Đọc truyện vip online, đọc truyện chữ, truyện full, truyện hay. Tổng hợp đầy đủ và cập nhật liên tục.
Xcom
Chương 5 : Nghiên cứu và chế tạo (1)
Chương 5 : Nghiên cứu và chế tạo (1)
Nghiên cứu và chế tạo (1)
Citadel, văn phòng của Commander
Commander ngả mình trên ghế. Nhiệm vụ có thể diễn ra tốt hơn. Mất bất kỳ người lính nào vào thời điểm này là một tổn thất nặng nề. Tuy nhiên, nó đã được bù đắp bởi thông tin thu thập được. Cụ thể là những kẻ biến hình ngoài hành tinh và bằng chứng thêm về khả năng ngoại cảm của người ngoài hành tinh.
Bây giờ anh ta đã có cái nhìn thoáng qua về cách người ngoài hành tinh khuất phục toàn bộ thị trấn mà không có chút kháng cự nào. Sau khi xem đoạn phim từ đội Viking mang về, anh khá chắc rằng những kẻ mặc com lê đó gây ra vụ việc b·ắt c·óc. Anh không biết làm thế nào mà người ngoài hành tinh tạo ra một hình dáng giống con người. Và đối với những kẻ xâm nhập, chúng cũng không có vẻ gì là tinh tế. Tất cả mặc một bộ đồ giống nhau không giúp chúng trốn trong xã hội loài người. . Tuy nhiên, đây là những người ngoài hành tinh và có thể chúng suy nghĩ khác nhiều so với con người.
Hoặc nhiều khả năng hơn, chúng chỉ được thiết kế theo cách đó để con người mất cảnh giác và sau đó bị bất ngờ khi những người đàn ông gầy gò kỳ quặc t·ấn c·ông .
Anh cần một số dạng tình báo. thật không may, XCOM đã được phát triển như một tổ chức quân sự nghiêm ngặt. Một số thành phần cơ bản đã có, nhưng sẽ mất rất nhiều thời gian để thực sự phát triển một nhánh gián điệp của XCOM.
Bất chấp những người đàn ông gầy gò kỳ lạ mà người ngoài hành tinh có, đây không phải là mối quan tâm lớn nhất của anh vào lúc này.
Ít nhất một số người ngoài hành tinh có một số loại khả năng ngoại cảm, nó rất mạnh, hiệu quả và nguy hiểm. Theo như những gì anh biết, không có cách nào để chống lại nó và đó là điều đáng lo ngại. Tất cả những gì người ngoài hành tinh phải làm là điều khiển tâm trí của một số người lính và đội của anh đã bị xóa sổ một cách dễ dàng.
Mặt tốt là người ngoài hành tinh không sử dụng chúng theo ý muốn, nên có lẽ phải trả giá bằng thứ gì đó, có thể là năng lượng, tuổi thọ hoặc chịu đau đớn. Dù lý do là gì, đó là điều anh cần biết lúc này để ngăn chặn sự cố khác xảy ra.
Anh bật dậy khỏi ghế. Không còn trì hoãn nữa, giờ là lúc để xuống công xưởng và phòng thí nghiệm nghiên cứu để bắt đầu thực hiện kế hoạch. Một khi được thực hiện, hội đồng nội bộ có thể được thành lập và một nỗ lực phối hợp thực sự có thể bắt đầu.
Anh bật nút liên lạc nội bộ. "Bradford, hãy cho Shen biết tôi sẽ đến chỗ ông ấy."
" Tuân lệnh, thưa chỉ huy"
________________________________________________________________________________________
Citadel, công xưởng
Raymond Shen nhìn lên khi Commander đến . Đặt đồ nghề xuống, ông cầm lấy một chiếc máy tính bảng và đến gặp anh ta.
"Tiến sĩ Shen," Commander chào. "Xin lỗi vì cuộc nói chuyện lần trước của chúng ta quá ngắn. Bradford khá khăng khăng đưa tôi đi nơi khác và tôi đã có một cuộc họp bất ngờ với Hội đồng."
Shen mỉm cười. "Đừng lo, thưa chỉ huy. Ngài có một nhiệm vụ to lớn và tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để đảm bảo ngài thành công."
Commander cúi đầu. "Tôi sẽ cố gắng hết sức để cung cấp bất cứ thứ gì ông cần."
"Cảm ơn, chỉ huy. Bây giờ, ngài muốn biết điều gì?"
"Thử nghiệm v·ũ k·hí," phản hồi ngay lập tức. "Tôi muốn biết những gì ông có thể làm."
"Ngay lối này, Commander." Shen ra hiệu về một khu vực thử nghiệm v·ũ k·hí. Có một số mục tiêu ở phía xa và kính chống đạn ngăn cách với phần còn lại của xưởng. Dưới cùng là nơi trang bị v·ũ k·hí tối tân. Commander bước tới cầm lấy một trong những khẩu súng trường mà anh thấy cách binh lính sử dụng.
Anh ra hiệu "Tôi có thể?"
"Xin tự nhiên"
Anh đeo bịt tai gần đó và cầm chắc v·ũ k·hí trong khi quan sát cây súng. Cân nặng tiêu chuẩn, điểm ruồi có vẻ rất chính xác. Anh bắt đầu nổ súng, đạn bắn ra sau những lần sấy ngắn. Độ giật thấp hơn nhiều so với súng hiện đại, sau vào lần sấy đạn, anh quan sát kết
Hình nộm đã có thêm vài lỗ. Khả năng ngắm bắn của Commander cần cải thiện nhưng đó không phải là lý do tại sao anh ở đây hôm nay. Đặt khẩu súng trường xuống, anh ta cầm v·ũ k·hí tiếp theo, một khẩu súng lục.
Nắm chặt lấy súng bằng cả hai tay, anh nhắm vào phần đầu của hình nộm. Tiếng nổ. Anh hạ v·ũ k·hí xuống. suýt headshot. Không có cải tiến gì hơn so với súng bình thường.
Anh nở một nụ cười khi chọn món đồ yêu thích của mình; súng bắn tỉa. Vũ khí này nhẹ hơn nhiều so với những thứ khác, chỉ nặng hơn một tấm ván gỗ. Anh ta nhìn xuống ống ngắm và sau khi điều chỉnh nó, đoàng . Độ giật ít hơn đáng kể, điều đáng mừng.
Headshot, tuyệt vời
Còn lại 2 thứ : shotgun và khẩu súng trường được cải tiến nhiều. Shotgun trước, ann đặt khẩu súng bắn tỉa xuống nhẹ nhàng, và cầm khẩu shotgun lên. Điều hay nhất của shotgun là khả năng đạn tỏa đi các hướng nên ngắm bắn không phải vấn đề. Nạp đạn và bắn, độ giật được cải thiện một chút, không nhiều.
Khẩu súng trường dài từ chân tới ngực anh . Anh hy vọng mình có thể nâng nó lên. Nắm chặt súng anh ngắm mục tiêu cho đến khi hài lòng đến nơi ngắm đến. Gồng mình lẫn nghiến răng, anh bắn một phát súng khiến anh suýt ngã vì độ giật. Anh ta vẫn nở một nụ cười hoang dại, sức mạnh chứa đựng trong v·ũ k·hí thật đáng kinh ngạc. Thật không may, đây không phải là v·ũ k·hí mà anh chuyên dùng.
Anh đặt khẩu súng trường xuống và tháo bịt tai. Tiến sĩ Shen đứng bên cạnh, chuyên nghiệp chờ Commander kết thúc. "Ấn tượng, thưa chỉ huy?"
“Làm tốt lắm,” anh hài lòng đáp lại. "Vượt xa những gì tôi đã sử dụng trước đây. Đặc biệt là với súng bắn tỉa, làm tốt lắm."
Shen cười, nhẹ nhõm. "Cảm ơn ngài, nhưng đây chỉ là những mẫu cơ bản. Chúng tôi có thể sửa đổi từng loại v·ũ k·hí theo những cách khác nhau."
"Thật?" Commander chất vấn, bước tới. "Cho tôi xem."
Shen lấy một số sơ đồ trên máy tính bảng của mình. "Mỗi sửa đổi đều có điểm mạnh và điểm yếu cụ thể."Ông chỉ vào một khẩu súng trường được sửa đằng kia. "Chúng tôi có thể tăng đáng kể sát thương của súng trường . Đổi lại là nó nặng hơn và khó nhắm bắn. Nhưng nó là v·ũ k·hí mạnh thứ hai mà chúng tôi đã phát triển."
"Hừm ... Ông có bao nhiêu nguyên mẫu mỗi loại ?"
" Hiện tại? 2"
" Ông có thể làm 6 cái mỗi loại không ?
Shen gật đầu. "Tất nhiên. Nó sẽ được hoàn thành trong ngày."
Commandere gật đầu. "Tuyệt vời. Tôi muốn đảm bảo rằng mỗi người lính có nhiều lựa chọn nhất. Nói về điều này, tôi chỉ nhận thấy rằng thường chỉ có súng trường được sử dụng trên thực địa. Đây là giới hạn v·ũ k·hí ? "
" Shen do dự. "Không hoàn toàn, Commander. Bradford cảm thấy tốt nhất nên hạn chế thứ mà anh ta cho là 'thiết bị chuyên dụng' không được sử dụng phổ biến tại thực địa cho đến khi ngài đến."
"Có lý. Tôi cho rằng anh ta muốn nói đến những v·ũ k·hí như súng bắn tỉa và súng ngắn."
" Và SAW ( Vũ khí tự động theo đội hay m249) Trừ khi được đào tạo, hầu hết binh lính không thể sử dụng chúng một cách hiệu quả."
Commander gật đầu. "Tôi sẽ xem xét danh sách. Giữa tất cả các binh sĩ của chúng ta, tôi chắc chắn rằng có một số chuyên gia trong số đó."
"Chỉ cần ngài cần," Shen hứa. "Và chúng tôi sẽ đem tới."
Chỉ huy chỉ vào một chỗ khác. "Ông đã cải tiến cả SMG. Hoặc là đó là điều tôi nghĩ"
"Đúng. Hỏa lực không mạnh và dành cho do thám hoặc theo dõi."
"Chuyển cho tôi toàn bộ danh sách v·ũ k·hí," Commander ra lệnh. "Bây giờ, tôi muốn chuyển sang áo giáp."
Shen đột nhiên trông có vẻ lo lắng. "Tôi hiểu nếu ngài có nghi ngờ sau c·ái c·hết của Binh nhì Ramsey."
Lông mày của Commander nhíu lại, "Chuyện đó ? Không, đó không phải là lỗi của ông. Tôi không quan tâm loại áo giáp đó là gì, không thứ gì có thể bảo vệ khỏi sự x·ả s·úng ở cự ly gần. Hơn nữa bộ giáp đã cứu Chandler một mạng"
Shen ra hiệu với một kỹ sư và quay lại với Commander. "Tôi ... cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe điều đó, Commander. Mặc dù tôi thú nhận là có một số cảm giác tội lỗi."
Khóe môi Tư lệnh nhếch lên. "Tốt. Cảm giác tội lỗi là một động lực mạnh mẽ, tôi tin tưởng ông sẽ sử dụng nó một cách hiệu quả. Bây giờ," anh nhìn sang người kỹ sư đang đẩy bàn tới cho họ. "Ông đã tạo ra những gì khác?"
"Khi chúng tôi lần đầu tiên bắt đầu phát triển v·ũ k·hí và áo giáp," Shen nói. "Chúng tôi liên tục thấy mình ở trong một vòng lặp. Chúng tôi thiết kế v·ũ k·hí để xuyên thủng áo giáp và sau đó làm điều tương tự với áo giáp của mình để bảo vệ khỏi v·ũ k·hí. Việc này lặp lại nhiều lần trước khi chúng tôi đạt đến đỉnh cao của công nghệ áo giáp và bị bỏ lại trong vị trí khó xử khi có v·ũ k·hí mạnh hơn áo giáp của chúng ta. "
Shen chọn một thứ trông giống như một chiếc áo chống đạn màu trắng với vải được thiết kế theo hình lục giác. "Trong nỗ lực khắc phục, chúng tôi đã phát triển thứ mà chúng tôi gọi là 'ceramic plating' về cơ bản là thêm một lớp bảo vệ bổ sung trong trường hợp áo giáp bị xuyên thủng. "
Commander cầm áo lên. Nó nhẹ hơn một chiếc áo vest thông thường và khi mặc vào, cảm giác thoải mái đến bất ngờ. "Nó được coi là lớp bảo vệ cuối cùng, nó có thể chịu được những phát súng thông thường?"
Shen do dự. "Nó có thể chịu được đạn từ SMG và súng lục. Nhưng trở nên vô dụng với những v·ũ k·hí khác"
Commander ngẩng đầu lên. "Ông chắc chắn về điều đó ?"
" Khá chắc chắn."
Commander bước lại quầy v·ũ k·hí và nhặt khẩu súng lục. "Ông có đặt cược mạng sống của mình vào nó không?"
Shen trông thấy đã trở nên lo lắng. "Tôi không có lý do gì để ....."
Commander đưa khẩu súng lục cho Shen. "Ông có dám đặt cược mạng sống của tôi vào nó không?" Anh nhẹ giọng hỏi.
Một giọt mồ hôi lăn dài trên mặt Shen. "Tôi... dám"
"Chứng minh đi." Commander cười và bước vào tầm bắn
Shen nhìn chằm chằm vào khẩu súng lục. Rõ ràng là không thoải mái với những gì đang xảy ra, ông ấy mở và đóng miệng nhiều lần trước khi nói.
"Commander ... tôi không dám ..."
"Vậy thì hãy loại bỏ thứ này và bắt đầu lại cho đến khi thực sự tạo ra thứ gì đó hữu ích. Nếu nó không đủ tốt cho tôi, nó không đủ tốt cho những người lính của tôi, những người thực sự dựa vào thiết bị của ngài để bảo vệ họ!"
Điều đó làm im lặng bất cứ điều gì Shen định nói. Ông ngập ngừng nâng khẩu súng lục lên và hít thở sâu, ổn định v·ũ k·hí.
Bang!
Viên đạn găm vào ngực Commander và phát bắn buộc anh phải lùi lại một bước. Anh nhìn xuống vết lõm có thể nhìn thấy trên áo vest. Anh nhìn sang người đàn ông đang run rẩy. "Lần nữa!" anh ra lệnh
Bang!
"Lần nữa!"
Bang!
Chỉ huy đưa tay lên và Shen hạ v·ũ k·hí xuống. Anh cởi bỏ chiếc áo vest khi đến gần người kỹ sư đang run sợ. Đặt chiếc áo vest lên bàn, anh nói với Shen.
"Hãy coi đây là một bài kiểm tra bổ sung trước khi sản xuất. Mọi thứ ngài tạo ra sẽ thông qua tôi trước khi nó đến tay những người lính của tôi. Hãy làm tốt công việc thì không có gì phải lo lắng. Còn không, ngài hãy tìm công việc khác. Tôi đã nói rõ chưa?"
"V ... Vâng, Commander."
"Tốt," anh quay mặt về phía Shen. "Tiếp tục, có bất kỳ sự cải tiến nào về áo giáp mà tôi nên biết không?"
Shen lau đầu. "Rất tiếc là không phải lúc này, thưa Commander. Chúng tôi đang bắt đầu xây dựng một kho dự trữ các hợp kim ngoài hành tinh được thu hồi trên chiến trường. Nhưng cho đến khi nhóm nghiên cứu phân tích đầy đủ chúng là gì và cách sử dụng chúng, mọi cải tiến về áo giáp đều bị đình trệ. "
Chỉ huy gật đầu. "Đã hiểu. Bây giờ, tôi muốn xem lựu đạn hỗ trợ. Tôi đủ để biết lựu đạn nổ hoạt động như thế nào."
Shen gật đầu và ra hiệu cho một chiếc xe đẩy khác được mang đến. Sau khi nó được mang đến, Chỉ huy nhặt một cái hộp màu xám có nhãn 'XCOM bom khói'. Anh rút chốt và ném nó vào t·rường b·ắn và khói hồng tràn ngập phạm vi che khuất các hình nộm.
" Màu đẹp đấy" Commander lưu ý
" Đây là một t·ai n·ạn," Shen nói với anh . Ông trao cho Commander một chiếc mũ bảo hiểm XCOM tiêu chuẩn. " Xin ngài đội cái này vào"
Anh làm vậy và cau mày khi làn khói biến mất sau khi HUD khởi chạy. Anh ta nhấc nó ra và khói vẫn còn ở đó. Anh ta đội mũ bảo hiểm vào và nó lại biến mất.
"Cái quái"
"Chớp mắt một lần, đợi vài giây và làm lại," Shen khuyên. "Làm tương tự để tắt nó đi." Commander tuân theo và HUD của anh ta giờ đột nhiên có thể nhận ra làn khói. Anh bỏ mũ ra để chắc chắn không nhìn nhầm
"Ngài đã làm thế nào vậy?" anh hỏi, ngạc nhiên.
"Một dạng lọc hình ảnh," Shen giải thích. "Nhược điểm lớn của lựu đạn khói là nó cản trở tầm nhìn của quân ta cũng như kẻ thù. Chúng tôi muốn khắc phục điều đó. Chúng tôi đã thử nghiệm với một số màu khói khác nhau và màu dễ lọc ra nhất là màu hồng là đáp án. "
" Nó chỉ lọc ra màu đó?"
"Chính xác. Nhưng bộ lọc của mũ bảo hiểm cần được kích hoạt bằng tay, vì vậy ngài không cần phải lo lắng về việc tông vào các bức tường màu hồng."
"Làm tốt lắm," Commander khen ngợi khi anh ta với lấy cái hộp kia.
" flash-bang". Shen giải thích khi cầm nó lên. "Nếu ngài muốn kiểm tra nó, tôi khuyên ngài nên đội mũ bảo hiểm trở lại. Công dụng chống choáng được tích hợp sẵn để tránh flash nhầm đồng đội"
“Vậy thì hãy làm thôi,” Chỉ huy hào hứng nói khi anh ta đội mũ bảo hiểm trở lại. Anh ta ném flash-bang vào làn khói bây giờ đã tan biến và nhìn thấy một làn sóng xung kích nhất thời biến mất trong vòng một nano giây. Anh cởi chiếc mũ bảo hiểm ra "Ngài đã làm tốt hơn những gì tôi mong đọi . Tôi muốn những thứ này được đặt trong kho v·ũ k·hí và đưa vào sản xuất."
"Tuân lệnh thưa chỉ huy." Shen gật đầu.
"Bây giờ, trước rời đi, còn có điều gì khác mà tôi nên biết không?"
Shen đưa một giản đồ khác trên máy tính bảng của mình. "Chúng tôi đã phát triển các sơ đồ để tích hợp ống ngắm laser vào tất cả các loại v·ũ k·hí, trừ súng phóng t·ên l·ửa. Nó làm cho v·ũ k·hí nặng hơn, nhưng có thể hữu ích cho lính mới"
"Ngài có sản phẩm nào không?"
"Vẫn chưa. Nó vẫn chưa rời khỏi giai đoạn nguyên mẫu."
"Tôi muốn bốn cái mỗi loại. Trong thời gian hai ngày. Làm được chứ?"
"Vâng, thưa chỉ huy. Ngài còn cần gì thêm gì nữa không?"
"Một điều nữa, ở đay có thứ được gọi là med-kit ?"
Shen đi đến một chiếc bàn có một trong những cái hộp màu đỏ và trắng. Ông ta nắm lấy nó và quay trở lại. "Đây rồi, một trong những kết quả của việc hợp tác với nhóm nghiên cứu."
Commander lấy nó. "Nó hoạt động ntn?"
"Nó dựa trên công nghệ nano" Shen giải thích. "Màn sương chứa các nanit ban đầu liên kết với nhau và làm v·ết t·hương không bị nhiễm trùng. Các nanit còn lại sẽ xâm nhập vào cơ thể và máu rồi ... chữa lành cho người sử dụng. Rất khó để giải thích nếu không đi sâu vào chi tiết cụ thể."
"Không cần," Commander đi về phía t·rường b·ắn. "Tôi có ý tưởng, bây giờ là lúc kiểm tra nó." Anh cầm lấy khẩu súng lục đang đặt trên bàn.
Shen mở to mắt và ngay lập tức bắt đầu chạy tới. "Commander ngài đang làm cái gì vậy!"
"Còn làm gì nữa!" Commander quát. "Tôi đang thử nghiệm nó." Không để ý đến Shen trong lúc này, anh dí khẩu súng lên vai mình, chỉnh để nó không bắn vào xương. Tuy nhiên, nó vẫn rất đau. Anh nghiến răng, nhưng không tạo ra tiếng động nào khi viên đạn xuyên qua anh. Bỏ qua cơn đau kinh khủng, anh nắm lấy med-kit, nhắm nó vào cái lỗ đang chảy máu và xịt.
Màn sương hiện ra và anh thực sự có thể cảm nhận được các nanites hoặc nanobot hoặc bất cứ thứ gì đi vào lỗ rồi ra ngoài. Anh muốn cào vào v·ết t·hương, nhưng biết nó sẽ chẳng ích gì. Vài giây sau, cảm giác này biến mất và cơn đau giảm chỉ còn một cơn nhói nhẹ. Anh hít một hơi thật sâu và gập cánh tay lại. Anh ta có thể nói ngay vai vẫn còn yếu, nhưng ngược lại thì không cảm thấy đau. Không tệ, không, phải là thật tuyệt.
Anh dùng một miếng vải lau sạch một ít máu trên sàn nhà và trên ngực. Thật không may là chiếc áo có thể đã bị phá hỏng. Ôi, giá phải trả cho thử nghiệm . Anh quay lại chỗ Shen đang há hốc mồm và bước đi trên tay vẫn nắm chặt lấy med-kit.
“Làm tốt lắm,” anh khen ngợi khi đưa lại bộ med-kit cho Shen. "Ngài biết phải làm gì. Bây giờ, tôi có một cuộc hẹn với Tiến sĩ Vahlen."
Sau đó, Commander rời đi khỏi người kỹ sư lớn tuổi, miệng vẫn còn há hốc đứng yên và tự hỏi mình bị dính vào cái gì.
______________________________________________________________________________________________
Citadel, Phòng thí nghiệm
Cửa kính trượt mở một cách êm ái khi Commander bước vào phòng nghiên cứu và gần như có thể cảm nhận được sự thay đổi của môi trường. Không khí trở nên lạnh hơn, trong hơn và vô trùng. Hiệu ứng đó được tăng cường nhờ ánh sáng gay gắt chiếu từ các bóng đèn huỳnh quang.
Anh ngay lập tức phát hiện ra Moira Vahlen, người đang nhìn qua kính hiển vi. Anh ấy đã nghĩ đến việc xen ngang, nhưng quyết định dừng lại . Bất cứ thứ gì cô ấy đang làm có lẽ quan trọng, và hơn nữa anh muốn quan sát nơi này gần hơn.
Khi cô ấy làm việc, Commander nhìn quanh phòng. Nó gần như trống rỗng, chỉ có năm nhà khoa học khác đang thực hiện các nhiệm vụ khác nhau. Anh không nghi ngờ gì về việc họ đều là những người giỏi nhất nhưng sẽ không đủ nếu muốn giành chiến thắng trong cuộc chiến gam go này. Có lẽ hội đồng có thể cung cấp thêm các nhà khoa học? khó xảy ra, nhưng là điều cần thiết.
Anh bước tới một bức tường có ghi "Kho lạnh" và lấy một trong những ngăn kéo ra. Với tiếng két và luồng hơi nước, thứ trong ngăn kéo được tiết lộ là một trong những người ngoài hành tinh màu xám. Đó là một mẫu vật khá tốt, không có các lỗ thủng ở đầu và thân. Cận cảnh nó ... xấu xí không phải là từ thích hợp. Đó là những gì bạn áp dụng cho một thứ gì đó có vẻ ngoài kinh dị, theo cách tương tự như vậy một con nhện không xấu xí, cả người ngoài hành tinh cũng vậy.
Thú vị. Đó có thể không phải là thuật ngữ phù hợp, nhưng đó là từ nổi bật trong tâm trí của Commander. Cơ thể của nó cũng gầy guộc như lúc xuất hiện trên camera. Nó có bị suy dinh dưỡng không? Hay loài này nó như vậy?"
"Ngươi sống kiểu gì vậy ?" Anh ta lẩm bẩm với cái xác.
Nó không phản hồi
"Commander!" anh quay lại và thấy Vahlen đang lo lắng đang tiến về phía anh, tay ôm chặt lấy máy tính bảng của cô. "Tôi xin lỗi, tôi không nghe thấy tiếng của ngài . Tôi hi vọng ngài không phải chờ đợi lâu?"
Chỉ huy mỉm cười, lắc đầu . "Không. Tôi không muốn làm gián đoạn nghiên cứu của cô, trông cô rất bận"
Cô ấy gạt tóc ra khỏi mặt. "Nó có thể chờ đợi. Nhưng tôi đoán rằng ngài xuống để thảo luận về nghiên cứu của chúng tôi?"
"Không, tôi xuống để xem xét cái xác." Anh cố gắng hài hước. Vahlen chớp mắt, tâm trí cô rõ ràng đang cố gắng hiểu những gì anh đã nói. Cô ấy không biết nói đùa, thật là xấu hổ. Anh thở dài. "Đó là nói đùa, tiến sixl tất nhiên tôi ở đây để thảo luận về nghiên cứu của mọi người."
Cô thở phào nhẹ nhõm. "Ồ, tốt. Trong một phút, tôi đã nghĩ .... không sao cả. Ngài muốn bắt đầu từ đâu?"
"Cô biết rõ hơn tôi mà."
Cô ấy sải bước. "Tốt lắm, mời ngài theo tôi"
Thú vị. Nhiều người thường kiểm tra lại khi anh để họ đưa ra quyết định. Có vẻ như không phải cô ấy. Tốt, sự tự tin là một dấu hiệu tuyệt vời. Cô ấy dẫn anh đến một màn hình và sau đó một vài lần chạm trên máy tính bảng của cô ấy, một số hình ảnh hiện ra.
"Hiện tại, ba lĩnh vực nghiên cứu đang mở ra cho chúng tôi," cô bắt đầu khi nhìn vào màn hình. "Một khi chúng tôi khám phá được một cái, chắc chắn sẽ có nhiều cái khác xuất hiện, nhưng hiện tại đây là những gì chúng tôi có." Một cú chạm ngón tay của cô ấy và một số mảnh vỡ v·ũ k·hí của người ngoài hành tinh xuất hiện trên màn hình.
"Như ngài đã thấy, mọi v·ũ k·hí ngoài hành tinh đều tự hủy sau c·ái c·hết của người sử dụng . Thật không may, chúng tôi không biết liệu điều này dành riêng cho loài cụ thể này hay chỉ là một tính năng chống sao chép công nghệ của chúng."
"Tại sao cô tin rằng nó có thể là đặc trưng cho loài này?" Commander chất vấn.
Cô ấy kéo lên hình ảnh của một trong những xác c·hết ngoài hành tinh. Trên cánh tay phải của nó là tàn tích của v·ũ k·hí đã được cấy trực tiếp vào cánh tay. “Đây là lý do tại sao,” Vahlen giải thích. "Vũ khí dường như đã được cấy trực tiếp vào cánh tay của nó. Tôi chỉ có thể đưa ra giả thuyết về lý do, nhưng nó có thể giải thích tại sao v·ũ k·hí tự hủy khi chúng c·hết."
"Cô có thể khôi phục bất kỳ mảnh v·ũ k·hí nào từ drone không?" Anh đặt câu hỏi.
Cô ấy nhướng mày nhìn lên. "Đó có phải là mệnh lệnh chính thức không?"
Chỉ huy nhún vai. "Không, tôi chỉ đang bình luận về những gì tôi nhận thấy. Nó có vẻ không tiên tiến hơn những thứ mà chúng ta có bây giờ."
Hai hình ảnh xuất hiện trên màn hình, cả hai đều là mảnh vỡ của v·ũ k·hí. Cả hai đều rất giống nhau. "Các mảnh bên phải là của drone, những mảnh khác là của người ngoài hành tinh."
"Trông rất giống nhau."
"Đồng ý. Điều này đặt ra câu hỏi về lý thuyết của tôi rằng v·ũ k·hí tự hủy chỉ giới hạn ở một loài. Chúng có vẻ được cấu tạo rất giống nhau hoặc ít nhất, sử dụng các bộ phận tương tự.
"Vậy chúng ta có thể thu được gì từ việc này?"
" Đầu tiên, hiểu biết về công nghệ của chúng" Vahlen kéo lên một hình ảnh cuối cùng của một người ngoài hành tinh đang nhắm vào một thứ gì đó. "Dựa trên những gì tôi đã thấy, nó có vẻ vượt trội hơn nhiều so với công nghệ của chúng tôi và tiến sĩ Shen đồng tình điều này. Một phân tích về các mảnh vỡ có thể làm sáng tỏ mức độ tiên tiến của chúng. Một khi chúng ta biết những gì mà các mảnh v·ũ k·hí có thể làm được, tôi tin rằng chúng ta có thể sử dụng chúng để bắt đầu chế tạo v·ũ k·hí của riêng chúng ta. "
Commander tựa khuỷu tay lên cánh tay và ôm lấy cằm. "Vì vậy, nếu chúng ta muốn có v·ũ k·hí tiên tiến, chúng ta bắt đầu với các mảnh v·ũ k·hí."
Vahlen gật đầu. "Đúng vậy, Commander."
"Tiếp tục."
Một số hình ảnh mới xuất hiện trên màn hình, mảnh vụn của các hợp kim ngoài hành tinh mà anh nhìn thấy đã được thu hồi. “Dựa trên những kết quả kiểm tra sơ bộ, có vẻ như đây có lẽ là kim loại mạnh nhất trên hành tinh,” cô lại phủi tóc ra khỏi khuôn mặt. "Thanh kim cương, nó có thể là chất cứng nhất trên hành tinh. Phần lớn hợp kim này nằm trên kén của người ngoài hành tinh mà đội 1 đã thu hồi được. Thật không may, nếu không kiểm tra kỹ lưỡng hợp kim, chúng tôi không biết cách hiệu quả nhất để loại bỏ nó và sửa đổi nó để sử dụng cho riêng chúng tôi."
"Và cái này có thể được sử dụng để nâng cấp áo giáp?"
Mặt Vahlen sáng lên. "Không chỉ áo giáp, Commader. Khả năng ứng dụng của thứ này là gần như vô hạn. Kết cấu, lá chắn, áo giáp, v·ũ k·hí, phương tiện, chúng tôi chỉ bị giới hạn bởi trí tưởng tượng của chính mình!"
Sự nhiệt tình của cô ấy là một sự thay đổi đáng hoan nghênh. Anh đã mỉm cười. "Nghe có vẻ hữu ích. Nhưng tôi tin rằng cô vẫn còn một điều nữa muốn nói với tôi"
Cô cắn môi. "Đúng vậy, Commander." Cô hít một hơi thật sâu khi đưa hình ảnh về người ngoài hành tinh trên màn hình.
"Điều cuối cùng dành cho chúng tôi vào lúc này là chính những người ngoài hành tinh. Chúng tôi không biết gì về giải phẫu, ngôn ngữ, chức năng não hoặc khả năng thể chất của chúng. Chưa kể đến những ... thứ màu tím xuất hiện ... kỳ quặc ... trên chiến trường."
Commander nhướng mày. "Ý cô là khả năng ngoại cảm."
Cô ấy trông có vẻ do dự. "Tôi ... sẽ không quá vội vàng khi cho rằng đúng như vậy. Co khả năng tìm được một lời giải thích hợp lý."
Anh ấy ước điều đó là sự thật bao nhiêu thì bằng chứng cho thấy ngược lại bấy nhiêu. Là một nhà khoa học, cô ấy sẽ không muốn tin vào điều này. Cho đến một vài ngày trước, nó vẫn còn là thần thoại hay khoa học viễn tưởng. Nhưng bây giờ nó đã trở thành hiện thực, cho dù cô có thích hay không.
Anh chìa tay ra chỉ chiếc máy tính bảng. "Làm ơn?" Cô ấy ngẩng đầu bối rối nhưng cuồi cùng cũng đưa cho Commander chiếc máy tính bảng. Khi xem qua các hồ sơ của XCOM, anh ta nói với Vahlen. "Đó là ý kiến chuyên môn, thưa tiến sĩ? Hay là ý kiến riêng?"
"Logic, Chỉ huy. Cho đến nay, chưa bao giờ có bất kỳ bằng chứng nào về những người có năng khiếu như vậy . Có thể công nghệ của người ngoài hành tinh đã tiên tiến đến mức những thiết bị như vậy trông giống như thần giao cách cảm hay di chuyển bóp méo đồ vật bằng ý nghĩ nhưng trên thực tế chỉ đơn giản là công nghệ tiên tiến."
"Cô đưa ra một quan điểm thú vị," Commander thừa nhận. "Một điều mà tôi hy vọng là đúng. Nhưng hãy xem này." Anh ta mở file và họ đang xem video được quay từ máy quay áo giáp của một người lính. "Đoạn phim này được thực hiện trong nhiệm vụ cuối . Tôi cho rằng cô đã nghe về sự suy sụp tinh thần của Ivan?"
"Tôi có nghe."
"Hãy quan sát thật kĩ"
Anh bật và để bản thu chạy tiếp tục cho đến khi xuất hiện tia năng lượng màu tím bùng lên xung quanh đầu của người ngoài hành tinh. "Bây giờ, cô nghĩ đó là gì?"
Cô ấy lắc đầu. "Tôi....Không có biết."
Cô biết, chỉ là cô không muốn thừa nhận nó. Anh tiếp tục tua đến cảnh ánh sáng máu tím được tập hợp thành dải xung quanh đầu nó khó thể nhận thấy, cuối cùng bắn vào người xấu số
Commander tắt cảnh Ivan nổ súng vào Vicky. " Hãy nói thật với tôi, cô có thực sự nghĩ rằng đó là một số công nghệ tiên tiến không?"
Cô ấy nhìn xuống ."Tôi... tôi không thể đưa ra bất kỳ giả định nào nếu không có bằng chứng xác thực, Commander. Nhưng ..." cô ấy nói tiếp. "Các bằng chứng dường như ủng hộ lý thuyết của anh."
"Cô có nghĩ rằng cô có thể chứng minh điều đó nếu bắt đầu nghiên cứu về người ngoài hành tinh không?" Anh hỏi.
"Chắc là ..." cô ngập ngừng trả lời, rồi thở dài. "Tôi không biết. Đây là một loài hoàn toàn mới và nếu khả năng tồn tại các chức năng tâm trí cao hơn, thì sẽ càng khó chứng minh hơn."
Cô nhìn lên và tắt màn hình. "Nhưng đây là quyết định của anh, Commander. Anh phải quyết định xem chúng ta tập trung thời gian vào đâu."
Commander dựa vào tường. "Cô không thể chỉ làm tất cả cùng một lúc?"
Cái lắc đầu của Vahlen chắc chắn là không. "Nếu tôi có một đội ngũ nhân sự đông đảo và không giới hạn thời gian, điều đó có thể khả thi. Nhưng với nguồn lực hạn chế này, việc dàn trải nhóm của tôi mỏng hơn sẽ chỉ cản trở tất. Phải gần một tháng nữa chúng tôi mới đưa ra được bất cứ điều gì đáng giá. Thời gian là thứ chúng ta không có"
" Nhiều lúc tôi tự hỏi Liên hợp quốc với hội đồng có thực sự muốn cứu thế giới không nữa"
" Ngài muốn chúng tôi tập trung nghiên cứu gì trước"
Commander nhìn cô, sau đó quay lưng lại và đi đến một cái bàn gần đó. “Nói cho tôi biết, cô sẽ chọn gì? Tôi rất tò mò."
Anh nghe thấy tiếng bước chân khi cô bước đến bên cạnh anh. "Ngài muốn ý kiến chuyên môn hay cá nhân của tôi?"
" Cả hai"
Anh nghe thấy tiếng thở dài của cô. "Từ quan điểm thực tế, áo giáp và trang bị v·ũ k·hí cho những người lính là động thái tốt nhất. Nó sẽ giảm t·hương v·ong và mang lại lợi thế trong ngắn hạn."
"Nhưng không lâu dài?"
"Người ngoài hành tinh sẽ thích nghi dần, thưa chỉ huy. Tôi biết ít về chúng nhưng tôi biết rằng đây mới chỉ là bước khởi đầu. Nếu chúng ta bắt đầu sử dụng hợp kim và v·ũ k·hí của chúng, chúng sẽ đáp trả lại bằng thứ kinh khủng hơn, và chúng ta lại trở về vạch xuất phát"
"Cô đang nói gì vậy, Vahlen?"
"Chúng ta cần hiểu chúng. Tri thức là sức mạnh và nếu chúng ta biết kẻ thù hoạt động và suy nghĩ như thế nào, chúng ta có thể sử dụng điều đó để thông minh hơn và vượt trội hơn chúng. Chúng ta có thể khám phá liệu thần giao cách cảm này có thực sự tồn tại hay không và học cách bảo vệ chống lại nó. Chúng ta có thể phát triển công nghệ dành riêng cho những người ngoài hành tinh này và xóa sổ chúng một cách dễ dàng. Hãy tưởng tượng một c·hất đ·ộc hoặc v·ũ k·hí s·inh h·ọc nhắm mục tiêu cụ thể vào cấu trúc gen của người ngoài hành tinh! Nếu chúng ta biết kẻ thù của mình, chúng ta có thể đánh bại chúng! "
" Nhưng tiến sĩ đây mới chỉ là giả thuyết, tôi không đảm bảo rằng bất kỳ điều gì trong số này là có thể."
Anh có thể nghe thấy hy vọng đang tắt dần trong giọng nói của cô. "Không, nhưng nếu thậm chí một trong số đó có thể đạt được, điều đó có đáng để mạo hiểm không?"
Cuối cùng anh cũng quay sang Vahlen. "Cô muốn mạo hiểm tính mạng của những người lính của tôi với hy vọng rằng việc tìm hiểu về chúng sẽ mang lại lợi thế lớn hơn."
Anh thấy cô do dự. Câu trả lời của cô ấy sẽ cho anh biết rất nhiều điều. Cô nắm chặt máy tính của mình. "Vâng, Commander, tôi muốn"
Anh nhìn cô trong vài giây. “Tôi rất ấn tượng,” cuối cùng anh nói. "Rất ít người đứng vững trước áp lực khi bị thẩm vấn như vậy. Nhưng tôi tin rằng cô nói đúng. Chúng ta cần biết kẻ thù của mình. Hãy tập trung mọi nỗ lực của vào việc tìm kiếm mọi thứ về chúng. "
Vahlen thở phào nhẹ nhõm. "Cám ơn, Commander. Tôi sẽ không để anh thất vọng."
Anh nở một nụ cười. "Cô đã rất lo lắng, phải không?"
"Một phần nào đó," cô thừa nhận. "Phản ứng của con người đôi khi ... khó đoán trước được."
Chỉ huy cười thầm. "Hãy kể cho tôi nghe về nó. Mặc dù tôi đã nghĩ rằng cô đã thấy điều tồi tệ hơn trong c·hiến t·ranh."
Khóe môi giật giật. "Hãy tin tôi, tôi thấy quá nhiều"
Trong lòng anh nhăn nhó. Anh quên rằng người bình thường sống ntn ở vùng đất c·hiến t·ranh. "Tôi xin lỗi. Tôi không cố ý mang đến bất cứ điều gì ... đau đớn."
Cô ấy lắc đầu. "Đừng lo, Commander. Tôi chấp nhận những gì tôi thấy cách đây rất lâu." Cô đánh giá anh bằng đôi mắt xanh sâu thẳm của mình. "Anh có phiền không nếu tôi hỏi anh một câu, Commander ?"
" Mời"
""Anh nói anh biết tôi là ai khi cả 2 được giới thiệu. Anh đề cập đến 'những người trong công việc của anh' nhận thấy rằng tôi đã m·ất t·ích. Anh là ai trước ..." XCOM?
Anh im lặng trong giây lát. Với mỗi lần lặp lại lời nói dối, anh lại cảm thấy tồi tệ hơn. Thật không may, anh ấy không có nhiều lựa chọn và đó là điều thông minh để làm. "Tôi là một phần của một nhóm quân tinh nhuệ hoạt động bí mật " anh bắt đầu. "Được tạo ra với mục đích duy nhất là chấm dứt khủng bố có tổ chức và cực đoan. Tóm lại, tôi là một thợ săn khủng bố. Một người tốt."
Cô ấy ngẩng đầu thích thú. "Anh từng là một thành viên của nhóm của anh ta?"
" Đúng vậy, còn có chức cao nữa"
Vahlen chỉ đơn giản là đánh giá anh ta. Anh nhướng mày. "Không có bình luận gì thêm? Bất cứ ai mà tôi đã nói với điều đó đều có phản ứng. Sự thờ ơ của cô là đầu tiên."
"Không hẳn là thờ ơ," cô trả lời chậm rãi. "Mà là quan tâm. Tôi chưa bao giờ gặp bất kỳ ai có liên quan đến anh ấy trước đây, mặc dù tôi đã nghe những câu chuyện."
Anh cau mày. " Quan tâm?
"Chắc chắn rồi. Xem nào, chỉ huy khia là một cá nhân hấp dẫn.Mặc dù cực kì tàn nhẫn, nhưng có một sự tính toán khéo léo với mọi việc anh ta làm. Mọi hành động tàn bạo anh ta gây ra đều có mục đích lớn hơn, ngay cả khi đó là một hành động khủng kh·iếp. Thật không may anh ta đ·ã c·hết, tôi muốn nói chuyện với anh ấy. "
Điều này thật bất ngờ. Anh không thể biết liệu Vahlen có đang hoàn toàn nghiêm túc hay không. một người không biết đùa mất như cô ấy, có lẽ choàn toàn là lời thật lòng.
Đúng là một người phụ nữ kỳ quặc.
“Tôi hiểu rồi,” cuối cùng anh nó. " Nếu chúng ta được nghỉ ngơi, tôi có thể trả lời một số câu hỏi của cô."
“Đó sẽ là một sự xao nhãng hấp dẫn,” Vahlen đồng ý. "Tôi đặc biệt quan tâm đến quá trình suy nghĩ của anh ta đằng sau một số chiến thuật."
Anh ấy đã mỉm cười. Vâng, cô sẽ nhận được một bức tranh khá chính xác. "Khi nào rảnh, tôi sẽ cố gắng hết sức để mô tả nó."
Cô bước đến khu vực kho lạnh và lôi xác người ngoài hành tinh ra một lần nữa. "Tôi nên để anh trở lại làm việc. Cả hai chúng ta đều có những nhiệm vụ cần phải hoàn thành."
Anh ta gật đầu. "Bao lâu nữa sẽ có kết quả?"
"Trong vòng bốn ngày."
"Tuyệt vời, rất vui được nói chuyện với quý cô Vahlen." Anh đặt nắm tay phải trước ngực và cúi đầu. Cô ấy dường như không biết làm thế nào để đáp lại điều đó. Anh mỉm cười bước ra cửa.
Hai nhiệm vụ lớn đã hoàn thành. Bây giờ đến lúc nói chuyện với Bradford.
Nghiên cứu và chế tạo (1)
Citadel, văn phòng của Commander
Commander ngả mình trên ghế. Nhiệm vụ có thể diễn ra tốt hơn. Mất bất kỳ người lính nào vào thời điểm này là một tổn thất nặng nề. Tuy nhiên, nó đã được bù đắp bởi thông tin thu thập được. Cụ thể là những kẻ biến hình ngoài hành tinh và bằng chứng thêm về khả năng ngoại cảm của người ngoài hành tinh.
Bây giờ anh ta đã có cái nhìn thoáng qua về cách người ngoài hành tinh khuất phục toàn bộ thị trấn mà không có chút kháng cự nào. Sau khi xem đoạn phim từ đội Viking mang về, anh khá chắc rằng những kẻ mặc com lê đó gây ra vụ việc b·ắt c·óc. Anh không biết làm thế nào mà người ngoài hành tinh tạo ra một hình dáng giống con người. Và đối với những kẻ xâm nhập, chúng cũng không có vẻ gì là tinh tế. Tất cả mặc một bộ đồ giống nhau không giúp chúng trốn trong xã hội loài người. . Tuy nhiên, đây là những người ngoài hành tinh và có thể chúng suy nghĩ khác nhiều so với con người.
Hoặc nhiều khả năng hơn, chúng chỉ được thiết kế theo cách đó để con người mất cảnh giác và sau đó bị bất ngờ khi những người đàn ông gầy gò kỳ quặc t·ấn c·ông .
Anh cần một số dạng tình báo. thật không may, XCOM đã được phát triển như một tổ chức quân sự nghiêm ngặt. Một số thành phần cơ bản đã có, nhưng sẽ mất rất nhiều thời gian để thực sự phát triển một nhánh gián điệp của XCOM.
Bất chấp những người đàn ông gầy gò kỳ lạ mà người ngoài hành tinh có, đây không phải là mối quan tâm lớn nhất của anh vào lúc này.
Ít nhất một số người ngoài hành tinh có một số loại khả năng ngoại cảm, nó rất mạnh, hiệu quả và nguy hiểm. Theo như những gì anh biết, không có cách nào để chống lại nó và đó là điều đáng lo ngại. Tất cả những gì người ngoài hành tinh phải làm là điều khiển tâm trí của một số người lính và đội của anh đã bị xóa sổ một cách dễ dàng.
Mặt tốt là người ngoài hành tinh không sử dụng chúng theo ý muốn, nên có lẽ phải trả giá bằng thứ gì đó, có thể là năng lượng, tuổi thọ hoặc chịu đau đớn. Dù lý do là gì, đó là điều anh cần biết lúc này để ngăn chặn sự cố khác xảy ra.
Anh bật dậy khỏi ghế. Không còn trì hoãn nữa, giờ là lúc để xuống công xưởng và phòng thí nghiệm nghiên cứu để bắt đầu thực hiện kế hoạch. Một khi được thực hiện, hội đồng nội bộ có thể được thành lập và một nỗ lực phối hợp thực sự có thể bắt đầu.
Anh bật nút liên lạc nội bộ. "Bradford, hãy cho Shen biết tôi sẽ đến chỗ ông ấy."
" Tuân lệnh, thưa chỉ huy"
________________________________________________________________________________________
Citadel, công xưởng
Raymond Shen nhìn lên khi Commander đến . Đặt đồ nghề xuống, ông cầm lấy một chiếc máy tính bảng và đến gặp anh ta.
"Tiến sĩ Shen," Commander chào. "Xin lỗi vì cuộc nói chuyện lần trước của chúng ta quá ngắn. Bradford khá khăng khăng đưa tôi đi nơi khác và tôi đã có một cuộc họp bất ngờ với Hội đồng."
Shen mỉm cười. "Đừng lo, thưa chỉ huy. Ngài có một nhiệm vụ to lớn và tôi sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để đảm bảo ngài thành công."
Commander cúi đầu. "Tôi sẽ cố gắng hết sức để cung cấp bất cứ thứ gì ông cần."
"Cảm ơn, chỉ huy. Bây giờ, ngài muốn biết điều gì?"
"Thử nghiệm v·ũ k·hí," phản hồi ngay lập tức. "Tôi muốn biết những gì ông có thể làm."
"Ngay lối này, Commander." Shen ra hiệu về một khu vực thử nghiệm v·ũ k·hí. Có một số mục tiêu ở phía xa và kính chống đạn ngăn cách với phần còn lại của xưởng. Dưới cùng là nơi trang bị v·ũ k·hí tối tân. Commander bước tới cầm lấy một trong những khẩu súng trường mà anh thấy cách binh lính sử dụng.
Anh ra hiệu "Tôi có thể?"
"Xin tự nhiên"
Anh đeo bịt tai gần đó và cầm chắc v·ũ k·hí trong khi quan sát cây súng. Cân nặng tiêu chuẩn, điểm ruồi có vẻ rất chính xác. Anh bắt đầu nổ súng, đạn bắn ra sau những lần sấy ngắn. Độ giật thấp hơn nhiều so với súng hiện đại, sau vào lần sấy đạn, anh quan sát kết
Hình nộm đã có thêm vài lỗ. Khả năng ngắm bắn của Commander cần cải thiện nhưng đó không phải là lý do tại sao anh ở đây hôm nay. Đặt khẩu súng trường xuống, anh ta cầm v·ũ k·hí tiếp theo, một khẩu súng lục.
Nắm chặt lấy súng bằng cả hai tay, anh nhắm vào phần đầu của hình nộm. Tiếng nổ. Anh hạ v·ũ k·hí xuống. suýt headshot. Không có cải tiến gì hơn so với súng bình thường.
Anh nở một nụ cười khi chọn món đồ yêu thích của mình; súng bắn tỉa. Vũ khí này nhẹ hơn nhiều so với những thứ khác, chỉ nặng hơn một tấm ván gỗ. Anh ta nhìn xuống ống ngắm và sau khi điều chỉnh nó, đoàng . Độ giật ít hơn đáng kể, điều đáng mừng.
Headshot, tuyệt vời
Còn lại 2 thứ : shotgun và khẩu súng trường được cải tiến nhiều. Shotgun trước, ann đặt khẩu súng bắn tỉa xuống nhẹ nhàng, và cầm khẩu shotgun lên. Điều hay nhất của shotgun là khả năng đạn tỏa đi các hướng nên ngắm bắn không phải vấn đề. Nạp đạn và bắn, độ giật được cải thiện một chút, không nhiều.
Khẩu súng trường dài từ chân tới ngực anh . Anh hy vọng mình có thể nâng nó lên. Nắm chặt súng anh ngắm mục tiêu cho đến khi hài lòng đến nơi ngắm đến. Gồng mình lẫn nghiến răng, anh bắn một phát súng khiến anh suýt ngã vì độ giật. Anh ta vẫn nở một nụ cười hoang dại, sức mạnh chứa đựng trong v·ũ k·hí thật đáng kinh ngạc. Thật không may, đây không phải là v·ũ k·hí mà anh chuyên dùng.
Anh đặt khẩu súng trường xuống và tháo bịt tai. Tiến sĩ Shen đứng bên cạnh, chuyên nghiệp chờ Commander kết thúc. "Ấn tượng, thưa chỉ huy?"
“Làm tốt lắm,” anh hài lòng đáp lại. "Vượt xa những gì tôi đã sử dụng trước đây. Đặc biệt là với súng bắn tỉa, làm tốt lắm."
Shen cười, nhẹ nhõm. "Cảm ơn ngài, nhưng đây chỉ là những mẫu cơ bản. Chúng tôi có thể sửa đổi từng loại v·ũ k·hí theo những cách khác nhau."
"Thật?" Commander chất vấn, bước tới. "Cho tôi xem."
Shen lấy một số sơ đồ trên máy tính bảng của mình. "Mỗi sửa đổi đều có điểm mạnh và điểm yếu cụ thể."Ông chỉ vào một khẩu súng trường được sửa đằng kia. "Chúng tôi có thể tăng đáng kể sát thương của súng trường . Đổi lại là nó nặng hơn và khó nhắm bắn. Nhưng nó là v·ũ k·hí mạnh thứ hai mà chúng tôi đã phát triển."
"Hừm ... Ông có bao nhiêu nguyên mẫu mỗi loại ?"
" Hiện tại? 2"
" Ông có thể làm 6 cái mỗi loại không ?
Shen gật đầu. "Tất nhiên. Nó sẽ được hoàn thành trong ngày."
Commandere gật đầu. "Tuyệt vời. Tôi muốn đảm bảo rằng mỗi người lính có nhiều lựa chọn nhất. Nói về điều này, tôi chỉ nhận thấy rằng thường chỉ có súng trường được sử dụng trên thực địa. Đây là giới hạn v·ũ k·hí ? "
" Shen do dự. "Không hoàn toàn, Commander. Bradford cảm thấy tốt nhất nên hạn chế thứ mà anh ta cho là 'thiết bị chuyên dụng' không được sử dụng phổ biến tại thực địa cho đến khi ngài đến."
"Có lý. Tôi cho rằng anh ta muốn nói đến những v·ũ k·hí như súng bắn tỉa và súng ngắn."
" Và SAW ( Vũ khí tự động theo đội hay m249) Trừ khi được đào tạo, hầu hết binh lính không thể sử dụng chúng một cách hiệu quả."
Commander gật đầu. "Tôi sẽ xem xét danh sách. Giữa tất cả các binh sĩ của chúng ta, tôi chắc chắn rằng có một số chuyên gia trong số đó."
"Chỉ cần ngài cần," Shen hứa. "Và chúng tôi sẽ đem tới."
Chỉ huy chỉ vào một chỗ khác. "Ông đã cải tiến cả SMG. Hoặc là đó là điều tôi nghĩ"
"Đúng. Hỏa lực không mạnh và dành cho do thám hoặc theo dõi."
"Chuyển cho tôi toàn bộ danh sách v·ũ k·hí," Commander ra lệnh. "Bây giờ, tôi muốn chuyển sang áo giáp."
Shen đột nhiên trông có vẻ lo lắng. "Tôi hiểu nếu ngài có nghi ngờ sau c·ái c·hết của Binh nhì Ramsey."
Lông mày của Commander nhíu lại, "Chuyện đó ? Không, đó không phải là lỗi của ông. Tôi không quan tâm loại áo giáp đó là gì, không thứ gì có thể bảo vệ khỏi sự x·ả s·úng ở cự ly gần. Hơn nữa bộ giáp đã cứu Chandler một mạng"
Shen ra hiệu với một kỹ sư và quay lại với Commander. "Tôi ... cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe điều đó, Commander. Mặc dù tôi thú nhận là có một số cảm giác tội lỗi."
Khóe môi Tư lệnh nhếch lên. "Tốt. Cảm giác tội lỗi là một động lực mạnh mẽ, tôi tin tưởng ông sẽ sử dụng nó một cách hiệu quả. Bây giờ," anh nhìn sang người kỹ sư đang đẩy bàn tới cho họ. "Ông đã tạo ra những gì khác?"
"Khi chúng tôi lần đầu tiên bắt đầu phát triển v·ũ k·hí và áo giáp," Shen nói. "Chúng tôi liên tục thấy mình ở trong một vòng lặp. Chúng tôi thiết kế v·ũ k·hí để xuyên thủng áo giáp và sau đó làm điều tương tự với áo giáp của mình để bảo vệ khỏi v·ũ k·hí. Việc này lặp lại nhiều lần trước khi chúng tôi đạt đến đỉnh cao của công nghệ áo giáp và bị bỏ lại trong vị trí khó xử khi có v·ũ k·hí mạnh hơn áo giáp của chúng ta. "
Shen chọn một thứ trông giống như một chiếc áo chống đạn màu trắng với vải được thiết kế theo hình lục giác. "Trong nỗ lực khắc phục, chúng tôi đã phát triển thứ mà chúng tôi gọi là 'ceramic plating' về cơ bản là thêm một lớp bảo vệ bổ sung trong trường hợp áo giáp bị xuyên thủng. "
Commander cầm áo lên. Nó nhẹ hơn một chiếc áo vest thông thường và khi mặc vào, cảm giác thoải mái đến bất ngờ. "Nó được coi là lớp bảo vệ cuối cùng, nó có thể chịu được những phát súng thông thường?"
Shen do dự. "Nó có thể chịu được đạn từ SMG và súng lục. Nhưng trở nên vô dụng với những v·ũ k·hí khác"
Commander ngẩng đầu lên. "Ông chắc chắn về điều đó ?"
" Khá chắc chắn."
Commander bước lại quầy v·ũ k·hí và nhặt khẩu súng lục. "Ông có đặt cược mạng sống của mình vào nó không?"
Shen trông thấy đã trở nên lo lắng. "Tôi không có lý do gì để ....."
Commander đưa khẩu súng lục cho Shen. "Ông có dám đặt cược mạng sống của tôi vào nó không?" Anh nhẹ giọng hỏi.
Một giọt mồ hôi lăn dài trên mặt Shen. "Tôi... dám"
"Chứng minh đi." Commander cười và bước vào tầm bắn
Shen nhìn chằm chằm vào khẩu súng lục. Rõ ràng là không thoải mái với những gì đang xảy ra, ông ấy mở và đóng miệng nhiều lần trước khi nói.
"Commander ... tôi không dám ..."
"Vậy thì hãy loại bỏ thứ này và bắt đầu lại cho đến khi thực sự tạo ra thứ gì đó hữu ích. Nếu nó không đủ tốt cho tôi, nó không đủ tốt cho những người lính của tôi, những người thực sự dựa vào thiết bị của ngài để bảo vệ họ!"
Điều đó làm im lặng bất cứ điều gì Shen định nói. Ông ngập ngừng nâng khẩu súng lục lên và hít thở sâu, ổn định v·ũ k·hí.
Bang!
Viên đạn găm vào ngực Commander và phát bắn buộc anh phải lùi lại một bước. Anh nhìn xuống vết lõm có thể nhìn thấy trên áo vest. Anh nhìn sang người đàn ông đang run rẩy. "Lần nữa!" anh ra lệnh
Bang!
"Lần nữa!"
Bang!
Chỉ huy đưa tay lên và Shen hạ v·ũ k·hí xuống. Anh cởi bỏ chiếc áo vest khi đến gần người kỹ sư đang run sợ. Đặt chiếc áo vest lên bàn, anh nói với Shen.
"Hãy coi đây là một bài kiểm tra bổ sung trước khi sản xuất. Mọi thứ ngài tạo ra sẽ thông qua tôi trước khi nó đến tay những người lính của tôi. Hãy làm tốt công việc thì không có gì phải lo lắng. Còn không, ngài hãy tìm công việc khác. Tôi đã nói rõ chưa?"
"V ... Vâng, Commander."
"Tốt," anh quay mặt về phía Shen. "Tiếp tục, có bất kỳ sự cải tiến nào về áo giáp mà tôi nên biết không?"
Shen lau đầu. "Rất tiếc là không phải lúc này, thưa Commander. Chúng tôi đang bắt đầu xây dựng một kho dự trữ các hợp kim ngoài hành tinh được thu hồi trên chiến trường. Nhưng cho đến khi nhóm nghiên cứu phân tích đầy đủ chúng là gì và cách sử dụng chúng, mọi cải tiến về áo giáp đều bị đình trệ. "
Chỉ huy gật đầu. "Đã hiểu. Bây giờ, tôi muốn xem lựu đạn hỗ trợ. Tôi đủ để biết lựu đạn nổ hoạt động như thế nào."
Shen gật đầu và ra hiệu cho một chiếc xe đẩy khác được mang đến. Sau khi nó được mang đến, Chỉ huy nhặt một cái hộp màu xám có nhãn 'XCOM bom khói'. Anh rút chốt và ném nó vào t·rường b·ắn và khói hồng tràn ngập phạm vi che khuất các hình nộm.
" Màu đẹp đấy" Commander lưu ý
" Đây là một t·ai n·ạn," Shen nói với anh . Ông trao cho Commander một chiếc mũ bảo hiểm XCOM tiêu chuẩn. " Xin ngài đội cái này vào"
Anh làm vậy và cau mày khi làn khói biến mất sau khi HUD khởi chạy. Anh ta nhấc nó ra và khói vẫn còn ở đó. Anh ta đội mũ bảo hiểm vào và nó lại biến mất.
"Cái quái"
"Chớp mắt một lần, đợi vài giây và làm lại," Shen khuyên. "Làm tương tự để tắt nó đi." Commander tuân theo và HUD của anh ta giờ đột nhiên có thể nhận ra làn khói. Anh bỏ mũ ra để chắc chắn không nhìn nhầm
"Ngài đã làm thế nào vậy?" anh hỏi, ngạc nhiên.
"Một dạng lọc hình ảnh," Shen giải thích. "Nhược điểm lớn của lựu đạn khói là nó cản trở tầm nhìn của quân ta cũng như kẻ thù. Chúng tôi muốn khắc phục điều đó. Chúng tôi đã thử nghiệm với một số màu khói khác nhau và màu dễ lọc ra nhất là màu hồng là đáp án. "
" Nó chỉ lọc ra màu đó?"
"Chính xác. Nhưng bộ lọc của mũ bảo hiểm cần được kích hoạt bằng tay, vì vậy ngài không cần phải lo lắng về việc tông vào các bức tường màu hồng."
"Làm tốt lắm," Commander khen ngợi khi anh ta với lấy cái hộp kia.
" flash-bang". Shen giải thích khi cầm nó lên. "Nếu ngài muốn kiểm tra nó, tôi khuyên ngài nên đội mũ bảo hiểm trở lại. Công dụng chống choáng được tích hợp sẵn để tránh flash nhầm đồng đội"
“Vậy thì hãy làm thôi,” Chỉ huy hào hứng nói khi anh ta đội mũ bảo hiểm trở lại. Anh ta ném flash-bang vào làn khói bây giờ đã tan biến và nhìn thấy một làn sóng xung kích nhất thời biến mất trong vòng một nano giây. Anh cởi chiếc mũ bảo hiểm ra "Ngài đã làm tốt hơn những gì tôi mong đọi . Tôi muốn những thứ này được đặt trong kho v·ũ k·hí và đưa vào sản xuất."
"Tuân lệnh thưa chỉ huy." Shen gật đầu.
"Bây giờ, trước rời đi, còn có điều gì khác mà tôi nên biết không?"
Shen đưa một giản đồ khác trên máy tính bảng của mình. "Chúng tôi đã phát triển các sơ đồ để tích hợp ống ngắm laser vào tất cả các loại v·ũ k·hí, trừ súng phóng t·ên l·ửa. Nó làm cho v·ũ k·hí nặng hơn, nhưng có thể hữu ích cho lính mới"
"Ngài có sản phẩm nào không?"
"Vẫn chưa. Nó vẫn chưa rời khỏi giai đoạn nguyên mẫu."
"Tôi muốn bốn cái mỗi loại. Trong thời gian hai ngày. Làm được chứ?"
"Vâng, thưa chỉ huy. Ngài còn cần gì thêm gì nữa không?"
"Một điều nữa, ở đay có thứ được gọi là med-kit ?"
Shen đi đến một chiếc bàn có một trong những cái hộp màu đỏ và trắng. Ông ta nắm lấy nó và quay trở lại. "Đây rồi, một trong những kết quả của việc hợp tác với nhóm nghiên cứu."
Commander lấy nó. "Nó hoạt động ntn?"
"Nó dựa trên công nghệ nano" Shen giải thích. "Màn sương chứa các nanit ban đầu liên kết với nhau và làm v·ết t·hương không bị nhiễm trùng. Các nanit còn lại sẽ xâm nhập vào cơ thể và máu rồi ... chữa lành cho người sử dụng. Rất khó để giải thích nếu không đi sâu vào chi tiết cụ thể."
"Không cần," Commander đi về phía t·rường b·ắn. "Tôi có ý tưởng, bây giờ là lúc kiểm tra nó." Anh cầm lấy khẩu súng lục đang đặt trên bàn.
Shen mở to mắt và ngay lập tức bắt đầu chạy tới. "Commander ngài đang làm cái gì vậy!"
"Còn làm gì nữa!" Commander quát. "Tôi đang thử nghiệm nó." Không để ý đến Shen trong lúc này, anh dí khẩu súng lên vai mình, chỉnh để nó không bắn vào xương. Tuy nhiên, nó vẫn rất đau. Anh nghiến răng, nhưng không tạo ra tiếng động nào khi viên đạn xuyên qua anh. Bỏ qua cơn đau kinh khủng, anh nắm lấy med-kit, nhắm nó vào cái lỗ đang chảy máu và xịt.
Màn sương hiện ra và anh thực sự có thể cảm nhận được các nanites hoặc nanobot hoặc bất cứ thứ gì đi vào lỗ rồi ra ngoài. Anh muốn cào vào v·ết t·hương, nhưng biết nó sẽ chẳng ích gì. Vài giây sau, cảm giác này biến mất và cơn đau giảm chỉ còn một cơn nhói nhẹ. Anh hít một hơi thật sâu và gập cánh tay lại. Anh ta có thể nói ngay vai vẫn còn yếu, nhưng ngược lại thì không cảm thấy đau. Không tệ, không, phải là thật tuyệt.
Anh dùng một miếng vải lau sạch một ít máu trên sàn nhà và trên ngực. Thật không may là chiếc áo có thể đã bị phá hỏng. Ôi, giá phải trả cho thử nghiệm . Anh quay lại chỗ Shen đang há hốc mồm và bước đi trên tay vẫn nắm chặt lấy med-kit.
“Làm tốt lắm,” anh khen ngợi khi đưa lại bộ med-kit cho Shen. "Ngài biết phải làm gì. Bây giờ, tôi có một cuộc hẹn với Tiến sĩ Vahlen."
Sau đó, Commander rời đi khỏi người kỹ sư lớn tuổi, miệng vẫn còn há hốc đứng yên và tự hỏi mình bị dính vào cái gì.
______________________________________________________________________________________________
Citadel, Phòng thí nghiệm
Cửa kính trượt mở một cách êm ái khi Commander bước vào phòng nghiên cứu và gần như có thể cảm nhận được sự thay đổi của môi trường. Không khí trở nên lạnh hơn, trong hơn và vô trùng. Hiệu ứng đó được tăng cường nhờ ánh sáng gay gắt chiếu từ các bóng đèn huỳnh quang.
Anh ngay lập tức phát hiện ra Moira Vahlen, người đang nhìn qua kính hiển vi. Anh ấy đã nghĩ đến việc xen ngang, nhưng quyết định dừng lại . Bất cứ thứ gì cô ấy đang làm có lẽ quan trọng, và hơn nữa anh muốn quan sát nơi này gần hơn.
Khi cô ấy làm việc, Commander nhìn quanh phòng. Nó gần như trống rỗng, chỉ có năm nhà khoa học khác đang thực hiện các nhiệm vụ khác nhau. Anh không nghi ngờ gì về việc họ đều là những người giỏi nhất nhưng sẽ không đủ nếu muốn giành chiến thắng trong cuộc chiến gam go này. Có lẽ hội đồng có thể cung cấp thêm các nhà khoa học? khó xảy ra, nhưng là điều cần thiết.
Anh bước tới một bức tường có ghi "Kho lạnh" và lấy một trong những ngăn kéo ra. Với tiếng két và luồng hơi nước, thứ trong ngăn kéo được tiết lộ là một trong những người ngoài hành tinh màu xám. Đó là một mẫu vật khá tốt, không có các lỗ thủng ở đầu và thân. Cận cảnh nó ... xấu xí không phải là từ thích hợp. Đó là những gì bạn áp dụng cho một thứ gì đó có vẻ ngoài kinh dị, theo cách tương tự như vậy một con nhện không xấu xí, cả người ngoài hành tinh cũng vậy.
Thú vị. Đó có thể không phải là thuật ngữ phù hợp, nhưng đó là từ nổi bật trong tâm trí của Commander. Cơ thể của nó cũng gầy guộc như lúc xuất hiện trên camera. Nó có bị suy dinh dưỡng không? Hay loài này nó như vậy?"
"Ngươi sống kiểu gì vậy ?" Anh ta lẩm bẩm với cái xác.
Nó không phản hồi
"Commander!" anh quay lại và thấy Vahlen đang lo lắng đang tiến về phía anh, tay ôm chặt lấy máy tính bảng của cô. "Tôi xin lỗi, tôi không nghe thấy tiếng của ngài . Tôi hi vọng ngài không phải chờ đợi lâu?"
Chỉ huy mỉm cười, lắc đầu . "Không. Tôi không muốn làm gián đoạn nghiên cứu của cô, trông cô rất bận"
Cô ấy gạt tóc ra khỏi mặt. "Nó có thể chờ đợi. Nhưng tôi đoán rằng ngài xuống để thảo luận về nghiên cứu của chúng tôi?"
"Không, tôi xuống để xem xét cái xác." Anh cố gắng hài hước. Vahlen chớp mắt, tâm trí cô rõ ràng đang cố gắng hiểu những gì anh đã nói. Cô ấy không biết nói đùa, thật là xấu hổ. Anh thở dài. "Đó là nói đùa, tiến sixl tất nhiên tôi ở đây để thảo luận về nghiên cứu của mọi người."
Cô thở phào nhẹ nhõm. "Ồ, tốt. Trong một phút, tôi đã nghĩ .... không sao cả. Ngài muốn bắt đầu từ đâu?"
"Cô biết rõ hơn tôi mà."
Cô ấy sải bước. "Tốt lắm, mời ngài theo tôi"
Thú vị. Nhiều người thường kiểm tra lại khi anh để họ đưa ra quyết định. Có vẻ như không phải cô ấy. Tốt, sự tự tin là một dấu hiệu tuyệt vời. Cô ấy dẫn anh đến một màn hình và sau đó một vài lần chạm trên máy tính bảng của cô ấy, một số hình ảnh hiện ra.
"Hiện tại, ba lĩnh vực nghiên cứu đang mở ra cho chúng tôi," cô bắt đầu khi nhìn vào màn hình. "Một khi chúng tôi khám phá được một cái, chắc chắn sẽ có nhiều cái khác xuất hiện, nhưng hiện tại đây là những gì chúng tôi có." Một cú chạm ngón tay của cô ấy và một số mảnh vỡ v·ũ k·hí của người ngoài hành tinh xuất hiện trên màn hình.
"Như ngài đã thấy, mọi v·ũ k·hí ngoài hành tinh đều tự hủy sau c·ái c·hết của người sử dụng . Thật không may, chúng tôi không biết liệu điều này dành riêng cho loài cụ thể này hay chỉ là một tính năng chống sao chép công nghệ của chúng."
"Tại sao cô tin rằng nó có thể là đặc trưng cho loài này?" Commander chất vấn.
Cô ấy kéo lên hình ảnh của một trong những xác c·hết ngoài hành tinh. Trên cánh tay phải của nó là tàn tích của v·ũ k·hí đã được cấy trực tiếp vào cánh tay. “Đây là lý do tại sao,” Vahlen giải thích. "Vũ khí dường như đã được cấy trực tiếp vào cánh tay của nó. Tôi chỉ có thể đưa ra giả thuyết về lý do, nhưng nó có thể giải thích tại sao v·ũ k·hí tự hủy khi chúng c·hết."
"Cô có thể khôi phục bất kỳ mảnh v·ũ k·hí nào từ drone không?" Anh đặt câu hỏi.
Cô ấy nhướng mày nhìn lên. "Đó có phải là mệnh lệnh chính thức không?"
Chỉ huy nhún vai. "Không, tôi chỉ đang bình luận về những gì tôi nhận thấy. Nó có vẻ không tiên tiến hơn những thứ mà chúng ta có bây giờ."
Hai hình ảnh xuất hiện trên màn hình, cả hai đều là mảnh vỡ của v·ũ k·hí. Cả hai đều rất giống nhau. "Các mảnh bên phải là của drone, những mảnh khác là của người ngoài hành tinh."
"Trông rất giống nhau."
"Đồng ý. Điều này đặt ra câu hỏi về lý thuyết của tôi rằng v·ũ k·hí tự hủy chỉ giới hạn ở một loài. Chúng có vẻ được cấu tạo rất giống nhau hoặc ít nhất, sử dụng các bộ phận tương tự.
"Vậy chúng ta có thể thu được gì từ việc này?"
" Đầu tiên, hiểu biết về công nghệ của chúng" Vahlen kéo lên một hình ảnh cuối cùng của một người ngoài hành tinh đang nhắm vào một thứ gì đó. "Dựa trên những gì tôi đã thấy, nó có vẻ vượt trội hơn nhiều so với công nghệ của chúng tôi và tiến sĩ Shen đồng tình điều này. Một phân tích về các mảnh vỡ có thể làm sáng tỏ mức độ tiên tiến của chúng. Một khi chúng ta biết những gì mà các mảnh v·ũ k·hí có thể làm được, tôi tin rằng chúng ta có thể sử dụng chúng để bắt đầu chế tạo v·ũ k·hí của riêng chúng ta. "
Commander tựa khuỷu tay lên cánh tay và ôm lấy cằm. "Vì vậy, nếu chúng ta muốn có v·ũ k·hí tiên tiến, chúng ta bắt đầu với các mảnh v·ũ k·hí."
Vahlen gật đầu. "Đúng vậy, Commander."
"Tiếp tục."
Một số hình ảnh mới xuất hiện trên màn hình, mảnh vụn của các hợp kim ngoài hành tinh mà anh nhìn thấy đã được thu hồi. “Dựa trên những kết quả kiểm tra sơ bộ, có vẻ như đây có lẽ là kim loại mạnh nhất trên hành tinh,” cô lại phủi tóc ra khỏi khuôn mặt. "Thanh kim cương, nó có thể là chất cứng nhất trên hành tinh. Phần lớn hợp kim này nằm trên kén của người ngoài hành tinh mà đội 1 đã thu hồi được. Thật không may, nếu không kiểm tra kỹ lưỡng hợp kim, chúng tôi không biết cách hiệu quả nhất để loại bỏ nó và sửa đổi nó để sử dụng cho riêng chúng tôi."
"Và cái này có thể được sử dụng để nâng cấp áo giáp?"
Mặt Vahlen sáng lên. "Không chỉ áo giáp, Commader. Khả năng ứng dụng của thứ này là gần như vô hạn. Kết cấu, lá chắn, áo giáp, v·ũ k·hí, phương tiện, chúng tôi chỉ bị giới hạn bởi trí tưởng tượng của chính mình!"
Sự nhiệt tình của cô ấy là một sự thay đổi đáng hoan nghênh. Anh đã mỉm cười. "Nghe có vẻ hữu ích. Nhưng tôi tin rằng cô vẫn còn một điều nữa muốn nói với tôi"
Cô cắn môi. "Đúng vậy, Commander." Cô hít một hơi thật sâu khi đưa hình ảnh về người ngoài hành tinh trên màn hình.
"Điều cuối cùng dành cho chúng tôi vào lúc này là chính những người ngoài hành tinh. Chúng tôi không biết gì về giải phẫu, ngôn ngữ, chức năng não hoặc khả năng thể chất của chúng. Chưa kể đến những ... thứ màu tím xuất hiện ... kỳ quặc ... trên chiến trường."
Commander nhướng mày. "Ý cô là khả năng ngoại cảm."
Cô ấy trông có vẻ do dự. "Tôi ... sẽ không quá vội vàng khi cho rằng đúng như vậy. Co khả năng tìm được một lời giải thích hợp lý."
Anh ấy ước điều đó là sự thật bao nhiêu thì bằng chứng cho thấy ngược lại bấy nhiêu. Là một nhà khoa học, cô ấy sẽ không muốn tin vào điều này. Cho đến một vài ngày trước, nó vẫn còn là thần thoại hay khoa học viễn tưởng. Nhưng bây giờ nó đã trở thành hiện thực, cho dù cô có thích hay không.
Anh chìa tay ra chỉ chiếc máy tính bảng. "Làm ơn?" Cô ấy ngẩng đầu bối rối nhưng cuồi cùng cũng đưa cho Commander chiếc máy tính bảng. Khi xem qua các hồ sơ của XCOM, anh ta nói với Vahlen. "Đó là ý kiến chuyên môn, thưa tiến sĩ? Hay là ý kiến riêng?"
"Logic, Chỉ huy. Cho đến nay, chưa bao giờ có bất kỳ bằng chứng nào về những người có năng khiếu như vậy . Có thể công nghệ của người ngoài hành tinh đã tiên tiến đến mức những thiết bị như vậy trông giống như thần giao cách cảm hay di chuyển bóp méo đồ vật bằng ý nghĩ nhưng trên thực tế chỉ đơn giản là công nghệ tiên tiến."
"Cô đưa ra một quan điểm thú vị," Commander thừa nhận. "Một điều mà tôi hy vọng là đúng. Nhưng hãy xem này." Anh ta mở file và họ đang xem video được quay từ máy quay áo giáp của một người lính. "Đoạn phim này được thực hiện trong nhiệm vụ cuối . Tôi cho rằng cô đã nghe về sự suy sụp tinh thần của Ivan?"
"Tôi có nghe."
"Hãy quan sát thật kĩ"
Anh bật và để bản thu chạy tiếp tục cho đến khi xuất hiện tia năng lượng màu tím bùng lên xung quanh đầu của người ngoài hành tinh. "Bây giờ, cô nghĩ đó là gì?"
Cô ấy lắc đầu. "Tôi....Không có biết."
Cô biết, chỉ là cô không muốn thừa nhận nó. Anh tiếp tục tua đến cảnh ánh sáng máu tím được tập hợp thành dải xung quanh đầu nó khó thể nhận thấy, cuối cùng bắn vào người xấu số
Commander tắt cảnh Ivan nổ súng vào Vicky. " Hãy nói thật với tôi, cô có thực sự nghĩ rằng đó là một số công nghệ tiên tiến không?"
Cô ấy nhìn xuống ."Tôi... tôi không thể đưa ra bất kỳ giả định nào nếu không có bằng chứng xác thực, Commander. Nhưng ..." cô ấy nói tiếp. "Các bằng chứng dường như ủng hộ lý thuyết của anh."
"Cô có nghĩ rằng cô có thể chứng minh điều đó nếu bắt đầu nghiên cứu về người ngoài hành tinh không?" Anh hỏi.
"Chắc là ..." cô ngập ngừng trả lời, rồi thở dài. "Tôi không biết. Đây là một loài hoàn toàn mới và nếu khả năng tồn tại các chức năng tâm trí cao hơn, thì sẽ càng khó chứng minh hơn."
Cô nhìn lên và tắt màn hình. "Nhưng đây là quyết định của anh, Commander. Anh phải quyết định xem chúng ta tập trung thời gian vào đâu."
Commander dựa vào tường. "Cô không thể chỉ làm tất cả cùng một lúc?"
Cái lắc đầu của Vahlen chắc chắn là không. "Nếu tôi có một đội ngũ nhân sự đông đảo và không giới hạn thời gian, điều đó có thể khả thi. Nhưng với nguồn lực hạn chế này, việc dàn trải nhóm của tôi mỏng hơn sẽ chỉ cản trở tất. Phải gần một tháng nữa chúng tôi mới đưa ra được bất cứ điều gì đáng giá. Thời gian là thứ chúng ta không có"
" Nhiều lúc tôi tự hỏi Liên hợp quốc với hội đồng có thực sự muốn cứu thế giới không nữa"
" Ngài muốn chúng tôi tập trung nghiên cứu gì trước"
Commander nhìn cô, sau đó quay lưng lại và đi đến một cái bàn gần đó. “Nói cho tôi biết, cô sẽ chọn gì? Tôi rất tò mò."
Anh nghe thấy tiếng bước chân khi cô bước đến bên cạnh anh. "Ngài muốn ý kiến chuyên môn hay cá nhân của tôi?"
" Cả hai"
Anh nghe thấy tiếng thở dài của cô. "Từ quan điểm thực tế, áo giáp và trang bị v·ũ k·hí cho những người lính là động thái tốt nhất. Nó sẽ giảm t·hương v·ong và mang lại lợi thế trong ngắn hạn."
"Nhưng không lâu dài?"
"Người ngoài hành tinh sẽ thích nghi dần, thưa chỉ huy. Tôi biết ít về chúng nhưng tôi biết rằng đây mới chỉ là bước khởi đầu. Nếu chúng ta bắt đầu sử dụng hợp kim và v·ũ k·hí của chúng, chúng sẽ đáp trả lại bằng thứ kinh khủng hơn, và chúng ta lại trở về vạch xuất phát"
"Cô đang nói gì vậy, Vahlen?"
"Chúng ta cần hiểu chúng. Tri thức là sức mạnh và nếu chúng ta biết kẻ thù hoạt động và suy nghĩ như thế nào, chúng ta có thể sử dụng điều đó để thông minh hơn và vượt trội hơn chúng. Chúng ta có thể khám phá liệu thần giao cách cảm này có thực sự tồn tại hay không và học cách bảo vệ chống lại nó. Chúng ta có thể phát triển công nghệ dành riêng cho những người ngoài hành tinh này và xóa sổ chúng một cách dễ dàng. Hãy tưởng tượng một c·hất đ·ộc hoặc v·ũ k·hí s·inh h·ọc nhắm mục tiêu cụ thể vào cấu trúc gen của người ngoài hành tinh! Nếu chúng ta biết kẻ thù của mình, chúng ta có thể đánh bại chúng! "
" Nhưng tiến sĩ đây mới chỉ là giả thuyết, tôi không đảm bảo rằng bất kỳ điều gì trong số này là có thể."
Anh có thể nghe thấy hy vọng đang tắt dần trong giọng nói của cô. "Không, nhưng nếu thậm chí một trong số đó có thể đạt được, điều đó có đáng để mạo hiểm không?"
Cuối cùng anh cũng quay sang Vahlen. "Cô muốn mạo hiểm tính mạng của những người lính của tôi với hy vọng rằng việc tìm hiểu về chúng sẽ mang lại lợi thế lớn hơn."
Anh thấy cô do dự. Câu trả lời của cô ấy sẽ cho anh biết rất nhiều điều. Cô nắm chặt máy tính của mình. "Vâng, Commander, tôi muốn"
Anh nhìn cô trong vài giây. “Tôi rất ấn tượng,” cuối cùng anh nói. "Rất ít người đứng vững trước áp lực khi bị thẩm vấn như vậy. Nhưng tôi tin rằng cô nói đúng. Chúng ta cần biết kẻ thù của mình. Hãy tập trung mọi nỗ lực của vào việc tìm kiếm mọi thứ về chúng. "
Vahlen thở phào nhẹ nhõm. "Cám ơn, Commander. Tôi sẽ không để anh thất vọng."
Anh nở một nụ cười. "Cô đã rất lo lắng, phải không?"
"Một phần nào đó," cô thừa nhận. "Phản ứng của con người đôi khi ... khó đoán trước được."
Chỉ huy cười thầm. "Hãy kể cho tôi nghe về nó. Mặc dù tôi đã nghĩ rằng cô đã thấy điều tồi tệ hơn trong c·hiến t·ranh."
Khóe môi giật giật. "Hãy tin tôi, tôi thấy quá nhiều"
Trong lòng anh nhăn nhó. Anh quên rằng người bình thường sống ntn ở vùng đất c·hiến t·ranh. "Tôi xin lỗi. Tôi không cố ý mang đến bất cứ điều gì ... đau đớn."
Cô ấy lắc đầu. "Đừng lo, Commander. Tôi chấp nhận những gì tôi thấy cách đây rất lâu." Cô đánh giá anh bằng đôi mắt xanh sâu thẳm của mình. "Anh có phiền không nếu tôi hỏi anh một câu, Commander ?"
" Mời"
""Anh nói anh biết tôi là ai khi cả 2 được giới thiệu. Anh đề cập đến 'những người trong công việc của anh' nhận thấy rằng tôi đã m·ất t·ích. Anh là ai trước ..." XCOM?
Anh im lặng trong giây lát. Với mỗi lần lặp lại lời nói dối, anh lại cảm thấy tồi tệ hơn. Thật không may, anh ấy không có nhiều lựa chọn và đó là điều thông minh để làm. "Tôi là một phần của một nhóm quân tinh nhuệ hoạt động bí mật " anh bắt đầu. "Được tạo ra với mục đích duy nhất là chấm dứt khủng bố có tổ chức và cực đoan. Tóm lại, tôi là một thợ săn khủng bố. Một người tốt."
Cô ấy ngẩng đầu thích thú. "Anh từng là một thành viên của nhóm của anh ta?"
" Đúng vậy, còn có chức cao nữa"
Vahlen chỉ đơn giản là đánh giá anh ta. Anh nhướng mày. "Không có bình luận gì thêm? Bất cứ ai mà tôi đã nói với điều đó đều có phản ứng. Sự thờ ơ của cô là đầu tiên."
"Không hẳn là thờ ơ," cô trả lời chậm rãi. "Mà là quan tâm. Tôi chưa bao giờ gặp bất kỳ ai có liên quan đến anh ấy trước đây, mặc dù tôi đã nghe những câu chuyện."
Anh cau mày. " Quan tâm?
"Chắc chắn rồi. Xem nào, chỉ huy khia là một cá nhân hấp dẫn.Mặc dù cực kì tàn nhẫn, nhưng có một sự tính toán khéo léo với mọi việc anh ta làm. Mọi hành động tàn bạo anh ta gây ra đều có mục đích lớn hơn, ngay cả khi đó là một hành động khủng kh·iếp. Thật không may anh ta đ·ã c·hết, tôi muốn nói chuyện với anh ấy. "
Điều này thật bất ngờ. Anh không thể biết liệu Vahlen có đang hoàn toàn nghiêm túc hay không. một người không biết đùa mất như cô ấy, có lẽ choàn toàn là lời thật lòng.
Đúng là một người phụ nữ kỳ quặc.
“Tôi hiểu rồi,” cuối cùng anh nó. " Nếu chúng ta được nghỉ ngơi, tôi có thể trả lời một số câu hỏi của cô."
“Đó sẽ là một sự xao nhãng hấp dẫn,” Vahlen đồng ý. "Tôi đặc biệt quan tâm đến quá trình suy nghĩ của anh ta đằng sau một số chiến thuật."
Anh ấy đã mỉm cười. Vâng, cô sẽ nhận được một bức tranh khá chính xác. "Khi nào rảnh, tôi sẽ cố gắng hết sức để mô tả nó."
Cô bước đến khu vực kho lạnh và lôi xác người ngoài hành tinh ra một lần nữa. "Tôi nên để anh trở lại làm việc. Cả hai chúng ta đều có những nhiệm vụ cần phải hoàn thành."
Anh ta gật đầu. "Bao lâu nữa sẽ có kết quả?"
"Trong vòng bốn ngày."
"Tuyệt vời, rất vui được nói chuyện với quý cô Vahlen." Anh đặt nắm tay phải trước ngực và cúi đầu. Cô ấy dường như không biết làm thế nào để đáp lại điều đó. Anh mỉm cười bước ra cửa.
Hai nhiệm vụ lớn đã hoàn thành. Bây giờ đến lúc nói chuyện với Bradford.
