Sau sự vụ “anh hùng cứu mỹ nhân” mà vai chính không phải là mình, suốt mấy ngày học quân sự tiếp theo tôi chẳng hề rời Tiểu Mai lấy nửa bước, có cho tiền cũng không dám bỏ đi khỏi nàng. Mặc cho đám bạn bè xung quanh cứ trêu mình sợ mất vợ, tôi vẫn mặt dày chống chọi, vô tình lại sáng tác ra một phản ứng mà Tiểu Mai gọi là “đanh đá” này của tôi.

Đại thể, hễ có ai động chạm gì đến tình trạng quẩn quanh bên cạnh Tiểu Mai là tôi cự ngay bằng bất kì câu xài xể nào mà mình có thể nghĩ ra, rồi kết thúc bằng một tiếng “hah” thẳng vào mặt đứa đối diện. Duy Anh 12A5 là thằng đầu tiên nếm đòn này.

- Đóng phim Hàn đồ. Hah!

Rồi bạn bè trong lớp.

- Nhìn cái gì? Chưa thấy trai tài đi với gái sắc à? Hah!

- Nói cái gì? Chuyện nhà người ta cũng xía mỏ vào bàn bàn tán tán, bớt nhiều chuyện đi. Hah!

Đến cả bạn học các lớp gần bên cũng không ngoài sự trù bị của tôi:

- Mày sao? Im đi!

- Tao… tao đã nói gì đâu! - Một thằng học 12A3 ngơ ngác, miệng còn đang gặm ổ bánh mì.

- Rồi mày sẽ nói, đồ rảnh quần. Hah! - Rồi tôi quay ngoắt đi thẳng một mạch.

Tiểu Mai thủy chung từ đầu đến cuối chỉ lặng yên quan sát rồi mỉm cười ẩn ý. Tôi đoán có lẽ nàng cũng ưng ý thà rằng để hai đứa sớm chiều kề cạnh nhau, chịu ít miệng lưỡi thiên hạ còn hơn là để hở ra thì tôi sẽ chạy theo gái, nàng từng nhận xét tôi có số đào hoa là vì vậy. Mà miệng lưỡi thiên hạ tựu trung là cái lưỡi không xương nhiều đường lắt léo, sống theo trăm họ chi bằng sống cho bản thân. Duy nhất chỉ có một lần ra về là nàng thắc mắc:

- Anh học đâu ra cái vụ “hah” mà đanh đá quá vậy?

- Gì…? Sao nói anh đanh đá? - Tôi giật thót người, vì xưa nay chỉ nghe con gái đanh đá chứ cái từ này chưa hề dành cho đàn ông con trai.

- Em thấy vậy thì nói vậy! - Tiểu Mai nhún vai đáp.

- Vậy là… không nên à? - Tôi ngần ngừ hỏi lại, nhớ ra thì có vẻ mấy ngày nay đúng thật là tôi “hah” hơi nhiều.

- Em chỉ nói là hơi đanh đá thôi, chứ không có bảo là không nên!

- Hử? Tại sao?

- Tại vì lúc anh “hah” với điệu bộ đó, nhìn rất là dễ thương!

May phước tôi đang chở nàng nên ở đằng trước, mặt tôi thỏa sức mà… đỏ bừng vì ngượng.

Dường như vẫn còn chưa đủ, Tiểu Mai lại gõ mấy ngón tay vào lưng tôi, nhấn nhả theo nhịp:

- “Hah” đó, rất là, dễ thương!

Và giờ thì tôi cười cực kì rạng rỡ, thần thái át cả hoàng hôn đang dần buông chứ chẳng đùa. Ông mặt trời kia ơi, chói chang làm chi rồi cũng chẳng có người yêu. HAH!

oOo
Kể từ lúc tôi vô tình sáng tác ra được cái thần thái đanh đá nghiễm nhiên trở thành thương hiệu cá nhân kia, bọn bàn tròn A1 là đám tự tiện đem xài trước tiên.

Như Tuấn rách lúc này, nó đang phừng phừng lửa giận vì bị Dũng xoắn lúc chạy chơi vô tình va phải người, hất đổ cả ly nước trong tay:

- Mày không thấy đường à? Thằng mù!

- Thằng ngu, mày nói tao mù thì dĩ nhiên là bố không thấy đường rồi còn hỏi. Hah! - Dũng xoắn gào lên, rồi chốt hạ thẳng vô mặt thằng bạn mình.

Đến cả bọn con gái như nhỏ Phương, nhỏ Huyền, chị đại Yên ù cũng thích thú khi sử dụng hậu tố đanh đá này. Và trời xui đất khiến thế nào mà hiện tượng “hah” lại cũng lan sang các lớp khác, như nước chảy qua kẽ đá tuy chậm mà chuyên chú, dần dà lúc vào năm học đã tỏa ra khắp trường thành một phong trào. Sau này đâu đâu cũng có học sinh thi thoảng đang nói chuyện lại đanh đá “hah” lẫn nhau, làm cho người phát minh là tôi đây lúc tình cờ nghe được cũng thấy vui lây, bản thân thêm phần tự hào như vừa đóng góp một điều gì đó cho xã hội.

Thú thực là viết đến đây tác giả cũng không nhịn được cười, ngồi trong quán café mà chịu không nổi buộc phải “hah” lên mấy tiếng cho khí thế rồi mới gõ tiếp được. Ha ha!

Khang mập là đứa tiếp thu và phát triển “sản phẩm” này của tôi lên một cấp độ cao hơn bằng cách thêm vào một ít cao độ ở lúc phát âm cuối cùng. Thành ra tiếng “hah” của nó đã biến sang ”háh”, nghe còn đanh đá hơn tôi gấp mấy chục lần. Phải công nhận ở cái khoản này Khang mập rất là có tố chất bẩm sinh, chẳng khó khăn gì cũng khiến đứa nào xui xẻo nhận lấy cũng phải bầm gan tím ruột.

Rõ ràng nhất ở buổi chiều hôm nay, khi thầy Hào đang gọi tên các học sinh lên thực hiện thao tác vừa ôm súng vừa ném lựu đạn thì Dũng xoắn ngồi bên dưới chả hiểu ngứa mồm thế nào lại buột miệng tặc lưỡi:

- Tre giả súng, chày giả lựu đạn, nhìn đâu cũng toàn đồ giả. Học hành tập tành thế này, tao thiệt là lo cho tương lai quốc phòng của đất nước quá đi!

- Ở đâu chả vậy, mày bớt lè phè đi! - Khang mập ngồi kế bên đáp trả.

- Mày biết quái gì mà nói, tao xem phim thấy trường người ta toàn cho bắn súng thật, ném lựu đạn thật, bùm chéo đàng hoàng! - Dũng xoắn cự lại.

- Cái đó là trong trường quân sự người ta huấn luyện quân đội thứ thiệt. Mày thích thì tốt nghiệp xong khỏi thi đại học, đăng kí nghĩa vụ quân sự thẳng luôn đi cho tha hồ mà bùm chéo. Bày đặt ra vẻ hiểu biết, đã dốt còn hả họng la, đã sida còn xông pha đi hiến máu. Háh! - Khang mập tuôn nguyên một tràng sát phạt không thương tiếc.

Bị thằng bạn mình đanh đá quá cỡ thợ mộc, Dũng xoắn nghiến răng trèo trẹo, thân người cong cớn đã tính gồng lên chửi đổng thì nghiêm lệnh lạnh lùng của thầy Hào vang lên như sấm động nam bang:

- Hai thằng A1 kia, lên trên đây đứng cãi tiếp đi!

Mất đến vài giây há hốc mồm không thể tin được, Khang mập và Dũng xoắn mới đau khổ chấp nhận sự thật mà phủi mông đứng dậy, lều bều đi ra sân chịu phạt. Vừa đi, hai ông mãnh mặt thì cúi gằm xuống đất, miệng mồm thì vẫn lí nhí tiếp tục rủa xả:

- Tại mày đó!

- Mày đó, chửi tao chi…!

Thế cho nên ở phía ngược lại, không hiểu từ đâu xuất hiện một đứa con gái đầu đội nón kết, cột tóc đuôi ngựa cũng đang cầm tre nửa đi nửa chạy tới, và va thẳng luôn vào Khang mập.

- Bốp…!

- Ái ui da… thằng nào đấy? - Khang mập bị tông bất ngờ, ôm mặt bật ngửa ra đất rú lên.

Nhỏ con gái kia cũng bị đau nhưng có vẻ nhẹ hơn, chỉ té ngồi xuống đất mà xuýt xoa. Khang mập mắt nhắm mắt mở, kịp nhận ra mình vừa tông vào phái nữ liễu yếu đào tơ nên vội vàng bật dậy, thái độ xoay chuyển 180 độ, luôn miệng rối rít:

- Bạn… bạn này có sao không? Tui hông để ý!

- Ư… uhm, mình không sao…!

Nhỏ này hơi dụi mắt rồi cũng vội đứng dậy, nhìn quanh quất. Khang mập mặc kệ Dũng xoắn đang trơ ra kế bên, hối hả nhặt nhạnh cây tre với chiếc nón rơi trên sân trả lại cho khổ chủ:

- Đây, đây, để mình…!

Ngồi ở bên dưới, tôi như chỉ chờ có thể, vọt miệng nói to lên:

- Đóng phim Hàn đồ. Hah!

Khiến cho mọi người xung quanh cười ồ cả lên. Tôi sau pha một tên trúng hai con nhạn cũng hả hê đắc thắng, liếc sang chỗ thằng Duy Anh bên lớp A5 thì trông thấy thằng này cũng đang ngượng chín người. Vừa chọc được thằng bạn mình, vừa đá đểu thằng ham đóng phim Hàn kia, tôi đang lúc phục bản thân mình không biết để đâu cho hết thì bị Tiểu Mai véo nhẹ một phát vào hông.

- Ui… thôi mà, anh giỡn chứ có làm gì đâu!

Tôi nhăn nhó, bảo với Tiểu Mai rằng vậy cho thằng A5 kia nó nhột chơi thôi chứ chẳng có ý gì. Nhưng nàng chẳng để tâm đến điều đó, chỉ kín đáo liếc sang phía nhỏ Huyền đang ngồi cách đó hai hàng.

Đến đây thì tôi cũng giật mình nhận ra câu đùa vừa nãy của mình thật là vô ý quá, thế này thì khác gì cổ súy cho Khang mập ngoại tình công khai trước mặt nhỏ Huyền chứ.

- Tiêu…! - Tôi lo nơm nớp.

- Giỡn không đúng lúc gì… ơ? - Tiểu Mai đang định trách tôi thêm mấy câu nữa thì nàng chợt ngưng bặt, chỉ nhìn đăm đăm về phía nhỏ Huyền.

Tôi chả hiểu mô tê ất giáp gì, chỉ mừng rỡ biết mình thoát nạn khỏi bị nàng cằn nhằn, cũng nhìn nhỏ Huyền hóng xem có gì mà khiến Tiểu Mai phải sửng sốt đến vậy chứ. Và lần này đến lượt tôi cũng không khác gì Tiểu Mai, chỉ biết há hốc mồm ngạc nhiên.

Ở bên kia, nhỏ Huyền vẫn nhìn sự tình Khang mập đang quýnh quíu “giúp đỡ” con nhỏ oan gia kia. Rồi chỉ lặng im không nói gì, và lắc đầu mỉm cười xa xăm chứ không ghen lồng ghen lộn lao ra túm tóc đánh ghen như tôi đã tưởng tượng.

Vậy là sao? Con gái thiệt khó hiểu quá đi mà!

Và tôi lại được thêm một phen ngạc nhiên hú hồn nữa, à không chỉ riêng tôi mà lần này là cả lớp. Nhỏ kia sau khi lịch sự cảm ơn Khang mập rồi thì bước tới chỗ thầy Hào, lễ phép thưa:

- Dạ thầy, em mới chuyển sang 12A1, nên tới xin phép thầy cho em vô lớp!

oOo
Cô nàng học sinh chuyển lớp này tên là Ái Khanh, trước giờ học A15, cách tụi tôi đến 14 đơn vị lớp. Xa thế nên học khác dãy, hèn gì cả hai năm chả chạm mặt nhau. Và năm nay không biết duyên cớ nào lại được chuyển sang A1. Chuyện này với học sinh mà nói thì khá là lạ lùng, vì ai đời đến năm cuối cấp rồi lại còn chuyển tới chuyển lui nữa. Trong khi ở lớp cũ đã có nhiều kỉ niệm quen bạn quen bè, giờ chỉ còn một năm nữa thì lại đùng một phát nói chuyển là chuyển, ai lại làm vậy.

Ái Khanh làm như vậy thật, đến khi thầy Hào xác nhận từ phòng ban giám hiệu nhà trường rồi thì A1 tụi tôi không còn nghi ngờ gì nữa, bắt đầu chào đón thành viên mới gia nhập. Nghi lễ chào đón cũng chẳng có gì long trọng, toàn bộ chỉ gồm nhìn mặt bắt hình dong, xì xầm bàn tán, đứa nào mạnh dạn thì chào hỏi xã giao cho ma mới đỡ bỡ ngỡ, hết.

- Tên Ái Khanh ngộ quá hén mày, tao mới nghe đó!

- Ừ, nghe như trong phim mấy ông vua hay gọi hoàng hậu như vậy!

- Ba má nhỏ này mê phim Tàu chắc luôn!

Giữa tiếng xì xào bàn tán của các bạn học tương lai, cô nàng Ái Khanh chỉ líu ríu đi xuống dưới cuối hàng trong ánh mắt… ngỡ ngàng của tụi con trai. Vì thật sự thì phải công nhật một điều rằng, Ái Khanh khá xinh xắn. Nói đẹp cũng không phải, để gọi là đẹp thì tôi mô tả Tiểu Mai, Dạ Minh Châu và Uyển Nhi là đúng nhất. Còn về phần Ái Khanh thì cũng như Khả Vy hay bé Trân, dùng từ duyên dáng, xinh xắn là hợp lí, ở cô nàng toát ra một vẻ ngoài dịu dàng thùy mị, thục nữ nết na, nhưng có phần hơi trầm.

Trừ hai thằng tội đồ Khang mập và Dũng xoắn đang chịu phạt giữa sân ra, hội bàn tròn lại bắt đầu tia gái.

- Uầy, cũng xinh đó chớ ha! - Luân khùng thúc tay Tuấn rách.

- Xinh mà, nhìn có cảm tình liền! - Tuấn rách khều khều thằng Xung.

- Có vẻ hợp với tao đó! - Thằng Xung gõ gõ thằng Quý.

- Không, gu tao, hợp tao hơn chứ. Phải hông Nam? - Thằng Quý thúc tay tôi.

Tôi chẳng nói gì, im thin thít.

- Ê Nam. Phải hông, mày? - Nó lại gặng hỏi, mắt vẫn không rời cô bạn mới chuyển vào.

Tôi vẫn lặng yên như tờ, chỉ khác là rùn vai hất ngược lại thằng Quý khiến nó đổ lăn kềnh ra đất la oai oái.

Tiểu Mai ở cạnh bên trông thấy bèn tủm tỉm:

- Nhìn rồi nói gì đi, bạn mới xinh mà. Làm bộ nữa!

- Không cần, anh đang nghĩ! - Tôi lắc đầu nói tỉnh bơ.

- Nghĩ gì thế? - Nàng ngạc nhiên.

- Sao thái độ nhỏ Huyền kì vậy ta, bữa giờ đâu nghe thằng Khang nói hai đứa xích mích gì đâu! - Tôi đăm chiêu đáp.

Thật vậy, nãy giờ tôi chỉ ngập trong mớ suy nghĩ bòng bong tại sao tình huống hai năm rõ mười khi nãy mà nhỏ Huyền chỉ cười nhạt cho qua. Lí nào lại như thế, chị em phụ nữ ở cái lúc sinh tử quan đầu đó là phải gầm lên như rồng phun lửa hay hàn phong lẫm lẫm như tuyết cắt băng xiên mới đúng chứ. Cả Khả Vy lẫn Tiểu Mai đều như vậy rồi mà, có lí nào nhỏ Huyền này chỉ qua vỏn vẹn một mùa hè mà đã có thể bỏ qua chấp niệm, đoạn tuyệt thất tình lục dục, hành xử như một bậc thánh nhân rồi chứ.

À mà tôi cũng có liếc qua Ái Khanh thật, nhưng chỉ đơn thuần là ngạc nhiên nhìn lấy một lần rồi thôi, tuyệt nhiên không hề có suy nghĩ viễn vông nào. Bởi cạnh bên tôi đã là một đại mỹ nhân như Tiểu Mai rồi thì việc gì phải đi tơ tưởng bên ngoài nữa cho mệt.

oOo
- Tùng… tùng… tùng!

Ba hồi trống dài vang lên báo hiệu giờ ra chơi đã đến, lúc này thầy Hào mới lại tha cho hai ông thần Khang mập và Dũng xoắn. Sau đó hội bàn tròn kéo nhau ra căntin uống nước ngồi đấu láo cho mát, và chủ đề câu chuyện hết bảy phần đã là nghiêng về cô bạn mới chuyển vào.

- Sướng ha, thằng Khang được đóng phim Hàn với em nó nữa chứ! - Tuấn rách cà khịa.

Khang mập ngồi ôm chân nhăn nhó, đấm bóp liên hồi, mặc cho tụi bạn xài xể. Dũng xoắn thấy vậy tranh thủ trả thù ngay:

- Tí tao méc nhỏ Huyền, nãy giờ mày nhìn con nhỏ kia mấy lần rồi nhá!

- Cho mày méc, bố mày chỉ là biết lỗi sửa lỗi, giúp người thế cô! - Khang mập hừ mũi.

Luân khùng thắc mắc:

- Ê mà sao con nhỏ này lại nhè năm cuối mới chuyển vậy ta?

- Chắc nó… điên! - Thằng Chiến thơ thẩn một hồi rồi chép miệng nói như đấm vào tai người nghe.

- Có mày mới điên, lỡ người ta học giỏi được đặc cách chuyển qua A1 thì sao? Lớp mình lớp chọn mà! - Thằng Quý sừng sộ.

Như vớ trúng đài, thằng Xung nhảy vào:

- Ghê, sao mày bênh con nhỏ đó thế Quý, mê nó rồi à?

- Đâu… đâu có, tao chỉ nói những gì nên nói! - Bị đoán trúng tim đen, thằng Quý đỏ mặt tía tai, lúng búng đáp.

- Mà sao thằng Nam không nhận xét gì ta? Bình thường nó nhạy mấy vụ gái xinh lắm mà! - Tuấn rách chuyển đối tượng.

Tôi nhấm nháp ly Sting dâu mát lạnh, hớp hơn nửa ly rồi mới búng cái ống hút ra, thủng thẳng nói:

- Tao bận suy nghĩ nãy giờ, đâu như đám dại gái tụi mày, thấy xinh xinh là tươm tướp!

- Nói nghe coi! - Cả đám hào hứng.

Bằng một động tác phất tay ra vẻ điệu nghệ, tôi trầm giọng:

- Thứ nhất, mày với Huyền em yêu của mày bữa giờ có lục đục gì không Khang?

- Không, vẫn đi ăn đi uống bình thường! - Thằng này thật thà đáp, mặt lộ rõ vẻ chả hiểu gì khi tự dưng nghe tôi hỏi.

- Vậy thì mới kì nè. Nãy nhớ tao đía vào cái lúc mày phụ lấy đồ cho nhỏ mới chuyển vô không? Tao thấy em Huyền của mày chỉ cười thôi, chả có gì tức giận!

- Có sao đâu!

- Ờ có gì kì đâu ta!

- Tụi mày ngu quá, ý thằng Nam là nhỏ Huyền phải ghen mới đúng chớ!

- Thằng Luân nói chí phải, cho nên đó là điểm nghi vấn thứ nhất!

- Thứ hai là gì?

Nhưng tôi không trả lời liền mà đợi một lát cho thêm phần bí hiểm rồi mới nói tiếp:

- Thứ hai là, sĩ số lớp mình đó giờ vẫn đang ổn định là bốn mươi bốn không thêm không bớt. Tự nhiên có đứa mới chuyển vào, có khi nào là…?

- Là gì nói đi trời ơi! - Cả đám ríu rít.

- Tao hiểu rồi, nhưng nhường thằng Nam nói! - Luân khùng vẫn là nhạy bén, nhưng có phần trơ tráo vì vẫn là tôi khám phá ra mà, nhường nhịn nỗi gì.

Phớt lờ sự trơ trẽn của thằng bạn mình, tôi hạ giọng đặt câu hỏi:

- Có khi nào, có đứa sắp chuyển đi không?

- …!

Phát hiện động trời này của tôi khiến cho cả hội bàn tròn ồ lên sửng sốt, đến nỗi khi vào tiết học trở lại rồi mặt mũi thằng nào cũng trở nên đăm chiêu đến ngờ nghệch. Và trong khi tôi đang lờ mờ liên kết hai nghi vấn này lại với nhau để chuẩn bị đi đến kết luận cuối cùng thì Tiểu Mai đã làm sáng tỏ vấn đề trước, nhanh hơn tôi một nhịp. Quả thật luận thông minh thì tôi so với nàng cũng là bên tám lạng người nửa cân, nhưng đến nước cuối cùng vẫn là tôi thua Tiểu Mai một ít. Âu cũng là cái liễn, ở đời ai hơn ai cũng chẳng phải là vì cái phạm trù “một ít” đó sao.

Nàng ghé tai tôi, thì thầm nói nhỏ:

- Hết tuần học quân sự này là Huyền chuyển đi rồi đó, anh!