Chương 77: Lại hổ thẹn hỏi Nhung Chiêu (9)

Ban đêm Hàn Cương ăn món ăn dân dã trong núi.

Con thỏ mùa thu, hoẵng đều béo mềm ngon miệng, gà vịt nuôi thả cũng vậy, nhưng trình độ đầu bếp trong Nhạn Môn Trại không được, đại khái là bình thường không nỡ làm đồ ăn thả muối, nên rất coi trọng muối. Hôm nay tới đều là hiển quý, muối chỉ để ý nhiều dặm.

Ở thời đại này, giá muối không hề rẻ, cho nên đầu bếp như vậy, Hàn Cương thực sự đã gặp qua không ít, cũng từng nghe Nghiêm Tố Tâm nói qua. Thời đại này không có kiểm tra cấp bậc của đầu bếp, cũng khó trách một số gia đình giàu có, ra ngoài đều dẫn đầu bếp và đầu bếp nữ nhà mình theo.

Sau khi ăn hai miếng, ngay cả Lưu Thuấn Khanh cũng không chịu nổi, vỗ bàn gọi trại chủ Nhạn Môn tới. Cho dù hắn không quan tâm đồ ăn, nhưng Kinh Lược Sứ Hàn Cương ở ngay chỗ này, làm đồ ăn khó nuốt như thế, cũng là mất mặt cho tri châu Đại Châu như hắn.

"Giảm thì ăn nhiều, mặn thì ăn nhiều." Hàn Cương ngăn Lưu Thuấn Khanh lại, hắn cũng không quá quan tâm đến ăn uống, thời gian dài tuy rằng không quen, nhưng một bữa hai bữa cũng không có gì đáng để ý: "Ăn no là được."

Xét đến cùng, vẫn là vấn đề muối. Muối ăn Hà Đông chủ yếu đến từ Giải Châu. Mặc dù Hà Đông và Sơn Tây gần như là một khái niệm, nhưng hậu thế sản xuất muối ở Sơn Tây, nhưng thời đại này Hà Đông lại không sản xuất muối. Mấu chốt là ở Giải Châu, cũng chính là Vận Thành đời sau. Lúc này địa lý ở Giải Châu gần với Hà Trung hơn, ở quận này thuộc về Thiểm Tây, quan hệ với Hà Đông, chỉ là nơi chuyên bán muối.

"Muối bán đắt, người ăn ít, đương nhiên coi như bảo vật, có cơ hội thả muối nhiều, sẽ không lãng phí." Hàn Cương có lòng thay đổi hiện trạng một chút, nhưng muối chính q·uấy n·hiễu quân thần Đại Tống nhiều năm, người có lợi ích tương quan rắc rối khó gỡ. Năm đó, quan viên bị á·m s·át cũng không phải một hai người, cũng không phải vấn đề một Kinh Lược Sứ có thể giải quyết, hiện tại có thể làm được cũng chỉ buông tha đầu bếp trong trại và Nhạn Môn trại một phen. "Tình huống hôm nay, cũng không phải vấn đề đầu bếp, vì thế trách móc nặng nề thì không cần nữa."

Hàn Cương đã không thèm để ý, Lưu Thuấn Khanh đương nhiên cũng muốn hào phóng. Hắn vốn không muốn dùng tội danh như vậy xử trí bộ hạ của mình. Trại chủ Nhạn Môn cũng coi như thân tín của hắn, chỉ là muốn phát tác trước một bước, phòng ngừa Hàn Cương nói nặng lời trước, khiến mình không thể lưu tình.

Nhưng Hàn Cương cũng không ăn hết thịt kho muối so với thịt muối, binh sĩ phía dưới có lẽ sẽ ăn rất vui vẻ, nhưng quan viên không thiếu muối, tướng lĩnh nghe xong lời Hàn Cương nói, đều nhăn nhó mặt mày, chỉ có một mình trại chủ Nhạn Môn cảm động rơi nước mắt. Vừa rồi Lưu Thuấn Khanh nổi giận, mặt hắn trắng bệch.

Hàn Cương trực tiếp dùng nước trà pha với cơm, luôn luôn mang theo lá trà xào, dùng để nấu cơm ngược lại là vừa vặn. Trà pha cơm luôn luôn ăn bớt việc, khẩu vị lại không tệ, hơn nữa còn không chê dầu mỡ. Đương nhiên, cũng chỉ có trà tán xào có thể dùng như vậy, bằng không chính là nước trà thêm muối, thêm hương liệu sớm hơn, loại long đoàn thả long não kia, nhưng mà không có cách nào để cho người ta ăn kèm với cơm vào bụng.

Lưu Thuấn Khanh buông bát đũa, thà rằng đói bụng cũng không ăn, cười nói với Hàn Cương: "Nơi hoang vu dã ngoại này, muốn gặp được một đầu bếp tốt, giống như ở trong thành Khai Phong tháng ba muốn đụng phải một người đầu không có hoa vậy, mong rằng."

Hoa trâm trên mũ tháng ba, là tập tục của người Đông Kinh—— gần đây tựa hồ lại truyền ra ngoài —— bất kể nam nữ già trẻ, đến thời tiết này, đều không thể thiếu một bông hoa cài trên trâm cài tóc. Tiến sĩ tân khoa không thể thiếu một lần đeo lên đầu, thiên tử ra du kim minh trì cũng không thể ngoại lệ. Mà ở Hà Đông, Thiểm Tây địa phương dân phong thuần phác như vậy, chính là coi là chuyện hiếu kỳ để nói chuyện.



Nhưng tình hình thực tế của thành Đông Kinh cũng không khoa trương như Lưu Thuấn Khanh nói, không mang theo nhiều hoa như vậy, nhưng với nhân khẩu của kinh thành, tổng số cũng không ít. Bản thân Hàn Cương ngoại trừ lần trung tiến sĩ, sau đó cũng không mang hoa theo. Tuy nhiên cứ coi như chuyện cười nghe cho rõ, thế gian lời đồn đại vốn rất nhiều, không quan tâm thêm một người này.

Nhưng có lời đồn đãi khiến người ta không thể cười ra.

Nửa đêm, phía Tây Huy trại đột nhiên có tín sứ gõ cửa muốn vào trại vào ban đêm. Đợi đến khi Hàn Cương đứng dậy, trong quân doanh phía bắc chủ trại đã xôn xao một mảnh, lời đồn người Liêu đột kích theo tiếng vó ngựa của tín sứ đồng thời truyền khắp trong doanh trại. Mãi đến khi trại chủ Nhạn Môn đem thân binh của hắn tản ra trấn áp doanh trại, mới dần dần bình ổn lại.

Nhưng cũng không phải hoàn toàn là lời đồn đại, cũng có một phần là chính xác. Trước mặt Hàn Cương và Lưu Thuấn Khanh, tiểu giáo Tây Chương trại chạy tới bẩm báo quân tình khẩn cấp, lửa đốt: "Tướng công, thái úy, ước chừng hai ngàn Liêu kỵ đã tiến vào chiếm giữ ở Đại Hoàng Bình, xa tràng câu trước trại cũng nhìn thấy du kỵ của người Liêu. Trại chủ, lệnh tiểu nhân đến báo cho tướng công và thái úy."

Cái gọi là tướng công và thái úy chỉ là xưng hô của dân gian đối với quan văn và võ tướng cao tầng, Hàn Cương và Lưu Thuấn Khanh đều không đến tầng đó. Nhưng Hàn Cương không thèm để ý những điều này, Lưu Thuấn Khanh cũng không có thời gian xấu hổ.

"Ca允许 chính là Tây Lam Đông cốc phải không?" Hàn Cương đột nhiên hỏi.

"Bẩm tướng công, chính là Tây Lam Đông cốc." Tiểu giáo tới báo tin thậm chí có vài phần kinh dị, dù sao có thể một tiếng báo ra tên địa phương tỉ mỉ, quan viên như vậy cũng không nhiều.

Hàn Cương quay đầu nói với Lưu Thuấn Khanh: "Nhớ năm đó bàn bạc chuyện phân giới Bắc Cương với người Liêu, địa điểm đàm phán lúc ấy hình như chính là ở Đại Hoàng Bình."

Lưu Thuấn Khanh gật đầu: "Đúng vậy... Nghe qua là nhớ."

Hàn Cương cười nói: "Làm Hà Đông kinh lược, chỉ là muốn tận lực hiểu rõ thêm một chút về Hà Đông. Sau đó hiểu được không ít, nhưng không biết thì nhiều hơn."

Mấy năm trước, đàm phán cắt nhường Đại Bắc Địa nằm ở bên ngoài Nhạn Môn Quan, địa điểm đàm phán ban đầu vốn định ở Tây Huy Đông cốc, cũng chính là xa tràng câu, nhưng Lữ Đại Trung phụ trách đàm phán cho rằng nơi đó là lãnh thổ Đại Tống không thể tranh cãi, cho nên kiên quyết không đồng ý —— địa điểm đàm phán ở biên giới hẳn là chỗ giao giới giữa hai nước. Chỉ riêng việc đàm phán vị trí đại trướng đặt ở đâu, hai bên đã tranh luận rất lâu, thật vất vả mới quyết định được, đặt ở Đại Hoàng bình. Ngoại giao không có việc nhỏ, cho dù có khoảng cách ngàn năm, đạo lý vẫn tương thông.

Tuy nhiên vị trí địa lý của Đại Hoàng Bình mặc dù trước khi vạch ranh giới là ở trung tuyến của hai nước Tống Liêu, sau khi vạch ranh giới, cũng đã thuộc về người Liêu, cách Tây Hào trại hơn mười dặm. Liêu quân tiến vào đóng quân ở đây, chỉ là chuyện trong nước của hắn, chỉ có du kỵ xâm nhập Tây Hào Đông cốc, mới tính là phạm biên chân chính.

Chỉ là người Liêu thoáng cái đã vận dụng hai nghìn kỵ binh - cho dù theo thông lệ giảm giá quân tình cũng phải một nghìn. Đây không phải là con số có thể bỏ qua, muốn chuẩn bị trước không phải há mồm là có thể làm được. Nhưng hành động quân sự lớn như vậy, sao lại không nghe ngóng tỉ mỉ trước? Hàn Cương rất có vài phần nghi ngờ, trừ phi chỉ là tới tiền tuyến xoay vòng mà thôi.



"Tướng công, thái úy! Trong hơn hai ngàn kỵ binh Liêu, có bốn trăm đến năm trăm kỵ binh tinh nhuệ phối hợp với ba ngựa" Tiểu giáo thấy Hàn Cương và Lưu Thuấn Khanh không thèm để ý, vội vã muốn giậm chân: "Bọn họ không phải cung trướng thì cũng là phòng da, tuyệt đối không phải là kỵ binh Liêu bình thường có thể so sánh được"

Hàn Cương hơi kinh ngạc, lá gan của tên tiểu giáo này thật lớn, thái độ nói chuyện làm cho người ta cảm giác trong đó thiếu đi một phần cung kính.

Lưu Thuấn Khanh cũng nhíu mày lại: "Cung phân quân cũng được, Bì thất quân cũng được, đều là kỵ binh phải không?"

"Là..."

Lưu Thuấn Khanh mặt khẽ biến, quát to một tiếng: "Nếu là kỵ binh, chẳng lẽ Tần Hoài Tín còn lo lắng bọn họ công thành hay sao?! Cha ngươi từ khi nào mà trở nên nhát gan như vậy?!"

Thì ra là con trai của Tây Lam trại chủ, xem như đã giải đáp được nghi vấn trong lòng Hàn Cương.

Nhưng sự bừng tỉnh như vậy, cũng chỉ thoáng qua trong đầu, thoáng qua tức thì. Chuyện đứng đắn vẫn là ở Tây Chương trại đối mặt với Liêu kỵ. Nhưng đúng như Lưu Thuấn Khanh nói, kỳ thật cũng không cần quá lo lắng.

Giống như trại Nhạn Môn, trại chính nằm ở Câu Chú sơn đỉnh, mà phía nam bắc lại có mấy doanh trại, hai bên vách núi cũng có tiễn bảo, cộng thêm phong hỏa đài, từ đó hợp thành một trại bảo phòng tuyến nam bắc bảy tám dặm. Tình huống trại Tây Hào cùng loại với trại Nhạn Môn, không chỉ đơn thuần là một trại, với tiêu chuẩn công thành của người Liêu, muốn đánh hạ hiểm ải như vậy, không trả giá gấp mấy lần thủ quân là không có khả năng.

Bất luận là Hàn Cương hay Lưu Thuấn Khanh đều cảm thấy người Liêu không ngu xuẩn đến mức cứng rắn v·a c·hạm với vô tận trại bảo trong núi Hà Đông. Nhưng Lưu Thuấn Khanh lại suy nghĩ nhiều hơn một chút.

"Tần Hoài Tín luôn luôn vũ dũng. Chỉ là một hai ngàn Liêu kỵ, tuyệt đối không đến mức hoảng loạn không chịu nổi. Chỉ là con hắn ngạc nhiên mà thôi." Lưu Thuấn Khanh nhìn thần sắc Hàn Cương, lại nói: "Bất quá vạn nhất, với ngu kiến của mạt tướng, trước tiên phái hai chỉ huy đi Tây Lam trợ giúp một chút cho thỏa đáng."

Hàn Cương gật đầu, vấn đề chiến thuật tiếp theo hắn không định q·uấy n·hiễu Lưu Thuấn Khanh chỉ huy: "Cứ làm như vậy."



Sau khi trời sáng, một sứ giả người Liêu được dẫn đến trước mặt Hàn Cương, vẫn chỉ là lừa bịp t·ống t·iền.

Mấy ngày trước, sứ giả được phái đến thành Đại Châu. Lần trước là lấy danh nghĩa Sóc Châu ra mặt, Hàn Cương không để ý đến hắn. Nhưng lần này, hắn lại nói mang theo lời nhắn của phó sứ Khu Mật Tiêu Thập Tam của Bắc viện, Hàn Cương cũng không tiện không gặp.

Trở thành người truyền tin của Tiêu Thập Tam, người đưa tin vênh vang đắc ý, ngẩng cổ, hơi khom người về phía Hàn Cương. Góc độ khom lưng, không nhìn kỹ, còn không phát hiện ra được.

"Thật can đảm!"

"Hạng người vô lễ!"

Mấy tên tướng lĩnh cùng gầm lên, Hàn Cương là thân phận gì, một tín sứ mà ngay cả lễ tiết cũng không có, hai nước này sao có thể bình đẳng như vậy, rõ ràng là do phiên thuộc thượng quốc công khai tuyên bố.

Hàn Cương đưa tay ngăn Lưu Thuấn Khanh và chúng tướng đang muốn phát tác lại: "Đại Tống là đất nước lễ nghi, tự nhiên trọng lễ. Nhưng không thể dùng tiêu chuẩn của Đại Tống để nghiêm khắc với nước ngoài, phải biết Hoa Hạ chỉ có một người.

Hàn Cương vừa nói xong, lập tức cười vang, tướng lĩnh trong hàng lập tức ưỡn ngực, bắt đầu dùng khóe mắt nhìn người.

Mặt người đưa tin đỏ lên, nhưng ở trước mặt Hàn Cương có rất nhiều truyền thuyết, lại không dám phát tác.

Tiên đế Gia Luật Hồng Cơ c·hết dưới sự phát minh của ông ta, trong nước Liêu có người quy tội cho Gia Luật Ất Tân, nhưng cũng có người cho rằng đây chính là thủ đoạn của người phát minh ra Hàn Cương. Nhất là sau khi tin tức Hàn Cương lại phát minh ra Chủng Hạm Pháp được nước Liêu truyền ra, càng ngày càng có nhiều ý nghĩ - trong đó cũng có Gia Luật Ất Tân vì tội danh tái giá, âm thầm đổ thêm dầu vào lửa - nhân tố khiến cho hình tượng của Hàn Cương trong lòng người Liêu cũng trở nên có vài phần thần bí và quỷ dị.

Do dự liên tục, cuối cùng người đưa tin cũng miễn cưỡng vái chào Hàn Cương một cái. Động tác có vài phần cứng ngắc, rước lấy vài tiếng cười nhạo, khiến sắc mặt hắn càng tím lại.

Khi hắn hành lễ, đang muốn tuyên bố từng phân phó của Tiêu Thập Tam, thở ra một hơi, đã thấy Hàn Cương giơ tay ngăn cản: "Quý quốc không để ý minh ước mà đưa binh phạm cảnh, quả thật là bội bạc. Bất luận Tiêu phó Xu đưa ra điều kiện gì, bất kể là tốt hay xấu, đều là liên minh dưới thành. Ta cũng sẽ không đáp ứng, ngươi cũng không cần phí nhiều miệng lưỡi."

Người đưa tin ngơ ngác. Vậy có cách nói như vậy sao?!

Thái độ của Hàn Cương thậm chí còn làm cho tướng lĩnh dưới trướng của hắn kh·iếp sợ, Lưu Thuấn Khanh cũng không nghĩ tới hắn lại quyết tuyệt như vậy. Nhưng sau khi đảo mắt, bọn họ lại nhiệt huyết sôi trào, nếu nghe theo điều kiện Tiêu Thập Tam đưa ra, như vậy cũng là biệt khuất, vẫn là thống khoái như vậy!

Hàn Cương nhếch khóe miệng, hóa thành một nụ cười yếu ớt: "Sau khi Thừa Thiên Thái Hậu và Thánh Tông đánh tới thành Kính Châu còn có thể trở về, nếu thái sư lĩnh quân nhập cảnh, còn trông cậy vào có thể trở về sao? Không muốn để cho thái sư bình an bắc phản đếm không hết. Đối với thái sư, thiên tử Đại Tống ta thật ra có chút chờ mong, chờ mong hắn có thể để cho tình hữu nghị giữa hai nước Tống Liêu thiên trường địa cửu. Hôm nay thái sư tuân thủ quốc gia, hai nước lại nổi lên phân tranh, vậy thì thật khiến cho người ta thương tâm."

Giọng nói trầm ổn của Hàn Cương truyền lại trong sảnh: "Mời trở về báo cho Tiêu phó Xu, Đại Tống và Đại Liêu chính là huynh đệ chi bang, phần tình nghĩa này hy vọng có thể tiếp tục duy trì, nếu không, không phải là phúc của hai nước. Mong rằng Phó Xu có thể suy nghĩ... Người đâu, tiễn khách!"