Chương 40: Cống viện Minh Nguyệt Kiểu (hạ)

"Hắn không thể nhớ ra ngay mặt, sau khi nghe Chương Hàm giới thiệu Lộ Minh, cũng chỉ mơ hồ cảm thấy có chỗ nào đó không đúng. Mãi đến sau khi trở về mới tỉnh ngộ lại, hai ngày trước vừa mới viết thư cho tiểu đệ." Thượng Quan Quân nói: "Ngày đó Hàn Cương, Lộ Minh, cùng lên kinh, còn có Lưu Trọng Vũ gần đây dưới trướng Chương Tử Hậu, đã nhiều lần lập công huân, ngày đó cũng là đồng nghiệp, vừa vặn cứu mạng cha của Chương Tử Hậu trên đường Thiểm Tây."

Mọi người đều nghe nói qua đoạn chuyện xưa gần như huyền thoại này. Mặc dù có rất nhiều người ghen ghét Hàn Cương, thậm chí theo bản năng còn hạ thấp tài năng và công tích của hắn, nhưng truyền thuyết có liên quan đến Hàn Cương uy chấn Quan Tây lại được lưu truyền rộng rãi hơn.

Quân khố diệt tặc, trên đường xua sói, bộ lạc chém Tây sứ, kinh thành đoạt hoa khôi, cộng thêm nhiều lần lĩnh quân phá địch ở Hi Hà, hình tượng Hàn Cương Trí Dũng song toàn đã sớm dựng lên trên quan trường. Thế cho nên có người ngoại trừ làm thấp đi hết thảy chỉ dựa vào vận khí của Hàn Cương, chỉ còn lại công kích hắn xuất thân từ cửa sổ phát tiết ghen ghét này.

Về phần ở dân gian, thanh danh của Hàn Cương cũng liên hệ với Tôn Tư Mạc, cùng hình tượng của sĩ lâm, quan trường có chênh lệch rất lớn. Cho dù trong sĩ lâm, ít nhiều đều sẽ tin tưởng một chút về quỷ thần, Hàn Cương truyền thụ y thuật của Tôn Tư Mạc cũng có không ít người tin, nhưng không có ai coi Hàn Cương là thần tiên sống có thể phù hộ cho sinh bệnh không gặp tai họa, chỉ coi như tán gẫu một đề tài mà thôi. Cho dù Hàn Cương cứu chữa hàng vạn quân b·ị t·hương bệnh thì như thế nào, so với một bài thi phú danh chấn thiên hạ sao? Công lao mở mang bờ cõi bất thế thì như thế nào, còn không phải thi tiến sĩ!

Cũng chính bởi vì Hàn Cương biểu hiện gần như một gã võ tướng hiểu được một chút chính sự, mới khiến cho đám Sĩ tử ghen ghét như vậy. Nếu là hắn có văn danh rộng rãi, tình huống ngược lại sẽ tốt hơn không ít.

"Hàn Cương, sau khi Lộ Minh lên kinh thành, một đường đến trấn Bát Giác, thuận đường đi Tây Thái Nhất Cung. Vừa vặn bị Thái Nguyên Trường đụng phải, tiểu đệ chỉ kém một bước, chỉ thấy bóng lưng."

Thượng Quan Quân nói rất hợp tình hợp lý, tất cả mọi người đều tin năm sáu phần. Những người đang ngồi đây đều là những tiến sĩ xuất sắc trong khoa trước đó, trước đó khi nhắc đến Hàn Cương, trong lòng đều ôm vài phần khinh thường hắn - tuyển chọn văn học cao cấp, từ trước đến nay đều là mắt mọc trên đỉnh đầu, Hàn Cương không lấy văn tài danh thế, mà dựa vào chiến trường chém g·iết để giành được một quan trong triều, trong suy nghĩ của bọn họ, đó là không phải tộc ta.

Nhưng nghe nói cây Khô Đằng lão thụ trong Tây Thái Nhất Cung có một phần công lao của Hàn Cương. Bốn chữ vẽ rồng điểm mắt ít nhiều vẫn có thể chứng minh bản thân hắn vẫn có tài học. Nhắc tới Hàn Cương, ít nhất sẽ không cảm thấy hắn là dị loại nữa, cảm giác cũng thuận mắt hơn một chút. Nhưng nếu thật sự tin chắc, còn phải đợi đến khi thực sự gặp được Hàn Cương.

Ngay khi đám người Diệp Tổ Hiệp, Thượng Quan Quân đang tán gẫu, mặt trời đã chuyển về phía chính nam, rốt cuộc có một vị thí sinh nộp bài thi.

Nghe Tư Lại đến báo, Diệp Tổ Hiệp liền nở nụ cười, "So với lần trước, vẫn là chậm hơn một chút. Nhớ rõ ngày đó Cường Uyên Minh chỉ dùng hai canh giờ liền nộp bài thi."

Thượng Quan Quân nói: "Kim khoa biến thay đổi pháp luật, tài trí nhanh nhẹn chi sĩ phần lớn là ở châu trong liền gãy kích trầm sa. Cống sinh trong vẫn là lấy lão thành ổn trọng chiếm đa số."



"Nói cũng đúng." Mấy giám khảo khác đồng loạt gật đầu.

Lục Tá không muốn nhiều lời về việc này, nói không chừng sẽ khiến người ta cho rằng bọn họ đang công kích luật mới: "Hơn nữa bất luận khoa học thắng tài như thế nào, đã có người đầu tiên nộp bài thi, ba vị Phong Di quan phía dưới sẽ bận rộn."

"Ha ha, Trương Hộ Phán, Thịnh Ngự Sử và Lương Hiệu Khám đích thật là bận rộn."

Chính ngọ qua đi, Trương Châm, Thịnh Đào và Lương Diệp bắt đầu bận rộn. Tất cả bài thi nộp lên, không phải đưa cho các giám khảo, mà là đưa đến tay bọn họ xử lý, sau đó mới đưa đến văn miếu.

Ba người là Phong Di quan, chủ quản bài thi sao chép lại tên. Chẳng những phải giá·m s·át Tư lại phía dưới dán lên tư liệu cá nhân của thí sinh trên bài thi, bảo người đi sao chép. Khi đóng giả còn phải xáo trộn xếp hạng bài thi sao chép, để phòng ngừa kiểm tra phụ trách chấm thi, kiểm tra, kiểm tra, kiểm tra ba cửa ải, có thể từ trong trình tự bài thi, xác nhận thân phận thí sinh.

Từng phần bài thi đưa tới, tư lại dán tên bắt đầu động thủ, dùng giấy dày đã cắt sẵn dán tên họ, quê quán của thí sinh lên. Che đậy kín lại, lại viết số hiệu lên giấy. Bài thi dán xong được đưa đến một gian phòng khác sao chép. Mà sao chép xong, trên sách đánh số giống nhau, còn có nhân viên chuyên môn đến đối chiếu bản chính và bản sao, nhìn xem văn tự sao chép sau đó có sai hay không, để ngừa thí sinh bởi vì tư lại sai lầm mà bị trục xuất. Khi hết thảy thẩm tra hoàn tất, mới có thể xếp chồng lên nhau, sau đó đưa đi phê chuẩn cho các giám khảo.

Thí sinh nộp bài thi bên cạnh càng ngày càng nhiều, tiếng ghế di động, từng tiếng nối tiếp nhau vang lên. Ngay cả Mộ Dung Vũ ngồi bên trái cũng đứng dậy nộp bài thi, lúc ra cửa còn quay đầu lại nhìn Hàn Cương một cái. Nhưng Hàn Cương tuyệt không nóng vội, một bộ phận th·iếp kinh Mặc Nghĩa này, hắn tự giác đáp rất khá. Mà một bản luận trọng yếu nhất, cũng đã ở trên bản nháp cân nhắc vài lần, lại đem từ ngữ sửa chữa từng lần một.

Hàn Cương Văn từ trước đến nay vẫn bình thường, chưa từng có bản lĩnh vung tay mà làm, muốn viết ra một bài văn hợp cách, nhất định phải lặp đi lặp lại chỉnh sửa. Mặc dù hơn phân nửa nội dung trong đó, đều là trước đây đoán đề làm văn cảm thấy có tác dụng mà ghi nhớ, hiện tại vừa vặn mượn tới. Nhưng muốn xâu chuỗi lại, vẫn phải phí một phen suy nghĩ.

Thời gian trôi qua từng chút một, ngày càng có cống sinh đi ra khỏi cửa Quốc Tử Giám. Thần sắc bọn họ, hoặc là thả lỏng, hoặc là thất lạc, có hối hận, cũng có ngóng trông, mặc kệ nói thế nào, cuộc thi có liên quan đến vận mệnh đã kết thúc.

Trong trường thi, ngoại trừ Hàn Cương ra, các thí sinh đã đi không còn một mống. Tư lại giám thị đã thắp nến cho Hàn Cương. Bọn họ không dám thúc giục Hàn Cương nộp bài trước canh ba, đều là hợp cách. Đây là theo câu chuyện thời Đường, các thí sinh đối với đề thơ giới hạn thể chất định thể mà đọc văn viết chữ, thi cử tiến sĩ thường kéo dài tới nửa đêm.



Một thiên sử luận kỳ thực đã viết xong, so với bản thảo đầu tiên, sửa chữa hoàn toàn thay đổi. Hàn Cương Ninh định đem văn tự trên bản nháp sao chép vào trong bài thi, từng chữ một ngay ngắn xuất hiện trên giấy. Mực mài rất đậm, chữ viết đen đậm xuyên thấu qua lưng giấy. Nhưng Hàn Cương cũng không dám đem bút chấm rất no, mà là mỗi lần viết hai ba chữ liền đem bút đặt vào nghiên mực chấm một chút, sợ rơi xuống mấy điểm mực, làm bẩn bài thi. Bởi như vậy, tốc độ càng không thể tránh khỏi chậm lại.

"Còn có bao nhiêu người không nộp bài thi?"

Tằng Bố lúc này đã ăn cơm tối, uống canh trà tiêu thực, hỏi Đặng Quán.

"Ước chừng còn khoảng trăm người." Đặng Quán vừa mới đi ra ngoài sân thi dạo một vòng, nhìn tình huống: "Nhưng bên phía cống sinh của Tỏa Thính cũng chỉ có Hàn Cương là chưa nộp bài thi."

"Nghe nói Hàn Cương này rất nhanh trí, làm người nhạy bén, sao lại kéo dài tới bây giờ?" Đặng Nhuận Phủ buông chén trà trong tay xuống, hỏi một cách kỳ quái.

Đặng Quán nói: "Tài tư không giống với tài trí. Hàn Cương cơ biến hơn người, nhưng văn chương không phải sở trường của hắn."

Lữ Huệ Khanh gật đầu nói: "Ngày xưa ta đã từng xem qua điều lệ tạm thời của viện điều dưỡng mà Hàn Cương viết, cùng với một số công văn, chữ viết của hắn kín đáo đến mức phức tạp, chắc hẳn hắn viết văn chương cũng như thế. Thời gian viết lâu một chút cũng là hợp tình hợp lý"

Mặt trăng cũng nhô lên, tháng trên đầu mười treo tường viện, treo trên ngọn cây, ánh sáng bạc chiếu vào trong thiên điện. Trên nến đài đều là nước mắt ngọn nến, ngọn nến đốt tới cuối lóe lên. Tư lại vội vàng đi tới, thay một cây mới. Suy nghĩ một chút, hắn đặt nến lên trên một cái bàn trước mặt Hàn Cương, để cho bài thi chiếu sáng hơn một chút.

Nhưng Hàn Cương lúc này lại buông bút, xoa xoa hai mắt chua xót.

"Hàn quan nhân, đã viết xong chưa?" Hai gã tư lại vội vàng đi lên hỏi.

"Xin đợi một chút." Hàn Cương không chút hoang mang nói. Hắn đích thật là viết xong, nhưng còn chưa có kiểm tra, cái này làm sao có thể?

Hàn Cương nhìn lại hai lần từ đầu tới cuối, đáp án của th·iếp kinh mặc nghĩa, còn có sử luận vừa mới hoàn thành, từng chữ từng chữ một. Xác định trong đó không có chữ sai, chữ lọt, đồng thời cũng không phạm phải tạp húy. Qua hơn nửa ngày, ngọn nến mới thay lại lại đốt được một nửa, bên ngoài đã gõ trống canh hai, lúc này mới đem bài thi giao cho tiểu lại chờ ở trước người, cũng đáp lại một cái mỉm cười áy náy: "Làm phiền hai vị đợi lâu!"



"Không dám. Không dám." Tiểu lại đi lên cẩn thận thu lại bài thi của Hàn Cương, một người trong đó vội vàng không ngừng đưa bài thi ra ngoài. Bọn họ đợi gần ba canh giờ nữa mới đợi được Hàn Cương nộp bài thi.

Từ trong trường thi đi ra, đã là trăng lên giữa trời. Bầu trời đầy sao bị ánh trăng che lấp, ảm đạm rất nhiều.

Có thể là mấy thí sinh nộp bài cuối cùng, khi Hàn Cương đi ra, xung quanh đã yên tĩnh. Từng chiếc đèn lồng treo dưới mái hiên, chiếu sáng cả trong lẫn ngoài Quốc Tử Giám. Bước trên ánh đèn đường, Hàn Cương chậm rãi đi trong trường thi, để cho một đội binh sĩ tuần tra phía trước, làm như không thấy ánh mắt ngạc nhiên nhìn bọn họ. Tâm tư của hắn vẫn còn ở trong trường thi vừa rồi.

Hôm nay hắn đã chuẩn bị suốt ba năm. Tuy rằng trong ba năm này hắn đã trải qua rất nhiều chuyện, thời gian đặt ở trên sách vở chỉ có một phần nhỏ, nhưng hắn quán chú tâm lực trong đó, tự tin quyết không ít hơn bất kỳ người nào.

Ở trên bài thi, đáp án mỗi một đề, mỗi một chữ, mỗi một câu nói, hắn đều cẩn thận cân nhắc liên tục, mới viết xuống.

Sẽ không có vấn đề.

Mặc dù không có tài hoa văn học tự tin như Chương Hàm, nhưng Hàn Cương đã phát huy hết năng lực của mình, tin rằng kết quả cuối cùng sẽ mang đến cho hắn bất ngờ.

Hàn Cương bước từng bước ra khỏi cổng Quốc Tử Giám, trước cổng có một đội binh sĩ đến từ bốn quân, nghe thấy động tĩnh phía sau cửa, đều quay đầu nhìn lại. Mà đồng thời nghênh đón còn có Vương Hậu và Mộ Dung Vũ.

Đi theo thật xa, Vương Hậu liền hô: "Ngọc Côn, ngươi có thể gọi chúng ta đợi lâu quá!"

Trong lòng Hàn Cương dâng lên một cỗ ấm áp, chắp tay về phía bọn họ: "Trử Đạo huynh, Tư Văn huynh, thật sự là làm khó Hàn Cương rồi."

Vừa đi tới, Vương Hậu, Mộ Dung Võ liền trăm miệng một lời hỏi: "Thi thế nào rồi?"

Hàn Cương quay đầu nhìn lại: "Chỉ chờ yết bảng thôi!"