Cuộc trò chuyện với Adam White trong bệnh viện đã mang lại cho Tài nhiều kiến thức lịch sử mà trước đây hắn không biết.

Một trong những điểm tối quan trọng và có liên quan mật thiết với đề xuất của Thomas lần này là hệ thống Đại Biểu Liên Minh.

Hệ thống này không phải tự nhiên mà có. Nó là sáng kiến của Sebastian Grey nhằm tạo ra một tầng lớp ưu tú được thụ hưởng hàng loạt các đặc quyền mà phần còn lại chỉ biết mơ ước.

Vốn khi mới ra đời, Liên Minh không có hệ thống Đại Biểu. Vùng đất Tự Do khi đó là một thế giới cực kỳ hỗn loạn nơi chỉ có một số rất ít quan chức cấp cao của Liên Minh cảm thấy an toàn vì nhận được sự bảo vệ của các Hiệp Sĩ, những người còn lại đều là đối tượng của bạo lực, cướp bóc, tấn công tình dục và sát hại.

Dần dần, xuất hiện các tiếng nói kêu gọi Liên Minh tạo ra một vòng tròn an toàn nơi không chỉ các quan chức cấp cao mà còn cả vợ con, bạn bè, người thân của họ và những người làm việc cho Liên Minh cũng nhận được sự bảo vệ.

Sebastian Grey, được sự đồng ý của Tư Lệnh, đã lập ra hệ thống Đại Biểu, sau đó chi tiết hóa nó thành cấp cao và thông thường, để cấp cho những nhân vật quan trọng, thân thiết hoặc có giá trị đối với Liên Minh.

Riêng danh hiệu Đại Biểu Thượng Đẳng là ý tưởng của Mc Alister, trước nay chỉ mới ban tặng cho mình Quintus. Hài hước thay chính Quintus là kẻ đã góp phần đưa Mc Alister vào chỗ chết.

Khỏi phải nói phần lớn các Đại Biểu cấp cao ngày nay đều chịu ơn Sebastian.

Nhưng điều đó không có nghĩa là mọi người sẽ tự động bỏ phiếu cho con trai của Phó Tư Lệnh quá cố. Họ cũng có những toan tính lợi ích của riêng mình. Cả John và Kevin đều có sức ảnh hưởng lớn với các Đại Biểu cấp cao, mà lý do quan trọng là bởi nhiều Đại Biểu cấp cao nằm trong biên chế quân đội, hoặc từng nằm trong biên chế quân đội.

So với các Lữ Đoàn Trưởng, Jackson không có bất kỳ lợi thế nào trong tay.

Nhưng Tài biết rằng Jackson không phải là người chịu đầu hàng một cách dễ dàng như vậy.

Hắn tin tưởng rằng một khi Jackson đã triệu tập cuộc họp Hội Đồng An Ninh Tối Cao tất lão đã phải chuẩn bị sẵn cho mọi tình huống.

Hết lần này đến lần khác, Jackson đã chứng minh mình là một kẻ thù đáng sợ, thứ mà Tài hiểu rất rõ, nhưng xem ra ba Lữ Đoàn Trưởng vẫn còn hết sức mơ hồ. Chúng sẽ phải trả giá vì đã coi thường Jackson.

Jackson từ tốn trả lời:

- Nếu các vị đã thống nhất như vậy thì tôi cũng không phản đối. Nhưng tôi có một đề xuất thế này. Để cuộc bỏ phiếu trở nên hiệu quả, tốt nhất chúng ta nên thu hẹp danh sách ứng cử viên. Chỉ những người nằm trong Hội Đồng An Ninh Tối Cao mới có quyền được tự ứng cử. Những người ứng cử có thể lên tiếng ngay tại đây, trong căn phòng này, và các Đại Biểu cấp cao sẽ bỏ phiếu cho các ứng cử viên đó. Quý vị thấy sao?

Tài khẽ rùng mình.

Hắn liếc nhìn Quintus, thấy gương mặt của gã vẫn bình thản như không, nhưng dường như trên miệng ẩn hiện nụ cười.

Hắn biết tại sao Quintus lại cười, bởi đề xuất của Jackson rất thông minh và lợi hại, nhưng quá thâm độc.

Cách làm này sẽ khiến ba Lữ Đoàn Trưởng quay sang chém giết lẫn nhau.

Chuyện đó ai cũng nhận ra, nhưng vẫn còn một hậu quả nữa mà những người như Jackson và Quintus coi nhẹ, chỉ Tài xem trọng.

Đó là một khi ba Lữ Đoàn mạnh nhất đánh nhau thì Vùng đất Tự Do sẽ tan nát.

Thời trước, các tổ chức sát thủ chém giết nhau bằng dao, tuy người chết rất nhiều nhưng vẫn chẳng là gì so với cuộc giao tranh giữa các lữ đoàn được trang bị xe tăng, pháo binh, máy bay chiến đấu và bom đạn.

Tài đã có thể nhìn thấy trước thảm cảnh đang lờ mờ hiện ra ở đường chân trời.

Hắn muốn phản đối đề xuất của Jackson, nhưng hắn còn chưa kịp lên tiếng, John đã giơ tay lên:

- Tôi ứng cử.

Kevin cũng giơ tay lên.

Thomas cảm thấy bối rối. Gã không muốn rơi vào bẫy của Jackson, nhưng cũng không thể tự loại mình ra khỏi cuộc cạnh tranh quyền lực. Xét cho cùng, gã chính là người đã nêu ra ý tưởng này, và cũng là Phó Tư Lệnh có cơ may chiến thắng nhiều nhất.

Gã đành giơ tay lên.

Cùng với Jackson, có tổng cộng bốn người ứng cử chức Tư Lệnh.

Hội nghị Đại Hội Đại Biểu cấp cao toàn Liên Minh được ấn định sẽ diễn ra sau đây một tháng. Đây là quyết định cuối cùng của Jackson trên cương vị Tư Lệnh. Đáp ứng nguyện vọng của các đối thủ cạnh tranh, lão chấp nhận từ chức để trở thành quyền Tư Lệnh.

Tài không nghĩ rằng cần nhiều thời gian đến thế để tổ chức Đại Hội. Lý do duy nhất biện minh cho khoảng thời gian có phần thừa thãi này là tạo điều kiện để các Lữ Đoàn Trưởng đánh nhau cho sướng tay.