Hoàng Tiêu tru diệt Đổng Trác sau, Tư đồ Vương Doãn nắm quyền, cùng Lữ Bố kết phường chiếm lĩnh Trường An, đầu tiên là giết chết Đổng Trác con rể ngưu dựa vào cùng với hai cái đệ đệ, sau muốn giết Đổng Trác bộ hạ cũ, Đổng Trác bộ hạ suốt đêm tứ tán chạy ra Trường An, Lý Giác, Quách Tỷ, Trương Tể ba người lên tấu chương thỉnh cầu đặc xá nhưng không được chuẩn, ba người bị bức ép bất đắc dĩ quan ngoại tụ tập Đổng Trác dư bộ sáu, bảy vạn người, đồng thời liên hợp Hàn Toại giết hướng về Trường An, mưu sĩ Giả Hủ theo đề nghị, với ngoài thành Trường An cùng Lữ Bố ác chiến, Lữ Bố không chiếm được tiện nghi, liền lui về Trường An, không muốn trong thành Đổng Trác bộ hạ cũ Vương Phương lén lút mở ra cửa thành, lý, quách mọi người suất lĩnh bộ đội tiến vào Trường An, trắng trợn cướp bóc, Lữ Bố không chống đỡ được, suất quân bại tẩu, Tư đồ Vương Doãn bị giết cửa thành bên trên. Bách quan cộng Hiến Đế Lưu Hiệp hoảng sợ trốn hướng về Lạc Dương, lý, quách mọi người không muốn, đuổi chi, muốn giết Hiến Đế mà thành đại sự. Hiến Đế bất đắc dĩ, dưới chiêu cùng Hoàng Tiêu, Tào Tháo, Viên Thiệu nơi, khác miễn bạch ba khăn vàng chi tội, khiến chư đường hướng về Lạc Dương cần vương cứu giá.
Sơ bình năm đầu, Thanh Châu quân Khăn Vàng được phát triển, trăm vạn khăn vàng vào Duyện Châu, chém giết Nhậm thành tương trịnh toại, chuyển đến Đông Bình. Cổn Châu Lưu Đại muốn suất quân kích chi, bộ hạ Tể Bắc tương Bảo Tín gián nói: "Kim tặc Khăn vàng chúng xưng là trăm vạn, Cổn Châu trên dưới bách tính đều chấn động khủng, sĩ tốt đã không đấu chí, không thể địch vậy. Tin quan tặc chúng quần bối đi theo, quân không đồ quân nhu, duy lấy đánh cướp lấy tư quân dụng, kim không bằng súc đại quân lực lượng, trước tiên vì là cố thủ. Đối phương muốn chiến không được, công lại không thể, thế tất ly tán vậy. Đến lúc đó, khăn vàng nhuệ khí mất, lại tuyển tinh nhuệ, theo chỗ yếu, kích chi có thể phá vậy." Lưu Đại không từ, dẫn đại quân cùng khăn vàng giao chiến, bại vì là giết chết.
Bảo Tín cùng châu lại vạn tiềm chờ kinh thương nghị, cùng đến Đông quận, nghênh Tào Tháo đến Cổn Châu, lĩnh châu mục chức vụ vị . Từ đó Tào Tháo Duyện Châu chiêu hiền nạp sĩ, sau một tháng, thiên hạ đại truyền Tào Tháo một mình truy kích Đổng Trác dư nghiệt một chuyện, nhất thời danh tiếng đại chấn.
Chiêu hiền bảng cáo thị dán mà ra, không lâu, có một người mộ danh xin vào, chính là Duyện Châu Đông quận Đông A người, họ Trình, tên dục, tự Trọng Đức. Tào Tháo đại hỉ, bái vì là làm.
Trình Dục lại Hoài Nam thành đức người, họ Lưu, tên diệp, tự tử dương. Tào Tháo lập tức mời mọc Lưu Diệp, kinh Lưu Diệp, Tào Tháo lại đến hai người: Một cái là sơn dương xương ấp người, họ Mãn, tên sủng, tự bá ninh; một cái là vũ thành người, họ Lữ, tên kiền, tự tử khác. Mọi người đều bị Tào Tháo bái vì là làm.
Sau khi được mọi người đều nâng, Tào Tháo tự Dĩnh Xuyên phóng đến Tuân gia đại hiền Tuân Úc Tuân Văn Nhược, Tuân Du Tuân Công Đạt thúc cháu hai người, bái hai người vì là Tư Mã, đừng giá, ỷ vì là coi trọng.
Tuân Úc thúc cháu lại nâng Trần Lưu bình khâu người, họ Mao, tên giới, tự hiếu trước tiên, Tào Tháo cũng sính vì là làm.
Lại có một tướng dẫn quân mấy trăm người, xin vào Tào Tháo: Chính là Thái Sơn cự bình người, họ Vu, tên cấm, tự Văn Tắc. Tào Tháo thấy một thân cung mã thục nhàn, võ nghệ xuất chúng, mệnh vì là điểm quân Tư Mã.
Từ đó, Tào Tháo thực lực tăng mạnh, ngày ngày thao luyện quân mã. Sơ bình năm đầu tháng mười, khăn vàng lần thứ hai hung hăng ngang ngược, Tào Tháo thấy quân đội đã thành, sĩ khí sục sôi, toại dẫn đại quân cùng Thanh Châu khăn vàng ác chiến với Đông Bình. Bất đắc dĩ Tào Tháo đại quân tuy tinh, nhưng mà cái kia Thanh Châu quân Khăn Vàng quá mức thế chúng, chiến sự giằng co không xuống, Tào Tháo mỗi ngày vì thế mặt ủ mày chau.
Ngày hôm đó, Tào Tháo chính với lều lớn bên trong cùng mọi người thương nghị chiến sách, chợt nghe thiên tử sứ thần đến, vội vã đem người ra nghênh tiếp, đợi đến đến thiên tử thư, nhìn kỹ, Tào Tháo không khỏi ngửa mặt lên trời thở dài, "Thời gian không chờ ta Tào Tháo vậy, làm sao, làm sao! Có lòng giết tặc, nhưng mà vô lực hướng về!"
Tào Tháo rất khoản đãi thiên tử sứ thần, nhưng không nhắc tới một lời xuất binh việc. Cuối cùng, thiên tử sứ thần thất vọng rời đi Tào doanh, chờ đến xem không thấy bóng người nơi, sứ thần chửi ầm lên: "Tào Tháo thằng nhãi ranh, có điều vì bản thân Lier!"
Lại nói cái kia Lưu Bị, tự Bạch Mã cốc hỏa lên, tri huyện tình không ổn, liền cùng Cam Ninh quyển Công Tôn Toản lưu chi năm ngàn quân mã, hốt hoảng mà đi, trên đường hội hợp hoặc địch công Tôn Việt, ba người sáu ngàn hơn người, chật vật chạy ra Ký Châu cảnh nội, đến đây mới biết Bắc Bình đã bị Viên Thiệu đoạt được, Lưu Bị bất đắc dĩ, chuyển đầu U Châu mục Lưu Ngu.
Lưu Ngu chính là liên tục công thành rút trại Viên Thiệu đại quân phát sầu, sợ là không lâu U Châu toàn cảnh mất. Giờ khắc này, thấy Lưu Bị xin vào, lại là đồng tông, đại hỉ, toại nhận vì là cháu ngoại, phong làm Đô kỵ, tổng lĩnh U Châu quân vụ, lấy kháng Viên Thiệu đại quân.
Lại có cái kia Viên Thiệu đến Bắc Bình, tru diệt Công Tôn Toản vợ con, công Tôn Việt, Công Tôn Phạm bị bức ép, không chỗ an thân, niệm Lưu Bị cùng huynh trưởng giao hảo, toại dẫn quân xin vào Lưu Bị.
Sau lại có xin vào, chính là Ngư Dương ung nô người, họ Điền tên dự, tự quốc để, mới có nhược quán, rất : gì có quyền mưu. Lưu Bị đại hỉ, bái là quân sư.
Mấy tháng qua, Lưu Bị cùng Viên Thiệu đầy rẫy giao binh, bất đắc dĩ Viên Thiệu thế lớn, bên người mưu sĩ như mây tự vũ, Lưu Bị nhiều lần bại lui, hạnh sau đến cùng Công Tôn Toản giao hảo người Thanh Châu Thứ sử Điền Giai xuất binh giúp đỡ, vừa mới xoay chuyển cục diện, mỗi người có thắng bại, chiến sự nhất thời giằng co không xuống.
Cái kia Viên Thiệu được thiên tử thư, có lòng hướng về, nhưng mà khổ nỗi có Lưu Bị đại quân tha, như Tào Tháo giống như cũng là thoát không được thân, không thể làm gì khác hơn là thật nói khuyên đi thiên tử sứ thần, từ đó, Viên Thiệu nhưng trong lòng là đem cái kia Lưu Bị hận lên mấy phần.
"Nào đó tới hỏi ngươi, Lưu Hiệp hiện nơi nào?" Hoàng Tiêu xem xong thiên tử thư, xem thường ném đến bàn trên, nhìn một chút trạm phía dưới trực lay động thiên tử sứ thần, hỏi.