Chương 58: Chống kiếm cầm sóc chưa tiêu (6)

Một nhóm kỵ thủ từ đường lát đá xanh đi đến đường lớn Đông Thập Tự, mặt đường lát bằng đất vàng.

Móng sắt không còn đập lên phiến đá, tiếng vó ngựa thanh thúy biến mất không thấy, mà trên đường cái người xe ngựa huyên náo thì lập tức tràn ngập ở trong tai.

Mùa hè trời sáng sớm, còn chưa tới giờ Mão, bầu trời phía đông đã sáng trắng. Buổi sáng chợ quỷ phải đóng chợ hai khắc so với mùa đông, Nguyên Tùy của Bồ Tông Mạnh cũng không cần đốt đèn lồng chiếu sáng con đường phía trước.

Càng đi về phía trước, quan viên càng nhiều, tốc độ cũng chậm lại. Bất quá bọn họ nhìn thấy thanh thế của Bồ Tông Mạnh Nhất Hành, tuyệt đại đa số đều tự giác đem con đường ở giữa để trống.

Có tư cách tham gia tảo triều đều là quan trong triều, trong hàng vạn quan lại ở Đại Tống, bọn họ là nhóm người ở trên ngọn cây kia. Bất quá vị trí chỗ đứng của Hàn Lâm học sĩ Bồ Tông Mạnh sở, thì càng là mấy nhánh cây cao nhất trên ngọn cây. Ngoại trừ tể chấp trong hai phủ, hắn xem như đứng ở phía trước nhất. Mặc dù vẫn chưa tới vị trí tể tướng quần thần tránh đường, nhưng cũng làm cho người ta không dám cùng hắn tranh đạo.

Bồ Tông Mạnh Xuân Phong đắc ý, tiếng vó ngựa dồn dập. Liên tiếp lướt qua mấy vị triều thần địa vị không bằng hắn, đã thấy một đội người rất bắt mắt xuất hiện ở phía trước.

Đội kỵ sĩ kia bất luận là người cưỡi ngựa hay là người cưỡi đều rất đáng chú ý. Ngựa đều là ngựa Hà Tây béo tốt khỏe mạnh, mà kỹ thuật cưỡi ngựa cũng đều là nhất lưu, tư thế ngồi trên lưng ngựa hoàn toàn khác biệt với Nguyên Tùy nhà Bồ Tông Mạnh.

"Có phải là Hàn Long Đồ không?" Bồ Tông Mạnh ra hiệu cho Nguyên Tuỳ bên cạnh đi lên tiếng.

Chỉ thấy một đội kỵ thủ trung ương mặc áo bào tím quay đầu lại, sau đó cả đội ngũ liền giống như những quan viên khác, hướng ven đường đi qua, đem trung đạo nhường ra.

Bồ Tông Mạnh thu liễm nụ cười trên mặt, đắc ý đánh ngựa tiến lên, Long Đồ Các học sĩ cuối cùng không bằng Hàn Lâm học sĩ.

Đến gần, Bồ Tông Mạnh Khinh nhấc cương ngựa, chậm lại, chắp tay hành lễ thăm hỏi với Hàn Cương, sau đó cũng đi theo.

"Lại là một ngày." Bồ Tông Mạnh ngửa đầu nhìn bầu trời xanh thẳm, tự giễu cười nói: "Ngày hôm qua nghe Ngọc Côn nói, ban đêm đều không thể ngủ ngon giấc. Vẫn luôn mơ thấy Linh Châu có biến, quan quân thất bại trong gang tấc."

Hắn liếc nhìn Hàn Cương, thấy hắn im lặng không nói gì, thở dài một tiếng: "Tin tức Linh Châu ngày hôm qua, nói là quân giới, địa đạo đều đã chuẩn bị xong, ngày kế tiếp sẽ bắt đầu toàn lực công thành. Với lực lượng quan quân, hôm nay, ngày mai, tin tức hẳn là có thể truyền về... Tuy rằng Ngọc Côn phản đối trận chiến này, nhưng chắc hẳn giống như Tông Mạnh, đều muốn nghe được tin chiến thắng của quan quân?"

Bồ Tông Mạnh nói vô cùng chân thành, làm cho người ta căn bản không cảm giác được ác ý trong đó.



Hàn Cương quay đầu nhìn Bồ Tông Mạnh thật sâu, thở dài hỏi: "Truyền Chính, có biết thiên tử trong đêm triệu tể phụ vào cung không?"

Bồ Tông Mạnh Tiên sững sờ, sau đó sắc mặt đại biến: "Lại có việc này?!"

Cho dù Hàn Cương không nói rõ nội tình, nhưng rốt cuộc là vì cái gì mà nửa đêm phải triệu tập trọng thần hai phủ, lý do không hỏi cũng biết. Không phải binh bại, chính là bị vây khốn, sẽ không còn nguyên nhân khác.

"Cũng có một phần của Hàn Cương, cho nên ta biết." Hàn Cương không giấu diếm chút nào: "Truyền Chính ngươi cũng biết Hàn Cương về binh sự có chút danh tiếng, cho nên đều được triệu tập."

"Ngọc Côn ngươi ban đêm phụng triệu vào cung?!"

Bồ Tông Mạnh vừa dứt lời đã biết mình hỏi câu ngu xuẩn, quả nhiên Hàn Cương cười nói: "Hàn Cương không phải đồng hành cùng Nội Hàn sao? Nếu nửa đêm phụng triệu nhập Cận, mới hai canh giờ, làm sao có thể xuất cung rồi mới nhập cung?"

Thần sắc Bồ Tông Mạnh thay đổi mấy lần, cuối cùng trầm giọng hỏi: "Rốt cuộc là vì sao?"

"Đêm qua không hỏi kỹ nên đã từ chối thẳng. Nếu thật sự vì muốn lắng nghe tình hình cụ thể, đêm đến phụng lệnh vào cung cấm, không biết hôm nay kinh thành sẽ truyền lại thế nào đây? Chắc hẳn mấy vị tướng công, chấp chính cũng đều có thể ổn định được." Hàn Cương lại thở dài một tiếng: "Nhưng giấc mộng đêm qua đúng là điềm báo, Tây Bắc thật sự là binh bại."

Sắc mặt Bồ Tông Mạnh từ xanh chuyển sang đỏ, hít sâu một hơi, đè nén lửa giận trong lòng, đợi hỏi kỹ, nhưng Hàn Cương lại tự xưng không biết tình hình cụ thể, không có cách nào trả lời, khiến Bồ Tông Mạnh một đường tâm thần không yên.

Đợi đến trước cửa Tuyên Đức, Hàn Cương tiến lên chào hỏi các quan viên quen biết, tìm được cơ hội Bồ Tông Mạnh vội tìm một quan văn bình thường đi lại gần, hỏi hắn việc này.

"Đích xác là có việc này." Tên quan văn kia đến sớm hơn Bồ Tông Mạnh Nhất một bước, đã nghe nói. Trong kinh thành không có bí mật gì đáng nói, chuyện phát sinh hai canh giờ trước, đã truyền ra trước cửa Tuyên Đức mọi người đều biết, "Thiên tử đích thật là đêm đó triệu hai phủ cùng Hàn Ngọc Côn vào cung."

"Có thể là bởi vì Linh Châu binh bại?" Bồ Tông Mạnh nóng lòng truy vấn.

"Nội Hàn vừa rồi cùng Hàn Ngọc Côn đến, chẳng lẽ không nghe nói việc này?" Tên quan văn kia kinh ngạc hỏi ngược lại một câu, tiếp tục nói: "Tựa hồ Cao Tuân Dụ cùng Miêu Thụ thua ở dưới Linh Châu thành, bất quá còn không xác định là được... Nhưng đêm đó một mình Vương tướng công phụng triệu vào cung, những người khác cũng không động."

"... Nguyên Hậu Chi cũng không đi?"



Quan văn lắc đầu, trả lời rất khẳng định: "Không có!"

Bồ Tông Mạnh trầm mặc, tay phải nắm chặt nắm đấm.

...

Hàn Cương hoàn toàn không rảnh đi cân nhắc vấn đề tâm lý khỏe mạnh của Bồ Tông Mạnh.

Thường triều ở điện Văn Đức, thiên tử không tham dự hội nghị, chỉ do tể tướng áp ban. Nhưng Vương Củng cũng không đến, các chấp chính cũng được triệu đến Sùng Chính điện trước khi triều hội diễn ra.

Mà hiện giờ là người hiểu binh nhất trong triều, đồng thời cũng là một văn thần duy nhất có kinh nghiệm thống soái đại quân, Hàn Cương cũng đồng thời được truyền triệu cùng Lữ công, Lữ Huệ Khanh, Nguyên Giáng.

Cất bước tiến vào điện, trong điện tràn ngập một cỗ khói khí nồng đậm.

Từ trước đến nay, ngọn nến khổng lồ tăng thêm Long Tiên Hương luôn nổi tiếng là khói lửa, nhưng từ nửa đêm đến giờ, trong mấy canh giờ này, mấy chục ngọn nến được thắp lên.

Trong điện chỉ có Thiên tử Triệu Trinh và Tể tướng Vương Củng, hai người hai mắt b·ốc k·hói, đều đỏ bừng. Xem bộ dáng là Vương Củng đêm qua phụng triệu vào cung, cùng Thiên tử thương nghị kết quả nửa đêm xuống.

Đám tể chấp rốt cục trình diện, Triệu Tuân do dự một hồi lâu, mới lên tiếng bảo Vương Tuân thông báo tình hình chiến sự ở Linh Châu cho mấy trọng thần khác.

Nghe được chi tiết chiến bại cụ thể, trong điện trong lúc nhất thời yên lặng xuống.

Đợi nửa ngày, không thấy có người nào lên tiếng việc này, Triệu Tuân không nhịn được, nhắc Nguyên Giáng: "Nguyên Khanh, ngươi có ý kiến gì đối với việc này?"

Nguyên Giáng suy nghĩ một chút, nói: "Đêm đó tể phụ nhập cung Dịch, tuy nói bởi vì quân tình khẩn cấp, nhưng năm đó Tam Xuyên Khẩu, Hảo Thủy Xuyên cùng Định Xuyên trại Vương Sư liên tiếp bại trận, Hoàng đế Nhân Tông cũng không có nửa đêm mở rộng cửa cung. Tây Bắc chỉ là biên họa, lòng dân kinh thành dao động mới là bệnh trong lòng. Thần khẩn cầu bệ hạ suy nghĩ kỹ.

"Trẫm biết." Triệu Tuân rất lạnh nhạt đáp một tiếng, khuôn mặt có chút tái nhợt thiếu huyết sắc.



Hàn Cương ở phía dưới cùng, Triệu Tuân và Vương Củng đều thu hết sắc mặt vào mắt. Đêm qua Nguyên Giáng đã từ chối vào cung, còn trông cậy vào hắn tiếp tục ủng hộ Vương Củng sao?

Thấy hai người nghe Nguyên Giáng phát biểu, b·iểu t·ình không khác gì, trong lòng Hàn Cương có chút lo lắng, chẳng lẽ trong đoạn thời gian trước Thiên Tử và Vương Anh Tuyền ở chung đã đạt thành một loại ăn ý nào đó, hy vọng có người đến ủng hộ?

"Lữ Khanh." Trong điện có hai vị họ Lữ chấp chính, Triệu Tuân là Lữ Huệ Khanh, "Không biết Lữ Khanh có cao kiến gì."

"Nguyên Ngu Nguyên, t·hương v·ong của Hoàn Khánh không rõ, động tĩnh của Tây tặc không rõ, thần không dám kết luận tiếp." Lữ Huệ Khanh chối từ một chút, nói: "Tuy nhiên sau khi Tây tặc đại thắng sĩ khí đang thịnh, lúc này phải ngăn cản thế công của bọn họ, bất luận là Vương Trung Chính, hay là Chủng Ngạc, Lý Hiến, đều rất khó làm được, hơn nữa thiếu đi Cao Miêu nhị soái, hai đường có nguy cơ bị tiêu diệt từng bộ phận. Hay là tạm thời lui binh, ngày sau cũng có thể ngóc đầu trở lại."

Trong khoảng thời gian này, đảng mới bị Vương Củng áp chế rất thảm, vụ án thái học, xem thanh thế chính là muốn đem căn cơ cùng tương lai của đảng mới một lưới bắt hết, trước mắt cơ hội tốt như vậy, Lữ Huệ Khanh sẽ không cam lòng bỏ qua.

Trên mặt Triệu Tuân không nhìn thấy bất kỳ biểu cảm gì, hắn buông tha Lữ Huệ Khanh, hỏi Lữ công, "Lữ khanh gia, ngươi là Xu Mật Sứ, theo ý kiến của ngươi, rốt cuộc nên như thế nào mới là thượng sách?"

"Thần cũng có cái nhìn giống như Lữ tham chính. Hoàn Khánh, Phù Nguyên hai đường ở dưới Linh Châu thành b·ị đ·ánh bại nặng nề, binh bại như núi đổ, chiến cuộc Tây Bắc đã khó có thể vãn hồi."

Lã Công Trứ khó có được sự ủng hộ của Lã Huệ Khanh, hắn rốt cuộc tìm được cơ hội xoay người. Trước đó bởi vì vụ án Trần Thế Nho g·iết mẹ, Lã gia liên lụy quá nhiều trong đó, thậm chí lợi dụng Đại Lý Tự đến q·uấy n·hiễu vụ án phủ Khai Phong xử lý, Lã Công Trứ mặc dù không bị đuổi ra khỏi hai phủ, nhưng phân lượng lời nói của hắn đã hoàn toàn không phối hợp với chức vị của hắn. Hiện giờ Tây Bắc thảm bại, cơ hội của hắn rốt cuộc đã tới.

"Hơn nữa còn có người Liêu như hổ rình mồi. Với sự xảo trá của Gia Luật Ất Tân, nghe nói quan quân bại trận, há có đạo lý không thừa gió bẻ măng." Lữ Huệ Khanh phụ họa nói.

Sắc mặt Triệu Tuân khó coi, Lữ công trứ Khắc lại không thèm để ý chút nào lại nói:"Bệ hạ lần này hưng binh phạt hạ, chính là vì thấy Vương sư ngày xưa liên tục thắng trận, cho rằng quan quân binh sắc bén, thế gian không có gì có thể ngăn trở. Nhưng Tây Hạ mạnh, không phải giao chỉ có thể so sánh. Thần hỏi binh pháp có nói, trăm dặm tranh lợi tức quyết thượng tướng quân. Ngàn dặm tập kích Linh Châu, làm sao có lý không bại? Lần này xuất binh cùng dân phu gần trăm vạn, đi xa ngàn dặm, chẳng những trong quân tiếng oán than dậy đất, hơn nữa dân gian cũng khốn khổ không chịu nổi."

Hàn Cương nhìn mà cũng muốn cười, thật sự khó được... đảng mới cùng đảng cũ, mười mấy năm, khó được một lần đứng ở trong cùng một chiến hào.

Vương Củng thấy tình thế không ổn, vội vàng lên tiếng nói: "Vương Sư tuy rằng b·ị đ·ánh bại, nhưng chủ lực vẫn còn, vẫn có hơn hai mươi vạn nhân mã. Binh lực Tây tặc cũng không thể như thế này, há có cách không đánh tự lui."

"Từ khi bệ hạ đăng cơ tới nay, dùng binh hưng dịch, hàng năm không ngừng, quốc lực hao tổn, mà thắng lợi ít ỏi. Thất bại hôm nay, chính là hợp tình hợp lý, cho dù nhất thời đoạt được Hưng Linh, cũng khó có thể bảo toàn lâu dài —— phải biết Lý Kế Thiên trước khi dời, Hưng Linh cũng là đất Trung Quốc. Trong vòng mười năm, thần không hề ngôn binh với bệ hạ."

Lã Công Trứ dù sao cũng là đảng cũ, rốt cuộc chủ mưu cùng chủ nghĩa, Lữ Huệ Khanh lần này cũng không thể thống nhất chiến tuyến với hắn nữa, "Bệ hạ thi hành tân pháp nhiều năm, quốc dụng sung túc, giáp kiên binh lợi, tướng tá có thể dùng, cho nên có Hà Hoàng, Kinh Nam, Hoành Sơn, Tây Nam cùng Giao Châu rất nhiều thắng tích. Linh Châu thất bại, chính là Tây tặc gian xảo, khiến Vương Sư bị áp chế. Trước mắt mặc dù không nên tái chiến, nhưng tĩnh dưỡng một năm hai năm, lại chọn lựa danh tướng, cử binh phạt Hạ cũng không phải là việc khó."

"Bốn lộ tinh binh vẫn còn, làm sao có thể lui?!" Vương Ngao lớn tiếng quát hỏi.

Nguyên Giáng thì vẫn trơn trượt không lưu thủ, "Vương sư bất hạnh bại tích, tuy có chút tổn hại với quốc sự, lại may mắn không có trở ngại. Duy quốc trung tình thế đáng lo, thần mong bệ hạ đối với việc này hơi lưu ý, để ngừa lời đồn đãi, cùng với gian nhân làm loạn."