Hơi thở của tôi dần trở nên gấp gáp hơn.

Nhưng tôi không còn đủ sức để kiểm soát nó nữa.

“…Một trăm ba mươi, một trăm ba mươi... mốt!”

Tôi đã vượt qua chiêu thức thứ 16 và vung đến chiêu thức thứ 17.

Nhưng cánh tay tôi bắt đầu run rẩy và co giật.

Việc chạy 30 vòng và luyện hơn 2.500 chiêu kiếm đã cướp đi toàn bộ sức lực của tôi.

Tôi biết rằng nếu tiếp tục thì đó không phải là luyện tập nữa, mà chỉ là tự làm hại mình.

Nhưng dù vậy, tôi vẫn không thể buông kiếm.

Từ khi bắt đầu buổi huấn luyện đến giờ.

Vị huấn luyện viên số 5 không thèm chữa trị cho tôi, thậm chí không nhúc nhích dù chỉ là một ngón tay, mà chỉ đứng nhìn chằm chằm.

Đôi mắt lạnh lùng của ông ta khiến tôi cứng đầu không chịu bỏ cuộc.

“…Một trăm năm mươi… ha… i… hai…”

Tôi hoàn thành chiêu thức thứ 17 và triển khai chiêu thức thứ 18.

Còn lại 150 lần nữa.

Với tình trạng hiện tại của tôi, đó là con số không thể đạt được.

Nhưng nếu tôi làm được điều này, tôi sẽ giữ được chút tự trọng ngu ngốc của mình.

“Năm mươi… năm mươi mốt… năm mươi… ha.. hai.”

Nỗi đau khiến tôi như nghẹt thở.

Tuy nhiên, khi tôi nhìn thấy đôi mắt lạnh như băng của huấn luyện viên, giống như đang hỏi "Chỉ đến mức này thôi à?", tôi đã cố gắng ép bản thân phải tiếp tục di chuyển.

“Một trăm… mười… một trăm mười... một trăm mười một... một trăm mười hai….”

Cơ thể tôi không còn thuộc về tôi nữa.

Tôi thậm chí không chắc mình có đang thở hay không.

Tôi cũng không biết mình đang làm gì nữa, chỉ biết lặp lại cùng một động tác một cách mơ hồ.

Chỉ còn lại một thứ duy nhất: ‘Sự cứng đầu không cho phép tôi dừng lại giữa chừng’.

“Một trăm bốn mươi… b… ba. Một trăm... bốn mươi bốn, một trăm bốn mươi... năm….”

Còn bao nhiêu nữa?

Năm? Sáu? Còn rất ít thôi.

Chỉ cần vượt qua chúng, mọi đau đớn sẽ kết thúc, và tôi cảm thấy yên tâm hơn.

Đó là sai lầm của tôi.

“Một trăm... bốn mươi...!”

Phịch.

Cảm giác trống rỗng đột ngột xuất hiện.

Tôi thẫn thờ nhìn xuống đôi tay trống rỗng của mình. Bàn tay run rẩy, ướt đẫm mồ hôi và máu. Đó là dấu vết của những nỗ lực mà tôi đã thực hiện.

Nhưng việc tôi buông kiếm vào phút cuối khiến tôi cảm thấy như bị phản bội bởi chính cơ thể mình.

Tại sao tôi không thể chịu đựng thêm một chút nữa?

Mọi thứ trở nên thật đáng ghét.

Tôi nặng nề nhìn thẳng về phía trước.

Và trước khi tôi kịp nhận ra đôi mắt lạnh lùng đó, mọi thứ dần chìm vào bóng tối.

******************

“Tương lai của gia tộc giờ đây phụ thuộc vào con.”

Từ khi tôi vừa mới chập chững biết đi.

Đó là điều mà tôi đã nghe vô số lần.

Cha tôi, người suốt đời gắn bó với thanh kiếm của gia tộc, đã sớm qua đời vì bệnh tật.

Khi tài sản cạn kiệt, phần lớn những người hầu trung thành còn sót lại cũng bỏ đi.

Việc tự luyện kiếm một mình có giới hạn.

Cuối cùng, tôi đã chọn giải pháp cuối cùng.

Người hầu còn lại kiên quyết phản đối, nhưng cuối cùng ông ta cũng không thể ngăn cản tôi.

Thế là… tôi đã xâm nhập vào Death Shadow.

******************

Khi tôi lấy lại ý thức.

Tôi cảm thấy nặng nề và trống trải.

Nặng nề là do cơ thể tôi đã kiệt sức.

Và trống trải là vì tôi không còn thanh kiếm nữa.

Không chỉ thanh kiếm mà cả ám khí và những vật phòng thân đã được chuẩn bị cho tình huống xấu nhất cũng biến mất.

Tất cả mọi thứ đã biến mất, tôi hoàn toàn không còn vũ trang.

Nếu chỉ bị chuyển đến phòng hay khu vực chữa trị, thì không cần phải tước vũ khí triệt để như vậy.

Chẳng lẽ danh tính của tôi đã bị bại lộ?

Giọng nói lạnh lùng vang lên vào lúc đó đã biến nỗi lo lắng của tôi thành hiện thực.

“Ngươi là người của gia tộc Ravail… đúng không?”

Tôi nhận ra rằng đây là tình huống tồi tệ nhất.

Danh tính của tôi rõ ràng đã bị lộ.

Hơn nữa, người đối diện tôi chính là huấn luyện viên thứ 5, kẻ được mệnh danh là ác quỷ băng giá.

Trong số năm huấn luyện viên, ông ta là người lạnh lùng nhất, không hối lộ hay lời cầu xin nào có thể lay chuyển được ông ta.

Sự kháng cự nửa vời sẽ càng không có tác dụng đối với hắn.

Rốt cuộc phải làm thế nào đây?