I.

Dụ Minh Kiều rất thích nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Sầm Linh Thu. Mỗi khi ở bên nhau, cô cứ nhìn chằm chằm vào cô ấy, ánh mắt thẳng thắn, không chớp mắt, khiến Sầm Linh Thu thấy kỳ lạ. Cô ấy nghĩ rằng có thể Dụ Minh Kiều không thích khuôn mặt thật của mình, nên hỏi cô ấy.

"Tại sao em lại nhìn mặt chị mãi thế?” Sầm Linh Thu chạm vào mặt mình, “Có phải không đẹp không?”

Khuôn mặt của cô ấy không tinh tế như Dụ Minh Kiều, cũng không quyến rũ như Linh Thu. Ngũ quan của cô ấy mang vẻ thanh tú nhã nhặn, tựa như sương mù, không có gì nổi bật.

Cô ấy chưa bao giờ quan tâm đến khuôn mặt của mình, nhưng đây là lần đầu tiên dùng khuôn mặt thật trước Dụ Minh Kiều, hơn nữa, khuôn mặt này đã ngoài ba mươi, ngũ quan có phần lạnh lùng, trưởng thành.

Sầm Linh Thu lo lắng rằng Dụ Minh Kiều đã quen với khuôn mặt của Linh Thu trước đây.

Nhưng Dụ Minh Kiều chỉ nói, “Vì đẹp mà.”

“Ai?” Sầm Linh Thu cười nhẹ, "Chị sao?"

Dụ Minh Kiều gật đầu, nằm trên vai cô ấy, ngón tay dài và trắng trẻo vẽ theo ngũ quan của cô.

“Chị Linh Thu, chị rất đẹp.” Dụ Minh Kiều bình thản khen ngợi, “Em rất thích.”

Cô ấy suy nghĩ một chút, có lẽ cảm thấy lời nói chưa đủ, bèn thêm, “Dù chị Linh Thu thay đổi thế nào, em vẫn thích.”

Sầm Linh Thu bật cười nhẹ, hôn lên trán Dụ Minh Kiều.

"Sao nói khéo thế, học từ ai vậy?”

“Em nói thật lòng.”

“Thật lòng đến mức nào?”

Dụ Minh Kiều nắm tay cô ấy, áp lên ngực mình, ánh mắt trong veo, bao ý nghĩa đều nằm trong ánh mắt ấy.

Sầm Linh Thu biết Dụ Minh Kiều đang tỏ rõ tấm lòng, khẳng định rằng dù có thay đổi thế nào, cô vẫn sẽ yêu thích cô ấy.

Thật đáng yêu.

II.

Sầm Linh Thu và Dụ Minh Kiều cùng nhận nuôi một con mèo nhỏ, màu trắng, mắt xanh lục như ngọc bích. Cả hai đều đau đầu đặt tên cho nó, loay hoay cả ngày vẫn chưa nghĩ ra.

Cuối cùng, Dụ Minh Kiều bực mình, thấy mắt nó giống ngọc bích, liền gọi luôn là Tiểu Thúy. Sầm Linh Thu không đồng ý lắm, nhưng vì Dụ Minh Kiều thích gọi như vậy, đành chấp nhận.

Vậy là con mèo trắng nhỏ có tên là Tiểu Thúy.

Tiểu Thúy rất bám người, đặc biệt thích bám theo Sầm Linh Thu. Hầu như cô ấy đi đâu, nó cũng theo đó.

Dụ Minh Kiều thường phải bế nó lên, không cho nó tiếp tục bám Sầm Linh Thu. Tiểu Thúy trừng mắt với cô, cái răng nhỏ nghiến nhẹ vào ngón tay của Dụ Minh Kiều.

“Cắn nữa là chị sẽ nhổ hết lông của em đấy.” Dụ Minh Kiều lạnh lùng nói.

Sầm Linh Thu từ bếp mang trái cây ra, nghe thấy câu này, không nhịn được cười.

“Em dọa nó làm gì?”

“Nó thích bám theo chị.”

“Thế sao?” Sầm Linh Thu đút cho cô một miếng dâu tây, nói vu vơ, “Bám người cũng đâu có gì không tốt.”

Dụ Minh Kiều không vui.

“Vậy em phải làm sao?"

"Sao cơ?"

Dụ Minh Kiều nhìn thẳng vào Sầm Linh Thu, giọng nhẹ nhàng, “Nó bám chị, em sẽ không thể có được sự chú ý của chị nữa.”

Từ khi Sầm Linh Thu hoàn toàn ở bên cô, Dụ Minh Kiều ngày càng giỏi làm nũng. Cô không bộc lộ rõ ràng, mà thường ngấm ngầm bày tỏ sự mềm yếu và ấm ức, mong Sầm Linh Thu phát hiện và chiều chuộng cô.

Nếu Sầm Linh Thu không nhận ra, cô sẽ bực bội đến khi nào cô ấy để ý.

Sầm Linh Thu hiểu rõ tính cách bướng bỉnh của Dụ Minh Kiều, nắm rõ như lòng bàn tay.

Cô ấy nắm lấy khuôn mặt của Dụ Minh Kiều, “Ơ kìa, bây giờ còn cãi nhau với mèo nữa hả, con nít cũng không thế đâu."

Dụ Minh Kiều không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào cô.

Sầm Linh Thu bắt đầu dỗ dành, “Sao có thể không để ý đến em chứ, em là tổ tiên của chị mà, Kiều Kiều.”

Dụ Minh Kiều có vẻ dịu đi.

Tuy nhiên, Sầm Linh Thu có lẽ vẫn chưa lường trước được tính trẻ con của Dụ Minh Kiều. Tiểu Thúy thường chạy lên giường ngủ với họ vào ban đêm, Dụ Minh Kiều không vui, một ngày nọ vứt đồ chơi của Tiểu Thúy.

Tiểu Thúy tức tối, đi vòng quanh xe lăn của cô, kêu lên không ngừng, làm Dụ Minh Kiều không thể làm việc, cuối cùng dứt khoát ngừng làm việc, trừng mắt với nó.

Sầm Linh Thu đi làm về, nhìn thấy một người một mèo đang trừng mắt, ai cũng không chịu ai.

Cô ấy đỡ trán.

Sau đó, cô ấy đồng ý mua cho Dụ Minh Kiều một món đồ chơi mới, tâm trạng cô tốt lên, lại mua cho Tiểu Thúy rất nhiều đồ chơi. Tiểu Thúy cũng rất có mắt, liếm nhẹ vào ngón tay của Dụ Minh Kiều.

Đôi khi Sầm Linh Thu nghĩ, trong nhà thực sự có hai con mèo, cả hai đều tính khí không tốt.

Nhìn vào phòng khách, cô thấy Tiểu Thúy leo lên cổ Dụ Minh Kiều, làm cô cười khúc khích, rồi gọi lớn.

“Chị Linh Thu, ngứa quá, bắt Tiểu Thúy ra đi."

Cô ấy cười rạng rỡ, khuôn mặt trắng trẻo, không còn gầy gò, trông như một đóa hoa nở rộ dưới nắng xuân.

Sầm Linh Thu khẽ mỉm cười.

Tính khí có xấu thì đã sao.

Dù cô ấy thay đổi thế nào, vẫn mãi là Kiều Kiều của cô.

Một người kiêu ngạo như mèo vậy.

III.

Dụ Minh Kiều thích nấu ăn, luôn xung phong nấu cho Sầm Linh Thu.

Sầm Linh Thu ăn vài lần để tỏ lòng, Dụ Minh Kiều tưởng cô thích, thấy tự hào và nghiện nấu ăn.

Sầm Linh Thu không nhịn được nữa, nhẹ nhàng đặt tay cô xuống, khuyên nhủ.

“Kiều Kiều, không phải ai cũng giỏi mọi thứ đâu.”

Dụ Minh Kiều mặt không cảm xúc, “Ý chị là em nấu dở?"

Sầm Linh Thu không biết nói sao, cô ấy rất tự ái, không chịu được lời nói nặng.

“Chị im lặng rồi,” Dụ Minh Kiều kết luận.

“Em biết rồi, em sẽ không nấu nữa.”

Giọng cô ấy cứng nhắc, Sầm Linh Thu tưởng cô giận, liền cúi xuống nhìn mặt cô, nhẹ nhàng hỏi, “Em giận rồi à?”

Dụ Minh Kiều quay mặt đi, “Không, em đi rửa mặt đây.”

Khi nằm trên giường, Dụ Minh Kiều hiếm khi không quay lại ôm cô ấy, cứ nằm quay lưng lại.

Chắc là buồn rồi.

“Kiều Kiều, quay lại đây.”

Dụ Minh Kiều im lặng vài giây, rồi từ từ quay lại, Sầm Linh Thu nhẹ nhàng vuốt cằm cô, “Sao thế, thực sự giận rồi à?"

Dụ Minh Kiều buồn bã nói, “Chị thấy em hay giận vậy sao?"

Sầm Linh Thu lặng đi vài giây.

Dụ Minh Kiều khẽ hừ một tiếng, Sầm Linh Thu cười, hôn cô ấy, “Chị có nói gì đâu.”

Sau khi hôn một lát, Dụ Minh Kiều mới nói, “Em không phải vì chuyện đó mà giận.”

“Em chỉ thấy tại sao chị không nói với em chứ?” Dụ Minh Kiều giọng chậm rãi, “Giữa chúng ta không cần khách sáo như vậy, em không thích chị phải chịu đựng mình."

Dụ Minh Kiều không thường nói dài dòng, Sầm Linh Thu hơi ngạc nhiên.

Cô ấy đã nghĩ sai rồi.

Dụ Minh Kiều không còn là người ích kỷ lạnh nhạt như xưa. Trải qua năm tháng, cô ấy đã học cách quan tâm người khác.

Nhưng tình cảm của cô ấy như hồ nước yên ả, khó mà nhận ra.

Sầm Linh Thu không khỏi mỉm cười.

“Được rồi, nghe theo em."

Dụ Minh Kiều thả lỏng.

Trước khi ngủ, cô ấy nói thêm, “Nấu ăn không được, em muốn thử pha đồ uống.”

“Cái này thì...”

“Chị Linh Thu!"

Sầm Linh Thu chỉ cười, ôm chặt lấy cô ấy.

IV.

Sầm Linh Thu và Dụ Minh Kiều đã sống cùng nhau rất lâu, cãi vã cũng là chuyện tự nhiên, hôm nay họ vừa cãi nhau.

Nguyên nhân là vì Sầm Linh Thu không trả lời tin nhắn của cô ấy suốt ba tiếng đồng hồ.

Dụ Minh Kiều càng ngày càng chiếm hữu và thích bám dính lấy cô ấy, đặc biệt là từ khi Sầm Linh Thu trở lại thế giới này với thân thể ban đầu của mình, cô ấy cảm thấy mất an toàn trong thời gian dài.

Dần dà qua năm tháng, sự lo sợ biến mất, nhưng sự chiếm hữu không hề giảm.

Không hồi đáp tin nhắn quá hai giờ là không được, trước mười giờ tối phải về nhà, cuối tuần nhất định phải ở bên cô ấy.

Hệ thống đã tạo cho Sầm Linh Thu một thân phận mới, trong thế giới này cô là một cô nhi, là một phiên dịch tự do, công việc khá bận rộn.

Sầm Linh Thu sẵn sàng chiều theo cô.

Hôm qua, cô đi làm phiên dịch cho một hội thảo, để quên điện thoại trong xe, định xong việc sẽ lấy. Nhưng Dụ Minh Kiều gọi, lần 1 không ai bắt máy, lần 2 đồng nghiệp nam bắt máy, và Dụ Minh Kiều điên lên.

Tinh thần không ổn định của cô ấy bị kích hoạt, cô ấy hỏi Sầm Linh Thu có còn yêu cô không, có phải không còn thích phụ nữ nữa, Sầm Linh Thu không thể nói lý lẽ, Dụ Minh Kiều quá kích động, gần như không nghe lọt tai.

Sầm Linh Thu cảm thấy không phải lúc nói chuyện, liền mở cửa ra ngoài để cả hai bình tĩnh.

Dụ Minh Kiều ngồi trong phòng khách bối rối, gửi tin nhắn cho cô.

【Chị Linh Thu, chị giận em à?】

Sầm Linh Thu không trả lời.

Dụ Minh Kiều bắt đầu bồn chồn.

【Chị Linh Thu, đừng giận em, đừng ghét em.】

【Vừa rồi... là lỗi của em.】

【Em sẽ không như vậy nữa.】

【Em không muốn chị ghét em.】

“Chị Linh Thu."

【Đừng bỏ rơi em.】

【Đừng ghét em.】

【Đừng phớt lờ em.】

【Chị Linh Thu, em sẽ chết mất.】

Mắt cô ấy ướt.

“Ra mở cửa đi.”

Tin nhắn từ Sầm Linh Thu.

Dụ Minh Kiều lập tức mở cửa, đôi mắt ướt đẫm, giọng khàn đặc, “... Chị Linh Thu, chị chưa đi sao?"

Sầm Linh Thu lau nước mắt cho cô, giọng nhẹ nhàng, “Em ở đây, chị đi đâu được chứ?”

“Kiều Kiều, chị luôn đứng ngoài cửa, chờ để lau nước mắt cho em."

V.

Sầm Linh Thu thỉnh thoảng dẫn Dụ Minh Kiều đi thăm Trương Lê, bà ấy đã già, Lâm Đống mất trong tù vì bệnh, con gái cũng đã qua đời, bà phải trải qua quá nhiều biến cố, trí nhớ trở nên kém, luôn nghĩ rằng con gái vẫn còn sống và coi Sầm Linh Thu như con mình.

Sầm Linh Thu thường cùng Dụ Minh Kiều đến thăm bà, Trương Lê luôn rất vui khi gặp họ.

Trương Lê đã hài lòng, bà ấy sống thêm được nhờ những lần thăm hỏi của Sầm Linh Thu và Dụ Minh Kiều, cho đến một ngày xuân, bà ra đi thanh thản.

Trước khi mất, bà nắm tay họ, muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng không nói gì.

Bà chỉ cười nhẹ, vỗ nhẹ lên tay của hai người, rồi lặng lẽ nhắm mắt lại.

Sầm Linh Thu lo liệu hậu sự cho bà.

Hôm ấy, trời nắng đẹp không mưa, Sầm Linh Thu và Dụ Minh Kiều mang hoa đặt trước mộ của Trương Lê, rồi nắm tay nhau rời đi.

Họ cứ đi mãi về phía trước, không quay đầu lại.

VI.

Dụ Tuệ An luôn bám theo Dụ Minh Kiều, nhiều năm rồi, không hề yêu ai, chỉ muốn ở bên cạnh chị mình.

Dụ Minh Kiều biết rằng Dụ Tuệ An thật sự đã xem cô là chị, những năm qua cô chăm sóc cô ấy trong những lúc tinh thần cô đổ vỡ, Dụ Tuệ An đã bày tỏ sự hối hận và chân thành.

Nhưng có những sai lầm không thể bù đắp.

Ngày sinh nhật ba mươi của mình, Dụ Minh Kiều nhận được món quà là sợi chỉ cầu bình an từ Dụ Tuệ An, và lần đầu tiên cô nhận nó.

Dụ Tuệ An vui mừng, nhưng ngay sau đó nghe thấy Dụ Minh Kiều nói.

"Năm sau, em không cần tặng chị quà nữa,” Dụ Minh Kiều bình thản, “Cảm ơn em đã chăm sóc chị suốt những năm qua."

“Nhưng, không phải lỗi nào cũng có thể bù đắp, và không phải mọi chuyện đều có thể quên đi."

Dụ Tuệ An tái nhợt.

“Em không thể sống quanh quẩn bên chị mãi,” Dụ Minh Kiều nói thẳng thừng, “Nếu em cưới, chị sẽ đến, sau này sống thật tốt nhé, Tuệ An.”

Đây là lần đầu tiên cô gọi tên Dụ Tuệ An một cách thân mật.

Nhưng cũng là lần đầu tiên bảo cô ấy đừng đến nữa.

Dụ Tuệ An không thể phản bác, biết rằng những sai lầm trong quá khứ không thể tha thứ, nếu không phải vì cô ấy, có lẽ Dụ Minh Kiều đã không bị thương.

Nhưng rồi cô ấy phải trưởng thành.

“Được.” Dụ Tuệ An rơi nước mắt, nở nụ cười.

“Vậy thì, chị, em mong chị và chị Linh Thu hạnh phúc bên nhau."

Cô ấy cúi chào Dụ Minh Kiều.

“Em xin lỗi, chị, em sẽ không đến nữa. Cảm ơn chị đã nhận món quà của em, chị mãi là gia đình của em."

“Chị, tạm biệt.”

Dụ Tuệ An lùi lại, rồi quay đi.

Dụ Minh Kiều im lặng nhìn bóng lưng của cô.

“Có buồn không?” Sầm Linh Thu đến bên, vuốt ve khuôn mặt cô.

Dụ Minh Kiều đặt mặt vào lòng bàn tay cô, không trả lời, chỉ nói, “Chị Linh Thu, chúng ta về nhà thôi, về ngôi nhà của chúng ta."

“Được.”

Ánh chiều tà kéo bóng của họ về hai hướng ngược chiều, hướng về phương xa.

VII.

Thời gian trôi qua thật lâu, Sầm Linh Thu và Dụ Minh Kiều không biết đã bên nhau bao lâu rồi.

Ba năm, năm năm, đã quên rồi, thật lâu rồi, không nhớ nổi nữa.

Hôm nay, họ trở lại quán rượu bên bờ biển, nơi họ từng đến. Bà chủ váy đỏ năm xưa đã rời đi, thay bằng một cô gái trẻ tóc ngắn.

Sầm Linh Thu và Dụ Minh Kiều ngồi ở chỗ cũ, nhìn ra biển, những con sóng vỗ vào bờ, mặt trời dần lặn. Sầm Linh Thu muốn chơi guitar, bèn bước lên sân khấu.

Quán không đông khách, Sầm Linh Thu ngồi trên ghế cao, đôi chân dài buông xuống, mắt có chút nếp nhăn, tóc đen, chỉ có vài sợi bạc.

Năm tháng không để lại quá nhiều dấu vết trên gương mặt cô ấy, vẫn thanh nhã như trước, chỉ thêm phần chín chắn.

Cô cúi đầu, giọng khàn khàn, chậm rãi cất tiếng hát.

Bài hát năm xưa họ nghe lần đầu khi đến quán.

“Cứ thế già đi cô độc đừng tỉnh lại

Niềm khao khát rời đi cũng chỉ là chẳng nơi dừng chân

Cứ hát đi khẽ khép mắt lại

Nước mắt tuôn trào chỉ là nỗi khổ đau chẳng thể chạm tới.”

Dụ Minh Kiều nhìn Sầm Linh Thu trên sân khấu, chỉ thấy ngỡ ngàng.

Người phụ nữ này thực sự đã bên cô lâu như vậy.

Cô ấy không còn rời đi.

Và sau này cũng sẽ không rời đi nữa.

Gió biển mùa hè thổi qua, làm mắt Dụ Minh Kiều cay cay, nước mắt chảy dài.

Dụ Minh Kiều biết rằng, họ sẽ còn một cuộc đời rất dài nữa.

Không còn cô độc, lạnh lẽo, mà đầy ắp tình yêu.