Tống Phương Lê nói đầy lý lẽ, nét mặt rất nghiêm túc.

Ta đứng một bên chứng kiến, suýt nữa không nhịn được mà vỗ tay tán thưởng nàng.

Từ Văn Kiệt chế giễu:

"Nói dối nhiều rồi, chẳng lẽ đến chính mình cũng bị lừa sao?"

Tống Phương Lê nhìn hắn đầy căm hận.

Từ Văn Kiệt tiếp lời, giọng điệu đầy mỉa mai:

"Ngươi gọi chúng ta là huynh đệ, chẳng phải chỉ để chọn người làm phu quân sao?

"Những ý nghĩ nhỏ nhen của ngươi, ngươi tưởng chỉ có Triệu huynh nhìn thấu sao? Chúng ta chẳng qua chỉ là hưởng thụ sự ve vãn của ngươi mà không phải lo bị đeo bám, không cần chịu trách nhiệm mà thôi."

Sắc mặt Tống Phương Lê tái mét, nghiến răng nghiến lợi, gần như muốn nghiền nát hàm răng:

"Hóa ra các người luôn xem ta như trò đùa!"

Từ Văn Kiệt không thèm để ý, lạnh lùng đáp:

"Là ngươi tự cho mình thông minh."

Nói xong, hắn nhìn về phía ta và Triệu Vận Chi, cúi người hành lễ, rồi quay lưng rời đi.

Tống Phương Lê cũng nhìn chúng ta, ánh mắt chất chứa sự căm hận còn mãnh liệt hơn trước.

Nàng lớn tiếng quát:

"Tất cả là tại các người!"

Ta khẽ hừ một tiếng, thật sự chẳng biết nói gì với nàng.

Là nàng tự mình chơi trò "trà xanh", cuối cùng bị nam nhân bỡn cợt, lại đổ lỗi lên đầu chúng ta.

Đây là kiểu logic gì vậy?

Ta nhướng mày, thản nhiên đáp:

"Biểu muội vẫn nên tự suy ngẫm lại mình đi, đừng để cô trượng và cô cô phải lo lắng thêm nữa."

Tống Phương Lê hậm hực bỏ đi.

Khi mẫu thân chồng ta nghe về chuyện này, bà chỉ thở dài:

"Nếu con bé có thể an phận thủ thường, ta có thể tìm cho nó một hôn sự tốt ở Kim Lăng."

"Mẫu thân thật nhân từ."

"Dù sao cũng là cháu gái của ta và lão gia."

Ta chỉ mỉm cười, không bình luận gì thêm.

12

Đáng tiếc, Tống Phương Lê không phải là người biết sai mà sửa.

Nàng tìm đến con gái của chủ tiệm thuốc, người đã đính hôn với Từ Văn Kiệt, thẳng thắn nói rằng nàng và Từ Văn Kiệt đã có quan hệ thân mật.

Nhưng cô gái kia lại là người kín đáo, làm việc lớn không nói nhiều.

Cô ấy đồng ý với Tống Phương Lê sẽ hủy hôn, nhưng trước khi hủy, lại giúp Tống Phương Lê tuyên truyền câu chuyện này, giảm thiểu tổn thất cho mình.

Phụ mẫu Tống Phương Lê đến cầu xin nhà họ Triệu.

Cô cô khóc lóc thảm thiết, khiến công công có chút dao động.

Triệu Vận Chi lặng lẽ nắm lấy tay ta, khẽ bóp nhẹ như muốn trấn an.

Chàng chậm rãi nói:

"Cô cô, cô trượng, hai người có điều không biết.”

"Biểu muội không chỉ kết bạn huynh đệ với ngoại nam, còn bàn luận quốc sự với bọn họ.

Muội ấy nói rằng chính sách mới của đương triều có nhiều bất cập, rằng quan lại kết bè kéo cánh, tất cả đều một màu đen như quạ.

"Thật đáng tiếc biểu muội không sinh làm nam nhi, nếu không đã có thể thi cử đỗ đạt, làm rạng rỡ tổ tông."

Gần đây, một viên quan địa phương chỉ trích chính sách mới đã bị cách chức và bỏ tù. Ai dám công khai nghị luận nữa?

Cô cô vẫn chưa kịp phản ứng, nhưng sắc mặt cô trượng đã cứng đờ.

Công Công lập tức đổi giọng:

"Phương Lê là đứa có tài, nhưng nhà họ Triệu chúng ta chỉ là phường buôn bán nhỏ ở Kim Lăng, không dám trèo cao với gia đình quý tộc của hai người."

Đúng lúc đó, Tống Phương Lê xông vào.

Nàng trừng mắt, tức giận nói:

"Ta đều nghe thấy hết rồi, không cần các người giúp!"

Cô trượng nóng nảy, giáng cho nàng một cái tát.

Tống Phương Lê ôm mặt, không thể tin nổi nhìn ông, nước mắt rơi lã chã.

Triệu Vận Chi khẽ cười nhạt:

"Biểu muội chẳng phải tự xưng là anh hùng hào kiệt sao? Nam nhi không dễ rơi lệ như vậy."

Tống Phương Lê siết chặt tay, giận đến mức mặt tím tái.

Nàng có vẻ cho rằng trong số những người ở đây, ta là dễ bắt nạt nhất, liền quay sang ta, lớn tiếng:

"Tất cả là tại ngươi, đồ độc phụ! Từ khi ngươi gả vào đây, mọi thứ đều thay đổi!"

Sắc mặt Triệu Vận Chi trầm xuống, giọng lạnh lẽo như lưỡi dao:

"Muội dám nói lại lần nữa không?"

Tống Phương Lê hơi rụt lại, nhưng vẫn cứng đầu:

"Muội nói đấy! Tất cả là tại Giang Uyển, nàng là độc phụ! Vì nàng mà huynh bỏ cả huynh đệ bao năm!"

Triệu Vận Chi bỗng nhiên giận quá hóa cười, chậm rãi nói:

"Muội và những "huynh đệ tốt" mà muội nhắc đến, không đáng sánh với một sợi tóc của phu nhân ta."

Mẫu thân chồng ta cũng không nhịn được bật cười:

"Vận Chi quả nhiên luôn nói lời chân thật. Con dâu nhà ta là nhất trong vạn người, cả thành Kim Lăng này, gia đình nào chẳng ngưỡng mộ Triệu gia vì cưới được một nàng dâu tốt như vậy."

Tống Phương Lê nghiến chặt răng, gương mặt căng thẳng đến khó coi.

Cô cô và cô trượng sắc mặt cũng không mấy dễ nhìn.

Cô trượng cố gắng cứu vãn, quay sang nói với ta:

"Cháu chớ trách, biểu muội của cháu bị chúng ta nuông chiều đến hư, lời nói chẳng kiêng kỵ gì."

Là dâu mới, một số lời ta không tiện nói ra.

Triệu Vận Chi thay ta đáp:

"Cô trượng, biểu muội đã đến tuổi cập kê, không thể mãi là trẻ con ăn nói không biết giữ mồm giữ miệng được."

Khóe miệng cô trượng giật giật, không nói được lời nào.

Thấy chúng ta cứng rắn, cô trượng hậm hực bỏ đi.

Cô cô cũng vội vàng đi theo sau.

Tống Phương Lê lườm ta đầy căm phẫn, rồi chạy đuổi theo phụ mẫu mình.

Mẫu thân chồng ta dịu dàng an ủi:

"Uyển Uyển, cả nhà bọn họ đều chẳng biết chừng mực, đừng để lời họ làm phiền lòng con."

Nói xong, bà còn lườm cha chồng ta một cái.

Cha chồng ta gật đầu:

"Mẫu thân con nói đúng, nhà ta chỉ cần một nàng dâu là con thôi."

Triệu Vận Chi đắc ý như thể vừa được khen:

"Đó là vì ta may mắn, mới cưới được một phu nhân tốt như vậy."

Ta không khỏi cong môi, lòng tràn đầy niềm vui.

13

Ngày hôm sau, chúng ta nghe tin cô trượng và cô cô đã đưa Tống Phương Lê về Thiệu Hưng ngay trong đêm.

Bên kia, Từ Văn Kiệt vì mất cả vợ lẫn danh dự, đã đến thanh lâu uống rượu giải sầu.

Tạ Tiểu Ngọc nhân cơ hội này mà lấn tới, cuối cùng được Từ Văn Kiệt chuộc thân và mang về nhà họ Từ.

Nghe nói, ngày Tạ Tiểu Ngọc bước vào nhà họ Từ, phụ mẫu Từ Văn Kiệt lại mang lễ vật đến tiệm thuốc của nhà họ Trần để xin lỗi, hy vọng nối lại hôn sự.

Nhưng chuyến đi ấy chẳng những không thành công, họ còn bị người đời chê cười.

Phẫn nộ, lão gia nhà họ Từ đuổi cả Từ Văn Kiệt và Tạ Tiểu Ngọc ra khỏi nhà.

Không còn nguồn tài chính, cả hai người từng quen sống xa hoa đều không chịu nổi.

Tạ Tiểu Ngọc nhanh chóng quay lại thanh lâu.

Từ Văn Kiệt, sau cú sốc, quỳ trước cửa nhà họ Từ cầu xin tha thứ.

Phụ thân hắn buộc hắn đến Tây Bắc mở rộng con đường buôn bán.

Một năm sau, Từ Văn Kiệt trở về Kim Lăng, từ đó sống ẩn dật, không xuất hiện trước công chúng.

Nghe nói, ở Tây Bắc, hắn bị cướp chặn đường, mất hết tiền bạc, hàng hóa, và còn bị thương nặng ở chỗ kín.

Khi nghe được tin này, ta và Triệu Vận Chi chỉ biết xuýt xoa mãi không thôi.

Không lâu sau, nhà cô cô lại đến Kim Lăng.

Khi nhận được thiệp cưới, chúng ta mới biết họ đã gả Tống Phương Lê cho Từ Văn Kiệt.

Sau khi thành thân, nhà họ Từ không một ngày được yên ổn.

Từ Văn Kiệt tố cáo Tống Phương Lê ngoại tình, còn nàng thì mắng hắn không phải đàn ông.

Cuối cùng, nhà họ Từ quyết định hưu nàng.

Tống Phương Lê rời đi, mang theo không ít tài sản của nhà họ Từ.

Đến Tết, cô trượng gửi thư hỏi chúng ta có thấy Tống Phương Lê không.

Cha chồng ta cho người điều tra, cuối cùng phát hiện, khi rời Kim Lăng với số tài sản lớn, nàng đã bị cướp giết hại.

Cha chồng ta lập tức báo quan.

Bọn cướp bị bắt, nhưng Tống Phương Lê đã không còn.

Nghe tin nàng qua đời, Từ Văn Kiệt ngửa mặt cười lớn rồi ngất xỉu.

Khi tỉnh lại, hắn đã phát điên, không còn tỉnh táo.

Phụ mẫu hắn mang hắn rời khỏi Kim Lăng, không ai còn nghe thấy tin tức gì nữa.

14

Triệu Vận Chi bắt đầu theo phụ thân học hỏi, dần dần tiếp quản việc kinh doanh của gia tộc.

Mẫu thân chàng cũng giao chìa khóa và thẻ bài cho ta, để ta đảm đương việc quản lý gia đình.

Ta qua lại giữa các phu nhân quyền quý và tiểu thư nhà giàu ở Kim Lăng, mở thêm những cánh cửa cơ hội cho Triệu Vận Chi từ phía khác.

Việc kinh doanh của nhà họ Triệu ngày càng phát triển.

Ta và Triệu Vận Chi đều trở nên bận rộn.

Nhưng dù bận đến mấy, chúng ta cũng chưa từng lơ là người còn lại.

Triệu Vận Chi thường nói:

"Gia hòa vạn sự hưng, trọng thê lộc kéo đến."

Lời nói này, lâu dần trở thành quy tắc vàng của nhiều gia đình kinh doanh ở Kim Lăng.

Ta qua lại giữa những phu nhân của các thương gia, càng ngày càng thân thiết và gắn kết.

Việc kinh doanh của Triệu Vận Chi cũng ngày càng thăng hoa.

Sau này, ngay cả những người kể chuyện trong thành Kim Lăng cũng thường nhắc đến câu này:

"GIA HÒA VẠN SỰ HƯNG, TRỌNG THÊ LỘC KÉO ĐẾN."

[Hoàn toàn văn]