Nhưng chỉ vì chậm trễ một chút thời gian, âm thanh từ bến nước bên ngoài hang càng lúc càng không thích hợp.

Tiếng chuông trên thuyền hàng không còn trong trẻo dễ nghe nữa, mà trở nên hỗn độn hoảng loạn, tiếp theo là tiếng kêu hoảng hốt của dân làng ở bến thuyền và những tiếng chửi rủa từ bên ngoài, thậm chí còn có tiếng súng nổ.

Đó là bọn lính đang trưng binh, chúng lợi dụng lúc dân làng ra sông mua sắm để quay lại.

Trên bãi đá có những người dân hoảng loạn chạy trốn, trong đó có vài người đang chạy về phía hang động.

Cố Sơn nghe thấy vậy không còn chần chừ nữa, lập tức quyết định lấy ra hai sợi dây đai, một sợi buộc chắc chắn đứa trẻ nằm an toàn trước ngực, còn sợi kia dành riêng cho Đào Tương.

Cơ thể Đào Tương không tiện đi lại, nên người đàn ông đã làm hai cái đai bằng vải, vừa đủ để mang mẹ con họ trên lưng, nhằm ứng phó với tình huống hôm nay.

Khi nghe thấy tiếng động bên ngoài hang, Đào Tương cũng không khỏi lo lắng, cô chống hai cánh tay mảnh khảnh lên tấm lưng rộng rãi mạnh mẽ của Cố Sơn, anh nhanh chóng buộc chặt dây vải quanh hông và mông.

Chỉ thấy cái đai mà Cố Sơn làm rất chắc chắn, không cần Đào Tương phải tốn sức ôm chặt cổ anh để giữ thăng bằng, cô có thể yên tâm ở phía sau anh.

Đứa trẻ Đào Cố ở đằng trước cũng giống vậy, miệng bì bõm thổi bọt, vẫn chưa biết chuyện nghiêm trọng đang xảy ra.

Cố Sơn dàn xếp ổn thỏa cho một lớn một nhỏ, từ góc tường đá nhấc lên chiếc vali đã được rửa sạch và lấp đầy, bảo vệ Đào Tương phía sau, nhanh chóng bước ra khỏi hang, giống như lần trước, men theo con đường nhỏ trốn vào trong núi.

Trên người anh nặng trĩu, như một con ốc sên mang vỏ, giữ chặt toàn bộ thế giới của mình.

Trong rừng cây um tùm, dần dần không còn nghe thấy tiếng người ồn ào bên bờ sông, chỉ còn tiếng chim hót và tiếng ve kêu vang vọng bên tai, thỉnh thoảng lẫn với tiếng gió và tiếng suối chảy.

Đào Tương và Cố Sơn đã đến nơi ẩn náu lần trước, họ đến sớm, trên vùng đất bằng phẳng không có ai, chỉ còn lại một số đống lửa và dấu tích của những cái chòi trước đó.

Cái chòi tam giác dùng làm phòng sinh tạm thời vẫn còn, nhưng do bị ngâm trong máu, bên trong đầy kiến và côn trùng.

Cố Sơn quyết định đẩy ngã nó, dùng những cành gỗ đã tháo ra làm củi đốt, rồi chọn một chỗ tốt hơn để dựng lên nơi trú ngụ mới.

Lần này, cái chòi gỗ được xây dựng tinh xảo và rộng rãi hơn lần trước, còn có hai mảnh vải bố làm cửa che, thuận tiện cho Đào Tương cho con bú và ở cữ, hai việc đều không để lỡ.

Dưới cái chòi thô sơ được chế ra, Đào Tương vẫn nằm dựa vào chiếc vali trải đệm mềm mại, chăm chú nhìn Cố Sơn ngồi trên vài khúc gỗ bên chân cô, dỗ dành Đào Cố đang khóc lóc vì chấn kinh.

Cô có chút hiếm lạ trông mà thích, cuối cùng khi Cố Sơn dỗ được đứa trẻ ngủ, liền mở miệng xin bế về, đặt lên ngực mình.

Đứa trẻ cuộn tròn nhỏ xíu như chỉ bằng lòng bàn tay, nhìn thật đáng yêu biết bao, khiến Đào Tương ôm chặt khối thịt rơi ra từ trên người mình mà không nỡ buông ra.

Khoé miệng Cố Sơn nở nụ cười, ánh mắt nhẹ nhàng nhìn Đào Tương và đứa trẻ một lúc, rồi thu thập cành khô và lá cây bên cạnh, chuẩn bị nhóm lửa nấu nước uống.

Cũng đúng lúc này, lần lượt có người trong làng từ bản làng đi lên, nhiều người trên mặt vẫn còn hoảng loạn, một số khác thì khóc lóc kể lể không ngừng, hóa ra có hai ba người đàn ông trong làng bị bắt đi, không biết giờ ra sao.

Mọi người sống cùng một làng, phần lớn đều có quan hệ họ hàng, không thể không cảm thấy lo lắng đau buồn.

Không khí trong rừng nặng nề thê lương, Đào Tương và Cố Sơn nhìn nhau, không dám lên tiếng, chỉ đành im lặng ở lại dưới cái chòi giữ con, chờ đợi đợt sóng gió trưng binh này qua đi.

Cũng không biết có phải vì đã ăn được chút lợi ở bản làng ven sông hay không, mà những tên lính cướp đã nhiều lần đột kích vào làng, nếu không bắt được người thì sẽ cướp lương thực, cướp mọi thứ có thể thấy được.

Dần dà, Đào Tương và Cố Sơn cùng với những người dân khác, quyết định mang theo gia đình và lương thực ở lại lâu dài trên sườn núi, để tránh việc phải liên tục di chuyển và trốn tránh.

Cuộc sống trong núi tuy kham khổ, nhưng sống lâu dần cũng quen.

Đến tháng 10, khi Đào Cố tròn trăm ngày, tin tức về chính phủ mới lên nắm quyền từ bên ngoài ầm ầm truyền đến, ngay cả khi bọn họ ở trong núi cũng nghe thấy, chỉ biết rằng quân đội quốc dân đã tan tác, rút về phía nam.

Huyện Quế có nhiều quân lính từ nội địa đến, họ cùng với bọn lính cướp trước đó thương lượng và hợp tác, chiếm giữ khu vực phía nam.

Tình trạng trưng binh trở nên nghiêm trọng hơn, hầu như ngày nào cũng có đoàn quân ghé thăm các làng gần đó, khiến cho những người dân trốn trong núi ngay cả mặt mũi cũng không dám lộ diện, suốt ngày ở trên núi không dám xuống.

Đào Tương và Cố Sơn đương nhiên cũng vậy, họ đã chuyển mọi thứ trong hang ngoại trừ chiếc thuyền vào trong cái chòi ở sườn núi, làm cho cái chòi đơn sơ trở nên đầy đủ, nghiễm nhiên trông như một tổ ấm của một nhà ba người.

Hai người là người ngoài đến, không giống như những cư dân trong làng có đất đai và lương thực, số lương thực mua bằng tiền trước đó sau ba tháng đã gần như tiêu hao hết.

Nhưng thật may mắn là, vào một ngày nọ trước đó, Cố Sơn khi từ hang đá chuyển nhà đã phát hiện một chiếc thuyền hàng bị mắc ở hạ du của bờ sông.

Chiếc thuyền nhỏ này rõ ràng thuộc về lái buôn, hàng hóa trên thuyền hỗn độn nhưng đầy đủ, chỉ có điều hôm đó đối phương rõ ràng là đã dữ nhiều lành ít, chiếc thuyền trở thành vật vô chủ.

Số tiền đã chi cho việc âm thầm trái phép vào thành phố đã mất trắng, may mà cũng không nhiều, coi như đã mua được cả một thuyền hàng.

Cố Sơn đã kéo thuyền hàng vào trong hang động, lặng lẽ vận chuyển từng phần gạo, bột và thức ăn về sườn núi, coi như dự trữ lương thực để tiếp tục sống cùng Đào Tương và đứa trẻ trong núi.