Việc cứu trợ động đất ở Sơn Khê là chuyện hệ trọng, lẽ ra nên gác mọi việc khác lại, tập trung giải quyết vấn đề lớn này trước.

Làn sóng cứu trợ đầu tiên chắc chắn phải giải quyết vấn đề ăn uống của bá tánh, do đó điều đầu tiên Yến Tần nghĩ đến, chính là dùng dịch trạm tám trăm dặm, lệnh cho tín sứ mang theo khẩu dụ của mình, yêu cầu kho lương địa phương mở kho phát lương, cùng các quận lân cận, nơi nào mưa thuận gió hoà, ít nhất phải điều động tám phần kho lương địa phương, giải quyết vấn đề cấp bách của nạn dân Sơn Khê.

Tuy nhiên, theo lời Độc Cô Liễu, chuyện này khác với hạn hán, trận động đất mạnh không chỉ phá huỷ nhà cửa của bá tánh, mà kho lương của quan phủ cũng bị phá huỷ vài nơi.

Hơn nữa, khi thư của Độc Cô Liễu đến tay Yến Tần, thiên tai đã xảy ra vài ngày, lương thực có thể vay mượn cơ bản đã vay hết, Độc Cô Liễu còn cố gắng tổ chức những nạn dân, sau khi động đất lắng xuống, ở những nơi tương đối an toàn, đào mọi loại rau dại có thể ăn được.

Tiếc rằng quận Sơn Khê là đồng bằng, xung quanh căn bản không thấy núi non nào, cùng lắm chỉ là vài ngọn đồi thấp, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, núi đồi ở Sơn Khê đều bị nạn dân đào trọc.

Là Khâm sai đại thần do Yến Tần phái đi, đương nhiên chàng cũng nghĩ đến việc vay mượn lương thực từ nơi khác. Chỉ thị của Yến Tần truyền xuống, lương thực mà các quận huyện lân cận có thể lấy ra cũng vô cùng hạn chế.

Khi khẩu dụ của Yến Tần đến nơi, vài quận huyện lân cận không chịu cho mượn lương thực cuối cùng cũng chịu mở kho lương, vận chuyển lương thực đến.

Xe ngựa chở đầy gạo trắng như tuyết được đưa đến Sơn Khê, nhưng nhà cửa sập đổ quá nhiều, số lượng nạn dân quá lớn, quan phủ vẫn phải tính toán để phân phát lương thực.

Bá tánh muốn ăn cơm nước bình thường, chứ không phải cháo loãng tạm thời lấp đầy bụng, vẫn phải chờ lương thực cứu trợ mà triều đình đưa đến.

Hôm nay thư từ đến đột ngột, để có thể xử lý tốt hơn việc cứu trợ lần này, Yến Tần trước tiên tranh thủ xem qua một số tấu chương khác, lo sợ còn việc quan trọng nào khác, nhanh chóng xử lý trước.

Đến buổi thiết triều ngày mai, y sẽ đặc biệt nhấn mạnh về đại nạn lần này, yêu cầu các đại thần, những việc có thể trì hoãn vài ngày, trong hai ba ngày này, đừng viết tấu chương đưa lên làm lãng phí thời gian của y.

May mà hôm nay thật sự không có việc gì lớn, phần lớn tấu chương, y chỉ liếc mắt nhìn qua, liền vội vàng đặt xuống, chỉ khi nhìn thấy một bản tấu chương, ánh mắt y mới dừng lại lâu hơn một chút.

Sau khi Hoàng đế thân chính, vì bận rộn chính sự, Chu Thái phó cũng tự giác giảm bớt việc dạy học một kèm một cho tiểu hoàng đế, hôm nay càng dâng tấu chương, bày tỏ bản thân tuổi tác đã cao, khó có thể tiếp tục đảm nhiệm chức vụ Thái phó.

Nhìn thấy nội dung này, trong lòng không khỏi có chút bùi ngùi, Chu Thái phó coi như đã làm thầy của y ba đời, những gì y học được, cái gọi là đế vương chi thuật và việc hình thành nhân cách ở kiếp thứ nhất, phần lớn đều bắt nguồn từ Chu Thái phó.

Nếu không phải Chu Thái phó luôn khích lệ, khen ngợi, tán dương, khẳng định y, thì ở kiếp thứ nhất, có lẽ y còn chưa đến hai mươi tuổi đã tự tìm dây treo cổ tự tử rồi.

Tất nhiên, Chu Thái phó cũng không phải là người hoàn hảo, khuyết điểm cũng có rất nhiều, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến sự kính trọng của Yến Tần đối với ông.

Xem tấu chương hồi lâu, y cầm bút, từng nét từng nét viết chữ “Chuẩn”.

Gấp tấu chương lại, Yến Tần lại ngẩng đầu nhìn Nhiếp chính vương đang ngồi cách y không đến mười thước, người sau đang cúi đầu viết nhanh trên tấu chương, dường như nhận ra ánh mắt của y, liền ngẩng đầu nhìn y.

“Bệ hạ?”

Yến Tần nói: “Chu Thái phó hôm nay xin cáo lão, cô đã đồng ý.”

“Chu Thái phó tuổi tác đã cao, cũng nên nghỉ ngơi cho khoẻ.” Yến Vu Ca không quá quan tâm đến Chu Thái phó, dù sao Chu Thái phó đã lớn tuổi rồi, cho dù lúc trẻ có phong độ nhẹ nhàng, cháu trai sắp lớn hơn Yến Tần rồi, chỉ là một lão già mặt nhăn nheo, tiểu hoàng đế dù thế nào cũng không ưa nổi ông ta.

Chu Thái phó ở đây ngược lại tốt, có sự so sánh, tiểu hoàng đế nhìn mình hẳn là càng thuận mắt, nhưng người ta đã già rồi, nghỉ ngơi cũng là chuyện nên làm.

“Ý của cô là, sau này hai canh giờ dành cho Chu Thái phó, Vương thúc không cần tạm thay nữa. Người ta thường nói “xa nhau một chút, tình cảm thêm nồng nàn”, Vương thúc cũng cần có không gian riêng của mình chứ.”

Vẻ mặt Yến Vu Ca đột nhiên trở nên nguy hiểm: “Chẳng lẽ Bệ hạ muốn học theo kẻ qua cầu rút ván, dùng xong liền đá thần sang một bên?”

“Vương thúc nghĩ nhiều rồi.”

Nếu Yến Vu Ca là cây cầu, sông là khó khăn, thì dù có rút hết nước sông, y cũng không dám phá bỏ cây cầu lớn này.

Thôi vậy, đã Nhiếp chính vương thích quấn quýt, thì cứ để hắn quấn quýt đi, dù sao thời gian bọn họ xác định quan hệ cũng chưa lâu, chờ thời gian trôi qua, có lẽ không cần y nói, Nhiếp chính vương còn chủ động nhắc đến chuyện này.

Yến Tần rất khôn khéo lựa chọn không nói gì, xem xong hai ba bản tấu chương cuối cùng, đặt sang một bên, tiếp tục viết về các phương pháp cứu trợ động đất ở quận Sơn Khê lần này.

Trước tiên là vào giữa mùa hè, nạn dân tạm thời không có nhà ở cũng không sao, nhưng nhà cửa sập đổ nhiều như vậy, chắc chắn phải tái thiết sau thảm hoạ, đội quân của Nhiếp chính vương hộ tống là đợt lương thực đầu tiên. Tiếp theo phải đưa đến chính là bạc trắng, dùng để tái thiết sau thảm hoạ.

Trong lòng y tính toán sơ bộ, phát hiện con số này thật sự quá lớn.

Hoàng tổ phụ của y hiếu chiến, khiến quốc khố năm nào cũng trống rỗng, tiên hoàng lại thích đồ xa xỉ, lúc Yến Tần mới lên ngôi, quốc khố miễn cưỡng duy trì cân bằng. Mấy hôm trước Yến Tần xem sổ sách của Hộ bộ, phát hiện năm tiên hoàng băng hà, còn thiếu một khoản tiền.

Hai năm nay không có chiến tranh, quốc khố dần dần đầy lên, trước đây y đăng cơ, cưới phi, chi tiêu rất lớn, một năm rưỡi qua, dựa vào sự cần mẫn của Nhiếp chính vương, vất vả lắm mới bù đắp lại khoản thiếu hụt trước đây, y tính toán một chút, nếu thuế má năm nay thu đủ, quốc khố hẳn là có thể dư ra năm triệu lượng bạc, vấn đề là hiện tại mới là giữa mùa hè, khoản thuế lớn nhất còn chưa bắt đầu thu, hiện tại quốc khố căn bản không có tiền.

Yến Tần nhìn Nhiếp chính vương: “Vương thúc…”

Nghe giọng điệu này của Yến Tần, trực giác Yến Vu Ca mách bảo chuyện không ổn rồi: “Bệ hạ có chuyện cứ nói thẳng.”

“Cô vừa tính toán quốc khố, ngân lượng dùng để cứu trợ lần này, e rằng còn thiếu một chút.”

“Thiếu một chút, thiếu bao nhiêu?”

Yến Tần duỗi bốn ngón tay ra.

“Bốn ngàn lượng hay bốn vạn lượng?”

“Không phải, là bốn mươi vạn lượng.”

Sơn Khê là vùng đất giàu có màu mỡ, theo như lời trong thư của Độc Cô Liễu, trận động đất lần này ảnh hưởng đến khoảng hơn vạn người, nhà cửa sập đổ khoảng vài nghìn gian.

Nạn dân tự mình sửa chữa nhà cửa, sức người thì tiết kiệm, vật liệu lấy sẵn có, trước tiên dựng tạm chỗ ở cơ bản, sau đó mới tính đến chuyện xây dựng cho tốt, xây dựng cho sang trọng. Theo tiêu chuẩn cứu trợ của Đại Yến, sửa chữa một gian phòng là mười lượng bạc, xây dựng lại là năm mươi lượng.

Vài nghìn gian cộng lại, gần như phải mất hai ba mươi vạn lượng bạc. Đây mới chỉ là nhà cửa, còn phải cấp phát ngân lượng cho bá tánh địa phương, để họ mua lương thực, cho đến khi bá tánh có thể cầm cự đến khi thu hoạch vụ mùa mới.

Tất nhiên, chịu thiên tai nặng nề như vậy, thuế má của Sơn Khê năm nay y chắc chắn miễn giảm toàn bộ.

Nhưng dù vậy, muốn hoàn thành việc tái thiết sau thảm hoạ, cũng phải chi ra khoảng bốn mươi vạn lượng bạc, nhưng hiện tại quốc khố chỉ có thể lấy ra hai vạn lượng.

Bốn mươi vạn lượng bạc, đối với vị hoàng đế như y, cũng không phải là con số nhỏ. Y cũng từng nghĩ đến việc sử dụng tư khố của mình, vấn đề là, chi tiêu trong cung rất lớn, hơn nữa phần lớn những thứ có giá trị liên thành, đều được đóng dấu hoàng gia.

Y không thể nói, lấy gấm vóc lụa là ra bán, bán những thứ này, quy đổi thành bạc trắng rồi đưa cho bá tánh.

Nếu thiếu một khoản nhỏ, thì cố gắng gom góp, cũng có thể bù đắp được, cùng lắm Yến Tần dẫn đầu ăn chay, để cung phi tiết kiệm một chút, giảm bớt chi tiêu, cũng có thể vượt qua.

Nhưng bốn mươi vạn lượng, thật sự là một con số không nhỏ, hơn nữa, hiện tại mới là giữa mùa hè, mỗi thời mỗi khắc, đều phải tiêu tiền. Hiện tại thuế thương mỗi tháng thu được, còn phải dùng để phát bổng lộc cho văn võ bá quan.

Nếu hiện tại móc sạch tư khố của y, nhỡ đâu lại xảy ra chuyện gì thì sao?

Yến Vu Ca trầm ngâm một lát: “Bốn mươi vạn lượng bạc trắng, quả thực là một con số không nhỏ.” Vấn đề chính là cứu trợ không thể dùng ngân phiếu, nhất định phải dùng bạc trắng, nhưng một lúc lấy ra nhiều như vậy từ ngân hàng, có thể sẽ ảnh hưởng đến vấn đề kinh tế của kinh thành.

Đúng vậy đúng vậy, ngay cả kẻ lắm tiền nhiều của như Nhiếp chính vương cũng nói là con số không nhỏ, Yến Tần đầy hy vọng nhìn Nhiếp chính vương: “Vương thúc…”

Bị tiểu hoàng đế nhìn bằng ánh mắt này, Nhiếp chính vương suýt chút nữa đã xúc động, nhưng không được, tiền của hắn còn phải để dành làm sính lễ, không thể một lúc móc sạch gia sản của hắn chứ.

“Bệ hạ là Cửu ngũ chí tôn, hơn nữa từ khi đăng cơ đến nay, đã vô cùng tiết kiệm rồi, người còn đang tuổi ăn tuổi lớn, cũng không thể vì nạn dân mà đến thịt cũng không ăn.”

Kỳ thực cũng không nghiêm trọng như vậy, nhưng ý của Nhiếp chính vương chính là không muốn để vị hoàng đế là y móc tiền túi, tư khố của Yến Tần đầy ắp thì thôi, vấn đề là tiên hoàng băng hà quá sớm, hiện tại y còn chưa biết “kho báu” của phụ hoàng giấu ở đâu, mới làm hoàng đế hơn một năm, thật sự rất nghèo.

Yến Vu Ca tiếp tục nói: “Tiên hoàng ban thưởng cho thần tuy nhiều, nhưng bạc trắng thật sự không nhiều lắm.” Đều là đồ cổ, trân bảo gì đó, đồ hoàng đế ban thưởng, trong nhà lấy ra dùng, bày ra cho oai thì được, nhưng bán thì vạn vạn lần không được.

Yến Tần không tin lời này của Nhiếp chính vương.

“Nhưng thần quyên góp một vạn lượng cũng có thể. Văn võ bá quan nhiều như vậy, gom góp lại, chẳng phải là có sao?”

Nếu là vị quan thanh liêm, chỉ dựa vào bổng lộc, gia cảnh cũng không giàu có đến đâu, hơn nữa trước đây Nhiếp chính vương đã thanh trừng triều đình một lần, chuyện của Tiêu Viễn lại thay đổi một nhóm người, hiện nay trong triều nhiều con em nhà nghèo, phần lớn, đều rất nghèo.

Ai cũng tự xưng là thanh liêm, có tiền cũng không dám lấy ra quá nhiều.

“Vậy phải gom góp thế nào?”

Nhiếp chính vương liếc cung nhân đang hầu ở ngoài Ngự thư phòng: “Cách này, đợi buổi tối, Bản vương sẽ thương lượng với Bệ hạ.”