Chương 94: Dưới thành ngựa kêu ai cùng thủ (6)

Hai mươi dặm phía tây bắc Diêm Châu thành Bạch Trì bảo, vào đêm vẫn như cũ tiếng người huyên náo, trong bảo ngoài bảo, lửa trại nhiều như sao trời. Đại quân công phạt Diêm Châu, trong đó quân chủ lực trước mắt đang trú đóng ở đây.

Bạch Trì Bảo vốn dùng làm hồ muối hộ vệ, vị trí ngay cạnh hồ muối, ngay cả trong không khí tựa hồ cũng mang theo vị mặn, bất quá nước ăn lại không có vấn đề, là nước suối ngọt thanh tịnh, hoàn toàn khác biệt nước muối trong hồ.

Ao muối Tây Bắc, bất luận là hồ muối Giải Châu trong tay người Tống hay là hồ muối Thanh Bạch ở Tây Hạ đều dùng phương pháp phơi muối. Đem nước kho đưa vào trong nghiên mực muối, sau đó dựa vào ánh nắng phơi nắng, bất quá cuối cùng còn phải dùng nước sạch cọ rửa một lần, như vậy mới có thể rửa đi vị đắng. Bất luận là hồ muối Giải Châu hay là hồ muối Thanh Bạch, đều có một dòng nước ngọt thanh tịnh mới có thể thành sự. Suối nước ngoài lâu đài Bạch Trì, dùng để pha trà cũng là vừa vặn.

Nhưng hiện tại Diệp Tiểu Ma không rảnh ngồi xuống uống trà, trong cuộc chiến Linh Châu, lão tướng biểu hiện vẻ sặc sỡ loá mắt, lên ngựa ngay ngoài bảo, mang theo thân binh bản bộ chạy như bay về phía thành Diêm Châu.

Lúc Diệp Tiểu Ma đến quân doanh dưới thành Diêm Châu thì đã vào đêm, trong ngoài doanh trại lốm đốm lửa trại. Chủ soái Nhân Đa Lê ở lại doanh trại đang chờ ngoài cửa lớn.

Lo lắng chờ Diệp Dĩ Nguy xuống ngựa, Nhân Đa Du liền hỏi: "Thái hậu và quốc tướng nói thế nào?"

"Muốn hai ta củng cố trại phòng, chờ ngày mai chủ lực đến đừng thương nghị." Diệp Thiên Thiên cười nói, "Thái hậu tự mình lĩnh quân, không phải là vì Diêm Châu thành sao? Không cần chúng ta xung phong liều sống liều c·hết."

Thần sắc Nhân Đa Oánh thả lỏng một chút, "Nếu thật sự như thế, trái lại là một chuyện tốt."

"Dù sao cũng nên để Lương gia và Ngôi Danh Gia có chỗ nổi bật, Thái hậu và quốc tướng cũng nghĩ như vậy. Ở Linh Châu thành, họ khác chúng ta đều vì hai nhà bọn họ liều mạng, cũng nên để bọn họ ra ngoài làm chút chuyện."

Nhân Đa Lam nhếch miệng cười. Thật đúng là không biết ở trong Bạch Trì bảo, Thái hậu và Lương Ất Mai là bị người ta chèn ép như thế nào.

Lần t·ấn c·ông Diêm Châu này, Lương Thái hậu đích thân dẫn quân, ngay cả nhi tử bị nhốt cũng dẫn theo. Đội quân có chiến lực nhất định, Ban Trực, Hoàn Vệ đều đi theo, chỉ để Lương Ất Chập và A Ngô trấn thủ Hưng Khánh phủ.



Thái hậu dẫn quân ra trận, cũng không tính là quá ngạc nhiên. Liêu quốc, Tây Hạ trước đây đều có tiền lệ. Diêm Châu là một trận chiến liên quan đến quốc vận, bại, Tây Hạ không còn tồn tại, chỉ dựa vào đất Hưng Linh, nhiều nhất cũng chỉ có thể kéo dài hơi tàn vài năm. Thắng, Cao quốc Đại Bạch mới có khả năng kéo dài tiếp.

Trước đó ở Linh Châu, tướng lĩnh họ khác hào quang loá mắt, đã lật ngược tình thế. Hiện giờ cũng là một trận chiến liên quan đến quốc vận, Lương thị cũng không thể an tọa ở trong phủ Hưng Khánh, Lương gia và Ngôi Danh Gia muốn tiếp tục thống trị Tây Hạ, nhất định phải lập công lao.

Quyền thế của Lương gia vẫn luôn được xây dựng trên sự ủng hộ của Hám Danh Gia. Ngột Tốt của bọn họ quá mức thân cận với người Liêu, xúc động đến lợi ích của quá nhiều người, cho dù là ở trong nhà của Ngôi Danh Gia, trong lòng Bỉnh Thường cũng không chỉ oán hận một hai người. Bằng không huynh muội Lương thị cầm tù thiên tử, cũng sẽ không được tôn thất ủng hộ.

"Nói vậy lúc này thái hậu muốn nhìn thấy nhất chính là Ngột Tốt sớm một chút đem cháu trai của nàng sinh ra."

"Điều này cũng phải do Ngột Tốt nguyện ý mới được."

Bất kể như thế nào, Lương Thái hậu luôn hy vọng huyết mạch của mình có thể kéo dài tiếp, nhưng sau khi có cháu trai, con trai cũng có thể vứt bỏ. Hoàng đế Đại Bạch Cao quốc hiện nay, có lẽ sẽ ở trong miếu thờ đề phòng sâm nghiêm nào đó sống nốt quãng đời còn lại.

Trước cửa đại doanh, nhờ đống lửa hừng hực, Diệp Tiêu Ma thấy rõ phòng ngự được xây dựng qua loa.

Lúc trước khi ở Bạch Trì bảo, xây dựng doanh trại bên ngoài cung cấp cho trung quân trú đóng cũng đã rất gian nan. Mà tình huống quân doanh trước đó càng kém.

"Cây ngoài Diêm Châu thành đều bị chặt sạch rồi nhỉ..." Diệp Tuyền tê lưỡi.

Nhân Đa Lam chỉ vào cửa doanh dùng nhánh cây miễn cưỡng đóng lên: "Có thể tìm được nhánh cây sửa hàng rào đã là rất tốt rồi, cửa doanh mới khiến người ta đau đầu... Đều là một trận đánh này, vật liệu gỗ tốt xung quanh Diêm Châu chặt đã sớm bị dọn sạch."



Lúc trước quân Tống t·ấn c·ông Diêm Châu và trại bảo xung quanh, phí hết sức lực, cây cối có thể xây dựng hàng rào doanh và chế tạo khí giới công thành đã không còn thừa bao nhiêu, đợi đến khi người Tống bắt đầu tăng cường phòng thủ thành, nhu cầu gỗ lại tăng thêm một bậc.

Diệp Tiêu Ma nhìn trái phải một chút, cũng không vững vàng phòng thủ, bỗng hỏi: "Người Tống có thể tập kích ban đêm hay không?"

"Đến cũng tốt, không đến cũng tốt, đều chuẩn bị cho hắn." Nhân Đa Lam nhìn đầu tường Diêm Châu đèn đuốc sáng trưng: "Có thể chơi được chỉ có mấy cái, cả đời đi săn, còn có thể mổ mắt cho Nhạn... Đi doanh trước đi, chờ bọn họ đến."

Diệp Dĩ Nguy cười ha hả hai tiếng, cùng Nhân Đa Nhĩ sóng vai vào trong doanh.

Thân binh đi theo sau lưng Nhân Đa Oánh, ban đêm cũng mặc khôi giáp, là giáp đặc biệt của người Tống. Một đường đi tới đại trướng trung quân, Diệp Tiêu Ma liền nghe thấy tiếng vang của thiết giáp sau lưng. Thân binh của Diệp Mặc Ma không mặc, nhưng bọn họ cũng có, khi ra trận sẽ mặc vào.

Binh lính bình thường trước mắt ở bên ngoài, cho dù là trưng binh tới, khi ra trận cũng đa số do giáp trụ có thể mặc. Linh Châu thành đánh một trận, khôi giáp thu được tính bằng vạn, tướng tốt Nam triều đều là vứt mũ bỏ giáp mà chạy, sợ trên người mang nhiều đồ vật, chạy trốn trì hoãn thời gian. Một phen thu hoạch này, khiến Thiết Diêu Tử trở nên danh xứng với thực.

Diệp Tiểu Ma đã sớm nghe nói người Tống cải tiến công nghệ chế giáp của bọn họ, chi phí chế tạo, thời gian hao tổn đều giảm xuống trên diện rộng, thậm chí nghe nói chỉ bằng một phần mười lúc trước. Người chủ đạo chính là Hàn Cương thanh danh lừng lẫy ở Tây Hạ.

Trong vòng ba năm, sáu mươi vạn cấm quân Đông triều phối phát thiết giáp. Sự thật này, trong mấy năm nay ép những hiển quý có hiểu biết về chuyện này của Tây Hạ quốc không thở nổi.

May mắn chỉ là có thần binh lợi khí cũng không phải khẳng định có thể đắc thắng trong chiến trận, chính diện không thể túng quẫn chống đỡ, nhưng hợp dụng sách lược hữu hiệu, liền để cho chiến sĩ Cao quốc Đại Bạch đem thiết giáp từ trên thân người Tống lột xuống.

Hiện tại hầu như tất cả thân binh của tướng lĩnh Tây Hạ đều mặc trang bị của chỉ huy sứ quân Tống và các quan quân dưới trướng Linh Châu thành, số lượng gần bằng với giáp đơn giản của các binh sĩ - bởi vì những giáp trụ này đều dựa theo cấp bậc của chức quan khác nhau, được khảm trang sức khác nhau, vẻ ngoài rất tinh xảo, mặc vào khiến cho diện mạo của các thân binh rực rỡ hẳn lên.

Thân binh của Nhân Đa Lam đều mặc áo giáp toàn thân cấp một. Thiết giáp ngâm đồng, hơi hơi hiện lên màu đỏ đậm. Không giống trang phục của các hảo ngũ, chỉ có giáp bao trùm trước ngực phía sau lưng, cùng với mấy mảnh váy giáp bảo vệ nửa người dưới. Mà là phần vai, cánh tay và chân đều có phụ kiện. Phía trên nón trụ còn dựng lên một cây côn nhỏ dài bốn tấc, trên côn dính tiểu giác kỳ hình tam giác.

Theo như Diệp Tiểu Ma biết, vị trí đứng của Đô Đầu quân Tống là tiêu chuẩn khi bày trận. Y đứng ở đó, binh lính phía dưới y sẽ đi theo đến đâu, đây là điều khoản quân lệnh quân Tống yêu cầu nghiêm khắc chấp hành. Cờ trên mũ giáp của Đô Đầu, chính là để cho binh lính phía dưới biết, nên đi theo ai, ai mới là đầu mục thống lĩnh trăm người.



Bộ khôi giáp như vậy, vào tay đám hậu duệ Đảng Hạng quý tộc, dùng để đại biểu thân phận thân binh cũng có tác dụng.

Ở trong quân Tống, một tầng giáp trụ cao hơn đều là làm cho các tướng lĩnh, mỗi kiện đều là giá trị ngàn vàng, mạ vàng, mạ bạc không phải số ít. Mấy món chiến lợi phẩm đỉnh cấp Diệp Mặc Ma mang về nhà, ngay cả trong áo lót cũng dùng da gấu, chỉ là đối với hắn mà nói cũng không tính vừa người.

Tương tự nghe tiếng áo giáp vang lên sau lưng, Nhân Đam Thao cười nói với Diệp Huyên: "Trước giờ chưa từng nghĩ tới, có thể cho binh sĩ trong tộc đều phối hợp với thiết giáp, một trận chiến ở Linh Châu, cũng coi như là không lỗ."

Diệp Oánh Oánh lắc đầu: "Có cái gì phải cao hứng, hôm nay đoạt ba vạn bộ, ngày mai người Tống có thể chế tạo ra sáu vạn bộ. Sáu mươi vạn cấm quân ba năm toàn bộ thay thiết giáp, một năm có thể sản xuất hai mươi vạn bộ thiết giáp. Hôm nay mất đi ba vạn bộ, cũng làm cho Triệu quan gia đau lòng, cũng không thương gân động cốt."

Hắn quay đầu cười khổ với Nhân Đa Trử, "Càng là chém g·iết cùng người Tống, lại càng hiểu rõ bọn họ có bao nhiêu tài đại khí thô. Một năm tạo giáp mấy chục vạn, ném bao nhiêu, bù lại gấp mười. Như thế nào so với người Tống, chính là Linh Châu thắng trận như vậy một lần nữa đều xong. Một hồi nước buông xuống, ruộng đất ngoài thành Linh Châu hủy hết, lương thực sang năm còn không biết ở nơi nào." Diệp Tiêu Ma ngửa mặt lên trời thở dài: "Trước kia là dê béo, hôm nay chính là lợn rừng. Cùng cắn một miếng mỡ bốn phía, nhưng răng nanh bọn họ mọc ra. Muốn cắn một miếng thịt, chính mình còn không biết phải ra bao nhiêu máu."

Nhân Đa Dương nghe vậy im lặng, đi vài bước lại miễn cưỡng cười nói: "Tốt xấu còn có chút thịt cắn trở về, so với mấy lần trước thua sạch tiền vốn còn tốt hơn. Không phải còn bắt được một đám thợ thủ công sao, không có những thợ thủ công này, ai có nắm chắc có thể đánh hạ Diêm Châu thành?"

"Nhưng không có thợ rèn... Người Tống cũng không cho trong doanh phối thợ rèn nữa!"

Trận chiến Linh Châu thành tiếp theo, tù binh rất nhiều, khoảng chừng hai ngàn người, trong đó có bốn thợ thủ công có thể chế tạo khí cụ công thành, một thợ thủ công được phái tới hầu hạ phi thuyền, chỉ là không có thợ rèn. Trong quá khứ, quân Tống bất luận là xuất trận hay là canh giữ ở trong trại, đều sẽ có một hai thợ rèn dùng để chữa trị binh khí hoặc là giáp trụ, nhưng quân Tống hiện tại nếu binh khí hỏng, trực tiếp đổi một cái mới; giáp trụ xảy ra vấn đề, đổi linh kiện khác. Nhân lực quý giá không hao phí ở tu bổ.

Đây là tiêu chuẩn của tiền nhiều của.

"... Bất kể nói thế nào, tốt xấu gì cũng phải liều một phen." Nhân Đa Oánh nói, người trước khi c·hết còn phải giãy dụa một phen, huống chi một đại quốc có được trăm vạn nhân khẩu, "Lúc trước khi quân Tống đánh tới dưới Linh Châu thành, mạng ngàn cân treo sợi tóc, toàn bộ treo ở giữa không trung, liền một ngón tay đặt lên vách núi, cứ như vậy còn leo trở về. Cục diện hôm nay cho dù cũng là nguy cơ sớm tối, nhưng so với mấy tháng trước mạnh hơn nhiều. Một trận chiến này nếu thắng, trong vòng hai mươi năm, đông triều tuyệt không dám ngó tây cố, không tranh một trận làm sao có thể cam tâm."

"Nói cũng phải." Thần sắc Diệp Tiêu Ma cũng hòa hoãn lại: "Nếu người Tống lui giữ Ngân Châu, Hạ Châu, bọn họ ngược lại có chín thành phần thắng, vô luận như thế nào ta cũng sẽ không tới. Hiện tại bọn họ tham lam muốn bảo vệ Diêm Châu, tốt xấu là nửa mở rồi."

"Hoàng đế Đông triều luôn chọn chủ soái lung tung. Cái gì Từ Hi, trước đây chưa từng nghe nói qua. Lần này nếu thắng, Gia Luật Ất Tân quá nửa nhịn không được muốn dẫn quân xuôi nam, đến lúc đó chính là bình an mười mấy hai mươi năm."