Thiên Tỏa
Chương 3
Thấytôi có vẻ thích thú ngắm nghía vưu vật trên, Tôn Ngọc Dương liền giảng giảithêm:
-Em đừng coi thường linh vật bé nhỏ này, nó chính là bảo bối gia truyền của dònghọ anh đấy, đây cũng chính là linh vật mà cụ tổ Tôn Diệu Điền từthời nhà inhđã luôn đem theo bên người. Nó được làm từ ba loại ngọc vớimàu sắc khác nhau,nhưng được ghép tinh vi đến độ không thể nhìn thấy khe ghép bằng mắt thường.Khi ấn nhẹ vào hai chiếc nanh, từ bụng của con tỳhưu sẽ bật ra mùi hương dịunhẹ khắp cơ thể, ngoài ra mùi hương đó còn có tác dụng phòng và trị bệnh…
TônNgọc Dương cứ thế miên manmột tràng về con vật kỳ lạ này, khiến tôi càng lúccàng mông lung, nhưngthực tình hình dạng của con tỳ hưu này khiến tôi vô cùngthích thú, vânvê nó một hồi, tôi liền vòng sợi dây đeo nó vào cổ.
Conngười tôi suy nghĩ đơn giản thế nhưng cũng không phải là kẻ ngốc. ặc dù tôivàTôn Ngọc Dương đã nhận nhau làm anh em, thế nhưng việc anh ấy tặng tôi một mónquà quý giá như vậy trong lần đầu gặp mặt, chắc chắn cũng là cólí do riêng, cóthể là anh muốn nhờ tôi khuyên ông nội giúp anh mở chiếckhóa mà theo như lờianh là bí mật quốc gia không thể nói ra kia. Tôi vốn không biết vòng vo, nên liềnnghiêm nghị nhìn thẳng và hỏi anh có phảivì chuyện này không?
TônNgọc Dương liền cười lớn, rồi thật thà thú nhận với tôi:
-Lan Lan à, nếu như em giúp được anh việc này thì anh nhất định sẽ hậu tạ.
Tôicũng lắc đầu thành thật với anh:
-Không cần anh phải hậu tạ, quả bóng cao su này… à quên, con tỳ hưu ngọc này thậtsự rất đẹp.
Khinhận lời với ai thì nhất định phải hết lòng giúp đỡ, đó chính là nguyên tắcmàông nội đã dạy tôi từ khi còn rất nhỏ. Vì vậy, khi nhận lời giúp TônNgọc Dươngthuyết phục ông nội, thậm chí còn không màng đến chuyện hậutạ, trong đầu tôiđã nghĩ nhất định phải giúp anh lần này.
TônNgọc Dương tỏ ra thực sự cảm động, không ngừng vỗ vai khen ngợi:
-Đúng là cô em gái tốt bụng, cô em gái tốt bụng!
Anhcòn vồn vã hứa nhất định sẽ đón tiếp tôi nồng hậu nếu như tôi có dịp tớiThẩmDương. Sau khi đã thương lượng ổn thỏa, thời gian cũng không còn sớm nữa, sợông nội ở nhà đợi lâu sẽ sốt ruột nên anh vội vàng lái xe đưatôi tôi tới chợmua một ít rau xanh và cá, đều là những món khoái khẩuthường ngày tôi và ông nộivẫn ăn.
TônNgọc Dương đúng là một người chu đáo, anh còn mua biếu ông nội một chai rượuNgũ Lương nhữnghơn năm trăm tệ. Trong lòng tôi không khỏi suy nghĩ, xem ra ngườilàmquan đúng là có nhiều tiền thật.
Đợikhi chúng tôi về đếnnhà, ông nội cũng không hề hỏi vì sao lại đi lâu như vậy,mà chỉ giục tôi mau vào bếp nấu ăn, còn ông và Tôn Ngọc Dương cùng ngồi thưởngtrà trong phòng khách. Vì nhà tôi không thiết kế theo kiểu chia ô chia ngănmàliên thông một dãy với nhau, nên tôi vừa đứng trong bếp nấu ăn vừadỏng tai lắngnghe cuộc đối thoại của hai người. Do đã cam kết với nhautừ trước, nên Tôn NgọcDương không hề đả động gì đến việc tôi nhận lờigiúp anh, mà chỉ tiếp tục ra sứcnài nỉ ông nội, chỉ còn thiếu nước quỳlạy trước mặt ông để van xin.
Bấtkể Tôn Ngọc Dương có vannài thế nào thì ông nội cũng không phản ứng gì nhiều,chỉ khẽ lẩm bẩmtrong miệng “Để ta suy nghĩ… việc này phải suy nghĩ…”. Ông nộitỏ thái độ lúc thế này lúc thế kia, rõ ràng là đang muốn tìm cớ thoái thác đâymà.Tôi đứng bên trong mà thấy sốt ruột thay, chỉ trực chạy vào hỏi ông tạisaokhông nghĩ đến tình đồng môn mà giúp đỡ người ta lấy một lần.
Saukhi thức ăn được bày biện lên bàn, chúng tôi cùng ngồi vào bàn ăn, do mỗingườiđều đang theo đuổi suy nghĩ riêng của mình nên chẳng ai nói với aicâu nào, màchỉ yên lặng ngồi ăn trong suy tư. ột lúc sau, Tôn Ngọc Dương đánh mắt ra hiệuvề phía tôi, ý bảo tôi mở lời với ông. Tôi đã sớm chuẩn bị trước những lời cầnnói với ông, thế nên liền đứng dậy rót đầy mộtcốc rượu, đặt vào tay ông rồi chậmrãi dò hỏi:
-Ông nội, trong lúc đi mua thức ăn, anh Tôn cũng đã kể qua chuyện với Lan Lan rồi.
Ngừnglại một lúc, thấy thần sắc của ông nội không có nét gì chuyển biến mà chỉtừ từnhấp một ngụm rượu, tôi nghĩ rằng chắc không có chuyện gì, liềntiếp tục đi vàovấn đề:
-ặc dù không biết đó là nhiệm vụ gìnhưng con nghĩ rằng đều là đệ tử của pháiKiện môn thì hãy coi như làngười một nhà, với lại anh Tôn đến đây cũng là vìviệc công, chúng ta nên giúp đỡ người ta một tay.
Saukhi lấy hết dũng khí nóinhững lời này xong, tôi len lén liếc trộm ông. Ông nộivẫn ngồi trầmngâm, sắc mặt vẫn bình thản như chưa nghe thấy những lời tôi vừanói, đôi mắt vẫn nhìn thẳng vào cốc rượu trên tay tôi. Thái độ lạnh lùng củaôngcàng khiến lòng tôi như lửa đốt, không biết có phải những lời nói đó đãkhiếncho ông tức giận hay không?
-Ha ha ha… - Ông nội bỗngdưng bật cười, giọng sắc lạnh như đao kiếm, ngửa cổ uốngmột hơi cạn cốcrượu, rồi từ tốn đặt chiếc cốc lên mặt bàn.
Tôicảm thấy trống ngực đánh liên hồi, vội rót đầy một cốc rượu khác, thỏ thẻ nói vớiông.
-Ông ơi…
Chưađợi tôi nói hết câu, ông đã ra hiệu bảo tôi dừng lại, rồi quay sang lạnh lùngnói với Tôn Ngọc Dương:
-Đến cả tỳ hưu vật báu gia truyền của dòng họ mà anh còn sẵn sàng tặng chongườikhác, coi như chức vị trưởng môn nhân trong Nam phái anh cũng không cần nữa,xem ra việc này thật sự là hết sức quan trọng.
Nghexong những lời ông nói, mặt tôi bỗng nóng ran, vô thức đưa tay lên con tỳhưuđang đeo trước ngực, rồi thầm trách mình sao mà ngu ngốc đến vậy, thì ra ông nộiđã sớm nhận ra điều này, chỉ có điều ông không muốn nói rathôi. Nhưng nghĩ kĩlại tôi thấy thật kỳ lạ, món đồ nhỏ xinh này liênquan gì đến chức vị trưởngmôn của Nam phái chứ? Lẽ nào nó chính là vậttín của trưởng môn?
ặtcủa Tôn Ngọc Dương cũng đỏ ửng lên, anh ngại ngùng trả lời:
-Sở thúc… cái này…
Bịông tôi nói trúng tim đen nên Tôn Ngọc Dương không thể giải thích thêm được lờinào nữa.
Ôngnội uống cạn cốc rượu rồi nhìn sang Tôn Ngọc Dương nói:
-Anh có biết không, vật tín của trưởng môn nhân Nam phái một khi đã trao tay thìcoi như nó đã được sát nhập lại với Bắc phái qua bao nhiêu năm bịphân cách… Haha… lão gia nhà anh khi trao tín vật cho anh mà biết mộtngày kia, anh sẽ traonó cho một con bé ngốc, thì ta e rằng ông ta sẽchết vì uất mất.
TônNgọc Dương lắc đầu, nặng nề cười khan một tiếng đáp lời:
-Sở thúc, thực ra đó là do việc này quá quan trọng, nếu không thì thế hệsau nhưcháu đây làm sao dám bán đứng dòng họ mình như thế. - Anh bỗngngừng lại mộtlúc, cắn răng quyết tâm chốt lại câu thề độc. - Cháu xinthề từ nay nguyện để sốphận của Nam phái cho Sở thúc quyết định, chỉmong Sở thúc rủ lòng mà ra tay lầnnày.
Ngheđến đây, tôi dần hiểu ra, thì ra con tỳ hưu ngọc này chính là tín vật của trưởngmôn nhân Nam phái, có được vật này thì coi như Nam phái và Bắc phái sẽ hợpnhấtthành một. Nhưng một vật quý giá đến như thế, tại sao Tôn Ngọc Dương lại dễdàng đưa cho tôi như vậy? Cũng có thể là anh ta tặng miếng ngọcnày cho ông nộivới lí do hợp nhất hai phái để khiến ông nội khó lòng từchối. Nhưng bản thânanh ta là trưởng môn nhân của Nam phái, nếu như trực tiếp làm như vậy có khácgì là tự hạ thấp mình, cho nên anh ta đã thôngqua tôi, gián tiếp nhờ tôi thuyếtphục ông nội. Chỉ cần nghĩ đến đây, tôi không thể nào không cảm thấy có phầncoi thường Tôn Ngọc Dương, cảm giác con người này không hề thoải mái và trượngnghĩa giống như khi mới tiếpxúc, mà trong đầu luôn đầy những toan tính mưa mô.
Nghexong, đôi mắt ông sáng bừng nhìn thẳng Tôn Ngọc Dương mà nói:
-Được, ta đồng ý với anh, hi vọng từ nay về sau đừng hối hận là được.
TônNgọc Dương dường như vẫn chưa tin vào tai mình, run rẩy hỏi lại:
-Ông… ông đồng ý với cháu rồi?
-Quà thì cũng đã nhận rồi, giờ ta có thể không nhận lời sao?
Ôngnội dửng dưng trả lời, rồi cởi hai chiếc cúc ngực trên áo, thò tay vàobêntrong rút ta một vật nho nhỏ. Đó là một con tỳ hưu bằng ngọc khác,giống y hệtvới con tỳ hưu ngọc của Tôn Ngọc Dương, chỉ có khác là màuhồng, hẳn đây chínhlà tín vật của Bắc phái.
Ôngnội bảo tôi tháo con tỳ hưu đang đeo trên cổ ra, cầm trên tay hai tín vật, ngắmkỹ càng một hồi rồi nói với vẻ mãn nguyện:
-Vật tín hợp thể, Kiện môn hợp nhất.
“Gắnbó đoàn kết như anh em một nhà”, ông cúi đầu lẩm bẩm một câu trong miệngrồi đặthai con tỳ hưu đối đầu với nhau trên mặt bàn, để lại một khoảnggiữa rộng chừngba ngón tay. Hai con tỳ hưu giống như hai đầu cực của nam châm, tự động dịchchuyển dần về phía nhau, “cách”, hai mảnh ngọc dínhliền lấy nhau, rồi từ miệngcủa chúng tự động thè ra hai chiếc lưỡi nhỏmàu vàng kim quấn lấy nhau. Quansát sự thắm thiết đó khiến người ta cảmnhận được sự gắn bó không thể tách rờicủa chúng. Cảnh tượng cặp tỳ hưungọc một màu hồng nhạt một màu xanh thẫm đangquấn lấy nhau, giống nhưđang trao nhau nụ hôn khiến cho người ta cảm thấy mê mẩn.
Cảnhtượng trên khiến cả tôi và Tôn Ngọc Dương đều tần ngần ngắm nhìn, lúc đótôicũng đoán rằng, trong bụng của con tỳ hưu chắc chắn phải có một thứgì đó giốngnhư nam châm, nếu không thì tại sao chúng lại có thể tự độnghút về phía nhaunhư thế.
Ôngnội ngả người ra sau ghế, nhắm mắt thư giãn một hồi lâu, rồi bất chợt mở to mắt,cầm lấy cặp tỳ hưu đưa ra trước mặt tôi:
-Sở Khinh Lan, trưởng môn đời thứ hai mươi chín phái Kiện môn, nhận lấy tín vật.
-Dạ? - Tôi bỗng chốc ngẩn người ra, vô thức lùi ra phía sau, tôi không ngờtớichuyện ông nội lại trao nó cho tôi, liền kinh ngạc lắp bắp. - Ôngnội, ông…
-Nhận lấy! - Ông nội nhìn thẳng vào mắt tôi rồi bỗng nhiên chuyển sang giọngnghiêm nghị khác thường. - Đưa hai tay!
Tôiquay người nhìn sang phía Tôn Ngọc Dương, khuôn mặt anh lộ rõ vẻ ngưỡng mộxenlẫn ghen tị, nhìn tôi một hồi rồi qua ánh mắt ra hiệu cho tôi nhậnlấy. Bàn taytôi run run đưa ra đón lấy cặp tỳ hưu, cũng không biết đượccảm giác lúc này làxúc động hay ảo tưởng, duy chỉ có một cảm giác chânthực nhất đó là cặp tỳ hưutrên tay đang khẽ chuyển động, và màu sắc củachúng dần hòa vào nhau, màu hồngnhạt dần chuyển sang đậm hơn, còn màuxanh thẫm dần dần nhạt đi.
Ôngnội không rời mắt khỏi cặp tỳ hưu trong tay tôi, giọng ông bỗng trầm xuống,không quay sang mà nói với Tôn Ngọc Dương:
-Giờ anh về đi, mai đến đón ta.
TônNgọc Dương lập tức đứng dậy, đi tới bắt tay ông nội thật chặt rồi nói:
-Sở thúc, ơn này của ông cháu không biết lấy gì đền đáp, chỉ biết rằng cháu sẽkhông bao giờ quên công ơn này. Ông hãy thu xếp đồ đạc, sáng sớm maicháu sẽ đếnđón ông.
Nóirồi anh quay đầu chầm chậm đi vềphía cửa chính, đi một đoạn bỗng đột ngộtngoái nhìn tôi. Tôi nhận ra ánh mắt anh rất phức tạp, miệng mấp máy một câu gìđó nhưng rồi cuối cùnganh dã đi thẳng ra ngoài cửa mà không nói điều gì. Saukhi Tôn Ngọc Dương khuất bóng, tôi vội chạy đến bên ông nội để hỏi cho rõ ngọnngành mọichuyện, tại sao Tôn Ngọc Dương lại tặng tín vật cho chúng tôi, vàcáinhiệm vụ quan trọng kia là gì?
Ôngnội liền bảo tôi đeo cặp tỳ hưu lên cổ, hít một hơi thật dài, rồi nói:
-Hai miếng ngọc tỳ hưu này là bảo bối do một đạo sư của Kiện môn chế tác ratừcuối thời nhà Tống, trước khi mất, ông đã truyền lại cho hai đệ tửgiỏi nhất củamình. Nhưng mâu thuẫn nảy sinh cũng chính từ đấy, vì tàinghệ của hai người đệtử này đều cực kỳ cao siêu, không ai chịu nhường ai và cả hai đều muốn giànhngôi vị trưởng môn, dưới quyền họ cũng có không ít đệ tử, mâu thuẫn ngày một lớn,thậm chí sau đó còn xảy ra những trậnđối đầu tranh giành quyết liệt khiếnkhông ít người phải bỏ mạng. Cuốicùng Kiện môn đã bị phân chia thành hai là Bắcphái và Nam phái.
Saukhi Kiện môn phân thành hai phái, cặp tỳ hưu từ đó cũng bị phân ly, mỗimảnh ngọcđược coi là tín vật của một phái, và được chính vị trưởng môncủa phái đó cấtgiữ cẩn thận như sinh mạng mình. Hàng trăm năm đã trôiqua, cả hai môn pháiluôn ấp ủ tâm nguyện hợp nhất hai phái thành một đểtrở thành người đứng đầu củaKiện môn. Thế nhưng, gần sáu trăm năm đãtrôi qua mà không có người nào đủ tâmsức thực hiện ý nguyện đó. Nay TônNgọc Dương tự nguyện mang tín vật đến tặng lạicho chúng ta, xem ra tầmquan trọng của những yêu cầu anh ta đưa ra không hềđơn giản, nếu khônganh ta sẽ không bao giờ dám lấy tín vật vốn được coi làlinh hồn của Namphái ra đánh đổi.
Nghexong những lời giải thích của ôngnội, tôi bỗng thấy rùng mình, lập tức mườngtượng ra những nguy hiểm đang rình rập phía trước, tôi vội vàng hỏi ông:
-ốt cuộc Tôn Ngọc Dương muốn nhờ ông mở khóa gì ạ? Nếu như nguy hiểm như vậy,hay là chúng ta trả tín vật lại cho anh ta?
Ôngnội liền lắc đầu, ánh mắt ông cũng đột nhiên trở nên xa xăm:
-Việc này có những mối liên quan cực kì phức tạp, tốt hơn hết là con khôngnênbiết. - Nói rồi ông nheo nheo mắt nhìn thẳng vào cặp tỳ hưu rồi tiếplời. - Cặptỳ hưu giờ đã hợp thể, Kiện môn giờ đã quy về một mối, đâycũng là tâm nguyện củakhông biết bao trưởng môn hai phái. Đây là niềmvinh dự và cũng là địa vị mới củaBắc phái, ta vừa mới có được nó thì làm sao có thể bỏ qua dễ dàng như thế được.Dù là phúc hay họa thì ta vẫnphải tiếp tục bước tiếp thôi.
Nóirồi ông nội vỗ vỗ lên vai tôi ra chiều vỗ về những hoang mang trong lòng:
-Lan Lan, giả sử như ta không về nữa, con nhất định phải cất giữ cẩn thậnđôitín vật này nhé, sau này sẽ có lúc cần dùng đến đấy. Con nhất địnhphải nhớ rằngkhông được để lộ danh tính thật của mình, tốt nhất là nênrời khỏi Trường Xuân,tìm một nơi thật xa để sinh sống. Với năng lực hiện tại của con, ta tin con sẽsống tốt.
Nhữnglời dặn dò củaông nội khiến tôi cảm thấy nỗi buồn chia ly đang kề cận trước mắt,nướcmắt cứ vậy trào ra. Tôi vội vàng ôm chặt lấy tay ông:
-Ông ơi, ông đừng nói như vậy mà, ông nhất định sẽ bình an trở về để Lan Lan cònphụng dưỡng tuổi già nữa chứ.
Nghenhững lời nói chân thành của tôi, ông chầm chậm xoa tóc tôi, nở nụ cười mãnnguyện:
-Con biết bản lĩnh của ta mà, cả những việc mà Tôn gia không làm được thì ta vẫngiải quyết được, nhất định sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu, con cứyên tâm đi.- Ngừng lại một lát, ông như nhớ ra điều gì đó liền nói tiếp. - À, giờ ta có thứnày muốn trao cho con, hãy đi theo ta vào trongphòng.
Trongphòng ông đồ đạc hết sức đơn sơ, ngoài chiếcbàn gỗ cổ và chiếc ghế mây mục nátra thì chỉ có một chiếc kháng. Bao nhiêu năm rồi, ông vẫn không quen ngủ giường,mà chỉ thấy thoải máikhi ngủ trên chiếc kháng cũ kĩ đó.
ột loại giườngcủa người phương Bắc Trung Quốc được xây bằng gạch hoặc đất, ởdưới cóbếp lửa dùng để sưởi ấm vào mùa đông.
Ngaysát bức tườngphía bắc có một pho tượng Quan Thế m bằng vàng, phía trước đặt mộtlưhương ba chân bằng đồng đen và một que hương cháy dở đang tỏa ra lànkhóimàu xanh xám mơ màng. Ông nội bảo tôi đứng yên ở cửa, rồi ông rảobước đi vàotrong phòng tới trước pho tượng Quan m, vái một lạy, lẩm nhẩm câu “Con có tội”,rồi rút que hương đang cháy dở thả vào cái khay bêndưới gậm bàn, sau cùng ôngbê lư hương đến trước mặt tôi.
Trongcăn phòng được lát lớp gạch đỏ au mát lạnh, ông nội chắp tay ra phía sau,chânphải đặt lên một viên gạch đỏ rồi từ từ bước vào căn phòng. Tôi nhận ra mỗi bướcchân ông bước đều rất khác thường, dường như có một quy luật nhất định nào đó,chân trái đều tiếp đất bằng đầu mũi chân, còn chânphải lại tiếp đất bằng gótchân, mỗi viên gạch ông chỉ giẫm lên một lần,sau khi từng viên gạch trongphòng đều đã được bước hết, ông bắt đầu bước chậm lại, tôi cứ tưởng rằng ông sắpdừng, nhưng rồi ông lại tiếp tụcbước theo hướng ngược lại, cứ thế lặp đi lặp lạivài vòng ông mới bước ra phía cửa đứng cạnh tôi.
Tôithấy hơi nhàm chán nhưng khôngdám hỏi, nhưng chỉ mười mấy giây sau, bỗng vanglên một tiếng động nhẹ,một viên gạch ở chính giữa phòng từ từ nhô lên. Ông liềnnắm tay tôi đivề phía viên gạch ở giữa phòng rồi quỳ xuống, từ từ nhấc viên gạchlên,phía dưới là một tấm đồng đen đã xỉn màu, trên mặt có khoan ba lỗhìnhtròn, mài nhẵn xếp thành hình tam giác, trông như ba con mắt đangtrừng trừngnhìn lên.
Ôngnội quay sang tôi nhận lại lưhương, nhẹ nhàng đặt ba chân của lư hương đúngvào vị trí của ba “conmắt”, cho đến khi chúng khít lại với nhau rồi mới nhẹnhàng xoay ba chiếc tai trên thân lư hương, ấn nhẹ xuống phía dưới. Sau ba tiếng“cạch” lầnlượt vang lên, các chân lư hương dần dần tự động chìm sâu xuống bacái lỗ trên tấm đồng. Đợi một lúc, ông cầm lư hương nhấc bổng lên kéo theo cảtấmđồng phía dưới lên.
Thìra trong căn phòng đơn sơ này lại có một bộ máy đang hoạt động ngầm, chắc chắnlà để cất giấu vật gì đótối quan trọng, khiến cho tôi không thể dời mắt. Bêndưới tấm đồng gắnmột que sắt tròn màu đen, dài khoảng ba centimet, ở phía đuôicó một lỗnhỏ, nhìn qua rất giống viên phấn màu đen.
Ôngnội lấy quesắt ra, từ từ bước lên trên chiếc kháng ở góc phòng, nhấc chiếc gatrảigiường lên để lộ tấm phản bằng kim loại bên dưới. Tôi vô cùng kinhngạcphát hiện ra mặt trên chiếc kháng được đúc bằng gang, trên bề mặtcòn xuất hiệnvài vết hoen gỉ màu đỏ sẫm. Quan sát kỹ hơn thì thấy ở giữa tấm kháng có một đườngrãnh nhỏ, có tác dụng ngăn mặt kháng ra làm đôi.Tại điểm giữa của đường rãnhnày có một lỗ nhỏ hình hoa mai sâu chừng nửa phân, tôi không biết nó là cái gì.
Ôngnội đặt tay lên mặttấm kháng, từ từ cúi người xuống thổi vào cái lỗ hoa maicho sạch bụi,rồi vừa chọc que sắt đen vào lỗ vừa thở dài:
-Nó nằm dưới này hơn ba mươi năm rồi, giờ cũng phải đổi chủ cho nó thôi.
Nóirồi ông nội dùng một vết sẹo lõm trong lòng bàn tay trái cắm lên phần đuôiquesắt, ngón giữa của tay phải liên tục gõ nhẹ lên thân que sắt, phầnque sắt cắmvào lỗ bỗng dưng nở ra năm cánh hoa sắt vừa khít với hình hoa mai trên mặt tấmphản.
Ôngnội xoay xoay bàn tay trái khoảng mười tám lần, bên trong phản gang phát ra âmthanh của sợi xích đangchuyển động, một lúc sau đường rãnh dần dần chuyển độngtách rời nhau, để lộ ra một chiếc hộp gỗ màu đỏ.
ọiviệc diễn ra khiến tôi vô cùng ngạc nhiên, thì ra dưới tấm phản của ông lại cómột cỗ máy phithường đến vậy, chẳng trách mỗi khi máy sưởi dưới kháng bị hỏngông đềutự mình sửa chữa. Tôi tì tay lên thành kháng ngó xuống bên dưới thật kỹ.
Đólà một chiếc hộp gỗ màu đỏ như bao chiếc hộp khác, hình vuông to gần bằngchiếchộp đựng giầy, có vẻ cũng đã cũ rồi, màu đỏ của gỗ dần biến sangmàu đen, bốngóc hộp được thiếp cẩn thận bằng bốn miếng đồng. Nắp và thân hộp được móc lại bằngmột cái móc tròn giống như quân cờ vậy, xem ra đóchính là khóa của chiếc hộp.
Ôngnội đưa thanh sắt cho tôirồi nhẹ nhàng ôm chiếc hộp lên, sau khi hạ nắp khángông đặt chiếc hộplên mặt bàn. Tôi không nén được hiếu kỳ chạy tới sờ thử chiếchộp, khôngthể diễn tả nổi cảm giác tò mò của tôi lúc này, không biết ông cấtgiữbáu vật gì ở trong chiếc hộp?
Ôngnội ngồi xuống chiếc ghếmây, dựa lưng xuống thành ghế vừa chậm rãi xoa xoa chiếchộp vừa nhắmnghiềm đôi mắt vẻ như đang suy tư hồi tưởng lại ký ức một thời. ộtlúclâu sau, ông mới lên tiếng:
-Đây là chiếc hộp cất giữ bảobối được lưu truyền của dòng họ chúng ta, thếnhưng chỉ những người đạtđến trình độ Thiên Giới mới có thể sử dụng được nó.Con giờ đã là trưởngmôn của Bắc phái rồi, ông trao lại nó cho con. Phải nhớcho kỹ, con nhấtđịnh phải cất giữ nó cẩn thận và không được phép cho bất kỳ ainhìn thấynó.
Nhữnglời dặn dò của ông khiến trong lòng tôi cảm thấy nặng trĩu, chỉ biết gật đầu đồngý.
Dừnglại một hồi lâu, ông tiếp tục dặn dò:
-Để đạt được đến trình độ Thiên giới thực sự phải hết sức gian khổ, khôngchỉđôi bàn tay bị tàn phá, mà thậm chí… - Chưa kịp nói hết câu, ông bỗng dừng lại,thở dài não nề, còn khuôn mặt thì lộ rõ vẻ đau khổ.
Tôikhông nén nổi tò mò, liền gặng hỏi ông:
-Thậm chí là phải làm sao ông nội?
Ôngnội thở dài:
-Không nói nữa. Cách thức mở chiếc hộp này ta sẽ không dạy cho con, thực tìnhtakhông muốn con tiếp tục theo con đừng này. Nếu một ngày con quyết tâmtu luyện,đến lúc đó hãy thuận theo tạo hóa và mối cơ duyên của con vậy.Kiện môn… ha ha,dầu sao cũng được hợp nhất dưới quyền của ta, như vậy là cũng đáng rồi. - Nói rồikhuôn mặt ông bỗng bừng sáng, tôi chắc chắn một điều rằng ông nội đang rất hạnhphúc và tự hào.
Sauđó, ôngnội hướng dẫn tôi cách đóng mở mặt kháng, rồi đưa cho tôi thanh sắtđen,ông không nói gì nhiều chỉ dặn dò tôi đó là bảo bối của Kiện môn, nhấtđịnhphải cất giữ cẩn thận.
Lúcđó, tôi chưa ý thức đượcrằng, chiếc hộp gỗ đỏ và thanh sắt màu đen kia lại chứađựng những bí mật vô cùng quan trọng, có mối quan hệ mật thiết với cuộc sống củatôi trong tương lai, gây ra những thay đổi không thể đảo ngược.
Tôivà ông nội nói chuyện say sưa tới tận đêm khuya, chúng tôi cùng nhau nhắcvề nhữngchuyện đã qua trong quá khứ, tôi vẫn như một đứa trẻ nũng nịuông, lúc thì khóchu hu, lúc thì lại cười giòn giã. Cứ như thế cho đếnlúc mắt tôi cay xè và mí mắtnặng trĩu thì mới quyết định đi ngủ. Trăntrở một hồi lâu, nghe tiếng ngáy đềuđều phát ra từ phía phòng ngủ củaông, lòng tôi như thắt lại, thật lòng tôikhông nỡ để ông ra đi.
Tôimệt mỏi chìm vào giấc ngủ, những cơn ác mộng liên tục làm tôi tỉnh giấcgiữađêm, phải đến gần sáng tôi mới chợp mắt được một lúc.
Sánghôm sau, Tôn Ngọc Dương đến nhà tôi từ rất sớm, thấy ông nội vẫn còn đangngủ,anh ta liền kéo tôi vào phòng khách, rút từ trong túi ra vài xấptiền dúi vàotay tôi, tầm đó cũng khoảng năm đến sáu vạn tệ.
Tôingỡ ngàng vì chưa hiểu thực hư thế nào, lạnh lùng hỏi anh ta:
-Điều này có nghĩa gì đây, có phải là tiền đánh đổi sinh mạng của ông tôi?
Nghethấy những lời khó nghe này, Tôn Ngọc Dương vội phân trần:
-Lan Lan, em hiểu lầm ý anh rồi. Đây chỉ coi như một chút lòng thành củaanhthôi, chỗ tiền này để em dùng tạm trong những ngày ông nội đi vắng,chuyện lầnnày dù có thành công hay không, sau này không những bản thânanh mà cả Cục Cảnhsát sẽ phải hậu tạ gia đình em.
-Em đừng coi thường linh vật bé nhỏ này, nó chính là bảo bối gia truyền của dònghọ anh đấy, đây cũng chính là linh vật mà cụ tổ Tôn Diệu Điền từthời nhà inhđã luôn đem theo bên người. Nó được làm từ ba loại ngọc vớimàu sắc khác nhau,nhưng được ghép tinh vi đến độ không thể nhìn thấy khe ghép bằng mắt thường.Khi ấn nhẹ vào hai chiếc nanh, từ bụng của con tỳhưu sẽ bật ra mùi hương dịunhẹ khắp cơ thể, ngoài ra mùi hương đó còn có tác dụng phòng và trị bệnh…
TônNgọc Dương cứ thế miên manmột tràng về con vật kỳ lạ này, khiến tôi càng lúccàng mông lung, nhưngthực tình hình dạng của con tỳ hưu này khiến tôi vô cùngthích thú, vânvê nó một hồi, tôi liền vòng sợi dây đeo nó vào cổ.
Conngười tôi suy nghĩ đơn giản thế nhưng cũng không phải là kẻ ngốc. ặc dù tôivàTôn Ngọc Dương đã nhận nhau làm anh em, thế nhưng việc anh ấy tặng tôi một mónquà quý giá như vậy trong lần đầu gặp mặt, chắc chắn cũng là cólí do riêng, cóthể là anh muốn nhờ tôi khuyên ông nội giúp anh mở chiếckhóa mà theo như lờianh là bí mật quốc gia không thể nói ra kia. Tôi vốn không biết vòng vo, nên liềnnghiêm nghị nhìn thẳng và hỏi anh có phảivì chuyện này không?
TônNgọc Dương liền cười lớn, rồi thật thà thú nhận với tôi:
-Lan Lan à, nếu như em giúp được anh việc này thì anh nhất định sẽ hậu tạ.
Tôicũng lắc đầu thành thật với anh:
-Không cần anh phải hậu tạ, quả bóng cao su này… à quên, con tỳ hưu ngọc này thậtsự rất đẹp.
Khinhận lời với ai thì nhất định phải hết lòng giúp đỡ, đó chính là nguyên tắcmàông nội đã dạy tôi từ khi còn rất nhỏ. Vì vậy, khi nhận lời giúp TônNgọc Dươngthuyết phục ông nội, thậm chí còn không màng đến chuyện hậutạ, trong đầu tôiđã nghĩ nhất định phải giúp anh lần này.
TônNgọc Dương tỏ ra thực sự cảm động, không ngừng vỗ vai khen ngợi:
-Đúng là cô em gái tốt bụng, cô em gái tốt bụng!
Anhcòn vồn vã hứa nhất định sẽ đón tiếp tôi nồng hậu nếu như tôi có dịp tớiThẩmDương. Sau khi đã thương lượng ổn thỏa, thời gian cũng không còn sớm nữa, sợông nội ở nhà đợi lâu sẽ sốt ruột nên anh vội vàng lái xe đưatôi tôi tới chợmua một ít rau xanh và cá, đều là những món khoái khẩuthường ngày tôi và ông nộivẫn ăn.
TônNgọc Dương đúng là một người chu đáo, anh còn mua biếu ông nội một chai rượuNgũ Lương nhữnghơn năm trăm tệ. Trong lòng tôi không khỏi suy nghĩ, xem ra ngườilàmquan đúng là có nhiều tiền thật.
Đợikhi chúng tôi về đếnnhà, ông nội cũng không hề hỏi vì sao lại đi lâu như vậy,mà chỉ giục tôi mau vào bếp nấu ăn, còn ông và Tôn Ngọc Dương cùng ngồi thưởngtrà trong phòng khách. Vì nhà tôi không thiết kế theo kiểu chia ô chia ngănmàliên thông một dãy với nhau, nên tôi vừa đứng trong bếp nấu ăn vừadỏng tai lắngnghe cuộc đối thoại của hai người. Do đã cam kết với nhautừ trước, nên Tôn NgọcDương không hề đả động gì đến việc tôi nhận lờigiúp anh, mà chỉ tiếp tục ra sứcnài nỉ ông nội, chỉ còn thiếu nước quỳlạy trước mặt ông để van xin.
Bấtkể Tôn Ngọc Dương có vannài thế nào thì ông nội cũng không phản ứng gì nhiều,chỉ khẽ lẩm bẩmtrong miệng “Để ta suy nghĩ… việc này phải suy nghĩ…”. Ông nộitỏ thái độ lúc thế này lúc thế kia, rõ ràng là đang muốn tìm cớ thoái thác đâymà.Tôi đứng bên trong mà thấy sốt ruột thay, chỉ trực chạy vào hỏi ông tạisaokhông nghĩ đến tình đồng môn mà giúp đỡ người ta lấy một lần.
Saukhi thức ăn được bày biện lên bàn, chúng tôi cùng ngồi vào bàn ăn, do mỗingườiđều đang theo đuổi suy nghĩ riêng của mình nên chẳng ai nói với aicâu nào, màchỉ yên lặng ngồi ăn trong suy tư. ột lúc sau, Tôn Ngọc Dương đánh mắt ra hiệuvề phía tôi, ý bảo tôi mở lời với ông. Tôi đã sớm chuẩn bị trước những lời cầnnói với ông, thế nên liền đứng dậy rót đầy mộtcốc rượu, đặt vào tay ông rồi chậmrãi dò hỏi:
-Ông nội, trong lúc đi mua thức ăn, anh Tôn cũng đã kể qua chuyện với Lan Lan rồi.
Ngừnglại một lúc, thấy thần sắc của ông nội không có nét gì chuyển biến mà chỉtừ từnhấp một ngụm rượu, tôi nghĩ rằng chắc không có chuyện gì, liềntiếp tục đi vàovấn đề:
-ặc dù không biết đó là nhiệm vụ gìnhưng con nghĩ rằng đều là đệ tử của pháiKiện môn thì hãy coi như làngười một nhà, với lại anh Tôn đến đây cũng là vìviệc công, chúng ta nên giúp đỡ người ta một tay.
Saukhi lấy hết dũng khí nóinhững lời này xong, tôi len lén liếc trộm ông. Ông nộivẫn ngồi trầmngâm, sắc mặt vẫn bình thản như chưa nghe thấy những lời tôi vừanói, đôi mắt vẫn nhìn thẳng vào cốc rượu trên tay tôi. Thái độ lạnh lùng củaôngcàng khiến lòng tôi như lửa đốt, không biết có phải những lời nói đó đãkhiếncho ông tức giận hay không?
-Ha ha ha… - Ông nội bỗngdưng bật cười, giọng sắc lạnh như đao kiếm, ngửa cổ uốngmột hơi cạn cốcrượu, rồi từ tốn đặt chiếc cốc lên mặt bàn.
Tôicảm thấy trống ngực đánh liên hồi, vội rót đầy một cốc rượu khác, thỏ thẻ nói vớiông.
-Ông ơi…
Chưađợi tôi nói hết câu, ông đã ra hiệu bảo tôi dừng lại, rồi quay sang lạnh lùngnói với Tôn Ngọc Dương:
-Đến cả tỳ hưu vật báu gia truyền của dòng họ mà anh còn sẵn sàng tặng chongườikhác, coi như chức vị trưởng môn nhân trong Nam phái anh cũng không cần nữa,xem ra việc này thật sự là hết sức quan trọng.
Nghexong những lời ông nói, mặt tôi bỗng nóng ran, vô thức đưa tay lên con tỳhưuđang đeo trước ngực, rồi thầm trách mình sao mà ngu ngốc đến vậy, thì ra ông nộiđã sớm nhận ra điều này, chỉ có điều ông không muốn nói rathôi. Nhưng nghĩ kĩlại tôi thấy thật kỳ lạ, món đồ nhỏ xinh này liênquan gì đến chức vị trưởngmôn của Nam phái chứ? Lẽ nào nó chính là vậttín của trưởng môn?
ặtcủa Tôn Ngọc Dương cũng đỏ ửng lên, anh ngại ngùng trả lời:
-Sở thúc… cái này…
Bịông tôi nói trúng tim đen nên Tôn Ngọc Dương không thể giải thích thêm được lờinào nữa.
Ôngnội uống cạn cốc rượu rồi nhìn sang Tôn Ngọc Dương nói:
-Anh có biết không, vật tín của trưởng môn nhân Nam phái một khi đã trao tay thìcoi như nó đã được sát nhập lại với Bắc phái qua bao nhiêu năm bịphân cách… Haha… lão gia nhà anh khi trao tín vật cho anh mà biết mộtngày kia, anh sẽ traonó cho một con bé ngốc, thì ta e rằng ông ta sẽchết vì uất mất.
TônNgọc Dương lắc đầu, nặng nề cười khan một tiếng đáp lời:
-Sở thúc, thực ra đó là do việc này quá quan trọng, nếu không thì thế hệsau nhưcháu đây làm sao dám bán đứng dòng họ mình như thế. - Anh bỗngngừng lại mộtlúc, cắn răng quyết tâm chốt lại câu thề độc. - Cháu xinthề từ nay nguyện để sốphận của Nam phái cho Sở thúc quyết định, chỉmong Sở thúc rủ lòng mà ra tay lầnnày.
Ngheđến đây, tôi dần hiểu ra, thì ra con tỳ hưu ngọc này chính là tín vật của trưởngmôn nhân Nam phái, có được vật này thì coi như Nam phái và Bắc phái sẽ hợpnhấtthành một. Nhưng một vật quý giá đến như thế, tại sao Tôn Ngọc Dương lại dễdàng đưa cho tôi như vậy? Cũng có thể là anh ta tặng miếng ngọcnày cho ông nộivới lí do hợp nhất hai phái để khiến ông nội khó lòng từchối. Nhưng bản thânanh ta là trưởng môn nhân của Nam phái, nếu như trực tiếp làm như vậy có khácgì là tự hạ thấp mình, cho nên anh ta đã thôngqua tôi, gián tiếp nhờ tôi thuyếtphục ông nội. Chỉ cần nghĩ đến đây, tôi không thể nào không cảm thấy có phầncoi thường Tôn Ngọc Dương, cảm giác con người này không hề thoải mái và trượngnghĩa giống như khi mới tiếpxúc, mà trong đầu luôn đầy những toan tính mưa mô.
Nghexong, đôi mắt ông sáng bừng nhìn thẳng Tôn Ngọc Dương mà nói:
-Được, ta đồng ý với anh, hi vọng từ nay về sau đừng hối hận là được.
TônNgọc Dương dường như vẫn chưa tin vào tai mình, run rẩy hỏi lại:
-Ông… ông đồng ý với cháu rồi?
-Quà thì cũng đã nhận rồi, giờ ta có thể không nhận lời sao?
Ôngnội dửng dưng trả lời, rồi cởi hai chiếc cúc ngực trên áo, thò tay vàobêntrong rút ta một vật nho nhỏ. Đó là một con tỳ hưu bằng ngọc khác,giống y hệtvới con tỳ hưu ngọc của Tôn Ngọc Dương, chỉ có khác là màuhồng, hẳn đây chínhlà tín vật của Bắc phái.
Ôngnội bảo tôi tháo con tỳ hưu đang đeo trên cổ ra, cầm trên tay hai tín vật, ngắmkỹ càng một hồi rồi nói với vẻ mãn nguyện:
-Vật tín hợp thể, Kiện môn hợp nhất.
“Gắnbó đoàn kết như anh em một nhà”, ông cúi đầu lẩm bẩm một câu trong miệngrồi đặthai con tỳ hưu đối đầu với nhau trên mặt bàn, để lại một khoảnggiữa rộng chừngba ngón tay. Hai con tỳ hưu giống như hai đầu cực của nam châm, tự động dịchchuyển dần về phía nhau, “cách”, hai mảnh ngọc dínhliền lấy nhau, rồi từ miệngcủa chúng tự động thè ra hai chiếc lưỡi nhỏmàu vàng kim quấn lấy nhau. Quansát sự thắm thiết đó khiến người ta cảmnhận được sự gắn bó không thể tách rờicủa chúng. Cảnh tượng cặp tỳ hưungọc một màu hồng nhạt một màu xanh thẫm đangquấn lấy nhau, giống nhưđang trao nhau nụ hôn khiến cho người ta cảm thấy mê mẩn.
Cảnhtượng trên khiến cả tôi và Tôn Ngọc Dương đều tần ngần ngắm nhìn, lúc đótôicũng đoán rằng, trong bụng của con tỳ hưu chắc chắn phải có một thứgì đó giốngnhư nam châm, nếu không thì tại sao chúng lại có thể tự độnghút về phía nhaunhư thế.
Ôngnội ngả người ra sau ghế, nhắm mắt thư giãn một hồi lâu, rồi bất chợt mở to mắt,cầm lấy cặp tỳ hưu đưa ra trước mặt tôi:
-Sở Khinh Lan, trưởng môn đời thứ hai mươi chín phái Kiện môn, nhận lấy tín vật.
-Dạ? - Tôi bỗng chốc ngẩn người ra, vô thức lùi ra phía sau, tôi không ngờtớichuyện ông nội lại trao nó cho tôi, liền kinh ngạc lắp bắp. - Ôngnội, ông…
-Nhận lấy! - Ông nội nhìn thẳng vào mắt tôi rồi bỗng nhiên chuyển sang giọngnghiêm nghị khác thường. - Đưa hai tay!
Tôiquay người nhìn sang phía Tôn Ngọc Dương, khuôn mặt anh lộ rõ vẻ ngưỡng mộxenlẫn ghen tị, nhìn tôi một hồi rồi qua ánh mắt ra hiệu cho tôi nhậnlấy. Bàn taytôi run run đưa ra đón lấy cặp tỳ hưu, cũng không biết đượccảm giác lúc này làxúc động hay ảo tưởng, duy chỉ có một cảm giác chânthực nhất đó là cặp tỳ hưutrên tay đang khẽ chuyển động, và màu sắc củachúng dần hòa vào nhau, màu hồngnhạt dần chuyển sang đậm hơn, còn màuxanh thẫm dần dần nhạt đi.
Ôngnội không rời mắt khỏi cặp tỳ hưu trong tay tôi, giọng ông bỗng trầm xuống,không quay sang mà nói với Tôn Ngọc Dương:
-Giờ anh về đi, mai đến đón ta.
TônNgọc Dương lập tức đứng dậy, đi tới bắt tay ông nội thật chặt rồi nói:
-Sở thúc, ơn này của ông cháu không biết lấy gì đền đáp, chỉ biết rằng cháu sẽkhông bao giờ quên công ơn này. Ông hãy thu xếp đồ đạc, sáng sớm maicháu sẽ đếnđón ông.
Nóirồi anh quay đầu chầm chậm đi vềphía cửa chính, đi một đoạn bỗng đột ngộtngoái nhìn tôi. Tôi nhận ra ánh mắt anh rất phức tạp, miệng mấp máy một câu gìđó nhưng rồi cuối cùnganh dã đi thẳng ra ngoài cửa mà không nói điều gì. Saukhi Tôn Ngọc Dương khuất bóng, tôi vội chạy đến bên ông nội để hỏi cho rõ ngọnngành mọichuyện, tại sao Tôn Ngọc Dương lại tặng tín vật cho chúng tôi, vàcáinhiệm vụ quan trọng kia là gì?
Ôngnội liền bảo tôi đeo cặp tỳ hưu lên cổ, hít một hơi thật dài, rồi nói:
-Hai miếng ngọc tỳ hưu này là bảo bối do một đạo sư của Kiện môn chế tác ratừcuối thời nhà Tống, trước khi mất, ông đã truyền lại cho hai đệ tửgiỏi nhất củamình. Nhưng mâu thuẫn nảy sinh cũng chính từ đấy, vì tàinghệ của hai người đệtử này đều cực kỳ cao siêu, không ai chịu nhường ai và cả hai đều muốn giànhngôi vị trưởng môn, dưới quyền họ cũng có không ít đệ tử, mâu thuẫn ngày một lớn,thậm chí sau đó còn xảy ra những trậnđối đầu tranh giành quyết liệt khiếnkhông ít người phải bỏ mạng. Cuốicùng Kiện môn đã bị phân chia thành hai là Bắcphái và Nam phái.
Saukhi Kiện môn phân thành hai phái, cặp tỳ hưu từ đó cũng bị phân ly, mỗimảnh ngọcđược coi là tín vật của một phái, và được chính vị trưởng môncủa phái đó cấtgiữ cẩn thận như sinh mạng mình. Hàng trăm năm đã trôiqua, cả hai môn pháiluôn ấp ủ tâm nguyện hợp nhất hai phái thành một đểtrở thành người đứng đầu củaKiện môn. Thế nhưng, gần sáu trăm năm đãtrôi qua mà không có người nào đủ tâmsức thực hiện ý nguyện đó. Nay TônNgọc Dương tự nguyện mang tín vật đến tặng lạicho chúng ta, xem ra tầmquan trọng của những yêu cầu anh ta đưa ra không hềđơn giản, nếu khônganh ta sẽ không bao giờ dám lấy tín vật vốn được coi làlinh hồn của Namphái ra đánh đổi.
Nghexong những lời giải thích của ôngnội, tôi bỗng thấy rùng mình, lập tức mườngtượng ra những nguy hiểm đang rình rập phía trước, tôi vội vàng hỏi ông:
-ốt cuộc Tôn Ngọc Dương muốn nhờ ông mở khóa gì ạ? Nếu như nguy hiểm như vậy,hay là chúng ta trả tín vật lại cho anh ta?
Ôngnội liền lắc đầu, ánh mắt ông cũng đột nhiên trở nên xa xăm:
-Việc này có những mối liên quan cực kì phức tạp, tốt hơn hết là con khôngnênbiết. - Nói rồi ông nheo nheo mắt nhìn thẳng vào cặp tỳ hưu rồi tiếplời. - Cặptỳ hưu giờ đã hợp thể, Kiện môn giờ đã quy về một mối, đâycũng là tâm nguyện củakhông biết bao trưởng môn hai phái. Đây là niềmvinh dự và cũng là địa vị mới củaBắc phái, ta vừa mới có được nó thì làm sao có thể bỏ qua dễ dàng như thế được.Dù là phúc hay họa thì ta vẫnphải tiếp tục bước tiếp thôi.
Nóirồi ông nội vỗ vỗ lên vai tôi ra chiều vỗ về những hoang mang trong lòng:
-Lan Lan, giả sử như ta không về nữa, con nhất định phải cất giữ cẩn thậnđôitín vật này nhé, sau này sẽ có lúc cần dùng đến đấy. Con nhất địnhphải nhớ rằngkhông được để lộ danh tính thật của mình, tốt nhất là nênrời khỏi Trường Xuân,tìm một nơi thật xa để sinh sống. Với năng lực hiện tại của con, ta tin con sẽsống tốt.
Nhữnglời dặn dò củaông nội khiến tôi cảm thấy nỗi buồn chia ly đang kề cận trước mắt,nướcmắt cứ vậy trào ra. Tôi vội vàng ôm chặt lấy tay ông:
-Ông ơi, ông đừng nói như vậy mà, ông nhất định sẽ bình an trở về để Lan Lan cònphụng dưỡng tuổi già nữa chứ.
Nghenhững lời nói chân thành của tôi, ông chầm chậm xoa tóc tôi, nở nụ cười mãnnguyện:
-Con biết bản lĩnh của ta mà, cả những việc mà Tôn gia không làm được thì ta vẫngiải quyết được, nhất định sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu, con cứyên tâm đi.- Ngừng lại một lát, ông như nhớ ra điều gì đó liền nói tiếp. - À, giờ ta có thứnày muốn trao cho con, hãy đi theo ta vào trongphòng.
Trongphòng ông đồ đạc hết sức đơn sơ, ngoài chiếcbàn gỗ cổ và chiếc ghế mây mục nátra thì chỉ có một chiếc kháng. Bao nhiêu năm rồi, ông vẫn không quen ngủ giường,mà chỉ thấy thoải máikhi ngủ trên chiếc kháng cũ kĩ đó.
ột loại giườngcủa người phương Bắc Trung Quốc được xây bằng gạch hoặc đất, ởdưới cóbếp lửa dùng để sưởi ấm vào mùa đông.
Ngaysát bức tườngphía bắc có một pho tượng Quan Thế m bằng vàng, phía trước đặt mộtlưhương ba chân bằng đồng đen và một que hương cháy dở đang tỏa ra lànkhóimàu xanh xám mơ màng. Ông nội bảo tôi đứng yên ở cửa, rồi ông rảobước đi vàotrong phòng tới trước pho tượng Quan m, vái một lạy, lẩm nhẩm câu “Con có tội”,rồi rút que hương đang cháy dở thả vào cái khay bêndưới gậm bàn, sau cùng ôngbê lư hương đến trước mặt tôi.
Trongcăn phòng được lát lớp gạch đỏ au mát lạnh, ông nội chắp tay ra phía sau,chânphải đặt lên một viên gạch đỏ rồi từ từ bước vào căn phòng. Tôi nhận ra mỗi bướcchân ông bước đều rất khác thường, dường như có một quy luật nhất định nào đó,chân trái đều tiếp đất bằng đầu mũi chân, còn chânphải lại tiếp đất bằng gótchân, mỗi viên gạch ông chỉ giẫm lên một lần,sau khi từng viên gạch trongphòng đều đã được bước hết, ông bắt đầu bước chậm lại, tôi cứ tưởng rằng ông sắpdừng, nhưng rồi ông lại tiếp tụcbước theo hướng ngược lại, cứ thế lặp đi lặp lạivài vòng ông mới bước ra phía cửa đứng cạnh tôi.
Tôithấy hơi nhàm chán nhưng khôngdám hỏi, nhưng chỉ mười mấy giây sau, bỗng vanglên một tiếng động nhẹ,một viên gạch ở chính giữa phòng từ từ nhô lên. Ông liềnnắm tay tôi đivề phía viên gạch ở giữa phòng rồi quỳ xuống, từ từ nhấc viên gạchlên,phía dưới là một tấm đồng đen đã xỉn màu, trên mặt có khoan ba lỗhìnhtròn, mài nhẵn xếp thành hình tam giác, trông như ba con mắt đangtrừng trừngnhìn lên.
Ôngnội quay sang tôi nhận lại lưhương, nhẹ nhàng đặt ba chân của lư hương đúngvào vị trí của ba “conmắt”, cho đến khi chúng khít lại với nhau rồi mới nhẹnhàng xoay ba chiếc tai trên thân lư hương, ấn nhẹ xuống phía dưới. Sau ba tiếng“cạch” lầnlượt vang lên, các chân lư hương dần dần tự động chìm sâu xuống bacái lỗ trên tấm đồng. Đợi một lúc, ông cầm lư hương nhấc bổng lên kéo theo cảtấmđồng phía dưới lên.
Thìra trong căn phòng đơn sơ này lại có một bộ máy đang hoạt động ngầm, chắc chắnlà để cất giấu vật gì đótối quan trọng, khiến cho tôi không thể dời mắt. Bêndưới tấm đồng gắnmột que sắt tròn màu đen, dài khoảng ba centimet, ở phía đuôicó một lỗnhỏ, nhìn qua rất giống viên phấn màu đen.
Ôngnội lấy quesắt ra, từ từ bước lên trên chiếc kháng ở góc phòng, nhấc chiếc gatrảigiường lên để lộ tấm phản bằng kim loại bên dưới. Tôi vô cùng kinhngạcphát hiện ra mặt trên chiếc kháng được đúc bằng gang, trên bề mặtcòn xuất hiệnvài vết hoen gỉ màu đỏ sẫm. Quan sát kỹ hơn thì thấy ở giữa tấm kháng có một đườngrãnh nhỏ, có tác dụng ngăn mặt kháng ra làm đôi.Tại điểm giữa của đường rãnhnày có một lỗ nhỏ hình hoa mai sâu chừng nửa phân, tôi không biết nó là cái gì.
Ôngnội đặt tay lên mặttấm kháng, từ từ cúi người xuống thổi vào cái lỗ hoa maicho sạch bụi,rồi vừa chọc que sắt đen vào lỗ vừa thở dài:
-Nó nằm dưới này hơn ba mươi năm rồi, giờ cũng phải đổi chủ cho nó thôi.
Nóirồi ông nội dùng một vết sẹo lõm trong lòng bàn tay trái cắm lên phần đuôiquesắt, ngón giữa của tay phải liên tục gõ nhẹ lên thân que sắt, phầnque sắt cắmvào lỗ bỗng dưng nở ra năm cánh hoa sắt vừa khít với hình hoa mai trên mặt tấmphản.
Ôngnội xoay xoay bàn tay trái khoảng mười tám lần, bên trong phản gang phát ra âmthanh của sợi xích đangchuyển động, một lúc sau đường rãnh dần dần chuyển độngtách rời nhau, để lộ ra một chiếc hộp gỗ màu đỏ.
ọiviệc diễn ra khiến tôi vô cùng ngạc nhiên, thì ra dưới tấm phản của ông lại cómột cỗ máy phithường đến vậy, chẳng trách mỗi khi máy sưởi dưới kháng bị hỏngông đềutự mình sửa chữa. Tôi tì tay lên thành kháng ngó xuống bên dưới thật kỹ.
Đólà một chiếc hộp gỗ màu đỏ như bao chiếc hộp khác, hình vuông to gần bằngchiếchộp đựng giầy, có vẻ cũng đã cũ rồi, màu đỏ của gỗ dần biến sangmàu đen, bốngóc hộp được thiếp cẩn thận bằng bốn miếng đồng. Nắp và thân hộp được móc lại bằngmột cái móc tròn giống như quân cờ vậy, xem ra đóchính là khóa của chiếc hộp.
Ôngnội đưa thanh sắt cho tôirồi nhẹ nhàng ôm chiếc hộp lên, sau khi hạ nắp khángông đặt chiếc hộplên mặt bàn. Tôi không nén được hiếu kỳ chạy tới sờ thử chiếchộp, khôngthể diễn tả nổi cảm giác tò mò của tôi lúc này, không biết ông cấtgiữbáu vật gì ở trong chiếc hộp?
Ôngnội ngồi xuống chiếc ghếmây, dựa lưng xuống thành ghế vừa chậm rãi xoa xoa chiếchộp vừa nhắmnghiềm đôi mắt vẻ như đang suy tư hồi tưởng lại ký ức một thời. ộtlúclâu sau, ông mới lên tiếng:
-Đây là chiếc hộp cất giữ bảobối được lưu truyền của dòng họ chúng ta, thếnhưng chỉ những người đạtđến trình độ Thiên Giới mới có thể sử dụng được nó.Con giờ đã là trưởngmôn của Bắc phái rồi, ông trao lại nó cho con. Phải nhớcho kỹ, con nhấtđịnh phải cất giữ nó cẩn thận và không được phép cho bất kỳ ainhìn thấynó.
Nhữnglời dặn dò của ông khiến trong lòng tôi cảm thấy nặng trĩu, chỉ biết gật đầu đồngý.
Dừnglại một hồi lâu, ông tiếp tục dặn dò:
-Để đạt được đến trình độ Thiên giới thực sự phải hết sức gian khổ, khôngchỉđôi bàn tay bị tàn phá, mà thậm chí… - Chưa kịp nói hết câu, ông bỗng dừng lại,thở dài não nề, còn khuôn mặt thì lộ rõ vẻ đau khổ.
Tôikhông nén nổi tò mò, liền gặng hỏi ông:
-Thậm chí là phải làm sao ông nội?
Ôngnội thở dài:
-Không nói nữa. Cách thức mở chiếc hộp này ta sẽ không dạy cho con, thực tìnhtakhông muốn con tiếp tục theo con đừng này. Nếu một ngày con quyết tâmtu luyện,đến lúc đó hãy thuận theo tạo hóa và mối cơ duyên của con vậy.Kiện môn… ha ha,dầu sao cũng được hợp nhất dưới quyền của ta, như vậy là cũng đáng rồi. - Nói rồikhuôn mặt ông bỗng bừng sáng, tôi chắc chắn một điều rằng ông nội đang rất hạnhphúc và tự hào.
Sauđó, ôngnội hướng dẫn tôi cách đóng mở mặt kháng, rồi đưa cho tôi thanh sắtđen,ông không nói gì nhiều chỉ dặn dò tôi đó là bảo bối của Kiện môn, nhấtđịnhphải cất giữ cẩn thận.
Lúcđó, tôi chưa ý thức đượcrằng, chiếc hộp gỗ đỏ và thanh sắt màu đen kia lại chứađựng những bí mật vô cùng quan trọng, có mối quan hệ mật thiết với cuộc sống củatôi trong tương lai, gây ra những thay đổi không thể đảo ngược.
Tôivà ông nội nói chuyện say sưa tới tận đêm khuya, chúng tôi cùng nhau nhắcvề nhữngchuyện đã qua trong quá khứ, tôi vẫn như một đứa trẻ nũng nịuông, lúc thì khóchu hu, lúc thì lại cười giòn giã. Cứ như thế cho đếnlúc mắt tôi cay xè và mí mắtnặng trĩu thì mới quyết định đi ngủ. Trăntrở một hồi lâu, nghe tiếng ngáy đềuđều phát ra từ phía phòng ngủ củaông, lòng tôi như thắt lại, thật lòng tôikhông nỡ để ông ra đi.
Tôimệt mỏi chìm vào giấc ngủ, những cơn ác mộng liên tục làm tôi tỉnh giấcgiữađêm, phải đến gần sáng tôi mới chợp mắt được một lúc.
Sánghôm sau, Tôn Ngọc Dương đến nhà tôi từ rất sớm, thấy ông nội vẫn còn đangngủ,anh ta liền kéo tôi vào phòng khách, rút từ trong túi ra vài xấptiền dúi vàotay tôi, tầm đó cũng khoảng năm đến sáu vạn tệ.
Tôingỡ ngàng vì chưa hiểu thực hư thế nào, lạnh lùng hỏi anh ta:
-Điều này có nghĩa gì đây, có phải là tiền đánh đổi sinh mạng của ông tôi?
Nghethấy những lời khó nghe này, Tôn Ngọc Dương vội phân trần:
-Lan Lan, em hiểu lầm ý anh rồi. Đây chỉ coi như một chút lòng thành củaanhthôi, chỗ tiền này để em dùng tạm trong những ngày ông nội đi vắng,chuyện lầnnày dù có thành công hay không, sau này không những bản thânanh mà cả Cục Cảnhsát sẽ phải hậu tạ gia đình em.