Hôm sau, tại điện Thái Hòa, văn võ bá quan đã tề tựu đông đủ, ngay cả vị nguyên lão bốn triều luôn đến muộn nhất cũng đã ngồi vào chiếc ghế dành riêng cho mình, thế nhưng chiếc long ỷ vàng rực trên đài cao của điện Kim Loan lại trống không.

Không chỉ ghế của Hoàng đế trống, mà ghế dành riêng cho Nhiếp Chính Vương bên cạnh Hoàng đế cũng không có người.

Tiểu Hoàng đế và Nhiếp Chính Vương vốn có quyền đến muộn, đừng nói bây giờ là giờ Mão đúng kém một khắc, cho dù trễ hơn một khắc, những người làm thần tử như bọn họ cũng không thể nói gì.

Thiên tử là bậc cửu ngũ chí tôn, đừng nói đến muộn một khắc, cho dù muộn hai canh giờ, chỉ cần không có ai đến thông báo, bọn họ cũng phải ngoan ngoãn chờ ở đây.

Nhiếp Chính Vương lại càng hơn, nếu Thiên tử đến, Nhiếp Chính Vương chưa đến, Thiên tử kết thúc triều sớm rồi đi, bọn họ cũng sẽ ở lại Thái Hòa điện không dám rời đi.

Đúng giờ Mão, bên ngoài Kim Loan điện cuối cùng cũng có động tĩnh, các đại thần vốn có chút lười biếng cũng cố đứng thẳng lưng, từng người đứng thẳng tắp hơn cả cây tùng bách.

Nhưng khiến bọn họ thất vọng là, người đến không phải tiểu Hoàng đế, cũng không phải Nhiếp Chính Vương, mà là mấy vị hoạn quan mặc thường phục thái giám.

Mỗi ngày Thiên tử thượng triều, đều sẽ có nội thị hầu hạ đứng ở bậc thang dưới cùng hành lễ quỳ lạy Thiên tử bước lên bậc thang, tiểu thái giám đã chờ sẵn, người trên long ỷ cũng sẽ nhanh chóng đến.

Nhưng mấy vị thái giám này nhìn đều là những gương mặt lạ, hơn nữa bọn họ không đứng chờ ở hai bên bậc thang, mà “cộc cộc cộc” bước lên trên bậc thang, sau đó khệ nệ bê chiếc ghế đặt bên cạnh long ỷ xuống, đặt cách Lão Tư Mã bên trái không xa.

Triều đình yên tĩnh giống như có mấy giọt nước nhỏ vào chảo dầu đang sôi, lập tức nổ tung.

Ai cho đám nội thị này lá gan, dám bê ghế của Nhiếp Chính Vương xuống? Thiên tử chưa đến, Nhiếp Chính Vương cũng chưa đến? Rốt cuộc là Nhiếp Chính Vương muốn đoạt quyền, nên mới hạ ghế, hay là Nhiếp Chính Vương định trả lại quyền hành cho tiểu Hoàng đế, để tiểu Hoàng đế thân chính?

Trong số văn võ bá quan cũng có người tự nhận là quen biết với Nhiếp Chính Vương, nhưng trước đó chưa từng nghe chút gió nào, đối mặt với ánh mắt dò xét hoặc hỏi han của đồng liêu, bọn họ chỉ đành căng mặt hoặc là giữ nụ cười, bày ra dáng vẻ “dù gió mưa lớn đến đâu ta cũng bất động như núi”.

Sau khi các hoạn quan bê ghế của Nhiếp Chính Vương xuống, lại lặng lẽ lui ra ngoài. Khoảng một khắc sau, trong tiếng nói the thé đặc trưng của thái giám, Nhiếp Chính Vương Yến Vu Ca thong thả đến muộn.

Ngày thường, Nhiếp Chính Vương tiến vào điện, gần như không có ai dám ngẩng đầu nhìn thẳng hắn, mà hôm nay, mặc dù văn võ bá quan đều cúi đầu hành lễ, nhưng gần như đều dùng khóe mắt lén nhìn bóng dáng Nhiếp Chính Vương.

Một bước, hai bước… Nhiếp Chính Vương từ cửa điện Thái Hòa bước vào, đi thẳng về phía đài cao, qua khóe mắt, bọn họ có thể nhìn thấy đôi chân dài thẳng tắp, thon dài và rất khỏe khoắn của Nhiếp Chính Vương.

Nhìn xuống mặt đất, trên chân vẫn đi đôi ủng dài màu đen mà Nhiếp Chính Vương thường thích đi, nhưng nhìn lên trên, hôm nay Nhiếp Chính Vương hình như đã thay một bộ triều phục màu đen mới, phần cuối của áo bào được thêu hoa văn rồng bằng chỉ vàng, chỉ là từ khóe mắt nhìn lên, bọn họ không thể nhìn thấy toàn bộ thân rồng, rốt cuộc là rồng bốn móng mà Vương gia được dùng, hay là rồng năm móng kim long mà bậc đế vương mới được dùng.

Bước chân của Nhiếp Chính Vương thực ra không chậm, nhưng mỗi bước dường như đều giẫm lên trái tim của các triều thần, ánh mắt bọn họ dõi theo bước chân của Nhiếp Chính Vương, nhìn đôi ủng màu đen kia từng bước tiến lên, đi đến dưới cao đài đặt long ỷ.

Các triều thần đều nín thở, mặc dù trong số văn võ bá quan, không có ai là thật sự không sợ Nhiếp Chính Vương đương thời, khi nói chuyện riêng với nhau, bọn họ hình như cũng đoán được chuyện Nhiếp Chính Vương mưu triều soán vị. Nhưng thực tế, bọn họ vẫn chưa chuẩn bị sẵn sàng.

Một số đại thần trung thành hơn, đã bắt đầu nghĩ, nếu Nhiếp Chính Vương cưỡng ép bức cung, bọn họ có nên vì chính thống hoàng thất nước Yến mà đâm đầu vào cột của điện Thái Hòa hay không.

Tuy nhiên, bọn họ nhanh chóng không cần suy nghĩ về vấn đề này nữa, vì bước chân của Nhiếp Chính Vương dừng lại một lúc dưới bậc thang, rồi chuyển hướng sang chiếc ghế cao bị bê xuống kia.

Yến Vu Ca vén vạt áo bào, khi ngồi xuống ghế cao, rõ ràng nghe thấy có người lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Nhiếp Chính Vương đã đến, tiểu Hoàng đế lại vẫn chưa đến, thêm một khắc nữa, giọng nói the thé của vị hoàng đế thường thị kia cuối cùng cũng vang lên lần nữa bên ngoài Thái Hòa điện: “Hoàng thượng giá đáo!”

Đội thị vệ cầm đao bên ngoài đồng loạt quỳ xuống, văn võ bá quan cũng thi nhau hành lễ quỳ lạy, đồng thanh hô to: “Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế.”

Trước khi Yến Tần bước lên cao đài, nhìn Nhiếp Chính Vương một cái, liếc thấy Nhiếp Chính Vương đang ngồi dưới cao đài, y khẽ thở phào nhẹ nhõm, không quay đầu lại nữa, nhìn thẳng về phía trước đi về phía trước, ngồi lên long ỷ của mình.

Yến Tần nhìn văn võ bá quan trên điện Kim Loan, không nói câu “Chúng ái khanh bình thân”, mà nói: “Hôm nay triều sớm, cô đến muộn một chút.”

Không có vị đại thần nào lên tiếng, bọn họ không ngốc, chẳng lẽ lại ngu ngốc phụ họa theo tiểu Hoàng đế nói “Đúng vậy đúng vậy, Bệ hạ đến muộn, như vậy là không tốt.” hay những lời ngu ngốc tương tự sao?

Yến Tần cũng không muốn bọn họ trả lời, tiếp tục nói: “Các vị ái khanh có biết, vì sao cô đến muộn không?”

Các đại thần không được phép ngẩng đầu, không thể làm động tác nhìn nhau, không nhìn thấy biểu cảm của người khác, không có ai phối hợp với tiểu Hoàng đế.

Trong điện bỗng nhiên rơi vào sự im lặng kỳ lạ, vẫn là Nhiếp Chính Vương “tốt bụng” phá vỡ sự im lặng này, rất phối hợp tiếp nhận nhiệm vụ khó khăn này: “Vì sao?”

Thực ra Yến Tần vốn định tự hỏi tự trả lời, nhưng có người tiếp lời, vậy thì càng tốt, Yến Tần liếc nhìn Nhiếp Chính Vương thêm một cái, chậm rãi nói: “Trên đường đến thượng triều hôm nay, cô bị một phụ nhân đánh trống kêu oan chặn lại, bà ta gọi cô lại, xin cô phân xử cho bà ta.”

Lời này của tiểu Hoàng đế, nghe là biết bịa chuyện. Đừng nói Hoàng đế sống trong hoàng cung, từ tẩm cung đến điện Thái Hòa, không thể có phụ nhân nào chặn đường. Cho dù thật sự có phụ nhân đó, thì trống kêu oan được đặt trước Kinh Triệu Doãn, sáng sớm tinh mơ thế này, Hoàng đế không ở trong cung, còn cố ý ngồi kiệu đến trước nha môn Kinh Triệu Doãn, sau đó mới chậm rãi đi bộ trở về hay sao?

Yến Tần không biết đám triều thần của mình đang nghĩ gì, cho dù biết y cũng không quan tâm, dù sao chuyện này vốn là do y bịa ra, mục đích chính là để dẫn dắt những lời phía sau.

Y nói tiếp: “Phụ nhân kia kể cho cô nghe một chuyện kỳ lạ, con trai của bà ta trời sinh thông minh, từ nhỏ đã rất ham học, nó rất giỏi giang, thi đậu đồng sinh, lại làm tú tài, cuối cùng vào thành thi cử nhân, mang theo kỳ vọng của mẹ già và bà con làng xóm, rời quê hương đến kinh thành, để thi đậu bảng vàng, vinh quy bái tổ, báo đáp mẹ già và bà con làng xóm.”

Các triều thần không lên tiếng, không biết Hoàng đế đang có ý gì, nhưng lần trước Hoàng đế khác thường, là vì chuyện gian lận khoa cử, lần này còn khác thường hơn lần trước, chắc chắn lại liên lụy đến một vụ án lớn, chỉ là không biết ai sẽ là kẻ xui xẻo như vậy.

Tiểu Hoàng đế tiếp tục kể chuyện cho các đại thần vẫn chưa được đứng dậy, giống như đã quên mất các đại thần đã quỳ trên đất rất lâu: “Phụ nhân kia đợi mãi, đợi qua xuân hạ thu đông, đợi suốt hai năm, vẫn không đợi được con trai trở về, bà ta quyết định đi tìm con trai, kết quả trên đường đi, phát hiện quan phủ ở một nơi nào đó dán cáo thị nhận dạng thi thể, nói rằng sơn tặc ở địa phương đó đã bị quan binh tiêu diệt, sơn tặc hại rất nhiều người, thi thể được cất giữ ở quan phủ, để người đến nhận dạng, nếu không có ai nhận dạng, mấy hôm sau sẽ an táng. Phụ nhân kia trong lòng thấp thỏm, may mà bà ta đến nhận dạng một lượt, không phát hiện con trai của mình. Bà ta rời khỏi trấn, lại tiếp tục đi lên núi, khi leo núi, bà ta nhìn thấy một bông hoa rất đẹp, kết quả liền ngất xỉu tại chỗ.”

Lần này tiểu Hoàng đế cũng không đợi người diễn cùng nữa, y điểm danh: “Đổng Thiếu khanh, ngươi đoán xem, vì sao phụ nhân kia lại ngất xỉu?”

Vị quan được tiểu Hoàng đế điểm danh thẳng lưng lên: “Bẩm Hoàng thượng, thần cho rằng, phụ nhân kia hẳn là quá mệt mỏi, đến nỗi khi leo núi đã kiệt sức ngã xuống đất.”

“Không phải, ngươi đoán tiếp đi.”

“Vậy là bà ta đói đến hoa mắt, hoặc là bông hoa kia có độc, có thể khiến người ta ngất xỉu?”

“Không, đều không phải, phụ nhân kia ngất xỉu, là vì bà ta nhìn thấy loài hoa đặc trưng của quê hương mình, hạt giống của loài hoa đó, là do bà ta vất vả tìm cho con trai, sau đó thêu vào túi áo của con trai.”

Yến Tần tiếp tục nói: “Phụ nhân kia như phát điên bới đất dưới gốc hoa, quả nhiên bới ra thi thể của con trai mình, thi thể đã phân hủy, biến thành một bộ xương trắng. Hóa ra, từ một năm trước, trên đường con trai lên kinh ứng thí, đã bị sơn tặc sát hại.”

Câu chuyện quả thật rất bi thương, nhưng có một điểm, người đánh trống kêu oan, là có oan khuất lớn muốn tố cáo, sơn tặc giết hại con trai của phụ nhân kia đã bị tiêu diệt, vì sao bà ta còn phải đánh trống?

Vì thói quen thẩm án ngày thường, Đổng Thiếu Khanh mắc bệnh nghề nghiệp ở Đại Lý tự không kìm được, hỏi ra nghi hoặc trong lòng.

Vừa hỏi xong ông ta liền hối hận, không ngờ, ông ta còn được tiểu Hoàng đế dành cho một ánh mắt khen ngợi.

“Đổng ái khanh bình thân đi.”

Đổng Thiếu khanh cứng đờ đứng dậy, ông ta đưa mắt nhìn quanh, văn võ bá quan đều quỳ, chỉ có mình ông ta đứng, phải nói, cảm giác này cũng khá là tốt.

“Ái khanh hỏi câu này hay lắm, kẻ thù của phụ nhân kia đã chết, vì sao còn phải lặn lội đường xa đến kinh thành, đánh trống kêu oan, cầu xin quan thanh thiên làm chủ. Cô hỏi bà ta, cam đoan sẽ làm chủ cho bà ta, bà ta mới nói cho cô biết, hóa ra con trai của bà ta không chỉ chết, mà thân phận còn bị kẻ ác giả mạo, hưởng thụ vinh hoa phú quý mấy chục năm, bà ta không cam lòng, nhưng kẻ ác kia bây giờ quyền thế ngập trời, bà ta bất lực, mới đến kinh thành.”

Ánh mắt Yến Tần lại quét về phía hai con trai của Tiêu Viễn, lần trước sau khi Tiêu Viễn xảy ra chuyện, y cũng giáng chức của hai người này, nhà họ Tiêu đã không còn vênh váo như trước kia, hoàn toàn là đang kẹp đuôi làm người.

Nhưng xin lỗi, lần này, y vẫn phải khai đao bọn họ thôi.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Tiểu kịch trường vô trách nhiệm:

Nhiếp Chính Vương: Không ai phối hợp với Bệ hạ, để ta!

Yến nhát gan: Kẻ nên phối hợp với ngươi, cô xem như không thấy, cô chọn điểm danh

Chương thứ hai đăng lúc 11 giờ rưỡi

Cảm ơn mọi người đã yêu quý! Vốn hôm nay định viết một vạn chữ, dù sao cũng đã lâu không nhận được quà rồi, đợt rét đậm/ đã thổi bay lá cờ nhỏ một vạn chữ của tôi, lá cờ nhỏ sáu nghìn chữ cắm sâu hơn, nó đã trụ vững!

Nhưng thất bại không sao, ngày mai mình nhất định có thể viết được một vạn chữ!