Đọc truyện vip online, đọc truyện chữ, truyện full, truyện hay. Tổng hợp đầy đủ và cập nhật liên tục.
Vạn Xuân Đế Quốc
Chương 196: Chiến dịch Thiên Kim
Chương 196: Chiến dịch Thiên Kim
Hạ tuần tháng 5 năm Thiên Đức 29, sau vụ thu hoạch việc thiếu lương thực đã bị đẩy lui, cuộc sống dân Vạn Xuân nói chung ổn định. Phủ Thiên Đức, bao gồm một số làng mạc gần thành Luy Lâu, có tổng số dân lên đến 4 vạn 7, qua đó quân sĩ Thiên Đức sẵn sàng chiến đấu lên đến hơn 5000 người.
Ngoài Tiểu đoàn Thiên Đức đủ 1500 quân trang bị mạnh còn có 1000 binh sĩ trực thuộc Tiểu đoàn Thiên Đức với súng hoả mai chiếm giữ Luy Lâu. Thần Sách cũng có một đại đội 500 người trang bị hoả mai.
Sau hơn nửa năm c·hiếm đ·óng, thành Luy Lâu trở thành pháo đài bất khả x·âm p·hạm. Thuỷ quân Yết Kiêu với 300 súng hoả mai trên 10 thuyền Mông Đồng cũng được xem là mạnh. Với lực lượng này, Chương quyết định mở rộng thêm vùng kiểm soát tại Siêu Loại.
Từ vây, lấn sẽ chuyển sang t·ấn c·ông, c·hiếm đ·óng.
Theo dự tính, Chương sẽ đồng loạt t·ấn c·ông Siêu Loại, trong đó hướng nghi binh sẽ dùng thuỷ quân theo đường sông Dâu tiến đánh khu vực làng Thư Đôi ở phía Nam. Thư Đôi là một cứ điểm mạnh, đã được gia cố phòng ngự nhiều lớp dọc hai bờ sông Dâu từ đoạn gần thành Luy Lâu.
Hướng này có quân số dự kiến 1300, bao gồm Tiểu đoàn Thần Sách của Lý Văn Ba, tổng cộng 800 tay súng, tận dụng hoả lực mạnh áp chế, nhổ từng điểm phòng ngự của đối phương. Để đảm bảo nghi binh thành công, Yết Kiêu nhận lệnh huy động toàn bộ số chiến thuyền, trong đó phân nửa đội hình chỉ có trảo phu, không chở quân.
Mũi t·ấn c·ông chính sẽ tiến dọc theo sông Khoai hòng chia cắt Siêu Loại làm hai nửa Bắc - Nam, đánh trực diện với đại quân của Lý An.
Sông Khoai bắt nguồn từ sông Dâu, là một con sông nhỏ uốn lượn chảy theo chiều từ Đông sang Tây, hợp lưu với sông Thiên Đức ở mé Tây. Địa hình hai bờ sông là những cánh đồng lúa bằng phẳng, thẳng cánh cò bay. Bởi vì vậy, Liên nỗ hay Thiết xa đều được đưa vào sử dụng.
Lực lượng t·ấn c·ông chính gồm 2800 quân, trong đó có 2500 tay súng gồm Tiểu đoàn Thiên Đức, Tiểu đoàn Thần Vũ tiến song song hai bờ sông, kèm thêm thần công. Hoả lực trợ chiến dưới sông có 50 thần công, 100 pháo các loại. Phạm Cự Lượng làm tổng chỉ huy, Triệu Quang Phục tham mưu.
Chương đích thân chỉ huy mũi t·ấn c·ông phụ, một đội quân hỗn hợp 600 người huy động từ lính mới gia nhập, người từ Ty Công an, đội nữ thân quân hộ vệ. Mũi này theo lối thượng đạo trên dãy Linh Sơn, đem theo thần công, pháo bắn đạn nổ chậm, hoả pháo liên hoàn. Nhiệm vụ đề ra của mũi phụ là thu hút, cầm chân một lực lượng khoảng 2000 đến 3000 quân Siêu Loại.
Mục tiêu của Chiến dịch Thiên Kim, như Chương đặt, là kiểm soát vùng đất trải dài từ sườn Nam dãy Linh Sơn đến sông Khoai với ước tính hơn 3 vạn dân theo như số liệu thu thập nhiều nguồn. Bên cạnh đó, vùng đất này có Lý phủ, làng Trống, làng Mái… đều là những nơi Chương muốn chiếm được.
Năm trước Chương chủ trương đánh nhỏ lẻ, q·uấy r·ối, kéo dài, lấn dần thì năm nay cậu chuyển sang đánh nhanh, đánh mạnh, tận dụng ưu thế hoả lực đè bẹp đối phương.
Về tình hình Siêu Loại, sau khi để mất Luy Lâu và vùng lân cận, Lý Lệnh công chỉ còn kiểm soát hơn 8 vạn dân (một xã bình thường ngày nay ở Bắc bộ Việt Nam có khoảng 13000 nhân khẩu) trong đó số quân khoảng 2 vạn, tính cả dân binh.
Con số không biết nói dối, với một phần tư số dân là quân sĩ, tự nguyện lẫn bắt buộc kể từ lúc bị mất Luy Lâu có thể thấy kinh tế vùng Siêu Loại khó mà phát triển, dù đất đai rất rộng. Trái lại, phủ Thiên Đức cứ 10 dân mới có 1 lính, gánh nặng mỗi khi cần huy động cho c·hiến t·ranh vì thế mà nhẹ đi nhiều.
Chương nhẩm tính và mong muốn, cứ 50 dân mới có 1 người trong quân chính quy. Nếu được như vậy, mỗi khi muốn động binh sẽ ít ảnh hưởng đến việc làm ăn.
Ngoài Tiểu đoàn Thần Vũ và Thiên Đức, các Tiểu đoàn còn lại Chương đều đã thực hiện việc trộn quân. Trong một tiểu đội sẽ có người gốc Vũ Ninh, gốc Thiên Đức, gốc Tam Đái… Chương làm vậy một phần là để binh sĩ kiểm soát lẫn nhau, phần khác, giả như có t·hương v·ong lớn cũng không gây thiệt hại tập trung trong một làng, một xã hòng tránh gây xáo trộn lòng dân trong một khu vực cụ thể.
Lòng dân Siêu Loại đã li tán, một phần nhỏ có thiện cảm với quân Thiên Đức vì nhiều lý do, phần khác thờ ơ với thời cuộc nhưng vẫn hơn phân nửa hướng về Lý Lệnh công. Đó là những thông tin mà Chương nắm được, đủ để cậu thêm quyết tâm.
Sớm ngày 28 tháng 5, Yết Kiêu thống lĩnh đoàn chiến thuyền theo nhánh sông Dâu bắt đầu t·ấn c·ông xuống phía Nam. Thuỷ quân Long Vũ dùng pháo bắn đạn cháy kết hợp thần công đánh mạnh một vài trại quân của đối phương sau đó đổ bộ binh lên bờ đốt trại. Cờ gióng trống reo như thể sẽ đánh làng Thư Đôi tới nơi.
Tất cả các trại lớn nhỏ dọc sông Dâu của quân Siêu Loại đều có pháo bắn đá hoặc Sảo pháo, số lượng không ít song đối đầu với súng thần công vượt trội về tầm bắn và độ chính xác, kể cả bắn từ dưới sông, thì những khẩu pháo này không đem lại nhiều tác dụng. Chưa kể, quân Thiên Đức còn trang bị mỗi người ba ống hoả hổ bó chặt với nhau.
Thuỷ binh Siêu Loại dưới trướng Hoàng Thái Công vừa chống đỡ vừa lui. Bọn Yết Kiêu bắn rất rát, hàng chục khẩu thần công nhắm bắn tập trung vào những thuyền lớn, cứ sau vài ba loạt đạn, Hoàng Thái Công sẽ mất một thuyền. Thuỷ quân kinh hãi, nhiều kẻ nhảy xuống sông bơi lên bờ mà thoát thân.
Lý An buộc phải điều động 2000 quân từ Thư Đôi cùng 200 khẩu pháo đến trợ chiến.
Cùng thời điểm Yết Kiêu đánh với bọn Hoàng Thái Công, Chương cho bọn Cao Lịch bắt đầu khai hoả vài loạt đạn. Bộ binh có gần hai trăm tay súng làm tiên phong, từ trên cao đánh xuống mấy trại tạm ở bìa rừng. Bức rút những trại nhỏ dăm ba chục quân.
Cao Lịch có phần quen thuộc địa hình sau vài tháng quấy phá quân Siêu Loại nên thần công phát huy tác dụng khi đặt ngay bìa rừng mà bắn. Quân Siêu Loại nhổ trại lui về sau khi những hầm chông đào làm bẫy không phát huy tác dụng.
Biết quân Siêu Loại dùng hầm chông làm bẫy, Chương đã chuẩn bị sẵn nhiều thang tre và cho quân đào 3 hào chạy song song từ chân núi. Hào sâu bốn thước, bề ngang một thước rưỡi, đào đến đâu sẽ dùng thang tre, ván gỗ, nệm rơm đặt lên che chắn pháo của đối phương. Thần công đặt phía sau bắn yểm trợ cùng những tay súng cảnh giới trong hào cho binh sĩ tập trung đào đất.
Trương Văn Long trấn thủ mé này từ mấy tháng nay, trong tay có hơn hai nghìn binh sĩ thường trực. Dù biết quân Thiên Đức có v·ũ k·hí mạnh hơn song Long vẫn không nao núng, thay vào đó ra sức chống đỡ.
Mũi t·ấn c·ông chính do Phạm Cự Lượng chỉ huy bắt đầu t·ấn c·ông vào ba quân doanh ở hướng đối diện mấy lô cốt. Lý An đã cho đào những đoạn hào rộng gần bốn trượng, dẫn nước sông vào, dưới đáy các hào là chông gai nhiều vô kể làm ranh giới tạm thời.
Quân Thiên Đức sau khi nã pháo và thần công thì vượt qua hào đầy những chông tre ngập dưới nước một cách dễ dàng với cầu phao là những bè tre do xe kéo đến. Ba trại quân bị đ·ốt p·há, lương thực không có đáng kể vì là chốt tiền tiêu.
Bọn Cự Lượng tiến quân theo đúng kế hoạch được chừng hơn một dặm thì Lý An đích thân dẫn 7000 quân với 500 pháo nghênh chiến, cộng với số quân ở các trại gần đó nhận lệnh vây đánh quân Thiên Đức, áng chừng 1 vạn quân cả thảy.
Tiền pháo hậu xung, hai bên bắn qua bắn lại trong khoảng một khắc thì Lý An lui quân. Cự Lượng toan cho Tiểu đoàn Thiên Đức và Thần Vũ tận dụng thời cơ truy kích thì Triệu Quang Phục ngăn lại. Thiên Bình cũng dè chừng bởi như Chương và Lam Khuê nói, Lý An không phải là tay vừa. Với tính cách của Lý An sẽ không có chuyện vừa đụng trận đã lui quân.
-Chúng muốn nhử ta tiến sâu thêm rồi cho quân chặn hậu. Quân số chúng đông, nếu Lý An quyết sống mái thì một chúng ta đổi lấy hai quân Siêu Loại là thiệt. - Triệu Quang Phục nói. - Nếu hắn rút quân, thay vì đuổi theo hãy tiến chếch sang cánh tả đánh vào hữu quân của hắn. Giả tỉ như hắn làm liều, chúng ta vẫn có thể lui an toàn, không bị bao vây tứ phía.
Phạm Cự Lượng nghe theo, cho khiêng phân nửa thần công và hoả pháo liên hoàn lên bờ. Hơn một chục Thiết xa chậm rãi tiến phía trước che chắn. Lý An ngắm thấy bọn Cự Lượng không mắc bẫy bèn thúc quân quay lại t·ấn c·ông.
Hoả pháo liên hoàn bắn đạn cháy, đạn nổ mảnh kết hợp thần công bắn thẳng cùng hàng nghìn khẩu súng khai hoả khiến tiền quân của Lý An chỉ trong thoáng chốc tan tác, mất vài trăm người.
Thấy rằng không thể lấy cứng đối cứng với quân Thiên Đức, Lý An đành dùng đến hạ sách mới tận mắt thấy dạo trước như một cách bấu víu hy vọng đấu lại được thần khí của đối phương.
Hạ tuần tháng 5 năm Thiên Đức 29, sau vụ thu hoạch việc thiếu lương thực đã bị đẩy lui, cuộc sống dân Vạn Xuân nói chung ổn định. Phủ Thiên Đức, bao gồm một số làng mạc gần thành Luy Lâu, có tổng số dân lên đến 4 vạn 7, qua đó quân sĩ Thiên Đức sẵn sàng chiến đấu lên đến hơn 5000 người.
Ngoài Tiểu đoàn Thiên Đức đủ 1500 quân trang bị mạnh còn có 1000 binh sĩ trực thuộc Tiểu đoàn Thiên Đức với súng hoả mai chiếm giữ Luy Lâu. Thần Sách cũng có một đại đội 500 người trang bị hoả mai.
Sau hơn nửa năm c·hiếm đ·óng, thành Luy Lâu trở thành pháo đài bất khả x·âm p·hạm. Thuỷ quân Yết Kiêu với 300 súng hoả mai trên 10 thuyền Mông Đồng cũng được xem là mạnh. Với lực lượng này, Chương quyết định mở rộng thêm vùng kiểm soát tại Siêu Loại.
Từ vây, lấn sẽ chuyển sang t·ấn c·ông, c·hiếm đ·óng.
Theo dự tính, Chương sẽ đồng loạt t·ấn c·ông Siêu Loại, trong đó hướng nghi binh sẽ dùng thuỷ quân theo đường sông Dâu tiến đánh khu vực làng Thư Đôi ở phía Nam. Thư Đôi là một cứ điểm mạnh, đã được gia cố phòng ngự nhiều lớp dọc hai bờ sông Dâu từ đoạn gần thành Luy Lâu.
Hướng này có quân số dự kiến 1300, bao gồm Tiểu đoàn Thần Sách của Lý Văn Ba, tổng cộng 800 tay súng, tận dụng hoả lực mạnh áp chế, nhổ từng điểm phòng ngự của đối phương. Để đảm bảo nghi binh thành công, Yết Kiêu nhận lệnh huy động toàn bộ số chiến thuyền, trong đó phân nửa đội hình chỉ có trảo phu, không chở quân.
Mũi t·ấn c·ông chính sẽ tiến dọc theo sông Khoai hòng chia cắt Siêu Loại làm hai nửa Bắc - Nam, đánh trực diện với đại quân của Lý An.
Sông Khoai bắt nguồn từ sông Dâu, là một con sông nhỏ uốn lượn chảy theo chiều từ Đông sang Tây, hợp lưu với sông Thiên Đức ở mé Tây. Địa hình hai bờ sông là những cánh đồng lúa bằng phẳng, thẳng cánh cò bay. Bởi vì vậy, Liên nỗ hay Thiết xa đều được đưa vào sử dụng.
Lực lượng t·ấn c·ông chính gồm 2800 quân, trong đó có 2500 tay súng gồm Tiểu đoàn Thiên Đức, Tiểu đoàn Thần Vũ tiến song song hai bờ sông, kèm thêm thần công. Hoả lực trợ chiến dưới sông có 50 thần công, 100 pháo các loại. Phạm Cự Lượng làm tổng chỉ huy, Triệu Quang Phục tham mưu.
Chương đích thân chỉ huy mũi t·ấn c·ông phụ, một đội quân hỗn hợp 600 người huy động từ lính mới gia nhập, người từ Ty Công an, đội nữ thân quân hộ vệ. Mũi này theo lối thượng đạo trên dãy Linh Sơn, đem theo thần công, pháo bắn đạn nổ chậm, hoả pháo liên hoàn. Nhiệm vụ đề ra của mũi phụ là thu hút, cầm chân một lực lượng khoảng 2000 đến 3000 quân Siêu Loại.
Mục tiêu của Chiến dịch Thiên Kim, như Chương đặt, là kiểm soát vùng đất trải dài từ sườn Nam dãy Linh Sơn đến sông Khoai với ước tính hơn 3 vạn dân theo như số liệu thu thập nhiều nguồn. Bên cạnh đó, vùng đất này có Lý phủ, làng Trống, làng Mái… đều là những nơi Chương muốn chiếm được.
Năm trước Chương chủ trương đánh nhỏ lẻ, q·uấy r·ối, kéo dài, lấn dần thì năm nay cậu chuyển sang đánh nhanh, đánh mạnh, tận dụng ưu thế hoả lực đè bẹp đối phương.
Về tình hình Siêu Loại, sau khi để mất Luy Lâu và vùng lân cận, Lý Lệnh công chỉ còn kiểm soát hơn 8 vạn dân (một xã bình thường ngày nay ở Bắc bộ Việt Nam có khoảng 13000 nhân khẩu) trong đó số quân khoảng 2 vạn, tính cả dân binh.
Con số không biết nói dối, với một phần tư số dân là quân sĩ, tự nguyện lẫn bắt buộc kể từ lúc bị mất Luy Lâu có thể thấy kinh tế vùng Siêu Loại khó mà phát triển, dù đất đai rất rộng. Trái lại, phủ Thiên Đức cứ 10 dân mới có 1 lính, gánh nặng mỗi khi cần huy động cho c·hiến t·ranh vì thế mà nhẹ đi nhiều.
Chương nhẩm tính và mong muốn, cứ 50 dân mới có 1 người trong quân chính quy. Nếu được như vậy, mỗi khi muốn động binh sẽ ít ảnh hưởng đến việc làm ăn.
Ngoài Tiểu đoàn Thần Vũ và Thiên Đức, các Tiểu đoàn còn lại Chương đều đã thực hiện việc trộn quân. Trong một tiểu đội sẽ có người gốc Vũ Ninh, gốc Thiên Đức, gốc Tam Đái… Chương làm vậy một phần là để binh sĩ kiểm soát lẫn nhau, phần khác, giả như có t·hương v·ong lớn cũng không gây thiệt hại tập trung trong một làng, một xã hòng tránh gây xáo trộn lòng dân trong một khu vực cụ thể.
Lòng dân Siêu Loại đã li tán, một phần nhỏ có thiện cảm với quân Thiên Đức vì nhiều lý do, phần khác thờ ơ với thời cuộc nhưng vẫn hơn phân nửa hướng về Lý Lệnh công. Đó là những thông tin mà Chương nắm được, đủ để cậu thêm quyết tâm.
Sớm ngày 28 tháng 5, Yết Kiêu thống lĩnh đoàn chiến thuyền theo nhánh sông Dâu bắt đầu t·ấn c·ông xuống phía Nam. Thuỷ quân Long Vũ dùng pháo bắn đạn cháy kết hợp thần công đánh mạnh một vài trại quân của đối phương sau đó đổ bộ binh lên bờ đốt trại. Cờ gióng trống reo như thể sẽ đánh làng Thư Đôi tới nơi.
Tất cả các trại lớn nhỏ dọc sông Dâu của quân Siêu Loại đều có pháo bắn đá hoặc Sảo pháo, số lượng không ít song đối đầu với súng thần công vượt trội về tầm bắn và độ chính xác, kể cả bắn từ dưới sông, thì những khẩu pháo này không đem lại nhiều tác dụng. Chưa kể, quân Thiên Đức còn trang bị mỗi người ba ống hoả hổ bó chặt với nhau.
Thuỷ binh Siêu Loại dưới trướng Hoàng Thái Công vừa chống đỡ vừa lui. Bọn Yết Kiêu bắn rất rát, hàng chục khẩu thần công nhắm bắn tập trung vào những thuyền lớn, cứ sau vài ba loạt đạn, Hoàng Thái Công sẽ mất một thuyền. Thuỷ quân kinh hãi, nhiều kẻ nhảy xuống sông bơi lên bờ mà thoát thân.
Lý An buộc phải điều động 2000 quân từ Thư Đôi cùng 200 khẩu pháo đến trợ chiến.
Cùng thời điểm Yết Kiêu đánh với bọn Hoàng Thái Công, Chương cho bọn Cao Lịch bắt đầu khai hoả vài loạt đạn. Bộ binh có gần hai trăm tay súng làm tiên phong, từ trên cao đánh xuống mấy trại tạm ở bìa rừng. Bức rút những trại nhỏ dăm ba chục quân.
Cao Lịch có phần quen thuộc địa hình sau vài tháng quấy phá quân Siêu Loại nên thần công phát huy tác dụng khi đặt ngay bìa rừng mà bắn. Quân Siêu Loại nhổ trại lui về sau khi những hầm chông đào làm bẫy không phát huy tác dụng.
Biết quân Siêu Loại dùng hầm chông làm bẫy, Chương đã chuẩn bị sẵn nhiều thang tre và cho quân đào 3 hào chạy song song từ chân núi. Hào sâu bốn thước, bề ngang một thước rưỡi, đào đến đâu sẽ dùng thang tre, ván gỗ, nệm rơm đặt lên che chắn pháo của đối phương. Thần công đặt phía sau bắn yểm trợ cùng những tay súng cảnh giới trong hào cho binh sĩ tập trung đào đất.
Trương Văn Long trấn thủ mé này từ mấy tháng nay, trong tay có hơn hai nghìn binh sĩ thường trực. Dù biết quân Thiên Đức có v·ũ k·hí mạnh hơn song Long vẫn không nao núng, thay vào đó ra sức chống đỡ.
Mũi t·ấn c·ông chính do Phạm Cự Lượng chỉ huy bắt đầu t·ấn c·ông vào ba quân doanh ở hướng đối diện mấy lô cốt. Lý An đã cho đào những đoạn hào rộng gần bốn trượng, dẫn nước sông vào, dưới đáy các hào là chông gai nhiều vô kể làm ranh giới tạm thời.
Quân Thiên Đức sau khi nã pháo và thần công thì vượt qua hào đầy những chông tre ngập dưới nước một cách dễ dàng với cầu phao là những bè tre do xe kéo đến. Ba trại quân bị đ·ốt p·há, lương thực không có đáng kể vì là chốt tiền tiêu.
Bọn Cự Lượng tiến quân theo đúng kế hoạch được chừng hơn một dặm thì Lý An đích thân dẫn 7000 quân với 500 pháo nghênh chiến, cộng với số quân ở các trại gần đó nhận lệnh vây đánh quân Thiên Đức, áng chừng 1 vạn quân cả thảy.
Tiền pháo hậu xung, hai bên bắn qua bắn lại trong khoảng một khắc thì Lý An lui quân. Cự Lượng toan cho Tiểu đoàn Thiên Đức và Thần Vũ tận dụng thời cơ truy kích thì Triệu Quang Phục ngăn lại. Thiên Bình cũng dè chừng bởi như Chương và Lam Khuê nói, Lý An không phải là tay vừa. Với tính cách của Lý An sẽ không có chuyện vừa đụng trận đã lui quân.
-Chúng muốn nhử ta tiến sâu thêm rồi cho quân chặn hậu. Quân số chúng đông, nếu Lý An quyết sống mái thì một chúng ta đổi lấy hai quân Siêu Loại là thiệt. - Triệu Quang Phục nói. - Nếu hắn rút quân, thay vì đuổi theo hãy tiến chếch sang cánh tả đánh vào hữu quân của hắn. Giả tỉ như hắn làm liều, chúng ta vẫn có thể lui an toàn, không bị bao vây tứ phía.
Phạm Cự Lượng nghe theo, cho khiêng phân nửa thần công và hoả pháo liên hoàn lên bờ. Hơn một chục Thiết xa chậm rãi tiến phía trước che chắn. Lý An ngắm thấy bọn Cự Lượng không mắc bẫy bèn thúc quân quay lại t·ấn c·ông.
Hoả pháo liên hoàn bắn đạn cháy, đạn nổ mảnh kết hợp thần công bắn thẳng cùng hàng nghìn khẩu súng khai hoả khiến tiền quân của Lý An chỉ trong thoáng chốc tan tác, mất vài trăm người.
Thấy rằng không thể lấy cứng đối cứng với quân Thiên Đức, Lý An đành dùng đến hạ sách mới tận mắt thấy dạo trước như một cách bấu víu hy vọng đấu lại được thần khí của đối phương.