Ninh Như Thâm kinh ngạc, vội vàng đứng bật dậy khỏi chiếc ghế!

Cậu còn chưa kịp lên tiếng thì chiếc áo đang choàng trên vai đã trượt xuống, chỉ còn lại bộ áo lót màu trắng trên người.

Cậu vội vàng quay lại níu lấy chiếc áo, "Bệ... Sao bệ hạ lại tới đây?"

Chiếc áo ngoài trơn tuột chỉ còn choàng một nửa lên đầu vai, nửa còn lại rơi xuống ngang lưng.

Cậu thò tay ra phía sau kéo nhưng không được.

Người đang đứng bên cạnh bỗng nhiên di chuyển, hắn vươn tay kéo áo quàng lên vai giúp cậu. Ninh Như Thâm quay đầu lại, không biết Lý Vô Đình đã đi đến trước mặt cậu từ lúc nào.

Đối phương chỉnh lại áo cho cậu xong thì nắm tay lại...

Cậu giữ chiếc áo, vô thức ngả về phía hắn một chút.

Lý Vô Đình kéo áo cho cậu xong, cúi đầu khẽ hỏi:

"Sao vậy, cắt ngang vòng sơ tuyển của Ninh khanh rồi?"

"..."

Ninh Như Thâm nắm lấy tờ giấy theo phản xạ, loạt xoạt giấu ra sau lưng, "Không có, không phải như vậy đâu."

Lý Vô Đình nhìn cậu không nói gì, ánh mắt trở nên tối tăm.

Bàn tay hắn vẫn còn đang khẽ đáp lên vai cậu...

Khoảng cách hai người đang rất gần, Ninh Như Thâm choàng chiếc áo sau lưng, gần như chỉ cách Lý Vô Đình đúng hai tấc.

Hơi thở của cậu hỗn loạn, không biết đang hoang mang vì điều gì. Ninh Như Thâm vội vàng ngẩng đầu lên, "Sao chỉ có bệ hạ, mấy người Đức Toàn đâu?"

"Ở tiền viện, không theo vào đây."

Lý Vô Đình mím môi, "Sao, không muốn ở riêng với trẫm?"

"Không phải, thần..." Ninh Như Thâm đang định trả lời thì thấy đôi môi đã bặm lại thành đường thẳng của Lý Vô Đình. Có vẻ như tâm trạng của hắn đang rất tệ, vận hết giáo dưỡng quân tử mới có thể kiềm chế được ngọn lửa trong lòng.

Ninh Như Thâm cắn môi, sau đó buông lỏng tay bàn tay đang nắm tờ giấy, chuyển sang kéo ống tay áo của Lý Vô Đình, "Thần chỉ đang nghĩ... bây giờ xung quanh không một bóng người, thần có thể gọi tự của bệ hạ đúng không?"

"..."

Bàn tay trên vai cậu hơi siết lại.

Hơi thở của Lý Vô Đình run lên, dưới ánh sáng từ chiếc đèn lồng bên cạnh, vành tai hắn hơi đỏ ửng.

Lý Vô Đình mím môi im lặng một lúc, hơi buông lỏng tay ra:

"Đừng nghĩ gọi như vậy là có thể lừa trẫm bỏ qua chuyện này."

"..."

Cậu... cậu lừa gạt gì đâu?

Hơn nữa, chỉ gọi tên tự thôi mà đã có thể cho qua?

Ninh Như Thâm đang ngẫm nghĩ, lại nghe thấy Lý Vô Đình khẽ nói: "Mặc áo vào cho tử tế trước đi." Bàn tay ấy kéo vạt áo cậu vào rồi siết chặt, che đi phần xương quai xanh xinh đẹp bên dưới lớp áo trong.

"Sau đó nói cho trẫm nghe..."

Ngón tay hắn chạm vào khiến Ninh Như Thâm hơi run rẩy, cậu giơ tay lên để chỉnh lại áo, "Gì ạ?"



Lý Vô Đình nhìn cục giấy rơi trên mặt đất:

"Ninh khanh vừa ý người nào."

Ninh Như Thâm đang mặc lại áo, nghe vậy thì run tay!

Cuối cùng thì cậu cũng nhận ra vấn đề, kinh ngạc ngẩng đầu lên, giọng nói run rẩy:

"Lời đồn đó... truyền vào tận trong cung rồi?"

Truyền miệng suốt cả quãng đường...

Không ai nhận ra đó chỉ là một câu chơi chữ thôi sao!!!

"Lời đồn? Trẫm nghe nói Ninh khanh muốn..." Lý Vô Đình khựng lại, dường cảm thấy nói như vậy thì không hợp với lễ nghi vua tôi, thế là hắn kiềm chế lửa lòng, đổi sang cách nói khác: "Muốn thành thân."

Ninh Như Thâm hít một hơi thật sâu, "Thần đâu có, thần không hề, thần... thần nói yên tĩnh có nghĩa là..."

Ninh Như Thâm tự dưng thấy bí từ, dứt khoát đưa tay lên bịt hai tai lại, "Thần muốn, yên, tĩnh."

Miêu tả hai chữ "yên tĩnh" một cách sống động.

Sân viện rơi vào im lặng.

Lát sau, Lý Vô Đình cúi đầu day trán:...

Ninh Như Thâm bịt tai im lặng một lát, chậm rãi lấy lại bình tĩnh. Cậu nhìn vẻ mặt của Lý Vô Đình, không rõ hắn đang mang thái độ gì.

Có vẻ hơi bất lực, nhưng đồng thời lại vô cùng nhẹ nhõm.

Cậu bỏ tay ra khỏi tai, "Bệ hạ?"

Lý Vô Đình buông tay ra, ngẩng đầu lên nhìn cậu.

Ánh đèn lồng hắt vào trong đáy mắt khiến đôi con ngươi giống như viên ngọc đen phản chiếu lấp lánh trong màn đêm. Ninh Như Thâm hé môi lặp lại một lần nữa, "Bệ hạ?"

"?" Hỏi làm gì, muốn hắn trả lời "À há" hay sao?

Ninh Như Thâm nhìn hắn một lúc, đột nhiên gọi, "...Triều Quân?"

Vẻ mặt của Lý Vô Đình dịu xuống một chút, "Ừm."

Hắn im lặng một lát, sau đó lướt qua Ninh Như Thâm để cúi xuống nhặt tờ giấy lên, tiện tay ném vào chiếc đèn lồng.

Lách tách... Ngọn lửa chợt bùng lên rồi lay động.

Ánh lửa hắt lên sườn mặt góc cạnh của Lý Vô Đình. Trong một khoảnh khắc, cảnh tượng ấy đẹp tới mức khiến lòng người rung động, "Vậy đến lúc Ninh khanh cập quan, không còn cô gái nào tên là Yên Tĩnh nữa, nhưng lại có Lười Nhác, Nằm Ngủ và Ăn Cơm đúng không?"

"..."

Sao anh biết tôi thích những thứ ấy?

Ninh Như Thâm thầm khen ngợi trong lòng, "Đương nhiên là không rồi, thần không hề nghĩ tới chuyện thành thân."

Lý Vô Đình nhìn cậu một lát, khẽ nhếch miệng cười.

Ninh Như Thâm giật mình:... Anh cười gì?

Khi Ninh Như Thâm đang thấp thỏm thì thấy Lý Vô Đình đã nhìn sang chỗ khác, hỏi cậu: "Cập quan vào ngày nào?"

Ninh Như Thâm ngẩn người, nói ra một ngày theo phản xạ.

Lý Vô Đình ừ một tiếng rồi hỏi tiếp: "Đã lấy tự chưa?"

Ninh Như Thâm gật đầu, "Lấy rồi ạ." Chính là tên thật của cậu.

Người trước mặt im lặng, không biết Lý Vô Đình lại nhớ tới điều gì, hắn nhìn cậu rồi cười như có như không:

"Trẫm rất trông chờ đến ngày đó."

Ninh Như Thâm: Hả???

- --

Lúc này trời đã tốt mịt, Lý Vô Đình ở lại một lát rồi ra về.

Ninh Như Thâm dẫn người hầu Ninh Phủ ra cửa tiễn Ngự giá, lòng thầm nghĩ rốt cuộc thì Lý Vô Đình tới đây làm gì?

Đêm hôm khuya khoắt, đến một chuyến chỉ để hỏi thăm về "Yên Tĩnh"?

Cậu quay về chủ viện, lại đuổi Nghiêm Mẫn và Thập Nhất đi:

"Hai người... vất vả rồi, quay về nghỉ ngơi đi."

"Vâng, đại nhân."

Thập Nhất khựng lại, "À đúng rồi, vừa rồi thủ lĩnh khen ta chạy việc vặt rất tốt, bảo ta sau này không cần quay về hoàng cung nữa, cứ chuyên tâm chạy việc vặt cho ngài là được."

"..." Ninh Như Thâm nói, "Ngươi sắp không còn chân mà chạy nữa đâu."

Miễn cho chạy lung tung để rải rác tin đồn.

"Sau này ngươi..." Cậu nhìn xung quanh, "Nuôi dưỡng hai con chim béo, không được nuốt nước miếng! Phải giữ chúng nó sống."

Thập Nhất đồng ý trong tiếc nuối, "Ồ."

Nhắc tới chim bồ câu, Ninh Như Thâm đột nhiên nhớ ra một chuyện:



Lúc trước Hiên Vương cứ dăm hôm ba bữa lại gửi thư cho cậu, nói rất nhớ cậu, rồi hỏi thăm tình hình của cậu...

Hóa ra là muốn thu thập tư liệu để viết truyện segg!

Bảo sao lần nào Lý Vô Đình cũng trả lời lại hai chữ "ha ha".

Ninh Như Thâm lập tức cảm thấy hối hận: Thế là nhớ cậu à? Thế là hại cậu rồi còn gì!

Không được, cậu phải vẽ một dấu chấm hết cho sự nghiệp của Hiên Vương.

Ninh Như Thâm ngẫm nghĩ rồi đi lấy bút mực.

Với thái độ hiện tại của Lý Vô Đình, chắc hẳn hắn cũng sẽ đồng tình với cách xử lý của cậu.

Trên tờ giấy hỏi thăm sức khỏe ấy, cậu bắt đầu trả lời Hiên Vương:

[Nhiều ngày không gặp, đường ai nấy đi rồi.]

Cậ trả lời xong thì ném Phân Bón Xám lên cao—— Đi đi!

- --

Kết thúc một tuần đầy giày vò, cuối cùng Nội Các cũng được quy hoạch sơ bộ.

Ngoài năm vị trọng thần được chọn ngay từ đầu, có rất nhiều thần tử cũng muốn tham gia. Tất cả chỉ vì mục đích cân bằng các thế lực, cuối cùng sẽ căn cứ vào lập trường để quyết định lựa chọn ai.

Ngày càng nhiều đại thần tham gia vào Nội Các.

Ninh Như Thâm không hề nổi bật trong số đó.

Bây giờ cậu kiêm ba chức vụ: Đại thần Nội Các, đứng trực Ngự tiền, làm việc ở Lễ bộ. Phải chạy đi chạy lại giữa ba nơi, cậu không có nhiều thời gian đứng trực như trước.

Cậu tìm một cơ hội để đưa cuốn "sách cổ" cho Quý Thái phó: "Vãn bối viết một nửa, nửa còn lại được Phàn Trạng nguyên giúp đỡ nên nét bút hơi khác nhau."

"Không sao không sao..." Quý Cật thích không nỡ buông tay.

Ông ấy lật xem vài trang, ôm vào lòng một cách trân quý rồi vỗ vai Ninh Như Thâm: "Ninh đại nhân quả nhiên rất tài giỏi, không chỉ cuốn sách cổ rất quý giá này mà còn chuyện thiết lập Nội Các..."

Quý Cật dừng lại đúng lúc.

Ninh Như Thâm xua tay, "Không không, ta có giúp được gì đâu."

Quý Cật nhíu mày, "Khiêm tốn quá!"

Ninh Như Thâm, "..."

Ông ý nhìn cậu một lúc rồi nói: "Ninh đại nhân sắp cập quan rồi nhỉ, đã có trưởng bối làm lễ gia quan chưa? Nếu không chê thì..."

Ninh Như Thâm hiểu ra ý của ông, cảm thấy rất vui mừng.

Ở thế giới này, cậu không có cha mẹ hay họ hàng nên đang rất buồn phiền chuyện tìm trưởng bối làm lễ gia quan. Quý Cật chính là học giả danh giá, làm người liêm khiết, đức cao vọng trọng, được ông ấy làm lễ cho là một niềm vinh dự rất lớn.

Ninh Như Thâm đồng ý, "Vậy thì tốt quá, cảm ơn Quý lão!"

Quý Cật ôm sách trong lòng, "Ô ha ha ha ha."

- --

Qua trung tuần, tiến vào những ngày cuối cùng của tháng Sáu.

Ngày lành để tổ chức lễ cập quan sắp đến gần.

Ninh Như Thâm không có họ hàng hay trưởng bối, vừa hay bớt được rất nhiều khâu chuẩn bị rườm rà.

Chỉ cần mời Quý Cật tới làm lễ gia quan vào ngày cập quan, sau đó mời một số đồng liêu thân thiết đến để chứng kiến.

Ninh Phủ chuẩn bị rất rầm rộ.

Còn bên kia, một con chim bồ câu trắng khỏe đẹp bay vào trong hoàng cung.

Sau Ngự án, Lý Vô Đình mở thư ra đọc.

Trên tờ giấy văn chương lai láng toàn là những từ ngữ tỏ vẻ lo lắng khổ tâm, thấp thoáng như có thể nhìn thấy dáng vẻ nhảy chồm chồm của Hiên Vương ở ngay trước mặt, vừa ôm hận vừa viết...

Tóm tắt lại trong bốn chữ: Mau chóng làm hòa!

Cuối thư còn trích dẫn câu trả lời lần trước của Ninh Như Thâm.

[Nhiều ngày không gặp, đường ai nấy đi rồi.]

"..."

Lý Vô Đình im lặng đọc đi đọc lại, sau đó đưa thư ra cho Đức Toàn xem, "Y đang oán trách trẫm sao?"

"Y" này là ai, không cần nghĩ cũng biết.

Đức Toàn nhìn lướt qua rồi đánh giá thái độ của đế vương.

Chỉ thấy Lý Vô Đình nói vậy nhưng không hề có dấu hiệu tỏ ra tức giận, thậm chí còn đang cố gắng kiềm chế không mỉm cười. Đức Toàn ngộ ra, lập tức vờ vịt quở trách:

"Ninh đại nhân đúng thật là~ Còn dám oán trách bệ hạ cơ đấy!"

"Muốn gặp bệ hạ mà không biết đường tự đến đây hay sao?"

Lý Vô Đình, "Thôi được rồi."



Hắn vo tròn lá thư của Hiên Vương lại rồi vứt đi theo thói quen, nhưng ngay sau đó lại sững người, nhặt về mở ra đọc thêm mấy lần.

Ánh mắt hắn nhìn chằm chằm vào câu trích dẫn ấy.

"Lễ cập quan vào ba ngày tới đúng không?"

Đức Toàn vui mừng, "Vâng ạ."

Lý Vô Đình đặt thư sang bên cạnh,"Ừ."

- --

Ba ngày sau, lễ cập quan.

Từ sáng sớm, Ninh Phủ đã tất bật chuẩn bị.

Các đồ dùng cần thiết cho lễ cập quan, áo mũ đều được đặt ở vị trí phù hợp. Nơi tổ chức buổi lễ cũng được bày biện tươm tất.

Trong phòng ngủ, Ninh Như Thâm đang tự chải đầu.

Tối hôm qua cậu mơ thấy mình đi mãi nghệ ở đầu đường, lộn mèo một cái là được thưởng một lồng bánh hấp, thế là cậu lộn nhào liền tám chục cái. Sáng nay tỉnh dậy, đầu tóc cậu rối thành một nùi.

Hạnh Lan chải đầu quá đau, cậu dứt khoát đuổi hết người hầu ra ngoài rồi tự mình chải đầu thay quần áo.

Lễ cập quan của Đại Thừa cần phải mặc một bộ thâm y màu trắng, tóc vấn lên gọn gàng. [1]

[1] Thâm y là một loại trang phục có phần áo trên liền với hạ thường (vạt dưới), có thể che kín kẽ toàn thân.



Ninh Như Thâm tốn rất nhiều công sức mới chải xong quả đầu rối tung.

Sau đó cậu thay sang bộ thâm y màu trắng.

Cậu đứng quay lưng ra cửa phòng, mái tóc dài vén hết sang một bên vai, còn vài sợi xõa xuống lưng. Thấp thoáng có thể thấy được gáy cổ trắng trẻo ở dưới tóc.

Ninh Như Thâm đang cúi đầu buộc đai lưng thì nghe thấy tiếng gõ cửa.

Cộc cộc hai tiếng, không nặng không nhẹ.

Cậu tưởng là người hầu tới thúc giục, vẫn cúi đầu rồi trả lời, "Đang mặc, sắp xong rồi đây."

Bên ngoài im lặng một lúc, sau đó có tiếng cửa mở ra.

Ninh Như Thâm quay đầu lại, thấy một bóng người cao lớn đang đứng trước cửa: Lý Vô Đình đẩy cửa ra, ánh nắng chiếu vào đọng lại trên bờ vai hắn.

Ninh Như Thâm sững sờ, mới sáng sớm ngày ra...

"Sao bệ hạ lại tới đây?"

Lý Vô Đình nhìn về phía Ninh Như Thâm.

Chỉ thấy mái tóc đen của cậu vắt hết ra trước ngực áo. Trên cần cổ trắng trẻo, yết hầu hơi chuyển động.

Lý Vô Đình bình tĩnh nói: "Chẳng phải oán trách trẫm ít đến gặp khanh hay sao?"