Chương 18 : Phong Tuyết Túc Địch

Côn Luân năm thứ tám mươi hai, mùa đông, tháng mười hai.

Minh Bất Tường đến Chính Kiến Đường đã hơn một năm.

Qua Tết Đoan Ngọ, Thiếu Lâm Tự lại xảy ra chuyện, một đệ tử Chính Nghiệp Đường t·reo c·ổ t·ự t·ử.

Chuyện này cũng gây xôn xao dư luận như chuyện của Bốc Quy, chẳng mấy chốc, Chính Nghiệp Đường đã kết luận "nghi do tình t·ự t·ử".

Giác Kiến trụ trì Chính Nghiệp Đường dường như khịt mũi coi thường, cười lạnh nói: "Tự tử thì không còn nghi ngờ gì nữa, nhưng tình ở đâu ra?"

Những người biết chuyện đều âm thầm thở dài.

Một chuyện nhỏ khác, là người phụ trách công việc của các đệ tử Chính Nghiệp Đường đã thay đổi. Ban Cẩu Bản Nguyệt rời khỏi Thiếu Lâm Tự, đến một ngôi chùa ở Phật Đô, chờ năm sau quay lại tham gia Thí Nghệ, nhận Hiệp Danh Trạng.

Công việc của đệ tử lao động chỉ là những công việc thấp kém nhất trong Thiếu Lâm Tự, chuyện như vậy đương nhiên không có gì đáng nói.

Minh Bất Tường quét dọn Thần Thông Tàng, ngày nào cũng như ngày nào. Cuộc sống của hắn rất đơn giản, mặt trời mọc thì tụng kinh, sáng sớm quét dọn, buổi chiều về phòng, hai ngày mượn một quyển sách, sau bữa tối thì đóng cửa phòng, ít khi ra ngoài. Lẽ ra, Minh Bất Tường ở phòng hai người, nhưng do tình huống m·ất t·ích đặc biệt của Liễu Tâm, cộng thêm việc Giác Kiến trụ trì ưu ái hắn, sợ hắn bị cuốn vào t·ranh c·hấp giữa chính tăng và tục tăng, nên đã cố ý để trống phòng của Liễu Tâm. Nhưng dường như Giác Kiến đã lo xa, nhìn bề ngoài, chưa từng có ai đến quấy rầy Minh Bất Tường.

Ngay cả Ban Cẩu, kẻ căm hận hắn nhất cũng chưa từng đến gây phiền phức cho Minh Bất Tường.

Thiếu Lâm Tự ngoài việc cung cấp ba bữa ăn hàng ngày, mỗi năm còn cấp phát một bộ quần áo, một đôi giày vải, mỗi tháng bốn lạng dầu đèn. Lương tháng của đệ tử lao động chỉ có một trăm văn, nếu làm thêm sẽ được trả thêm, nhưng cũng không nhiều, nếu quần áo bị rách, dầu đèn không đủ hoặc thiếu thốn nhu yếu phẩm, đều phải đến Phật Đô mua.



Vì vậy, gần như mỗi tháng, Minh Bất Tường đều đến Phật Đô một lần.

Phật Đô cách Thiếu Lâm Tự khoảng năm dặm, đi theo con đường rộng rãi mới được xây dựng là có thể đến. Đó là một con đường lớn đủ cho tám cỗ xe ngựa đi song song. Thiếu Lâm không chỉ là môn phái lớn nhất trong Cửu Đại Gia, mà còn là thánh địa Phật giáo, mỗi dịp lễ lớn, đặc biệt là lễ Phật Đản, hàng vạn tín đồ đến hành hương, đông nghịt người, để tránh làm ồn ào trong chùa, Thiếu Lâm Tự sẽ tổ chức các hoạt động lễ bái ở Phật Đô.

Tuy nhiên, vẫn có rất nhiều tín đồ, hoặc để trả lễ, hoặc để cầu phúc, quỳ lạy ba lần chín lạy trên đường cái hướng về Đại Hùng Bảo Điện, dù đường cái rộng rãi như vậy, nhưng mỗi dịp lễ Phật Đản vẫn thường xuyên bị tắc nghẽn.

Sự phồn hoa của Phật Đô đối lập hoàn toàn với sự yên tĩnh của Thiếu Lâm Tự, nơi đây quán trà, quán rượu, khách sạn, cửa hàng san sát nhau, hàng nghìn đệ tử Thiếu Lâm an cư lạc nghiệp tại đây, bao gồm cả đệ tử tục gia đã nhận Hiệp Danh Trạng và chưa xuống tóc, cư sĩ vào đường giúp đỡ công việc và tục tăng đã lập gia đình. Những người Thiếu Lâm phụ trách quản lý việc hành chính ở Trịnh Châu, dù là chính tăng, tục tăng, cư sĩ hay đệ tử, đa phần đều sống ở góc Đông Nam Phật Đô, nơi này còn được gọi là "Vô Danh Tự" chính là nơi Minh Bất Tường và Liễu Tâm từng sống lúc nhỏ. Tuy thường xuyên qua lại Phật Đô, nhưng Minh Bất Tường chưa từng quay lại đó.

Tháng mười hai năm nay, Thiếu Thất Sơn có vài trận tuyết lớn. Bầu trời âm u, gió bắc thổi vù vù, như thể đang chuẩn bị cho một trận bão tuyết dữ dội hơn.

Trước khi đi, Minh Bất Tường lấy một chiếc áo bông từ trong tủ quần áo của Liễu Tâm. Hắn đang tuổi ăn tuổi lớn, chiều cao tăng rất nhanh, chiếc áo bông mà Liễu Tâm mua cho hắn đã không mặc vừa nữa, hắn bèn lấy bông bên trong ra, nhét vào chăn, mặc quần áo của Liễu Tâm. Liễu Tâm tuy không cao, nhưng lại vạm vỡ, áo bông mặc trên người Minh Bất Tường hơi rộng.

Minh Bất Tường cúi đầu, ngửi mùi hương trên áo, rồi đẩy cửa ra ngoài. Bên ngoài vẫn đang rơi những bông tuyết nhỏ, hắn lấy một chiếc nón lá, đội lên đầu rồi đi.

Gió bắc thổi mạnh, trên đường núi vắng vẻ không một bóng người, dường như chỉ có một mình hắn bất chấp bão tuyết sắp ập đến mà xuống núi.

Đèn trường minh trước tượng Phật sắp tắt, hắn muốn mua bấc đèn.

Chẳng mấy chốc hắn đã đến Phật Đô, dù trời đang tuyết rơi, nhưng trên đường vẫn có không ít người qua lại. Minh Bất Tường tìm một cửa hàng quen thuộc, mua một gói bấc đèn hết hai văn tiền, cất vào trong người, tránh để tuyết làm ướt.

Nếu là ngày thường, lúc này hắn sẽ quay về, nhưng hôm nay, Minh Bất Tường lại rẽ sang một con đường khác, đến tiệm rèn Can Tương.



Tên tiệm rèn Can Tương tuy rất oai phong, nhưng tay nghề lại chưa chắc đã oai phong như cái tên, chỉ là một tiệm rèn bình thường, thậm chí có thể nói là một tiệm rèn tay nghề kém cỏi, đương nhiên, điều này cũng đồng nghĩa với việc giá cả rất rẻ.

Minh Bất Tường đi một vòng trong tiệm rèn, tổng cộng cũng chỉ đi được vài bước. Tiệm này thật sự quá nhỏ, trừ đi không gian trưng bày binh khí và quầy tính tiền, chỉ còn lại chỗ trống vừa đủ cho hai người xoay người.

Thợ rèn của tiệm Can Tương họ Diêu, tên là Diêu Doãn Đại, là người nơi khác đến. Hắn không sống ở Phật Đô, giá nhà ở Phật Đô rất đắt, hắn thuê cửa tiệm này đã rất khó khăn rồi, huống hồ việc buôn bán cũng chẳng mấy khấm khá. Thấy có khách vào, lại là một thiếu niên tuấn tú mặc bộ đồ hơi rộng, hắn vội vàng ra chào hỏi, hỏi: "Khách quan muốn tìm binh khí sao? Là muốn giới đao, trường kiếm, đoản đao, phương tiện sạn hay là thương?"

Minh Bất Tường nhẹ nhàng sờ lưỡi một thanh giới đao, vẻ mặt rất nghiêm túc, hỏi: "Ta từng đọc trong sách, nói đao không tốt để đâm, kiếm không tốt để chém, có đúng vậy không?"

Diêu Doãn Đại nói: "Đúng vậy." Hắn thấy thiếu niên này tuấn tú nho nhã, cảm thấy tất cả binh khí trong tiệm này đều không xứng với hắn, lại thấy hắn còn nhỏ, liền chọn một con dao găm có thể giấu trong tay áo, nói: "Thiếu hiệp muốn thử thanh này không? Dùng để phòng thân rất hợp lý, ra ngoài, chặt củi hoặc làm việc vặt cũng tiện tay."

Minh Bất Tường đưa tay nhận lấy, cầm trên tay cân nhắc một chút, nói: "Quá ngắn, cũng quá nhẹ, chỉ có thể cắt gọt, đâm chém, dễ bị mẻ."

Diêu Doãn Đại nói: "Muốn dài, nặng, còn có thể đập, thì chính là phương tiện sạn rồi. Có thể chém, cũng có thể đâm, cây to bằng miệng bát chỉ cần vài đường là chặt đổ."

Minh Bất Tường nhìn thoáng qua phương tiện sạn được trưng bày trong tiệm, lắc đầu, nói: "Cảm ơn chưởng quầy, ta sẽ suy nghĩ thêm." Nói xong liền hành lễ, cung kính lễ phép, rời khỏi tiệm rèn Can Tương, đi vào quán trà Thiền Phong đối diện.

Quán trà Thiền Phong không phải là quán trà đắt nhất ở Phật Đô, cũng không phải là quán trà tốt nhất, nhưng lại là quán trà lớn nhất ở Phật Đô. Thiếu Lâm Tự là chính thống Thiền tông, số lượng tăng nhân trong địa phận nhiều hơn hẳn các môn phái khác. Hành Sơn phái tuy cũng tôn sùng Phật giáo, nhưng lại có cả tăng, đạo, tục, cũng không yêu cầu đệ tử xuất gia, nên trong Cửu Đại Gia vẫn là Thiếu Lâm Tự có số tăng nhân đông đảo nhất.

Tăng nhân trì giới, không được uống rượu và ăn mặn, vì vậy trong địa phận Thiếu Lâm có rất nhiều quán trà cung cấp đồ chay và trà. Quán trà Thiền Phong giá cả phải chăng, sạch sẽ tao nhã, không có phòng riêng, hai tầng lầu bày đủ một trăm năm mươi bàn, bên trong đương nhiên rất ồn ào, náo nhiệt.

Khi Minh Bất Tường bước vào quán trà, hai hàng bàn đối diện cửa lớn lại trống không.



Điều này có hai nguyên nhân, một là chỗ ngồi đối diện cửa gió lớn, nguyên nhân thứ hai là, bên trái đại sảnh quán trà đa phần là đệ tử tục gia, bên phải đa phần là tăng nhân.

Minh Bất Tường nhận ra vài đệ tử Chính Nghiệp Đường và Chính Kiến Đường, bên trái đa phần là tục tăng, bên phải là chính tăng. Đương nhiên, trong số đó cũng có không ít người quen biết Minh Bất Tường, hắn đi vào đương nhiên cũng thu hút sự chú ý.

Như thể cố tình gây sự chú ý, Minh Bất Tường đứng ở cửa một lúc, như đang do dự, điều này khiến càng nhiều ánh mắt đổ dồn về phía hắn.

Bên trái hay bên phải, chính tăng hay tục tăng?

Cuối cùng, Minh Bất Tường chọn chỗ ngồi ở giữa.

Có ánh mắt căm ghét nhìn sang, đương nhiên cũng có cái gật đầu tán thưởng, và cả sự thở phào nhẹ nhõm. Tóm lại, mọi người lại quay sang làm việc của mình, không ai để ý đến hắn nữa.

Minh Bất Tường gọi một ấm trà thô và một đĩa hạt dưa.

Trước đây hắn từng đến quán trà Thiền Phong, đó là lúc các đệ tử Chính Kiến Đường còn hòa thuận với nhau. Hắn và Bốc Quy đều đã từng đến đây. Sau khi Bốc Quy c·hết, đây là lần đầu tiên hắn đến đây, cũng là người duy nhất trong số đó quay lại chốn cũ.

Hắn tránh những hạt dưa méo mó, có thể bị sâu mọt, chỉ chọn những hạt vỏ nguyên vẹn để ăn, rồi xếp vỏ dưa ngay ngắn trên bàn. Hắn vừa suy nghĩ, vừa cẩn thận xếp vỏ dưa thành một hình thù.

Đó là một hình thù cong queo, giống một chiếc muỗng nhỏ, lại giống một con dao găm.

Một lúc sau, Minh Bất Tường phát hiện hành động này đã thu hút sự chú ý của người khác, liền hốt vỏ dưa vào đĩa.

Sau đó, hắn chú ý đến một người.

Người này khoảng bốn mươi tuổi, cằm nhọn, tóc tai bù xù, cũng giống như hắn, ngồi một mình một bàn, trên bàn chất đầy bảy tám cái đĩa, đang lén nhìn tiệm rèn Can Tương đối diện, ánh mắt không rời.