Chương 48: Chiến lũy mỏng manh của quân phong Thương Nguyên (4)

Trời là màu vàng xám, cuồng phong giống như sóng lớn, từng đợt từng đợt đánh về phía một đội kỵ binh chậm rãi mà đi trong bão cát.

Cuồng phong từ sau lưng cuốn tới, tua mũ đỏ thẫm bay lên trong gió, mũ giáp bằng thép tinh bị cát đá nện vang lên xào xạc, giáp lưng hiện ra kim quang cũng vang lên ba ba ba. Cảnh vật bên ngoài vài chục bước, trong cát bụi đều mơ hồ.

Gần ngàn kỵ binh cúi đầu, chia làm ba hàng đi trên bình nguyên ngoài Linh Châu thành trầm mặc. Bên ngoài xa hơn một chút, còn có mấy chục du kỵ, phân tán điểm xuyết ở trong nguyên dã và cát bụi.

Bọn họ người người mặc giáp, so với bộ binh cụ trang giáp thời trang, giáp vai đầy đủ mọi thứ, giáp trụ của các kỵ binh, chỉ là trước sau hai tấm sắt, chỉ che ngực lưng.

Nhưng áo giáp chính là áo giáp. Chỉ có kỵ binh mặc áo giáp, vẫn có thể xếp vào hàng ngũ kỵ sĩ thiết giáp.

Đổi lại mười năm trước, kỵ binh mặc thiết giáp đều là tinh nhuệ trong tinh nhuệ, bất cứ lúc nào cũng là hộ vệ bên cạnh chủ soái, không đến giây phút cuối cùng sẽ không lấy ra. Mà hôm nay là trang bị tiêu chuẩn của thám mã, tuần tốt mà thôi.

Diêu Lân hai mắt híp thành một đường nhỏ, đón gió cát, quét qua đội ngũ kéo dài phía sau hắn.

Thấy đội ngũ vẫn nghiêm chỉnh, cũng không tán loạn, hắn liền lập tức quay đầu lại, nhổ hết cát sỏi trong môi, xoa xoa mũi, lại cau mũi hừ hai cái, đem tất cả cát tiến vào lỗ mũi đều ép ra.

Thân là đại tướng lĩnh quân, việc tuần tra vốn không tới phiên hắn. Nhưng đây là Diêu Lân tự nguyện, hơn nữa cũng có dự định phân cao thấp với người Đảng Hạng, mới có thể được Cao Tuân Dụ cho phép, dẫn theo hai mã quân chỉ huy đi ra.

Con ngựa gầy gò bước xuống vẫn duy trì tiết tấu ổn định, từng bước một đạp đất cát về phía trước. Nhưng Diêu Lân lấy tay lau một cái lên vai tọa kỵ, phía trên đã là mồ hôi nhễ nhại, ngay cả da lông màu đen cũng biến thành màu xám.

"Trước nghỉ chân một chút!"

Lúc này gió tựa hồ nhỏ hơn một chút, Diêu Lân liền giơ tay lên, truyền tin tức nghỉ ngơi ngay tại chỗ ra ngoài.

Các thân binh trước đội ngũ sau một trận vội vàng, đội ngũ gần một dặm chậm rãi dừng bước chân đi tới, chỉ có du kỵ bên ngoài vẫn hoạt động ở trong gió.

Xuống ngựa, ngay tại ven đường, Diêu Lân tìm một gốc cây ngồi xuống, vẫn là cõng gió.

Chủ tướng nghỉ ngơi, nhưng các quan quân không nghỉ được. Nâng chân đá từng binh sĩ nằm đầy đất lên, để bọn họ mang theo tọa kỵ, chiến mã đến bên bãi sông bên đường uống nước, đem túi nước đã uống hết bên người rót đầy nước sạch sẽ.

Lần tuần tra này, Diêu Lân mang ra hai cái chỉ huy, là dọc theo Linh Châu Xuyên, tuần tra an toàn lương đạo. Một ngày qua đi, đã qua lại hơn tám mươi dặm.



Nhận lấy túi nước da dê từ trên tay thân binh, Diêu Lân ngẩng cổ uống hết nửa túi. Bên trong không phải nước, mà là rượu nhạt giải khát, so với nước sông, Diêu Lân càng quen uống cái này hơn. Thân binh nhận túi nước từ trên tay Diêu Lân, quay đầu lại cùng hai người Đảng Hạng nhe răng trợn mắt treo ở yên ngựa phía sau.

Diêu Lân nhìn thoáng qua hai cái đầu đã khô quắt, không có hứng thú dời mắt đi. Hôm nay g·iết bại mấy tiểu đội kỵ binh Đảng Hạng, chém đầu chỉ có tám.

Vỗ vỗ thân thể, từ trong khe hở quần áo chụp một đống hạt cát đi ra. Nếu không phải bởi vì hai ngày nay đến Linh Châu thành, phi thuyền bởi vì cuồng phong không cách nào sử dụng, cũng không đến mức để kỵ binh bôn ba qua lại ngoài doanh trại.

Một chiếc phi thuyền ở chỗ cao ba mươi trượng, ở ban ngày, có thể làm cho đại đội quân địch không thể lẻn vào trong vòng ba mươi dặm. Mà đến ban đêm, cũng có thể mượn ánh sáng của trăng sao, nhìn thấy quân địch ẩn núp đến phụ cận, phối hợp thám mã, trạm gác ngầm, có thể làm cho đại quân không chịu nỗi khổ bị quân địch đánh lén.

Nhưng phi thuyền sợ gió, gió lớn một chút, thì không thể bay lên trời. Trong Linh Châu thành cũng có phi thuyền - người Khiết Đan có thể học trộm, Tây Hạ cũng có thể học trộm —— buổi sáng rời doanh, đã bị cuồng phong thổi nghiêng tới. Hiện tại gió thổi lớn hơn nữa, không phải bị thổi bay, thì chính là đã thu lại.

Hiện tại các lộ thám mã tản ra ngoài có năm mươi dặm, an toàn của trung quân cơ bản được bảo đảm, nhưng chiến mã của kỵ binh Đảng Hạng càng nhiều, có thể dễ dàng chạy ra một hai trăm dặm q·uấy r·ối đường lương. Mỗi ngày quan quân và kỵ binh của tây tặc chém g·iết không ngừng, chém đầu tuy rằng không ít, nhưng t·hương v·ong cũng không phải con số nhỏ.

Nếu quan quân có thể bắt đầu toàn lực công thành, chắc hẳn Tây tặc cũng không có cách nào kiêu ngạo như vậy phái Thiết Diêu Tử ra ngoài. Đáng tiếc đã đến dưới thành được hai ngày, vật liệu công thành còn chưa chuẩn bị đầy đủ, còn không biết khi nào mới có thể khiến quan quân bước lên đầu tường Linh Châu.

Diêu Lân xem như cái ghế ngồi xuống cọc gỗ, hẳn là vừa mới bị chặt xuống thân cây, trên vân gỗ sờ lên còn có chút ướt át, nước cây chảy ra còn có chút dính tay.

Cây cối phụ cận Linh Châu không ít, nhưng Diêu Lân phóng tầm mắt nhìn qua, trong phạm vi có thể nhìn thấy, trên cơ bản đều to bằng cổ tay, nhiều nhất cũng không cao hơn cây nhỏ to bằng miệng chén, chỉ còn lại cọc gỗ.

"Không biết Bành Thất còn có thể tìm được vật liệu gỗ thích hợp hay không? Đã mấy ngày rồi, một khúc gỗ lớn một chút cũng không vào đại doanh."

Mấy tên quan quân an bài tốt binh sĩ dưới trướng, liền tụ lại.

"Tìm cái rắm! Cho Tây Tặc gần nửa năm, không chém đến chỉ còn lại tăm, đã vận khí đủ tốt rồi."

"Nếu tìm không thấy nữa, Cao tổng quản không qua được cửa ải kia đâu."

"Coi như hắn xui xẻo, ai bảo hắn đến phiên hắn làm việc này!"

Trong mấy chục dặm xung quanh Linh Châu thành, số lượng khí giới có thể dùng để chế tạo công thành đều b·ị c·hém, mà phòng ốc trong thôn trang có được xà nhà gỗ cũng đều bị đốt sạch sẽ.

Muốn công thành, nhất định phải có thang mây, Phích Lịch bắn pháo các loại khí giới. Nhưng tình huống trước mắt, lại là không có khả năng ở trong khoảng thời gian ngắn chế tạo ra được.



Hai lộ đại quân mang đến hơn một trăm thợ thủ công, chỉ cần điều tới một hai ngàn người phối hợp với bọn họ, cộng thêm nguyên vật liệu sung túc, Phích Lịch pháo hẳn là rất nhanh có thể tạo ra.

Nhưng không bột đố gột nên hồ, không có gỗ thì ai cũng không có cách.

"Cũng là Bành Tôn vận khí không tốt, nếu nước Linh Châu Xuyên nhiều một chút, cũng không có nhiều chuyện phiền lòng như vậy."

"Còn không phải là lỗi của Cao tổng quản không biết thiên văn địa lý. Con người vào mùa hè đi qua biển lớn có thể phơi đến mức chỉ còn lại xương, Linh Châu Xuyên còn có thể nhiều nước đến vậy sao?"

Mấy quan quân đồng loạt quay đầu nhìn đường sông ven đường, chỉ có một tầng nước sông nông cạn, nhanh đến giữa sông, cũng chỉ không có bắp chân, đây chính là Linh Châu Xuyên đi qua biển lớn.

Từ trên Linh Châu Xuyên thả gỗ xuống, vốn là kế hoạch của Cao Tuân Dụ.

Cây cối ở sườn núi phía bắc Hoành Sơn tuy rằng không sum xuê bằng sườn núi phía nam, nhưng số lượng vẫn như cũ vô cùng vô tận khó có thể đếm hết. Mà từ Hoành Sơn xuống sông Linh Châu lại nối thẳng Linh Châu, cho dù Linh Châu không có vật liệu gỗ, đến lúc đó đem cây chặt một cái, cột thành bè gỗ, thuận nước trôi xuống. Chế tạo khí giới công thành dư dả, nhiều cũng có thể dùng để dựng doanh trại, thuận tiện còn có thể dùng bè gỗ vận chuyển chút ít cỏ khô.

Ngay từ đầu mọi người thật sự cảm thấy kế hoạch của Cao Tuân Dụ rất không tồi, nhưng nhìn thấy tình huống hiện thực của Linh Châu Xuyên, liền không có ai ảo tưởng. Sau khi dòng nước Linh Châu Xuyên chảy vào trong biển, phía trên phơi xuống, không bao lâu cũng chỉ còn sâu hơn một thước. Sau khi đến Linh Châu, ngay cả cho toàn quân uống cũng chỉ là miễn cưỡng, nói gì đến thủy vận.

"Linh Châu Xuyên là Bắc Lưu, so ra kém Sơn Nam sơn khe suối nước phong. Dựa vào phần nhiều là tuyết, mùa xuân là thời điểm nước nhiều nhất, hiện tại ở trong hãn hải đều sắp phơi khô, bè gỗ đến giữa đường liền mắc cạn, chở hàng càng đừng hy vọng."

"Doanh hạt." Một quan quân trẻ tuổi hỏi Diêu Lân, "Có phải ngay từ đầu Tây tặc đã có chủ ý muốn thối lui đến Linh Châu thành rồi hay không? Chặt sạch cây cối xung quanh Linh Châu, trừ phi là đầu năm bắt đầu động thủ."

Diêu Lân còn chưa nói gì, một quan quân cao lớn khác đã cười lạnh nói: "Không đem chúng ta dụ đến dưới thành Linh Châu quyết chiến, chẳng lẽ còn dám ở dưới chân Hoành Sơn chém g·iết cùng quan quân?"

"Nhưng Hãn Hải, chỉ bằng bản lĩnh của Tây Tặc." Diêu Lân chỉ đầu Tây Tặc treo sau yên ngựa, "Là đưa đầu tới."

"Hiện tại chúng ta đã để cho Tây tặc như ý nguyện, cũng không biết phía dưới Tây tặc sẽ làm như thế nào. Cao tổng quản coi Miêu tổng quản như tặc đề phòng, chỉ để cho quân Hoàn Khánh vây thành, để cho quân Nguyên ở bên ngoài phòng giữ. Hai bên không hợp nhau, trận này đánh như thế nào?"

"Muốn Cao tổng quản, Miêu tổng quản có thể hợp lại, Tầm Hạt cũng không đến mức đi theo chúng ta cùng đi ra."

Hai kỵ binh chỉ huy tuy rằng nhân số không ít, nhưng đối với binh lực dưới trướng một đường đều quản thúc mà nói, liền có vẻ quá mỏng manh. Nếu không phải Diêu Lân trốn tránh gió lốc hai soái t·ranh c·hấp trong đại doanh, tội gì từ trong đại doanh chạy ra thổi cát.

Miêu Thụ trước đó không có theo Cao Tuân Dụ quân lệnh, đánh qua Đại Lĩnh cùng hắn hội hợp, mà là vòng đi t·ấn c·ông thành Minh Sa. Lương thảo đích xác đoạt không ít, nhưng cũng đem Cao Tuân Dụ triệt để đắc tội.



Khi hai quân đến dưới thành Linh Châu hội hợp, Cao Tuân Dụ thậm chí dự định đoạt binh quyền của Miêu Thụ, giao quyền chỉ huy Cù Nguyên Quân cho Diêu Lân chấp chưởng. Nhưng Diêu Lân nào dám tiếp nhận? Binh quyền của phó tổng quản dọc đường chỉ có Xu Mật Viện có thể tước đoạt. Cao Tuân Dụ được cho phép, cũng chỉ là quyền chỉ huy Cù Nguyên Quân, không nói cũng giao quyền nhân sự cho y.

Hai soái t·ranh c·hấp, Diêu Lân cũng không dám xen vào.

"Năm đó cha Miêu Thụ Kinh c·hết trận ở Lân Châu, công lao của hắn là cứu viện chủ soái Lân Châu Cao Kế Tuyên báo lên, Miêu Thụ bởi vậy được ban ơn, xem như một hệ Cao gia. Cao Kế Tuyên này chính là cha của Cao Tuân Dụ, năm đó Cao Tuân Dụ có thể dẫn Miêu Thụ đi Hi Hà nhờ vả, chính là nể chút tình cảm này. Nhưng hiện tại hai nhà một chút tình cảm cũng không nói."

"Ta cảm thấy Cao tổng quản vẫn là quá nhỏ nhen, chẳng qua là..."

Diêu Lân dùng sức vung tay lên, cắt ngang oán giận: "Đừng xen vào, cũng đừng nghị luận nhiều, quản bọn hắn nhiều như vậy. Không phải chúng ta nhúng tay vào."

Diêu Lân tự than, nếu là ở lúc Hà Hoàng khai trương lập thêm chút công lao, ở lúc chiến dịch Hoành Sơn chức vị cao hơn một chút, hôm nay cũng sẽ không chỉ là một hoàng thành sứ, Đô Tễ quản hạt, còn phải trốn tránh Cao Tuân Dụ cùng Miêu Thụ.

Một kỵ mã bỗng nhiên từ xa mà đến, phá vỡ bão cát, xuống ngựa bên ngoài vòng thủ vệ của Diêu Lân thân binh. Nói với thân binh hai câu, liền được dẫn tới trước mặt Diêu Lân.

"Hoàng thành." Thám mã quỳ một gối trước người Diêu Lân, "Cách đây tám dặm phát hiện một bộ Thiết diêu tử, ước chừng một ngàn năm trăm kỵ!"

"Một ngàn rưỡi?!"

"Sợ cái gì, chúng ta là ở Thượng Phong khẩu!"

"Không sai, ngược gió không đánh được trận."

"Hoàng thành! Xuất chiến đi!"

Một đám tướng tá lập tức hưng phấn kêu gào, ánh mắt trông mong nhìn về phía chủ tướng của bọn họ.

Diêu Lân giơ tay lên, làm một cái thủ thế an tĩnh, "Chờ một chút!"

Nhưng đợi đến khi kỵ binh thứ hai, thứ ba chạy tới, Diêu Lân cũng không đợi lâu nữa, nhảy lên ngựa. Không phải ngựa gầy mà là một con tuấn mã Hà Tây thân thể cường tráng, vai cao bốn thước năm tấc, luôn đi theo.

Hoàn Khánh Lộ Đô Tắc Hạt mang theo bên người đều là tinh nhuệ, không cần nhiều lời, vừa nhìn Diêu Lân thay ngựa, người nào không biết điều này ý vị như thế nào. Một đám xoa tay, nhao nhao bước lên chiến mã lúc ra trận.

Diêu Lân nhấc ngân thương lên, chỉ nghiêng về phía tây bắc: "Giết qua đó, g·iết một tên vợ con đi ra!"

Diêu Lân cổ vũ thúc giục lòng người, lập tức dẫn phát một mảnh gầm nhẹ, tiếng hô như sấm rền trước mưa to mùa hè, đè nén cuồng bạo sắp đến.