Chương 251: Quê của Thần phi

Trấn Hải Đông còn gọi xứ Đoài, đất rộng. Mặt Đông của Xứ Đoài giáp phủ Thiên Đức, Đông Nam giáp Tế Giang, mạn Nam giáp một phần đất Đằng Châu thuộc châu Sơn Nam cũ, toàn bộ mặt Tây của xứ Đoài giáp biển.

Xứ Đoài là nơi cửa sông, đất đai phì nhiêu, thông thương với Hoa quốc thuận tiện. Mạn Tây Bắc của xứ Đoài dân cư thưa thớt, nhiều đầm phá, ao hồ.

Trần Minh công t·ừ t·rần mộ còn chưa xanh cỏ, tả hữu mỗi kẻ lại có lòng riêng.

Trưởng nam mất, Trần Minh công có ý trao quyền cho con trai của vợ lẽ là Trần Công Tích năm nay vừa tròn 19 tuổi. Trần Công Tích vốn được định hướng trở thành văn quan. Từ nhỏ theo học thầy là Phạm Sư Mạnh, một nhân sĩ có tiếng trong vùng. Thân mẫu của Tích là con hào phú nhỏ trong vùng. Bởi thế Trần Công Tích quen biết nhiều nhân sĩ trong vùng thay vì các võ tướng trong quân. Tích có hai em, em gái là Trần Đan Ngọc tuổi vừa 18, thuỳ mị đoan trang. Em trai út Trần Uy Long mới 14 tuổi.

Khăn tang hãy còn quấn trên đầu, ngoại thích Lê Hoan muốn lập cháu đích của Trần Minh công là Trần Cát Minh mới 6 tuổi nối dõi Trần Minh công. Hữu Đại thần Vũ Lăng Nghiêm ủng hộ Trần Công Tích nối nghiệp xưng vương.

Vũ Lăng Nghiêm đại diện văn thân nho sĩ, Lê Hoan đại diện cho ba quân bắt đầu ra sức kéo bè kết cánh.

Đó là tất cả những tin tức mà bọn Trần Nhật Tôn thu lượm được báo cáo cho Chương mỗi ngày.

Sự thực, Chương có thiện cảm với Trần Minh công dù chưa từng có bất cứ giao tình gì. Trần Minh công chỉ lo cai quản vùng đất mà ông kiểm soát. Gần ba tháng trước, La Lệnh công gửi thư đề nghị kết liên minh song Trần Minh công tìm cớ thoái thác. Tuy nhiên, đó không phải là lý do khiến Chương có thiện cảm với vùng đất mà anh chưa từng đặt chân đến.

Quê của Phạm Tu ở Hải Môn trấn, một vùng gần cửa biển, thuộc Xứ Đoài. Đoàn Thượng, Võ Văn Dũng cũng quê ở xứ ấy. Quan trọng hơn cả, Thần phi Nguyễn Diệu Huyền, cô vợ yêu của Chương vốn con gái vùng Hải Môn. Nhiều đêm nằm bên nhau, Duệ từng kể di nguyện của thân mẫu là được an táng hài cốt ở nơi chôn nhau cắt rốn, bên cạnh mộ của người cha mà Duệ không nhớ mặt. Tâm nguyện của nhạc mẫu đã khuất, người mà Chương chưa từng biết mặt song đã bao lần thắp hương khấn vái trước ban thờ cũng là điều Chương từng ấp ủ mong có ngày thực hiện được.



Chiều 26 tháng 5, bồ câu từ bến Bình Than đem tin khẩn về Lý phủ, Trần Công Tích dẫn theo nhiều người khác vượt sông Thiên Đức xin nương nhờ bên đất Thiên Đức. Hoàng Thái Công xin chỉ thị.

Chương lập tức hạ lệnh tiếp nhận toàn bộ những người sang sông, bất kể đó là ai.

Bồ câu từ Lý phủ toả đến các quân doanh cùng với thám mã chạy trạm. Mệnh lệnh của Vạn Thắng vương ban xuống, cấm trại toàn bộ ba quân Thiên Đức, sẵn sàng chờ lệnh điều động.

Trần Nhật Tôn cho quân về báo cáo cụ thể tình hình cho Chương. Theo báo cáo, sáng sớm ngày 26 tháng 5, Lê Hoan cùng thân tín điều động binh mã bao vây phủ đệ của Vũ Lăng Nghiêm và một số văn đại thần bắt giữ tất cả. Cuối giờ Thìn, Lê Hoan kéo quân đến thái ấp của Trần Công Tích.

Phiêu Kỵ tướng quân Đặng Sỹ Nghị, Hậu Tướng quân Lý Trí Thắng dẫn bốn nghìn quân bản bộ chống lại Lê Hoan. Đại tướng quân Lê Hoan có sự ủng hộ của Tiền Tướng quân Vũ Quan, Tả Tướng quân Trần Siêu và Hữu Tướng quân Lê Khả.

Quan chế do Trần Minh công sắp đặt, chức Đại tướng quân thống lĩnh ba quân tướng sỹ. Dưới Đại tướng quân là Xa Kỵ tướng quân, Phiêu Kỵ tướng quân rồi mới đến Tiền - Hậu - Tả - Hữu tướng quân.

Xa Kỵ tướng quân tương đương chức Phó thống lĩnh, người nắm giữ chức ấy là Lý Bửu đã bị Lê Hoan s·át h·ại vào nửa đêm.

Trần Công Tích dẫn theo gia quyến chạy về sông Thiên Đức.

Chập tối, Phạm Cự Lượng điều động Tiểu đoàn Tam Vạn đến mạn tả bến Bình Than lập trại. Điều động Tiểu đoàn thuỷ Kình Ngư của Phạm Hữu Nhật đang đóng ở bến Luy Lâu cùng Tiểu đoàn Thuỷ pháo của Cao Lịch sang gần bến Bình Than.



Phạm Cự Lượng trực tiếp đến bến Bình Than nắm tình hình và liên tục báo tin về Lý phủ.

Cuối giờ Dậu, Phạm Cự Lượng báo về, Phiêu Kỵ tướng quân Đặng Sỹ Nghị và Hậu Tướng quân Lý Trí Thắng dẫn theo hơn ba nghìn quân cùng gia quyến vượt sông xin nương nhờ.

Thấy tình hình cấp bách, Chương lấy Thiên Lý mã cùng Thiên Bình rời Lý phủ ngay. Tiểu đoàn Thần Vũ nhận lệnh di chuyển về trại tạm ở huyện Thuận Thiên ngay trong đêm. Huyện trưởng Ngô Miên Thiệu, Huyện phó Trịnh Hoài Thượng đến tham kiến. Chương tỏ ra hài lòng không phải vì hai nhân sĩ đến chào mà vì hàng trăm lều vải đang được cấp tốc dựng gần sông, trên những gò rộng đầy cỏ lau mới được phát quang.

Ngô Miên Thiệu và Trịnh Hoài Thượng đã huy động dân những làng gần đó ra giúp nổi lửa nấu cơm. Chương nhìn thấy hàng trăm bếp lửa đỏ rực một góc. Chương hỏi hai vị đầu huyện:

-Gia quyến binh sĩ bên ấy có nhiều không?

-Thưa Vương, gấp gáp quá chúng tôi chưa thể kiểm đếm hết, song cứ tính hơn ba nghìn binh sĩ thì số dân gồng gánh theo sang cũng phải hơn một vạn. Hiện tại Hoàng Thái Công cùng anh em thuỷ binh vẫn còn đang đưa thuyền chở người sang. Chúng tôi huy động thêm cả ngư phủ giúp cho.

Chương thở dài:

-Trăm sự nhờ các ông, đừng để người nào sang đây bị đói.

Ngô Miên Thiệu nói:



-Thưa Vương, tôi đang tính cho lưu dân lánh nạn vào ở trong một số làng gần đây.

-Nếu họ muốn. - Chương gật đầu. - Ông nói với bên Ty Giao thông - Xây dựng ngay ngày mai đưa người đến dựng làng tạm cho họ ở. Nhân lực mà thiếu, gửi thư đề nghị với chỗ ông Lôi cho tân binh đến giúp một tay. À… nói với chỗ anh Lượng điều thêm Tiểu đoàn Hậu cần và Tiểu đoàn Công binh Thiên Đức đến. Đây cũng là dịp thể hiện năng lực của chúng ta.

-Tôi sẽ thi hành ngay, thưa Vương.

-Lương thực thế nào? Kho của huyện đủ chứ?

-Thưa Vương, nếu thiếu tôi sẽ đề đạt.

-Ta tin ở hai ông, hai ông phải cho lưu dân thấy tài trí của người Thiên Đức.

Ngô Miên Thiệu và Trịnh Hoài Thượng cùng nói:

-Tạ ơn Vương đã tin tưởng, chúng tôi sẽ cố gắng hoàn thành việc ngài giao phó.

Hai vị đầu huyện lui rồi, Chương quay ra nói nhỏ với Thiên Bình:

-Quân Thần Vũ sẵn sàng vượt sông khi có lệnh, em nói anh chị em chuẩn bị tinh thần.

Thiên Bình gật đầu hiểu ý, lập tức dẫn theo mấy nữ binh nhắm nơi quân Đường Vỹ đóng trại mà đi.