Một nhóm người chơi đùa vui vẻ, huấn luyện quân sự đã ăn uống đạm bạc nhiều ngày, lúc này vừa chơi vừa gọi thêm một bàn đồ ăn, trông không có vẻ gì là muốn về.

Quán cá nướng không lớn, bình thường tuy khách cũng đông, nhưng hiếm khi có trường hợp cả lớp mấy chục người đến cùng một lúc như vậy.

Cuối cùng, khi bận rộn lên, nhân lực lại có chút không đủ, sau khi dì mang lên một nồi cá, đi đến sau lưng Sầm Tây lặng lẽ gọi cô vào bếp.

“Có một đơn hàng cần phải giao.” Người phụ nữ thành thạo đóng gói con cá còn đang bốc khói: “Khách quen, thấy trên app đắt hơn vài đồng nên không muốn đặt trên đó, mỗi lần đều gọi điện trực tiếp đến quán, không thể phân công cho shipper nhận đơn.”

Dì đưa túi đồ ăn đã đóng gói cho Sầm Tây: “Cháu đi một chuyến được không? Các bạn học của cháu bên đó…”

“Không sao ạ.”

Đương nhiên là giúp đỡ quan trọng hơn, lúc nãy cô ngồi ăn uống, trong lòng cũng không khỏi bất an, lúc này càng không thể từ chối.

Khu nhà đó cô đã từng giao hàng vài lần vào mùa hè, cách quán cá nướng khoảng năm sáu trạm xe buýt, lo lắng giao muộn sẽ bị phàn nàn, Sầm Tây không đi cửa trước, mà trực tiếp rời đi từ cửa sau, đi đường tắt gần hơn.

Hôm sau không phải đi học, đám học sinh này thả lỏng hơn cũng không còn kiêng dè gì nữa, trong lúc đó không biết ai mang đến một thùng bia, mấy nam sinh uống cạn ly này đến ly khác, nhưng dù sao cũng là học sinh giỏi của lớp mũi nhọn, hầu như không có mấy người uống được.

Thùng bia có nồng độ thấp đến mức không đáng kể mới chỉ hết một nửa, mà mấy người trên bàn đã bắt đầu vào giai đoạn say xỉn rồi.

Mao Lâm Hạo say rượu thích khóc, không chỉ khóc, còn phải kéo người khác để sám hối.

Lúc này, nước mắt cậu ta chảy không ngừng, túm lấy Nghiêm Tự rồi bắt đầu thú tội: “Tự à, tớ phải thú nhận với cậu.”

Nghiêm Tự còn phải đưa Lý Giai Thư về nhà, cũng không uống nhiều lắm, lúc này vẫn còn tỉnh táo: “Thú tội xong thì cút nhanh đi, đừng có nôn lên người tôi.”

“Hai cái màn thầu cậu mang theo ngày huấn luyện quân sự… Hu hu hu, thật ra… thật ra…” Mao Lâm Hạo ợ một cái say rượu: “Thật ra là tôi ăn vụng, không phải bị chó tha đi đâu.”

“…”

“Mẹ kiếp, tôi đã biết là bị con chó cậu tha đi rồi.” Nghiêm Tự ghét bỏ đẩy cậu ta ra khỏi người mình: “Cậu đúng là yêu tinh màn thầu đầu thai.”

Thấy không thể bám lấy Nghiêm Tự nữa, Mao Lâm Hạo lại hướng ánh mắt về phía Chu Thừa Quyết bên cạnh.

Anh nhướng mày, hoàn toàn không quan tâm đến lời thú tội của cậu ta, không chút lưu tình đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, không quay đầu lại cầm điện thoại trên bàn đi về phía quầy thu ngân.

“Dì ơi, tính tiền giúp cháu, cháu thanh toán trước.” Nói xong, anh theo bản năng nhìn quanh quán một lượt, vẫn không thấy cô gái đã rời đi từ lâu, Chu Thừa Quyết như vô tình hỏi một câu: “Dì ơi, Sầm Tây lên lầu nghỉ ngơi rồi ạ?”

Dì vẫn đang bấm máy tính theo danh sách, nghe vậy cũng không ngẩng đầu lên: “Dì vừa nhờ con bé đi giao đồ ăn.”

Nhấn nút bằng, máy tính đọc ra một con số, người phụ nữ “Ừm” một tiếng, quay đầu nhìn đồng hồ treo tường, tự nói với mình: “Cũng đã đi một tiếng đồng hồ rồi, đáng lẽ phải về rồi…”

Sắc mặt thiếu niên hơi thay đổi: “Cậu ấy đi giao ở đâu ạ?”

Người phụ nữ thuận miệng nói tên một khu chung cư, Chu Thừa Quyết lập tức lấy điện thoại vừa thanh toán xong ra, chuyển thêm một nghìn tệ: “Dì ơi, cháu có việc phải đi trước, lát nữa nếu họ gọi thêm gì, dì cứ trừ từ đây, nếu không đủ, ngày mai cháu sẽ quay lại thanh toán.”

“Ôi, không sao đâu, các cháu đều là bạn học của Cam mà, hơn nữa cũng không cần nhiều tiền như vậy.”

Chu Thừa Quyết lễ phép gật đầu, quay người cũng đi ra từ cửa sau.

Năm sáu trạm xe buýt, đi bộ qua lại cũng chỉ mất nửa tiếng, Chu Thừa Quyết gọi một chiếc taxi, chưa đầy năm phút đã đến nơi.

Thiếu niên đi vòng quanh khu chung cư rộng lớn ba vòng, cuối cùng cũng tìm thấy cô ở trạm xe buýt không xa.

Cô gái cúi đầu, yên lặng ngồi trên chiếc ghế dài trước trạm xe buýt, ánh đèn đường mờ nhạt kéo cái bóng cô đơn của cô thành một vệt dài.

Phần cơm hộp lẽ ra đã được giao từ lâu, lúc này đang nằm trên chiếc ghế trống bên cạnh cô.

Chiếc túi đựng cơm trắng tinh bị thấm đỏ một nửa bởi dầu cay, rõ ràng là đồ ăn đã bị đổ ra ngoài.

Thiếu niên thu lại vẻ mặt, bước vài bước đến trước mặt cô.

Ánh sáng trên đầu cô gái bị che khuất phần lớn, nhưng cô không có phản ứng gì, vẫn im lặng cúi đầu nhìn đăm chiêu xuống đất.

Chu Thừa Quyết cau mày, không đợi cô đồng ý, trực tiếp kéo tay phải cô lên, kiểm tra cẩn thận cánh tay phải, rồi lại lạnh lùng đổi sang kiểm tra cánh tay kia: “Có chỗ nào khác bị bỏng không?”

Một lúc sau Sầm Tây mới ngẩng đầu lên, vẻ mặt có chút mơ màng, khi nhìn rõ người trước mặt, mũi cô không kìm được thoáng chua xót, khóe mắt hơi cay cay.

“Còn chỗ nào bị đổ vào không?” Chu Thừa Quyết hỏi lại lần nữa.

Sầm Tây phản ứng một lúc, rồi chậm rãi lắc đầu.

Chu Thừa Quyết bèn ngồi xuống cạnh cô, giọng điệu cũng dịu lại: “Chuyện gì vậy?”

“Chỉ là… chạy quá gấp, trên đường lại bị trì hoãn một chút, đến nơi hơi muộn, công thêm một ít canh bị đổ ra ngoài, khách hơi tức giận, không lấy nữa.”

Cô nói không cụ thể, lại còn giảm nhẹ nhiều cảm xúc, nhưng Chu Thừa Quyết không phải kẻ ngốc, chỉ cần nghe một chút là hiểu hết.

Đối phương rõ ràng là đã nổi trận lôi đình, có lẽ đã trút hết giận lên cô, nếu không thì đồ ăn đã không bị đổ ra nhiều như vậy, đồ ăn cũng không bắn lên hai cánh tay cô.

Ngay cả khi đi siêu thị giúp lấy hàng, thiếu cân thiếu lạng cô cũng phải tự bỏ tiền túi ra bù, lúc này đơn hàng bị trả lại, đồ ăn cũng bị đổ, đơn này đương nhiên phải tính vào đầu cô.

Không chỉ phải bù tiền, về nhà chắc chắn sẽ bị mắng một trận.

Rõ ràng là cô gái nhỏ sợ hãi, một mình ngồi đây không biết làm sao cũng không dám về nhà.

Lúc này đã rất muộn, trên đường gần như không có người qua lại, Chu Thừa Quyết im lặng kéo một tay cô, không tìm thấy khăn giấy liền vén vạt áo cẩn thận lau vết dầu cho cô, lau xong một bên lại đổi sang bên kia.

Lau sạch cả hai bên, thấy da không bị thương gì, mới buông cô ra, thiếu niên vòng tay ra sau lưng cô gái, nhẹ nhàng nhấc túi đồ ăn bên cạnh cô lên mở ra: “Cho nhiều ớt thế này?”

Nghe vậy Sầm Tây nghiêng đầu nhìn sang, trả lời cũng có chút uể oải: “Ừm, nhà này rất thích ăn cay, lần nào cũng bảo dì cho thêm ớt.”

“Vậy thì trùng hợp rồi.”

Sầm Tây khó hiểu chớp mắt: “?”

“Buổi tối họ gọi món không cay, ăn nhạt nhẽo, tôi ăn đến cuối vẫn chưa no.” Chu Thừa Quyết nhìn sang cô gái bên cạnh: “Bán phần này cho tôi đi? Vừa đúng khẩu vị của tôi, tôi lót dạ một chút.”

“Đã đổ ra rồi…”

Chu Thừa Quyết đưa tay nhéo má cô: “Đều ở trong hộp, có rơi xuống đất đâu, có học qua tiết kiệm lương thực chưa vậy?”

Cô đương nhiên hiểu, nhưng cô tự ăn thì không sao, để người khác ăn, cô không làm được.

“Thôi được rồi.” Chu Thừa Quyết đột nhiên xòe tay: “Dù sao tôi đói một chút cũng không sao, cùng lắm là đau dạ dày cả đêm thôi, có thể chịu được.”

“…” Cô gái lén liếc nhìn anh một cái, thở dài: “Vậy, vậy cậu ăn đi, không cần trả tiền.”

“Chúng ta thân lắm à?”

“Hả?”

“Mới ngồi cùng bàn mấy ngày, mời riêng tôi ăn cơm có phải hơi mờ ám không?”

“?”

“Một trăm ba mươi tám, cậu đưa tiền mặt cho tôi đi.”

“Được.” Thiếu niên khẽ cong khóe môi.

Trong chốc lát, giữa hai người chỉ còn lại tiếng động nhỏ của Chu Thừa Quyết ăn cơm hộp.

Sầm Tây ngồi bên cạnh hơi ngại ngùng, thuận miệng tìm một chủ đề để nói: “Cái đó, hôm trước cậu nói, ký túc xá nam có những đôi tất có thể tự đứng thẳng được, có thật không?”

Chu Thừa Quyết dừng động tác gắp thức ăn một chút: “Em gái, dù sao tôi cũng đang ăn cơm đấy.”

“Ồ.” Sầm Tây không nhịn được cười: “Tôi quên mất.”

“Tôi nói bừa đấy.” Chu Thừa Quyết lặng lẽ gạt ớt sang một bên: “Lúc nắn mắt cá chân cho cậu, cái cuối cùng khá đau, nhiều bạn nam còn không chịu nổi, không chuyển hướng sự chú ý của cậu một chút, tôi còn sợ cậu khóc.”

“Tôi sẽ không khóc.” Sầm Tây bình tĩnh nói.

Chu Thừa Quyết nhìn cô một lúc lâu, sau một hồi mới nói: “Thỉnh thoảng khóc một chút cũng không sao.”

Không khí lại yên tĩnh trở lại, Chu Thừa Quyết nghĩ đến chuyện vừa rồi, thấy tâm trạng cô có vẻ tốt hơn một chút, mới hỏi: “Trên đường về cậu gặp chuyện gì à?”

“Cũng không có gì, chỉ là chạy hơi nhanh.”

“Chạy nhanh sao còn đến muộn?”

Thật sự rất khó qua mặt anh.

“Bị người ta đuổi theo?” Tuy là câu hỏi, nhưng giọng điệu của Chu Thừa Quyết rõ ràng đã kết luận rồi.

Sầm Tây chỉ có thể thành thật gật đầu.

“Ai?”

Cô im lặng vài giây.

“Tên đầu vàng?”

Sầm Tây ngẩn người, ngẩng đầu nhìn anh, cuối cùng lại gật đầu.

“Biết rồi.”

Các ngón tay cô gái bối rối cào vào lòng bàn tay.

Thật ra không phải là tên đầu vàng, mà là bố cô.

Cô vừa ra khỏi quán không lâu thì trên đường gặp người bố từ Gia Lâm đến Nam Gia.

Sầm Tây biết ông ta đến không có chuyện gì tốt, không phải là muốn cướp tiền thì cũng là không cho cô tiếp tục đi học.

Cô chỉ có thể chạy.

Nhưng cô không muốn Chu Thừa Quyết biết những chuyện xấu hổ này, thậm chí không muốn họ biết về sự tồn tại của một người bố như vậy. 

Ngày hôm sau nghỉ một ngày, đến thứ Sáu đi học thì chỗ ngồi của Chu Thừa Quyết trống không.

Sầm Tây thỉnh thoảng lại liếc nhìn chỗ trống bên cạnh, trong lúc đó cẩn thận xếp gọn các bài kiểm tra mà giáo viên các môn phát xuống, cất vào ngăn kéo của anh.

Đến trưa sắp tan học vẫn không thấy người đâu.

Nghiêm Tự thấy cô cứ nhìn về phía này, thuận miệng nói: “Cậu ấy xin nghỉ, hôm nay chắc không đến đâu, có việc gì à?”

“Không có.” Sầm Tây lắc đầu, không nhịn được hỏi: “Cậu ấy làm sao vậy?”

“Hình như là đau dạ dày, hôm qua truyền nước cả ngày, hôm nay chắc phải truyền thêm một ngày nữa.” Nghiêm Tự vừa xoay bút trong tay, vừa đánh dấu vào câu hỏi trắc nghiệm: “Nghe mẹ cậu ấy nói là do ăn cay, không biết cậu ấy tự nhiên ăn cay từ lúc nào.”

Cây bút Sầm Tây đang viết khựng lại: “Cậu ấy không ăn được cay à?”

“Không ăn được, trước đây cậu ấy ở đội bơi, chế độ ăn uống rất nghiêm ngặt, bản thân cậu ấy cũng thích ăn nhạt, hễ đụng vào đồ cay là đau dạ dày.”

Bút mực đen trên giấy nháp tạo ra một chấm mực, Sầm Tây đang nhìn chằm chằm vào chỗ ngồi của Chu Thừa Quyết, thì từ cửa trước lớp học vang lên giọng nói của Giang Kiều: “Tây Tây.”

“Hả?” Cô gái ngẩng đầu lên.

Giang Kiều chỉ về phía cuối hành lang: “Chị Na tìm cậu có việc, bảo cậu đến đó một chút.”

“Ồ, được.” Sầm Tây vội vàng đậy nắp bút lại.

Lúc này trong văn phòng giáo viên chủ nhiệm ngoài Diệp Na Na, còn có một người phụ nữ trang điểm tinh tế, sang trọng khó giấu, bên cạnh người phụ nữ còn có một học sinh tiểu học.

Khi Sầm Tây bước vào cửa, vô tình nhìn thoáng qua, chỉ cảm thấy có chút quen mắt.

Chưa kịp hỏi giáo viên tìm cô có việc gì, đã thấy người phụ nữ nhẹ nhàng vỗ vào cặp sách của đứa trẻ, giọng nói dịu dàng: “Nhanh lên, đi cảm ơn chị gái đi.”

Sầm Tây ngơ ngác đứng tại chỗ, chưa kịp phản ứng, đứa trẻ đã nhanh chóng chạy đến trước mặt cô.

Cùng với mấy chữ “Cảm ơn nữ hiệp tỷ tỷ” trong trẻo và vang dội, đứa trẻ cúi đầu thật sâu trước Sầm Tây, chỉ là lực hơi mạnh, cúi đầu hơi quá, đứa trẻ lại nhỏ người mềm mại, trán đập vào đầu gối, không đứng vững, hai tay theo bản năng chống xuống đất, trực tiếp lộn một vòng.

Sầm Tây: “…???”

Người phụ nữ dẫn cậu bé đến rõ ràng không nhịn được cười thành tiếng, Diệp Na Na cũng cười trêu chọc: “Em trai nhỏ, em chào kiểu này hơi quá rồi đấy.”

Nói xong, cô lại nhìn về phía Sầm Tây, khoác vai cô gái đưa đến bên cạnh mình: “Không nhớ ra sao?”

“Đứa nhỏ này nói, lúc nghỉ hè, em ấy bị mấy tên côn đồ trường nghề cướp, là em đã cứu em ấy.”

“Ồ…” Lúc đó tình hình hơi gấp, Sầm Tây cũng không nhìn kỹ đứa học sinh tiểu học đó, Diệp Na Na vừa nói, cô liền nhớ ra.

Đang nói chuyện, chủ nhiệm giáo dục cũng đẩy cửa bước vào: “Tôi đã liên lạc với lãnh đạo trường nghề bên cạnh, hai tên côn đồ đã bị tìm ra, nhà trường rất coi trọng, sau này sẽ xử lý nghiêm.”

Người phụ nữ xinh đẹp dẫn đứa nhỏ bên cạnh lịch sự mỉm cười với lão Diêu: “Vậy làm phiền thầy và nhà trường rồi.”

Bình thường lão Diêu tuy nghiêm khắc nhưng thật ra là người cực kỳ bảo vệ học sinh của mình, nghe vậy vội xua tay: “Đáng lẽ phải làm thế, tuyệt đối không thể để học sinh ngoan bị bắt nạt oan uổng.”

Ánh mắt người phụ nữ lại quay về phía Sầm Tây, thân thiết nắm lấy tay cô, thay đứa nhỏ cảm ơn cô mấy lần, cuối cùng nói muốn lì xì để tỏ lòng biết ơn, Sầm Tây mới lịch sự từ chối.

Thấy không còn việc gì, Diệp Na Na bảo Sầm Tây về lớp.

Cô gái vừa bước ra khỏi văn phòng, người phụ nữ liền cảm thán: “Đứa trẻ này thật tốt.”

“Đúng vậy.” Diệp Na Na có ấn tượng rất tốt về Sầm Tây, lập tức gật đầu đồng ý: “Học hành chăm chỉ lại ngoan ngoãn hiểu chuyện, quan hệ với mọi người cũng tốt, điểm thi trung học cơ sở vào trường Nam Gia của chúng ta là cao nhất, điểm Ngữ văn lại càng xuất sắc, là người duy nhất được một trăm bốn mươi điểm, bài văn còn được điểm tuyệt đối, chỉ là điều kiện gia đình hơi khó khăn, đã chịu không ít khổ.”

Nghe vậy, ánh mắt người phụ nữ sáng lên: “Điểm Ngữ văn tốt như vậy à?”

“Đại biểu môn của tôi đấy.” Diệp Na Na cũng có chút tự hào.

“Vậy thì vừa hay để dạy kèm Ngữ văn cho con trai tôi!”

Diệp Na Na nhìn cậu học sinh tiểu học bên cạnh, gật đầu: “Đúng vậy.”

Học sinh đứng đầu Nam Cao dạy kèm một học sinh tiểu học, dư sức rồi.

“Cô giúp tôi hỏi cháu ấy xem, xem cháu ấy có đồng ý không, bao nhiêu tiền cũng được, để cháu ấy quyết định.”

“Vậy thì tốt quá, chiều nay vào lớp tôi sẽ hỏi em ấy.”

Hai người cũng không nán lại lâu, sau khi nói chuyện xong, một lớn một nhỏ nhanh chóng rời khỏi Nam Cao.

Trên đường, đứa trẻ kéo tay người phụ nữ hỏi: “Dì ơi, không phải thành tích của anh A Quyết rất tốt sao, sao còn phải tìm gia sư ạ?”

“Anh A Quyết của cháu à, các môn tự nhiên thì được, Ngữ văn thì đúng là mù chữ.”

Chiều hôm đó, Diệp Na Na tìm Sầm Tây để nói về chuyện này, Sầm Tây không chút do dự đã đồng ý.

Mặc dù Nam Cao đã miễn học phí cho cô, nhưng việc học vẫn còn nhiều khoản phải chi tiêu, chỉ dựa vào làm thêm và bán ve chai quả thật là như muối bỏ bể.

Thời gian dạy kèm được hẹn vào sáng thứ bảy, Sầm Tây lấy địa chỉ từ Diệp Na Na, tiện thể nhờ cô giáo giúp kiểm tra tuyến đường đến đó.

Nơi đó là khu biệt thự đắt nhất Nam Gia, hơi xa, đi qua phải mất chút thời gian, Sầm Tây cố ý ra khỏi nhà sớm hai tiếng.

Trong biệt thự Lục Cảnh Uyển, Chu Thừa Quyết bị cơn đau dạ dày hành hạ không nhẹ, vừa truyền nước hai ngày, lúc này vẫn đang nằm trên giường nghỉ ngơi.

Giang Lan Y gõ cửa hai tiếng.

Trong chăn truyền ra tiếng “Vào” trầm đục.

Nhưng phòng quá lớn, cách âm quá tốt, bên ngoài không nghe thấy, tiếng gõ cửa vẫn tiếp tục.

Thiếu niên bất đắc dĩ lật người xuống giường, đi dép lê lười biếng ra mở cửa cho mẹ: “Mẹ… con đang bị bệnh đấy, mẹ làm gì sáng sớm đã…”

“Rửa mặt rồi xuống nhà ăn sáng, con còn muốn hành hạ dạ dày nữa à?” Giang Lan Y vừa nói vừa thúc giục anh đi vào nhà vệ sinh: “Nhanh lên, gia sư mẹ mời cho con sắp đến rồi, lát nữa ăn xong thì học hành tử tế với người ta.”

Chu Thừa Quyết: “?”

“Mẹ, mẹ đừng đùa nữa, con mời gia sư gì chứ?” Chu Thừa Quyết vừa đánh răng vừa nói không rõ ràng.

“Điểm Ngữ văn bốn mươi ba của con, là mẹ đùa hay con đùa đấy.”

Chu Thừa Quyết vốc nước rửa mặt: “Cũng không ảnh hưởng gì, con thi thẳng vào đại học bằng đường thi học sinh giỏi mà ——”

Thiếu niên còn chưa nói hết câu, tiếng chuông cửa dưới lầu đã vang lên.

“Nhanh đi, mở cửa cho gia sư của con.” Giang Lan Y vội vàng đẩy anh xuống lầu: “Hôm nay là ngày đầu tiên người ta đến, con phải để lại ấn tượng tốt cho cô ấy.”

“Nhưng mà, mẹ ơi.” Chu Thừa Quyết có chút bất lực: “Con còn chưa thay đồ ngủ.”

Tuy nói vậy, nhưng anh đã bị kéo xuống tầng một rồi.

“Nhanh lên, đừng để cô giáo nhỏ phải chờ đợi.”

“…”

Lúc này Chu Thừa Quyết hiếm khi mang theo chút vẻ bất cần đời, không còn dáng vẻ học bá thường ngày ở trường, trông có vẻ khá khó bảo: “Mẹ ơi, vô ích thôi, con đã nói với mẹ là vô ích rồi, mẹ đã tìm bao nhiêu gia sư rồi, kiểu cách văn chương đó, không thích là không thích, không hiểu là không hiểu.”

“Họ hàng sẽ xa lánh con, bạn bè sẽ phản bội con, nhưng Ngữ văn thì không.” Thiếu niên vừa đi vừa lẩm bẩm, tay đã đặt lên tay nắm cửa: “Ngữ văn không hiểu là không hiểu, ai đến cũng vô dụng, đề nghị cô ra ngoài rẽ phải không tiễn.”

Cửa vừa mở, một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai thiếu niên: “Xin chào, tôi là…”

Chu Thừa Quyết: “?”

Sầm Tây: “?”

Cả hai đều sững sờ, đứng yên tại chỗ, một lúc lâu không ai lên tiếng.

“Đứng ngây ra đó làm gì?” Giọng nói của Giang Lan Y vang lên từ trong phòng khách: “A Quyết, nhanh lấy dép cho em gái đi.”

“Cậu…” Chu Thừa Quyết liếm môi một cách không tự nhiên: “Cậu muốn dép màu gì?”