Chương 99: Dưới thành Mã Minh Ai Cùng Thủ (11)

Bầu trời tối tăm giống như tâm trạng của Lý Thuấn Cử.

Tây tặc vây quanh ngoài thành Diêm Châu như núi như biển, bốn phương tám hướng đều đóng quân, phong kín mỗi một con đường.

Công thành ồn ào náo động, ngày nối tiếp đêm, chưa từng có một khắc dừng lại nghỉ ngơi.

Tiếng leng keng giòn giã, là tiếng kim loại chặn mũi tên. Tiếng dây cung phát ra từ Thần Tí Cung. Tiếng nổ ầm ầm, là tiếng đạn đá do Phích Lịch Pháo ném ra trúng mục tiêu.

Giáp, Thần Tí Cung, Phích Lịch Pháo, đây đều là lợi khí khiến người Tống đủ tự hào. Nhưng những âm thanh này đến từ chính tường thành, chỉ có từng viên đạn đá v·a c·hạm vào tường thành.

Tất cả trang bị đều đến từ quan quân Đại Tống, vô số chiến lợi phẩm khiến người Đảng Hạng cũng vũ trang đến tận răng. Mặc áo giáp lên, đeo đao thép, cầm Thần Tí Cung, bắn Mộc Vũ Sỏ ngắn ba tấc lên đầu thành.

Mà nương theo mũi tên, là từng viên đá hoặc lớn hoặc nhỏ.

Bắt giữ nhiều công tượng nước Tống chuyên môn chế tạo khí cụ công thành, người Đảng Hạng dùng sáu ngày đã chế tạo ra tám Phích Lịch pháo, một cây gậy kéo dài bao bọc đá hoặc là bao viên đạn đá lớn cỡ đầu người đưa lên tường thành. Tuy rằng bởi vì gỗ nên thời gian cũng không bằng quá khứ, trong lúc vội vàng chế tạo Phích Lịch pháo chỉ có tầm bắn sáu bảy mươi bước.

Tên bắn ra từ Thần Tí Cung trên đầu thành có thể dễ dàng bắn trúng đám người bắn tên dưới thành. Nhưng sau khi trả giá mấy tính mạng, người Đảng Hạng rất nhanh đã dựng lên tấm ván gỗ dày nặng chắn tiễn lên phía trước Phích Lịch Pháo, để cho đám pháo thủ có thể không hề cố kỵ phóng ra đạn đá.

Đối với tấm ván gỗ dày hơn một tấc, Thần Tí Cung cũng không có đất dụng võ, dùng chiến cung bắn tên dài, thậm chí hỏa tiễn, ngược lại có thể mang đến một chút q·uấy n·hiễu cho đám pháo thủ, nhưng cũng chỉ là một chút mà thôi.

Đổi lại là mấy ngày trước, đối với khí giới công thành dưới thành, hoàn toàn có thể điểm binh mã trực tiếp từ trong thành g·iết ra ngoài. Cho dù mấy cỗ Phích Lịch bắn pháo này đều tránh xa cửa thành, nhưng muốn xông lên hủy diệt cũng không phải là việc khó. Nhưng một hồi thảm bại ngày hôm trước, khiến cho quân coi giữ trong thành, đã mất đi lực lượng phản kích ra khỏi thành.

Lý Thuấn Cử kiên quyết không ngờ rằng, chẳng qua là mấy thợ thủ công góp sức cho người Đảng Hạng, liền trở nên khó giải quyết như thế.



Một lát trước, ngay trước mặt Lý Thuấn Cử, một gã binh sĩ không kịp né tránh, bị đạn đá từ dưới thành bay tới đập trúng đầu. Mũ giáp tinh thiết nhất thời thành mảnh giấy, từ trong khe hở của miếng sắt, máu tươi màu đỏ sậm chậm rãi chảy ra.

Binh sĩ t·ử t·rận vội vàng bị kéo đi, nhưng trên đầu thành vẫn còn lưu lại tàn tích. Nhìn vũng máu trước mắt, trong lòng Lý Thuấn Cử hỗn loạn.

Vì đối kháng Phích Lịch pháo dưới thành, trên thành thậm chí còn mang đến sàng nỏ để bắn, nhưng trên đầu thành chật hẹp lại có sàng nỏ, so với Phích Lịch pháo dưới thành càng khó hơn, cũng càng chậm. Tám Ngưu nỏ được xưng hợp tám trâu lực, độ khó khi lên dây có thể tưởng tượng được. Ngược lại chín cỗ sàng nỏ so ra kém sáu chiếc Phích Lịch pháo, bị một đống đá vụn nện vỡ, sau khi đập một trận xuống mặt đất, dây cung lại càng chậm. Song phương trao đổi một phen, trên thành lại càng thêm thua thiệt.

Rốt cuộc hi vọng của trận này ở đâu? Lý Thuấn Cử đã tuyệt vọng với thắng lợi, hắn ngước mắt nhìn địch lâu cách đó không xa, Cao Vĩnh Năng đang ở trên tường thành phòng ngự. Không biết hắn và Khúc Trân có năng lực xoay chuyển tình hình chiến cuộc không?

Cao Vĩnh Năng im lặng đứng trên cổng thành, sau khi bố trí công thủ phòng thủ thành, tự có thuộc cấp đi chủ trì, cũng không cần hắn hỏi đến mọi chuyện. Khi Lý Thuấn Cử nhìn hắn, hắn lại nghĩ đến Từ Hi đang ngủ dưới cổng thành.

Mấy ngày nay Từ Hi đều ở trên đầu thành hăng hái chiến đấu. Mỗi ngày chỉ mang theo hai cái bánh nướng tuần thành, mệt mỏi liền lấy đùi thân binh làm gối ngủ chợp mắt. Khi tây tặc đến t·ấn c·ông, thân phát thạch xạ kích tặc quân.

Trong mắt các binh sĩ, vị chủ soái này đích thật là ngu xuẩn, nhưng nhìn bộ dáng đồng cam cộng khổ của Từ Hi và tướng sĩ, các binh sĩ lại cảm thấy hắn vẫn rất không tệ. Vốn tướng lĩnh cao cao tại thượng dưới sự dẫn dắt của hắn, cũng cùng các binh sĩ ăn cơm trong một cái nồi, một gian phòng ngủ.

Nếu Từ Hi hiểu một chút binh pháp thì tốt rồi, ý nghĩ như vậy cũng chỉ là ở lúc nghỉ ngơi mới có thể xoay chuyển trong đầu một cái.

Sáu ngày trước, khi Đỗ Tĩnh, Chu Phái soái kinh doanh cấm quân ra khỏi thành nghênh chiến. Lúc bắt đầu biểu hiện tương đối không tệ, cùng Thiết Diêu Tử ác chiến thủy chung không lùi một bước, khi triền chiến đến sau giờ ngọ, thậm chí đem chiến tuyến ép tới ngoài hai dặm, tới gần tiền quân đại doanh của Tây tặc, thoạt nhìn hết sức thuận lợi.

Nhưng đến lúc này, động tĩnh trong đại doanh Tây Tặc, làm cho Cao Vĩnh Năng và Khúc Trân rốt cục nhìn ra kế hoạch của Tây Tặc, biểu hiện từng bước thoái nhượng rõ ràng chính là kế dụ địch.

Khi một đội Thiết Diêu Tử hơn ba nghìn người từ trong doanh g·iết ra, cắm vào sau lưng Đỗ Tĩnh, chiến cuộc cứ như vậy nghịch chuyển, chỉ dùng nửa khắc đồng hồ, chiến trận liền tuyên cáo sụp đổ. Vương Hàm áp trận hai bên nam bắc, Phù Minh Cử lập tức cử binh cứu viện, rồi lại bị vây khốn, tiếp theo sụp đổ. Mấy tướng lĩnh chỉ có thể dẫn quân phá vòng vây về phía Diêm Châu thành.

Trước khi tan tác, tổn thất của hai bên vẫn không khác nhau là mấy. Từ chiến trường đến biên thành chỉ có hai dặm mà thôi, lại thành đồ sát một bên. Thương vong, binh lính chạy tứ tán nhiều đến tám ngàn. Còn lại vẫn là Cao Vĩnh Năng và Khúc Trân dắt tay nhau dẫn quân ra khỏi thành cứu viện, mới được cứu trở về.



Khi các binh sĩ trốn về, Thiết Diêu Tử liền đuổi theo phía sau bọn họ, muốn thừa cơ đánh vào trong thành, mà Từ Hi lại dám chắc là muốn đợi tất cả binh sĩ có thể vào thành vào thành mới bằng lòng đóng cửa thành lại.

Khi Thiết Diêu Tử nhân cơ hội xông vào trong thành, Cao Vĩnh ở một bên khác của chiến trường còn thật sự cho rằng thành Diêm Châu không giữ được nữa, may mắn là bộ tướng ở lại trong thành chiến đấu hăng hái, thật vất vả mới bảo vệ được cửa thành, vây g·iết hơn hai trăm Thiết Diêu Tử tinh nhuệ ở trong thành.

Từ Hi dùng binh thất thố, khiến cho đại bại. Nhưng cách cuối cùng hắn mở cửa thành cứu viện các quân lại khiến cho hắn có được quân tâm, ít nhất sau khi binh bại, không có trở nên không có người nghe theo hiệu lệnh.

Nếu Từ Hi có tài năng quân sự trên trung nhân, Cao Vĩnh có thể thừa nhận hắn là một chủ soái hợp cách. Đáng tiếc là, tài năng quân sự của Từ Hi, là ở tiêu chuẩn bình quân. Chẳng qua là đọc binh thư đọc đến ngây người, mồm mép lanh lẹ, lại không phải nhân tuyển bày mưu nghĩ kế, lâm thời quyết đoán.

Trước mắt chỉ có thể chờ Chủng Ngạc hoặc Cao Tuân Dụ dẫn quân đến viện trợ, nhưng binh bại đã sáu ngày, quân Triều Duyên và quân Hoàn Khánh đều không xuất hiện.

Ngoài thành tiếng la g·iết không dứt bên tai. Cứ cách một lát sau, lại có một đám binh lính Đảng Hạng hai người một tổ khiêng thang dài, thẳng đến tường thành. Trên thành mũi tên lập tức dày đặc, nhưng dựa vào giáp trụ trợ giúp, vẫn có bảy tám thang mây dựng lên tường thành.

Các binh sĩ Đảng Hạng hoan hô một tiếng, chen chúc dưới thang mây, bò nhanh nhất đảo mắt đã lên đầu thành, nhưng hắn lập tức bị vây công, đảo mắt đã bị bảy tám cây trường thương xuyên thủng, cuối cùng chính là. Mà trên thang mây, một thìa dầu nóng hổi hắt xuống, để cho dũng sĩ Đảng Hạng leo lên thang ôm đầu lăn xuống đất, ngay sau đó một ngọn đuốc cháy đem thang dài dính dầu châm lửa.

Mỗi một lần công kích, đều tiêu hao nhân lực và vật tư trên đầu thành. Thủ thành sáu ngày, binh sĩ bỏ mình và t·hương v·ong nặng không chữa trị nhiều tới hai ngàn.

Người c·hết nhiều cũng không phải hoàn toàn là chỗ xấu, ít nhất lương thực trong thành có thể ăn nhiều thêm vài ngày. Nhưng lời này Cao Vĩnh Năng cũng chỉ dám nghĩ một chút, lại kiên quyết không dám nói ra.

Ầm một tiếng, tường thành lúc phát ra tiếng, cũng run rẩy một chút. Đây là đạn đá Phích Lịch bắn ra lại đụng vào tường thành. Ngay sau đó, tiếng vang leng keng nhỏ vụn, khiến trong ánh mắt Cao Vĩnh Năng lại tràn ngập nôn nóng.

Tây tặc đem Phích Lịch pháo tập trung ở phía tây nam tường thành, nửa ngày sau, số lần bắn ra phải đến hàng trăm. Tường thành đầm đất vừa mới hoàn thành, còn chưa hoàn toàn hong gió, lúc này tường thành hết sức yếu ớt. Bản thân hư hao cùng với công kích của nỏ lên giường thành, sáu cỗ xe bắn đá mà hôm nay Tây Tặc kéo lên, trước mắt chỉ còn lại có một nửa, nhưng tình huống trên đầu tường cũng không xong.

Trên cầu thang truyền đến tiếng bước chân nặng nề, Khúc Trân từ dưới lầu đi lên, cùng Cao Vĩnh có thể sóng vai nhìn đại quân mênh mông cuồn cuộn ngoài thành, sau một lát mới nói: "Cửa nam lại hỏng một cỗ nỏ tám trâu."



"... Lần này cũng chỉ còn lại mười hai bộ." Cao Vĩnh Năng thấp giọng trả lời.

"Mười một." Khúc Trân nghiêm túc hơn: "Nửa canh giờ trước, cửa nam đã hư một người, còn làm b·ị t·hương một tiểu tốt thắt dây."

Cao Vĩnh Năng thấp giọng mắng một câu, nhưng không ai nghe thấy.

Trước khi khai chiến vận chuyển tới các loại giường nỏ của Diêm Châu tổng cộng hai mươi mốt cỗ, trong đó lực đạo và tầm bắn đều là mạnh nhất tám ngưu nỏ có sáu cỗ. Sáu ngày trôi qua, giường nỏ không ngừng bắn ra, đồng thời mang đến t·hương v·ong trọng đại cho người Đảng Hạng, tình huống bản thân hư hao cũng càng ngày càng thường xuyên.

Phích Lịch pháo của người Đảng Hạng mặc dù cũng tổn hại hơn phân nửa, nhưng thân ở ngoài thành, bọn họ luôn có thể tìm được vật liệu gỗ thích hợp, cho dù cách xa hơn nữa, cũng chỉ là phí chút tay chân mà thôi. Nhưng trong Nỗ thành giường chiếu lại không tạo được. Qua hai ngày nữa, Phích Lịch pháo đã có thể trực tiếp đè ép quân coi giữ đầu tường, mà không cần lo lắng phản kích của nỏ giường.

Nếu trên thành cũng có Phích Lịch pháo thì tốt rồi, nhưng bởi vì là thủ thành, cũng không nghĩ tới phải lưu lại một công tượng biết tạo Phích Lịch pháo.

Phi thuyền ở trên trời giám thị địch tình xa gần, nhưng phía trên truyền xuống tin tức, chỉ có nói bên ngoài Tây tặc càng ngày càng nhiều.

Giữa cầu thang lại vang lên tiếng bước chân, Lý Thuấn Cử cũng đi lên.

Nhìn thấy Khúc Trân và Cao Vĩnh Năng, Lý Thuấn Cử thấp giọng nói: "Diêm Châu nguy cơ sớm tối, viện quân Hạ Châu, Hoàn Châu trong lúc cấp thiết cũng khó có thể chạy tới cứu viện, nếu không sớm chuẩn bị, sợ là có họa bất ngờ."

"Lúc này không rút lui được." Khúc Trân lập tức nói. Lý Thuấn Cử có ý đồ gì, hắn liếc mắt một cái đã hiểu.

"Không rút lui được..." Cao Vĩnh Năng cũng đưa ra đáp án phủ định tương tự, "Lúc này." Trong lòng hắn ta nhấn mạnh thêm.

Diêm Châu không phải là Hoành Sơn ngàn núi vạn suối, xung quanh đều là bình lục, kỵ binh truy kích và bao vây. Nếu muốn chạy ra ngoài, chỉ có lúc trong ngoài đều loạn mới có cơ hội. Nhưng cơ hội như vậy, chắc hẳn Lý Thuấn Cử không muốn nhìn thấy.

Ánh mắt Lý Thuấn Cử ảm đạm xuống. Nếu cục diện trước mắt thật sự giống như Khúc Trân và Cao Vĩnh có thể nói, như vậy mật chỉ mà hắn lấy ra, cũng không cải biên được đại cục, mà Từ Hi mấy ngày nay ở trên thành chiến đấu hăng hái hăng hái, có thể nói là hắn đã cố gắng duy trì sĩ khí suy sụp xuống. Nếu như đoạt được quân quyền của hắn, chỉ sợ tướng sĩ không chịu phục tùng thậm chí kháng mệnh sẽ nhiều hơn dự liệu rất nhiều.

"Diêm Châu thành còn có thể chống đỡ mấy ngày?" Gã run giọng hỏi.

"Có thể chống đỡ mấy ngày chính là mấy ngày, đợi đến khi viện quân đến là có thể thắng." Cao Vĩnh có thể không có một câu trả lời chắc chắn.