Đọc truyện vip online, đọc truyện chữ, truyện full, truyện hay. Tổng hợp đầy đủ và cập nhật liên tục.
Tể Chấp Thiên Hạ
Chương 142 : Minh minh quỷ thần có cũng không (18)
Chương 142 : Minh minh quỷ thần có cũng không (18)
Từ khi Môn Châu sụp đổ, sau khi tin tức Hồng Chân thái tử hi sinh vì nước truyền đến, trong phủ Thăng Long lập tức tăng cường phòng bị, trên dưới thành đều đề phòng nghiêm ngặt, mà quan viên, bách tính trong thành, cũng đều thu thập tài vật trong nhà, chuẩn bị thấy tình thế không ổn, liền tạm lánh ở phía nam. Trong lúc nhất thời, thần hồn nát thần tính, cỏ cây đều là binh. Lý Thường Kiệt cũng không thể làm gì, chỉ có thể chờ có người nhảy ra trước, sau đó lại g·iết một răn trăm.
Trên đầu thành Thăng Long phủ, từng đội từng đội lính tuần đi vòng qua thành, Lý Thường Kiệt đứng ở trên cổng thành phía bắc, nhìn xuống phía dưới. Chỉ phát hiện binh lính thủ thành ai nấy đều thiếu tinh khí thần, nhấc chân bước xuống đều không có bao nhiêu quyết đoán.
"Trận này phải đánh như thế nào?"
Đội ngũ không có lòng tự tin căn bản là không có bất kỳ tác dụng gì, binh sĩ bị dọa vỡ mật ngay cả giặc cỏ cũng không thắng được.
Hai tay Lý Thường Kiệt nắm thật chặt cửa sổ, sắc mặt âm trầm như bầu trời mùa mưa, hoàn toàn khác biệt với thời tiết mấy ngày nay mặt trời chói chang.
Quân Tống thắng thế xuôi nam, mà một đám Khê Động Man Bộ cũng theo người Tống nam hạ, cùng đánh vào khu vực trung tâm Đại Việt Quốc. Hai địch đều là hung danh lớn, nhất là Khê Động Man Bộ, nửa năm qua liên tục vượt biên tàn sát dân chúng, làm cho dân chúng hai bờ sông Phú Lương sợ như hổ lang. Ngay sau đó lại có người Tống muốn đối với tất cả nam đinh bắt được đều dùng cương hình trả thù đồn đãi ra.
Mặc dù điều này làm cho rất nhiều người kiên định quyết tâm chống cự đến cùng, nhưng dân chúng bình thường đối với người Tống sợ hãi lại càng sâu hơn một bậc. Hôm nay trong thành từ trên xuống dưới, tất cả đều đặt hy vọng ngăn cản quân địch ở trên sông Phú Lương, đối với quan quân Đại Việt, đã là một chút lòng tin cũng không báo.
Lý Thường Kiệt cũng đã đặt kỳ vọng rất lớn vào sông Phú Lương, địa lợi vốn là chỗ dựa đáng tin cậy nhất. Nhưng khi ông ta hơi di chuyển tầm mắt, trong mùa mưa, sông Phú Lương có thể dâng lên đến gần tường thành, hiện giờ lại lộ ra bãi sông gần trăm bước, dưới ánh mặt trời chói chang chiếu xuống, từng mảnh sông nứt nẻ thành hình con rùa trên lưng. Chiều rộng chỉ còn lại có độ rộng một dặm rưỡi, nước chảy cũng bằng phẳng như gió thổi qua mặt hồ.
Tầm mắt lại nhìn xa hơn một chút, cách xa hai dặm, căn bản không thấy rõ tình hình bờ bắc, nhưng Lý Thường Kiệt luôn cảm thấy loáng thoáng có tiếng la khóc truyền vào trong lỗ tai của mình, nơi đó là âm thanh phát ra từ các lưu dân phương bắc.
Hai mắt nhìn chằm chằm vào chỗ sâu trong hơi nước, Lý Thường Kiệt thật lâu cũng không nhúc nhích, giống như một bức tượng, đông cứng phía trên cổng thành phía bắc Thăng Long phủ.
"Thái úy..." Thân tín sau lưng thăm dò tâm tư Lý Thường Kiệt: "Người Tống còn chưa tới, vẫn nên phái một ít thuyền tới đón trước."
Lý Thường Kiệt rốt cục có động tĩnh, hắn cắn chặt răng, từ kẽ răng phát ra thanh âm: "Không được qua sông, người trái lệnh tru di!" Qua nửa ngày, hắn mới chán nản thấp giọng, "Bọn họ tới quá muộn..."
Phía đông Đại Việt quốc có sóng kình ngàn dặm, phía tây có núi cao trùng điệp, phòng tuyến đều đặt ở biên giới Nam Bắc. Bình nguyên hai bên bờ sông Phú Lương, mỗi tòa thành trấn đều không có tường thành, hàng rào gỗ tốt một chút, kém một chút thì dứt khoát là hàng rào trúc. Nhưng thật ra bờ bắc có tòa thành trì, là thành cũ Loa Thành bị vứt bỏ sáu mươi năm trước, cũng chính là tiền thân của Thăng Long Phủ, vài chục năm không có chỉnh tu một lần, ở trong mùa mưa mùa hạn một năm, tất cả đều bị hủy hoại.
Vô hiểm có thể dựa vào, khi xác định quân Tống sắp xâm lược phía nam, Lý Thường Kiệt liền định thiết lập phòng tuyến ở sông Phú Lương, phía bắc thì tường thành hoang vu, di chuyển dân chúng Giang Bắc đến Giang Nam, khiến quân Tống và quân Khê Duệ không có thu hoạch gì. Khí hậu Đại Việt nóng bức mưa nhiều, hơn xa Quảng Tây, người Tống không có khả năng sống lâu ở bờ bắc, chỉ cần trong tay có người có binh, chờ sau khi quân Tống rút lui, có thể dễ dàng thu hồi đất đai.
Nhưng Lý Thường Kiệt làm sao có thể ngờ được, sau khi mệnh lệnh của Kiên Bích Thanh Dã truyền đạt xuống dưới, căn bản cũng không có bao nhiêu tác dụng, ngược lại là để cho các quan lại phương bắc có cớ từ chức mà chạy.
Bốn chữ Kiên Bích Thanh Dã dễ viết, cũng dễ nói, chỉ là không dễ làm.
Cho đến nay, đã hơn một tháng, số lượng dân chúng chạy trốn tới Giang Nam, chỉ có hai thành mà thôi. Cũng không phải dân chúng không sợ uy thế người Tống, mà là các châu huyện quan Giang Bắc quá sợ, trực tiếp bỏ lại bọn họ liền chạy thoát trở về. Không có quan viên truyền đạt, tổ chức và xua đuổi, nông hộ tin tức nông thôn bế tắc làm sao có thể biết được mệnh lệnh triều đình rốt cuộc là cái gì? Làm sao biết nên hoàn thành nhiệm vụ vườn không nhà trống?
Theo báo cáo của Lý Thường Kiệt phái đi, các quan châu huyện phía bắc, tuyệt đại bộ phận đều chỉ công bố chiếu lệnh Tường Thanh Dã, lui về sông, sau đó tự mình thu dọn hành trang, cũng không thấy bọn họ phái người xuống nông thôn thúc giục. Vừa nghe đến Môn Châu, liền mang theo người nhà nô bộc cùng với vàng bạc châu báu, vội vã từ chức về nam. Mà đi theo bọn họ trở về tất cả đều là phường hình hộ trong thành trấn, mà không phải nông hộ am hiểu trồng trọt, gần chín phần hộ khẩu đều bị ném ở phương bắc.
Thẳng đến lúc này, Môn Châu bị đình trệ, mà quân Tống, Man quân rốt cục đánh vào bình nguyên Giang Bắc, dân chạy nạn trốn về phía nam mới có nhiều hơn một chút, gần mười vạn người chen chúc ở trên bờ sông cách bờ sông Phú Lương Giang trăm dặm, cầu có một thuyền vượt sông. Nhưng trên mặt sông, bất luận là độ thuyền hay là thuyền đánh cá, tất cả thuyền bè đều bị thu vào bờ nam, ngoại trừ chiến thuyền ra, tất cả đều kéo lên trên bờ.
Quân Tống muốn qua sông, cần thuyền. Chỉ cần không lưu lại thuyền ở bờ bắc, bọn họ sẽ không qua sông được. Người Tống muốn chế tạo chiến thuyền, khẳng định là chậm không đủ gấp. Sử dụng bè gỗ cũng không phải không thể được, nhưng trên sông Phú Lương còn có mấy chục chiếc thuyền chiến lớn nhỏ thủy sư Đại Việt, bè gỗ nho nhỏ chỉ cần đè lên, là có thể nghiền nát.
Lý Thường Kiệt không nắm chắc có thể đánh bại quân Tống trên đất bằng hay không, hơn nữa cho dù y vỗ ngực nói nắm chắc cũng không ai tin. Trước đó thất bại quá thảm, nỗi sợ hãi của trên dưới trong nước đối với quân Tống đã khắc sâu vào xương cốt. Chỉ có dựa vào sông Phú Lương hiểm trở để ngăn cản thế tới của quân địch, mới có thể khiến người ta yên tâm. Thuyền bè trên mặt sông là chỗ tin tưởng cuối cùng của phủ Thăng Long. Mỗi người đều muốn cứu dân chúng bờ bên kia, nhưng vạn nhất lưu dân phía bắc trà trộn vào tiên phong quân Tống, nhân cơ hội c·ướp đoạt thuyền, đó chính là hành vi ngu xuẩn nhất hai tay dâng lên thiên hiểm.
- Nếu Lý Hồng thật sự có thể kéo dài thời gian thì tốt rồi, thật là một phế vật! Lý Thường Kiệt thầm oán hận không thôi.
Hắn bảo Lý Hồng Chân đi phương bắc vốn không có ý tốt, chỉ nghĩ "diệt ngoài tất an nội" mà thôi. Nếu sau khi Lý Hồng Chân thành bị quân Tống bắt làm tù binh, Lý Thường Kiệt có thể gán cho hắn tội phản nghịch, danh chính ngôn thuận trừ đi tai hoạ ngầm còn sót lại trong phủ Thăng Long. Nếu như hắn không hàng, mất thành mất đất chạy về, kết quả cũng giống vậy. Nếu xuất hiện kỳ tích, để hắn giữ vững được Môn Châu, cho dù chỉ mười ngày nửa tháng, đó cũng là một chuyện tốt.
Không ngờ hắn lại tử chiến... Phải gọi là c·hết trận mới đúng. Quân Tống đánh hạ Môn Châu chỉ mất một canh giờ, không có tư cách gọi là tử chiến. Điều này chỉ có thể nói Lý Hồng Chân hoàn toàn là phế vật, chuyện gì cũng làm không tốt. Nhưng y c·hết như vậy, tội danh gì cũng không đổ lên đầu y.
Ở chung vài chục năm, Lý Hồng Chân vô năng mà không tự biết mình ngu xuẩn, Lý Thường Kiệt là người rõ ràng nhất, nhưng làm sao cũng không phát hiện Lý Hồng Chân có tính tình cương liệt như thế, lại cùng c·hết với thành, thế cho nên không thể không ca ngợi hắn cùng với tướng lĩnh tuẫn quốc gia, cũng âm hưởng người Phong gia. Vết rách nội bộ, mặc dù trở nên càng lớn, Lý Thường Kiệt cũng không có cách nào ra tay tiêu trừ tai hoạ ngầm.
Tiếng bước chân vang lên sau lưng, một nội thị vội vàng đi lên thành lâu, quỳ rạp xuống sau lưng Lý Thường Kiệt: "Thái úy, thái hậu có chỉ, mời thái úy nhanh chóng tới Hoàng Long miếu."
"Lại xảy ra chuyện gì?" Lý Thường Kiệt chậm rãi xoay người lại: "Sao Thái hậu lại tới Hoàng Long miếu?"
"Bẩm thái úy, Thái hậu và hoàng đế là vì cầu mưa nên mới đi." Nội thị cung kính nói.
"Trời mưa sao?" Lý Thường Kiệt ngẩng đầu lên, ánh nắng chói chang của mùa khô chiếu trên mặt sông, lấp lánh.
Thăng Long phủ vốn là nơi trị phủ của An Nam đô hộ thời Đường. Tên ban đầu là La Thành, tên Thăng Long là vì sau khi thái tổ Lý Triều Lý Uẩn đắc quốc, từ cựu đô Hoa Tuyền dời đô tới đây, một ngày ở trên mặt sông nhìn thấy có hoàng long lên không, cho nên đổi tên thành Thăng Long phủ, mấy chục năm sau đó, cách năm ba ngày cũng có thể nhìn thấy hoàng long ẩn hiện trên sông Phú Lương.
Mấy chục năm nay, Hoàng Long đã trở thành biểu tượng của thiên tử Đại Việt, cho nên lập miếu thờ cúng. Hoàng Long miếu trong thành, hàng năm đều có không ít tế tự, cầu con cháu, cầu phú quý, cầu an khang, hương khói cũng cực thịnh. Nhưng tình hình cầu mưa, lại không có. Mùa hạn cầu cũng vô dụng, mùa mưa không cần cầu đều là ngày đêm tại hạ.
"Nếu thật sự có thể mưa thì tốt quá." Lý Thường Kiệt nghĩ.
Đến Hoàng Long miếu, trên đường phố đã bị Ban Trực phong tỏa, một mùi đàn hương nồng đậm xông vào mũi, còn có thể nhìn thấy xa giá và kiệu đỗ ở đình viện bên ngoài.
Ở chính điện Hoàng Long miếu, Ỷ Lan Thái hậu đang mặc đại lễ phục, đang ở trước thần đài hợp thập khấn khấn, thiên tử Đại Việt quốc Lý Càn Đức, thì quỳ ở một bên, cũng đang cầu nguyện cái gì đó. Nghe thấy tiếng vang ở cửa điện, Ỷ Lan Thái hậu liền duyên dáng xoay người lại. Một tầng mạng che mặt ngọc dung, áo bào rộng thùng thình che khuất thân hình, chỉ có thanh âm réo rắt: "Thái úy tới."
Lý Thường Kiệt khom người, xem như hành lễ: "Không biết Thái hậu có chuyện gì phân phó lão thần?"
"Thái úy vất vả công cao, hai mẹ con ta và Đại Việt quốc, tất cả đều phải dựa vào thái úy chủ trương, làm sao dám phân phó." Ỷ Lan một tay ôm nhi tử đứng dậy, "Chỉ là nghe nói người Tống có thể sử dụng quỷ thần, Môn Châu thành một công lập tức phá, chính là dựa vào lực lượng quỷ thần, không biết thái úy có thể biết lời ấy là thật hay giả?"
"Lời nói vô căn cứ!" Lý Thường Kiệt rất không khách khí. Dưới uy lực ảnh hưởng, thân thể Lý Càn Đức khẽ run, lại tới gần mẫu thân của hắn một chút.
Ỷ Lan Thái hậu xuất thân thấp hèn lại không có cảm giác sợ hãi, nhẹ giọng hỏi: "Nghe nói trước đó thái úy hạ lệnh xử quyết mấy tên đào binh?"
"Đúng là lão thần hạ lệnh g·iết." Lý Thường Kiệt hơi mất kiên nhẫn, ông ta đích thật là đã diệt khẩu hết binh sĩ trở về báo tin, nhưng chuyện này có đáng là gì: "Chỉ cần người Tống không qua sông được, đợi đến mùa mưa buông xuống, cho dù có thể sử dụng yêu ma quỷ quái, cũng không làm gì được Đại Việt ta."
Từ khi Môn Châu sụp đổ, sau khi tin tức Hồng Chân thái tử hi sinh vì nước truyền đến, trong phủ Thăng Long lập tức tăng cường phòng bị, trên dưới thành đều đề phòng nghiêm ngặt, mà quan viên, bách tính trong thành, cũng đều thu thập tài vật trong nhà, chuẩn bị thấy tình thế không ổn, liền tạm lánh ở phía nam. Trong lúc nhất thời, thần hồn nát thần tính, cỏ cây đều là binh. Lý Thường Kiệt cũng không thể làm gì, chỉ có thể chờ có người nhảy ra trước, sau đó lại g·iết một răn trăm.
Trên đầu thành Thăng Long phủ, từng đội từng đội lính tuần đi vòng qua thành, Lý Thường Kiệt đứng ở trên cổng thành phía bắc, nhìn xuống phía dưới. Chỉ phát hiện binh lính thủ thành ai nấy đều thiếu tinh khí thần, nhấc chân bước xuống đều không có bao nhiêu quyết đoán.
"Trận này phải đánh như thế nào?"
Đội ngũ không có lòng tự tin căn bản là không có bất kỳ tác dụng gì, binh sĩ bị dọa vỡ mật ngay cả giặc cỏ cũng không thắng được.
Hai tay Lý Thường Kiệt nắm thật chặt cửa sổ, sắc mặt âm trầm như bầu trời mùa mưa, hoàn toàn khác biệt với thời tiết mấy ngày nay mặt trời chói chang.
Quân Tống thắng thế xuôi nam, mà một đám Khê Động Man Bộ cũng theo người Tống nam hạ, cùng đánh vào khu vực trung tâm Đại Việt Quốc. Hai địch đều là hung danh lớn, nhất là Khê Động Man Bộ, nửa năm qua liên tục vượt biên tàn sát dân chúng, làm cho dân chúng hai bờ sông Phú Lương sợ như hổ lang. Ngay sau đó lại có người Tống muốn đối với tất cả nam đinh bắt được đều dùng cương hình trả thù đồn đãi ra.
Mặc dù điều này làm cho rất nhiều người kiên định quyết tâm chống cự đến cùng, nhưng dân chúng bình thường đối với người Tống sợ hãi lại càng sâu hơn một bậc. Hôm nay trong thành từ trên xuống dưới, tất cả đều đặt hy vọng ngăn cản quân địch ở trên sông Phú Lương, đối với quan quân Đại Việt, đã là một chút lòng tin cũng không báo.
Lý Thường Kiệt cũng đã đặt kỳ vọng rất lớn vào sông Phú Lương, địa lợi vốn là chỗ dựa đáng tin cậy nhất. Nhưng khi ông ta hơi di chuyển tầm mắt, trong mùa mưa, sông Phú Lương có thể dâng lên đến gần tường thành, hiện giờ lại lộ ra bãi sông gần trăm bước, dưới ánh mặt trời chói chang chiếu xuống, từng mảnh sông nứt nẻ thành hình con rùa trên lưng. Chiều rộng chỉ còn lại có độ rộng một dặm rưỡi, nước chảy cũng bằng phẳng như gió thổi qua mặt hồ.
Tầm mắt lại nhìn xa hơn một chút, cách xa hai dặm, căn bản không thấy rõ tình hình bờ bắc, nhưng Lý Thường Kiệt luôn cảm thấy loáng thoáng có tiếng la khóc truyền vào trong lỗ tai của mình, nơi đó là âm thanh phát ra từ các lưu dân phương bắc.
Hai mắt nhìn chằm chằm vào chỗ sâu trong hơi nước, Lý Thường Kiệt thật lâu cũng không nhúc nhích, giống như một bức tượng, đông cứng phía trên cổng thành phía bắc Thăng Long phủ.
"Thái úy..." Thân tín sau lưng thăm dò tâm tư Lý Thường Kiệt: "Người Tống còn chưa tới, vẫn nên phái một ít thuyền tới đón trước."
Lý Thường Kiệt rốt cục có động tĩnh, hắn cắn chặt răng, từ kẽ răng phát ra thanh âm: "Không được qua sông, người trái lệnh tru di!" Qua nửa ngày, hắn mới chán nản thấp giọng, "Bọn họ tới quá muộn..."
Phía đông Đại Việt quốc có sóng kình ngàn dặm, phía tây có núi cao trùng điệp, phòng tuyến đều đặt ở biên giới Nam Bắc. Bình nguyên hai bên bờ sông Phú Lương, mỗi tòa thành trấn đều không có tường thành, hàng rào gỗ tốt một chút, kém một chút thì dứt khoát là hàng rào trúc. Nhưng thật ra bờ bắc có tòa thành trì, là thành cũ Loa Thành bị vứt bỏ sáu mươi năm trước, cũng chính là tiền thân của Thăng Long Phủ, vài chục năm không có chỉnh tu một lần, ở trong mùa mưa mùa hạn một năm, tất cả đều bị hủy hoại.
Vô hiểm có thể dựa vào, khi xác định quân Tống sắp xâm lược phía nam, Lý Thường Kiệt liền định thiết lập phòng tuyến ở sông Phú Lương, phía bắc thì tường thành hoang vu, di chuyển dân chúng Giang Bắc đến Giang Nam, khiến quân Tống và quân Khê Duệ không có thu hoạch gì. Khí hậu Đại Việt nóng bức mưa nhiều, hơn xa Quảng Tây, người Tống không có khả năng sống lâu ở bờ bắc, chỉ cần trong tay có người có binh, chờ sau khi quân Tống rút lui, có thể dễ dàng thu hồi đất đai.
Nhưng Lý Thường Kiệt làm sao có thể ngờ được, sau khi mệnh lệnh của Kiên Bích Thanh Dã truyền đạt xuống dưới, căn bản cũng không có bao nhiêu tác dụng, ngược lại là để cho các quan lại phương bắc có cớ từ chức mà chạy.
Bốn chữ Kiên Bích Thanh Dã dễ viết, cũng dễ nói, chỉ là không dễ làm.
Cho đến nay, đã hơn một tháng, số lượng dân chúng chạy trốn tới Giang Nam, chỉ có hai thành mà thôi. Cũng không phải dân chúng không sợ uy thế người Tống, mà là các châu huyện quan Giang Bắc quá sợ, trực tiếp bỏ lại bọn họ liền chạy thoát trở về. Không có quan viên truyền đạt, tổ chức và xua đuổi, nông hộ tin tức nông thôn bế tắc làm sao có thể biết được mệnh lệnh triều đình rốt cuộc là cái gì? Làm sao biết nên hoàn thành nhiệm vụ vườn không nhà trống?
Theo báo cáo của Lý Thường Kiệt phái đi, các quan châu huyện phía bắc, tuyệt đại bộ phận đều chỉ công bố chiếu lệnh Tường Thanh Dã, lui về sông, sau đó tự mình thu dọn hành trang, cũng không thấy bọn họ phái người xuống nông thôn thúc giục. Vừa nghe đến Môn Châu, liền mang theo người nhà nô bộc cùng với vàng bạc châu báu, vội vã từ chức về nam. Mà đi theo bọn họ trở về tất cả đều là phường hình hộ trong thành trấn, mà không phải nông hộ am hiểu trồng trọt, gần chín phần hộ khẩu đều bị ném ở phương bắc.
Thẳng đến lúc này, Môn Châu bị đình trệ, mà quân Tống, Man quân rốt cục đánh vào bình nguyên Giang Bắc, dân chạy nạn trốn về phía nam mới có nhiều hơn một chút, gần mười vạn người chen chúc ở trên bờ sông cách bờ sông Phú Lương Giang trăm dặm, cầu có một thuyền vượt sông. Nhưng trên mặt sông, bất luận là độ thuyền hay là thuyền đánh cá, tất cả thuyền bè đều bị thu vào bờ nam, ngoại trừ chiến thuyền ra, tất cả đều kéo lên trên bờ.
Quân Tống muốn qua sông, cần thuyền. Chỉ cần không lưu lại thuyền ở bờ bắc, bọn họ sẽ không qua sông được. Người Tống muốn chế tạo chiến thuyền, khẳng định là chậm không đủ gấp. Sử dụng bè gỗ cũng không phải không thể được, nhưng trên sông Phú Lương còn có mấy chục chiếc thuyền chiến lớn nhỏ thủy sư Đại Việt, bè gỗ nho nhỏ chỉ cần đè lên, là có thể nghiền nát.
Lý Thường Kiệt không nắm chắc có thể đánh bại quân Tống trên đất bằng hay không, hơn nữa cho dù y vỗ ngực nói nắm chắc cũng không ai tin. Trước đó thất bại quá thảm, nỗi sợ hãi của trên dưới trong nước đối với quân Tống đã khắc sâu vào xương cốt. Chỉ có dựa vào sông Phú Lương hiểm trở để ngăn cản thế tới của quân địch, mới có thể khiến người ta yên tâm. Thuyền bè trên mặt sông là chỗ tin tưởng cuối cùng của phủ Thăng Long. Mỗi người đều muốn cứu dân chúng bờ bên kia, nhưng vạn nhất lưu dân phía bắc trà trộn vào tiên phong quân Tống, nhân cơ hội c·ướp đoạt thuyền, đó chính là hành vi ngu xuẩn nhất hai tay dâng lên thiên hiểm.
- Nếu Lý Hồng thật sự có thể kéo dài thời gian thì tốt rồi, thật là một phế vật! Lý Thường Kiệt thầm oán hận không thôi.
Hắn bảo Lý Hồng Chân đi phương bắc vốn không có ý tốt, chỉ nghĩ "diệt ngoài tất an nội" mà thôi. Nếu sau khi Lý Hồng Chân thành bị quân Tống bắt làm tù binh, Lý Thường Kiệt có thể gán cho hắn tội phản nghịch, danh chính ngôn thuận trừ đi tai hoạ ngầm còn sót lại trong phủ Thăng Long. Nếu như hắn không hàng, mất thành mất đất chạy về, kết quả cũng giống vậy. Nếu xuất hiện kỳ tích, để hắn giữ vững được Môn Châu, cho dù chỉ mười ngày nửa tháng, đó cũng là một chuyện tốt.
Không ngờ hắn lại tử chiến... Phải gọi là c·hết trận mới đúng. Quân Tống đánh hạ Môn Châu chỉ mất một canh giờ, không có tư cách gọi là tử chiến. Điều này chỉ có thể nói Lý Hồng Chân hoàn toàn là phế vật, chuyện gì cũng làm không tốt. Nhưng y c·hết như vậy, tội danh gì cũng không đổ lên đầu y.
Ở chung vài chục năm, Lý Hồng Chân vô năng mà không tự biết mình ngu xuẩn, Lý Thường Kiệt là người rõ ràng nhất, nhưng làm sao cũng không phát hiện Lý Hồng Chân có tính tình cương liệt như thế, lại cùng c·hết với thành, thế cho nên không thể không ca ngợi hắn cùng với tướng lĩnh tuẫn quốc gia, cũng âm hưởng người Phong gia. Vết rách nội bộ, mặc dù trở nên càng lớn, Lý Thường Kiệt cũng không có cách nào ra tay tiêu trừ tai hoạ ngầm.
Tiếng bước chân vang lên sau lưng, một nội thị vội vàng đi lên thành lâu, quỳ rạp xuống sau lưng Lý Thường Kiệt: "Thái úy, thái hậu có chỉ, mời thái úy nhanh chóng tới Hoàng Long miếu."
"Lại xảy ra chuyện gì?" Lý Thường Kiệt chậm rãi xoay người lại: "Sao Thái hậu lại tới Hoàng Long miếu?"
"Bẩm thái úy, Thái hậu và hoàng đế là vì cầu mưa nên mới đi." Nội thị cung kính nói.
"Trời mưa sao?" Lý Thường Kiệt ngẩng đầu lên, ánh nắng chói chang của mùa khô chiếu trên mặt sông, lấp lánh.
Thăng Long phủ vốn là nơi trị phủ của An Nam đô hộ thời Đường. Tên ban đầu là La Thành, tên Thăng Long là vì sau khi thái tổ Lý Triều Lý Uẩn đắc quốc, từ cựu đô Hoa Tuyền dời đô tới đây, một ngày ở trên mặt sông nhìn thấy có hoàng long lên không, cho nên đổi tên thành Thăng Long phủ, mấy chục năm sau đó, cách năm ba ngày cũng có thể nhìn thấy hoàng long ẩn hiện trên sông Phú Lương.
Mấy chục năm nay, Hoàng Long đã trở thành biểu tượng của thiên tử Đại Việt, cho nên lập miếu thờ cúng. Hoàng Long miếu trong thành, hàng năm đều có không ít tế tự, cầu con cháu, cầu phú quý, cầu an khang, hương khói cũng cực thịnh. Nhưng tình hình cầu mưa, lại không có. Mùa hạn cầu cũng vô dụng, mùa mưa không cần cầu đều là ngày đêm tại hạ.
"Nếu thật sự có thể mưa thì tốt quá." Lý Thường Kiệt nghĩ.
Đến Hoàng Long miếu, trên đường phố đã bị Ban Trực phong tỏa, một mùi đàn hương nồng đậm xông vào mũi, còn có thể nhìn thấy xa giá và kiệu đỗ ở đình viện bên ngoài.
Ở chính điện Hoàng Long miếu, Ỷ Lan Thái hậu đang mặc đại lễ phục, đang ở trước thần đài hợp thập khấn khấn, thiên tử Đại Việt quốc Lý Càn Đức, thì quỳ ở một bên, cũng đang cầu nguyện cái gì đó. Nghe thấy tiếng vang ở cửa điện, Ỷ Lan Thái hậu liền duyên dáng xoay người lại. Một tầng mạng che mặt ngọc dung, áo bào rộng thùng thình che khuất thân hình, chỉ có thanh âm réo rắt: "Thái úy tới."
Lý Thường Kiệt khom người, xem như hành lễ: "Không biết Thái hậu có chuyện gì phân phó lão thần?"
"Thái úy vất vả công cao, hai mẹ con ta và Đại Việt quốc, tất cả đều phải dựa vào thái úy chủ trương, làm sao dám phân phó." Ỷ Lan một tay ôm nhi tử đứng dậy, "Chỉ là nghe nói người Tống có thể sử dụng quỷ thần, Môn Châu thành một công lập tức phá, chính là dựa vào lực lượng quỷ thần, không biết thái úy có thể biết lời ấy là thật hay giả?"
"Lời nói vô căn cứ!" Lý Thường Kiệt rất không khách khí. Dưới uy lực ảnh hưởng, thân thể Lý Càn Đức khẽ run, lại tới gần mẫu thân của hắn một chút.
Ỷ Lan Thái hậu xuất thân thấp hèn lại không có cảm giác sợ hãi, nhẹ giọng hỏi: "Nghe nói trước đó thái úy hạ lệnh xử quyết mấy tên đào binh?"
"Đúng là lão thần hạ lệnh g·iết." Lý Thường Kiệt hơi mất kiên nhẫn, ông ta đích thật là đã diệt khẩu hết binh sĩ trở về báo tin, nhưng chuyện này có đáng là gì: "Chỉ cần người Tống không qua sông được, đợi đến mùa mưa buông xuống, cho dù có thể sử dụng yêu ma quỷ quái, cũng không làm gì được Đại Việt ta."