Tế Điên Hòa Thượng
Chương 207
Phi thiên quỷ lạc vào núi Vạn Hoa
Thạch Thành Thụy ở rể nhà Nhân ma
Vị võ sinh công tử mới tới đó chính là rể của Nhân ma Quế lâm tiều phuVương Cửu Phong, người này họ Thạch tên Thành Thụy, ngoại hiệu là Phithiên quỷ, nguyên quán người Trấn Giang, cũng là một trong 36 người bạnkết nghĩa ở Ngọc Sơn. Người này học nghệ rất cao, trường quyền đoảnkiếm, đao thương côn bổng thảy đều tinh thông, lại rành thuật phi thiềmtẩu bích. Bẩm sinh có tánh thích du sơn ngoạn thủy. Ở đâu nghe đồn códanh sơn thắng cảnh, không chính mắt trông thấy thì lòng không yên. Ngày kia anh ta quẩy túi lương khô đi dạo núi, nhìn thấy núi liền núi, đồitiếp đồi, kéo dài không biết cơ man nào mà kể. Thạch Thành Thụy nghĩ:"Phải tìm xem dãy núi này bắt nguồn từ đâu?". Dùng thuật phi hành điròng rã hơn mười ngày vẫn còn kẹt lại trong núi. Ngọn cao dòm xuống ngọn thấp, đỉnh trước tiếp nối đỉnh sau. Bao nhiêu lương khô mang theo đã sử dụng hết mà vẫn chưa thấy cửa núi để ra. Không còn lương khô đành phảiăn trái cây rể củ trong núi đỡ lòng.
Đi được mấy ngày, cảm thấythân thể mỏi nhừ như sắp nhuốm bệnh, Thạch Thành Thụy nghĩ thầm: "Khôngxong rồi đa! Nếu mắc bệnh không đi về được phải chết ở trong núi này làm oan quỷ tha hương, cô hồn xứ lạ, thi thể bị cọp tha sói xé, thê thảmbiết bao!".
Nghĩ xong buồn quá, đi không muốn nổi nữa. Trước mặtmột đường khe nước chảy róc rách trong veo, Thạch Thành Thụy bò xuốnguống ngụm nước bèn cảm thấy chẳng những hết khát mà tinh thần thêm sảngkhái. Lại men về phía trước thấy rất nhiều cây ăn trái. Những trái trêncây hình dáng như quả táo, Thạch Thành Thụy hái xuống nhắm thử, mùi vịquả là thơm ngon, nhất là cảm thấy ở thân thể bệnh giảm đi quá nửa.Trong lòng Thạch Thành Thụy thầm mừng: "Lạ thiệt! Không biết cái gì ởchốn này?"
Lại đi đến trước, thấy cây ăn quả mỗi lúc một nhiều,trái lê trên cây lớn bằng cái bát, trái táo cũng lớn như thế. ThạchThành Thụy nghĩ: "Trái cây này của nhà nào vậy kìa?". Còn đương quan sát thì thấy ở đằng kia một người con gái tay cầm giỏ hoa đang hái táo. Côgái này mười phần đẹp đẽ, quần áo rất sang trọng. Thạch Thành Thụy nấpsau gốc cây theo dõi một hồi lâu, thấy cô gái hái một số quả trên cây bỏ vào trong giỏ nhưng giỏ không có vẻ đầy. Thạch Thành Thụy nghĩ thầm:"Lạ thiệt, giỏ hoa nhỏ như thế sao mà đựng được nhiều quả vậy?".
Còn đương ngạc nhiên thì bỗng cô gái quay đầu lại nhìn thấy, kêu lên:
- Chao ôi, sao lại có kẻ phàm phu đến dòm lén ở đây?
Thạch Thành Thụy ngạc nhiên chưa kịp đáp, thì cô gái lấy tay vẫy một cái,Thạch Thành Thụy cảm thấy mơ mơ hồ hồ đi theo sau cô gái đến một trangviện. Vào trong nhà, cô gái phất tay một cái, Thạch Thành Thụy mới sángsuốt trở lại. Chàng nhận thấy mình đang ở trong một ngôi nhà vàng ngọcsáng choang, vật dụng bài trí toàn thứ đắt tiền thế gian ít có, và ngồitrước mặt mình là một cô gái đẹp như hoa tợ ngọc. Thạch Thành Thụy nói:
- Ôi chao, đây là đâu thế?
Cô gái đáp:
- Đây là Ngọc Phủ cung khuyết, kẻ phàm phu tục tử không thể đến được.
Thực ra nơi đây chính thuộc núi Vạn Hoa tên là Ẩn Mạ Trong Bát ma, chỉ cóNhân ma Quế lâm tiều phu Vương Cửu Phong là có gia đình và có một đứccon gái. Cô này tên là Ngân Bình tiểu thơ, rất tinh thông pháp thuật.Nơi đây chính là nhà ở của Vương Cửu Phong, và cô gái này là Ngân Bìnhtiểu thợ Cô gái hỏi Thạch Thành Thụy:
- Xin hỏi tôn tánh của ông là chi?
- Tôi là Thạch Thành Thụy, đi du sơn ngoạn cảnh lạc đến chỗ này. Đây là chốn thiên đường hay là ở nhân gian?
- Đây là Ngọc Phủ cung khuyết, phụ thân tôi là Ma sư gia.
Đương nói tới đó thì bên ngoài có tiếng bước chân, và có tiếng hỏi:
- Con ơi, con có ở trong nhà không?
Ngân Bình tiểu thơ nói:
- Cha ơi, cha hãy vào đây!
Thạch Thành Thụy nhìn ra, thấy từ bên ngoài bước vào một ông già, đầu độikhăn tiêu diêu bốn góc màu vàng thẫm, mình mặc áo choàng tiêu diêu màuvàng nhạt, vớ trắng vân hài, mặt như phủ ngọc, tóc như tuyết ba đông,râu và tóc mai như sương tháng chín, đầy vẻ tiên phong đạo cốt.
Người mới đến chính là Quế lâm tiều phu Vương Cửu Phong. Bước vào trong nhàthấy Thạch Thành Thụy, Vương Cửu Phong hỏi Ngân Bình:
- Con ơi, người này là ai vậy?
- Hồi nãy con vào núi Tiên quả hái trái cây, thấy anh ta đang ở trong đó, con mới đưa về đây.
- Thế thì được rồi! Qúy tánh của tôn giá là gì?
Thạch Thành Thụy nói tên họ mình. Vương Cửu Phong nói:
- Mời tôn giá cùng tôi ra phía trước nói chuyện.
Thạch Thành Thụy mới theo ra thư phòng ở phía trước ngồi xuống. Vương Cửu Long hỏi?
- Tôn giá người ở đâu? Tại sao lại đến chỗ này?
- Tôi là người dân ở phủ Trấn Giang, nhân vì dạo núi nên đi lạc đến chỗ này. Địa phương này tên là chi?
- Đây là núi Vạn Hoa, chỗ tôi ở kêu là Ẩn Ma thôn, ở phía Bắc của tòa núi này là núi Ẩn Ma có thứ trái cây mỗi một ngàn năm mới hái một lần. Tôi ở đây giữ núi, công việc này trước kia do đồ đệ tôi trông coi, bây giờ nó không có ở đây. Thứ trái này nếu phàm phu tục tử ăn một trái có thể nođược một tháng, ăn lâu có thể bỏ được thức ăn đun nấu, người có bệnh ănvào có thể tiêu trừ được bách bệnh.
Phải rồi! Tôi mấy bữa trướcđi dạo núi, không có thức ăn, bao nhiêu lương khô đem theo đều dùng hết, ăn cả đến rễ tòng hết mấy ngày, cảm thấy phát bệnh. Vừa rồi ăn được một trái cảm thấy quá thơm ngon, tinh thần sảng khoái, trược khí tiêu mấtcả. Chưa được lãnh giáo lão trược xưng họ là chi?
- Tôi họ Vương, tên kép là Cửu Phong, người ta gọi là Quế lâm tiều phụ Ở địa phương của tôi, kẻ phàm phu tục tử không dễ gì đến được. Trong nhà tôn giá có được bao nhiêu người?
- Nhà tôi có mẹ già và cô vợ mọn.
Vương Cửu Phong gật dầu, nói:
- Thế thì càng hay! Ngươi đã đến đây đúng là có một đoạn tục duyên vớicon gái tạ Ngươi không phải đi đâu nữa. Ta gả con gái ta cho ngươi làđược rồi!
Xưa nay Vương Cửu Phong chỉ có một mụn con gái cưng như châu ngọc trên tay, nhắm lên cao thì không thành, cúi xuống thấp thìkhông chịu, gả cho hạng phàm phu tục tử ông ta không ưng ý: đối với giađình làm quan to thì người ta không chịu kết thân vì ông ta là yêu mangoại đạo, hứa gả cho thần tiên thì thần tiên không muốn lấy vợ, vì thếkhó tìm được sui gia, cho nên con gái ông vẫn phòng không chờ đợi.
Hôm sau Vương Cửu Phong nói chuyện với Thạch Thành Thụy, thấy chàng ta làmột trang võ sĩ, phẩm mạo đoan chính, cho nên muốn đem con gái gả chochàng tạ Thạch Thành Thụy nghĩ thầm: "Có phải mình mơ chăng? Sao mà cóchuyện dễ dàng như thế?". Muốn đi cũng không biết đường ra, đành phảiưng thuận. Quả nhiên Quế lâm tiều phu Vương Cửu Phong bảo con gái làNgân Bình cùng Thạch Thành Thụy lạy trời đất, động phòng hoa chúc, vàThạch Thành Thụy bèn ở lại đó. Ngày tháng trôi xuôi, Thạch Thành Thụybỗng nhiên cảm thấy nhớ nhà, trong nhà còn có mẹ già vợ dại, làng cũ khó quên, dù không có con mọn để nhớ nghĩ, nhưng rốt cuộc lòng vẫn hướngvề, muốn về cũng không về được, chưa khỏi khơi động lòng sầu hiện lênđôi mắt. Ngân Bình tiểu thơ nhìn thấy nói:
- Quan nhân ơi! Vì sao anh buồn thế? Ở đây nhất hô bá ứng, muốn ăn cái gì có cái nấy, mọi việc đều vừa lòng, còn có chi mà phải buồn lòng ư?
- Ôi, ở chỗ chúngta buồn quá, phải tìm vài người bạn thân uống rượu chuyện trò hoặc đànhoặc hát, hoặc bình văn hoặc luận võ, trong lòng mới sảng khoái đôichút. Còn ở đây ngoài nàng ra chỉ có ta, không có gì để nói cả!
- Anh muốn cùng bạn bè vui chơi ư? Cái đó dễ mà! Bay đâu? Đi mời Biên tiên sinh và Trịnh tiên sinh đến đây!
Bọn thủ hạ dạ rân. Một lát sau từ bên ngoài đi vào hai người. Người đi đầuđội khăn tiêu diêu bốn góc, mặc áo choàng lựa màu lam, vớ trắng vân hài, hơn 30 tuổi, gương mặt trắng sạch rất là nho nhã. Người đi sau cũngtrang phục như vậy, mặt màu vàng nhạt, độ hơn 20 tuổi. Hai người vào bên trong ôm quyền nói:
- Xin trình diện với Quận mã! Hai chúng tôimuốn sớm đến thỉnh an Quận mã nhưng không dám tự tiện lỗ mãng, sợ e làmquấy rầy. Hôm nay Quận mã muốn tiêu khiển, bọn tôi xin đến bồi tiếp.
Thạch Thành Thụy nói:
- Xin mời ngồi, quý danh của hai vị là chi?
Người đi đấu nói:
- Tôi họ Biên tự Học Văn. Còn vị này họ Trịnh tên Trân, tự Ẩn Ngôn. Haichúng tôi ở trong nhà Ma sư gia coi việc biên chép sổ sách và thư từvãng lai.
Thạch Thành Thụy nói chuyện với hai người, ý muốn đánhcờ thì hai người bồi tiếp đánh cờ, nói chuyện đàn hát thì hai người cũng biết đàn hát, nói chuyện luyện võ thì hai người bồi tiếp côn quyền, nói tới thứ nào thì hai người cũng điều biết thứ đó. Qua lại được mộttháng, Thạch Thành Thụy lại thấy buồn, hai người cũng không đến nữa.Ngân Bình tiểu thơ nói:
- Quận mã đừng buốn, anh thích cái gì thì cứ bảo cho biết!
- Tôi muốn chúng ta đến con đường náo nhiệt, ngựa xe qua lại dập dìu,muốn nghe hát thì nghe hát. Còn chỗ ch úng ta là núi đồi vắng chỉ toàncây cối, ít thấy bóng người, tới lui chỉ có một mình nàng thôi.
Ngân Bình phì cười:
- Cái đó dễ thôi, sao anh không nói sớm! Để tôi đưa anh đi dạo phố. Ở đó cũng có rạp hát, chúng mình cùng đi xem hát nhé!
Lập tức hai vợ chồng dắt tay nhau đi tới phía chánh Bắc của Hoa viên. Ở đócó ngôi lầu ba gian, Ngân Bình cùng Thạch Thành Thụy lên lầu mở cửa saura xem. Thạch Thành Thụy thấy bên ngoài là một con đường dài rất là náonhiệt, phố xá buôn bán, xe ngựa bộ hành qua lại nhộn nhịp, già trẻ traigái chen chúc tới lui. Bên phía chánh Tây có một ngôi nhà, nơi đó chiêng trống rùm trời, quảng cáo sắp hát tuồng mới. Thạch Thành Thụy nhìnthấy, trong lòng rất vui, nghĩ thầm: "Ta không biết có con đường náonhiệt như vậy, nếu biết ta đến từ lâu rồi".
Ngân Bình nói:
- Quận mã, anh đi xem hát nhé!
- Ở đây kêu bằng gì?
- Đây gọi là Hải Thị Thận lâu.
Ngước lên nhìn, tuồng đang diễn là "Tứ lang thăm mẹ". Bên trên, Dương Tứ Lang vừa dắt con vừa hát: "U Châu nhớ mẹ vấn vương lòng". Hát xong lại diễntiếp tuồng "Thu Hồ cợt vợ". Hát:
Thu Hồ cưỡi ngựa ruổi thăm quê
Lóc cóc vó câu gõ nhịp kề
Yên gấm vững vàng nhìn phía trước...
Thạch Thành Thụy nghĩ thầm: "Từ xưa đến nay, mẹ con chồng vợ đều có đoànviên, người ta vinh diệu đều trở về nhà, còn ta muốn về nhà mà khôngđược". Nghĩ tới đó buồn quá không muốn nghe hát nữa. Hai vợ chồng trở về nhà. Hôm sau, Thạch Thành Thụy nghĩ thầm: "Sao mình không tới đường ởHải Thị Thận lâu dọ thử xem còn cách nhà mình bao xả Ta lại có tiền, lén trở về nhà thử".
Nghĩ rồi bèn lật đật ra hoa viên, đến bên nhà lầu leo lên tường nhìn xem. Thạch Thành Thụy "a" lên một tiếng thất kinh.
Thạch Thành Thụy ở rể nhà Nhân ma
Vị võ sinh công tử mới tới đó chính là rể của Nhân ma Quế lâm tiều phuVương Cửu Phong, người này họ Thạch tên Thành Thụy, ngoại hiệu là Phithiên quỷ, nguyên quán người Trấn Giang, cũng là một trong 36 người bạnkết nghĩa ở Ngọc Sơn. Người này học nghệ rất cao, trường quyền đoảnkiếm, đao thương côn bổng thảy đều tinh thông, lại rành thuật phi thiềmtẩu bích. Bẩm sinh có tánh thích du sơn ngoạn thủy. Ở đâu nghe đồn códanh sơn thắng cảnh, không chính mắt trông thấy thì lòng không yên. Ngày kia anh ta quẩy túi lương khô đi dạo núi, nhìn thấy núi liền núi, đồitiếp đồi, kéo dài không biết cơ man nào mà kể. Thạch Thành Thụy nghĩ:"Phải tìm xem dãy núi này bắt nguồn từ đâu?". Dùng thuật phi hành điròng rã hơn mười ngày vẫn còn kẹt lại trong núi. Ngọn cao dòm xuống ngọn thấp, đỉnh trước tiếp nối đỉnh sau. Bao nhiêu lương khô mang theo đã sử dụng hết mà vẫn chưa thấy cửa núi để ra. Không còn lương khô đành phảiăn trái cây rể củ trong núi đỡ lòng.
Đi được mấy ngày, cảm thấythân thể mỏi nhừ như sắp nhuốm bệnh, Thạch Thành Thụy nghĩ thầm: "Khôngxong rồi đa! Nếu mắc bệnh không đi về được phải chết ở trong núi này làm oan quỷ tha hương, cô hồn xứ lạ, thi thể bị cọp tha sói xé, thê thảmbiết bao!".
Nghĩ xong buồn quá, đi không muốn nổi nữa. Trước mặtmột đường khe nước chảy róc rách trong veo, Thạch Thành Thụy bò xuốnguống ngụm nước bèn cảm thấy chẳng những hết khát mà tinh thần thêm sảngkhái. Lại men về phía trước thấy rất nhiều cây ăn trái. Những trái trêncây hình dáng như quả táo, Thạch Thành Thụy hái xuống nhắm thử, mùi vịquả là thơm ngon, nhất là cảm thấy ở thân thể bệnh giảm đi quá nửa.Trong lòng Thạch Thành Thụy thầm mừng: "Lạ thiệt! Không biết cái gì ởchốn này?"
Lại đi đến trước, thấy cây ăn quả mỗi lúc một nhiều,trái lê trên cây lớn bằng cái bát, trái táo cũng lớn như thế. ThạchThành Thụy nghĩ: "Trái cây này của nhà nào vậy kìa?". Còn đương quan sát thì thấy ở đằng kia một người con gái tay cầm giỏ hoa đang hái táo. Côgái này mười phần đẹp đẽ, quần áo rất sang trọng. Thạch Thành Thụy nấpsau gốc cây theo dõi một hồi lâu, thấy cô gái hái một số quả trên cây bỏ vào trong giỏ nhưng giỏ không có vẻ đầy. Thạch Thành Thụy nghĩ thầm:"Lạ thiệt, giỏ hoa nhỏ như thế sao mà đựng được nhiều quả vậy?".
Còn đương ngạc nhiên thì bỗng cô gái quay đầu lại nhìn thấy, kêu lên:
- Chao ôi, sao lại có kẻ phàm phu đến dòm lén ở đây?
Thạch Thành Thụy ngạc nhiên chưa kịp đáp, thì cô gái lấy tay vẫy một cái,Thạch Thành Thụy cảm thấy mơ mơ hồ hồ đi theo sau cô gái đến một trangviện. Vào trong nhà, cô gái phất tay một cái, Thạch Thành Thụy mới sángsuốt trở lại. Chàng nhận thấy mình đang ở trong một ngôi nhà vàng ngọcsáng choang, vật dụng bài trí toàn thứ đắt tiền thế gian ít có, và ngồitrước mặt mình là một cô gái đẹp như hoa tợ ngọc. Thạch Thành Thụy nói:
- Ôi chao, đây là đâu thế?
Cô gái đáp:
- Đây là Ngọc Phủ cung khuyết, kẻ phàm phu tục tử không thể đến được.
Thực ra nơi đây chính thuộc núi Vạn Hoa tên là Ẩn Mạ Trong Bát ma, chỉ cóNhân ma Quế lâm tiều phu Vương Cửu Phong là có gia đình và có một đứccon gái. Cô này tên là Ngân Bình tiểu thơ, rất tinh thông pháp thuật.Nơi đây chính là nhà ở của Vương Cửu Phong, và cô gái này là Ngân Bìnhtiểu thợ Cô gái hỏi Thạch Thành Thụy:
- Xin hỏi tôn tánh của ông là chi?
- Tôi là Thạch Thành Thụy, đi du sơn ngoạn cảnh lạc đến chỗ này. Đây là chốn thiên đường hay là ở nhân gian?
- Đây là Ngọc Phủ cung khuyết, phụ thân tôi là Ma sư gia.
Đương nói tới đó thì bên ngoài có tiếng bước chân, và có tiếng hỏi:
- Con ơi, con có ở trong nhà không?
Ngân Bình tiểu thơ nói:
- Cha ơi, cha hãy vào đây!
Thạch Thành Thụy nhìn ra, thấy từ bên ngoài bước vào một ông già, đầu độikhăn tiêu diêu bốn góc màu vàng thẫm, mình mặc áo choàng tiêu diêu màuvàng nhạt, vớ trắng vân hài, mặt như phủ ngọc, tóc như tuyết ba đông,râu và tóc mai như sương tháng chín, đầy vẻ tiên phong đạo cốt.
Người mới đến chính là Quế lâm tiều phu Vương Cửu Phong. Bước vào trong nhàthấy Thạch Thành Thụy, Vương Cửu Phong hỏi Ngân Bình:
- Con ơi, người này là ai vậy?
- Hồi nãy con vào núi Tiên quả hái trái cây, thấy anh ta đang ở trong đó, con mới đưa về đây.
- Thế thì được rồi! Qúy tánh của tôn giá là gì?
Thạch Thành Thụy nói tên họ mình. Vương Cửu Phong nói:
- Mời tôn giá cùng tôi ra phía trước nói chuyện.
Thạch Thành Thụy mới theo ra thư phòng ở phía trước ngồi xuống. Vương Cửu Long hỏi?
- Tôn giá người ở đâu? Tại sao lại đến chỗ này?
- Tôi là người dân ở phủ Trấn Giang, nhân vì dạo núi nên đi lạc đến chỗ này. Địa phương này tên là chi?
- Đây là núi Vạn Hoa, chỗ tôi ở kêu là Ẩn Ma thôn, ở phía Bắc của tòa núi này là núi Ẩn Ma có thứ trái cây mỗi một ngàn năm mới hái một lần. Tôi ở đây giữ núi, công việc này trước kia do đồ đệ tôi trông coi, bây giờ nó không có ở đây. Thứ trái này nếu phàm phu tục tử ăn một trái có thể nođược một tháng, ăn lâu có thể bỏ được thức ăn đun nấu, người có bệnh ănvào có thể tiêu trừ được bách bệnh.
Phải rồi! Tôi mấy bữa trướcđi dạo núi, không có thức ăn, bao nhiêu lương khô đem theo đều dùng hết, ăn cả đến rễ tòng hết mấy ngày, cảm thấy phát bệnh. Vừa rồi ăn được một trái cảm thấy quá thơm ngon, tinh thần sảng khoái, trược khí tiêu mấtcả. Chưa được lãnh giáo lão trược xưng họ là chi?
- Tôi họ Vương, tên kép là Cửu Phong, người ta gọi là Quế lâm tiều phụ Ở địa phương của tôi, kẻ phàm phu tục tử không dễ gì đến được. Trong nhà tôn giá có được bao nhiêu người?
- Nhà tôi có mẹ già và cô vợ mọn.
Vương Cửu Phong gật dầu, nói:
- Thế thì càng hay! Ngươi đã đến đây đúng là có một đoạn tục duyên vớicon gái tạ Ngươi không phải đi đâu nữa. Ta gả con gái ta cho ngươi làđược rồi!
Xưa nay Vương Cửu Phong chỉ có một mụn con gái cưng như châu ngọc trên tay, nhắm lên cao thì không thành, cúi xuống thấp thìkhông chịu, gả cho hạng phàm phu tục tử ông ta không ưng ý: đối với giađình làm quan to thì người ta không chịu kết thân vì ông ta là yêu mangoại đạo, hứa gả cho thần tiên thì thần tiên không muốn lấy vợ, vì thếkhó tìm được sui gia, cho nên con gái ông vẫn phòng không chờ đợi.
Hôm sau Vương Cửu Phong nói chuyện với Thạch Thành Thụy, thấy chàng ta làmột trang võ sĩ, phẩm mạo đoan chính, cho nên muốn đem con gái gả chochàng tạ Thạch Thành Thụy nghĩ thầm: "Có phải mình mơ chăng? Sao mà cóchuyện dễ dàng như thế?". Muốn đi cũng không biết đường ra, đành phảiưng thuận. Quả nhiên Quế lâm tiều phu Vương Cửu Phong bảo con gái làNgân Bình cùng Thạch Thành Thụy lạy trời đất, động phòng hoa chúc, vàThạch Thành Thụy bèn ở lại đó. Ngày tháng trôi xuôi, Thạch Thành Thụybỗng nhiên cảm thấy nhớ nhà, trong nhà còn có mẹ già vợ dại, làng cũ khó quên, dù không có con mọn để nhớ nghĩ, nhưng rốt cuộc lòng vẫn hướngvề, muốn về cũng không về được, chưa khỏi khơi động lòng sầu hiện lênđôi mắt. Ngân Bình tiểu thơ nhìn thấy nói:
- Quan nhân ơi! Vì sao anh buồn thế? Ở đây nhất hô bá ứng, muốn ăn cái gì có cái nấy, mọi việc đều vừa lòng, còn có chi mà phải buồn lòng ư?
- Ôi, ở chỗ chúngta buồn quá, phải tìm vài người bạn thân uống rượu chuyện trò hoặc đànhoặc hát, hoặc bình văn hoặc luận võ, trong lòng mới sảng khoái đôichút. Còn ở đây ngoài nàng ra chỉ có ta, không có gì để nói cả!
- Anh muốn cùng bạn bè vui chơi ư? Cái đó dễ mà! Bay đâu? Đi mời Biên tiên sinh và Trịnh tiên sinh đến đây!
Bọn thủ hạ dạ rân. Một lát sau từ bên ngoài đi vào hai người. Người đi đầuđội khăn tiêu diêu bốn góc, mặc áo choàng lựa màu lam, vớ trắng vân hài, hơn 30 tuổi, gương mặt trắng sạch rất là nho nhã. Người đi sau cũngtrang phục như vậy, mặt màu vàng nhạt, độ hơn 20 tuổi. Hai người vào bên trong ôm quyền nói:
- Xin trình diện với Quận mã! Hai chúng tôimuốn sớm đến thỉnh an Quận mã nhưng không dám tự tiện lỗ mãng, sợ e làmquấy rầy. Hôm nay Quận mã muốn tiêu khiển, bọn tôi xin đến bồi tiếp.
Thạch Thành Thụy nói:
- Xin mời ngồi, quý danh của hai vị là chi?
Người đi đấu nói:
- Tôi họ Biên tự Học Văn. Còn vị này họ Trịnh tên Trân, tự Ẩn Ngôn. Haichúng tôi ở trong nhà Ma sư gia coi việc biên chép sổ sách và thư từvãng lai.
Thạch Thành Thụy nói chuyện với hai người, ý muốn đánhcờ thì hai người bồi tiếp đánh cờ, nói chuyện đàn hát thì hai người cũng biết đàn hát, nói chuyện luyện võ thì hai người bồi tiếp côn quyền, nói tới thứ nào thì hai người cũng điều biết thứ đó. Qua lại được mộttháng, Thạch Thành Thụy lại thấy buồn, hai người cũng không đến nữa.Ngân Bình tiểu thơ nói:
- Quận mã đừng buốn, anh thích cái gì thì cứ bảo cho biết!
- Tôi muốn chúng ta đến con đường náo nhiệt, ngựa xe qua lại dập dìu,muốn nghe hát thì nghe hát. Còn chỗ ch úng ta là núi đồi vắng chỉ toàncây cối, ít thấy bóng người, tới lui chỉ có một mình nàng thôi.
Ngân Bình phì cười:
- Cái đó dễ thôi, sao anh không nói sớm! Để tôi đưa anh đi dạo phố. Ở đó cũng có rạp hát, chúng mình cùng đi xem hát nhé!
Lập tức hai vợ chồng dắt tay nhau đi tới phía chánh Bắc của Hoa viên. Ở đócó ngôi lầu ba gian, Ngân Bình cùng Thạch Thành Thụy lên lầu mở cửa saura xem. Thạch Thành Thụy thấy bên ngoài là một con đường dài rất là náonhiệt, phố xá buôn bán, xe ngựa bộ hành qua lại nhộn nhịp, già trẻ traigái chen chúc tới lui. Bên phía chánh Tây có một ngôi nhà, nơi đó chiêng trống rùm trời, quảng cáo sắp hát tuồng mới. Thạch Thành Thụy nhìnthấy, trong lòng rất vui, nghĩ thầm: "Ta không biết có con đường náonhiệt như vậy, nếu biết ta đến từ lâu rồi".
Ngân Bình nói:
- Quận mã, anh đi xem hát nhé!
- Ở đây kêu bằng gì?
- Đây gọi là Hải Thị Thận lâu.
Ngước lên nhìn, tuồng đang diễn là "Tứ lang thăm mẹ". Bên trên, Dương Tứ Lang vừa dắt con vừa hát: "U Châu nhớ mẹ vấn vương lòng". Hát xong lại diễntiếp tuồng "Thu Hồ cợt vợ". Hát:
Thu Hồ cưỡi ngựa ruổi thăm quê
Lóc cóc vó câu gõ nhịp kề
Yên gấm vững vàng nhìn phía trước...
Thạch Thành Thụy nghĩ thầm: "Từ xưa đến nay, mẹ con chồng vợ đều có đoànviên, người ta vinh diệu đều trở về nhà, còn ta muốn về nhà mà khôngđược". Nghĩ tới đó buồn quá không muốn nghe hát nữa. Hai vợ chồng trở về nhà. Hôm sau, Thạch Thành Thụy nghĩ thầm: "Sao mình không tới đường ởHải Thị Thận lâu dọ thử xem còn cách nhà mình bao xả Ta lại có tiền, lén trở về nhà thử".
Nghĩ rồi bèn lật đật ra hoa viên, đến bên nhà lầu leo lên tường nhìn xem. Thạch Thành Thụy "a" lên một tiếng thất kinh.