Nghĩ đến bộ dạng gầy yếu của mấy đứa nhỏ nhà họ La, ba người lại không nói gì.

Hôm sau, Thẩm Tiêu hỏi bà cụ lần đầu tiên gặp quỷ là lúc nào: “Lần đầu tiên gặp quỷ chính là bị quỷ nắm cổ chân sao?”

“Vậy trái lại không phải.” La Trung Nhân nhớ lại nói: “Lần đầu tiên là buổi tối về trễ một chút, bắt đầu ở bên ngoài vòm cầu, bị một thứ gì đó xui xẻo đi theo một đường, nhưng sau khi trở về, mẹ tôi ở giao lộ thu xếp một vài đồ cúng, sau đó thì cũng không có chuyện gì cả.”

“Đồ cúng? Đồ cúng gì?”

“Chính là một ít đồ ăn.” La Trung Nhân nói: “Hàng năm du hồn dã quỷ ven đường không ai cung phụng, cơ bản là đưa lên ít đồ cúng thì đều có thể đuổi đi. Sau đó cổ chân của mẹ tôi bị nắm, bà ấy cũng cúng một cái, nhưng an phận được ba năm trời, tình huống lại tiếp tục xuất hiện. Chúng tôi không chịu nỗi quấy nhiễu, cho nên mới mời mấy vị lại đây giúp đỡ. Các vị đại sư đột nhiên hỏi cái này, vậy là đã có suy nghĩ đại khái về lai lịch của con quỷ đó sao?”

“Có một chút.” Thẩm Tiêu không định ăn ngay nói thật: “Bóng trắng đó không phải quỷ bình thường, xem như một loại tồn tại như trạch tiên. Giết chết nó các người chưa chắc nhận được điều tốt, không bằng dứt khoát cung phụng nó, nói không chừng tương lai có thể bởi vậy được phúc báo. Cũng không cần mỗi ngày rượu ngon đồ ngon, chỉ cần mỗi ba ngày xới lên một bát cơm, đặt ở trong nhà bếp là được. Chỉ cần các người làm được điều ấy, con quỷ đó hẳn sẽ không đi tìm bà cụ nữa. Nếu cung phụng cũng vô dụng, đến lúc đó anh lại đến tìm chúng tôi trừ nó.”

“Được được được.” La Trung Nhân được chỉ điểm, đều nghe vào.

Giải quyết xong việc này, ba người Thẩm Tiêu rời khỏi nhà họ La.

Mười ngày sau, ở trên đường trong lúc vô ý Thẩm Tiêu nhìn thấy đứa con trai lớn nhất của nhà họ La giúp La Trung Nhân bày hàng. Trái với bộ dáng gầy như que củi lúc trước, cậu bé hơi có thịt hơn trước kia một chút, chiều cao hình như cũng cao lên một chút, có tư thái cây con trưởng thành.

La Trung Nhân nhìn thấy Thẩm Tiêu, không thiếu chào hỏi.

“Hai người muốn đi đâu?” Thẩm Tiêu nói.

“Ngày mai chính là hội chùa Thành Hoàng, chúng tôi định làm ít món ăn vặt đem lên hội chùa bán.” La Trung Nhân thành thật nói.

Thẩm Tiêu nhìn đậu xanh trên xe đẩy của anh ta, dạy anh ta một cách nấu canh: “Đậu xanh nấu nước, bên trong thêm ít quả mơ. Nấu chín, để nguội, dùng nước giếng làm lạnh, ngày hôm sau cái thùng đựng canh dùng chăn bông bao chặt, để vào nơi râm mát bán. Bánh một giá, nước uống một giá, nếu mua cả hai thì tính ít tiền một chút.”

La Trung Nhân nhớ kỹ từng lời: “Được được. Cảm ơn cô Thẩm, cô thật sự là người tốt.”

“Tôi chỉ tùy tiện đưa ra chủ ý, có thể kiếm tiền hay không còn chưa biết đâu. Việc này anh xem rồi làm là được.” Thẩm Tiêu nói: “Hai người làm đi, tôi đi trước.”

“Được được.”

“Chị Thẩm.” Đứa con lớn nhất của nhà họ La đột nhiên mở miệng: “Vị thần trong trong miếu Thành Hoàng rất linh nghiệm, ngày mai chị cũng đi bái đi. Lúc trước em đã lạy thần Thành Hoàng, cầu ông ấy để em đừng đói bụng nữa, chị xem bây giờ em cũng không cảm thấy đói bụng nữa.”

Nghe vậy, Thẩm Tiêu không khỏi ngẩng đầu nhìn cậu bé một cái, gật đầu: “Được.”

Hội chùa Thành Hoàng ngày hôm sau, Thẩm Tiêu và Chử Đình đi cùng nhau.

Miếu Thành Hoàng ở phía đông huyện Vân Hòa ở, ngã tư ngoài miếu gọi là đường Thành Hoàng. Người tới tham gia hội chùa thật sự nhiều lắm, kề vai sát cánh, hai người không dễ dàng gì mới chen vào miếu Thành Hoàng, lúc đi ra phía sau lưng đều là mồ hôi.

Thiện nam tín nữ đến bái thần ở miếu Thành Hoàng rất nhiều, nếu nói có chỗ nào đặc biệt, Thẩm Tiêu cũng không chú ý. Chỉ cảm thấy bên trong hương khói lượn lờ, người hình như trật tự hơn bên ngoài một chút.

Lý do cô đến, vẫn là bởi vì câu nói mà đứa con lớn nhất của nhà họ La nói với cô. Tuy rằng hồn phách trong cơ thể đứa con lớn nhất nhà họ La sẽ thoát khỏi cơ thể quấy phá chưa chắc có liên quan đến miếu Thành Hoàng, nhưng con người có lòng tò mò, cô cũng ôm tâm tính xem thử có thể có thu hoạch ngoài ý muốn hay không.

Chỉ là đi một vòng, dường như ngoại trừ con người, cô không nhìn thấy nguyên nhân.

“Trở về đi.” Thẩm Tiêu nói với Chử Đình, người quá nhiều, không khí cũng không trong lành.

Hai người trở lại quán trọ, sắc trời còn sớm. Mới vừa đi xuống dưới uống trà lạnh, đã thấy Triệu Đông vội vã trở lại, nhìn thấy bọn họ bèn nói: “Hôm nay hai người đi miếu Thành Hoàng hả?”

“Làm sao vậy?”