Nếu Phó Thanh Hoài không đích thân đến tận cửa để tặng ngọc Quan Âm, thì Tạ Âm Lâu cũng gần như quên mất chuyến thăm hỏi ông cụ nhà họ Phó ở Lịch Thành, vì khách sáo mà cô đã nói rằng Phó Dung Dữ và mình sắp kết hôn, tự nhận cái danh vợ sắp cưới của anh trước.
Ánh nắng ngoài sân chiếu vào khuôn mặt vô cùng xinh đẹp của Tạ Âm Lâu, vẻ mặt cô hơi cứng lại, ngẩn người nói với Tạ Thầm Ngạn: “Chị không biết... người trong nhà họ Phó lại truyền chuyện này đến tai Phó Thanh Hoài.”
Trực tiếp gọi cho bên phía người nhà họ Phó gây ra hiểu lầm sâu sắc, lại còn gửi tới một phần sính lễ chúc mừng.
Tạ Thầm Ngạn nhìn cô, sắc mặt không có nhiều thay đổi, cậu ấy đặt chiếc tách không bằng sứ trắng xanh xuống bàn trà: “Ngọc Quan Âm này vào ba năm trước đã bị một người bí ẩn giành được với giá cao ngất trời là 12 tỷ, lúc ấy còn gây xôn xao trong truyền thông và giới sưu tầm, nhưng không ai biết đó là ai. Bây giờ Phó Dung Dữ đã đặt ngọc Quan Âm vào kho tàng đồ quý của nhà họ Phó ở Lịch Thành, Phó Thanh Hoài lại đích thân tặng nó vào tay chị...”
Sính lễ 12 tỷ...
Được gói trong một chiếc hộp gỗ chạm khắc tinh xảo, Tạ Thầm Ngạn lại nói hết nửa câu sau cho Tạ Âm Lâu nghe bằng giọng điệu không chút gợn sóng: “Nếu chị không muốn nhận thì tìm cơ hội đến Lịch Thành thăm Phó Thanh Hoài đi. Bây giờ nhà họ Phó là do anh ta làm chủ, cho dù có đẩy nhà họ Cố ra khỏi mối hôn sự này thì cũng phải nói rõ với nhà họ Phó.”
Vừa dứt lời, Tạ Thầm Ngạn sửa sang lại ống tay áo rồi ung dung đi ra với thư ký vẫn đang đợi bên ngoài.
Tạ Âm Lâu ngồi im bất động trong phòng khách, chiếc váy lụa phác họa dáng người nhỏ gầy của cô, mi mắt hơi rũ xuống nhìn vào hộp gỗ trên bàn trà một hồi lâu, sau đó cô vươn tay cầm lấy, đầu ngón tay trắng nõn như hẹ tây từ từ siết chặt lại.
Cô quay lên nhà kho trên gác xép, đặt miếng ngọc Quan Âm vô cùng giá trị này vào cùng một chỗ với chiếc vòng ngọc phù dung. Những món đồ cổ được dựng vào tường, trong phòng có ánh sáng màu vàng ấm áp, phía dưới còn được cất giấu mười cuốn sách cổ.
Từ nhỏ Tạ Âm Lâu đã có sở thích cất giữ đồ vật cũ, trước kia thầy còn hay trêu rằng, sau này ai muốn cưới Tiểu Quan Âm nhà họ Tạ thì e rằng sẽ phải tốn một nửa tài sản tiền sính lễ để đổi đấy món hời nhất trên đời này, đó là nụ cười của Tiểu Quan Âm.
Khi đó, mỹ danh của cô đã lan xa, các thiếu niên thừa dịp nghỉ hè đến nhà họ Nhan nghe giảng cũng đổ xô đến chiêm ngưỡng nhan sắc của cô. Tạ Âm Lâu cũng chẳng sợ bị nhìn, cô ngồi trên chiếc ghế gỗ lê, bàn tay chống đỡ chiếc cằm nhọn trắng nõn, cong mắt nhìn Phó Dung Dữ ở bàn bên cạnh.
Tranh thủ lúc thầy đứng dậy đi ra ngoài, cô kéo mạnh tay áo của Phó Dung Dữ một cái, hơi nghiêng đầu nói: “Nghe thấy không?”
Phó Dung Dữ xoay sang nhìn cô, ánh mặt trời sau giờ Ngọ xuyên qua cửa sổ, phác họa khuôn mặt thoát tục của Tạ Âm Lâu, đường nét xinh đẹp đến mức giống như được điêu khắc cẩn thận, đuôi mắt hơi nhếch lên của cô có một nốt ruồi son, mặc dù tuổi tác còn non nớt nhưng có thể thấy sau này lớn lên, cô sẽ trở thành một mỹ nhân quốc sắc thiên hương như trong truyền thuyết xưa cổ.
Trên cổ tay Tạ Âm Lâu đeo một chiếc vòng ngọc có một cặp chuông, khi cô kéo vạt áo của anh thì nó sẽ phát ra âm thanh nhỏ vụn nghe rất hay, đi đôi với nụ cười xinh đẹp dịu dàng của cô: “Anh Dung Dữ, sau này anh không chỉ phải mua cho em thật nhiều truyện cổ tích đã ngừng xuất bản mà còn phải mua cả vòng ngọc nữa... Chờ đến khi em lớn, vòng ngọc của em sẽ trở thành nơi cung cấp độc quyền. Ừm, anh phải cố gắng kiếm được thật nhiều tiền để lấy được sự ủy quyền từ chỗ ba em.”
Phó Dung Dữ ném cây bút lông nhỏ vào bình gốm, vết mực đậm lập tức lan ra trong nước, anh lười biếng duỗi eo, những chàng trai ở tuổi này có đường nét hơi gầy gò và cả chút hờ hững: “Được thôi, em muốn vòng ngọc thế nào?”
Xung quanh có giáo viên dự giờ đang âm thầm khó hiểu quan sát, Tạ Âm Lâu không chút lo sợ khi bị nghe lén, ngoài cửa sổ vang lên tiếng ve kêu, lẫn trong gió là hương hoa tường vi, cô tựa vào chiếc ghế gỗ lê nhìn chàng trai đơn thuần ở bên cạnh, giọng nói nhẹ nhàng: “Phó Dung Dữ, em muốn cả đời này của anh phải trói chặt bên em, đời đời kiếp kiếp đều ở bên em.”
...
Trong phòng chăm sóc đặc biệt của bệnh viện, ánh nắng chiếu xuyên qua lớp lụa trắng rồi rơi vào chậu cỏ phong linh ở tủ đầu giường.
Mỗi ngày Hình Lệ đều tưới nước, chăm sóc cho nó kỹ càng, cỏ phong linh tỏa ra hương thơm dịu nhẹ, thế thì Phó Dung Hồi đang ngủ mê man cũng ngửi thấy mà thức dậy.
Đôi mắt tựa như hạt châu màu hổ phách của anh ấy mở ra, không có ánh sáng, nhưng vẫn nhìn về hướng cửa phòng.
Ở đó truyền đến giọng nói của Trần Nguyện và anh trai.
Bên trong phòng bệnh dường như được tạo thành hai thế giới, không hiểu sao lại có vẻ tĩnh mịch.
Phó Dung Hồi chỉ có thể nghe loáng thoáng thấy ba chữ Tạ Âm Lâu. Những ngón tay gầy gò của anh ấy miễn cưỡng khoác lên thành giường hơi rũ xuống, đầu óc suy nghĩ vẩn vơ. Trong ký ức lờ mờ của anh ấy, hình ảnh của Tạ Âm Lâu rất xa lạ và mơ hồ.
Năm đó khi nhà họ Phó xảy ra chuyện, anh ấy vẫn còn là một cậu nhóc chưa hiểu chuyện.
Chỉ biết là mấy hôm đó trời mưa gió liên miên, có rất nhiều người lạ đến nhà, ông nội tuổi tác đã cao đổ bệnh liên tục, anh ấy nấp vào một góc không ai để ý, vừa ngẩng đầu là đã nhìn thấy cục diện sau bức bình phong.
Xuyên qua khe hở, ánh sáng rất tối làm cho bóng người cũng mơ hồ, con chim hạc được thêu trên bức bình phong cũ kỹ mà ông nội yêu thích nhất mệt mỏi ủ rũ, lông chim trắng như tuyết vì ẩm ướt mà đã bị mốc, mục nát, như thể đã ch3t trong bức bình phong.
Khách đến rồi lại đi, cơn mưa xối xả bên ngoài cũng ngày càng dữ dội.
Đến tối, anh trai đột nhiên xuất hiện đưa anh ấy rời khỏi nhà họ Phó, chiếc xe đậu bên ngoài chạy đến một ngôi biệt thự vắng vẻ kiểu Trung Quốc, ngoài cửa có một thư ký mặc âu phục đứng đợi, lúc đi vào, anh trai sửa sang lại cổ áo lộn xộn của anh ấy rồi lại móc từ trong túi quần ra kẹo trái cây, tháo lớp giấy bóng kính ra rồi nhét vào miệng anh ấy: “Đi vào đừng làm loạn, cứ theo anh.”
Đôi mắt màu hổ phách của Phó Dung Hồi mờ mịt không hiểu gì, nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của anh trai mình thì có chút lo lắng gật đầu.
Thư ký đưa họ vào trong, bên trong ngôi biệt thự được trang trí theo phong cách cổ điển của Trung Quốc, rất khép kín, từng hạt mưa nhỏ dài rơi xuống mái hiên, chủ nhân của ngôi nhà này còn đang tiếp khách.
Phó Dung Hồi muốn hỏi chủ nhân này tên họ là gì?
Nhưng sau đó anh ấy lại nhớ đến lời dặn dò của anh trai mình nên lại thôi, chỉ lặng lẽ thu mình lại, mở to mắt nhìn ra những hạt mưa bên ngoài.
Chừng nửa tiếng sau, thư ký lại xuất hiện nói bà chủ ngủ dậy thấy hai đứa nhỏ đứng ngoài sân, nửa đêm trời mưa to, bà ấy kêu anh ta dẫn người vào phòng trà rồi lại nấu mì và trà gừng cho.
Chỉ là tô mì trứng bình thường nhưng lại là tô mì ngon nhất mà Phó Dung Hồi từng ăn, thậm chí ngay cả nước súp anh ấy cũng húp hết sạch. Nhưng khi ngẩng đầu nhìn lên, Phó Dung Hồi lại thấy anh mình ngồi trên ghế sô pha im lặng một cách lạ thường. Anh cúi đầu, ánh đèn trong suốt trên đỉnh đầu chiếu vào đường nét khuôn mặt, cả người lạnh lẽo.
Phó Dung Hồi đi ra phía sau ghế sô pha, kiễng chân tò mò nhìn xung quanh thì thấy ngón tay thon dài của anh trai đang nắm chặt lấy điện thoại di động, trên màn hình hiển thị hai tin nhắn đã đọc.
Phó Dung Hồi khi đó đang đến tuổi đi học, anh ấy đã có thể đọc được, tin đầu tiên là tin nhắn của năm năm trước.
Nó được gửi bởi người mẹ đã mất vì bệnh tật của họ, thời gian mãi mãi dừng lại vào lúc 23 giờ 59 phút 45 giây 04 trong một đêm đông năm 20XX: “Con trai, mẹ đi rồi, chăm sóc em trai cho thật tốt nhé.”
Tin nhắn còn lại gửi đến cách đây ba ngày, vào lúc 18 giờ 34 phút 52 giây 09 giữa hè tháng 6 năm 20XX, là lời bộc bạch của Tạ Âm Lâu: “Anh Dung Dữ, em thích anh, sẽ thích thật lâu, thật lâu, thật lâu...”
Phó Dung Dữ đã xóa tất cả mọi thứ thuộc về Tạ Âm Lâu khỏi điện thoại, nhưng chỉ có cái này, đầu ngón tay thon dài của anh đã lạnh cứng nhưng vẫn không thể ấn xuống.
Ánh mắt Phó Dung Hồi khẽ run lên vì trợn to, lúc đó anh ấy biết trong lòng anh trai mình cất giấu một tiểu tiên nữ hiền lành dịu dàng, mà đêm nay ánh trăng sẽ lên cao tận trời, còn anh sẽ mang theo xiềng xích rơi xuống vũng bùn, mãi không bao giờ có được tình yêu của tiên nữ đó.
Ngoài hiên cách đó vài mét đèn sáng lên, có người gọi Phó Dung Dữ qua.
Khe hở nhỏ hẹp của cánh cửa từ từ đóng lại, Phó Dung Hồi ôm gối làm ổ trong căn phòng ấm áp, nhìn bóng lưng cô độc dần đi xa của anh trai, bên ngoài hành lang có hai thư ký đang nhỏ giọng thảo luận với nhau.
“Tạ tổng đã kiên nhẫn cho cậu ta ba ngày lựa chọn, qua đêm nay, hôn sự này hủy không được cũng phải hủy.”