Nghe mẹ thầy và thím Nina cùng nhau kể lại những kí ức tươi đẹp, của thời thơ ấu lẫn thanh xuân của 2 chú thím. Trong lòng tôi tràn đầy sự ngưỡng mộ và thầm cảm mến về tình yêu sắt son thuỷ chung, lẫn quá đỗi bền vững này. Có những chuyện, lúc này mẹ thầy mới hé lộ:

“Năm 2 anh chị tụi bay học lớp 12, Jill nó dẫn chị Na mày qua nhà vào cái phòng làm nhạc của nó. Mẹ tính mang bánh trái vô phòng cho Na ăn, vừa mở cửa hé đầu vô. Mèn ơi! Tao thấy 2 đứa đang ôm hôn nhau kịch liệt, làm tao muốn đần mặt mà âm thầm lủi ra ngoài liền luôn”. Sau đó, bà quay sang vỗ nhẹ lên đùi thím Na và mắng yêu:” Hên cho tụi con là mẹ nha, gặp cha già tụi bay lúc đó là xác định rồi.”

'Hahaha', cô Út đang cầm miếng táo lên cắn, nghe xong muốn phụt cười, tôi ngồi đây cũng muốn nén cười theo. Còn thím Na bị mẹ chồng bóc phốt nên đỏ mặt ngại ngùng và gãi đầu.

Vừa ráng nuốt miếng táo, cô út liền phỏng đoán:

- Nghe cái mùi này, con nghi 2 ông bà này chắc vừa đủ 18+ là luồn kim xỏ chỉ rồi. Bởi ông Jill ổng tấn công dồn dập tới tấp như thế kia mà.

Khi cô vừa dứt lời, mẹ thầy lại tiết lộ kèm hoài nghi:

- Mẹ đoán xem có đúng không Na, có phải lúc thằng Jill nó mượn chiếc du thuyền của cha già nó. Tối ấy 2 đứa bay ra khúc sông gần đảo Kim Cương ngoài quận 2, để mừng sinh nhật con tròn 19 tuổi. Chắc...là lúc đó có phải không?

Thế mà thím Na lắc đầu kịch liệt và lên tiếng minh oan, để lấy lại sự trong sạch cho chồng mình:

- Không phải đâu mẹ, anh Jill nhìn vậy chứ ảnh tôn trọng con lắm. Con tự nguyện thì ổng mới dám manh động chuyện đó. Bọn con tốt nghiệp cấp 3 xong rồi học 2 năm ở Học Viện Âm Nhạc mới đi du học. Trong 2 năm đó, ổng chưa hề đề cập đến chuyện trai gái đó với con, còn gìn giữ con vô cùng. Vẫn chở con đi hẹn hò ở những nơi trong sáng, mà đưa con đi đúng giờ và về đúng giấc lắm nha. Bởi vậy ba mẹ con hồi ấy khoái ổng vô cùng. Có lần tụi trong lớp tổ chức ra ngoài Phú Quốc du lịch mấy ngày. Ba mẹ con tin tưởng dữ lắm mới giao con cho ổng. Tại ổng hứa với ba sẽ giữ nguyên vẹn con từ lúc đi cho đến lúc về không mẻ miếng nào. Lúc đó đứa nào đi cũng có đôi có cặp, nên thuê phòng riêng biệt cặp nào ra cặp nấy luôn. Mặc dầu ở 2 đêm chung phòng với nhau, nhưng ổng chỉ ôm con ngủ, chứ không hề làm chuyện bậy bạ gì mà giữ đúng lời hứa với ba con luôn.

Cô út vỗ tay đen đét khen ngợi về sự quân tử và chính trực của anh 3 mình. Bèn nổi hứng tò mò muốn hỏi thêm:

- Vậy chắc từ trước tới nay, ông Jill chưa bao giờ giận chị đâu nhỉ? Thấy cứ mặn nồng miết như thế cơ mà. Lạng quạng bé Jinny mất ngôi em út nữa bây giờ.

Thế nhưng:

- Không có đâu em. Có thể mỗi lần chị giận, ổng sẽ tìm cách làm hoà ngay trong ngày, không để sang ngày hôm sau. Còn ông Jill, không giận thì thôi, 1 khi giận là giận cả 1 tháng trời luôn đó. Đúng 1 lần mà chị nhớ tới già, là khi cả 2 qua bên Mỹ du học, cái thời yêu xa mà người này với người kia ở 2 bang khác nhau á. Tại chị gây cho ổng đau thương và hiểu lầm, mà ổng im lặng và không liên lạc với chị gần 1 tháng trời luôn. Cuối cùng chịu không nổi, chị phải bay từ Boston qua bên New York, ngồi chờ ổng về trước cửa nhà cả mấy tiếng đồng hồ để làm hoà đó.

Và cũng vì biến cố ấy, mà thím Na đã ngỏ lời muốn trao tấm thân trinh trắng của mình cho chú Jill giận dai để giữ làm tin.

———————-

Đó là vào năm Jill và Nina đã 22 tuổi, Jill xuất sắc lọt vào Học Viện âm nhạc hàng đầu nước Mỹ - The Juilliard School ở New York. Còn Nina thì theo học tại Viện âm nhạc có tiếng tên Berklee College of Music tại Boston. Và nơi đây cũng chính là bang mà gia đình cô Yến của Nina đang ở, nên ba Phát yên tâm gửi gắm Nina bên này cho cô chăm nom dùm.

Cả 2 yêu xa tầm 2 năm, nhưng những ngày nghỉ rảnh rỗi hiếm hoi, Jill sẽ mua vé máy bay qua bên Boston để thăm và hẹn hò cùng Nina. Có lẽ yêu xa là để chứng minh rằng tình yêu của cả 2, nó có đủ bền chặt để không bị thời gian và khoảng cách địa lý làm cho phai mờ không.

Jill vẫn 1 lòng với Nina, dẫu cho các cô gái mắt xanh mũi lõ vây quanh suốt ngày. Và Nina cũng thế, cũng đầy rẫy các chàng trai muốn làm quen và đòi theo đuổi. Nhưng Na vẫn chung thuỷ có 1 mình Jill thôi, vẫn gửi những tin nhắn ngọt ngào để cùng nhau hâm nóng tình cảm, và động viên nhau cùng vượt qua khoảng thời gian xa cách này.

Chuyện không ngờ là khi chị họ của Nina muốn mai mối Na cho 1 cậu bạn của mình. Vì anh ấy là con của 1 tỷ phú gốc Việt nổi tiếng trên đất nước cờ hoa này. Nina ban đầu từ chối khéo, nhưng chị ấy cứ tìm cách rủ Na đi chơi, nhằm tạo cơ hội cho Na và anh ấy gặp mặt. Mặc dù cô đã thẳng thắn với chị ấy rằng mình có bạn trai rồi. Nhưng bà chị kia vốn có lối sống kiểu Mỹ, nên rất thoáng trong các mối quan hệ trai gái. Nói rằng Jill ở xa xôi thế kia, có biết gì về Nina bên đây đâu. Với lại 2 đứa có phải vợ chồng gì, nên tại sao Na không chịu mở lòng đón nhận thử 1 người khác, lỡ may sẽ tốt hơn Jill nhiều thì sao. Còn nếu không được thì quay trở lại với Jill, sẽ chẳng mất mát gì cả. Còn nếu người mới được hơn Jill thì kiếm cớ nói rằng xa mặt cách lòng nên chia tay, thế thôi.

Na không đồng quan điểm với chị, nên chỉ nghe và cười chứ quyết không làm theo. Nhưng khi bị gài đi ăn uống và được gặp anh chàng ấy, Na cứ ngỡ là mình đang nhìn thấy Jill, chàng chai có nụ cười tươi như hoa hướng dương của mình. Vì anh ta có vóc người và thần thái na ná Jill á, nên khiến Na hơi bị đơ người ra vài giây khi trông thấy. Thế mà anh chàng ấy lại nghĩ Na đã cảm nắng mình rồi nên bắt đầu tấn công dồn dập.

Dẫu giống người yêu mình, nhưng Na cũng không quan tâm tới anh ta. Bỗng trong giai đoạn này, không hiểu sao Jill lại ít liên lạc với Na hẳn. Các cuộc gọi hỏi thăm vơi dần và số lượng tin nhắn cũng ít ỏi theo. Khiến Na có cảm giác mình không được Jill quan tâm nữa, và hình như tình yêu của cả 2 bắt đầu nhạt rồi.

Cùng lúc ấy, anh chàng tên Paul có thần khí giống Jill kia bắt đầu săn đón và tìm cách ở bên cạnh Nina. Cái cách anh ta quan tâm và đưa rước Na y chang như ngày xưa Jill vẫn thường hay làm với mình hồi còn ở Việt Nam vậy. Ngay cả những cái nhỏ nhặt nhất của Na anh ta cũng chú ý tới y hệt Jill nhà ta. Do yêu xa khá lâu và bị thiếu thốn tình cảm, thiếu những cái ôm, cái nắm tay, những môi hôn của Jill.Thế là trong phút chốc, Na bị anh ta làm cho xao nhãng và không còn từ chối anh ta nữa. Nhưng chấp nhận thì Na vẫn chưa gật đầu. Bởi cái nắm tay của anh ta, nó to lớn và ấm áp giống y như Jill vậy, khiến Na cảm giác là Jill đang ở bên cạnh mình. Những tin nhắn của Jill thì ít lại, nhưng của anh chàng Paul dần nhiều hơn. Bức tường tình yêu thuỷ chung mà Na dành cho Jill, bỗng bị anh Paul cầm búa nện cho rung chuyển mất tiêu rồi.

Jill không biết những sự này, nghĩ bạn gái cũng bận như mình, cũng đang vắt cổ chạy đồ án và các học phần âm nhạc do đang cuối kỳ. Thật ra không phải Jill bỏ bê Na đâu, tại Jill đang cố gắng kết thúc các môn học thật sớm, để có thể bay qua bên Boston ở với Na được dài ngày hơn. Chứ không phải hôm qua bay nhưng hôm nay lại về rồi.

Và cuối cùng mong muốn của Jill đã thành công và kết thúc trước cả dự định của mình. Jill âm thầm book vé máy bay để qua bên bang Na ở vì muốn tạo sự bất ngờ cho cô nàng. Nhưng, cảnh tượng ấy đã cứa 1 nhát dao vào tim Jill, khi cậu đứng sau bụi cây ở vỉa hè bên kia đường nhà Na, để canh Nina về là chạy ra hù cho cô nàng hết hồn chơi.

Chiếc xe Ferrari phiên bản giới hạn dừng trước nhà Na ở, Jill đã thấy Na bên anh Paul ấy và 2 người đang nói về điều gì đó. Do đứng khá xa, nên Jill không nghe rõ được cuộc nói chuyện này và khuôn mặt của Na đang trông ra sao. Vì Na lúc này đang đứng góc nghiêng với Jill và đối diện với anh chàng kia.

Thấy thế, Jill từ sau bụi cây liền đi ra không chơi trò núp lùm nữa. Khoảnh khắc anh chàng kia cúi xuống hôn lên trán Na và cười 1 cái tạm biệt. Sau đó anh ta lên xe và nhấn ga đi ngay, cũng là lúc Na liếc mắt qua bên đường và thấy Jill đứng đó. Từ xa, khuôn mặt cậu trông buồn thấy rõ, cứ đứng như trời trồng nhìn Na đang ở phía bên này. Kẻ thảng thốt vì không biết phải giải thích ra sao, người thì thất vọng đến nỗi ghen cũng chẳng nổi nữa.

Jill vẫn đứng đó 1 tư thế nãy giờ, xem ra chưa có ý định chạy lại phía Na. Nên từ bên kia đường, cô bạn vội chạy băng qua và thở hổn hển đứng trước mặt Jill và nói:

- Jill, nghe em nói, thật ra em và anh ta...

- Đang tìm hiểu nhau sao?

Jill mệt mỏi lên tiếng, nhằm thêm lời vào vế sau câu nói của bạn gái mình cho đủ từ. Cậu như thế này, có phải là đang bị cắm sừng không? Cố gắng mọi thứ chỉ vì Na, dành tất cả thời gian để kết thúc các học phần thật nhanh, cốt là có thể qua đây để ở bên người yêu được lâu hơn. Để rồi bây giờ nhận lại là điều cay đắng này sao? Khoảnh khắc này, Jill lại không muốn nổi giận hay ghen tuông với Na như hồi ở bên Việt Nam nữa. Cậu nhận ra tình yêu của cậu đủ lớn có thể vượt qua tất cả để đến với Na. Nhưng có lẽ, tình cảm của Na lại không vững vàng rồi. Giờ tức tối hay la mắng cũng chả còn ý nghĩa gì nữa, bởi sự hụt hẫng và đau đớn đã lan tràn khắp cơ thể cậu.

Thấy cô người yêu cứng họng và nhìn mình bằng đôi mắt đầy vẻ bối rối và cảm thấy có lỗi. Jill mỉm cười, 1 nụ cười dịu dàng vẫn như từ trước đến nay. Nhưng khoảnh khắc này, nó lại chứa thêm nhiều điều buồn rầu đến lạ. Bởi đôi mắt của Jill đã không còn tươi và toả nắng nữa rồi.

Khẽ rút tay mình ra khỏi những ngón tay mềm mại của Nina, Jill đưa tay xoa đầu cô bạn và không hề lên tiếng trách cứ hay chất vấn cô thêm nữa. Thở 1 hơi dài, Jill trầm giọng:

- Có lẽ, anh nên cho em thời gian suy nghĩ thật kỹ lại mối quan hệ này của 2 ta. Để cho em có thể nhìn lại và nhận ra xem mình có thực sự cần anh nữa không? Anh không thể ép em cứ ở bên anh và yêu anh suốt như 1 thói quen bao lâu nay rồi. Nhưng dù em có lựa chọn như thế nào, anh vẫn luôn mong em được hạnh phúc. Anh xin lỗi, vì bao lâu nay đã không thể ở bên cạnh em, để em phải cô đơn trống trải nên em mới như thế này....Thôi cũng muộn rồi, em vào nhà nghỉ đi....tạm biệt em.

Nói rồi, cậu im lặng vài giây nhìn Nina lần cuối. Và quay đầu đi về phía chiếc xe hơi đang đậu bên đường, mà mình vừa mới thuê để tiện việc đi lại với Nina 1 tuần lễ dự tính sẽ ở đây. Sau đó, cậu khởi động máy và lái đi mất hút.

Yêu xa là như gieo 1 hạt giống tình yêu vùi sâu trong đất cát. Nếu có thể chống trọi được sâu bệnh và các tác nhân gây hại, nó sẽ đâm chồi và trổ sinh thành cây trái hạnh phúc.

Yêu xa giống như giăng 1 cánh diều lên bầu trời cao xanh. Nếu sợi dây đủ cứng và đủ chắc, sẽ giữ cho cánh diều ấy bay vút lên tận vòm trời bao la kia. Nhưng nếu sợi dây không thể trụ được những cơn gió lớn lồng lộng ở trên cao, nó sẽ đứt và khiến cánh diều ấy bị thổi bay không biết trôi dạt về phương nao.

Tình cảnh hiện tại, không phải chia tay mà cũng chẳng phải tiếp tục. Nó gây cho Nina 1 sự ân hận tột độ. Na biết Na sai rồi, và lúc nãy là Na đã kết thúc với anh chàng đó, chứ không phải Na cắm sừng Jill đâu. Vì Na nhận ra, anh chàng đó đúng là giống Jill thiệt, nhưng Na đã phân biệt được rằng, anh ta không có tấm lòng nhân từ như Jill. Bởi khi có ông lão vô gia cư vô tình đụng trúng, anh ta đã chửi rủa bằng vài câu tiếng Mỹ rằng ông ta thật dơ bẩn, sao lại đi đứng không cẩn thận như thế. Còn nếu là Jill trong tình cảnh ấy, cậu sẽ không ngại ngần đỡ ông ta dậy, và hỏi thăm ông ta có bị sao không và đã ăn gì chưa?

Có thể do muốn tán tỉnh Nina mà anh ta phải bày ra sự quan tâm và ga lăng như thế. Nên Nina đã kịp bừng tỉnh và dứt khoát với anh chàng ấy rồi. Vì suy cho cùng, anh ta chỉ là hình bóng của Jill, nên mới khiến cô bị lầm tưởng như vậy, và Jill mới đích thị là chân ái của cuộc đời Na. Nụ hôn bất chợt trên trán ban nãy, là lời tạm biệt của anh ta dành cho Na và chúc Na hạnh phúc. Mặc dù rất khó chịu, nhưng vì muốn giữ hoà khí kết thúc trong êm đẹp, nên cô nàng mới ráng không tỏ ra nhăn nhó.

Ấy thế mà trời xui đất khiến làm sao để Jill đột xuất bay qua đây và nhìn thấy ngay cảnh này. Giờ giải thích ra sao để Jill tin đây, bởi Na đang cảm thấy hối hận và bứt rứt vô cùng. Cô cố cất tiếng gọi Jill thật to để níu kéo, nhưng Jill không quay lại rồi.

1 tháng trời ròng rã, Jill không nhắn tin và cũng chả gọi điện. Dường như là muốn bốc hơi khỏi cuộc sống của Na. Na khóc nhiều lắm và cũng nhớ Jill vô cùng mà muốn suy sụp luôn. Nhiều lúc cô muốn nhấc máy gọi và nhắn cho Jill 1 tin nhắn, nhưng lại không đủ can đảm. Vì cảm thấy cắn rứt rằng mình là người quá tồi tệ, chính mình đã đẩy cả 2 đến tình cảnh này, thì liệu có còn xứng đáng được Jill yêu nữa không? Nhưng lỡ sau chuyến này, Jill bỏ Nina thật và chấp nhận quen người con gái khác để thay thế. Chắc Na không sống nổi đâu.

Khi tuyết bắt đầu rơi xuống và phủ trắng mọi vật xung quanh, có 1 cô gái Châu Á đang ngồi co ro trước cửa nhà Jill bên New York. Cô run cầm cập và cố kéo những lớp áo khoác dày cộm của mình che chắn kín thân. Bao tay dày cui như thế kia, cũng không thể làm ấm được đôi bàn tay đang cảm thấy vô cùng lạnh giá bên trong của cô.

Chiếc xe hơi của chàng trai mà cô đã đợi suốt 3 tiếng đồng hồ mòn mỏi, đang từ xa chạy đến và đỗ ngay trước cửa garage. Khoảnh khắc Jill nhìn thấy bóng dáng Nina của mình đang ngồi ngoài gió tuyết. Cậu bỗng tái mặt vội chạy lại và lên tiếng mắng mỏ:

- Em nghĩ cái gì mà lại 1 thân 1 mình ngồi ở đây vậy hả? Muốn chọc anh điên hay gì đây?