Từ Cẩm Chi
Chương 108: Án mạng.
Hạ Thanh Tiêu nói xong, đã chuẩn bị tinh thần đối diện với sự bất mãn của thiếu nữ đối diện.
Nhưng Tân Diệu lại không chút biến sắc: "Ta có một đề nghị."
"Khấu tiểu thư, xin cứ nói."
"Tiên sinh Tùng Linh có thể sẽ không đến tìm ta trong thời gian ngắn, nếu chờ thêm một, hai tháng nữa mới tấu lên Hoàng thượng, có phải là hơi trễ không?" Tân Diệu chăm chú quan sát nét mặt của Hạ Thanh Tiêu, "Ta nghĩ Hoàng thượng chỉ nhất thời hỏi đến mà thôi, không chừng đã quên rồi. Ngài cứ báo cáo những gì ngài biết về tiên sinh Tùng Linh từ ta là đủ rồi, phải không?"
Hạ Thanh Tiêu khẽ nhướn mày.
Khấu tiểu thư đây muốn hắn lừa vua?
Ừm, cũng không phải không thể.
"Đa tạ Khấu tiểu thư đã nhắc nhở."
Lòng Tân Diệu khẽ động.
Hà đại nhân này dường như cũng không hoàn toàn trung thành với vua đến mức mù quáng nhỉ.
Thư quán của nàng đặt gần Quốc Tử Giám, Hà đại nhân lại thường lui tới, muốn sắp xếp gì mà không qua mắt được người này là điều khó. Vừa rồi, lời của nàng cũng chỉ là một phép thử.
Một thần tử không quá trung thành có thể sẽ mang lại lợi ích cho nàng.
Nhìn Hạ Thanh Tiêu, Tân Diệu chợt thấy trong mắt mình ánh lên sự mềm mỏng. Thế nên, Lưu Chu ngạc nhiên phát hiện Hà đại nhân lại mua sách nữa.
Dĩ nhiên, lần này sự ngạc nhiên của tiểu nhị chỉ biểu hiện trong lòng, động tác tay vẫn nhanh nhẹn. Ngược lại, Tân Diệu chăm chú nhìn Lưu Chu thu tiền, nghĩ đến lời Đoạn Vân Lãng, trong lòng có chút không nỡ.
Hạ Thanh Tiêu mang quyển du ký mới về phủ hầu, khiến cho Quế ma ma ngờ vực.
"Gần đây Hầu gia rất thích mua sách nhỉ."
"Ừ, mấy quyển du ký này cũng đáng xem lại nhiều lần."
Lời giải thích của Hạ Thanh Tiêu không thuyết phục được Quế ma ma.
Hầu gia vốn luôn là người thích đọc sách, nhưng rất hiếm khi mua sách về, sao bây giờ lại phóng khoáng thế này?
Quế ma ma âm thầm ghi lại nguồn in trên bìa du ký: Thư quán Thanh Tùng.
Xem ra cần phải tìm cơ hội ghé qua thư quán này rồi.
Không lâu sau, Hạ Thanh Tiêu vào cung gặp Hưng Nguyên Đế.
"Tâu bệ hạ, tiên sinh Tùng Linh là một người trẻ tuổi, mới đến kinh thành vài tháng trước, tính tình cô độc, hầu như không giao du với ai, hiện tại chỉ viết sách cho Thư quán Thanh Tùng."
"Thật là một người trẻ tuổi." Nghe báo cáo của Hạ Thanh Tiêu, Hưng Nguyên Đế cũng không hỏi thêm gì nữa.
Là một vị đế vương, sự hứng thú của ngài với một người viết sách đã là khá nhiều rồi.
Nhưng khi Hạ Thanh Tiêu rời đi, Hưng Nguyên Đế vẫn dặn dò Tôn Nham: "Lần sau Thư quán Thanh Tùng có sách mới, mang vào cho trẫm xem."
Tôn Nham nghĩ đến đôi mắt thâm quầng của hoàng thượng hôm ấy, rất muốn chống đối ngầm, nhưng lại không dám, đành quay lại ra lệnh: "Lần sau Thư quán Thanh Tùng có sách mới, báo lại ngay."
Thư quán Thanh Tùng hoàn toàn không hay biết những động tĩnh trong hoàng cung, giờ đây cả thư quán bắt đầu lo lắng không biết làm gì nếu cuốn *Họa Bì* bán hết.
Hồ chưởng quầy nhiều lần muốn nói lại thôi với Tân Diệu, đến nỗi râu cũng rụng bớt vì lo âu.
Tân Diệu sợ chưởng quầy già thêm vì lo lắng, bèn đề nghị: "Ngoài *Họa Bì*, còn sách nào bán chạy thì in thêm một ít. Chờ đến khi *Họa Bì* bán hết, khách đến rồi thì biết đâu lại tiện thể mua một cuốn khác về."
Hồ chưởng quầy dở khóc dở cười.
Chủ quán thông minh như vậy, tại sao lại không muốn bán thêm *Họa Bì*?
Tân Diệu cũng nghĩ, có lẽ nàng quá thận trọng rồi.
Sự giận dữ của Thục phi, không biết có làm ảnh hưởng đến thư quán hay không vẫn chỉ là suy đoán. Vì vậy, nàng đặt ra một giới hạn thời gian, nếu sau nửa tháng mà không có việc gì xảy ra, chắc cũng không sao.
Sáng sớm hôm đó, Đoạn Vân Lãng chạy xồng xộc vào, thở không ra hơi nói: "Biểu muội, muội có nghe chưa, Quốc Tử Giám xảy ra chuyện rồi!"
"Biểu ca cứ từ từ nói, xảy ra chuyện gì?"
"Có một hiệu sinh c.h.ế.t ngay trước cổng, bị mổ bụng, mất cả tim!"
Tân Diệu nghe vậy, phản ứng đầu tiên là nghĩ đến *Họa Bì*.
"Chuyện xảy ra khi nào?"
"Vừa sáng nay mới phát hiện, suýt nữa dọa cho người gác cổng c.h.ế.t khiếp. Giờ có nhiều hiệu sinh đổ ra xem náo nhiệt, không sao ngăn lại được, nên ta nhân cơ hội chạy ra tìm muội đây."
"Vậy nói thế, t.h.i t.h.ể vẫn còn ở đó?"
"Đúng vậy. Nhưng giám thừa đã lệnh cho người canh giữ không cho ai lại gần, và đã phái người báo quan rồi. Biểu muội, ta phải về thôi."
Mới xem được một nửa, còn chưa biết hiệu sinh đó thuộc viện nào.
"Biểu ca, ta đi cùng huynh xem thử."
Đoạn Vân Lãng ngạc nhiên một chút, nhưng nhanh chóng đồng ý.
Trên đường đi cùng nhau, Tân Diệu thử hỏi nguyên nhân Đoạn Vân Lãng nghĩ ngay đến việc báo cho nàng biết.
Đoạn Vân Lãng gãi đầu: "Mọi người đều bàn tán rằng tim của người c.h.ế.t bị moi ra, giống như quỷ dữ trong *Họa Bì* đòi mạng! Mạnh Phỉ bảo tốt nhất nên báo cho muội biết."
"Mạnh Phỉ?"
"Là người học cùng viện với ta, tổ phụ cậu ấy là Tế tửu của chúng ta."
Tân Diệu nhớ lại thiếu niên với đôi mắt sắc như chim phượng.
"Mạnh Phỉ thật lắm điều, toàn là người học sách thánh hiền, ai lại đi tin quỷ dữ đòi mạng như vậy."
"Vậy sao biểu ca vẫn đến báo cho muội?"
"Dù sao Mạnh Phỉ cũng đã nói thế, nên tiện chia sẻ với biểu muội một chuyện đáng sợ vậy thôi."
Nói chuyện đã đến Quốc Tử Giám, một người trung niên mặc trường bào đỏ mặt tía tai lớn tiếng: "Tất cả hiệu sinh lập tức trở về lớp chờ điểm danh, ai vi phạm lập tức bị đuổi học!"
Sắc mặt Đoạn Vân Lãng thay đổi: "Biểu muội, ta vào trước đây!"
Chưa kịp để Tân Diệu phản ứng, thiếu niên đã nhanh chóng mất dạng.
Tân Diệu nhìn quanh, thấy số hiệu sinh ra ngoài xem náo nhiệt đã ít dần, nhưng người nghe phong thanh kéo đến càng lúc càng đông, nàng nhìn quanh và còn nhận ra chưởng quầy đối diện.
Còn về người chết, rõ ràng là không thấy lấy một cọng tóc.
Đúng lúc đó, một đội quan sai kéo đến.
"Tránh ra, tránh ra!"
Đám đông nhanh chóng dạt ra một lối, quan sai chen vào trong.
Không biết bao lâu sau, Tân Diệu nghe được lời bàn tán từ những người đã chiếm được vị trí thuận lợi.
"Sao lại đưa vào trong rồi?"
"Nói là sẽ triệu tập toàn bộ hiệu sinh, tất cả các học viện thiếu người sẽ phải ra nhận diện thi thể."
Dù cửa lớn Quốc Tử Giám đã đóng, đám đông tụ tập trước cửa vẫn chưa có ý định rời đi. Tân Diệu biết việc điều tra thân phận người c.h.ế.t không phải là nhanh chóng, nàng lặng lẽ quay người rời khỏi, trở về Thư quán Thanh Tùng.
Hồ chưởng quầy đang đứng ở cửa nhìn về hướng Quốc Tử Giám, thấy Tân Diệu về liền hỏi ngay: "Đông gia, thật sự có hiệu sinh gặp chuyện rồi sao?"
Tân Diệu gật đầu.
"Sao lại xảy ra chuyện thế này!" Hồ chưởng quầy nghĩ đến những hiệu sinh phần lớn đều là thanh niên mười mấy, hai mươi tuổi, thở dài nặng nề.
Chuyện không hay truyền xa, huống chi đây lại là Quốc Tử Giám. Không biết bao nhiêu gia đình có con em học ở Quốc Tử Giám đã tìm đến hỏi han, mong xác nhận người gặp nạn không phải con cháu nhà mình.
Đến ngày hôm sau, thân phận người c.h.ế.t vẫn chưa rõ, một tin đồn nhanh chóng lan truyền.
Hiệu sinh ấy bị hại vì đã mua *Họa Bì*, ác quỷ đã chui ra từ sách mà lấy đi trái tim của hiệu sinh.
Tin đồn vừa lan ra, không ít người nhát gan lập tức đem sách đi đốt.
"Vô lý, thật là vô lý!" Hồ chưởng quầy giận đến mức râu dựng đứng, "Sao lại có người tin vào điều hoang đường như vậy!"
Bên cạnh, sắc mặt Lưu Chu phức tạp.
Thực lòng mà nói, trước đây hắn đọc xong *Mẫu Đơn Ký* cũng đã từng đến chợ hoa mua một chậu mẫu đơn, hy vọng chăm sóc cẩn thận có thể hóa thành tiên nữ mẫu đơn, rồi sẽ làm thê tử cho mình.
Nhưng ngặt nỗi mẫu đơn giá cao, cuối cùng đành tiếc nuối mà từ bỏ.
Nhưng Tân Diệu lại không chút biến sắc: "Ta có một đề nghị."
"Khấu tiểu thư, xin cứ nói."
"Tiên sinh Tùng Linh có thể sẽ không đến tìm ta trong thời gian ngắn, nếu chờ thêm một, hai tháng nữa mới tấu lên Hoàng thượng, có phải là hơi trễ không?" Tân Diệu chăm chú quan sát nét mặt của Hạ Thanh Tiêu, "Ta nghĩ Hoàng thượng chỉ nhất thời hỏi đến mà thôi, không chừng đã quên rồi. Ngài cứ báo cáo những gì ngài biết về tiên sinh Tùng Linh từ ta là đủ rồi, phải không?"
Hạ Thanh Tiêu khẽ nhướn mày.
Khấu tiểu thư đây muốn hắn lừa vua?
Ừm, cũng không phải không thể.
"Đa tạ Khấu tiểu thư đã nhắc nhở."
Lòng Tân Diệu khẽ động.
Hà đại nhân này dường như cũng không hoàn toàn trung thành với vua đến mức mù quáng nhỉ.
Thư quán của nàng đặt gần Quốc Tử Giám, Hà đại nhân lại thường lui tới, muốn sắp xếp gì mà không qua mắt được người này là điều khó. Vừa rồi, lời của nàng cũng chỉ là một phép thử.
Một thần tử không quá trung thành có thể sẽ mang lại lợi ích cho nàng.
Nhìn Hạ Thanh Tiêu, Tân Diệu chợt thấy trong mắt mình ánh lên sự mềm mỏng. Thế nên, Lưu Chu ngạc nhiên phát hiện Hà đại nhân lại mua sách nữa.
Dĩ nhiên, lần này sự ngạc nhiên của tiểu nhị chỉ biểu hiện trong lòng, động tác tay vẫn nhanh nhẹn. Ngược lại, Tân Diệu chăm chú nhìn Lưu Chu thu tiền, nghĩ đến lời Đoạn Vân Lãng, trong lòng có chút không nỡ.
Hạ Thanh Tiêu mang quyển du ký mới về phủ hầu, khiến cho Quế ma ma ngờ vực.
"Gần đây Hầu gia rất thích mua sách nhỉ."
"Ừ, mấy quyển du ký này cũng đáng xem lại nhiều lần."
Lời giải thích của Hạ Thanh Tiêu không thuyết phục được Quế ma ma.
Hầu gia vốn luôn là người thích đọc sách, nhưng rất hiếm khi mua sách về, sao bây giờ lại phóng khoáng thế này?
Quế ma ma âm thầm ghi lại nguồn in trên bìa du ký: Thư quán Thanh Tùng.
Xem ra cần phải tìm cơ hội ghé qua thư quán này rồi.
Không lâu sau, Hạ Thanh Tiêu vào cung gặp Hưng Nguyên Đế.
"Tâu bệ hạ, tiên sinh Tùng Linh là một người trẻ tuổi, mới đến kinh thành vài tháng trước, tính tình cô độc, hầu như không giao du với ai, hiện tại chỉ viết sách cho Thư quán Thanh Tùng."
"Thật là một người trẻ tuổi." Nghe báo cáo của Hạ Thanh Tiêu, Hưng Nguyên Đế cũng không hỏi thêm gì nữa.
Là một vị đế vương, sự hứng thú của ngài với một người viết sách đã là khá nhiều rồi.
Nhưng khi Hạ Thanh Tiêu rời đi, Hưng Nguyên Đế vẫn dặn dò Tôn Nham: "Lần sau Thư quán Thanh Tùng có sách mới, mang vào cho trẫm xem."
Tôn Nham nghĩ đến đôi mắt thâm quầng của hoàng thượng hôm ấy, rất muốn chống đối ngầm, nhưng lại không dám, đành quay lại ra lệnh: "Lần sau Thư quán Thanh Tùng có sách mới, báo lại ngay."
Thư quán Thanh Tùng hoàn toàn không hay biết những động tĩnh trong hoàng cung, giờ đây cả thư quán bắt đầu lo lắng không biết làm gì nếu cuốn *Họa Bì* bán hết.
Hồ chưởng quầy nhiều lần muốn nói lại thôi với Tân Diệu, đến nỗi râu cũng rụng bớt vì lo âu.
Tân Diệu sợ chưởng quầy già thêm vì lo lắng, bèn đề nghị: "Ngoài *Họa Bì*, còn sách nào bán chạy thì in thêm một ít. Chờ đến khi *Họa Bì* bán hết, khách đến rồi thì biết đâu lại tiện thể mua một cuốn khác về."
Hồ chưởng quầy dở khóc dở cười.
Chủ quán thông minh như vậy, tại sao lại không muốn bán thêm *Họa Bì*?
Tân Diệu cũng nghĩ, có lẽ nàng quá thận trọng rồi.
Sự giận dữ của Thục phi, không biết có làm ảnh hưởng đến thư quán hay không vẫn chỉ là suy đoán. Vì vậy, nàng đặt ra một giới hạn thời gian, nếu sau nửa tháng mà không có việc gì xảy ra, chắc cũng không sao.
Sáng sớm hôm đó, Đoạn Vân Lãng chạy xồng xộc vào, thở không ra hơi nói: "Biểu muội, muội có nghe chưa, Quốc Tử Giám xảy ra chuyện rồi!"
"Biểu ca cứ từ từ nói, xảy ra chuyện gì?"
"Có một hiệu sinh c.h.ế.t ngay trước cổng, bị mổ bụng, mất cả tim!"
Tân Diệu nghe vậy, phản ứng đầu tiên là nghĩ đến *Họa Bì*.
"Chuyện xảy ra khi nào?"
"Vừa sáng nay mới phát hiện, suýt nữa dọa cho người gác cổng c.h.ế.t khiếp. Giờ có nhiều hiệu sinh đổ ra xem náo nhiệt, không sao ngăn lại được, nên ta nhân cơ hội chạy ra tìm muội đây."
"Vậy nói thế, t.h.i t.h.ể vẫn còn ở đó?"
"Đúng vậy. Nhưng giám thừa đã lệnh cho người canh giữ không cho ai lại gần, và đã phái người báo quan rồi. Biểu muội, ta phải về thôi."
Mới xem được một nửa, còn chưa biết hiệu sinh đó thuộc viện nào.
"Biểu ca, ta đi cùng huynh xem thử."
Đoạn Vân Lãng ngạc nhiên một chút, nhưng nhanh chóng đồng ý.
Trên đường đi cùng nhau, Tân Diệu thử hỏi nguyên nhân Đoạn Vân Lãng nghĩ ngay đến việc báo cho nàng biết.
Đoạn Vân Lãng gãi đầu: "Mọi người đều bàn tán rằng tim của người c.h.ế.t bị moi ra, giống như quỷ dữ trong *Họa Bì* đòi mạng! Mạnh Phỉ bảo tốt nhất nên báo cho muội biết."
"Mạnh Phỉ?"
"Là người học cùng viện với ta, tổ phụ cậu ấy là Tế tửu của chúng ta."
Tân Diệu nhớ lại thiếu niên với đôi mắt sắc như chim phượng.
"Mạnh Phỉ thật lắm điều, toàn là người học sách thánh hiền, ai lại đi tin quỷ dữ đòi mạng như vậy."
"Vậy sao biểu ca vẫn đến báo cho muội?"
"Dù sao Mạnh Phỉ cũng đã nói thế, nên tiện chia sẻ với biểu muội một chuyện đáng sợ vậy thôi."
Nói chuyện đã đến Quốc Tử Giám, một người trung niên mặc trường bào đỏ mặt tía tai lớn tiếng: "Tất cả hiệu sinh lập tức trở về lớp chờ điểm danh, ai vi phạm lập tức bị đuổi học!"
Sắc mặt Đoạn Vân Lãng thay đổi: "Biểu muội, ta vào trước đây!"
Chưa kịp để Tân Diệu phản ứng, thiếu niên đã nhanh chóng mất dạng.
Tân Diệu nhìn quanh, thấy số hiệu sinh ra ngoài xem náo nhiệt đã ít dần, nhưng người nghe phong thanh kéo đến càng lúc càng đông, nàng nhìn quanh và còn nhận ra chưởng quầy đối diện.
Còn về người chết, rõ ràng là không thấy lấy một cọng tóc.
Đúng lúc đó, một đội quan sai kéo đến.
"Tránh ra, tránh ra!"
Đám đông nhanh chóng dạt ra một lối, quan sai chen vào trong.
Không biết bao lâu sau, Tân Diệu nghe được lời bàn tán từ những người đã chiếm được vị trí thuận lợi.
"Sao lại đưa vào trong rồi?"
"Nói là sẽ triệu tập toàn bộ hiệu sinh, tất cả các học viện thiếu người sẽ phải ra nhận diện thi thể."
Dù cửa lớn Quốc Tử Giám đã đóng, đám đông tụ tập trước cửa vẫn chưa có ý định rời đi. Tân Diệu biết việc điều tra thân phận người c.h.ế.t không phải là nhanh chóng, nàng lặng lẽ quay người rời khỏi, trở về Thư quán Thanh Tùng.
Hồ chưởng quầy đang đứng ở cửa nhìn về hướng Quốc Tử Giám, thấy Tân Diệu về liền hỏi ngay: "Đông gia, thật sự có hiệu sinh gặp chuyện rồi sao?"
Tân Diệu gật đầu.
"Sao lại xảy ra chuyện thế này!" Hồ chưởng quầy nghĩ đến những hiệu sinh phần lớn đều là thanh niên mười mấy, hai mươi tuổi, thở dài nặng nề.
Chuyện không hay truyền xa, huống chi đây lại là Quốc Tử Giám. Không biết bao nhiêu gia đình có con em học ở Quốc Tử Giám đã tìm đến hỏi han, mong xác nhận người gặp nạn không phải con cháu nhà mình.
Đến ngày hôm sau, thân phận người c.h.ế.t vẫn chưa rõ, một tin đồn nhanh chóng lan truyền.
Hiệu sinh ấy bị hại vì đã mua *Họa Bì*, ác quỷ đã chui ra từ sách mà lấy đi trái tim của hiệu sinh.
Tin đồn vừa lan ra, không ít người nhát gan lập tức đem sách đi đốt.
"Vô lý, thật là vô lý!" Hồ chưởng quầy giận đến mức râu dựng đứng, "Sao lại có người tin vào điều hoang đường như vậy!"
Bên cạnh, sắc mặt Lưu Chu phức tạp.
Thực lòng mà nói, trước đây hắn đọc xong *Mẫu Đơn Ký* cũng đã từng đến chợ hoa mua một chậu mẫu đơn, hy vọng chăm sóc cẩn thận có thể hóa thành tiên nữ mẫu đơn, rồi sẽ làm thê tử cho mình.
Nhưng ngặt nỗi mẫu đơn giá cao, cuối cùng đành tiếc nuối mà từ bỏ.