Cuộc tấn công diễn ra đúng vào thời điểm đoàn xe chở lương thực từ Vương quốc Pedius đến Dực Long, nên cửa chính phía Bắc đang mở toang, bốn mươi cây cột trụ chắn cổng đều được hạ xuống.

Định kỳ hai tháng một lần, nước Cộng hòa sẽ gửi ma túy Hãm Thần dạng tinh khiết đến cho Vương quốc Pedius để đổi lấy lương thực, người được hai bên thống nhất giao cho nhiệm vụ đứng đầu chương trình trao đổi này là Marley Valencia.

Ba vệ tinh viễn thám của Vương quốc Pedius đã theo dõi đoàn xe đến khi nó vào cửa Bắc. Đó chính là lúc dàn đèn Mặt Trời nhân tạo của các vệ tinh viễn thám được khởi động để vô hiệu hóa cơ chế đóng mở cổng của pháo đài Dực Long. Cuộc tấn công này được thực hiện một cách hoàn hảo đến mức quân Cộng hòa không có bất kỳ cơ hội nào để chống trả.

Lúc này cửa Bắc đang cực kỳ hỗn loạn, thương vong thảm khốc.

Các đoàn xe đang nối thành một hàng dài từ bên trong ra đến bên ngoài. Ở bên trong, những mảng bê tông vẫn đang thi nhau rơi xuống, một vài mảng lớn đến nỗi khiến các xe tải chở lương bẹp dúm như những bao diêm.

Marley như mọi lần, đứng ở cửa Bắc để giám sát việc vận lương.

Một mảng bê tông rơi trúng vào nhóm cận vệ của Marley khiến bốn nhân viên an ninh cùng chết hết, cô may mắn chỉ bị thương nhẹ.

Bê tông rơi xuống, vỡ ra thành các mảnh nhỏ, uy lực như đạn bắn.

Mảnh vụn bắn đến từ khắp nơi, xuyên thủng cả vỏ xe tải, cho dù nấp bên trong xe cũng không tránh được, muốn thoát thân thì cách duy nhất là chạy đến cửa hầm ngầm nằm cách đó năm trăm mét.

Tuy nhiên làm sao mà chạy được? Trước mắt Marley cả thế giới như sụp đổ, mặt đất rung chuyển như đang có động đất, đây là thảm họa khủng khiếp nhất mà cô từng trải qua trong đời.

Vừa hay Tài phi ngựa đến nơi. Lúc này trên thân thể của cả hắn lẫn Mặt Trời Đen đều đã có nhiều vết trầy xước, một vài vết thương đủ nặng để gây chảy máu. Hắn quan sát được tất cả các mảnh bê tông tiến vào phạm vi linh giác, nhưng do thời gian gấp rút mà không buồn đánh chặn tất cả, chỉ tập trung phá hủy các mảnh lớn có thể gây nguy hiểm đến tính mạng của hắn lẫn con ngựa.

Tài kéo Marley lên ngựa, hô lớn:

- Mọi người đi quanh con ngựa của tôi, tôi sẽ bảo vệ cho mọi người sống sót về hầm ngầm.

Hàng mấy chục người vội vã chạy đến bên cạnh Mặt Trời Đen. Tài cầm thanh Huyết Long, bảo kiếm không gì không phá hủy được, hễ thấy mảng bê tông nào lớn rơi xuống lại chặt nát vụn.

Lời nói của hắn rất rõ ràng. Hắn không bảo đảm rằng những người này không bị thương tích gì, chỉ hứa sẽ giữ lại mạng sống cho họ.

Marley là người hết sức dũng cảm, tuy chết hụt mấy lần vẫn giữ được phần nào thần thái.

Cô hỏi đầy khẩn trương:

- Vương quốc Pedius đã tham chiến rồi sao?

Tài đáp:

- Có và không. Quintus chỉ đáp ứng Thomas phá hủy mái vòm bê tông. Hắn đã làm được rồi. Hệ thống vũ khí cài đặt trên bầy Kiến Ruồi còn đang phát triển nửa chừng, tất hắn không chịu hy sinh lực lượng chiến đấu thay cho Đế quốc Đại Bàng. Hắn là một kẻ thâm hiểm, âm mưu tính toán với cả đồng minh.

Đoàn người chậm rãi di chuyển về phía cửa hầm ngầm. Mọi người ùa chạy vào bên trong, Tài cũng giục Marley mau xuống ngựa.

- Còn anh? – Cô hỏi.

- Hàng nghìn người đang mắc kẹt ở đây. Tôi không thể bỏ mặc họ được. Mau đi. Cô đang làm mất thời gian của tôi đấy.

Marley vừa tụt xuống, thì một tiếng rít đã vang lên.

Tài sững người. Hắn không quay đầu lại đã biết rằng một quả đạn xe tăng đang bắn đến. Nếu nghiêng người tránh thì quả đạn sẽ rơi vào chính giữa hầm ngầm, hậu quả khôn lường.

Hắn đâm mũi kiếm vào đầu quả đạn xe tăng, tìm cách làm chệch hướng bay của quả đạn. Quả đạn lệch sang bên phải mười độ, tuy nhỏ nhưng vậy là đã đủ để điều hướng ra ngoài phạm vi cửa hầm.

Viên đạn phát nổ, sức ép vụ nổ làm Mặt Trời Đen loạng choạng.

Tài nhìn ra cửa Bắc.

Thấp thoáng trong cảnh bụi bay mù trời, Sư Đoàn tăng thiết giáp của Julian đang chậm rãi tiến vào. Các xe tăng đi đầu đang nhằm về phía hắn mà nhả đạn như mưa.

Hệ thống cột sắt đã bị vô hiệu hóa, không thể dựng lên để ngăn đoàn xe tăng lại được.

Tài định giục ngựa lao lên. Hắn đã từng đánh bại Sư Đoàn tăng thiết giáp của Đại Đoàn Quân Bóng Ma, hắn có thể tái hiện lại kỳ tích này lần nữa.

Nhưng đứng trên chiếc xe tăng đầu đoàn lúc này còn có thêm cả Jack, Henry và Steward. Ba tên Sát Thần nhìn hắn chằm chằm.

Tài xoay chuyển ý nghĩ rất nhanh. Bại cục đã định, không có cách nào đảo ngược được nữa. Hệ thống phòng ngự mái vòm bê tông đang sụp đổ, từ nay quân Cộng hòa sẽ phải rút xuống thành phố ngầm bên dưới để tiếp tục chiến đấu. Nhiệm vụ của hắn lúc này là phải cố gắng cứu càng nhiều người càng tốt.