Sầm Linh Thu và Dụ Minh Kiều ở bên nhau một lát rồi mới về nhà. Sau khi Sầm Linh Thu gặp tai nạn, Văn Chi đã trả lại căn nhà và ra nước ngoài trong nửa năm.

Hiện tại, Sầm Linh Thu vẫn chưa tìm được nhà ở, và Trương Lê thì luôn yêu cầu cô ở lại nhà để bầu bạn. Bà ấy kéo cô trò chuyện cả ngày, như muốn bù đắp cho những lời chưa kịp nói trong nửa năm qua.

Trong mấy ngày gần đây, Sầm Linh Thu sống ở nhà với mẹ, và do đó ít gặp Dụ Minh Kiều hơn. Kể từ khi vào công ty X.R, Dụ Minh Kiều gần như dành toàn bộ thời gian ở đó, thậm chí làm việc cả vào cuối tuần.

Đến giờ, Sầm Linh Thu vẫn chưa thể hiểu được tại sao chỉ số tự hủy của Dụ Minh Kiều lại giảm. Trong nhiệm vụ trước, cô ít nhất còn biết lý do khiến Dụ Minh Kiều chán ghét cuộc sống. Nhưng lần này, sau khi quay lại, Dụ Minh Kiều đã được tự do, và Lâm Đống trong nửa năm qua cũng bị gia đình giám sát chặt chẽ, bị giao cho một núi công việc, không còn thời gian làm phiền đến cô ấy nữa.

Dụ Minh Kiều đã đạt được thành tựu sự nghiệp, giá trị bản thân cũng đã được khẳng định, vượt xa nhiều người cùng tuổi. Người cha ích kỷ của cô đã chết đuối khi đang trốn nợ trong một lần say rượu.

Những người và sự việc từng trói buộc cô, gây ra đau khổ cho cô, giờ đây đã không còn nữa. Theo lý, cô phải có một cuộc sống tốt hơn.

Vì thế, Sầm Linh Thu không thể lý giải được lý do khiến chỉ số tự hủy của cô ấy lại giảm đi. Và khi không hiểu rõ vấn đề, cô cũng không thể giải quyết triệt để nó.

Nhưng lần này, Sầm Linh Thu không còn lo lắng như lần trước. Có lẽ do đã không gặp Dụ Minh Kiều trong nửa năm, khi tái ngộ, cô mới nhận ra Dụ Minh Kiều khác với những đối tượng nhiệm vụ trước. Cô không hoàn toàn quên được Dụ Minh Kiều như những người khác.

Sầm Linh Thu thường quên đi những người không còn liên quan đến cuộc sống của mình, vì cô cho rằng việc nhớ đến họ là vô nghĩa.

Ban đầu, cô nghĩ Dụ Minh Kiều cũng là một trong số những đối tượng nhiệm vụ như vậy. Nhưng khi gặp lại cô ấy, khi nhìn thấy khuôn mặt nhợt nhạt và yếu ớt của cô ấy, phản ứng đầu tiên của cô là cảm thấy xót xa.

Cảm giác đó giống như việc bạn nuôi một con mèo hoang bé nhỏ, dành nhiều công sức chăm sóc để nó trở nên xinh đẹp và quý giá, nhưng khi gặp lại, con mèo của bạn lại trở thành một con mèo hoang yếu đuối và tàn tạ.

Nhiều yếu tố lạ lẫm trộn lẫn trong lòng cô, khiến mong muốn hoàn thành nhiệm vụ bị hạ thấp. Trong khi vẫn còn mơ hồ về nhiệm vụ, cô nghĩ tốt hơn là ở bên cạnh Dụ Minh Kiều thêm một thời gian, để từ từ hiểu thêm về nhiệm vụ trong quá trình đó.

Dù sao thì, cô vẫn nhớ Dụ Minh Kiều một chút.

Vì vậy, trong những ngày rảnh rỗi, cô đến trường đón cô ấy. Nhưng Dụ Minh Kiều đang gần tốt nghiệp, thời gian ở trường không nhiều, chủ yếu dành thời gian ở công ty X.R.

Do đó, mỗi khi có thời gian thoát khỏi Trương Lê, cô sẽ đến công ty X.R.

Dụ Minh Kiều mấy hôm nay đang thực hiện một dự án thiết kế cho một cô dâu, người đích thân yêu cầu cô thiết kế trang sức cưới. Nhưng khách hàng có yêu cầu rất cao, và dù Dụ Minh Kiều đã thiết kế nhiều bản, cô ấy vẫn chưa hài lòng.

Dụ Minh Kiều dành cả ngày ở công ty, làm việc đến tận 7-8 giờ tối để sửa bản thiết kế, cho đến khi khách hàng hài lòng và khen ngợi cô hết lời, công việc mới hoàn thành.

Sau khi tắt bảng vẽ, một đồng nghiệp nữ bước đến, vỗ vai cô và cười nói: "Minh Kiều, chị của cô lại đến tìm cô nữa rồi đó."

Mấy ngày qua, Sầm Linh Thu thỉnh thoảng đến đón Dụ Minh Kiều, và mọi người trong công ty đã quen với điều đó.

Dụ Minh Kiều mím môi, "Tôi biết rồi."

Giọng cô bình tĩnh, nhưng động tác thu dọn đồ đạc lại nhanh hơn.

Người đồng nghiệp đã làm việc với Dụ Minh Kiều một thời gian dài, trong ấn tượng của cô, Dụ Minh Kiều rất xinh đẹp nhưng lại vô cùng trầm lặng và tách biệt, không hoà nhập với mọi người. Khuôn mặt búp bê của cô lại mang một sự u ám và lạnh lẽo.

Cả người cô vừa kỳ lạ, vừa tĩnh mịch như chết chóc.

Nhưng kể từ khi người "chị" của cô đến đón cô sau giờ làm, Dụ Minh Kiều bắt đầu có chút sinh động, đôi mắt cũng bắt đầu có chút mong đợi.

Sau khi thu dọn xong, Dụ Minh Kiều đi thang máy xuống tầng một, và ngay giữa đám đông, cô nhìn thấy Sầm Linh Thu ngay lập tức.

Cô ấy mặc một chiếc áo sơ mi màu hạnh đơn giản và quần dài cạp cao màu đen, ngồi tựa lưng thoải mái trên ghế ở khu vực chờ dưới tầng một, tay cầm một cuốn sách giới thiệu về công ty X.R.

Mái tóc của cô ấy không còn màu hạt dẻ như trước, giờ đã chuyển thành màu đen tuyền. Khuôn mặt cũng thon gọn hơn, và cô ấy đeo một cặp kính gọng bạc, khí chất trở nên lạnh lùng hơn so với trước đây.

Khi Sầm Linh Thu ngẩng đầu lên từ cuốn sách, đôi mắt bình thản của cô bỗng lóe lên một chút cảm xúc khác thường khi nhìn thấy Dụ Minh Kiều. Cô vẫy tay chào cô ấy rồi đứng dậy, bước về phía cô.

"Hôm nay bận lắm à?" Sầm Linh Thu đẩy xe lăn của cô ấy và hỏi.

"Một chút." Dụ Minh Kiều trả lời nhỏ, rồi hỏi lại: "Chị chờ lâu chưa?"

Sầm Linh Thu không để ý: "Không lâu lắm."

Cô không nói, nhưng Dụ Minh Kiều biết rằng cô ấy đã chờ mình rất lâu. Đồng nghiệp của cô vừa nói rằng Sầm Linh Thu đã đến công ty từ trước giờ tan làm, nhưng vì cô làm thêm giờ nên cô ấy đã đợi ba tiếng đồng hồ. Sầm Linh Thu còn dặn đồng nghiệp đừng nói với cô về việc mình đã đến, sợ làm cô phân tâm trong công việc.

"Chưa ăn tối đúng không?" Sầm Linh Thu đưa Dụ Minh Kiều xuống gara, sau khi bế cô vào xe, cô lấy một hộp cơm giữ nhiệt từ ghế sau đưa cho cô.

"Tôi đã làm một ít thức ăn ở nhà, vẫn còn nóng, ăn đi." Sầm Linh Thu ngồi vào ghế lái.

Ở nhà, Trương Lê luôn lo lắng cho cô, không cho cô làm việc gì, như thể cô sẽ vỡ ra nếu động vào. Bà không cho cô làm bất cứ việc gì.

Vì quá rảnh, Sầm Linh Thu thường tự nấu cơm. Hôm nay, nghĩ rằng Dụ Minh Kiều lại không chịu ăn uống đàng hoàng, cô chuẩn bị một phần thức ăn mang theo.

Sầm Linh Thu để Dụ Minh Kiều ăn trước, còn mình thì ngồi trên ghế lái, lặng lẽ quan sát cô ấy.

Dưới ánh mắt của cô, Dụ Minh Kiều mở hộp cơm và ngoan ngoãn ăn hết.

Dáng ăn của cô ấy vừa đẹp, vừa tĩnh lặng.

Sau khi ăn xong, Dụ Minh Kiều dường như đang chờ đợi điều gì đó. Nhưng Sầm Linh Thu chỉ khởi động xe, không để ý đến sự chờ đợi ẩn giấu của cô.

Dụ Minh Kiều không nhận được điều mình mong đợi, khẽ mím môi. Sự chú ý của cô chuyển sang điều khác, và khi xe bắt đầu rời khỏi bãi đỗ, những ngón tay của cô vô thức co lại, ánh mắt liếc nhìn Sầm Linh Thu một cách kín đáo.

Động tác của cô rất nhỏ, ẩn chứa và khó nhận ra.

Nhưng Sầm Linh Thu chú ý đến sự lo lắng trong đôi mắt của cô thông qua gương chiếu hậu, cô không nhịn được hỏi: "Sao vậy?" Cô nói, "Có chuyện gì không?"

Dụ Minh Kiều cụp mắt xuống, như muốn né tránh cảm xúc nào đó, cô nhìn ra ngoài cửa sổ.

".....Chị lái xe có ổn không?"

Cô như đấu tranh rất lâu, mới nhẹ nhàng thốt ra một câu.

Sầm Linh Thu nhận được một câu trả lời ngoài dự kiến, không kịp phản ứng lại, cô ừm một tiếng, đầy nghi hoặc.

Dụ Minh Kiều không nói gì thêm, ánh mắt vẫn dán vào khung cảnh bên ngoài, không nhìn cô, chiếc cổ trắng ngần của cô cứng đờ.

Sầm Linh Thu thấy cô im lặng không nói gì, nên đoán rằng chắc mình phải tự hiểu ra.

Cô suy nghĩ rất nhiều hướng, rồi linh cảm lóe lên khi cô nhìn thấy cổ của cô ấy căng cứng trong gương chiếu hậu, và cô thử đoán: "Em lo tôi sẽ gặp tai nạn nữa phải không?"

Dụ Minh Kiều vẫn không quay đầu lại, nhưng khi nghe câu hỏi của cô, cổ cô ấy càng cứng hơn. Cô ấy không trả lời, chỉ im lặng gật đầu, như một chú mèo nhỏ đang thử thò ra chiếc móng vuốt mềm mại của mình.

Sầm Linh Thu không nhịn được, cô nhìn về phía trước, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười.

"Không sao đâu," Sầm Linh Thu dỗ dành như dỗ trẻ con, "Tôi sẽ rất cẩn thận, cảm ơn em đã lo lắng."

Dụ Minh Kiều vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu, cô không giỏi quan tâm người khác, đối với cô điều này rất xa lạ.

Cô lại im lặng hồi lâu, rồi mở miệng lần nữa.

"Chị vừa mới xuất viện... không cần phải ngày nào cũng đến đón tôi tan làm."

Giọng cô đều đều, rõ ràng là đang mong đợi điều gì đó, nhưng lại tỏ ra lạnh lùng, y hệt như một đứa trẻ bướng bỉnh.

Sầm Linh Thu cảm thấy Dụ Minh Kiều mềm mại hơn so với nửa năm trước. Cô nghĩ đó chỉ là ảo giác.

"Tôi rảnh mà," Sầm Linh Thu thờ ơ nói, "Đón em về đâu có gì to tát, em không cần bận tâm."

Lo sợ Dụ Minh Kiều xảy ra chuyện, làm hỏng nhiệm vụ là một lý do, nhưng cô cũng muốn đón cô ấy về nhà nữa.

Sầm Linh Thu không thấy có gì mâu thuẫn giữa hai điều đó.

Cửa sổ hé mở, làn gió mùa hè thổi vào xe, trong đêm tĩnh lặng chỉ nghe tiếng gió thổi.

"... Tôi không có." Dụ Minh Kiều thì thầm, nhưng vì giọng nói quá nhỏ, Sầm Linh Thu không nghe rõ, "Em vừa nói gì?"

Dụ Minh Kiều lại trở về trạng thái lặng thinh như một chú mèo nhỏ, như thể câu nói đó chỉ là lời tự nói với chính mình.

Khi về đến chung cư thì đã gần 10 giờ tối. Sầm Linh Thu vẫn chưa tìm được căn nhà phù hợp, nên tạm thời vẫn ở cùng gia đình. Sau khi đưa Dụ Minh Kiều về nhà an toàn, cô định rời đi.

Nhưng trước khi cô quay người đi, Dụ Minh Kiều lại nắm lấy cổ tay cô.

Sầm Linh Thu quay lại, thở dài: "Lại chuyện gì nữa?"

Biểu cảm của Dụ Minh Kiều có vẻ lúng túng và cứng nhắc, khuôn mặt đỏ ửng với hàng loạt cảm xúc đấu tranh, má cô hồng lên.

Cô nắm lấy cổ tay của Sầm Linh Thu, mím môi nhưng không nói gì.

Sầm Linh Thu cảm thấy cô ấy như một chú chó nhỏ đang hờn dỗi.

Nửa năm không gặp, cô đã gần như không hiểu nổi cảm xúc của Dụ Minh Kiều nữa.

Sầm Linh Thu nói: "Nói đi, Minh Kiều, muộn rồi, tôi phải về."

Khuôn mặt của Dụ Minh Kiều đầy ẩn ý, cuối cùng cô cũng chịu mở miệng.

"Sau khi ăn xong... tại sao chị không cho tôi kẹo?"

Trước đây, mỗi lần cô ngoan ngoãn ăn hết bữa, Sầm Linh Thu đều sẽ cho cô một viên kẹo.

"...."

Sầm Linh Thu mất vài giây để hiểu câu nói đó, rồi cô cúi đầu, che miệng cười khẽ. Cô cười nhiều đến mức đôi mắt hồ ly dài và lạnh lẽo của cô cong lại.

Sầm Linh Thu nhận ra không chỉ là cô không hiểu nổi cảm xúc của Dụ Minh Kiều, mà cô cũng không đoán được tính cách của cô ấy nữa.

Kể từ khi gặp lại cô ấy, Dụ Minh Kiều dần dần trở nên mềm mại hơn. Mặc dù cô ấy vẫn u ám và ít nói, nhưng những biểu hiện nhỏ trên gương mặt của cô đã không còn giống sự lạnh lùng nữa.

Cô ấy bắt đầu trở nên bướng bỉnh và kỳ lạ.

Như một chú nhím nhỏ đầy gai đang suy nghĩ về việc nhổ từng chiếc gai ra.

Nửa năm không gặp, Dụ Minh Kiều càng ngày càng giống một đứa trẻ.

Sầm Linh Thu không nhịn được cười vài phút liền, khiến khuôn mặt của Dụ Minh Kiều càng ngày càng đen lại, bàn tay của cô tức giận buông lỏng, ánh mắt cô lạnh lùng nhìn chằm chằm vào cô.

Cuối cùng, sau khi cười xong, cô nhẹ nhàng giải thích: "Tôi quên mua trên đường đến đây, lần sau sẽ mua cho em."

Dụ Minh Kiều lạnh lùng: "Không cần."

Sầm Linh Thu mỉm cười, thản nhiên nhìn cô đầy khiêu khích.

Ánh mắt của cô khiến Dụ Minh Kiều càng cảm thấy hối hận vì đã nói ra câu nói ngu ngốc đó.

Thấy biểu cảm của cô ngày càng lạnh lùng, như sắp đóng băng, Sầm Linh Thu không muốn trêu cô nữa.

"Tôi sẽ không quên lần sau đâu." Cô nhớ ra điều gì đó, liền đưa điện thoại cho cô, "Nhưng trước tiên, chúng ta kết bạn WeChat đi, và gỡ số của tôi khỏi danh sách đen nhé."

Nói ra cũng buồn cười, hai người quen nhau lâu vậy mà vẫn chưa có phương thức liên lạc.

Dụ Minh Kiều im lặng một lúc, sau đó lấy điện thoại ra quét mã WeChat của cô, rồi ngay trước mặt cô, bỏ chặn số của cô.

Sầm Linh Thu hài lòng, cất điện thoại đi.

"Vậy tôi đi trước, tối ngủ ngon nhé."

Cô vừa nói vừa quay người, khi sắp mở cửa thì Dụ Minh Kiều gọi cô lại.

"Chờ đã."

Sầm Linh Thu nắm lấy tay nắm cửa, quay người lại nhìn cô.

Dụ Minh Kiều đối mặt với cô, đôi môi khẽ run, lần này không còn im lặng nữa.

"Xin lỗi."

Rồi cô nói tiếp.

"Cảm ơn."

Lời của cô thật đột ngột và kỳ lạ, nhưng Sầm Linh Thu hiểu ý cô.

Xin lỗi vì đã cãi nhau hôm đó, nói những lời quá đáng, khiến chị gặp tai nạn và nằm viện nửa năm.

Xin lỗi vì trong thời gian chị nằm viện, tôi không đến thăm.

Và-

Cảm ơn vì món quà sinh nhật, cảm ơn chị đã luôn đưa tôi về nhà.

Sầm Linh Thu mỉm cười, nụ cười ấm áp và tự nhiên.

"Lời cảm ơn tôi nhận."

"Còn lời xin lỗi, tôi không nhận đâu."