Chương 290: Giữ chân chạm đất.

Vlad không rõ là bản thân đang mắc kẹt ở nơi nào nhưng kể từ khi tới được đây thì trạng thái của ông ta cũng đã bình ổn lại không ít và ông ta cũng cảm nhận được rất rõ có thứ gì đó đang thôi thúc ông ta tiếp tục tiến bước.

Chính xác hơn thì bởi vì Vlad cũng muốn tìm ra cho bằng được câu trả lời kia nên ông ta cũng đã lần theo những manh mối ở trước mặt.

Nhưng để cẩn thận hơn thì dọc đường Vlad cũng không quá vội vàng mà vừa đi vừa kiểm tra thật kỹ để tránh việc bản thân bị theo dõi hay phục kích khi đang đi dạo trong này.

Lý do mà Vlad cẩn thận như vậy là vì ông ta cảm thấy bất an, không chỉ đơn giản là bởi vì ông ta không biết nơi này là đâu hay hiểu được hoàn cảnh mà bản thân đang vướng vào phải mà còn là vì ông ta không thể sử dụng năng lực siêu phàm tại đây được.

Chính xác thì giờ Vlad cũng chẳng khác người bình thường là mấy, nếu có thì chắc cũng chỉ sai lệch về thể chất của cả hai, thậm chí một số bài tủ ông ta thủ sẵn cũng không thể dùng tại đây được.

Cũng bởi vì thế nên tâm lý lúc này của Vlad tuy quả thật là rất chờ mong vào thứ ở cuối con đường nhưng sự đề phòng của ông ta vẫn được duy trì ở mức độ cao nhất.

Việc này cũng dẫn tới tốc độ của Vlad chậm đi không ít, ít ra thì sau một hồi đi mãi đi mãi thì cuối cùng ông ta cũng đã tới trước được một cánh cửa rất kỳ quái.

Bản năng thôi thúc Vlad mở nó ra rồi bước vào nhưng vào lúc này ông ta vẫn còn chần chừ, thứ nhất là nghi ngờ ở bên kia ẩn chứa một mối nguy hại nào đó, thứ hai là vì sợ câu trả lời mà ông ta tìm kiếm lại là thứ mà ông ta cố gắng quên đi nhất.

Giống như Wilson đã nhận định trước đó, quả thật là đã đạt tới ngưỡng thánh giả này rồi thì trừ thực sự không thể bất tử ra thì chuyện vì lão hóa mà quên một thứ gì đó là quá bất khả thi.

Trừ khi là Vlad cố tình quên hoặc ông ta đã luôn ở trạng thái tinh thần bất ổn nên mới quên đi những ký ức đó mà thôi, đó cũng chính là thứ mà ông ta lo sợ nhất.

Lo sợ rằng thứ mà bản thân đang cố gắng tìm kiếm xuyên suốt bấy lâu nay lại là thứ mà ông ta từng cố gắng đến tuyệt vọng để quên đi.

Lo sợ rằng bản thân sẽ vì biết được sự thật mà sẽ phát điên hoàn toàn, càng tới gần mục tiêu của mình thì Vlad lại càng cảm thấy sợ hãi không dám đối diện với sự thật ở ngay trước mắt.

Chỉ là khi nhìn về phía sau thì Vlad cũng tự nhận thức được rằng bản thân đã phải bỏ ra, trải qua những gì và đầu tư bao nhiêu thời gian để có thể đi tới được đây.

Sự thật là để có thể trở thành thánh giả thì Vlad cũng đã phải trải qua quá nhiều chuyện và tới tận bây giờ thì ông ta vẫn chưa từng lùi bước nên ngay cả bây giờ cũng vậy.

Con đường của siêu phàm giả vốn quá đỗi chông gai, dừng lại hay quay đầu thì thứ chờ đợi chúng ta ngay phía sau chỉ đơn thuần là vực sâu không đáy, sự quyết tâm và tàn nhẫn với chính bản thân mình là hoàn toàn cần thiết.

Sau khi đã lấy lại được sự can đảm cần thiết để tiếp tục tiến bước và đối mặt với sự thật ngay trước mắt thì Vlad đã bắt lấy phần tay nắm cửa kia rồi xoay nó để đẩy nó vào nhằm bước vào bên trong.

Thứ đầu tiên đập vào mắt của Vlad sau khi bước qua cánh cửa kia là một không gian đen tối được thắp sáng bởi những con số, thuật toán, những hình vẽ đồ thị, những phương trình, v.v mà ông ta có thể chẳng thể nào hiểu nỗi được.

Khi mà Vlad vẫn còn đang rất choáng ngợp với cảnh quang của căn phòng này thì vô số các vệt sáng xuất hiện nuối tiếp nhau tạo thành những bậc thang nối thẳng lên tận trời.



"Ngươi mất nhiều thời gian hơn để tới đây so với những gì mà ta đã dự kiến đấy."

Nghe được những lời này xong và nhận thức được rằng không chỉ có một mình ông ta là có mặt tại nơi này thì Vlad đã vô thức nổi hết da gà lên rồi giật nảy mình quay người về hướng của giọng nói kia.

Có điều khác với một Vlad đang có vẻ quá cứng nhắc và thô tục trong hành động của mình thì chủ nhân của giọng nói kia hay Azure chỉ đơn giản là đi lướt qua ông ta rồi bắt đầu hướng tới những bậc thang.

Về mặt ngoại hình thì Azure cũng có không có quá nhiều sự thay đổi so với trước đó ngoại trừ việc hiện tại cô ta đã được choàng thêm một mảnh vải quá khổ với viền cùng màu sắc chủ đạo là màu xanh lam tuyệt đẹp được phối với vô số các họa tiết đặc sắc khác.

"Chúng ta không còn quá nhiều thời gian để nói chuyện nữa nên hãy vừa đi vừa nói."

Azure tiếp tục không chừa cho Vlad chút ít thời gian để thích nghi nào mà nhanh chóng kéo ông ta vào chủ đề chính để tránh việc lãng phí thêm thời gian của hai bên.

Với Vlad thì ngay sau khi ông ta nhận ra chuyện cô gái này cùng nơi này chính là khung cảnh mà ông ta đã được thấy thông qua hình chiếu của Aurora thì cũng nhanh chóng đuổi theo ngay sau.

Tốc độ của Azure tương đối chậm rãi nên Vlad cũng không quá vội vàng mà chỉ đi ngay phía sau mà không nói bất cứ lời nào cả vì ông ta không biết phải nên bắt đầu từ nơi nào.

"Nếu ngươi không có gì để nói cả thì ta cũng sẽ thừa nhận luôn chuyện chính ta là kẻ đã giật dây để ngươi gần như phát điên mà đi tìm Aurora trong vụ việc gần đây.

Về phần mục đích thì thứ ta cần ngươi làm một số việc cho ta, thậm chí là hiệu trung và trở thành một tín đồ cho ta bù lại thì ta sẽ cho ngươi những thứ mà ngươi luôn tìm kiếm."

Đây chính xác là lý do mà Elf không yên lòng khi để Azure tự mình xử lý mấy vụ việc như thế này vì con bé căn bản là quá thẳng tính, nói chung là kiểu logic đơn thuần và rất ít cảm tính.

Dù có thì cũng chỉ dành cho những kẻ mà con bé thực sự quan tâm để ý tới như Elf, kiến mối, công chúa hỗn mang các kiểu chứ với những kẻ khác thì Azure lại thiếu đi vài phần mềm dẻo cần thiết để đạt được những lợi ích lớn hơn.

Như Elf chẳng hạn, cô ta chỉ bằng vào lời nói của mình mà có thể dễ dàng tạo ra một thân phận cực kỳ cao quý cùng thông tuệ bên trong suy nghĩ của Noble cùng Tyrant hay thậm chí là cả Ark.

Trong vụ việc trước đó thì Elf cũng đã sớm dàn dựng sẵn tất cả mọi thứ để dẫn tới cảnh tượng ở hiện tại khi đưa khối lập phương cho Noble và từ đó ảnh hưởng trực tiếp đến mọi chuyện diễn ra gần đây với Aurora.

Thậm chí hiện tại Elf còn khiến Aurora cảm thấy mang nợ bản thân vì những chuyện đã xảy ra và hiện tại là cảm thấy không biết phải xử lý như thế nào khi để mất khối lập phương, chuyện mà cũng đã sớm nằm trong kế hoạch ban đầu của Elf.

Tuy phải nói rằng phần lớn vẫn phải kể đến công sức của Azure nhưng mọi tiền đề đều phải bắt nguồn từ miệng lưỡi cùng đầu óc của Elf và rõ ràng là hiện tại Aurora đang cảm thấy rất có lỗi với Elf trong vụ việc lần này.

Nghe được những lời này xong thì Vlad cũng không vội trả lời, chuyện mà bản thân đột ngột mất khống chế và rơi vào trạng thái nửa điên, thậm chí là gần như phát điên hoàn toàn có thể hiểu được.

Dù sao không phải tự dưng mà Vlad trở nên như vậy dù cho việc tìm kiếm cô gái với mái tóc màu hạt dẻ kia đã khiến ông ta kiệt quệ đến nhường nào trước đó.

Chính xác hơn thì nếu chỉ vì như vậy thôi cũng đã khiến Vlad thất thủ rồi thì ông ta đã chẳng thể đi xa đến như vậy trên con đường của siêu phàm giả này.



Việc bị một bên hay một kẻ nào đó tác động vào cơ hồ là chắc chắn nên thứ mà Vlad thực sự phải suy ngẫm về hiện tại gồm 2 thứ.

Một là thân phận của đối phương, hai là mục đích, động cơ của đối phương hay chính xác hơn là thứ mà đối phương mong muốn từ bản thân Vlad.

Những chuyện này phải được suy nghĩ cho thật cẩn thận nên Vlad tạm thời chưa kể đưa ra một phản hồi cụ thể cho Azure được và phải một lúc sau thì ông ta mới thốt ra những lời đầu tiên.

"Nếu tôi đoán không nhầm thì ngài đã phải tốn không ít công sức để có thể mang tôi đến được đây."

Đây chỉ đơn thuần là những suy đoán dựa trên những kinh nghiệm sẵn có của Vlad, ông ta không dám chắc chắn nhưng hiện tại giờ bản thân cũng chẳng con đường lùi nữa nên cứ tiếp tục tra dò đối phương thôi.

"Có thể xem là như vậy."

Ở đây Azure đã không nói dối vì quả thật Vlad chính xác là mục tiêu mà cả Elf cùng cô ta vẫn luôn tìm kiếm để thực hiện kế hoạch của cả hai.

Việc tìm kiếm vật chứa lý tưởng sẽ trở nên vô ích nếu như Azure không thể làm gì được nó, điều đó cũng tương đương với việc cả hai không thể tiếp tục đẩy mạnh khả năng tác động xuống bên dưới.

Không có Vlad hay chính xác hơn là một tác nhân quan trọng như Vlad thì có thể cả hai sẽ phải tính tới câu chuyện tích trữ lâu dài nhưng nhờ có Vlad nên mọi thứ đã gần ngay trước mắt bọn họ rồi.

Sự tồn tại của một kẻ như Vlad là quá cần thiết nên Azure mới phần nào thừa nhận chuyện cô ta đã phải tốn không ít công sức để khiến Vlad phải tự mò tới gặp cô ta dù trên thực tế thì chỉ có việc tìm kiếm là khó khăn chứ những chuyện sau đó là quá đơn giản.

"Theo như tôi được biết thì trên đời này chỉ có duy nhất hai kẻ muốn thu nhập tín đồ, kẻ đầu tiên là muốn xây dựng và củng cố quyền lực của mình, kẻ còn lại là cần tín đồ để giữ 'hai chân vẫn chạm đất'."

Tuổi của Vlad ít nhất cũng phải hơn 400 năm và nhờ vào việc sống đủ lâu cũng như trở thành một thánh giả nên ông ta cũng đã sớm nhìn thấu những cấp bậc phía trên của siêu phàm giả rồi.

Kẻ đầu tiên mà Vlad nhắc tới chính là các linh mục kiểu mẫu trong nhà thờ, có thể là trong 7 giáo hội chính thống hoặc là phần còn lại nhưng điểm chung của nhóm này đó nằm ở chỗ bọn họ tồn tại như là bộ mặt của các nhà thờ.

Ví dụ như vị giám mục hay đón tiếp Aurora chẳng hạn, ông ta không phải là một siêu phàm giả nhưng vẫn là một nhân tố chính trị quan trọng trong nhà thờ vì ông ta chính là bộ mặt của nhà thờ.

Là điểm kết nối giữa nhà thờ với những tín đồ mà phần đông là người thường bên trong đó không phân chia giai cấp, dạng này vẫn luôn củng cố quyền lực của nhà thờ lẫn bản thân thông qua việc cố gắng thu hút thêm tín đồ.

Nhưng chẳng phải thật ngớ ngẩn khi thu nạp một người thường vào một chức vụ quan trọng như vậy hay sao? Câu trả lời là không hề.

Chính xác thì những kiểu người như vậy mới thích hợp để đại diện cho nhà thờ hơn, thứ nhất là vì nhà thờ có thể dễ dàng kiểm soát được bọn họ thông qua những quyền lực mà nhà thờ đã trao cho họ.



Từ đó nhà thờ không chỉ vừa có thể kiểm soát được chức vị mà cũng vừa có thể cho các tín đồ thấy được rằng kể cả khi bọn họ không phải là siêu phàm giả đi chăng nữa thì vẫn có thể leo lên tới được chức vị này và được nhà thờ trao cho những quyền lực tương xứng.

Việc này sẽ kéo theo sự cuồng nhiệt của những tín đồ người thường, tuy rằng chỉ có phần ít trong số bọn họ mới có thể lọt được vào mặt xanh của nhà thờ rồi nhận được sự công nhận nhưng những phần lợi ích được bày ra này cũng đã quá đủ để mị chúng.

Thứ hai là vì nhiệm kỳ của những người như thế này tương đối ngắn vì dù gì bọn họ cũng chỉ là người thường mà thôi chứ không phải là các siêu phàm giả có thể sở hữu tuổi thọ lên tới hàng trăm hay thậm chí là cả ngàn năm.

Điểm cuối cùng nằm ở chỗ bọn họ chính là người thường nên tầm nhìn lẫn dục vọng đều không như những siêu phàm giả, tuy rằng nhà thờ vẫn truy cầu quyền lực nhưng đó là trên tiền đề là quyền lực đó để có thỏa mãn được lợi ích của bọn họ.

Lợi ích giữa người thường và siêu phàm giả đương nhiên khác nhau nên giữa hai bên sẽ không phát sinh những xung đột về mặt lợi ích không cần thiết.

Đương nhiên việc tìm kiếm hay đào tạo những kẻ như này cũng không phải dễ dàng gì vì như đã nói, bọn họ đại diện cho gương mặt của nhà thờ và là một tác nhân chính trị quan trọng của giáo hội.

Vì vậy nên chắc chắn bọn họ phải là những chính trị gia tài ba hiếm có, nhưng cũng vì chính những yêu cầu khắt khe đến như vậy nên những vị trí này cũng đã đóng góp một phần không nhỏ công sức trong việc xây dựng, củng cố, phát triển và giữ vững được quyền lực của giáo hội.

Còn về phần kẻ còn lại thì như chúng ta đã được biết về rủi ro lớn nhất của con đường siêu phảm giả không gì khác ngoài quá trình chuyển hóa.

Lên càng cao, tiếp xúc với càng nhiều tri thức cấm kỵ thì nguy cơ bị chuyển hóa lại càng nghiêm trọng, thậm chí rủi ro biến thành thể ô nhiễm của thánh giả còn cao hơn gấp hàng trăm lần so với siêu phàm giả Rank 9.

Vậy thì bằng cách nào mà các siêu phàm giả cao cấp từ thánh giả trở lên mới có thể tránh được nguy cơ này khi mà miễn là bản thân vẫn tiếp tục tồn tại thì nguy cơ mất kiểm soát lại càng tăng dần?

Câu trả lời này rất gần gũi vì nó cũng gần như tương đồng với khái niệm phao trong biển của giáo hội Hỗn Mang do nữ tư tế xây dựng.

Siêu phàm giả cao cấp thông qua tín đồ hay chính xác là tín lực để chia sẻ bớt gánh nặng của việc mất kiểm soát cho các tín đồ để giảm nguy cơ bản thân phát điên.

Đó chính xác là nguyên nhân dẫn tới chuyện các nhà thờ được thành lập và thánh chiến kéo dài xuyên suốt cả kỷ nguyên thứ 3 vì các vị thần tổ chức thánh chiến với mục đích là diệt trừ những giáo phái khác để thu thập thêm tín đồ và tín lực từ đó củng cố cho "phao" của bản thân.

Những siêu phàm giả dưới trướng của vị thần đó đồng thời cũng được hưởng ké phần nào lợi ích từ đó nên giáo hội càng phát triển mạnh mẽ, càng thu thập thêm càng nhiều tín đồ thì bọn họ mới có thể an lòng được.

Vậy nên lợi ích của hai kẻ trên tuy không xung đột với nhau nhưng trên thực tế lại liên quan trực tiếp với nhau vì kẻ đầu tiên sẽ củng cố địa vị của giáo hội trong mắt người dân từ đó nhận được quyền lực được giáo hội cung cấp.

Còn kẻ phía sau hay chính xác hơn là kẻ ban phát quyền lực cho kẻ đầu tiên lại cần thêm tín đồ và tín lực để có thể đảm bảo rằng bản thân sẽ không mất kiểm soát.

Ngay cả Vlad cũng cần tới tín lực để đảm bảo rằng bản thân sẽ không bị mất kiểm soát, tuy không dựng lên giáo hội của riêng mình vì điều đó chẳng khác gì đi tranh tín đồ của 7 giáo hội chính thống cùng các giáo phái khác.

Nhưng Vlad vẫn có thể xây dựng lên truyền kỳ/giai thoại của riêng mình và từ đó được nhiều người biết tới rồi dần dần tích lũy thêm tín lực.

Dù trên thực tế thì cách này không quá hiệu quả nhưng ít ra thì Vlad vẫn có thể bám trụ được lâu đến như vậy và lần duy nhất mà ông ta bị mất kiểm soát lại là bởi sự tác động của kẻ trước mặt ông ta.

Trên thực tế thì cụm từ giữ "hai chân vẫn chạm đất" này của Vlad là rất đúng nhưng lại sai về cách hiểu, các vị thần cùng siêu phàm giả cao cấp cần tín lực để "giữ chân vẫn chạm đất".

Còn với Azure cùng Elf thì bọn họ cần tín lực để có thể "vươn tay" chạm tới mặt đất, ngữ cảnh khác nhau và thân phận cũng khác nhau.

Một bên là siêu phàm giả cao cấp cùng thần linh của bản địa còn bên còn lại là những kẻ xâm thực đến từ vùng hư không bên ngoài thế giới.