì bọn họ, tuy A Kiều biết đó chỉ là cái cớ để tỷ ấy tìm đến cái chết. Hoàng đế nổi giận giam cầm A tỷ, lại quên xử lý những ảnh vệ này, nhưng bọn họ hẳn là sẽ không xuất hiện trên đời nữa.

Có lẽ bọn họ sẽ mãi mãi canh giữ trên ngọn núi hoang vu này, canh giữ mộ phần cho chủ nhân của bọn họ, rồi già c.h.ế.t ở đây. Hoặc có lẽ bọn họ sẽ cứ như vậy quỳ bất động, không ăn không uống, tuẫn táng theo A tỷ.

A Kiều đưa tay sờ lên những giọt nước mắt bất chợt rơi xuống, nghe thấy Lãng Tà Hầu phía trước nàng nói một câu: "Ngươi muốn tiếp tục làm việc ở Hầu phủ, hay là rời đi? Ta có thể trả lại tự do cho ngươi."

A Kiều nghĩ một lát rồi nói: "Ta muốn thay A tỷ về thăm quê hương của tỷ ấy."

Quê hương mà A tỷ sau khi rời đi năm mười bảy tuổi đã không còn có thể quay về, nơi mà tỷ ấy ngày đêm thương nhớ, đêm nào cũng khóc gọi Hoài Dương.

Nếu có thể, A Kiều muốn sống lâu hơn một chút, đợi đến khi người Hoài Dương trở thành những cái tên bị lãng quên, sẽ lặng lẽ đưa A tỷ và người nhà tỷ ấy về Hoài Dương, để bọn họ được an nghỉ nơi đất mẹ.

Nếu A tỷ biết, nhất định cũng sẽ rất vui.

Lãng Tà Hầu dừng bước, A Kiều cũng dừng theo, ngẩng đầu nhìn bóng lưng người nam nhân trước mặt dường như trong nháy mắt đã còng xuống.

Hắn khàn giọng nói: "Được, thay nàng nhìn cho kỹ, đi dạo những nơi nàng từng thích nhất. Năm đó ta đã hứa sẽ có một ngày đưa nàng về, nhưng ta đã thất hứa."

A Kiều hỏi: "Quân hầu, ngài khóc sao?"

Lãng Tà Hầu cười khổ một tiếng.

"Ta không dám khóc. Ta không xứng."

Nơi đây vắng vẻ, phía sau là mộ của A tỷ và mười tám ảnh vệ trung thành, phía trước là con đường núi hẹp và hành cung nguy nga lầu gác trùng điệp phía xa. A Kiều cuối cùng cũng hỏi ra câu hỏi mà nàng vẫn luôn không hiểu: "Quân hầu yêu A tỷ phải không, tại sao lại luôn tàn nhẫn với tỷ ấy như vậy? Tại sao không chịu thương tiếc tỷ ấy hơn một chút?"