Chương 274: Lâu đài hoàng gia (1)

Lâu đài Hoàng gia là một lâu đài màu bạc khổng lồ, màu sắc tượng trưng cho Đế quốc Exilion. Một pháo đài sừng sững như đang chứng tỏ sự hiện diện của nó là một phần của lịch sử không ai có thể xoá bỏ được. Một nơi mà người bình thường không thể tùy tiện đặt chân đến.

Rudger lúc này đang ở bên trong lâu đài dưới thân phận giáo sư hướng dẫn. Hắn yên lặng quan sát, chậm rãi ghi nhớ mọi thứ xung quanh.

Dĩ nhiên Rudger không phải là người duy nhất được phép vào đây.

"Nơi này đẹp quá!"

Giáo sư Selina xuýt xoa khi bước xuống hành lang đầy những đồ trang trí và tác phẩm nghệ thuật đầy màu sắc.

"Đúng vậy."

Rudger không thể không gật đầu đồng tình, nơi này quả thực rất đẹp.

Không chỉ mình Selina là người kinh ngạc, phản ứng của các giáo sư khác cũng giống hệt cô ấy. Dù thân phận của bọn họ là giáo sư của Theon, nhưng cơ hội được trực tiếp vào lâu đài hoàng gia như thế này rất hiếm.

Nơi bọn họ đang đi qua là một hành lang trong suốt được làm từ thủy tinh, pha lê và gương ma thuật. Công trình khổng lồ và tuyệt đẹp này cùng với Cung điện Pha Lê được mệnh danh là hai tác phẩm nghệ thuật tiêu biểu của thủ đô Lindebrugne.

So với những kỳ quan vĩ đại của Thiên nhiên, những tác phẩm nghệ thuật do con người tạo ra chắc chắn có phần đôi chút lép vế.

Tuy nhiên, ngay cả bản thân Rudger dù đã từng chứng kiến không ít thứ kỳ diệu, khi chiêm ngưỡng vẻ đẹp của Hành Lang Kính này, hắn cũng không kìm được tiếng than thở bội phục trình độ tạo tác của những bậc thầy điêu khắc nơi đây.

"Giáo sư Rudger?"

"Sao vậy?"



Khi nghe thấy giọng nói đột ngột của Selina, Rudger nhanh chóng gạt bỏ suy nghĩ của mình và quay đầu lại.

"Anh đang nghĩ gì mà ngẩn người vậy?"

"À, tôi đang thắc mắc những nghệ nhân của Đế quốc đã phải mất bao nhiêu công sức mới có thể tạo ra một công trình tuyệt vời như thế này."

"Đúng vậy. Thật khó có thể tưởng tượng ra bọn họ đã xây dựng nơi này như thế nào!"

Rudger nhìn vào sâu vào bên trong lâu đài. Cấu trúc tổng thể của lâu đài hoàng gia rộng hơn vẻ bề ngoài của nó rất nhiều. Dù bọn họ đã đi dạo trong này khá lâu rồi nhưng vẫn chưa thể nhìn thấy được điểm cuối của Hành Lang Kính.

Thoạt nhìn, kích thước của khuôn viên hoàng gia trải dài ngoài cửa kính không khác lắm so với công viên ở thành phố Leathervelk. Rudger không khỏi băn khoăn liệu mình có nên đi xe ngựa thay vì cuốc bộ như thế này không. Với quy mô rộng như vậy, ngay cả khi hắn lấy được mảnh Thánh vật thì việc có thể an toàn thoát khỏi nơi này cũng không phải chuyện dễ dàng.

Theo điều tra của Hans thì có một nhà kho bên trong cung điện hoàng gia chuyên cất giữ những vật phẩm có giá trị. Bọn họ tin khả năng cao mảnh vỡ sẽ nằm ở đó. Các mảnh vỡ sẽ cộng hưởng với nhau nếu khoảng cách đủ gần, vì vậy Rudger không lo lắng đến việc sẽ không tìm thấy mảnh còn thiếu.

Vấn đề lúc này là kế hoạch chạy trốn sau khi lấy đồ thành công. Cung điện hoàng gia quá lớn. Nếu người bên trong biết đồ đã b·ị đ·ánh cắp, binh lính sẽ ngay lập tức xuất hiện từ mọi hướng và bao vây bọn họ. Nếu điều đó xảy ra, việc trốn thoát gần như là không thể.

Rudger không ngừng suy tính các trường hợp khả thi trong đầu.

Phép chỉ định toạ độ là không khả thi. Khoan nói đến việc hắn không biết chính xác toạ độ của mảnh Thánh vật trong này, chỉ nội việc dịch chuyển qua lại trong một khu vực rộng lớn như Cung điện hoàng gia thôi cũng đã bất khả thi đối với hắn rồi. Trong tình huống xấu nhất, Rudger có thể tính toán nhầm toạ độ dịch chuyển và bị mắc kẹt đâu đó, có thể là trong những bức tường hoặc ở dưới lòng đất, thậm chí có thể là xuất hiện ngay giữa không trung.

Phương án t·ẩu t·hoát thông qua cửa hoàng cung cũng không ổn. Nơi này có quá nhiều binh lính canh gác và phòng vệ. Đặc biệt, nơi đây có sự tồn tại của lực lượng Vệ Binh Hoàng Gia, những kẻ tồn tại để bảo vệ huyết thống hoàng tộc. Mặc dù số lượng của những người này rất ít nhưng sức mạnh mà mỗi cá nhân sở hữu lại vượt xa một hiệp sĩ thông thường.

Nghĩ đến chuyện sẽ phải đánh bại các Hiệp sĩ Hộ vệ và Vệ binh Hoàng gia đông đúc sau đó trốn thoát khỏi cung điện hoàng gia rộng lớn này, Rudger ngay lập tức gạt bỏ phương án đó.

Cung điện Hoàng gia có quá nhiều biến số chưa biết. Trong này không chỉ có các Hiệp sĩ và Vệ binh mà còn có không ít các pháp sư trực thuộc cùng với vô số những bí mật của hoàng thất.



Một trong số đó phải kể đến 'Thanh kiếm trong bóng tối' của Đại công chúa Eileen. Trong quá khứ, v·ũ k·hí bí mật này do Rudger, lúc đó mang thân phận 'Gã đồ tể Jack' đảm nhiệm. Tuy nhiên, 'Gã đồ tể Jack' đã đột nhiên biến mất vào bảy năm trước. Dù vậy, cho đến lúc này, câu chuyện về thứ v·ũ k·hí bí mật của Đại công chúa vẫn tồn tại và được lưu truyền trong giới quý tộc. Điều đó có nghĩa là Đại công chúa đã tìm được một kẻ thay thế cho vị trí của Rudger.

Nếu đúng là như vậy, độ khó của việc đánh c·ướp nhà kho hoàng gia sẽ nâng lên gấp bội.

* * *

Sedina Rosen hiện tại đang gặp rắc rối. Ánh mắt của cô chuyển sang người cố vấn của mình, Casey Selmore.

Ban đầu, Sedina dự định sẽ thu thập thông tin từ những người xung quanh trước rồi sau đó sẽ hội họp với Hans. Nhưng nếu cố vấn của cô ấy là Casey Selmore thì kế hoạch của Sedina gần như đã đổ bể. Phép thuật của Sedina đặc biệt giỏi về khả năng nguỵ trang, nhưng điều đó không đảm bảo rằng nó sẽ không bị phát hiện bởi người có trình độ kỹ năng cao như Casey Selmore.

Vào thời điểm Sedina đang nghiêm túc suy ngẫm thì phía đối diện Casey Selmore cũng đang có nhiều suy tính trong đầu.

Lý do Casey Selmore nộp đơn làm cố vấn cho Theon là để tăng cơ hội tiếp xúc với Rudger. Sau khi những bí mật trong quá khứ được hé lộ, Casey Selmore vô cùng tự trách bản thân vì những hành vi bồng bột hồi đó của mình. Cô ấy muốn bù đắp chúng.

Tuy nhiên, một người luôn hoạt ngôn như cô ấy từ sau trận 'Bão ký ức' kia đã trở nên nhút nhát hơn khi đối mặt với Rudger.

Cuối cùng, Casey quyết định thay đổi cách tiếp cận của mình. Cô ấy sẽ nhắm vào những người xung quanh Rudger trước, từng bước làm quen và xây dựng quan hệ với bọn họ.

Sedina không biết những suy tính của Casey Selmore, cô ấy không khỏi lo lắng liệu thân phận của bản thân có bị bại lộ hay không.

Nhưng rắc rối của Sedina lúc này không chỉ đến từ Casey Selmore mà còn đến từ một người khác.

Một ánh mắt mãnh liệt luôn nhìn chằm chằm vào gáy Sedina suốt từ lúc tập trung đến giờ. Sedina đã phải cố gắng hết sức để không bỏ chạy.

Chủ nhân của ánh mắt đó không ai khác chính là Julia Plumheart.



Đối mặt với áp lực đến từ hai phía, Sedina lúc này quả thực rất muốn khóc.

* * *

"Đứa trẻ kia rốt cuộc làm cái gì vậy? Sao không có chút tin tức nào thế?"

Hans đang đợi ở điểm hẹn, khoanh tay đầy thất vọng khi không nhận được tin tức gì từ Sedina.

Hans biết Sedina trung thành với Rudger. Cậu ta không nghĩ Sedina sẽ phản bội. Việc Sedina vẫn chưa có tin tức gì đồng nghĩa với việc tình hình phía bên cô ấy đang không ổn.

'Chắc mình phải tự hành động thôi.'

Đầu tiên, Hans đã nghe theo lời khuyên của Grander, người vẫn đang nằm trên ghế sofa ở đằng kia, là thăm dò hệ thống cống ngầm phía bên dưới Lindebrugne. Thành thật mà nói, Hans khá nghi ngờ liệu mình có nhận được thông tin gì hữu ích hay không. Nhưng cậu ta vẫn muốn thử một lần.

Vào lúc Hans đang suy nghĩ thì một trong những con chuột mà cậu ta cử đi đã quay trở lại.

"Mọi chuyện sao rồi?"

Chít! Chít!

"Còn đường cống ngầm thì sao? Mi đã vào bên trong chưa?"

Chít! Chít!

"Cái gì?"

Hans không khỏi bối rối trước tin tức nhận được từ con chuột.

"Mi không thể đi sâu xuống dưới sao?"

Đáp lại câu hỏi của Hans, con chuột vểnh râu và gật đầu.